52008DC0551

[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 15.9.2008

COM(2008) 551 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Segundo informe anual 2007 sobre la aplicación de la ayuda comunitaria en el marco del Reglamento (CE) n° 389/2006 del Consejo, de 27 de febrero de 2006, por el que se crea un instrumento de ayuda económica para impulsar el desarrollo económico de la comunidad turcochipriota

{SEC(2008)2469 final}

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Segundo informe anual 2007 sobre la aplicación de la ayuda comunitaria en el marco del Reglamento (CE) n° 389/2006 del Consejo, de 27 de febrero de 2006, por el que se crea un instrumento de ayuda económica para impulsar el desarrollo económico de la comunidad turcochipriota

1. INTRODUCCIÓN

El 26 de abril de 2004, el Consejo declaró lo siguiente:

«La comunidad turco-chipriota ha expresado su claro deseo de un futuro dentro de la Unión Europea. El Consejo está decidido a poner término al aislamiento de la comunidad turco-chipriota y a facilitar la reunificación de Chipre, alentando el desarrollo económico de esa comunidad. El Consejo ha invitado a la Comisión a que presente propuestas globales con este fin, con especial atención a la integración económica de la isla y a la mejora de los contactos entre ambas comunidades y con la UE. El Consejo ha recomendado que los 259 millones de euros ya destinados a la parte septentrional de Chipre en caso de acuerdo se utilicen ahora con esta finalidad».

El Reglamento (CE) n° 389/2006 del Consejo, por el que se crea un instrumento de ayuda económica para impulsar el desarrollo económico de la comunidad turcochipriota[1] (en lo sucesivo, el «Reglamento de ayuda»), se adoptó el 27 de febrero de 2006.

Este segundo informe abarca el período que va del 1 de marzo al 31 de diciembre de 2007.

2. PROGRAMACIÓN DE LA AYUDA

No se liberó con cargo al presupuesto de 2007 ningún fondo suplementario que requiriera una programación. Tampoco fue necesario proceder a ninguna reprogramación durante el período cubierto por el presente informe. En algunas fichas de proyecto se efectuaron modificaciones de escasa importancia, por lo que no fue preciso modificar ninguna de las cinco Decisiones de la Comisión adoptadas en 2006.

3. MECANISMOS DE APLICACIÓN

La Comisión Europea es responsable de la administración de la ayuda. Los mecanismos de aplicación han sido dictados por el carácter ad hoc de este programa de ayuda y de sus beneficiarios. El programa se aplica en un Estado miembro de la UE, pero en una zona que no está bajo el control efectivo del Gobierno del Estado, y donde está suspendida la aplicación del acervo comunitario.

A efectos de la aplicación del programa, se constituyó en 2006 un equipo del programa, compuesto por funcionarios de la Comisión y agentes contractuales en el seno del Grupo de Trabajo «Comunidad Turcochipriota» de la DG ELARG. Durante el período cubierto por el presente informe, se reforzó ulteriormente este equipo, que en diciembre de 2007 estaba integrado por veintisiete personas, incluidos tres funcionarios de la Comisión, catorce agentes contractuales y diez agentes locales puestos a disposición por un contratista privado (GTZ) para prestar apoyo administrativo y logístico.

El equipo del programa, trabajando en Chipre en el marco de una misión a largo plazo, siguió utilizando los locales de la oficina de apoyo del programa, creada en septiembre de 2006 y situada en la parte norte de la ciudad amurallada de Nicosia. El contratista privado GTZ siguió prestando su apoyo logístico a la oficina en el marco de un contrato válido hasta el 20 de junio de 2008. Esta oficina de apoyo del programa ha resultado ser una importante herramienta, al permitir garantizar la coordinación con los agentes turcochipriotas y disponer de un lugar de encuentro para las reuniones y seminarios. Los locales inicialmente elegidos resultaron demasiado exiguos por el aumento del personal necesario para celebrar los contratos de subvenciones antes de finales de 2009. En otoño de 2007 se decidió el traslado a los nuevos locales, tras la oportuna renovación[2]. Después de junio de 2008, se lanzó asimismo el concurso para los servicios de gestión de la oficina (locales, material, personal de apoyo, etc.).

