(1)

Määrusega (EMÜ) nr 479/92 on komisjonile antud õigus kohaldada asutamislepingu artikli 81 lõiget 3 laevaühingute teatavate ühiseid liinitransporditeenuseid käsitlevate kokkulepete, otsuste või kooskõlastatud tegevuse (konsortsiumid) suhtes, mis võivad asjaomaste laevaühingute koostööga seoses piirata konkurentsi ühisturul ja mõjutada liikmesriikide vahelist kaubandust ning mille suhtes võib seetõttu kohaldada asutamislepingu artikli 81 lõikes 1 sätestatud keeldu.

(2)

Komisjon on seda õigust kasutanud, võttes 19. aprillil 2000 vastu komisjoni määruse (EÜ) nr 823/2000 asutamislepingu artikli 81 lõike 3 kohaldamise kohta liinilaevandusettevõtjate teatavat liiki kokkulepete, otsuste ja kooskõlastatud tegevuse suhtes (konsortsiumid) (4), mis kaotab kehtivuse 25. aprillil 2010. Komisjoni senisele kogemusele toetudes võib nentida, et grupierand on konsortsiumide puhul jätkuvalt põhjendatud, sest on kindlaks tehtud, et grupierandi toimimisest saavad kasu nii vedajad kui ka transpordikasutajad. Siiski on vaja teha teatavaid kohandusi, et jätta välja viited kehtetuks tunnistatud määrusele (EÜ) nr 4056/86, mis hõlmas liinilaevanduskonverentside grupierandit, mille kohaselt oli liinilaevandusliinidel õigus kehtestada hindu ja mahtusid. Muudatuste eesmärk on ka omavahel paremini ühtsustada määrust (EÜ) nr 823/2000 ja muid kehtivaid, horisontaalset koostööd käsitlevaid grupierandimääruseid, võttes samal ajal arvesse praegusi tavasid liinilaevanduse turul.

(3)

Turul on praegu väga palju erinevaid konsortsiumikokkuleppeid. Käesoleva määruse tähenduses peaks konsortsiumikokkulepe koosnema ühest või mitmest omavahel seotud kokkuleppest, mille alusel kokkuleppeosalised pakuvad ühist teenust. Lepingu õiguslik vorm ei ole nii oluline kui selle aluseks olev majanduslik tegelikkus, et kokkuleppeosalised pakuvad teenust ühiselt.

(4)

Käesolev määrus ei tohiks seevastu hõlmata ühelt poolt konsortsiumi või tema liikme/liikmete ning teiselt poolt muude laevaühingute vahel sõlmitud piiravaid kokkuleppeid. Seda ei tohiks kohaldada ka samas valdkonnas tegutsevate eri konsortsiumide või nende liikmete vahel sõlmitud piiravate kokkulepete suhtes.

(5)

Grupierand peaks piirduma selliste kokkulepetega, mille puhul on võimalik piisava kindlusega eeldada, et need vastavad asutamislepingu artikli 81 lõike 3 tingimustele.

(6)

Konsortsiumid käesolevas määruses määratletud tähenduses aitavad üldjuhul kaasa liinilaevandusteenuste tootlikkuse ja kvaliteedi parandamisele, ratsionaliseerides selle liikmeks olevate laevaühingute tegevust ning võimaldades mastaabisäästu laevade ja sadamarajatiste kasutamisel. Peale selle soodustavad nad tehnika ja majanduse arengut, hõlbustades ja soosides konteinerite laialdasemat kasutuselevõttu ja laevade mahutavuse tõhusamat kasutamist. Ühise teenuse sisseseadmiseks ja osutamiseks on vaja, et konsortsiumide üheks põhiomaduseks oleks mahutavuse kohandamise võimalus, võttes arvesse pakkumise ja nõudluse kõikumist. Seevastu on vähe tõenäoline, et põhjendamatu mahutavuse piiramine ja prahihindade ühine määramine või turgude ja klientide omavahel jaotamine aitaks kaasa turu tõhustamisele. Seepärast tuleb sellist tegevust hõlmavad konsortsiumikokkulepped jätta käesoleva määruse reguleerimisalast välja, sõltumata osapoolte turujõust.

(7)

Tõhususe suurenemisest tulenevast kasust peaks oma õiglase osa saama ka transpordikasutajad. Tootlikkuse suurenemine võib olla kasulik konsortsiumi pakutavate laevateenuste kasutajatele. Kasu võib seisneda ka laevaliikluse tihenemises ja sadamakülastuste arvu suurenemises või paremate sõiduplaanide koostamises ning kvaliteetsemate ja individuaalsemate teenuste pakkumises, kui kasutusele võetakse modernsemaid laevu ja muid seadmeid, sealhulgas sadamarajatisi.

