52000DC0719

INFORME DE LA COMISION AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO acerca de la aplicación del Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo

Informe principal (Enero 2000)

El 20 de diciembre de 1996 se aprobó el Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo relativo a las estadísticas estructurales de las empresas. Este informe, previsto en dicho Reglamento, trata principalmente de:

* la disponibilidad y la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas;

* los esfuerzos en la aplicación del Reglamento realizados por Eurostat y las autoridades nacionales de los Estados miembros responsables de la elaboración de estadísticas.

En la mayoría de las casos, la principal autoridad nacional responsable de la elaboración de estadísticas es el instituto nacional de estadística, si bien en muchos Estados miembros determinadas estadísticas se elaboran en otros ámbitos de la administración pública. Un ejemplo importante son las estadísticas de servicios de seguros, de cuya elaboración se encargan con frecuencia las autoridades nacionales de reglamentación en materia de seguros.

Cumplimiento de los objetivos

Con arreglo a su primer artículo, el objetivo del Reglamento relativo a las estadísticas estructurales de las empresas (en lo sucesivo, «Reglamento SBS», structural business statistics) es establecer un marco común para la recopilación, elaboración, transmisión y evaluación de estadísticas comunitarias sobre la estructura, actividad, competitividad y rendimiento de las empresas en la Comunidad. Este marco de elaboración de estadísticas estructurales de las empresas fija una serie de objetivos en cuanto a la disponibilidad y la calidad de los datos, por ejemplo, en términos del ámbito de aplicación y la actualidad de los datos. Todos los Estados miembros tuvieron que llevar a cabo una serie de modificaciones para avanzar hacia dichos objetivos y permitir que el conjunto de las estadísticas comunitarias progresara, si bien los aspectos concretos que precisaban una mejora variaban de unos Estados miembros a otros. La eficacia en la aplicación del Reglamento SBS debe evaluarse en función de este objetivo. El análisis de la disponibilidad, la calidad y la carga hace referencia a la situación imperante en el momento de redactar el informe [1]; por consiguiente, en la práctica se basa en los datos correspondientes a los años de referencia 1995 y 1996, sobre los que todos los Estados miembros han remitido datos. También están disponibles los datos de 1997 de unos cuantos Estados miembros.

[1] La disponibilidad de los datos se basa en los datos no confidenciales difundidos antes del 13 de enero de 2000 en la base de datos de referencia de Eurostat denominada New Cronos.

Disponibilidad de los datos

A principios del período transitorio previsto en el Reglamento SBS se registró un aumento espectacular del volumen de datos disponibles. Se registró una mejora general de la situación en prácticamente todos los países, y la disponibilidad pasó a ser de más del doble. En el año de referencia 1996 ya se habían proporcionado más de la mitad de los datos previstos en el anexo 1 del Reglamento.

El sector servicios, que en un principio era el peor situado, y el de la construcción, en menor grado, han registrado las mejoras más destacadas. En el sector industrial también se observa un gran avance en el conjunto de la UE, si bien la posición de algunos Estados miembros ha empeorado.

Los sectores que siguen presentando una menor disponibilidad de datos son el de suministro de energía, la industria minera y extractiva, los transportes y las comunicaciones con actividades postales nacionales (NACE Rev. 1, Clase 64.11). Este escaso ámbito de aplicación fuera del sector manufacturero es perceptible en la disponibilidad de datos para la elaboración de estadísticas totales referidas al conjunto de la Unión basadas en los datos correspondientes a los quince Estados miembros. Sólo es posible calcular los totales relativos a un número muy pequeño de variables de 7 de las 23 Divisiones manufactureras de la NACE Rev. 1. Sin embargo los totales de la UE no pueden calcularse, pues no se dispone de estimaciones sobre las otras actividades, en especial sobre las del sector servicios.

No se considera que las principales variables enumeradas en el anexo 1 del Reglamento SBS presenten grandes problemas en cuanto a disponibilidad de datos. Sin embargo, los sectores específicos a los que se refieren los anexos 2, 3 y 4 muestran ciertos ámbitos conflictivos, especialmente en cuanto a los indicadores de investigación y desarrollo, si bien conviene recordar que en general aún no se han remitido los datos correspondientes a los dos últimos años del período transitorio.

Actualidad

La actualidad de los datos constituye una de las cuestiones clave de la calidad. No obstante, dado que una de las principales críticas que reciben los sectores industriales se refiere a la pérdida de actualidad de los datos y que dicha pérdida es igualmente importante en el sector servicios, conviene considerar este aspecto concreto de la calidad por separado. La falta de actualidad puede deberse a la cantidad de tiempo que los Estados miembros y la Comisión invierten en la elaboración de los datos, o bien a cambios en los métodos de estimación de los datos que faltan o a la lentitud con la que se entregan. Las demoras en la disponibilidad de los datos se deben a que varios países están implantando nuevos sistemas de encuestas en el sector servicios o realizando modificaciones importantes en los sistemas ya existentes. Pese a la sensación de que las demoras han aumentado, lo cierto es que en términos generales entre 1995 y 1996 disminuyeron. Eurostat seguirá esforzándose por agilizar los procedimientos de tratamiento de datos, con el objetivo de hacerlos llegar a los usuarios con mayor rapidez. Asimismo, seguirá revisando su política de difusión de estadísticas estructurales sobre empresas con el propósito de acelerarla y mejorar los métodos de trabajo.

La actualidad de los datos es una de las grandes preocupaciones de los usuarios y en el futuro Eurostat y los Estados miembros deberán supervisarla constantemente. Si los datos han de proporcionarse a los usuarios con una rapidez superior a la prevista en el Reglamento SBS para los resultados finales, los Estados miembros y la Comisión tendrán que esforzarse más en mejorar la disponibilidad de los resultados preliminares, especialmente escasa en estos momentos. Además, la Comisión habrá de seguir efectuando estimaciones sobre el sector manufacturero, tal y como ha hecho durante los últimos años, e investigar la posibilidad de desarrollar técnicas de estimación relativas a otros sectores. El objetivo de dichas técnicas será ofrecer una primera estimación de las variables clave en un plazo de cuatro meses a partir del término del año de referencia.

Evaluación de la calidad y la carga

Se ha realizado una gran labor teórica para elaborar una definición sólida de la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas con medidas adecuadas. Esta definición se ha basado en el trabajo que los institutos nacionales de estadística de Suecia y el Reino Unido han realizado a escala nacional. En la actualidad, la atención se ha volcado en la evaluación de la viabilidad de tales medidas y en el fomento de una aplicación más generalizada; en el futuro se seguirá trabajando en esta dirección.

Sin embargo, recientemente han tenido lugar las primeras fases del desarrollo relativo a la medida de la precisión de las principales variables de las estadísticas estructurales de las empresas. En este contexto, se ha aprobado un Reglamento de la Comisión que establece los criterios de evaluación de la calidad. En 2000 saldrá a la luz un resumen referido al conjunto de la UE que supondrá un avance importante. En este ámbito, Eurostat desea proceder a la mejora paulatina del nivel de consideración de la calidad. Este enfoque es necesario, en primer lugar, porque el control de la calidad resulta caro en términos de recursos financieros y humanos y, en segundo lugar, porque la experiencia de los institutos nacionales de estadística en este sector es muy diversa. Por último, conviene destacar que el incremento en el recurso a fuentes administrativas y en la utilización de métodos estadísticos más avanzados, generalmente con vistas a reducir la carga de la unidad informante, exige grandes desarrollos teóricos que permitan medir de una manera válida la precisión de tales datos.