4. APLICACIÓN DURANTE EL PERÍODO CUBIERTO POR EL INFORME

4.1. Presentación general

La Comisión aplica este programa de ayuda en un contexto político, jurídico y diplomático singular. Durante el período cubierto por el presente informe, la Comisión se enfrentó a las consecuencias prácticas derivadas del hecho de actuar en un entorno de tales características. La Comisión tuvo que adoptar disposiciones específicas que le permitieran aplicar el programa respetando al mismo tiempo los principios de buena gestión financiera.

Hay que recordar que, en el caso de otros programas de ayuda similares financiados por la CE, los convenios de financiación celebrados con el Gobierno del país beneficiario fijan normalmente las normas y condiciones de aplicación de la ayuda, regulando cuestiones como la fiscalidad y los permisos de trabajo y estancia. No existen convenios de este tipo para el presente programa de ayuda al desarrollo económico de la comunidad turcochipriota. Para la aplicación de este programa, la Comisión debe, pues, basarse en las normas y condiciones que considera localmente aplicables en la actualidad. Estas normas y condiciones no son ejecutorias y pueden evolucionar durante el período de vigencia de un contrato. Así, al suscribir acuerdos contractuales con sus contratistas, la Comisión corre el riesgo de tener que asumir responsabilidades que normalmente no se plantean en el marco de un convenio de financiación. Los contratistas podrían elevar el precio de sus servicios para protegerse de estas incertidumbres.

La Comisión cuenta en gran medida con el apoyo de la comunidad turcochipriota para llevar a buen puerto este programa tanto en su fase de aplicación como, más adelante, cuando sea preciso garantizar la sostenibilidad de los proyectos realizados. La Comisión trata de fomentar la «apropiación», por parte de los beneficiarios locales, de los proyectos financiados por la CE. Los expertos turcochipriotas participan en la redacción de las especificaciones técnicas y del pliego de condiciones. Los agentes turcochipriotas participaron activamente en los procedimientos de licitación, incluyendo a sus expertos en los jurados de evaluación de las ofertas. Una vez asignados los contratos, los beneficiarios turcochipriotas desempeñan un papel activo en los comités directivos.

La comunidad turcochipriota designó una serie de organizaciones homólogas para cada proyecto. Se creó un Comité de Ayuda. Los turcochipriotas no están acostumbrados a los procedimientos comunitarios. Hay mucho que asimilar en poco tiempo y, aunque se hayan realizado progresos considerables, los resultados son dispares por lo que se refiere a la capacidad de absorción. Se requieren esfuerzos suplementarios para garantizar la sostenibilidad de la operación a largo plazo. El poco tiempo de que dispone la Comisión para celebrar los contratos del programa de ayuda constituye una dificultad adicional.

Algunos de los riesgos destacados en el primer informe anual, y en particular la incidencia que el contexto político global puede tener en la aplicación de la ayuda, se han materializado durante el período examinado.

Los proyectos de reconciliación plantearon problemas. La retirada de minas comenzó tarde por la falta de voluntad inicial de los dirigentes turcochipriotas de utilizar el programa de ayuda para estas actividades. El proyecto de Enseñanza de la Historia (basado en la cooperación entre los profesores y los sindicatos de las dos comunidades durante el período 2004-2006) no pudo concretarse debido a las reservas del Gobierno de la República de Chipre sobre la participación de la Comisión en un proyecto que debía ser aplicado por el Consejo de Europa.

Por lo que se refiere a la propiedad, la considerable cantidad de tiempo que el Gobierno de la República de Chipre necesitó para comunicar información sobre los nombres de los propietarios privados grecochipriotas añadió retrasos a un calendario ya de por sí apretado. Estos retrasos sólo podrán absorberse si, entre otras cosas, la información se comunica más rápidamente.

