1.

Iċ-ċirkolazzjoni tal-merkanzija ffaċilitata mis-suq intern ifisser li prodotti mhux siguri jistgħu faċilment jilħqu konsumaturi f’bosta Stati Membri. Sabiex tirreaġixxi għal tali sitwazzjonijiet, l-Unjoni Ewropea stabbiliet is-sistema RAPEX ( 2 ) – il-verżjoni tagħha ta’ “tliet nefħiet mibgħuta b’sinjali tad-duħħan” ( 3 ).

2.

Fi ftit kliem, taħt is-sistema RAPEX, Stat Membru li jiskopri li prodott perikoluż ġie mqiegħed fis-suq tiegħu jinnotifika Stati Membri oħra permezz tal-Kummissjoni Ewropea. Dan il-każ huwa kkonċernat b’dik is-sistema, u iktar speċifikament, bid-drittijiet tal-operaturi ekonomiċi li jintervjenu f’dik is-sistema jekk il-prodotti li bihom jinnegozjaw huma l-oġġett ta’ tali notifika.

3.

Il-prodotti inkwistjoni f’dan il-każ huma murtali, jiġifieri murtali li jagħmlu ħoss, importati miċ-Ċina lejn l-Unjoni minn Funke Sp. z o.o., ir-rikorrenti fil-proċeduri fil-kawża prinċipali. Huma kienu mibjugħa permezz ta’ distributuri differenti f’diversi Stati Membri, inkluż l-Awstrija.

4.

Dan il-każ irriżulta minn talba għal deċiżjoni preliminari mill-Verwaltungsgerichtshof (il-Qorti Amministrattiva Suprema, l-Awstrija).

5.

Skont id-deċiżjoni tar-rinviju, waqt li kien qiegħed iwettaq sorveljanza tas-suq fir-rigward ta’ distributur ta’ oġġetti pirotekniċi skont id-dritt applikabbli Awstrijak ( 4 ), il-Landespolizeidirektion Wien (id-Direttorat Ġenerali tal-Pulizija ta’ Vjenna, l-Awstrija, iktar ’il quddiem “il-LPD”) sab li ċertu tipi ta’ murtali maħżuna minn dak id-distributur ma kinux siguri għall-utenti biex jużawhom. Permezz ta’ deċiżjoni amministrattiva, il-LPD impona fuq id-distributur projbizzjoni fuq il-bejgħ ta’ dawk l-oġġetti u ordna l-irtirar tagħhom mis-suq (iktar ’il quddiem “il-miżuri amministrattivi indirizzati lid-distributur”).

6.

Sussegwentement, il-LPD, bħala l-awtorità kompetenti għas-sorveljanza tas-suq fl-Awstrija għal dik it-tip ta’ merkanzija, beda proċedura ta’ notifika tar-RAPEX. Permezz tal-Punt ta’ Kuntatt nazzjonali RAPEX, il-LPD issottometta tliet notifiki separati (iktar ’il quddiem “in-notifiki tar-RAPEX”). Wara verifiki, il-Kummissjoni bagħtet dawk in-notifiki lill-Istati Membri.

7.

Funke Sp. z o.o. (iktar ’il quddiem “Funke”), kumpanija stabbilita l-Polonja, hija l-importatur tal-murtali kkonċernati min-notifiki tar-RAPEX.

8.

Funke kkunsidrat li dawk in-notifiki kif trażmessi permezz tar-RAPEX ma ddeskrivewx sew il-prodotti li kienu s-suġġett tal-miżuri amministrattivi indirizzati lid-distributur. Permezz tal-ittra tat‑30 ta’ April 2020, Funke għaldaqstant issottomettiet talbiet lil LPD li n-notifiki tar-RAPEX jiġu kkompletati billi jżidu n-numru tal-fornitura tal-prodotti kkonċernati. Kif spjegat waqt is-seduta quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja, b’dan, hija fil-fatt talbet li s-sena tal-produzzjoni (2017) tal-murtali inkwistjoni tiġi indikata ( 5 ). Barra minn hekk, Funke talbet aċċess għall-fajls tal-proċedura tan-notifika tar-RAPEX, b’mod partikolari l-klassifika tar-riskju tal-prodotti koperti minn dawk in-notifiki.

9.

Fid‑29 ta’ Ġunju 2020, il-LPD ċaħad it-talbiet ta’ Funke bħala inammissibbli għar-raġunijiet li Funke ma kinitx meqjusa bħala parti mill-proċedimenti. Funke ppreżentat appell.

10.

Kif spjegat fid-deċiżjoni għar-rinviju, il-Verwaltungsgericht Wien (il-Qorti Amministrattiva ta’ Vjenna, l-Awstrija) ċaħdet it-talbiet ta’ Funke. Skont dik il-qorti, notifiki fir-RAPEX ma humiex deċiżjonijiet amministrattivi, iżda atti materjali (azzjonijiet amministrattivi sempliċi). Skont il-liġi Awstrijaka, persuni li jallegaw li d-drittijiet tagħhom ġew miksura mid-deċiżjoni ta’ awtorità amministrattiva biss jistgħu jressqu appell quddiem il-qrati amministrattivi fuq il-bażi ta’ illegalità. Dik il-qorti kkunsidrat, madankollu, li, fis-sistema legali Awstrijaka, operaturi ekonomiċi, bħal ma hija Funke, ma ġewx mogħtija dritt li jitolbu l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX jew aċċess għall-fajls. Dik il-qorti kkunsidrat ukoll li ma kien hemm xejn fid-dritt tal-Unjoni rilevanti li jissuġġerixxi li Funke kellha tali drittijiet jew li kellha l-istat ta’ parti fil-proċedura tan-notifika tar-RAPEX.

11.

L-appell imressaq minn Funke kontra dik is-sentenza quddiem il-Verfassungsgerichtshof (il-Qorti Kostituzzjonali tal-Awstrija) kien ittrasferit lill-Verwaltungsgerichtshof (il-Qorti Amministrattiva Suprema), li hija l-qorti tar-rinviju f’dan il-każ.

12.

Il-qorti tar-rinviju tistaqsi jekk dritt rilevanti tal-Unjoni li jikkonċerna direttament RAPEX jagħti lok għal dritt ta’ operatur ekonomiku li jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX u għal protezzjoni ġudizzjarja adegwata kontra effetti negattivi li jirriżultaw minn notifika tar-RAPEX. Dik il-qorti tispjega li, fil-fehma tagħha, operatur ekonomiku ma għandux id-dritt li jitlob l-ikkompletar ta’ dak li jikkunsidra bħala notifika tar-RAPEX inkompleta, iżda li l-proċedura tan-notifika tar-RAPEX hija mwettqa esklużivament bejn il-Kummissjoni u l-awtoritajiet tal-Istati Membri, mingħajr ma jingħataw xi drittijiet l-operaturi ekonomiċi f’dak ir-rigward.

13.

Madankollu, kieku jeżisti tali dritt, il-qorti tar-rinviju tixtieq tkun taf liema awtorità hija responsabbli biex twieġeb għat-talba tal-operatur ekonomiku għall-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX. Hija tikkunsidra li xi dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni juru l-awtorità tal-Istat Membru bħala kompetenti li tiddeċiedi fuq tali talbiet (peress li l-awtorità għandha responsabbiltà għall-informazzjoni pprovduta), filwaqt li oħrajn jimmilitaw favur il-kompetenza tal-Kummissjoni (peress li l-Kummissjoni tivverifika li n-notifiki tar-RAPEX huma korretti u kompluti).

