(1)

Málta 2020. augusztus 7-i kérelmét követően a Tanács 2020. szeptember 25-én243 632 000 EUR maximális összegig, 15 éves maximális átlagos futamidejű hitel formájában pénzügyi támogatást hagyott jóvá Málta számára annak érdekében, hogy kiegészítse a Covid19-járvány hatásának, valamint az említett járvány munkavállalókat és önfoglalkoztatókat érintő társadalmi-gazdasági következményeinek kezelésére irányuló máltai nemzeti erőfeszítéseket.

(2)

A Málta általi felhasználásra szánt hitel célja az (EU) 2020/1352 tanácsi végrehajtási határozat (2) 3. cikkében említett csökkentett munkaidős foglalkoztatás, hasonló intézkedések és egészségügyi vonatkozású intézkedések finanszírozása volt.

(3)

A Covid19-járvány következtében Máltán a gazdaságilag aktív népesség jelentős része továbbra sem tudja folytatni tevékenységét. Mindez az (EU) 2020/1352 végrehajtási határozat 3. cikkének a) pontjában említett intézkedéssel összefüggésben Málta közkiadásainak hirtelen és nagymértékű növekedéséhez vezetett.

(4)

A Covid19-járvány és a Málta által az említett járvány megfékezése érdekében 2020-ban és 2021-ben végrehajtott rendkívüli intézkedések, valamint az említett járvány társadalmi-gazdasági és egészségügyi következményei drámai hatást gyakoroltak és gyakorolnak továbbra is az államháztartásra. A Bizottság 2020. őszi előrejelzése azzal számolt, hogy Málta államháztartási hiánya, illetve államadóssága 2020 végére a bruttó hazai termék (GDP) 9,4 %-a, illetve 55,2 %-a lesz. Az előrejelzés szerint 2021-ben Málta államháztartási hiánya a GDP 6,3 %-ára szűkül, míg államadóssága a GDP 60,0 %-ára emelkedik. A Bizottság 2021. téli időközi előrejelzése szerint Málta GDP-je 2021-ben várhatóan 4,5 %-kal fog nőni.

(5)

2021. március 10-én Málta további 177 185 000 EUR összegű pénzügyi támogatást kért az Uniótól annak érdekében, hogy a jövőben is kiegészítse a Covid19-járvány hatásának, valamint az említett járvány munkavállalókat és önfoglalkoztatókat érintő társadalmi-gazdasági következményeinek kezelésére irányuló, 2020-ban és 2021-ben végrehajtott nemzeti erőfeszítéseit. Ez különösen a (6) preambulumbekezdésben foglalt intézkedést érinti.

(6)

Az (EU) 2020/1352 végrehajtási határozat 3. cikkének a) pontjában említett, „a máltai vállalkozásokról szóló törvény (a máltai törvények 463. fejezete)”/„L-Att dwar il-Korporazzjoni għall-Intrapriża ta’ Malta (Kap. 463 tal-Liġijiet ta’ Malta)” és a „2020. április 13-i 389. sz. kormányzati közlemény”/„Notifikazzjoni tal-Gvern Nru 389 tat-13 ta’ April 2020” a Covid19-járvány okozta zavarok kezelése érdekében bevezette a munkavállalókra és az önfoglalkoztatókra irányuló Covid19-bérpótlékot. A 389. sz. kormányzati közleményben említett A. mellékletben felsorolt, a válság által leginkább sújtott ágazatokban a teljes munkaidőben foglalkoztatott munkavállalók 2020 márciusa és júniusa között havi 800 EUR bértámogatásra voltak jogosultak. A 389. sz. kormányzati közleményben említett B. mellékletben felsorolt, kevésbé érintett ágazatokban a teljes munkaidőben foglalkoztatott munkavállalók havi 160 EUR-t kaphattak. Emellett a részmunkaidőben foglalkoztatott munkavállalók is részesülhettek – alacsonyabb összegű – támogatásban. 2020 júliusában felülvizsgálták a két mellékletben felsorolt ágazatok listáját. A program keretében korábban támogatott, de a felülvizsgált A. vagy B. mellékletben nem szereplő ágazatokban teljes munkaidőben foglalkoztatott munkavállalók 600 EUR bérpótlékban részesültek. Az említett feltételeket tartalmazó programot 2020 végéig meghosszabbították. 2021 januárjától a bérpótlék nagysága az alapján kerül megállapításra, hogy mekkora csökkenés következett be a 2020 márciusa és októbere közötti hat hónapra bejelentett árbevételben a 2019 márciusa és októbere közötti hat hónap árbevételéhez képest. Amennyiben nem állnak rendelkezésre a héára vonatkozó adatok, a bérpótlékot a 2020-ban hatályos kritériumok alapján folyósítják. A tervek szerint a program 2021 végéig lesz hatályban. 2021 második felében a támogatás – a megállapított feltételek mellett – a szálláshely-szolgáltatási és vendéglátási tevékenységek vonatkozásában marad érvényben. Az egyéb támogatható tevékenységek esetében a támogatás mértéke 2021 harmadik negyedévében 66 %-ra, az év utolsó negyedévében pedig 33 %-ra csökken. A program csak azon vállalkozások számára marad elérhető, akik már az eredeti program keretében is jogosultak voltak a támogatásra. A programot jelenleg a gyakorlatban a „Malta Enterprise” hajtja végre, és azt egy következő kormányzati közlemény fogja részletesen meghatározni. Az új szabályok szerint a program a munkaerő-felvételre is kiterjed majd (vagyis azon munkavállalók helyettesítésére, akik 2020 júniusa után önként megszüntették a munkaviszonyukat), mindaddig, amíg a munkavállalók létszáma nem haladja meg a 2020. május végi szintet. A hatóságok a közkiadásoknak csak arra a részére igényeltek támogatást, amely a folyamatosan foglalkoztatott munkavállalókhoz kapcsolódott, kizárva az újonnan felvett munkavállalókkal összefüggő kiadásokat.