Los trabajos, servicios y materiales se prestan o suministran de acuerdo con las normas relativas a la ayuda exterior de la CE. Durante el período cubierto por el presente informe, los primeros concursos lanzados para contratos de obras se vieron negativamente afectados por la decisión de los contratistas locales turcochipriotas de no participar en concursos financiados por la CE porque en su opinión el enfoque abierto y competitivo aplicado en virtud de las normas comunitarias sobre adjudicación de contratos iba en detrimento de los intereses locales.

4.2. Progreso por objetivos

La asistencia financiera concedida en el marco del programa de ayuda se articula en torno a cinco objetivos prioritarios (véase el anexo 1 para el desglose por objetivos y por proyectos). De la dotación global de 259 millones de euros, 240,15 millones se destinaron al aspecto operativo del programa de ayuda. He aquí las principales actividades y cuestiones abordadas durante el período cubierto por el informe:

4.2.1. Objetivo 1: Desarrollo y reestructuración de la infraestructura

Durante el período cubierto por el informe, las actividades se centraron en los concursos relativos a contratos de servicios para la concepción de las grandes obras y suministros que debían financiarse en el marco de esta prioridad y la preparación de las licitaciones correspondientes.

El lanzamiento del primer concurso de obras para la indispensable sustitución de los tubos de amianto en la parte norte de Nicosia se enfrentó a numerosas dificultades, agravadas por la decisión de las empresas turcochipriotas locales de no participar (véase el punto 4.1 supra ). Se recibieron pocas ofertas (por su valor relativamente escaso, el concurso no suscitó gran interés entre las empresas de construcción internacionales), ninguna oferta se consideró seleccionable y tuvo que anularse el procedimiento de licitación[3].

Por lo que se refiere a la protección de la naturaleza, la Comisión trató de acelerar la preparación de un plan de gestión para la península de Karpaz. Durante el verano de 2007, la construcción de una línea eléctrica que iba del pueblo de Dipkarpaz/Rizokarpazo a la extremidad de la península de Karpaz hizo temer que un desarrollo anárquico de la región rebajara su valor ecológico; de ahí la necesidad de ayudar a la comunidad turcochipriota a preparar rápidamente el plan de gestión para la zona especialmente protegida de Karpaz. La no presentación de ofertas adecuadas por parte de los contratistas marco condujo a la decisión de incluir esta actividad en la licitación principal para contratos de servicios lanzada al efecto[4].

Se firmó un contrato para el «Estudio de viabilidad para la rehabilitación de la zona minera de Lefke». Antes de la firma del contrato, se informó a la Comisión de que una empresa del sector privado había obtenido una concesión para limpiar la zona minera en cuestión, a cambio del derecho a establecer una zona portuaria franca en los alrededores. La Comisión no firmó el contrato hasta asegurarse de que el asesor elegido estaba en condiciones de actuar eficazmente y de cumplir sus obligaciones contractuales.

Durante el otoño, se ultimó un proyecto de plan de gestión de los residuos sólidos, debatido con la comunidad turcochipriota. Este plan es un importante requisito previo al lanzamiento de contratos de obras y suministros en el marco del programa sectorial de gestión de los residuos sólidos. Se identificaron varias opciones para la localización de un nuevo vertedero y de un centro de transferencia de residuos.

En el sector de la energía, la preparación del primer concurso para el suministro de contadores de energía experimentó un cierto retraso a causa de la recepción tardía de las observaciones de los agentes turcochipriotas sobre las especificaciones técnicas. Se retrasó asimismo el apoyo comunitario a un sistema SCADA[5], a la espera de que las partes interesadas decidieran si recurren o no para este proyecto a otras fuentes de financiación.

En el sector de las telecomunicaciones, se llevó a cabo el estudio de concepción previsto para preparar la asistencia técnica a la reestructuración del sector en materia de normativa y gestión de las redes, así como las inversiones necesarias para reforzar la infraestructura operativa existente, de modo que se ajuste perfectamente al sistema de redes IP[6] y pueda llegar también a los clientes ubicados en zonas remotas.

