Esittelijä : Matteo Luigi BIANCHI (IT, ECR), Morazzonen (VA) kunnanhallituksen jäsen

POLIITTISET SUOSITUKSET

EUROOPAN ALUEIDEN KOMITEA (AK)

Johdanto

1.

katsoo, että nykyisessä monimutkaisessa geopoliittisessa tilanteessa on entistäkin tärkeämpää, että Euroopan unionilla (EU) on vahvat suhteet kumppaneihin, jotka jakavat samat arvot ja demokraattiset periaatteet.

2.

toivoo, että EU tekisi tiiviimpää yhteistyötä unionin ulkopuolisten Euroopan maiden kanssa, ja korostaa, että Sveitsi on tärkeä kumppani, kun otetaan huomioon useiden vuosikymmenten yhteistyö, kielelliset ja kulttuuriset siteet, merkittävä kaupankäynti sekä Sveitsin ja erityisesti raja-alueiden väliset työntekijävirrat.

3.

korostaa, että EU ja Sveitsi ovat samanmielisiä liittolaisia, jotka jakavat samat periaatteet ja arvot, kuten demokratian, oikeusvaltioperiaatteen, ihmisoikeudet, vähemmistöjen suojelun, sosiaalisen yhdenvertaisuuden sekä sosiaalisen ja ekologisen kestävyyden. Komitea muistuttaa myös, että EU ja Sveitsi ovat toisilleen tärkeitä talouskumppaneita, jotka pyrkivät yhteiseen taloudelliseen vaurauteen ja joita yhdistää tarve vastata yhteisiin maailmanlaajuisiin haasteisiin.

Taustaa

4.

muistuttaa, että Sveitsi on Euroopan vapaakauppaliiton (EFTA) jäsen ja kuulunut Schengen-alueeseen 12. joulukuuta 2008 alkaen. Komitea huomauttaa myös, että EU oli vuonna 2023 Sveitsin merkittävin kauppakumppani, jonka osuus Sveitsin kaupasta oli 59 prosenttia, ja Sveitsi puolestaan oli EU:n neljänneksi suurin kauppakumppani (6 %).

5.

korostaa, että henkilöiden liikkuvuutta koskevat luvut ovat erittäin merkittäviä: Sveitsissä asuu noin 1,4 miljoonaa EU:n kansalaista (noin 16 prosenttia väestöstä) ja EU:ssa puolestaan asuu noin 400 000 Sveitsin kansalaista. Kansallisten rajojen yli kulkee päivittäin töihin Sveitsiin lähes 340 000 EU:n kansalaista (1).

6.

muistuttaa, että merkittävien poliittisten, sosiaalisten ja taloudellisten suhteiden sääntelemiseksi EU ja Sveitsi ovat viimeisten 50 vuoden aikana tehneet yli 120 kahdenvälistä sopimusta, mikä on EU:n suurin kolmannen maan kanssa tekemien sopimusten määrä. Kahdenväliset sopimukset ovat koskeneet erityisesti henkilöiden vapaata liikkuvuutta, tuotestandardien vastavuoroista tunnustamista, julkisten hankintojen markkinoiden avaamista, sveitsiläisten lentoyhtiöiden vapaata pääsyä sääntelystä vapautetuille EU:n siviili-ilmailumarkkinoille, rautateiden ja maanteiden tavara- ja henkilöliikenteen avaamista, tutkimusta, sisäistä turvallisuutta, turvapaikka-asioita, poliittista yhteistyötä ja yhteistyötä innovoinnin, kulttuurin, koulutuksen, petostentorjunnan, jalostettujen maataloustuotteiden kaupan ja tilastotietojen keräämisen yhdenmukaistamisen aloilla.

