92001E3620

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3620/01

van Graham Watson (ELDR) aan de Commissie

(8 januari 2002)

Betreft: Individuele rechten in de Europese Unie

Wat is op het ogenblik de zienswijze van de Europese Commissie op dubbele belasting van één enkel inkomen in de lidstaten van de Europese Unie (zoals bijvoorbeeld gebeurt tussen Zweden en Groot-Brittannië)?

Kan een burger die in een ander land dan zijn land van herkomst woont, vrij kiezen in welk land hij/zij zijn/haar belasting betaalt?

Zo nee, is dat niet in strijd met de geest van de basisprincipes van de Europese Unie, die ernaar streven dat een burger in de Europese Unie kan gaan werken en zich vestigen waar hij maar wil?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(8 februari 2002)

Omdat er in de Gemeenschap momenteel geen geharmoniseerde maatregelen zijn behoort rechtstreekse belastingheffing in wezen tot de bevoegdheid van de lidstaten, zonder dat hierbij afbreuk wordt gedaan aan hun verplichtingen uit hoofde van het EG-Verdrag. De lidstaten hebben overeenkomsten gesloten om dubbele belastingheffing te voorkomen en hebben in overleg hun fiscale jurisdictie afgebakend. De legitimiteit hiervan werd erkend door het Hof van Justitie (Zaak C-336/96 Gilly (1998) Jurisprudentie 2793; zie met name punt 30).

Dit betekent evenwel dat een persoon die van de ene naar een andere lidstaat verhuist niet zelf kan kiezen waar hij of zij zijn of haar belasting kan betalen. Dit gebrek aan vrije keuze is evenmin in strijd met de beginselen van de Unie. Een ingezetene mag echter geen dubbele belasting worden opgelegd omdat hij onderworpen zou zijn aan belastingstelsels in meer dan één lidstaat.

Door bilaterale overeenkomsten te sluiten wordt in feite dubbele belastingheffing voorkomen omdat op deze wijze rekening wordt gehouden met de interactie van de belastingsstelsels van de betrokken lidstaten. In haar mededeling van 23 oktober 2001(1) Naar een interne markt zonder belastingbelemmeringen verklaarde de Commissie dat de huidige belastingovereenkomsten van de lidstaten moeten worden verbeterd zodat de beginselen van de interne markt zoals deze zijn vervat in het EG-Verdrag beter kunnen worden nageleefd. Deze kwestie wordt momenteel verder onderzocht door de Commissie als onderdeel van de follow-up van de desbetreffende mededeling.

(1) COM(2001) 582 def.