Se puso en marcha el programa de seguridad vial, con la adjudicación de un contrato para el componente «gestión de proyectos».

4.2.2. Objetivo 2: Fomento del desarrollo social y económico

En el ámbito del desarrollo rural, se elaboró un Plan Provisional de Desarrollo Rural, con el consiguiente lanzamiento de un llamamiento piloto dirigido a los agricultores, centrado en la mejora de las condiciones higiénicas en las explotaciones de ganadería ovina y caprina.

En cuanto al desarrollo de los recursos humanos, un pequeño proyecto piloto de suministro de equipamiento informático a tres escuelas primarias se enfrentó a una serie de dificultades y tuvo que anularse por la falta de participación de los proveedores locales en la licitación. Se organizó un seminario de dos días para la formación de dirigentes, destinado a los directores de centros escolares. Se celebraron también varios acuerdos con la Fundación Europea de Formación, para que ésta pueda ayudar a la Comisión en la aplicación del programa sectorial de desarrollo de los recursos humanos.

Se ha puesto en marcha la renovación de las infraestructuras urbanas y locales, en el marco de una gestión conjunta con el PNUD. Ya han comenzado los trabajos de la última fase de restauración del edificio Bedestan , en la ciudad amurallada de Nicosia. Se seleccionaron algunos pueblos para el desarrollo de proyectos piloto, como los destinados a la restauración de las plazas. Debió, en cambio, anularse un proyecto de reconstitución de la red hidráulica de un pequeño pueblo, por falta de licitadores locales.

Hubo dificultades en la aplicación del «Programa de préstamos en favor de las microempresas y pequeñas empresas», dado que el mecanismo de aplicación (a través de un convenio de subvención con un banco de desarrollo y de un contrato de servicios) contemplado en la decisión de la Comisión resultó inaplicable, por lo que deberá revisarse. Esta situación es el resultado de la incompatibilidad entre el carácter lucrativo de los bancos de desarrollo y la exigencia, derivada de las disposiciones del Reglamento Financiero de la CE, de que las subvenciones no generen ningún beneficio.

4.2.3. Objetivo 3: Fomento de la reconciliación, medidas de refuerzo de la confianza y apoyo a la sociedad civil

Se firmó un convenio de subvención para apoyar al Comité sobre Personas Desaparecidas ( Committee on Missing Persons - CMP), al que la Comunidad Europea suministra la mayor contribución financiera procedente de una única organización. En 2007, el Comité entró en una etapa especialmente importante: la restitución de los restos de las personas desaparecidas a sus familias. Se desarrolló también, con financiación comunitaria, un sitio Internet en tres lenguas (inglés, griego y turco) y se lanzó la primera convocatoria de propuestas para brindar apoyo a la sociedad civil.

El éxito de la aplicación del programa de ayuda en la región depende enormemente del contexto político. Se plantearon a este respecto los siguientes problemas:

1. Retirada de minas : el convenio de subvención con el PNUD se firmó en marzo de 2007, pero, en la práctica, su aplicación estuvo bloqueada hasta julio, debido a las reservas emitidas por los dirigentes turcochipriotas. Éstos defendían inicialmente la idea de que la retirada de minas no debía financiarse en el marco del programa de ayuda, dotado con 259 millones de euros, sino a través de otros recursos presupuestarios, como en el período 2004-2006[7]. Por otra parte, hasta diciembre de 2007 el UNFICYP y el ejército turco no consiguieron llegar a un acuerdo sobre la transmisión de algunos datos (como, por ejemplo, los mapas de las zonas minadas) necesarios para el rápido desarrollo de las actividades de retirada de minas. A partir del mes de abril, poco después de la firma del contrato, el PNUD envió in situ a un equipo de retirada de minas. Estos retrasos implicaron costes suplementarios no previstos inicialmente.