(8)

Konsortsiumid toovad kasutajatele tõhusat kasu ainult juhul, kui konsortsiumidega hõlmatud valdkondades on piisav konkurents. Seda artikli 81 lõike 3 nõuet saab pidada täidetuks, kui konsortsium jääb allapoole teatavat turuosa künnist ja kui võib eeldata, et liinid, kes konsortsiumis ei osale, pakuvad talle tõhusat reaalset või potentsiaalset konkurentsi. Turuosade hindamiseks tuleb lisaks konsortsiumiga reguleeritud sadamatevahelisele otsekaubandusele arvesse võtta ka konkurentsi, mis on seotud muude liinilaevateenustega, mille puhul laevad väljuvad sadamatest, mida on võimalik asendada konsortsiumiga hõlmatud sadamatega, ning vajaduse korral ka teisi transpordiliike.

(9)

Käesoleva määrusega ei tohiks anda erandeid kokkulepetele, mis hõlmavad konkurentsipiiranguid, mis ei ole neile erandi andmise aluseks olevate eesmärkide saavutamiseks hädavajalikud. Seepärast tuleb artiklis 4 loetletud tegevused jätta käesoleva määruse reguleerimisalast välja.

(10)

Lisaks peaks kõnealuse erandi andmise siduma teatavate tingimuste täitmisega. Eelkõige peaksid konsortsiumikokkulepped sisaldama sätet, mille alusel iga kokkuleppes osalev laevandusettevõtja võib konsortsiumist taganeda, olles sellest mõistliku aja jooksul ette teatanud. Suurel määral integreerunud ja/või suure investeeringumahuga konsortsiumide puhul tuleb määrata pikem etteteatamisaeg, et võtta arvesse nende loomiseks tehtud suuri investeeringuid ja mõne liikme lahkumisega kaasnevaid mahukaid ümberkorraldusi. Konsortsiumide soov kaitsta olemasoleva teenuse jaoks ettenähtud uusi investeeringuid on põhjendatud. Seetõttu peaks konsortsiumikokkuleppe osapooltel olema samuti võimalik sõlmida taganemisvastane klausel olukorras, kus olemasoleva kokkuleppe osapooled on nõustunud tegema märkimisväärseid uusi investeeringuid, mille kulud põhjendavad uue taganemisvastase klausli kehtestamist.

(11)

Samuti tuleks ette näha, et konsortsiumid ja nende liikmed ei kehtesta ühel ja samal liinil veohindu ja -tingimusi, mille erinevus tuleneb üksnes veetava kauba päritolu- või sihtriigist, põhjustades sellega ühenduse kaubavahetuses häireid, mis kahjustavad teatavaid sadamaid, lastisaatjaid, lastivedajaid või veo lisateenuste osutajaid, välja arvatud juhul, kui selliseid veohindu ja -tingimusi on võimalik majanduslikult põhjendada maksumuse erinevusega.

(12)

Erandiga tuleks siduda ka teatavad kohustused. Transpordikasutajatel peaks alati olema võimalus tutvuda konsortsiumiliikmete osutatavate ühiste meretransporditeenuste tingimustega. Tuleks ette näha konsortsiumide ja transpordikasutajate vahelised tegelikud ja tõhusad konsultatsioonid kokkulepetega hõlmatud valdkondades. Käesolevas määruses selgitatakse tegelike ja tõhusate konsultatsioonide tähendust ning täpsustatakse, millistest menetlusetappidest need koosnevad.

(13)

Sellised konsultatsioonid aitavad tõenäoliselt osutada tõhusamaid meretransporditeenuseid, milles võetakse arvesse kasutajate vajadusi. Järelikult tuleks mõne selliste konsultatsioonide tulemusel tekkida võiva piirava tegevuse suhtes teha erand. Selliseid konsultatsioone tuleks piirata konsortsiumi või tema liikmete pakutavate ja käesoleva määruse alusel erandi saanud meretranspordi regulaarteenuste tingimuste ja kvaliteediga.

(14)

Turuosa künnis, teatava tegevuse väljajätmine nimetatud erandi kohaldamisalast ning muud asjaomased tingimused ja kohustused peaksid üldjuhul tagama, et kokkulepped, mille suhtes grupierand kehtib, ei võimaldaks asjaomastel ettevõtjatel kõrvaldada konkurentsi kõnealuste valdkondade olulises osas.