14.

Il-qorti tar-rinviju tkompli tistaqsi jekk il-miżuri amministrattivi indirizzati lid-distributur (u mhux Funke bħala importatur) għandhom jiġu meqjusa bħala l-punt ta’ tluq tal-proċedura tan-notifika tar-RAPEX. Jekk iż-żewġ proċeduri huma meqjusa bħala waħda, dritt għal azzjoni kontra n-notifika tista’ tiġi rrikonoxxuta fir-rigward tad-distributur. Dan xorta waħda ma jagħti l-ebda dritt lil importatur, bħal Funke, li ma kienx id-destinatarju tad-deċiżjoni amministrattiva oriġinali. Il-qorti tar-rinviju tistaqsi jekk tali protezzjoni ġudizzjarja hijiex biżżejjed taħt id-dritt tal-Unjoni.

15.

F’dawk iċ-ċirkustanzi, il-Verwaltungsgerichtshof (il-Qorti Amministrattiva Suprema) iddeċidiet li tissospendi l-proċeduri fil-kawża prinċipali u tirreferi s-segwenti domandi preliminari lill-Qorti tal-Ġustizzja:

16.

Osservazzjonijiet bil-miktub ġew sottomessi lill-Qorti tal-Ġustizzja minn Funke, il-Gvern Awstrijaku u l-Kummissjoni. Fil‑21 ta’ Settembru 2022 inżammet seduta li matulha dawk il-partijiet ippreżentaw sottomissjonijiet orali argument bil-fomm.

17.

Il-qorti tar-rinviju talbet interpretazzjoni tas-segwenti atti tad-dritt tal-Unjoni relatati ma’ RAPEX, li ser nirreferi għalihom flimkien bħala “id-dritt tal-Unjoni rilevanti dwar RAPEX”:

id-Direttiva 2001/95 (iktar ’il quddiem id-“Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti”) ( 6 );

ir-Regolament Nru 765/2008 (iktar ’il quddiem ir-“Regolament għas-sorveljanza tas-suq”) ( 7 ); u

id-Deċiżjoni ta’ Implimentazzjoni 2019/417 (iktar ’il quddiem il-“Linji Gwida RAPEX”) ( 8 ).

18.

Dawk id-dispożizzjonijiet saru applikabbli għall-murtali inkwistjoni f’dan il-każ permezz tad-Direttiva 2013/29/UE dwar oġġetti pirotekniċi ( 9 ).

19.

Kif ser turi l-analiżi tiegħi, id-dispożizzjonijiet tat-Trattat relatati mal-libertà tal-moviment ta’ merkanzija huma wkoll rilevanti f’dan il-każ.

20.

Id-domandi preliminari f’dan il-każ jirriżultaw mill-partikolaritajiet tad-dritt amministrattiv Awstrijak. Kif spjegat mill-Gvern Awstrijak waqt is-seduta, talba ta’ persuni lil awtorità amministrattiva hija ikkunsidrata li tiġi mwieġba permezz ta’ “att amministrattiv” jekk il-persuna kellha dritt fir-rigward ta’ dik l-awtorità. F’tali każ, dik il-persuna għandha d-dritt ukoll li tintroduċi azzjoni f’qorti amministrattiva kontra deċiżjoni li permezz tagħha l-awtorità amministrattiva wieġbet għat-talba tagħha. Għall-kuntrarju, jekk il-persuna ma kinitx tgawdi dritt, it-tweġiba mill-awtorità amministrattiva ma hijiex ikkunsidrata bħala att amministrattiv u ma tiġix mistħarrġa minn qorti.

21.

Għalhekk, permezz tal-ewwel domanda, il-qorti tar-rinviju essenzjalment tixtieq li taċċerta jekk, taħt id-dritt tal-Unjoni, operatur ekonomiku, bħal Funke, għandux dritt sabiex jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX bħala parti għal dik il-proċedura. Permezz tat-tieni u tat-tielet domanda, il-qorti tar-rinviju tistaqsi jekk l-awtorità responsabbli għall-preċiżjoni tal-informazzjoni hija awtorità tal-Istat Membru jew il-Kummissjoni. Fil-każ li operatur ekonomiku għandu dritt li jistaqsi lill-awtorità tal-Istat Membru għall-ikkompletar ta’ notifika tar-RAPEX, mela ċ-ċaħda mil-LPD biex jikkunsidra t-talba ta’ Funke għall-ikkompletar tan-notifiki tar-RAPEX tista’ tiġi mistħarrġa mill-qrati amministrattivi Awstrijaki.

22.

Ir-raba’ domanda preliminari hija inqas ċara. Peress li l-proċedura tan-notifika tar-RAPEX f’dan il-każ inbdiet mill-miżuri amministrattivi indirizzati lid-distributur, il-qorti tar-rinviju tidher li tikkunsidra li dritt għal talba għall-ikkompletar ta’ notifika tar-RAPEX jista’ jeżisti għad-distributur, iżda mhux għal Funke. Hija, madankollu, tistaqsi jekk tali protezzjoni ġudizzjarja hijiex biżżejjed skont id-dritt tal-Unjoni jew jekk aċċess għall-qrati għandux jingħata lill-operaturi ekonomiċi oħra interessati, inkluż importaturi. Sabiex tingħata risposta għal dik id-domanda li tista’ tkun utli għall-qorti tar-rinviju ( 10 ). Ser nitratta din id-domanda bħala li tistaqsi jekk id-dritt tal-Unjoni jeħtieġ li Stati Membri jipprovdu aċċess għall-qrati għal operaturi ekonomiċi interessati, bħal Funke, kontra notifika tar-RAPEX ( 11 ).

23.

Din hija l-ewwel darba li l-Qorti tal-Ġustizzja ġiet mitluba biex tinterpreta d-dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni dwar RAPEX. Għalhekk, jien l-ewwel ser nipprovdi xi osservazzjonijiet preliminari dwar RAPEX u kif taħdem il-proċedura tan-notifika tagħha (A). Imbagħad ser nirrispondi għat-tieni u t-tielet domanda preliminari billi nispjega li d-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX ipoġġi responsabbiltà għall-preċiżjoni ta’ informazzjoni fin-notifiki tar-RAPEX fuq l-awtorità tal-Istat Membru (B). Dik l-istess leġiżlazzjoni, madankollu, ma tipprevedix operaturi ekonomiċi bħala partijiet fil-proċedura tan-notifika tar-RAPEX. Għalhekk, fl-opinjoni tiegħi, id-dritt ta’ operatur ekonomiku biex isaqsi għall-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX ma jistax jiġi bbażat fuq id-dritt tal-Unjoni rilevanti għar-RAPEX (C). Dan ma jfissirx li l-operatur, f’sitwazzjoni bħal ta’ dan il-każ, jitħalla mingħajr l-ebda rimedju taħt id-dritt tal-Unjoni kontra notifika inkompluta. Ser nargumenta li notifika tar-RAPEX inkompluta tista’, mill-fehma ta’ operatur ekonomiku, tippreżenta ostakolu għan-negozju fis-suq intern. Għal dik ir-raġuni, id-dritt li jintalab l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX tista’ tinħareġ mid-dispożizzjonijiet tat-Trattat rigward il-moviment liberu ta’ merkanzija (D). Fl-aħħar, ser nindirizza l-konsegwenzi li jsegwu minn tali konklużjoni għall-qorti tar-rinviju (E).