(7)

Málta teljesíti az (EU) 2020/672 rendelet 3. cikkében a pénzügyi támogatás igénylésére vonatkozóan meghatározott feltételeket. Málta megfelelő bizonyítékot nyújtott be a Bizottságnak arra vonatkozóan, hogy a Covid19-járvány társadalmi-gazdasági hatásainak kezelése érdekében hozott nemzeti intézkedések következtében 2020. február 1. óta a tényleges és tervezett közkiadások 427 961 805 EUR-val emelkedtek. Ez hirtelen bekövetkezett és nagymértékű növekedést jelent, mivel közvetlenül kapcsolódik a csökkentett munkaidőben való foglalkoztatáshoz hasonló meglévő nemzeti foglalkoztatási intézkedés kiterjesztéséhez, amely a máltai vállalkozások és munkaerő jelentős hányadát érinti. Málta a megemelt összegű közkiadásból 7 144 805 EUR-t szándékozik önfinanszírozás útján rendezni.

(8)

Az (EU) 2020/672 rendelet 6. cikkének megfelelően a Bizottság konzultált Máltával, és ellenőrizte Málta 2021. március 10-i kérelemben említett, a csökkentett munkaidős foglalkoztatáshoz hasonló intézkedéshez közvetlenül kapcsolódó tényleges és tervezett kiadások hirtelen és nagymértékű növekedését.

(9)

Következésképpen pénzügyi támogatást kell nyújtani annak érdekében, hogy Málta segítséget kapjon a Covid19-járvány okozta súlyos gazdasági zavarok társadalmi-gazdasági hatásainak kezeléséhez. A Bizottságnak – a nemzeti hatóságokkal szoros együttműködésben – meg kell hoznia a részletek és részfolyósítások futamidejére, nagyságára és rendelkezésre bocsátására vonatkozó döntéseket.

(10)

Máltának és a Bizottságnak figyelembe kell vennie ezt a határozatot az (EU) 2020/672 rendelet 8. cikkének (2) bekezdésében említett hitelmegállapodásban.

(11)

E határozat nem sértheti az egységes piac működésének torzulásaira vonatkozó bármely, különösen a Szerződés 107. és 108. cikke alapján lefolytatandó eljárás eredményét. E határozat nem szünteti meg a tagállamokkal szembeni azon követelményt, hogy a Szerződés 108. cikke alapján értesítsék a Bizottságot a potenciális állami támogatás eseteiről.

(12)

Máltának rendszeresen tájékoztatnia kell a Bizottságot a tervezett közkiadások végrehajtásáról annak érdekében, hogy a Bizottság fel tudja mérni, hogy milyen mértékben valósultak meg ezek a kiadások.

(13)

A pénzügyi támogatás nyújtására vonatkozó határozat elfogadása során a Tanács – az egyenlő bánásmód, a szolidaritás, az arányosság és az átláthatóság elvének alkalmazása mellett – figyelembe vette Málta meglévő és várható szükségleteit, valamint az (EU) 2020/672 rendelet alapján más tagállamok által már benyújtott vagy benyújtani tervezett, pénzügyi támogatás iránti kérelmeket,