Eurostat tiene la intención de supervisar la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas y, de ser necesario, también su mejora, lo que constituirá uno de los principales ámbitos de trabajo en los próximos años a través de una estrecha cooperación con los Estados miembros.

Se han registrado escasos progresos en cuanto a la evaluación de la carga de la unidad informante. En general, muy pocos Estados miembros se han ocupado jamás de recopilar ese tipo de información de forma sistemática y regular (las principales excepciones son los Países Bajos y el Reino Unido), si bien algunos han realizado estudios esporádicos. En tanto que se puede solicitar más información cuantitativa sobre la carga de la unidad informante, nos encontramos ante el hecho paradójico de que la recopilación de esta información puede provocar, por sí misma, un aumento de la carga de la unidad informante. El trabajo de evaluar la carga en toda la UE, que ha comenzado recientemente, ha subrayado las dificultades que conlleva la realización de una evaluación cuantitativa pertinente para la UE. La mayor dificultad radica en la relación entre una estimación de la carga y la información sobre la disponibilidad y la calidad de los datos estadísticos recopilados y difundidos.

En el futuro, el trabajo en este ámbito (que, en opinión de Eurostat, debería intensificarse) ha de relacionar la carga de la unidad estadística informante, la calidad (incluida la disponibilidad de datos), las necesidades del usuario y la carga administrativa general.

Aplicación

Esfuerzos nacionales para mejorar la elaboración de datos

En términos generales, la aplicación del Reglamento presenta un panorama alentador en los Estados miembros y Noruega. La aplicación se ha concentrado sobre todo en una combinación de extensiones de estadísticas nacionales de empresas para cubrir ámbitos de la comunidad empresarial sobre los cuales sólo se disponía de estadísticas muy débilmente ligadas a la racionalización de los sistemas existentes. En muchos casos, cuando las circunstancias nacionales son favorables, ello ha ido acompañado de un esfuerzo mayor por hacer uso de los datos administrativos [2] con vistas a reducir la carga de la unidad informante, si bien es posible que esto haya inducido un aumento de los costes de las oficinas de estadística y que el efecto en la calidad no siempre haya sido positivo. El informe detallado que acompaña al principal incluye información sobre la situación en que se encontraba cada Estado miembro al principio de la aplicación del Reglamento, así como sobre los esfuerzos realizados desde el año de referencia 1995. No obstante, tres ejemplos reflejan el tipo de esfuerzo realizado y, en cierto modo, los distintos medios en que se han elaborado las estadísticas estructurales de las empresas.

[2] En el ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas no existe una definición formal de datos administrativos. No obstante, utilizamos esta expresión para referirnos a todos los datos que las autoridades públicas no estadísticas recopilan periódicamente para su propio uso, y no con fines esencialmente estadísticos. Por ejemplo, las fuentes a las que más a menudo recurren las autoridades estadísticas son las declaraciones fiscales, los balances publicados y los datos de empleo procedentes de las declaraciones de la seguridad social.

En primer lugar, en ciertos Estados miembros el sistema existente de estadísticas anuales estructurales de las empresas no cubría todas las actividades, sobre todo en el sector servicios. En Austria, por ejemplo, sólo las actividades industriales eran objeto de estadísticas anuales antes de 1995. Los servicios se incluían en el censo de empresas no agrícolas, que se realizaba esporádicamente (1976, 1983 y 1988). En 1995, la oficina austríaca de estadística realizó un censo que incluía el sector industrial y el de servicios. A partir del año de referencia 1997 se recopilan datos anuales con una encuesta por muestreo que extiende el ámbito de aplicación de la encuesta anual de la industria al sector servicios.

Por otro lado, varios Estados miembros han conseguido extender la disponibilidad de los datos para satisfacer los requisitos del Reglamento SBS mediante accesos nuevos o mejores a las fuentes administrativas. Antes de 1995, el ámbito de aplicación sectorial de las encuestas finlandesas sobre balances financieros resultaba incompleto, pues no incluía varias actividades del transporte y las comunicaciones ni las actividades inmobiliarias, los alquileres, las actividades de investigación y desarrollo y ciertas actividades empresariales. Tampoco cubría las empresas con menos de 50 empleados del sector hotelero y del transporte. Se han utilizado datos administrativos para extender la disponibilidad de los datos sobre cada una de las actividades del sector servicios previstas en el Reglamento SBS y para ofrecer datos sobre las empresas de menor tamaño que se excluían en algunas actividades. En el caso de Finlandia, la disponibilidad de los datos administrativos ha permitido excluir las empresas más pequeñas de las encuestas sobre balances financieros, en las que antes tenían cabida.

Por último, en algunos Estados miembros el tamaño y el ámbito de aplicación sectorial era básicamente completo, quizá con algunas pequeñas lagunas, y la disponibilidad de variables se completaba a partir de otras fuentes. Así sucedía en el caso del Reino Unido, donde se ha producido una racionalización con la introducción de la encuesta anual de empresas, que sustituyó, coordinadamente, al censo de producción, al de construcción, a la encuesta de comercio minorista y mayorista, a las encuestas sobre comercio de vehículos de motor, a la de propiedad, a la de restauración y a la de servicios, y a la vez integró una encuesta distinta sobre empleo.

En conjunto, con éstos y otros esfuerzos similares se ha conseguido que en la mayoría de los Estados miembros se registre un progreso notable en el cumplimiento de los requisitos obligatorios del Reglamento SBS. En el momento de redactar el presente informe sólo se han recibido los datos correspondientes al año de referencia 1997 de unos pocos Estados miembros; la mayor parte de ellos finalizarán las encuestas próximamente, y las del año de referencia 1998 también están bien avanzadas. Por tanto, pese a no disponer siempre de datos que lo prueben, se han tomado medidas serias dirigidas a garantizar una amplia disponibilidad de los datos correspondientes al período de referencia de 1999.

Actividades de aplicación comunes

Basándose en el procedimiento de comitología previsto en el Reglamento SBS, la Comisión ha adoptado diversas normas relativas a la aplicación de dicho Reglamento que incluyen una descripción precisa de la serie de datos que deberán proporcionarse a la Comisión, la definición de la mayor parte de las variables y una lista de criterios de control de la calidad.

Aparte de esas medidas formales de aplicación y de la definición y el control de la calidad ya mencionados, los ámbitos metodológicos que han sido objeto de un mayor desarrollo, que continuará en el futuro, se centran en: a) la carga de la unidad informante; b) el tratamiento de los datos confidenciales.

Carga de la unidad informante

El uso de datos administrativos como medida para contrarrestar la carga de la unidad informante puede enfocarse desde distintos puntos de vista y con diversos fines, entre los que se cuentan:

- Excluir a sectores de la población de las encuestas estadísticas (como en Bélgica, Dinamarca, Francia, Finlandia y Suecia [3]).