24.

B’mod ġenerali, RAPEX, kif isimha jimplika, hija sistema stabbilita mid-dritt tal-Unjoni għall-iskambju rapidu ta’ informazzjoni bejn l-Istati Membri ( 12 ) u l-Kummissjoni dwar prodotti perikolużi mhux marbuta mal-ikel ( 13 ). Din oriġinat f’serje ta’ deċiżjonijiet tal-Kunsill adottati mit-tmeninijiet ( 14 ). Dik is-sistema mbagħad ġiet inkorporata fid-Direttiva 92/59/KE dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti ( 15 ), li kienet il-predeċessur tad-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti.

25.

In-numru ta’ notifiki mibgħuta permezz ta’ RAPEX żdiedu progressivament matul is-snin ( 16 ). Fl‑2021, kien hemm 2142 notifika u 4965 notifika ta’ segwitu ċirkolati permezz ta’ RAPEX ( 17 ).

26.

Kif ġie msemmi, id-dritt tal-Unjoni rilevanti għar-RAPEX preżentement jinkludi id-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti ( 18 ), ir-Regolament għas-sorveljanza tas-suq ( 19 ) u l-Linji Gwida RAPEX ( 20 ). Dawk l-atti kollha huma ibbażati fuq l-Artikolu 114 TFUE.

27.

RAPEX hija essenzjalment immirata lejn l-iskambju ta’ informazzjoni bejn l-Istati Membri u l-Kummissjoni f’sitwazzjonijiet li jeħtieġu intervent rapidu fis-suq rigward prodott (mhux tal-ikel) ( 21 ). L-għan tagħha hija li tipprevjeni aċċidenti billi tinforma awtoritajiet tal-infurzar fi Stati Membri oħra dwar prodotti potenzjalment perikolużi ( 22 ). RAPEX għandha rwol importanti fil-qasam ta’ sigurtà ta’ prodotti u, b’mod partikolari, tipprevjeni u tillimita l-provvista ta’ prodotti perikolużi li jikkostitwixxu riskju serju għas-saħħa u sigurtà tal-konsumaturi, għalhekk tgħin sabiex taċċerta l-funzjonament tajjeb tas-suq intern u livell għoli ta’ protezzjoni għall-konsumatur ( 23 ).

28.

RAPEX innifisha tikkonsisti minn diversi elementi inkluż il-qafas legali li jirregola kif topera s-sistema (jiġifieri, id-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti u l-Linji Gwida RAPEX); l-applikazzjoni online ta’ RAPEX li tippermetti lill-Istati Membri u l-Kummissjoni jiskambjaw l-informazzjoni malajr; il-Punti ta’ Kuntatt nazzjonali RAPEX responsabbli biex joperaw RAPEX fl-Istati Membri; u s-sit tar-RAPEX ( 24 ), li jipprovdi sommarji ta’ notifiki tar-RAPEX u aġġornamenti ta’ kull ġimgħa lill-pubbliku ġenerali ( 25 ).

29.

RAPEX tiffunzjona fis-segwenti tliet stadji ( 26 ). L-ewwel hemm l-istadju tan-notifika li fih l-awtoritajiet kompetenti ta’ Stat Membru joħolqu notifika, li mbagħad hija trażmessa permezz tal-Punt ta’ Kuntatt nazzjonali RAPEX lill-Kummissjoni. It-tieni, hemm l-istadju tal-validazzjoni u tad-distribuzzjoni li fih il-Kummissjoni tivverifika n-notifiki kollha sabiex taċċerta li huma korretti u kompluti u mbagħad tgħaddihom lill-Istati Membri, minbarra li tippubblikahom fuq is-sit tar-RAPEX. It-tielet, hemm l-istadju tas-segwitu li fih l-Istati Membri, meta jirċievu notifika tar-RAPEX, jeżaminaw l-informazzjoni pprovduta u jieħdu azzjoni xierqa, li tagħha jinnotifikaw ukoll il-Kummissjoni ( 27 ).

30.

Skont l-Artikolu 12 tad-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti u l-Artikolu 22 tar-Regolament għas-sorveljanza tas-suq, l-Istati Membri huma obbligati li jibgħatu notifika tar-RAPEX lill-Kummissjoni fejn is-segwenti erba’ kundizzjonijiet jiġu ssodisfatti ( 28 ). L-ewwel, il-prodott jaqa’ fi ħdan l-għan tad-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti jew tar-Regolament għas-sorveljanza tas-suq. It-tieni, il-prodott huwa suġġett għal miżuri li jipprevjenu, jillimitaw jew jimponu kundizzjonijiet speċifiċi fuq il-kummerċjalizzazzjoni jew użu possibbli tiegħi, li jistgħu jittieħdu jew fuq l-inizjattiva tal-operatur ekonomiku (miżuri volontarji) jew kif ordnat mill-awtoritajiet kompetenti tal-Istat Membru (miżuri obbligatorji), bħal f’dan il-każ ( 29 ). It-tielet, il-prodott jippreżenta riskju serju għas-saħħa u għas-sigurtà ta’ konsumaturi jew, fil-każ tar-Regolament għas-sorveljanza tas-suq, interessi pubbliċi rilevanti oħra. Ir-raba’, ir-riskju serju jmur lil hinn mit-territorju tal-Istat Membru tan-notifika u għalhekk għandu effetti transkonfinali ( 30 ).

31.

B’mod iktar speċifiku, ta’ rilevanza għall-finijiet ta’ dan il-każ, huwa possibbli li jiġu distinti diversi aspetti fir-rigward il-proċedura tan-notifika tar-RAPEX. L-ewwel, meta fil-kuntest ta’ sorveljanza tas-suq l-awtoritajiet kompetenti ta’ Stat Membru huma kkonfrontati bi prodott li jippreżenta riskji serji li jeħtieġu intervent rapidu, tali prodott għandu jissejjaħ lura, jiġi rtirat jew jiġi pprojbit mis-suq ( 31 ).

32.

It-tieni, meta Stat Membru jieħu tali miżura jew għandu l-intenzjoni li jagħmel dan, għandu jevalwa jekk ir-raġunijiet li wasslu għall-miżura jew l-effetti ta’ dik il-miżura imorru lil hinn mit-territorju tiegħu ( 32 ). L-Istat Membru għandu jevalwa wkoll jekk il-prodott jippreżenta riskju serju, li jfisser li, qabel l-Istat Membru jiddeċiedi li jissottometti notifika tar-RAPEX, għandu jwettaq valutazzjoni tar-riskju ( 33 ).

33.