2. Proyecto relativo a la enseñanza de la Historia: la Comisión firmó el contrato en julio de 2007, pero el Consejo de Europa no refrendó el contrato, por considerar que no se hallaba en condiciones de aplicar el proyecto. La República de Chipre planteó varias objeciones, alegando que la forma en que el proyecto se estructuraba y financiaba modificaba el preexistente – y todavía vigente - marco de cooperación con el Consejo de Europa, y solicitó la celebración de acuerdos formales (mediante la firma de un protocolo de acuerdo)[8], que el Consejo de Europa ha considerado inaceptables.

3. Academia de estudios políticos: aunque el contrato se haya firmado durante el período cubierto por el presente informe, el Consejo de Europa decidió retrasar la aplicación hasta el final de las elecciones presidenciales de la República de Chipre, en febrero de 2008.

4.2.4. Objetivo 4: Acercar la comunidad turcochipriota a la Unión Europea

El principal logro destacable es la finalización de la primera convocatoria de propuestas para becas de estudios durante el año académico 2007-2008: había 105 becas disponibles (25 para profesores y 80 para estudiantes universitarios), pero sólo se recibieron 39 solicitudes y sólo se concedieron 30 becas (15 a profesores y 15 a estudiantes universitarios). El escaso número de candidaturas, especialmente por parte de los estudiantes, se achacó a la novedad del programa y al poco tiempo de que se dispuso para publicitarlo. Por otra parte, las universidades locales perdían los ingresos derivados de los gastos de inscripción de los alumnos que estudiaran un año en el extranjero, y de ahí su reticencia a promover el programa entre sus estudiantes. El programa se extendió a los estudiantes del tercer ciclo universitario para el curso académico 2008/2009 mediante una convocatoria de propuestas lanzada en septiembre.

4.2.5. Objetivo 5: Preparar a la comunidad turcochipriota para introducir y aplicar el acervo comunitario

Este objetivo prioritario se ha aplicado principalmente a través del instrumento de asistencia técnica e intercambio de información de la Comisión (TAIEX).

Al final del año 2007 se organizaron 122 eventos, en los que participaron 197 expertos. La ayuda se centró fundamentalmente en los cinco sectores que se citan a continuación. Gran parte de esta ayuda venía además a completar toda una serie de proyectos de inversión y programas de subvención vinculados a este objetivo, pero financiados por otros componentes del programa de ayuda.

- Apoyo a la aplicación del Reglamento denominado de la «línea verde», movilizando, en particular, a expertos fitosanitarios encargados de supervisar la plantación, el crecimiento, la cosecha y el comercio de patatas.

- En el ámbito de la agricultura, análisis de las políticas existentes y reformas necesarias para la futura introducción del acervo comunitario. La identificación de las prioridades del programa provisional de desarrollo rural constituyó una actividad clave.

- En el ámbito del medio ambiente, identificación, en particular, de los sectores prioritarios para el lanzamiento de programas de formación y el refuerzo de las capacidades relativas al acervo. La delimitación de las zonas rurales protegidas, susceptibles de convertirse en sitios de la red Natura 2000, constituye un buen ejemplo de actividad para la que hay previstos planes de gestión en el marco del objetivo 2.

- En el ámbito de la seguridad alimentaria - un sector en que las actividades han incluido el apoyo a las iniciativas de respuesta de la comunidad turcochipriota a la epidemia de fiebre aftosa registrada en la isla en octubre de 2007 -, evaluación de las futuras inversiones necesarias para poder respetar las normas veterinarias en materia tanto de sanidad animal como de sanidad pública veterinaria, y definición de prioridades para futuros cursos de formación e iniciativas de desarrollo de capacidades relativas al acervo.

- En el ámbito estadístico, análisis de las necesidades con vistas al desarrollo de un conjunto de datos más fiables y comparables para la parte septentrional de Chipre, lo que contribuiría a la realización de estadísticas para toda la isla, en línea con las normas comunitarias, tras la reunificación.

En el marco de este objetivo prioritario, se puso en marcha asimismo un proyecto destinado a examinar el marco actual de prestación de servicios medioambientales y a proponer las oportunas mejoras.