7.

panee merkille, että Euroopan komissio ja Sveitsi saivat yli 200 neuvottelukierroksen jälkeen 20. joulukuuta 2024 päätökseen keskustelut uudesta laajasta sopimuspaketista, jolla päivitetään viittä voimassa olevaa sopimusta (lentoliikenteestä, maaliikenteestä, henkilöiden vapaasta liikkuvuudesta, vaatimustenmukaisuuden arvioinnista ja maataloustuotteiden kaupasta, mukaan lukien riitojenratkaisua ja valtiontukea koskevat säännöt) ja johon sisällytetään myös uusia sopimuksia, jotka mahdollistavat Sveitsin osallistumisen Euroopan avaruusjärjestöön, kolmansien maiden liittymisen avoimiin ohjelmiin (kuten Horisontti Eurooppa -puiteohjelmaan ja Erasmus+-ohjelmaan) ja EU:n sähkön sisämarkkinoihin (2).

8.

korostaa, että Sveitsi edistää EU:n koheesiota 375 miljoonan euron vuotuisella rahoitusosuudella paketin ratifioinnista alkaen aina vuoteen 2036 saakka. Se on osoittanut vuodesta 2024 alkaen vuosittain 140 miljoonan euron rahoituksen kehityshankkeiden tukemiseen ja taloudellisten erojen umpeen kuromiseen vuoden 2004 jälkeen EU:hun liittyneiden maiden alueilla, mikä tarjoaa EU:n paikallis- ja alueviranomaisille mahdollisuuksia ekologisen siirtymän, ammatillisen koulutuksen ja innovoinnin kaltaisilla aloilla.

9.

katsoo, että erityistä huomiota olisi kiinnitettävä raja-alueisiin ja monikielisiin alueisiin, joilla asuu merkittäviä kansallisia ja etnisiä vähemmistöjä. Komitea huomauttaa niin ikään, että vähemmän kehittyneiden alueiden osallistuminen rajatylittäviin ohjelmiin ja yhteisiin aloitteisiin Sveitsin kantonien kanssa voi auttaa vähentämään alueellisia eroja ja edistää sosiaalista ja taloudellista yhteenkuuluvuutta.

EU:n ja Sveitsin suhteiden merkitys EU:n paikallis- ja alueviranomaisille

10.

kiinnittää huomiota Euroopan alueiden ja Sveitsin kantonien väliseen tiiviiseen taloudelliseen, sosiaaliseen ja kulttuuriseen yhteistyöhön, joka on jo vakiintunutta useiden institutionaalisten yhteistyöelinten puitteissa. Esimerkkeinä niistä voidaan mainita Arge-Alp (3), Alppien aluetta koskeva EU:n strategia (EUSALP) (4), kansainvälinen Bodenjärvi-konferenssi, Regio Insubrica -liitto, kolmeen maahan ulottuvan Ylä-Reinin alueen viralliset toimielimet ja useat eri alueille perustetut eurooppalaiset alueellisen yhteistyön yhtymät (EAYY) (5), joissa voidaan käsitellä yhteisiä ongelmia ja haasteita.

11.

huomauttaa, että monilla kysymyksillä on merkitystä raja-alueiden yhteisöille ja että Sveitsi osallistuukin Euroopan aluekehitysrahastosta (EAKR) rahoitettavan Euroopan alueellisen yhteistyön puitteissa kymmeneen Interreg-ohjelmaan omista varoistaan.

12.

muistuttaa, että yhteistä etua koskevia kysymyksiä ovat myös rajatylittävät julkiset palvelut, jotka helpottavat päivittäin kansalaisten, kuten opiskelijoiden ja lukuisten työntekijöiden, liikkumista (6).

13.

on sitä mieltä, että EU:n paikallis- ja alueviranomaisten ja Sveitsin kantonien välille tarvitaan yhä tehokkaampaa yhteistyötä, jotta raja-alueilla sijaitsevien yhteisesti tärkeiden ja yhdessä hoidettavien järvien biologista monimuotoisuutta voidaan suojella ja säilyttää.