It-tielet, jekk il-kundizzjonijiet għal notifika tar-RAPEX ġew issodisfatti, Stat Membru huwa meħtieġ li jibgħat notifika “immedjatament” lill-Kummissjoni ( 34 ). L-Istat Membru tan-notifika jipprovdi d-dettalji kollha disponibbli, inkluż, b’mod partikolari, informazzjoni li tippermetti l-identifikazzjoni tal-prodott ( 35 ). Notifika tar-RAPEX, maħluqa mill-awtoritajiet rilevanti ta’ Stat Membru ( 36 ), hija ssottomessa permezz ta’ formola ta’ notifika standard, kif stabbilita fil-Linji Gwida RAPEX ( 37 ). Kull Stat Membru huwa meħtieġ li jistabbilixxi Punt ta’ Kuntatt RAPEX wieħed sabiex jopera RAPEX fuq livell nazzjonali ( 38 ). Il-Punt ta’ Kuntatt nazzjonali RAPEX jivverifika u jivvalida l-kompletezza tal-informazzjoni li l-awtoritajiet kompetenti rċevew qabel ma tiġi trażmessa notifika tar-RAPEX lill-Kummissjoni ( 39 ).

34.

F’dak ir-rigward, notifiki tar-RAPEX għandhom suppost ikun fihom diversi tipi ta’ data, inkluż informazzjoni li tippermetti l-identifikazzjoni tal-prodott notifikat. L-idea wara dan huwa li: “L-identifikazzjoni dettaljata u eżatta tal-prodott hija element ewlieni għas-sorveljanza u l-infurzar tas-suq, minħabba li tippermetti lill-awtoritajiet nazzjonali jidentifikaw il-prodott innotifikat, jiddistingwuh minn prodotti oħrajn tal-istess tip jew kategorija jew simili li jkunu disponibbli fis-suq u biex isibuh fis-suq u jieħdu miżuri xierqa jew jaqblu fuqhom” ( 40 ). Għal dan l-għan, kif enfasizzat fil-Linji Gwida RAPEX, notifiki għandhom ikunu kemm jista’ jkun kompluti bid-data meħtieġa. Fejn dik id-data ma hijiex disponibbli fil-ħin meta n-notifika hija ssottomessa, dan għandu jiġi indikat b’mod ċar u spjegat, u ladarba l-informazzjoni issir disponibbli, l-Istat Membru tan-notifika għandu jaġġorna n-notifika ( 41 ). Skont il-mudell tan-notifika stabbilit fil-Linji Gwida RAPEX, ċertu informazzjoni dwar il-prodott, inkluż it-tip/in-numru tal-mudell, il-lott/barcode u d-deskrizzjoni tal-prodott u l-ippakkjar tiegħu, huma indikati bħala oqsma obbligatorji, li jfisser li bħala prinċipju għandhom jimtlew ( 42 ).

35.

Skont id-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti, ir-responsabbiltà għall-informazzjoni ipprovduta hija tal-Istat Membru tan-notifika ( 43 ). Għal dik ir-raġuni, il-Linji Gwida RAPEX jeħtieġu li “L-Istat Membru notifikanti u l-awtorità nazzjonali responsabbli jiżguraw li d-data pprovduta permezz tal-applikazzjoni tar-RAPEX tkun preċiża biex tiġi evitata kull konfużjoni ma’ prodotti simili tal-istess kategorija jew tip li jkunu disponibbli fis-suq tal-UE” ( 44 ).

36.

Ir-raba’, fil-proċedura tan-notifika tar-RAPEX, il-Kummissjoni hija essenzjalment il-“fus ċentrali” ( 45 ) jew “id-distributur tal-messaġġi” ( 46 ) bejn l-Istati Membri. Għandha, “fl-inqas żmien possibbli”, tivverifika n-notifiki tar-RAPEX kollha sabiex taċċerta li huma tajbin u kompluti qabel ma tittrażmettihom lill-Istati Membri l-oħra ( 47 ). Fir-rigward tal-kompletezza, attenzjoni speċjali hija mogħtija lil partijiet ta’ notifika tar-RAPEX li jikkonċernaw l-identifikazzjoni tal-prodott ( 48 ). Il-Kummissjoni tippubblika wkoll sommarji ta’ notifiki tar-RAPEX fuq is-sit RAPEX sabiex tinforma l-pubbliku dwar prodotti li jippreżentaw riskji serji ( 49 ). Madankollu, il-Linji Gwida RAPEX jgħidu li kull azzjoni mittieħda mill-Kummissjoni, bħal validazzjoni u distribuzzjoni ta’ notifiki tar-RAPEX u l-ippubblikar tagħhom fuq is-sit tar-RAPEX ma jimplikax xi preżunzjoni ta’ responsabbiltà għall-informazzjoni trażmessa, li tibqa’ mal-Istat Membru tan-notifika ( 50 ).

37.

Fl-aħħar, fuq l-irċevuta tan-notifika tar-RAPEX, l-Istati Membri l-oħra għandhom jaċċertaw segwitu xieraq ( 51 ). Huma għandhom jeżaminaw l-informazzjoni pprovduta fin-notifika tar-RAPEX u jieħdu l-azzjoni xierqa biex jistabbilixxu jekk il-prodott kienx ikkummerċjalizzat fit-territorju tagħhom, jevalwaw x’miżuri preventivi jew ristrettivi għandhom jittieħdu, iwettqu valutazzjoni tar-riskju ulterjuri u ttestjar, jekk meħtieġ, u jiġbru kull informazzjoni addizzjonali li jista’ jkun rilevanti għal Stati Membri oħra (pereżempju, informazzjoni dwar kanali ta’ distribuzzjoni tal-prodott) ( 52 ). L-Istati Membri mbagħad jinnotifikaw il-Kummissjoni tas-sejbiet tagħhom u azzjonijiet li jirriżultaw minn dawn l-attivitajiet fil-forma ta’ notifiki ta’ segwitu ( 53 ).

38.

Huwa f’dan id-dawl li d-domandi preliminari f’dan il-każ ser jiġu eżaminati.

39.

Skont id-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX, l-Istat Membru tan-notifika huwa responsabbli għall-informazzjoni pprovduta f’notifika tar-RAPEX u jaċċerta l-preċiżjoni tagħha (ara l-punti 33 sa 36 ta’ dawn il-konklużjonijiet).

40.

Fl-istess ħin, il-punt 5 tal-Anness II tad-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti jqiegħed xi responsabbiltà fuq il-Kummissjoni billi jeħtieġha tivverifika, “fl-inqas żmien possibbli”, in-notifiki tar-RAPEX kollha sabiex taċċerta li huma korretti u kompluti (ara l-punt 36 ta’ dawn il-konklużjonijiet). Madankollu, kif indikat mill-Gvern Awstrijak u l-Kummissjoni, jidher ċar illi din hija b’mod ġenerali verifika formali u ma tissostitwixxix ir-responsabbiltà primarja tal-Istat Membru tan-notifika biex jaċċerta l-kompletezza tan-notifika tar-RAPEX ( 54 ).

41.

L-Istat Membru tan-notifika jibqa’ responsabbli għad-data notifikata sakemm in-notifika tar-RAPEX relatata ma ċertu prodotti tibqa’ preżenti fi ħdan is-sistema u għandu jinforma lill-Kummissjoni dwar kwalunkwe żviluppi li jeħtieġu bidliet għan-notifika tar-RAPEX ( 55 ). Barra minn hekk, kif l-Istat Membru tan-notifika jieħu r-responsabbiltà sħiħa għall-informazzjoni trażmessa permezz ta’ RAPEX, kwalunkwe irtirar permanenti jew temporanju ta’ notifika tar-RAPEX jista’ biss isir fuq talba ta’ dak l-Istat ( 56 ).