4.2.6. Instrumento de reserva del programa y asistencia técnica no asignada

E ste instrumento no se utilizó durante el período cubierto por el presente informe.

4.2.7. Asistencia financiera para cubrir los gastos de funcionamiento contemplados en el artículo 4, apartado 3, del Reglamento de ayuda

Se asignó a la Comisión una suma total de 18,85 millones de euros (es decir, el 7,2% de la dotación financiera global) para ayudarla a aplicar el programa de ayuda. La ayuda cubre los costes del personal que participa en la ejecución del programa (agentes contractuales y expertos nacionales en comisión de servicio) y sus gastos de misión, así como los costes vinculados a la oficina de apoyo del programa. Se firmaron varios contratos para ayudar a la Comisión en las tareas relacionadas con el procedimiento de adjudicación, como la redacción del pliego de condiciones, la evaluación de las propuestas, etc.

4.3. Ejecución financiera (contratos y pagos)

Los anexos 2 y 3 contienen, respectivamente, la lista de los contratos firmados durante el período cubierto por el informe y la lista total de contratos.

4.3.1. Contratos

El valor total de los contratos celebrados durante el período cubierto por el informe ascendió a 17,5 millones de euros. De este importe, unos 17 millones se asignaron para contratos firmados en el marco de la vertiente operativa del programa de ayuda, mientras que unos 0,5 millones se destinaron a respaldar las actividades desarrolladas en virtud del artículo 4, apartado 3, del Reglamento de ayuda.

Al final de 2007, el valor total de los contratos celebrados era de casi 33 millones de euros. De este importe, los contratos vinculados a la vertiente operativa representaron unos 31,2 millones y los correspondientes a las actividades de apoyo, alrededor de 1,8 millones. En el anexo 4 figura el desglose de los distintos contratos celebrados para la vertiente operativa y las actividades de apoyo.

4.3.2. Pagos

Durante el período cubierto por el informe, la Comisión abonó a sus contratistas unos 8,1 millones de euros, y desembolsó unos 0,9 millones de euros en costes de personal y gastos de misión[9].

Al final de 2007, la Comisión había abonado a sus contratistas unos 12,29 millones de euros, y desembolsado alrededor de 1,24 millones de euros en costes de personal y gastos de misión.

4.4. Supervisión

Durante el período cubierto por el informe, la Comisión instauró un mecanismo de examen de la aplicación del programa ( Implementation Review Mechanism - IRM) en el que participaron los beneficiarios turcochipriotas. El IRM tiene por objeto examinar periódicamente los progresos realizados en la consecución de los objetivos del programa, así como fomentar la eficacia y la calidad de la ejecución del programa de ayuda a la comunidad turcochipriota. Tiene asimismo por objeto procurar que los beneficiarios turcochipriotas se apropien en la mayor medida posible del programa de ayuda del que son destinatarios, lo que constituye una condición previa esencial para el éxito de su aplicación y su sostenibilidad.

La primera reunión del IRM se celebró el 20 de septiembre de 2007. Seguidamente, se establecieron varios ámbitos de intervención para acelerar y mejorar la aplicación del programa. Estas intervenciones estarán sujetas a una estrecha supervisión en el marco de reuniones regulares entre el equipo del programa y los beneficiarios y agentes turcochipriotas implicados.

4.5. Información, publicidad y visibilidad

La visibilidad es importante para mostrar al conjunto de la comunidad turcochipriota que cuenta con el apoyo de la UE. Durante el periodo de referencia, se publicaron quince comunicados[10] de prensa con vistas, en particular, a divulgar el lanzamiento de las convocatorias de propuestas y proyectos. Se concedieron dos entrevistas a los medios de comunicación turcochipriotas. Se organizaron tres grandes eventos para reforzar la visibilidad: 1) un acto de despedida (al que asistió el dirigente chipriota turco Mehmet Ali Talat), organizado en honor de los estudiantes y profesores que habían obtenido una beca comunitaria para el curso académico 2007/2008; 2) una ceremonia para celebrar el sexto aniversario de la fructífera colaboración entre el PNUD y la Comisión, con motivo de la firma del último convenio de subvención previsto por el programa en el marco de dicha colaboración; y 3) el lanzamiento del sitio Internet, financiado por la UE, del Comité sobre Personas Desaparecidas. Se publicaron asimismo algunos folletos para dar a conocer al público determinados proyectos, y se creó un sitio Internet para promover el programa de becas comunitarias.