14.

katsoo, että EU:n paikallisviranomaisten ja Sveitsin kantonien yhteistyö raja-alueilla on olennaisen tärkeää sen varmistamiseksi, että biologisen monimuotoisuuden suojeluun sisällytetään suuret eläimet ja suojelulla tuetaan elinympäristöjen kytkeytyneisyyttä toisiinsa. Komitea korostaa, että biologisen monimuotoisuuden ja luonnon tasapainon säilyttämistä on tuettava tehokkailla rinnakkaiseloa edistävillä politiikoilla, joissa otetaan huomioon yleinen turvallisuus.

15.

katsoo, että on välttämätöntä poistaa pelastuspalvelujen rajatylittävää yhteistyötä rajoittavat oikeudelliset ja hallinnolliset esteet (7) ja että rajojen lähellä sijaitsevat alueet kärsivät usein ennakoimattomista ja äärimmäisistä sääilmiöistä, jotka aiheuttavat paikalliselle väestölle vahinkoa ja haittoja.

16.

kiinnittää huomiota Euroopan eri alueiden laatimiin aloitteisiin, jotka osoittavat tarpeen vahvistaa Sveitsin-suhteiden alueellista ulottuvuutta (8).

Euroopan unionin ja Sveitsin suhteiden alueellisen ulottuvuuden vahvistaminen

17.

panee tyytyväisenä merkille Euroopan komission ja Sveitsin liittoneuvoston joulukuussa 2024 saavuttaman yhteisymmärryksen sopimuspaketista. Paketti tarjoaa merkittävän tilaisuuden paitsi edistää kahdenvälistä yhteistyötä ja mukauttaa sitä muuttuvaan ja monimutkaiseen kansainväliseen ympäristöön myös ylläpitää kaupan volyymia keskeisillä aloilla, kuten lääketeollisuudessa, biolääketieteessä ja metalliteollisuudessa.

18.

toteaa lisäksi, että sopimuspaketti merkitsee mahdollisuutta EU:n ja Sveitsin välisten suhteiden lujittamiseen pitkällä aikavälillä ja voi samalla tarjota vakaan oikeudellisen kehyksen unionin alueiden ja kuntien sekä Sveitsin kantonien ja kuntien välistä rajatylittävää yhteistyötä varten. Kahdenvälisiä sopimuksia tulee myös kehittää jatkuvasti ja ne tulee turvata oikeudellisesti pitkällä aikajänteellä, jotta niistä voidaan saada irti kaikki mahdollinen hyöty.

19.

korostaa, että alhaalta ylöspäin suuntautuvan, lähellä yhteisöä tapahtuvan yhteistyön avulla EU:n ja Sveitsin suhteita voidaan vakauttaa, syventää ja kehittää edelleen.

20.

tuo esiin, että Sveitsin liittovaltiorakenne, jossa 26 kantonilla on laajat toimivaltuudet esimerkiksi verotuksen, koulutuksen, energian ja rajatylittävän yhteistyön aloilla, ja EU:n monitasoinen hallinto tekevät unionin paikallis- ja alueviranomaisista ja kantoneista luonnollisia keskustelukumppaneita. Kantonit osallistuvat aktiivisesti niiden etuja koskeviin kansainvälisiin neuvotteluihin, kuten vuoden 2024 sopimuspaketin neuvotteluprosessissa nähtiin. Vastaavasti myös AK:n edustamilla EU:n paikallis- ja alueviranomaisilla on keskeinen rooli monien EU:n politiikkojen täytäntöönpanossa erityisesti raja-alueilla, joilla yhteistyö Sveitsin kanssa on aktiivisinta.

21.

korostaa, että AK voi yhdessä kantonien kanssa osaltaan vahvistaa rajatylittävää yhteistyötä Schengen-alueella edistämällä selviytymiskykyä parantavia ja tulevaisuuteen suuntautuvia politiikkoja, joiden toteuttamisessa paikallis- ja alueviranomaisilla on tärkeä rooli turvallisuuteen, liikkuvuuteen, aluekehitykseen, muuttoliikkeen hallintaan ja laillisten maahanmuuttajien integraatioon liittyvien yhteisten aloitteiden kautta.