[3] En la mayoría de estos países, los datos administrativos se utilizan en relación con las pequeñas empresas y, en algunos casos, en actividades particulares, como las profesiones liberales en Bélgica.

- Reducir el tamaño de la muestra aportando encuestas estadísticas con información administrativa (como en Italia [4]).

[4] La oficina italiana de estadística ha elevado el umbral de 20 a 100 personas empleadas. Sobre dicho umbral realiza encuestas exhaustivas; por debajo de él recurre a muestras y datos administrativos.

- Disminuir el número de preguntas de los cuestionarios (como en Reino Unido [5]).

[5] El Reino Unido ha eliminado varias preguntas sobre datos regionales de su encuesta estadística sobre empleo y ahora recurre, en su lugar, a datos administrativos.

Aunque la elaboración de estadísticas a partir de datos administrativos puede ofrecer una serie de ventajas, también puede presentar inconvenientes debido a diversas razones, principalmente relacionadas con la definición de las unidades administrativas utilizadas y la información disponible en las fuentes, así como con la calidad de los datos y las rupturas debidas a cambios administrativos. La función de Eurostat en este ámbito ha consistido en ofrecer un foro internacional para discutir ideas y prácticas y documentar y difundir las mejores prácticas en el EEE. En el futuro, Eurostat seguirá trabajando en esta dirección y se concentrará en particular en prestar asistencia a los Estados miembros en el desarrollo y apoyo de las mejores prácticas orientadas a la reducción de la carga de la unidad informante, incidiendo especialmente en el uso y la combinación de los datos administrativos, las estimaciones y el fomento de técnicas de muestreo tales como la rotación o las muestras plurianuales.

Una actividad similar practicada por algunos Estados miembros durante largo tiempo (como Francia y Portugal) y que otros han comenzado a aplicar recientemente (Grecia y Suecia) es el desarrollo de vínculos más estrechos entre las definiciones y la terminología empleadas en las encuestas estadísticas y las utilizadas por las fuentes administrativas. Un ejemplo sería la depuración de la terminología y la presentación que se han adoptado en los cuestionarios estadísticos con objeto de conformarlas a las empleadas en la contabilidad empresarial. El siguiente paso, que se está investigando en Finlandia y Noruega, consiste en entablar contactos más intensos con los órganos responsables de las normas administrativas, con el propósito de influir en la terminología y la estructura que utilizan y así poder combinar los requisitos de elaboración de informes. Los institutos nacionales de estadística, y también la Comisión, han de mantenerse alerta para intentar evitar la existencia de contradicciones innecesarias entre las exigencias estadísticas y otros requisitos administrativos y para facilitar la elaboración de unas estadísticas estructurales de gran calidad de las empresas.

Aunque a menudo se considera que la relación con las normas administrativas atañe principalmente a la carga de la unidad informante, en realidad no puede disociarse de la calidad. Las estadísticas de las empresas se basan cada vez más en otras normas administrativas, de modo que la calidad de las estadísticas comunitarias de empresa siempre dependerá, entre otros factores, del grado de armonización de dichas normas administrativas. La armonización de las normas comunitarias no basta por sí misma, pues cada vez más grupos comunitarios, especialmente los de mayor tamaño, deciden realizar su contabilidad haciendo uso de normas no comunitarias con el objetivo de, entre otras cosas, acceder a las finanzas internacionales. Es muy probable que esta situación tenga consecuencias en el tipo de disponibilidad de los datos contables para las estadísticas de empresas.

Confidencialidad

El segundo ámbito, la confidencialidad, resulta problemático en relación con las estadísticas comunitarias de empresas, pese a que los Estados miembros, en virtud del Reglamento SBS, están obligados a transmitir los datos confidenciales. La divulgación de datos referentes al conjunto de la UE se encuentra con grandes limitaciones derivadas de los problemas que plantea la confidencialidad estadística. Por ejemplo, para la industria manufacturera en 1996 sólo se pudieron difundir 38 de los 103 [6] grupos de la NACE Rev. 1 del conjunto de la UE, incluso después de realizar estimaciones sobre cierta cantidad de datos que no habían sido comunicados. En la actualidad, este problema es particularmente serio en el sector manufacturero, mientras que en otros su gravedad es menor simplemente porque hay pocas actividades sobre las cuales los quince Estados miembros puedan proporcionar datos o éstos se puedan estimar con fiabilidad. A medida que los esfuerzos de aplicación de los Estados miembros den lugar a una mayor disponibilidad de datos, el problema se irá agravando de forma inevitable y será preciso encontrar una solución. Una posibilidad es reevaluar el equilibrio entre la disponibilidad de los datos nacionales y los totales de la UE y entre la difusión de los datos detallados y los agregados.

[6] Once de los ciento tres grupos no se pueden difundir por razones distintas a la confidencialidad.

Se ha adoptado una carta sobre confidencialidad de las estadísticas estructurales de las empresas con el objetivo de conseguir un tratamiento compatible de la confidencialidad en los Estados miembros y en Eurostat. Es preciso que los Estados miembros y Eurostat lleguen a un nuevo acuerdo sobre los datos confidenciales. Eurostat pretende actualizar la carta sobre confidencialidad de forma que tenga en cuenta los cambios generales producidos en materia de confidencialidad en las estadísticas comunitarias, y también para esforzarse en crear condiciones propicias a una mayor difusión entre los usuarios de las estadísticas comunitarias estructurales de las empresas. Sin un acuerdo de este tipo, el objetivo de las estadísticas comunitarias estructurales de las empresas sólo se alcanzará a un nivel superficial, pues los Estados miembros proporcionarán datos y los difundirán, pero no se alcanzará el verdadero objetivo de la difusión de datos comunitarios.

Unidades estadísticas y aplicación de las definiciones a escala nacional

Además de los ámbitos ya mencionados, en los que ya se han invertido esfuerzos considerables, también existe cierto número de cuestiones que será necesario abordar en el futuro. Se han identificados dos sectores principales de desarrollo en los que, si no se produce cierto progreso, las estadísticas comunitarias estructurales de las empresas no mejorarán.

Es preciso reflexionar sobre el uso que se hace en las estadísticas de las empresas de diferentes tipos de unidades estadísticas con vistas a la elaboración de datos no regionales, o en otras palabras, la serie de datos principal. En la actualidad, el Reglamento SBS prevé la utilización de dos de esas unidades, a saber, la empresa y la UAE. Será necesario realizar estudios adicionales sobre estas unidades estadísticas, su inclusión en los registros estadísticos de empresas y su adecuación a los fines analíticos, basándose en la experiencia adquirida en los últimos años a partir de la aplicación del Reglamento sobre los registros de empresas utilizados con fines estadísticos y el Reglamento SBS. Los problemas asociados a estas unidades no regionales presentan tres aspectos:

- La recopilación de datos sobre unidades muy homogéneas en términos de las actividades que realizan resulta difícil. Sin embargo, de no llevarse a cabo, las estadísticas estructurales sectoriales resultantes podrían contener una gran proporción de actividades secundarias. Dicho de otro modo: aunque resulta difícil, es necesario desglosar las unidades que comprenden diversas actividades en partes más homogéneas.