42.

Dan kollu jindika li l-leġiżlatur tal-Unjoni kellu l-intenzjoni li jqiegħed responsabbiltà primarja għall-preċiżjoni ta’ informazzjoni notifikata permezz ta’ RAPEX, inkluż ir-responsabbiltà tal-kompletezza tal-informazzjoni dwar il-prodott ikkonċernat, fuq l-Istat Membru tan-notifika. Jien għalhekk nipproponi li l-Qorti tal-Ġustizzja twieġeb it-tieni u t-tielet domanda preliminari b’dak il-mod.

43.

Jekk l-Istat membru tan-notifika huwa responsabbli għall-preċiżjoni tal-informazzjoni nnotifikata, il-mistoqsija tfeġġ jekk l-operaturi ekonomiċi interessati jgawdu, bħala parti mill-proċedura tan-notifika tar-RAPEX, dritt li jitolbu mill-awtoritajiet kompetenti ta’ Stat Membru l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX.

44.

Skont l-argumenti mressqa minn Funke, tali dritt jista’ jirriżulta mid-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX. Il-Gvern Awstrijak u l-Kummissjoni ma jaqblux.

45.

Huwa stabbilit li ma hemm l-ebda dispożizzjonijiet tad-dritt tal-Unjoni dwar RAPEX li jipprovdu espressament għal tali dritt.

46.

Fil-fehma tiegħi, tali dritt ta’ parteċipazzjoni fil-proċedura tan-notifika tar-RAPEX, li jkun jippermetti operatur ekonomiku li jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX, ma jistax jirriżulta mid-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX, inklużi d-dispożizzjonijiet li l-qorti tar-rinviju ssemmi fid-domandi tagħha.

47.

Jidher mid-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX li, kif indikat mill-Gvern Awstrijak u l-Kummissjoni, il-proċedura tan-notifika tar-RAPEX hija mfassla bħala proċedura li tinvolvi l-awtoritajiet kompetenti tal-Istati Membri u l-Kummissjoni. Id-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti (taħt l-Artikolu 12 tagħha) u r-Regolament għas-sorveljanza tas-suq (taħt l-Artikolu 22 tiegħu) jobbligaw immedjatament Stat Membru biex jinnotifika lill-Kummissjoni permezz ta’ RAPEX fejn huwa jadotta jew jiddeċiedi li jadotta miżuri volontarji jew obbligatorji li jipprevjenu, jillimitaw jew jimponu kundizzjonijiet fuq il-kummerċjalizzazzjoni ta’ prodotti li jippreżentaw riskju serju (ara punti 30 u 33 ta’ dawn il-konklużjonijiet).

48.

Huwa possibbli li informazzjoni dwar prodotti li jippreżentaw riskju tista’ tiġi ssottomessa minn operaturi ekonomiċi permezz ta’ għodda partikolari (il-“Product Safety Business Alert Gateway”) fuq is-sit tar-RAPEX. Madankollu, valutazzjonijiet tar-riskju mwettqa minn operaturi ekonomiċi ma humiex vinkolanti fuq l-awtoritajiet nazzjonali, li huma responsabbli li jwettqu valutazzjoni tar-riskju tagħhom u għalhekk jistgħu jaslu għal konklużjoni differenti ( 57 ). F’dak ir-rigward, il-Linji Gwida RAPEX jindikaw biċ-ċar li operaturi ekonomiċi ma humiex direttament involuti fis-sottomissjoni tan-notifiki tar-RAPEX ( 58 ), anki jekk huma jistgħu jkunu indirettament involuti sa ċertu punt. Operaturi ekonomiċi għandhom obbligu li jinformaw immedjatament lill-awtorità kompetenti fl-Istati Membri kollha fis-swieq ta’ liem il-prodott huwa disponibbli jekk jiskopru li jippreżenta riskju. Madankollu, in-notifika tar-RAPEX ta’ tali informazzjoni, li tiskatta l-obbligu fuq l-Istati Membri kollha biex jirreaġixxu, hija skambjata bejn l-Istati Membri u l-Kummissjoni.

49.

Konsegwentement, jidhirli li d-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX, jekk hux taħt id-Direttiva dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti, ir-Regolament għas-sorveljanza tas-suq jew il-Linji Gwida RAPEX (jew mod ieħor ( 59 )), ma ġiex imfassal bil-għan li jittratta operaturi ekonomiċi bħala partijiet li jgawdu minn ċertu drittijiet fi ħdan il-proċedura tan-notifika tar-RAPEX.

50.

Nosserva li, kif innotat fil-letteratura akkademika, jeżistu fil-fatt sistemi ta’ skambju ta’ informazzjoni tal-Unjoni li fihom il-leġiżlazzjoni rilevanti espressament tagħti lill-persuni kkonċernati dritt li jistaqsu għall-korrezzjoni ta’ informazzjoni ( 60 ). Madankollu, jidhirli li RAPEX preżentement ma hijiex waħda minnhom.

51.

Għalhekk, sabiex nagħti risposta għall-ewwel domanda preliminari, nikkunsidra li d-dritt għal operatur ekonomiku biex jitlob mill-awtoritajiet kompetenti ta’ Stat Membru l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX ma tistax tirriżulta mid-dritt tal-Unjoni rilevanti għal RAPEX.

52.

Madankollu, jien tal-fehma li l-operaturi ekonomiċi li huma affettwati b’mod negattiv minn notifika tar-RAPEX inkompleta ma jitħallewx mingħajr protezzjoni legali fi ħdan l-ordni legali tal-Unjoni. Id-dritt tagħhom li jitolbu l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX toħroġ mid-dispożizzjonijiet tat-Trattat li jipprojbixxu l-Istati Membri milli jimponu ostakoli sproporzjonati għall-kummerċ.

53.

Fil-fehma tiegħi, notifika tar-RAPEX inkompleta tista’, mill-perspettiva ta’ operatur ekonomiku, bħal Funke, tirrappreżenta miżura b’effett ekwivalenti għal restrizzjoni kwantitattiva (iktar ’il quddiem “miżura ta’ effett ekwivalenti”) jekk tfixkel il-possibbiltà, għal dak l-operatur, li jitqiegħdu prodotti siguri li permezz tagħhom dak l-operatur jinnegozja fuq is-swieq ta’ Stati Membri oħra.

54.

Il-moviment liberu ta’ prodotti bejn Stati Membri huwa prinċipju fundamentali tat-Trattat FUE, li, fost oħrajn, huwa espress fil-projbizzjoni stabbilita fl-Artikolu 34 (u l-Artikolu 35) TFUE, tar-restrizzjonijiet kwantitattivi fuq importazzjonijiet (u esportazzjonijiet) bejn Stati Membri u l-miżuri kollha ta’ effett ekwivalenti ( 61 ).

55.

Hija ġurisprudenza stabbilita li l-Artikoli 34 u 35 TFUE għandhom effett dirett fis-sens li huma jagħtu drittijiet ġudizzjarji fuq operaturi ekonomiċi fir-rigward ta’ Stati Membri ( 62 ).

56.