(15)

Teatavatel juhtudel, kui käesoleva määruse reguleerimisalasse kuuluvate kokkulepete mõju on artikli 81 lõikega 3 siiski vastuolus, võib komisjon grupierandi tühistada.

(16)

Käesolev määrus ei piira asutamislepingu artikli 82 kohaldamist.

(17)

Määruse (EÜ) nr 823/2000 kehtivusaja lõppemist silmas pidades on asjakohane võtta grupierandi uuendamiseks vastu uus määrus,

1.

„konsortsium” — kokkulepe või omavahel seotud kokkulepete kogum vähemalt kahe laevandusettevõtja vahel, kes pakuvad peamiselt lasti konteinervedudeks ettenähtud rahvusvahelisi liinilaevandusteenuseid ühes või mitmes valdkonnas, eesmärgiga sisse seada ühiste meretransporditeenuste pakkumisega seotud koostöö ning parandada teenust, mida konsortsiumi puudumisel iga selle liige pakuks eraldi, et ratsionaliseerida oma tegevust tehniliste, tegevus- ja/või kaubanduskokkulepete abil;

2.

„liinilaevandus” — etteteatatud sõiduplaanidele ja väljumiskuupäevadele vastav regulaarne tasuline kaubavedu ühel või mitmel sadamatevahelisel liinil, mis on vajaduse korral ka juhuti kättesaadav kõikidele transpordikasutajatele;

3.

„teenusleping” — kokkulepe ühe või mitme transpordikasutaja ning konsortsiumiliikme või konsortsiumi vahel, mille alusel kasutaja kohustub vedama teatava ajavahemiku jooksul teatava koguse kaupa ning konsortsiumi liige või konsortsium kohustub tagama kasutajale sellega seoses kindla kvaliteediga ning kasutaja nõuetele vastava individuaalse teenuse osutamise;

4.

„transpordikasutaja” — ettevõtja (nt lastisaatja, kaubasaaja, ekspediitor) või teda esindav organisatsioon, kes on kaubaveo kohta sõlminud või kavatseb sõlmida kokkuleppe konsortsiumiga (või ühe selle liikmega);

5.

„teenuse alustamine” — kuupäev, mil esimene laev väljub teenuse osutamiseks, või märkimisväärse uue investeeringu puhul kuupäev, mil esimene laev väljub teenuse osutamiseks vastavalt tingimustele, mis tulenevad otseselt kõnealusest uuest investeeringust;

6.

„märkimisväärne uus investeering” — investeering, mis tuleneb laevade ehitamisest, ostmisest või pikaajalisest prahtimisest, mis on spetsiaalselt mõeldud teenuse osutamiseks ja selle jaoks vajalikud ning moodustavad vähemalt poole kogu investeeringust, mida konsortsiumi liikmed teevad seoses konsortsiumi osutatud meretransporditeenusega.

a)

liinilaevandusettevõtjate ühised transporditeenused, mis hõlmavad mis tahes järgmist tegevust:

b)

mahutavuse kohandamine vastavalt pakkumise ja nõudluse kõikumisele;

c)

sadamaterminalide ühine käitamine ja kasutamine ning seonduvate teenuste ühine kasutamine (nt lihterdamis- ja stividoriteenused);

d)

punktides a–c osutatud tegevusega seotud kõrvaltegevus, mis on vajalik selle rakendamiseks.

a)

konsortsiumiliikmete kohustus kasutada asjaomases valdkonnas/asjaomastes valdkondades konsortsiumile määratud laevu ning vältida laevaruumi prahtimist kolmandatele isikutele kuuluvatel laevadel;

b)

konsortsiumiliikmete kohustus mitte lubada või prahtida laevaruumi teistele asjaomases valdkonnas/asjaomastes valdkondades tegutsevatele laevandusettevõtjatele ilma teiste konsortsiumiliikmete eelneva nõusolekuta.

a)

hindade kindlaksmääramine liinilaevateenuste müümisel kolmandatele isikutele;

b)

mahutavuse või müügi piiramine, välja arvatud käesoleva määruse artikli 3 lõike 2 punktis b osutatud mahutavuse kohandused;

c)

turgude või klientide jaotamine.

a)

liita nende ettevõtjate turuosa, kes pakuvad samal asjaomasel turul teenust nii eraldi kui ka konsortsiumi raames;

b)

liita nende konsortsiumide turuosad, kes tegutsevad samal asjaomasel turul ja kellel on ühine liikmesus.