- Los grupos de unidades jurídicas que actúan en colaboración han de ser tratados de un modo que refleje la realidad económica, esto es, que no son independientes.

- El medio empresarial presenta grandes variaciones entre los Estados miembros comunitarios, en función de la organización de la industria a lo largo del tiempo y las presiones fiscales y administrativas actuales. Esto dificulta la elaboración de una definición común de uno o varios tipos de unidades que puedan interpretarse de forma tal que permita la elaboración a escala europea de estadísticas de empresas comparables.

Para poder elaborar a escala comunitaria las estadísticas de las empresas realizando simplemente una adición de los resultados registrados en cada Estado miembro es indispensable resolver estos problemas previamente.

Un aspecto de las estadísticas estructurales de empresa al que se ha dispensado muy poca atención es la aplicación de las definiciones comunitarias a escala nacional. Pese a que las definiciones comunitarias se han elaborado con sumo cuidado y sólo se han adoptado tras prolongadas discusiones con los expertos nacionales, Eurostat cree que conviene investigar hasta qué medida las diferencias en los indicadores principales como el volumen de negocios, el valor de la producción, el valor añadido y la inversión pueden atribuirse a diferencias en la aplicación de las definiciones más que a las disparidades existentes en las comunidades empresariales nacionales.

Perspectivas

A medio plazo, el objetivo principal es conseguir que el Reglamento SBS se aplique plenamente, lo que permitirá que la Comisión elabore cifras agregadas de gran calidad para la Unión Europea en un plazo breve tras el término del período de referencia. Sin embargo, las estadísticas estructurales de las empresas no estarán actualizadas ni serán aplicables a menos que se adapten. Para llevar a cabo esa adaptación de manera satisfactoria son necesarios los siguientes elementos:

- El reconocimiento, por parte de los proveedores y usuarios de los datos, de la necesidad de conciliar el desarrollo con la estabilidad.

- La atención a las necesidades cambiantes de los usuarios, tanto en las instituciones de la UE como a escala nacional y regional.

- La atención a los cambios en los métodos de producción, los patrones de empleo y las relaciones empresariales.

- El establecimiento de prioridades en función de la limitación de recursos.

Teniendo en cuenta la limitación de los recursos humanos y financieros, cabría considerar que este principio de adaptación entra en conflicto con el interés en la aplicación plena del Reglamento. Ésta no debería impedir el desarrollo de las estadísticas estructurales de las empresas fuera de este marco legal. En particular, conviene ofrecer respuestas a ciertas necesidades de los usuarios con una rapidez y flexibilidad superior a las que permite un acto jurídico como el Reglamento. Con objeto de evitar una presión cada vez mayor sobre la carga de la unidad informante y la carga de trabajo de los institutos nacionales de estadística, Eurostat tendrá que revisar periódicamente los requisitos del Reglamento SBS y asegurarse de que los ámbitos que vayan perdiendo importancia y pertinencia se eliminen del conjunto de requisitos obligatorios.

En colaboración con los institutos nacionales de estadística, Eurostat elaborará un programa de trabajo trienal para desarrollar las estadísticas estructurales de las empresas. En él se incluirá el trabajo aún pendiente sobre los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS, así como otros temas importantes.

Los ámbitos temáticos identificados como de mayor importancia para el desarrollo de los trabajos del próximo año incluyen las estadísticas sobre servicios empresariales, la demografía de las empresas y la creación de empleo.

De igual modo, se espera poder detener algunos proyectos que Eurostat y los Estados miembros están llevando a cabo fuera del ámbito del Reglamento SBS si los usuarios de las estadísticas derivadas de tales proyectos admiten que el Reglamento colma en gran parte sus requisitos en cuanto a datos. Se espera que esto suceda en el año de referencia 1999 con algunos proyectos especiales sobre estadísticas de las pequeñas y medianas empresas iniciados a finales de los ochenta y principios de los noventa.

Se pretende que en 2000 y 2001 la Comisión prepare cierto número de propuestas de modificación al Reglamento SBS, sobre todo en relación con la intermediación financiera, los fondos de pensiones, las actividades auxiliares en la intermediación financiera y la consolidación de la lista de características que han de utilizarse para observar el gasto empresarial en protección del medio ambiente.

Recomendaciones

En este informe principal se formulan las siguientes recomendaciones:

Los Estados miembros que no cumplan plenamente los requisitos establecidos en el anexo 1 del Reglamento SBS en términos de actividad y ámbito de aplicación tendrán que concentrarse en este primer objetivo.

Eurostat ha de continuar esforzándose por mejorar la rapidez de la disponibilidad de datos mediante la mejora de los procedimientos de tratamiento de datos y de los medios de difusión.

La necesidad de disponer de unos totales comunitarios hace imprescindible que Eurostat siga realizando estimaciones sobre los datos que faltan y que intente extender esta práctica a los sectores no manufactureros, a la vez que apoya a los institutos nacionales de estadística en la elaboración de los resultados preliminares. Los Estados miembros que no respetan aún el calendario de transmisión de datos de resultados finales previsto en el anexo 1 del Reglamento SBS tendrán que concentrarse en este aspecto de la calidad.

Eurostat y los institutos nacionales de estadística han de trabajar para establecer nuevas prácticas relacionadas con la identificación y el trato confidencial de la información, con el propósito de mejorar sustancialmente la disponibilidad de los totales de la UE.

Eurostat debe seguir supervisando la pertinencia de las estadísticas exigidas en el Reglamento SBS y, en términos más generales, de las estadísticas estructurales de las empresas. El objetivo no es sólo garantizar que se comience a trabajar en los ámbitos en que se hayan identificado necesidades nuevas o más acuciantes, sino también asegurarse de que se eliminan los ámbitos cuya importancia va en descenso y de esa forma se reduce la presión sobre los institutos nacionales de estadística y las unidades informantes.

Eurostat y los institutos nacionales de estadística deben continuar con su labor sobre la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas reflexionando más, en particular, sobre cuáles serían las unidades estadísticas no regionales más apropiadas, sobre la aplicación de las definiciones de las variables y sobre la futura armonización de los conceptos.

Eurostat y los institutos nacionales de estadística han de seguir trabajando en la evaluación de la carga de la unidad informante y la calidad.

Los institutos nacionales de estadística deben seguir esforzándose por encontrar modos de disminuir la carga de la unidad informante. Por su parte, Eurostat ha de continuar documentando y difundiendo las buenas y mejoras prácticas en este ámbito, apoyando a los institutos nacionales de estadística y alentándolos en sus esfuerzos.