Por otra parte, el sitio Internet de la DG ELARG:

http://ec.europa.eu/enlargement/turkish_cypriot_community/index_fr.htm se sigue utilizando para publicitar el programa de ayuda; en dicho sitio pueden encontrarse el texto del Reglamento de ayuda, las decisiones de financiación de la Comisión y los documentos conexos.

4.6. Consultas con el Gobierno de la República de Chipre

En una declaración incluida en el acta del Consejo en que se adoptó el Reglamento de ayuda, la Comisión, teniendo en cuenta la situación política existente en Chipre en aquel momento y el objetivo de integrar y reunificar la isla, « declara estar dispuesta a consultar al Gobierno de la República de Chipre sobre los aspectos principales de la ejecución de la ayuda en virtud del presente Reglamento. La Comisión declara asimismo estar dispuesta a consultar al Gobierno de la República de Chipre si los estudios de viabilidad suscitan alguna duda sobre si las acciones que se financien en virtud del presente Reglamento puedan afectar a los derechos de propiedad. »

Tras la fase de programación, se celebraron varias reuniones con los representantes del Gobierno de la República de Chipre, en particular con motivo de la visita de altos funcionarios de la Comisión a la isla. Siete visitas de este tipo tuvieron lugar durante el período cubierto por el presente informe. También se celebraron varias reuniones de trabajo con representantes de los ministerios competentes, especialmente en los ámbitos del medio ambiente, la energía y las telecomunicaciones, con el fin de tener en cuenta las cuestiones de planificación a nivel insular, de conformidad, en su caso, con el considerando nº 8 del Reglamento de ayuda.

En cuanto a los derechos de propiedad, durante el período cubierto por el informe se iniciaron algunos pequeños proyectos de infraestructura, principalmente con el fin de mejorar la infraestructura urbana y local, gestionados conjuntamente con el PNUD. En el marco de la ejecución de estos proyectos, la Comisión solicitó a las autoridades de la República de Chipre que le confirmaran los nombres de los propietarios privados. Las autoridades chipriotas están tardando bastante tiempo en facilitar esta información, lo que podría obstaculizar seriamente, e incluso poner en peligro, los proyectos de inversión. La obtención del nombre de los propietarios privados no es más que la primera etapa del proceso. La Comisión deberá luego solicitar y recabar su consentimiento antes de firmar los contratos de obras.

5. CONCLUSIONES

Durante el período cubierto por el informe, las actividades se centraron en:

4. Alcanzar la velocidad de crucero en la aplicación del programa: se pusieron en marcha acciones preparatorias de los expedientes de licitación y se lanzaron las convocatorias de propuestas para los programas de subvención y los contratos de obras y servicios. Se firmaron con el PNUD y el Consejo de Europa todos los convenios directos que no requerían convocatorias de propuestas, como se indica en las decisiones de la Comisión, con excepción del proyecto de Enseñanza de la Historia, que el Consejo de Europa no refrendó.

5. Consolidar los mecanismos de aplicación mediante la contratación de nuevo personal y la instauración de los procedimientos de aplicación necesarios. Fue preciso celebrar acuerdos «a medida» debido a la naturaleza específica del programa y el contexto en el que opera la Comisión.

La aplicación ha sido y sigue siendo difícil en razón del contexto absolutamente singular en el que opera la Comisión. Algunos de los retos identificados en el primer informe anual siguieron planteándose durante 2007 y seguirán vigentes durante lo que queda del período de aplicación:

6. Breves plazos para la adjudicación de los contratos y reducción de la duración del programa :

7. La adjudicación de contratos para inversiones en infraestructuras a gran escala en un plazo de tres años no está resultando nada fácil por la falta de preparación previa de los proyectos.