22.

toivoo, että AK:n ja Sveitsin kantonien hallitusten konferenssin välillä ryhdytään tekemään rakenteellista yhteistyötä, jossa valtiotasoa alemman tason näkökulma sisällytetään kahdenvälisten sopimusten neuvottelu-, täytäntöönpano- ja seurantaprosesseihin kiinnittäen erityistä huomiota joulukuussa 2024 viimeisteltyyn uuteen sopimuspakettiin. Alue- ja paikallisviranomaisilla voi olla keskeinen rooli prosessissa, jossa sopimus muunnetaan alueille ja paikallisyhteisöille koituvaksi konkreettiseksi hyödyksi.

23.

toivoo, että paikallis- ja alueviranomaiset ja kantonit voivat aktiivisella tavalla osallistua poliittiseen, taloudelliseen ja sosiaaliseen vuoropuheluun, sillä ne tuntevat perusteellisesti raja-alueiden ongelmat ja mahdollisuudet, vahvistavat alueellista yhteenkuuluvuutta Sveitsin suvereniteettia samalla kunnioittaen, mahdollistavat erojen pienentämisen ja tuen alueiden sosioekonomiselle kehitykselle sekä varmistavat mahdollisimman korkeatasoisen kuluttajansuojan ja ympäristönsuojelun, oikeudenmukaisen kilpailun, kestävän kehityksen ja sosiaaliturvan, taloudellisen edistyksen ja oikeudenmukaisuuden.

24.

korostaa, että paikallis- ja alueviranomaisten näkökulma on tärkeää sisällyttää EU:n ja Sveitsin suhteisiin, jotta voidaan varmistaa, että politiikat vastaavat reaalimaailman tarpeita, että alueelliset erityispiirteet otetaan niissä asianmukaisesti huomioon ja että politiikoilla edistetään kansalaisia paremmin osallistavaa toimintatapaa EU:n ja Sveitsin suhteissa.

25.

korostaa, että EU:n ja Sveitsin välisten suhteiden alueellisen ulottuvuuden vahvistaminen edellyttää myös sitä, että sekä EU että Sveitsi tunnustavat valtiotasoa alempien hallintotasojen panoksen ja roolin ja että kahdenvälisissä suhteissa toteutetaan aktiivisesti toissijaisuusperiaatetta.

Paikallis- ja alueviranomaisten mielekäs osallistuminen EU:n ja Sveitsin suhteisiin: temaattiset näkökohdat

26.

määrittelee EU:n ja Sveitsin yhteistyön puitteissa paikallis- ja alueviranomaisten ensisijaisiksi politiikanaloiksi henkilöiden vapaan liikkuvuuden, rajatylittävät työmarkkinat, liikenteen ja liikkuvuuden, innovoinnin ja tutkimuksen, elintarviketurvan, pelastuspalvelun ja terveysuhkien ehkäisyn, turvallisuuden ja aluekehityksen.

27.

korostaa, että Euroopan yhdennetty sähköverkko merkitsee virstanpylvästä rajatylittävässä energiayhteistyössä ja että Sveitsi, jolla on yli 40 rajatylittävää sähkölinjaa, on tiiviisti kytköksissä naapurimaiden sähköverkkoon. Energia-alan yhteistyön vahvistamisen myötä voidaan edistää verkon vakautta, toimitusvarmuutta, kriisien ehkäisyä ja sähkökauppaa sekä tukea vaihtoehtoisia lähteitä, kuten vetyä ja uusiutuvia kaasuja, mikä edistää EU:n tavoitetta saavuttaa nollanettopäästöt vuoteen 2050 mennessä ja irrottaa sähköjärjestelmä hiilestä. Tiiviimpi yhteistyö voi myös parantaa sähköverkon vakautta, kummankin osapuolen toimitusvarmuutta ja kaupankäynnin olosuhteita. Energian toimitusvarmuuden takaamista on syytä korostaa sopimuksen erillisenä ja keskeisenä lisäarvona.