Għalhekk, jekk notifika tar-RAPEX inkompleta tista’ tiġi kkaratterizzata bħala miżura ta’ effett ekwivalenti, operatur ekonomiku, bħal Funke, jieħu dritt ġudizzjarju direttament mit-Trattati biex jistaqsi li tali miżura ma tiġix applikata fir-rigward in-negozju tiegħu. Notifika tar-RAPEX inkompleta tista’ tieqaf tkun miżura ta’ effett ekwivalenti billi tkun ikkompletata. Konsegwentement, operatur ekonomiku jista’ jieħu d-dritt li jistaqsi għall-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX direttament mit-Trattati.

57.

Meta mistoqsijin fuq dan il-punt waqt is-seduta, il-Gvern Awstrijak u l-Kummissjoni ħadu l-perspettiva li notifika tar-RAPEX ma tistax tiġi kkwalifikata bħala miżura ta’ effett ekwivalenti. Funke ħadet il-fehma opposta, tisħaq li huma preċiżament in-notifiki tar-RAPEX li wasslu għat-tfixkil dirett tad-dritt tagħha bħala operatur ekonomiku li tbiegħ il-prodotti tagħha fuq is-swieq ta’ Stati Membri oħra. F’dak ir-rigward, Funke tispjega li ma tistax tbiegħ il-prodotti li ġew maqbuda mingħajr raġuni bin-notifiki tar-RAPEX u li, permezz tal-pubblikazzjoni fuq is-sit tar-RAPEX, konsumaturi huma influwenzati li ma jixtrux dawk il-prodotti.

58.

Għandu jiġi mfakkar li, mill-kawża Dassonville ( 63 ), hija ġurisprudenza stabbilita li l-projbizzjoni ta’ miżuri ta’ effett ekwivalenti jkopru kull miżura tal-Istati Membri li hija kapaċi tfixkel, direttament jew indirettament, attwalment jew potenzjalment, kummerċ fl-Unjoni stess.

59.

Konsegwentement, mhux biss miżuri adottati minn Stat Membru li l-għan jew l-effett tagħhom huwa li jittrattaw prodotti ġejjin minn Stati Membri oħra b’mod inqas favorevoli, iżda wkoll kull miżura oħra li tfixkel aċċess għal prodotti li joriġinaw fi Stat Membru wieħed għal suq ta’ Stat Membru ieħor għanda tiġi meqjusa bħala miżura ta’ effett ekwivalenti fis-sens tat-tifsira tal-Artikolu 34 TFUE ( 64 ).

60.

Notifika tar-RAPEX inkompleta tista’ tfixkel kummerċ bi prodotti siguri li huma koperti minnha b’mod inġustifikat. Dan huwa preċiżament għala l-leġiżlazzjoni rilevanti tal-Unjoni tirrikjedi li d-data notifikata tkun preċiża u kompleta kemm jista’ jkun (ara l-punti 33 u 34 ta’ dawn il-konklużjonijiet). Dak l-obbligu impost fuq awtoritajiet nazzjonali jippermetti awtoritajiet nazzjonali ta’ Stati Membri oħra, kif ukoll operaturi ekonomiċi u konsumaturi, jidentifikaw il-prodott li huwa kkunsidrat li jippreżenta riskju u jiddistingwuh minn prodotti oħra simili fuq is-suq, sabiex jiġu evitati ostakoli għal kummerċ bi prodotti siguri.

61.

Applikata għal din is-sitwazzjoni, is-sempliċi possibbiltà li, minħabba notifika inkompleta trażmessa mill-awtoritajiet Awstrijaċi permezz tar-RAPEX, operatur ekonomiku fi Stat Membru ieħor jista’ jiġi disważ milli jimporta jew jikkummerċjalizza l-prodotti erronjament inklużi fin-notifiki tar-RAPEX tikkostitwixxi, fil-fehma tiegħi, restrizzjoni fuq il-moviment liberu ta’ prodotti għal operatur ekonomiku, bħal Funke ( 65 ).

62.

Huwa minnu li notifika tar-RAPEX ma hijiex miżura tipikament inkwistjoni f’każijiet li jirrigwardaw l-Artikolu 34 TFUE. Ġeneralment, il-Qorti tal-Ġustizzja hija ffaċċjata b’miżuri mittieħda mill-Istat Membru li jimporta. Fid-dawl tal-fatti ta’ dan il-każ, tali miżura tkun waħda mittieħda minn, pereżempju, l-awtoritajiet Ġermaniżi, li malli jirċievu n-notifiki tar-RAPEX, jipprojbixxu l-bejgħ tal-murtali kollha importati minn Funke għas-suq Ġermaniż. Fil-fatt, Funke indikat li l-awtoritajiet Ġermaniżi ħadu ċerti miżuri, mingħajr ma spjegaw l-ebda dettall.

63.

Fil-fehma tiegħi, anki mingħajr ebda miżura mittieħda mill-awtoritajiet Ġermaniżi (kif muri fl-eżempju ta’ fuq), l-operaturi ekonomiċi rilevanti fil-Ġermanja (pereżempju, id-distributuri ma’ min Funke kellha relazzjonijiet kummerċjali) jistgħu jiddeċiedu li ma jimportawx il-prodotti tagħha fil-Ġermanja sempliċiment minħabba n-notifiki tar-RAPEX maħruġa mill-awtoritajiet Awstrijaċi. Bl-istess mod, peress li n-notifiki tar-RAPEX huma disponibbli pubblikament fuq is-sit RAPEX, numru ta’ konsumaturi jistgħu jiddeċiedu li ma jixtrux prodotti importati minn Funke u distribwiti fis-swieq tal-Istati Membri differenti, li jista’, min-naħa tiegħu, jwassal għal importazzjonijiet imnaqqsa.

64.

Il-Gvern Awstrijak u l-Kummissjoni jikkunsidraw, madankollu, li s-sempliċi possibbiltà li importazzjonijiet jistgħu jiġu affettwati minħabba notifika tar-RAPEX inkompleta hija wisq remota sabiex jippermettu l-kwalifika tagħha bħala miżura ta’ effett ekwivalenti.

65.

F’dak ir-rigward nixtieq infakkar il-ġurisprudenza stabbilita li tgħid li s-sempliċi possibbiltà li numru inqas ta’ prodotti jkunu mibjugħa bħala konsegwenza ta’ miżura (jew azzjoni) ta’ Stat hija biżżejjed sabiex tikkwalifikaha bħala miżura ta’ effett ekwivalenti. Biex nieħu eżempju klassiku, fil-kawża Il‑Kummissjoni vs L‑Irlanda (kampanja “Buy Irish”) ( 66 ), il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li kampanja ta’ reklamar sponsorjata mill-Gvern Irlandiż li tħeġġeġ liċ-ċittadini tiegħu jixtru prodotti Irlandiżi fixklet il-moviment liberu ta’ prodotti, peress li bl-influwenzar tal-kondotta ta’ negozjanti u konsumaturi f’dak l-Istat Membru, l-effett potenzjali tal-kampanja fuq importazzjonijiet kien komparabbli ma’ dak riżultanti minn miżuri ta’ natura vinkolanti. Barra minn hekk, fil-kawża AGM-COS.MET ( 67 ), dikjarazzjonijiet ta’ uffiċjal attribwit lil Stat Membru, fis-sens li ċertu prodotti kienu perikolużi u kontra r-rekwiżiti tal-leġiżlazzjoni applikabbli tal-armonizzazzjoni tal-Unjoni, ġew meqjusa bħala kapaċi li jfixklu, għall-inqas indirettament u potenzjalment, it-tqegħid fis-suq tal-prodotti u għalhekk jikkostitwixxu ostakolu għall-kummerċ għall-finijiet tal-Artikolu 34 TFUE.