Informe detallado (Enero 2000)

ÍNDICE

PARTE I Aplicación del Reglamento SBS y perspectivas

1.1. Resumen de la Parte I 12

1.2. Contexto del Reglamento SBS 18

1.3. Avances realizados 20

1.4. Aplicación del reglamento SBS en los Estados miembros 21

1.5. Aplicación europea 44

1.6. Avances previstos 57

PARTE II

Difusión y utilización de los datos

2.1. Resumen de la Parte II 59

2.2. Usuarios de los datos 62

2.3. Datos 64

2.4. Confidencialidad y divulgación 70

2.5. Comparabilidad de datos 71

PARTE III

Calidad de los datos

3.1. Resumen de la Parte III 79

3.2. Necesidad y principios de una politica de calidad 79

3.3. Primeros progresos 80

3.4. Precisión, una aplicación progresiva 82

PARTE IV

Costes empresariales

4.1. Resumen de la Parte IV 84

4.2. Carga de la unidad informante 85

ANEXOS

Anexo 1: NACE Rev. 1 91

Anexo 2: Glosario 95

Anexo 3: Tablas de la Parte II 103

PARTE I

Aplicación del Reglamento SBS y perspectivas

1.1. Resumen de la parte I

El 20 de diciembre de 1996 se aprobó el Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo relativo a las estadísticas estructurales de las empresas. Con arreglo a su artículo 1, el objetivo del Reglamento SBS es establecer un marco común para la recopilación, elaboración, transmisión y evaluación de estadísticas comunitarias sobre la estructura, actividad, competitividad y rendimiento de las empresas en la Comunidad.

En el resumen que sigue se enumeran las principales acciones desarrolladas entre los años de referencia 1995 y 1998, así como los principales problemas pendientes en cada Estado miembro en relación con la aplicación del Reglamento SBS. La mayoría de esos problemas están relacionados con los requisitos del anexo 1 del Reglamento SBS; la sección 1.4 del presente informe detalla los esfuerzos que se han realizado en cada país y ofrece más información sobre las cuestiones pendientes para la plena aplicación de todos los anexos.

Progresos a escala nacional

Bélgica: en el año de referencia 1995 entró en vigor un nuevo sistema de encuestas con un nuevo fundamento jurídico. Este sistema cumple la mayoría de los requisitos del Reglamento SBS.

Dinamarca: las Secciones C (excepto la División 11), D y F y la División 52 caen en el ámbito de una nueva encuesta realizada a partir del año de referencia 1995 denominada «estadísticas de las cuentas generales». En el año de referencia 1998 se añadió la División 51 de la Sección G.

Alemania: se han realizado estimaciones sobre dos variables de la Sección H para los años en que no se realizó la encuesta (1996 y 1998).

Grecia: en el período de referencia de 1997 se introdujo una encuesta sobre construcción que incluye todas las variables previstas en el Reglamento SBS. En el sector servicios, es preciso instaurar un sistema completamente nuevo de estadísticas de empresas. A partir del período de referencia de 1995 entraron en vigor varios planes orientados a la realización de encuestas anuales sobre empresas dedicadas a las siguientes actividades: Secciones G y H, Clases 60.22, 60.23, 60.24, 63.12, Grupo 63.3, Clase 64.12, División 61, Divisiones 65 y 66, Grupos 92.1 y 92.2 de la NACE Rev. 1.

España: 1998 será el primer año de referencia de un nuevo sistema de encuestas bienales en el sector servicios que cubrirá todas las actividades del sector servicios. Para el año de referencia 1998 se elaborarán estadísticas sobre las Secciones G y H, el Grupo 63.3, las Divisiones 64 y 72, la Clase 74.13 y los Grupos comprendidos entre el 74.4 y el 74.7, mientras que al año siguiente las encuestas comprenderán partes de la Sección O y el resto de las actividades del sector servicios. Desde 1996, la encuesta sobre construcción se basa en el registro central que se utiliza en las estadísticas de la industria y el sector servicios.

Francia: entre los años de referencia 1996 y 1997 entró en vigor escalonadamente la cuarta generación de encuestas. La nueva encuesta sobre construcción comenzó en el período de referencia de 1997 y la encuesta de industria y productos agroalimentarios se revisó para el período de referencia de 1996. A partir de entonces, los datos sobre la industria incluyen todas las empresas, independientemente de su tamaño. Además, desde el período de referencia de 1996, los datos sobre la industria se han ampliado a todas las actividades pendientes en materia de transporte y comunicaciones, mediante extensiones de las encuestas o mediante estimaciones. El ámbito de aplicación en el sector servicios se ampliará en el año de referencia 1998 y llegará a cubrir la mayor parte del Grupo 55.2 de la NACE Rev. 1.

Irlanda: en cuanto a la industria, entre los períodos de referencia 1995 y 1996 los cuestionarios sufrieron grandes cambios. En el sector servicios, la principal modificación consistió en ampliar el alcance de la encuesta, que a partir del año de referencia 1996 pasa a realizarse con periodicidad anual para las Secciones G, H, I, y K de la NACE Rev. 1.

Italia: a partir del año de referencia 1995, las encuestas dirigidas a empresas de distintos tamaños se han extendido, en los casos necesarios, hasta adaptarse al ámbito de aplicación de actividades del Reglamento SBS. En ambas encuestas se ha venido utilizando un nuevo cuestionario desde el año de referencia 1996. A partir del año de referencia 1998 se recurrirá más a las fuentes administrativas y a los muestreos.

Luxemburgo: para el año de referencia 1996 se introdujo un nuevo sistema de encuestas que cumple la mayor parte de los requisitos del Reglamento SBS.

Países Bajos: los cuestionarios referidos al sector industrial pasarán a tratar la Sección C de la NACE Rev. 1. En cuanto a la Sección E, las empresas con menos de 20 empleados también quedarán cubiertas por una encuesta experimental que se realizará en el año de referencia 1998. Los datos sobre inversiones se recopilarán recurriendo al muestreo en el caso de las empresas con menos de 20 empleados y clasificadas en las Secciones C a F. Se ha añadido la clase 52.31 al ámbito de aplicación sectorial y en breve se hará lo mismo con el Grupo 51.1.

Austria: en el año de referencia 1995 se realizó un censo íntegro con una nueva serie de cuestionarios. Desde el año de referencia 1997 se realiza una encuesta anual muy similar al censo del año de referencia 1995, pero que introduce el muestreo en las empresas.

Portugal: en el año de referencia 1996 se utilizó una nueva generación de cuestionarios que cubre todos los sectores. La nueva encuesta anual no prevé exclusiones por razón de tamaño.

Finlandia: el cuestionario del año de referencia 1995 ya se revisó teniendo en cuenta la propuesta de Reglamento SBS de la Comisión. Los datos sobre el sector de la construcción aparecieron por primera vez en el año de referencia 1995. Desde 1995 se ha dispuesto de datos administrativos relativos a todas las actividades del sector servicios incluidas en el ámbito de aplicación obligatoria del Reglamento SBS. Con ello se ha completado el ámbito de aplicación de los servicios finlandeses de estadísticas.

Suecia: en el año de referencia 1997 dos encuestas se fusionaron en una cuyo ámbito de aplicación incluye la construcción. En cuanto a los servicios, las estadísticas sobre balances financieros son de tipo exhaustivo desde el período de referencia de 1996. El ámbito de aplicación de la actividad se amplió en el período de referencia de 1997 y pasó a incluir la División 70 de la NACE Rev. 1.

Reino Unido: en el año de referencia 1995 ya se habían abolido por completo los umbrales de tamaño en los sectores de la industria y la construcción. Su ámbito de aplicación se extendió en el año de referencia 1996 para incluir el Grupo 60.1 y las Divisiones 62 y 63 de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1998 se añadieron nuevas variables al cuestionario y el ámbito de la encuesta se extendió a la clase 64.11 de la NACE Rev. 1.