28.

kehottaa jatkamaan ja vahvistamaan seuraavassa monivuotisessa rahoituskehyksessä rajatylittävää yhteistyötä Sveitsin kanssa tukevia EU:n ohjelmia, kuten Interreg-ohjelmaa, ja helpottamaan osallistumista näihin ohjelmiin vähentämällä hallinnollista taakkaa ja tukemalla pienimuotoisia hankkeita.

29.

panee merkille, että uusi sopimuspaketti poistaa rajatylittävän taloudellisen ja kaupallisen yhteistyön ja palvelualan esteitä ja vahvistaa siten kummankin sopimuspuolen yrityksiä ja työntekijöitä. Komitea toivookin, että taloudellisen yhteistyön yhteisenä viitekehyksenä olisivat EU:n sisämarkkinasäännöt ja että Sveitsissä toimivia eurooppalaisia yrityksiä ja työntekijöitä koskevat esteet poistettaisiin.

30.

korostaa, että yrittäjien rajatylittävää liikkuvuutta on tärkeää helpottaa yksinkertaistamalla ja yhdenmukaistamalla verotusta ja kauppaa koskevia sääntöjä ja poistamalla pankki- ja vakuutusalaan liittyviä esteitä. Komitea toivoo, että yrityksiä tuetaan niiden määrittäessä hyvinvointipalvelujaan, joilla voidaan osaltaan edistää sellaisten työntekijöiden houkuttelemista, joilla on korkeatasoista osaamista.

31.

panee merkille tutkimuslaitosten ja yliopistojen välisen erinomaisen yhteistyön erityisesti alue- ja kantonitasolla. Komitea katsoo, että tällainen yhteistyö on tärkeää pyrittäessä vahvistamaan Euroopan kilpailu- ja innovointikykyä maailmanlaajuisen kilpailun lisääntyessä. Komitea suhtautuu näin ollen myönteisesti siihen, että Sveitsi voi jälleen osallistua täysipainoisesti EU:n tutkimuksen Horisontti Eurooppa -puiteohjelmaan ja Erasmus+-ohjelmaan.

32.

kehottaa Sveitsiä harkitsemaan osallistumista EU:n pelastuspalvelumekanismiin kolmansia maita koskevien sääntöjen mukaisesti, kun otetaan huomioon rajatylittävän yhteistyön entistä tärkeämpi merkitys pelastuspalvelun alalla. Komitea ehdottaakin, että mahdollisuuksia osallistua unionin pelastuspalvelumekanismiin tutkitaan yhdessä.

33.

korostaa, että paikallis- ja alueviranomaisten sekä kantonien viranomaisten välinen yhteistyö voi auttaa poistamaan esteet, jotka johtuvat erilaisista hallinto-, hallinnointi- ja varainhoitorakenteista, ja edistää innovatiivisten ratkaisujen kehittämistä. Yhteistyön puitteissa voitaisiin esimerkiksi perustaa nk. rajatylittäviä suunnittelutoimistoja. Ne toimisivat toiminnallisina ja strategisina rakenteina pyrittäessä vastaamaan raja-alueiden (infrastruktuuri)toimien suunnittelun ja toteutuksen yhteisiin haasteisiin, jotka liittyvät etenkin erityisosaamisen kehittämiseen sellaista toimintaympäristöä varten, jossa eri toimijoilla on erilaiset säännöt ja valmiudet.

34.

panee merkille Sveitsin esimerkin, jossa alueilla, joilla on monikielisiä väestöryhmiä, edistetään institutionaalista monikielisyyttä erityisesti julkisissa palveluissa, koulutuksessa ja ammatillisessa koulutuksessa, jotta varmistetaan saavutettavuus ja yhtäläiset mahdollisuudet kaikille kansalaisille.