66.

Isegwi li notifika tar-RAPEX inkompleta tista’ tiġi kkwalifikata bħala miżura ta’ effett ekwivalenti.

67.

Mhux l-ostakoli kollha għall-kummerċ huma pprojbiti. Huma permessi jekk hemm għan leġittimu li jiġġustifika l-ostakolu u l-miżura ma hijiex disproporzjonata fir-rigward tali għan.

68.

Filwaqt li l-protezzjoni tas-saħħa u tas-sigurtà ta’ konsumaturi hija ċertament għan leġittimu li jiġġustifika notifiki tar-RAPEX, dan mhux neċessarjament jiġġustifika dawk inkompleti. Filwaqt li notifika tar-RAPEX preċiża tipprevjeni ħsara għas-saħħa u sigurtà ta’ konsumaturi, notifika tar-RAPEX mhux preċiża tista’ tfixkel it-tqegħid fuq is-suq ta’ prodotti li ma jippreżentawx riskju serju. Fl-opinjoni tiegħi, għalhekk, notifika tar-RAPEX inkompleta tista’ tirrappreżenta miżura pprojbita ta’ effett ekwivalenti jekk timponi ostakolu sproporzjonat għall-kummerċ ta’ prodotti siguri erronjament inklużi fin-notifika.

69.

Mogħti tali possibbiltà, operatur ekonomiku għandu jingħata aċċess lil qorti bis-setgħat li tivverifika jekk notifika tar-RAPEX inkompleta hijiex iġġustifikata.

70.

Ir-rappreżentant tal-Punt ta’ Kuntatt RAPEX Awstrijak spjega waqt is-seduta li s-sena ta’ produzzjoni li hija, skont Funke, nieqsa min-notifiki tar-RAPEX ma setgħetx tinsab fuq il-prodotti inkwistjoni. Għalhekk, ma setgħetx tiġi indikata f’dawk in-notifiki. Barra minn hekk, saħaq li tali informazzjoni hija irrilevanti għall-evalwazzjoni tal-livell ta’ riskju ppreżentat mill-murtali inkwistjoni. Id-difett fil-prodott (f’dan il-każ, li fjus kien wisq qasir) huwa, fil-fehma tiegħu, indikatur ta’ monitoraġġ inadegwat fil-pajjiż ta’ produzzjoni, li jagħmlu tali prodotti ġeneralment perikolużi, minkejja s-sena ta’ produzzjoni.

71.

Dan jista’ jkun minnu. Madankollu, kwistjonijiet ta’ dan it-tip għandhom jiġu evalwati u deċiżi mill-fora xierqa fl-Istati Membri, inkluż neċessarjament qorti bis-seta’ ta’ stħarriġ ġudizzjarju ta’ deċiżjonijiet ta’ awtoritajiet amministrattivi nazzjonali. Ma jistax jiġu preżunt, kif allegat mill-Kummissjoni, li Stati Membri dejjem jittrażmettu biss informazzjoni preċiża u kompluta u li s-sistema kif stabbilita taħt RAPEX tiggarantixxi dan.

72.

Aċċess għal qorti b’setgħat biżżejjed biex tiddeċiedi fuq ksur allegat tad-drittijiet ta’ operaturi ekonomiċi bbażati fuq id-dritt tal-Unjoni huwa rekwiżit li jirriżulta mill-prinċipju ta’ protezzjoni ġudizzjarja effettiva, illum stabbilit fl-Artikolu 47 tal-Karta tad-Drittijiet Fundamentali ta’ l-Unjoni Ewropea (iktar ’il quddiem “il-Karta”). Huwa fil-qalba tal-Istat tad-dritt kif jinftiehem fl-ordni legali tal-Unjoni.

73.

Il-Kummissjoni, madankollu, tallega li azzjoni li tippermetti operatur ekonomiku li jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX inkompleta ma hijiex meħtieġa biex jiġi ssodisfatt ir-rekwiżit ta’ protezzjoni ġudizzjarja effettiva. Ikun biżżejjed, fil-fehma tal-Kummissjoni, li l-operatur milqut minn notifika tar-RAPEX skorretta jista’ jintroduċi azzjoni għad-danni kontra l-Istat Membru tan-notifika.

74.

Jien ma naqbilx. Azzjoni għad-danni ma tidhirlix rimedju effettiv fis-sens tat-tifsira tal-Artikolu 47 tal-Karta f’din is-sitwazzjoni ( 68 ).

75.

L-ewwel, kif innotat minn Funke, huwa probabbli li d-deċiżjoni tal-qorti tiġi snin wara. Iktar importanti, deċiżjoni li tagħti d-danni ma jkollha l-ebda impatt dirett u speċifiku fuq in-notifika tar-RAPEX żbaljata inkwistjoni. Fi kliem ieħor, ma teliminax l-ostakolu għall-kummerċ mhux iġġustifikat. Operatur ekonomiku jista’, sadattant, ikun tilef in-negozju tiegħu. Barra minn hekk, peress li tali azzjoni għad-danni tkun ibbażata fuq l-allegat ksur tad-dritt tal-Unjoni minn Stat Membru (il-prinċipju ta’ responsabbiltà tal-Istat), dan ikun jinkludi s-sodisfazzjoni ta’ kundizzjonijiet stretti (jiġifieri l-eżistenza ta’ ksur biżżejjed serju ta’ regola tad-dritt tal-Unjoni li tagħti drittijiet lil individwi u rabta kawżali diretta mad-dannu mġarrab ( 69 )), li fil-fatt tidher li ġġib lura ċirku komplut id-domanda ta’ drittijiet mogħtija.

76.

Peress li aċċess dirett għal qorti sabiex tikkontesta miżura li allegatament tirrappreżenta ostakolu mhux ġustifikat għal kummerċ impost minn Stat Membru huwa obbligatorju skont id-dritt tal-Unjoni, azzjoni għad-danni ma tistax tiġi meqjusa bħala sostitut effettiv f’dak ir-rigward.

77.

Fl-aħħar, kontra għall-argumenti mressqa mill-Gvern Awstrijak, ir-rikonoxximent ta’ dritt ta’ operatur ekonomiku biex jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX, fil-fehma tiegħi ma jmurx kontra l-għan segwit minn RAPEX li jipprovdi skambju rapidu ta’ informazzjoni bejn l-Istati Membri u l-Kummissjoni fuq prodotti mhux tal-ikel perikolużi.

78.

