(1)

El Reglamento Delegado (UE) 2021/1698 de la Comisión (2) completa el Reglamento (UE) 2018/848 con requisitos de procedimiento para el reconocimiento de las autoridades de control y los organismos de control competentes para llevar a cabo controles de los operadores y grupos de operadores certificados ecológicos y de los productos ecológicos en terceros países, así como con normas sobre su supervisión y los controles y otras acciones que han de realizar dichas autoridades de control y organismos de control.

(2)

Una solicitud de las autoridades de control y los organismos de control de conformidad con el artículo 46, apartado 1, del Reglamento (UE) 2018/848 (régimen de cumplimiento) consiste en un expediente técnico. Con arreglo al artículo 1, apartado 2, letra i), del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, ese expediente técnico debe contener, entre otras cosas, una copia del último informe de evaluación elaborado por el organismo de acreditación o, en su caso, por la autoridad competente, incluido un informe de una auditoría presencial realizada en los dos años anteriores a la presentación de la solicitud de reconocimiento.

(3)

Según el artículo 57, apartado 1, del Reglamento (UE) 2018/848, el reconocimiento de las autoridades de control y de los organismos de control concedido de conformidad con el artículo 33, apartado 3, del Reglamento (CE) n.o 834/2007 del Consejo (3) (régimen de equivalencia) caducará el 31 de diciembre de 2024. De acuerdo con el anexo I, parte B, punto 3, letra a), del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, en el caso de dichas autoridades de control o dichos organismos de control, la información relativa a los informes de auditoría presencial que deben presentarse junto con su solicitud de reconocimiento con arreglo al régimen de cumplimiento debe obtenerse a partir de las auditorías presenciales realizadas en los dos años anteriores a la presentación de la solicitud de reconocimiento por su organismo de acreditación o autoridad competente a efectos de su reconocimiento con arreglo al Reglamento (CE) n.o 834/2007.

(4)

Las medidas nacionales adoptadas en terceros países a raíz de la pandemia de COVID-19 han repercutido negativamente en la capacidad de los organismos de acreditación y las autoridades competentes para programar y llevar a cabo auditorías presenciales a efectos del reconocimiento de las autoridades de control y los organismos de control con arreglo al régimen de cumplimiento. Para velar por una transición fluida entre el régimen de equivalencia y el régimen de cumplimiento y evitar riesgos de perturbaciones del comercio, el período de validez de las auditorías presenciales a que se refieren el artículo 1, apartado 2, letra i), y el anexo I, parte B, punto 3, letra a), del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698 ha de ampliarse en el caso de las solicitudes de reconocimiento presentadas antes de la expiración del período transitorio previsto en el artículo 57, apartado 1, del Reglamento (UE) 2018/848.

(5)

A fin de que la Comisión pueda llevar a cabo con eficacia sus actividades de supervisión con arreglo al Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, las autoridades de control y los organismos de control reconocidos de conformidad con el artículo 46, apartado 1, del Reglamento (UE) 2018/848 han de ejercer sus funciones y ser evaluados por los organismos de acreditación y las autoridades competentes sobre la base de su rendimiento con arreglo al régimen de cumplimiento. Por consiguiente, debe garantizarse que, en un plazo de dos años a partir del reconocimiento inicial de las autoridades de control y los organismos de control de conformidad con el artículo 46, apartado 1, del Reglamento (UE) 2018/848, o de la ampliación del ámbito del reconocimiento a una categoría adicional de productos de conformidad con el artículo 2 del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, las autoridades de control y los organismos de control deban presentar a la Comisión un nuevo informe de auditoría presencial sobre una nueva auditoría presencial realizada respecto a cada una de las categorías de productos para los que hayan sido reconocidos. Además, procede especificar el procedimiento para la presentación de esos nuevos informes de auditoría presencial.

(6)

A fin de aclarar el inicio del intervalo entre dos auditorías presenciales a que se refiere el artículo 3, apartado 4, letra a), del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, el primer período de cuatro años debe iniciarse en la fecha en que se hayan realizado las primeras auditorías presenciales tras el reconocimiento o para la ampliación del ámbito del reconocimiento a una categoría adicional de productos.

(7)

Procede, por tanto, modificar en consecuencia el Reglamento Delegado (UE) 2021/1698.