a)

konsortsium peab võimaldama igal oma liikmel pakkuda üksiklepingu alusel oma teenuslepinguid;

b)

konsortsiumikokkuleppega tuleb igale liikmeks olevale ettevõtjale tagada õigus konsortsiumist taganeda, ilma et sellega kaasneks rahatrahv või muud sanktsioonid ning eelkõige kohustus lõpetada kõnealuses valdkonnas/kõnealustes valdkondades kõik veoteenused, millele võib lisanduda nõue, et veoteenuste osutamist tohib jätkata pärast teatava ajavahemiku möödumist. Selle õiguse puhul kehtib maksimaalselt kuus kuud vältav etteteatamisaeg. Konsortsiumikokkuleppes võib siiski sätestada, et sellise taganemisteate võib esitada alles pärast seda, kui konsortsiumikokkuleppe või ühisesse meretransporditeenusesse märkimisväärse uue investeeringu tegemist käsitleva kokkuleppe jõustumisele järgnev algne 18-kuuline ajavahemik on lõppenud. Juhul kui kokkuleppe jõustumise kuupäev on varasem kui teenuse alustamise kuupäev, ei kesta esialgne ajavahemik üle 24 kuu alates konsortsiumikokkuleppe jõustumise kuupäevast või kuupäevast, mil jõustub ühisesse meretransporditeenusesse märkimisväärse uue investeeringu tegemist käsitlev kokkulepe. Suurel määral integreerunud konsortsiumi puhul, millel on suur investeeringumaht seoses sellega, et tema liikmed on ostnud või prahtinud laevu spetsiaalselt konsortsiumi moodustamiseks, kehtib samuti maksimaalselt kuus kuud vältav etteteatamisaeg, kuid kokkuleppes võib sätestada, et sellise taganemisteate võib esitada alles pärast seda, kui konsortsiumikokkuleppe või ühisesse meretransporditeenusesse märkimisväärse uue investeeringu tegemist käsitleva kokkuleppe jõustumisele järgnev 30kuuline algne ajavahemik on lõppenud. Juhul kui kokkuleppe jõustumise kuupäev on varasem kui teenuse alustamise kuupäev, ei kesta esialgne ajavahemik üle 36 kuu alates konsortsiumikokkuleppe jõustumise kuupäevast või kuupäevast, mil jõustub ühisesse meretransporditeenusesse märkimisväärse uue investeeringu tegemist käsitlev kokkulepe;

c)

konsortsium ja konsortsiumiliikmed ei tohi ühisturu piires kahjustada teatavaid sadamaid, kasutajaid või lastivedajaid, kehtestades sama kauba vedamiseks kokkuleppega reguleeritavas piirkonnas veohinnad ja veotingimused, mis tulenevad päritolu- või sihtriigist või lastimis- või lossimissadamast, välja arvatud juhul, kui selliseid hindu ja tingimusi on võimalik majanduslikult põhjendada lastihindade erinevusega.

a)

enne konsultatsiooni toimumist esitab konsortsium transpordikasutajale või teda esindavale organisatsioonile kirjalikult üksikasjaliku teabe käsitletava küsimuse kohta;

b)

osapooled arutavad küsimust kirjalikult või koosolekutel või mõlemal viisil ning selle arutamise käigus on osalevatel konsortsiumiliikmetel ja transpordikasutajatel või neid esindavatel organisatsioonidel õigus kujundada ühisarvamus, mille saavutamiseks osapooled teevad kõik endast oleneva;

c)

kui kummagi osapoole püüdlustest hoolimata ei suudeta kujundada ühisarvamust, tunnistatakse lahkarvamust ja sellest antakse avalikult teada. Kumbki pool võib sellele juhtida komisjoni tähelepanu;

d)

konsultatsioonide lõpetamiseks võib määrata mõistliku tähtaja, tehes seda võimaluse korral kahe osapoole ühisel kokkuleppel. See tähtaeg ei tohi olla lühem kui üks kuu, välja arvatud erandjuhul või osapoolte kokkuleppel.

a)

asjaomasel turul, kus konsortsium toimib, ei paku laevandusettevõtjad, kes ei ole konsortsiumi liikmed, konsortsiumiliikmetele reaalset ega potentsiaalset tõhusat konkurentsi;

b)

tarbijad ei saa õiglast osa kasust, mida teenib konsortsium, eriti juhul, kui konsortsium on jätnud korduvalt täitmata käesoleva määruse artiklis 7 sätestatud konsulteerimiskohustuse.