8. Las actividades que deberían haberse realizado sobre una base anual sólo podrán desarrollarse durante tres años consecutivos (2007-2009), en lugar de los cinco inicialmente previstos (2005-2009). 2009 será el último año durante el cual se lanzarán convocatorias de propuestas para programas de subvención destinados a los agricultores, las escuelas, las comunidades locales, las organizaciones de la sociedad civil, etc. La última convocatoria de propuestas para el programa de becas de estudios se lanzará en septiembre de 2008. Se precisará una financiación suplementaria para poder seguir apoyando a la comunidad turcochipriota a partir de 2009.

9. La cuestión de la propiedad : aún debe decidirse la localización de la mayor parte de las inversiones previstas en infraestructuras. Habida cuenta de la cantidad de terrenos que son propiedad privada de grecochipriotas[11], algunas de las inversiones sólo podrán realizarse si estos propietarios dan su consentimiento. La tardanza de las autoridades chipriotas en facilitar los nombres de los propietarios y la necesidad de obtener su consentimiento son elementos que hay que tener en cuenta en el marco de un calendario de aplicación ya muy apretado. Se elaborarán proyectos de reserva para limitar el riesgo de que algunos proyectos no puedan ejecutarse por falta de acuerdo de los propietarios, pero esta medida podría no ser suficiente para garantizar la adjudicación de todos los contratos para los proyectos de inversión previstos.

10. Baja capacidad de absorción por la comunidad beneficiaria : la comunidad turcochipriota es pequeña y no dispone de las estructuras necesarias para absorber tantos recursos en tan poco tiempo. Pese a un nivel de cooperación cada vez mayor y una creciente «apropiación» del programa, los resultados siguen siendo dispares en este ámbito.

11. Cooperación entre las comunidades turcochipriota y grecochipriota : la realización del objetivo global del programa, que es favorecer la reunificación de Chipre, depende en gran medida del grado de cooperación entre las dos comunidades de la isla. Cuestiones políticas no directamente vinculadas al programa de ayuda en sí, sino más bien al contexto político general, podrían inducir a una u otra comunidad a bloquear la aplicación de alguno de sus componentes. La aplicación del programa se vería considerablemente agilizada si progresara el proceso de reunificación. La decisión adoptada por los dirigentes de las dos comunidades de abrir negociaciones de pleno derecho el 3 de septiembre de 2008 en el marco de la Misión de Buenos Oficios del Secretario General de las Naciones Unidas contribuirá a instaurar un clima favorable a la aplicación y al éxito del presente programa de ayuda.

[1] DO L 65 de 7.3.2006, p. 5.

[2] El traslado a los nuevos locales tuvo lugar en junio de 2008.

[3] La decisión de anular el concurso se adoptó en febrero de 2008.

[4] La Comisión firmó en abril de 2008 el contrato de servicios «Asistencia técnica a la gestión y a la protección de los posibles sitios de la red Natura 2000 en la parte septentrional de Chipre».

[5] Supervisory Control and Data Acquisition (Sistemas de control y adquisición de datos)

[6] Internet Provider (Proveedor de acceso a Internet).

[7] Durante el período 2004-2006, se liberaron 5 millones de euros para la retirada de minas en Chipre, en el marco de un proyecto piloto/acción preparatoria.

[8] En el momento de la adopción del presente informe, el proyecto sigue bloqueado. Dado que ha transcurrido más de un año, el contrato deberá modificarse para tener en cuenta la nueva situación.

[9] Los costes de personal y los gastos de misión se contabilizan al margen de los otros gastos de apoyo, debido a la naturaleza específica de estas actividades

[10] Desde el comienzo de la aplicación del programa, se publicaron en total diecisiete comunicados de prensa.

[11] Se estima que un 78% de los terrenos de propiedad privada de la parte septentrional de Chipre pertenecen a grecochipriotas.