Noruega: a partir del período de referencia de 1998 se elaborarán estadísticas estructurales de las empresas clasificadas en el Grupo 40.1 y la División 41 de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1995 se introdujo una encuesta de las empresas incluidas en las Secciones G y K de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1996 se eliminaron los umbrales y el ámbito de aplicación se extendió a la Sección I de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1997, el ámbito de aplicación pasó a abarcar la Sección H. Se ha emprendido una revisión importante de las estadísticas de seguros que permitirá cumplir los requisitos del Reglamento SBS a partir de 1998.

Problemas pendientes en los Estados miembros

Bélgica: resulta poco probable que se proporcionen los datos correspondientes al año de referencia 1999 en los 18 meses del plazo.

Dinamarca: no se prevén grandes problemas.

Alemania: en el sector industrial, hasta que pueda realizarse una encuesta sobre las pequeñas empresas sólo estarán disponibles ciertas variables referidas a empresas de todos los tamaños, y dicha encuesta depende de la conclusión del registro de empresas. En el año de referencia 1999 se intentará extender esta lista de variables, para la que se dispone de estadísticas sobre las pequeñas empresas y las empresas de artesanía, a la lista íntegra que se estipula en el Reglamento SBS. En cuanto al transporte, las comunicaciones y los servicios empresariales, sólo habrá datos disponibles sobre un pequeño número de variables basadas en datos administrativos o en encuestas ya existentes. Es posible que esta situación se mantenga al menos hasta el año de referencia 2000, y podría llegar a prolongarse.

Grecia: no es seguro que se disponga de datos relativos al sector servicios.

España: se desconoce la capacidad del sistema estadístico español para cumplir los requisitos establecidos para el sector de la construcción. La disponibilidad de estadísticas del sector servicios dependerá de si se aplica satisfactoriamente el nuevo sistema integrado de estadísticas de servicios para los años de referencia 1998 y 1999.

Francia: no se prevén grandes problemas.

Irlanda: no se ha realizado ninguna propuesta con vistas a eliminar los umbrales de 3 y 20 personas empleadas en las empresas del ámbito de la industria y la construcción respectivamente.

Italia: no se prevén grandes problemas.

Luxemburgo: resulta poco probable que se proporcionen datos correspondientes al año de referencia 1999 en el plazo de 18 meses.

Países Bajos: no se prevén grandes problemas.

Austria: pueden surgir ciertas dificultades en la observancia del plazo fijado para la transmisión de los resultados finales, pues a menudo las empresas no cierran sus cuentas hasta 12 o 15 meses después del término del período de referencia.

Portugal: se tienen ciertas dudas sobre la creación de la UAE y de la unidad de datos local, si bien actualmente son objeto de estudio, al igual que la estimación de los datos sobre empresas con menos de 20 personas empleadas.

Finlandia: no se prevén grandes problemas.

Suecia: no se prevén grandes problemas.

Reino Unido: no se prevén grandes problemas.

Noruega: no se prevén grandes problemas.

Metodología nacional

Durante 1999 se llevó a cabo por primera vez una actualización conjunta de la información disponible acerca de las prácticas metodológicas de los Estados miembros en los ámbitos de la industria y los servicios. Esta información se ha difundido por medios comerciales en CD-ROM y también puede consultarse gratuitamente en Internet.

Es preciso que Eurostat y los institutos nacionales de estadística mantengan contactos regulares para supervisar la aplicación del Reglamento SBS y ayudar a los Estados miembros en las cuestiones metodológicas siempre que sea posible. Esto adquiere una importancia particular en el contexto de las estadísticas plurianuales previstas en los anexos 2, 3 y 4 del Reglamento SBS, cuyo primer año de referencia es en todos los casos 1997, que es también el año de elaboración de los resultados preliminares.

Aplicación a escala europea

La Comisión ha introducido una serie de normas para aplicar el Reglamento SBS (para más información, consúltese la sección 1.5 del presente informe). Entre la aprobación del texto, en 1996, y el momento de redactar el presente informe [7] se han adoptado nuevas normas relativas a las siguientes cuestiones de aplicación del Reglamento SBS y del de seguros:

[7] Enero de 2000.

- Definiciones de las características

- Primer año de referencia para la elaboración de resultados preliminares

- Desglose de los resultados

- Frecuencia de elaboración de estadísticas

- Formato técnico adecuado para la transmisión de resultados

- Período transitorio y excepciones de las disposiciones del Reglamento SBS

- Criterios de evaluación de la calidad.

En términos más generales, la Comisión ha colaborado con los Estados miembros para desarrollar una metodología europea en cierto número de ámbitos:

- La creación de una lista extensiva de indicadores aplicables al control de la calidad que tengan en cuenta los distintos métodos de recopilación de datos. Pueden resumirse en: pertinencia, precisión, oportunidad, accesibilidad, comparabilidad, coherencia e integridad.

- En enero de 1997 la Comisión ofreció un seminario sobre el uso de fuentes administrativas con fines estadísticos. Eurostat sigue efectuando un seguimiento de los avances surgidos en materia de normas europeas e internacionales de la información administrativa, con el fin de evitar contradicciones innecesarias entre las exigencias estadísticas y las administrativas.

- La carga de las empresas se ha estudiado en varias reuniones técnicas. Se ha destacado la dificultad de fijar medidas cuantitativas pertinentes a escala europea. El mayor problema es cómo relacionar una estimación de la carga con la información sobre la disponibilidad y la calidad de la información estadística elaborada y difundida.

- La presentación de datos nacionales de carácter confidencial constituye una condición necesaria para la elaboración de totales comunitarios, dado que tales datos existen. Sin embargo, la mejora que a tal respecto supuso la aprobación del Reglamento SBS no ha bastado para que pueda disponerse de totales comunitarios sobre todas las actividades. Se ha aprobado una carta sobre confidencialidad en el ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas con el objetivo de conseguir un trato compatible de la información confidencial entre los Estados miembros y Eurostat.

- Es preciso ofrecer a los usuarios datos sobre los países que no han podido presentar los resultados preliminares o no han conseguido respetar los plazos aplicables a los resultados finales. Eurostat ha seguido desarrollando y aplicando procedimientos de estimación siempre que se disponía de métodos suficientemente fiables.

En términos de desarrollo metodológico para la mejora de las estadísticas estructurales de las empresas a escala europea se han identificado los siguientes ámbitos clave:

- Evaluación de la viabilidad de los indicadores de calidad propuestos y fomento de la su aplicación generalizada que permita realizar una evaluación significativa de la calidad.

- Desarrollo y extensión de las mejores prácticas en relación con la reducción de la carga, centrándose sobre todo en el uso y la combinación de los datos administrativos, en las estimaciones y en el fomento del uso de técnicas de muestreo como la rotación o las muestras plurianuales.

- Conclusión de una serie de definiciones aún sin establecer de las características plurianuales que se estipulan en el Reglamento SBS.

- Actualización de la carta sobre confidencialidad que permita tener en cuenta los cambios generales experimentados en materia de confidencialidad estadística en Europa.