Paikallis- ja alueviranomaisten mielekäs osallistuminen EU:n ja Sveitsin suhteisiin: institutionaaliset näkökohdat

35.

katsoo, että EU:n monitasoinen hallintojärjestelmä, toissijaisuusperiaate ja Sveitsin liittovaltiorakenne, jossa kantoneilla on laajat toimivaltuudet esimerkiksi verotuksen, koulutuksen, energian ja rajatylittävän yhteistyön aloilla, tekevät unionin paikallis- ja alueviranomaisten ja Sveitsin kantonien vuoropuhelusta luonnollista ja rakentavaa.

36.

huomauttaa, että useista yhteistä etua koskevista aiheista huolimatta Euroopan alueiden komitean ja Sveitsin kesken ei tehdä tällä hetkellä lainkaan virallista yhteistyötä. Komitea kannattaakin tarvetta edistää konkreettisia yhteistyön muotoja AK:n ja Sveitsin paikallis- ja alueviranomaisten edustajien välillä, jotta voidaan helpottaa vuoropuhelua molempia osapuolia kiinnostavista kysymyksistä erityisesti rajatylittävän yhteistyön puitteissa.

37.

katsoo, että AK ja EU:n alue- ja paikallisviranomaiset voivat osaltaan edistää sitä, että kansalaisille annetaan asianmukaista tietoa hyödyistä, joita EU:n ja Sveitsin tiiviimpi yhteistyö voi tuoda mukanaan, ja edesauttaa parhaillaan käsiteltävinä olevien sopimusten tehokkaampaa täytäntöönpanoa tulevaisuudessa.

38.

katsoo, että sopimuspaketin tultua voimaan AK olisi otettava mukaan arviointi- ja täytäntöönpanomekanismeihin ja että olisi vakiinnutettava välineet, kuten kuulemiset, työryhmät ja aihekohtaiset vuoropuhelut paikallis- ja alueviranomaisten ja kantonien viranomaisten näkemysten keräämistä varten.

39.

korostaa poliittisten edustajakokousten välisen yhteistyön merkitystä ja kehottaa kutsumaan AK:n tarkkailijaksi EU:n ja Sveitsin parlamenttien välisiin kokouksiin ja osallistumaan parlamentaariseen kumppanuusvaliokuntaan, jonka Euroopan parlamentti aikoo perustaa sopimusten täytäntöönpanoa ja seurantaa varten.

---

(1)   The European Union and Switzerland – Euroopan ulkosuhdehallinto.

(2)   2. huhtikuuta 2025 parafoitiin Sveitsin osallistumista unionin ohjelmiin koskeva sopimus, joka on kiinteä osa joulukuussa 2024 neuvoteltua sopimuspakettia. Komissio aikookin ehdottaa neuvoston päätöksiä, joilla annetaan lupa näiden asiakirjojen allekirjoittamiseen ja paketin viimeistelemiseen, mukaan lukien 9. huhtikuuta 2025 julkaistu sopimus unionin ohjelmista.

(3)  Italian, Itävallan, Saksan ja Sveitsin kymmenen alueen, maakunnan, kantonin ja liittovaltion vuonna 1972 perustama ’työyhteisö’.

(4)   Alppien aluetta koskeva EU:n strategia, Inforegio.

(5)  Sveitsi on mukana kolmessa eurooppalaisessa alueellisen yhteistyön yhtymässä: Rein–Alpit-käytävän EAYY:ssä, Eucor – The European Campus -hankkeessa ja Wissenschaftsverbund Vierländerregion Bodensee -hankkeessa.

(6)   CDR-2615-2020.

(7)   CDR-1609-2024.

(8)  Yksi esimerkki tällaisesta aloitteesta on Lombardian aluevaltuuston Italiassa perustama suhteita Sveitsiin käsittelevä komitea.