Is-soluzzjoni li nipproponi ma tipprovdix possibbiltà lil operatur ekonomiku biex jipparteċipa fil-proċedura tan-notifika tar-RAPEX bħala parti jew li jwaqqaf in-notifika billi jitlob għall-ikkompletar. Hija sempliċiment tirrikonoxxi d-dritt li jeżisti għall-operaturi ekonomiċi kollha fuq il-bażi tat-Trattati li Stati Membri ma jimponux restrizzjonijiet mhux ġustifikati fuq l-attivitajiet kummerċjali tagħhom. Dak l-obbligu huwa espress b’mod konkret fil-leġiżlazzjoni relatata ma’ RAPEX fir-rekwiżit li l-informazzjoni mibgħuta permezz tas-sistema għandha tkun preċiża u kompleta kemm jista’ jkun. Li jittieħed kont ta’ ilment ta’ operatur ekonomiku dwar l-inkompletezza tal-informazzjoni mibgħuta tista’ tirriżulta f’deċiżjoni tal-awtoritajiet kompetenti għall-ikkompletar tan-notifika jew fiċ-ċaħda min-naħa tagħha li tagħmel dan, li teħtieġ ikollha spjegazzjoni razzjonali. Id-deċiżjoni għall-ikkompletar tan-notifika tibqa’ l-prerogattiva tal-awtoritajiet tal-Istati Membri.

79.

Li l-awtoritajiet jiġu mitluba li jieħdu inkunsiderazzjoni u jirrispondu għat-talba ta’ operatur ekonomiku għall-ikkompletar tan-notifika ma tistax tiġi meqjusa bħala inkonsistenti ma’ dak li kien intiż minn RAPEX. Għall-kuntrarju, jidhirli li r-rikonoxximent li operaturi ekonomiċi għandhom (post festum) dritt li jitolbu l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX x’aktarx iżżid l-effettività ta’ dik is-sistema. Tikkontribwixxi għall-iżgurar li l-prodotti korretti huma identifikati u jistgħu jiġu traċċati fl-Istati Membri kollha, li mbagħad ikunu jistgħu jieħdu l-azzjoni xierqa.

80.

Għalhekk, fuq il-bażi tar-raġunijiet deskritti fuq, nikkunsidra li d-dritt ta’ operatur ekonomiku biex jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX jista’ jirriżulta mid-dispożizzjonijiet tat-Trattati li jipprojbixxu Stati Membri milli jimponu ostakoli għal kummerċ mhux ġustifikati. Operatur ekonomiku li t-talba tiegħu għall-ikkompletar ġiet miċħuda mill-awtorità kompetenti għandu jingħata aċċess għal qorti biex jikkontesta dik iċ-ċaħda u jitlob li n-notifika hija ostakolu għal kummerċ mhux ġustifikat. L-iktar mod effiċjenti sabiex jitneħħa tali ostakolu huwa l-ikkompletar tan-notifika.

81.

Fadal li jiġu indirizzati, skont iċ-ċirkustanzi ta’ dan il-kawża, x’inhuma l-konsegwenzi għall-qorti tar-rinviju tar-rikonoxximent tad-dritt ta’ operatur ekonomiku sabiex jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX fuq il-bażi tad-dritt tal-Unjoni.

82.

Kif il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet b’mod konsistenti, il-prinċipju li dritt nazzjonali għandu jiġi interpretat b’konformità mad-dritt tal-Unjoni jeħtieġ li l-qrati nazzjonali jagħmlu kwalunkwe ħaġa li taqa’ fil-ġurisdizzjoni tagħhom, billi jieħdu inkunsiderazzjoni l-korp sħiħ ta’ liġi nazzjonali u japplikaw metodi interpretattivi rikonoxxuti mil-liġi nazzjonali, bil-għan li jaċċertaw li d-dritt tal-Unjoni huwa effettiv bis-sħiħ u li jinkiseb riżultat konsistenti mal-għan segwit minnu ( 70 ).

83.

F’dak ir-rigward, il-Gvern Awstrijak indika li, skont id-dritt amministrattiv proċedurali Awstrijak, fejn persuna għandha d-dritt, fuq il-bażi ta’ dispożizzjoni direttament applikabbli tad-dritt tal-Unjoni, li titlob awtorità amministrattiva li tadotta ċertu perkors, l-awtorità kkonċernata hija meħtieġa, jekk ma tilqax din it-talba, li tieħu deċiżjoni f’dan ir-rigward. Jidher li jsegwi li r-rikonoxximent ta’ dritt ta’ operatur ekonomiku li jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX, ibbażat fuq it-Trattati, jibdel l-evalwazzjoni ta’ rimedji possibbli fid-dritt amministrattiv proċedurali Awstrijak. Iċ-ċaħda tal-awtorità kompetenti li tieħu inkunsiderazzjoni it-talba ta’ Funke tista’ għalhekk tiġi kkwalifikata bħala att amministrattiv, li min-naħa tiegħu, jippermetti l-istħarriġ ġudizzjarju tiegħu skont id-dritt Awstrijak.

84.

F’dawk iċ-ċirkustanzi, interpretazzjoni konsistenti mar-rekwiżiti tad-dritt tal-Unjoni tidhirli possibbli. Madankollu, fid-diviżjoni tal-kompiti bejn il-qrati nazzjonali u l-Qorti tal-Ġustizzja fil-proċedura għal-deċiżjoni preliminari, dan għandu jiġi ddeterminat mill-qorti tar-rinviju.

85.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, nipproponi li l-Qorti tal-Ġustizzja għandha tirrispondi għad-domandi preliminari magħmula mill-Verwaltungsgerichtshof (il-Qorti Amministrattiva Suprema, l-Awstrija) kif ġej:

Id-Direttiva Nru 2001/95/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tat‑3 ta’ Diċembru 2001 dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti, b’mod partikolari l-Artikolu 12 u l-Anness II, ir-Regolament (KE) Nru 765/2008 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tad‑9 ta’ Lulju 2008 li jistabbilixxi r-rekwiżiti għall-akkreditament u għas-sorveljanza tas-suq relatati mal-kummerċjalizzazzjoni ta’ prodotti u li jħassar ir-Regolament (KEE) Nru 339/93, b’mod partikolari l-Artikoli 20 u 22, u d-Deċiżjoni ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2019/417 tat‑8 ta’ Novembru 2018 li tiffissa linji gwida għall-ġestjoni tas-Sistema ta’ Informazzjoni Rapida tal-Unjoni Ewropea “RAPEX” stabbilita skont l-Artikolu 12 tad-Direttiva 2001/95/KE dwar is-sigurtà ġenerali tal-prodotti u s-sistema ta’ notifika tagħha

għandhom jiġu interpretati li jfissru li r-responsabbiltà primarja għall-preċiżjoni ta’ informazzjoni trażmessa permezz tal-proċedura tan-notifika tar-RAPEX hija fuq l-Istat Membru tan-notifika, iżda dak id-dritt ta’ operatur ekonomiku li jitlob l-ikkompletar tan-notifika tar-RAPEX ma jirriżultax direttament minn dawk id-dispożizzjonijiet.

Tali dritt madankollu, jista’ jirriżulta mill-projbizzjoni ta’ miżuri li għandhom effett ekwivalenti għal restrizzjoni kwantitattiva inkorporata fl-Artikolu 34 TFUE.

Stati Membri għandhom l-obbligu li jipprovdu protezzjoni ġudizzjarja lill-operaturi ekonomiċi kollha li jallegaw li notifika tar-RAPEX inkompleta tikkostitwixxi għalihom ostakolu għall-kummerċ mhux iġġustifikat.