Estudios experimentales y futuros avances

Eurostat ha comenzado el trabajo metodológico con algunos de los Estados miembros que colaboran voluntariamente en varios de los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS. La situación actual de cada estudio es muy diversa: en algunos, el trabajo metodológico está muy avanzado (por ejemplo, en cuanto a subcontratación y otras actividades de intermediación financiera); en otros sólo se ha realizado una mera revisión de las prácticas actuales (como sucede con la inversión regional en el sector servicios). En la sección 1.5 se ofrece un breve resumen de cada estudio experimental.

Dado que ya han transcurrido más de cinco años desde la aparición de la lista de proyectos experimentales en la propuesta de Reglamento SBS de la Comisión, Eurostat ha reabierto un debate con los usuarios sobre sus opiniones acerca de la utilidad de los datos en los temas de esos estudios experimentales en perspectiva.

A la luz de lo anterior, Eurostat propone que el marco temporal de la ejecución de los estudios experimentales se prorrogue más allá del año de referencia 1998 establecido en el Reglamento SBS, con el propósito de crear un programa que prevea la revisión anual de la ejecución de los estudios experimentales. Este programa de trabajo continuo procedería de una lista de prioridades para el desarrollo del Reglamento basada en las necesidades del usuario en cuanto a datos adicionales, disponibilidad actual de los datos en los Estados miembros y tiempo de preparación necesario para el desarrollo de ciertos ámbitos. El programa de trabajo se discutió con los Estados miembros a finales de octubre de 1999.

Con vistas al futuro, la principal preocupación es conseguir la plena aplicación del Reglamento SBS para que la Comisión pueda elaborar cifras agregadas de gran calidad sobre la Unión Europea en un plazo razonable a partir del término del período de referencia. Sin embargo, las estadísticas estructurales de las empresas no estarán actualizadas ni serán aplicables a menos que exista una adaptación continua a tales cambios. A su vez, para llevar a cabo esa adaptación de manera satisfactoria, son necesarios los siguientes elementos:

- El reconocimiento, por parte de los proveedores y usuarios de los datos, de la necesidad de desarrollo.

- La atención constante a las necesidades cambiantes de los usuarios, tanto en la UE como a escala nacional y regional.

- La atención constante a los cambios en los métodos de producción.

- El establecimiento de prioridades en función de la limitación de los recursos.

Eurostat colaborará con los institutos nacionales de estadística para establecer un programa trienal de desarrollo de las estadísticas estructurales de las empresas que, entre otras cosas, incluirá el trabajo pendiente sobre los temas de los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS.

En vista del progreso realizado en los estudios experimentales y en otros trabajos en materia de estadísticas estructurales de las empresas, resulta posible ofrecer una indicación provisional del trabajo que, probablemente, se concluirá en el futuro próximo. Se pretende que en 2000 y 2001 la Comisión prepare cierto número de propuestas de modificación del Reglamento SBS, principalmente en relación con la intermediación financiera, los fondos de pensiones, las actividades auxiliares de la intermediación financiera y la consolidación de la lista de características que se utilizarán para evaluar el gasto empresarial en materia de protección del medio ambiente.

Los campos temáticos que se han considerado más importantes para el trabajo de desarrollo de los próximos tres años incluyen, aparte de los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS, las estadísticas sobre servicios empresariales (Sección K de la NACE Rev. 1) y la demografía de las empresas.

1.2. Contexto del Reglamento SBS

Problemas de las estadísticas estructurales de las empresas en los años ochenta

Antes de aprobar el Reglamento SBS sólo existían estadísticas estructurales de las empresas armonizadas a escala europea acerca de una pequeña parte de la comunidad empresarial, a saber, los sectores industriales tradicionales de la energía, la producción y distribución de agua y las industrias extractivas, manufactureras y de la construcción. El ámbito de aplicación de los servicios resultaba incompleto y no estaba armonizado, lo que ha limitado en gran medida la comparabilidad de la información resultante a escala europea. La información estadística disponible sobre los sectores industriales se basaba en dos Directivas del Consejo [8] adoptadas en 1964 y 1972. Como norma general, los datos armonizados sobre la industria se publicaban en una serie de volúmenes anuales. Este tipo de datos y los no armonizados sobre el sector servicios pueden consultarse aún en parte en el dominio de las estadísticas estructurales de las empresas de New Cronos.

[8] Directiva 64/475/CEE del Consejo, de 30 de julio de 1964, que tiende a organizar encuestas anuales coordinadas sobre las inversiones en la industria (DO 131 de 13.8.1964, p. 2193) y Directiva 72/221/CEE del Consejo, de 6 de junio de 1972, relativa a la organización de encuestas anuales coordinadas sobre la actividad industrial (DO L 133 de 10.6.1972, p. 57).

Pese a los años de vigencia de las Directivas, la elaboración de las estadísticas estructurales de la industria europea siguió siendo objeto, en mayor o menor grado, de un anexo a la mayoría de los sistemas nacionales. Estas estadísticas fueron perdiendo utilidad progresivamente, debido a los avances técnicos y económicos y a la combinación entre la falta de flexibilidad de los instrumentos jurídicos y el escaso éxito obtenido en el desarrollo ajeno al marco legal. A finales de los años ochenta surgieron numerosos y serios problemas que indicaban que las Directivas no se estaban respetando y, lo que resultaba aún más preocupante, que la Comisión no disponía de datos suficientes para responder a las necesidades de los usuarios. En particular, se observó que:

- Los datos relativos a las empresas de todos los tamaños sólo se presentaban, en el mejor de los casos, cada cinco años.

- Algunos Estados miembros no tenían en cuenta ciertos sectores industriales, en especial el de la construcción. El ámbito de aplicación de la mayoría de los Estados miembros no incluía todas las actividades del sector servicios y algunos países no estudiaban el tema con periodicidad anual.

- Tampoco se trataban ciertos fenómenos relacionados con las estadísticas estructurales de las empresas, tales como la subcontratación, la investigación y el desarrollo o la protección del medio ambiente. Los cambios en las prácticas empresariales habían restado utilidad a las medidas existentes. Algunos ejemplos de ello son el aumento de la contratación a tiempo parcial, el uso del arrendamiento y el papel de la inversión en bienes inmateriales.

- Muchos usuarios se quejaban de la demora excesiva en la disponibilidad de datos.

- Se perdía información que se ocultaba a escala nacional para no revelar datos confidenciales, o que desaparecía con el cambio de las nomenclaturas nacionales a la NACE 70 común. Resultaba casi imposible calcular datos sobre el conjunto de la UE.

- Las estadísticas se elaboraban en función de distintas unidades estadísticas y no todos los institutos nacionales de estadística utilizaban la empresa o la misma clase de unidad de actividad como unidades estadísticas.

- La mayoría de los institutos nacionales de estadísticas no recopilaba o proporcionaba ciertas variables exigidas.

Algunas de estas dificultades se resolvieron con la aplicación del Reglamento nº 3037 del Consejo, de 9 de octubre de 1990 [9], relativo a la nomenclatura estadística de actividades económicas en la Comunidad Europea (NACE Rev. 1) y con el desarrollo de otros instrumentos estadísticos, tales como la armonización de los registros de las empresas [10]. Sin embargo, quedaban aún por solucionar varias dificultades importantes.

[9] DO L 293 de 24.10.1990, p. 1.

[10] Reglamento (CEE) nº 2186/93 del Consejo, de 22 de julio de 1993, relativo a la coordinación comunitaria del desarrollo de los registros de empresas utilizados con fines estadísticos (DO L 196 de 5.8.1993, p. 1).

En el marco de las discusiones técnicas entabladas con objeto de resolver algunas de las dificultades aún pendientes, se realizaron consultas detalladas con un gran número de partes interesadas representantes de los principales proveedores de datos (las empresas), los institutos nacionales de estadística y todo tipo de usuarios. Estas consultas pueden clasificarse en tres categorías:

- Desde una fase temprana se informaba a la Comisión sobre los planes. A continuación se establecían contactos regulares con los servicios individuales.

- Se consultaba con frecuencia a los institutos nacionales de estadística, que siguen encargándose de recopilar los datos. Dichos institutos intervinieron en las primeras reuniones, en las que Eurostat intentaba analizar con detalle los problemas del sistema existente a través de los grupos de trabajo técnico y en las que se presentaron las primeras propuestas de modificación y se perfeccionaron las propuestas de la Comisión.

- Se informaba a las empresas y las asociaciones profesionales de los progresos realizados en el desarrollo del Reglamento SBS por medio de presentaciones realizadas durante las reuniones informativas periódicas que Eurostat mantiene con las asociaciones comerciales europeas del ámbito de las estadísticas empresariales.

Aprobación del Reglamento SBS

En 1995, la Comisión finalizó su propuesta al Consejo acerca de una nuevo fundamento jurídico para las estadísticas estructurales de las empresas europeas. El 20 de diciembre de 1996 se aprobó el Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo, relativo a las estadísticas estructurales de las empresas. Se publicó en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas de 17 de enero de 1997 y entró en vigor veinte días después.

Objetivo del Reglamento SBS

Con arreglo a su artículo 1, el objetivo del Reglamento SBS es establecer un marco común para la recopilación, elaboración, transmisión y evaluación de estadísticas comunitarias sobre la estructura, actividad, competitividad y rendimiento de las empresas en la Comunidad. La plena aplicación del Reglamento SBS permitirá que los institutos nacionales de estadística, responsables de la recopilación de los datos, transmitan a Eurostat datos comparables entre los Estados miembros. El Reglamento SBS establece o prevé las normas y definiciones necesarias para elaborar estadísticas comunitarias contrastables, sin especificar el método de recopilación que se utilice en la práctica. Los institutos de estadística de cada Estado miembro pueden realizar el ejercicio de recopilación de datos de la manera que consideren más apropiada en sus respectivas situaciones, por ejemplo, tomando en consideración los requisitos nacionales para la presentación de las cuentas de las empresas.

El procedimiento del comité previsto en el Reglamento SBS ofrece cierto grado de flexibilidad que permite que, tras consultar a los Estados miembros, la Comisión adopte medidas para adaptarse al progreso económico y técnico.

El marco al que hace referencia el artículo 1 del Reglamento SBS está formado por una serie de disposiciones generales incluidas en el texto que son aplicables a la mayoría o la totalidad de las estadísticas estructurales de las empresas. Estas disposiciones generales quedan complementadas por las disposiciones más específicas establecidas en los cuatro anexos. El primero de ellos es de carácter general y se centra en la elaboración de ciertos indicadores normalizados para todas las actividades cubiertas por el Reglamento. Los otros tres anexos se centran respectivamente en la industria, el comercio y la construcción. Este enfoque modular hace que resulte relativamente sencillo modificar el Reglamento SBS a medida que se extiende la recopilación de datos para tratar con más detalle cualquier aspecto particular de la comunidad empresarial. Se ha realizado una modificación de este tipo, con resultados satisfactorios, con el nuevo anexo 5, relativo a las estadísticas sobre seguros.

1.3. Avances realizados

Integración del Reglamento SBS en el anexo sobre estadística del Acuerdo EEE

El Reglamento SBS se incorporó al anexo XXI (anexo estadístico) del Acuerdo EEE por medio de la Decisión nº 13/1999 que el Comité mixto del EEE adoptó durante su sexagésima reunión, que se celebró el 29 de enero de 1999. Dicha decisión entró en vigor al día siguiente.

Reglamento del Consejo que modifica al Reglamento SBS

El 16 de febrero de 1998 se aprobó el Reglamento (CE, Euratom) nº 410/98 del Consejo por el que se modifica el Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 relativo a las estadísticas estructurales de las empresas (en lo sucesivo denominado «Reglamento de Seguros»), que añade un quinto anexo al Reglamento SBS. Dicho anexo se refiere a un marco aplicable a las estadísticas estructurales de las empresas dedicadas a las actividades de seguros de vida y distintas del seguro de vida a partir del período de referencia de 1996.

En la figura siguiente se sintetiza la estructura actual, que combina el Reglamento SBS y el de Seguros.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

1.4. Aplicación del reglamento SBS en los Estados miembros

Bélgica

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

Las fuentes principales de estadísticas belgas del sector industrial eran una encuesta industrial sobre las unidades locales o técnicas (UAE local) que incluía preguntas sobre el valor añadido y una encuesta sobre inversiones también dirigida a las unidades locales o técnicas. Se aplicaba un umbral de 5 obreros manuales que se elevaba a 10 o 20 en algunos sectores. Las encuestas eran exhaustivas.

No se realizaban encuestas en el sector servicios, por lo que las únicas estadísticas disponibles al respecto eran las derivadas del registro de la seguridad social.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Para el año de referencia 1995 se instituyó un nuevo sistema de encuestas con una nuevo fundamento jurídico nacional. Este sistema se fundamenta en un cuestionario principal obligatorio, complementado por una serie de anexos que, en su mayoría, tienen carácter plurianual y constituyen una encuesta común para todas las actividades. La nueva encuesta pretende satisfacer una gama de necesidades más amplia que la cubierta por el Reglamento SBS, y por ello es más extensa.

En el año de referencia 1995, el ámbito de aplicación de la encuesta se extendió más allá de los sectores tradicionales de la industria y la construcción para incluir las Secciones C-I y K de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1996 pasó a abarcar el Grupo 65.2 de la Sección J de la NACE Rev. 1. En la nueva encuesta no existe ningún umbral de tamaño, aparte de los límites del nuevo registro de empresas. La unidad principal es el IVA o la unidad de la seguridad social. Se ha introducido el muestreo, que cubre de forma exhaustiva las empresas con 20 empleados o más o con volumen de negocios anual superior a 200 millones de BEF (aproximadamente, 5 millones de EUR). El cuestionario principal cubre los ámbitos del empleo, los ingresos y gastos (en un formato de cuenta de resultados) y la inversión. Los anexos anuales incluyen variables sobre el desglose del volumen de negocio por actividad y la unidad local. Además, existen anexos con unidades plurianuales.

Aparte de utilizar la nueva encuesta, se está recurriendo a fuentes tributarias para las unidades no incluidas en la encuesta, a saber, los profesionales liberales sin empleados remunerados.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Se espera que el nuevo sistema de encuestas cumpla casi todos los requisitos del Reglamento SBS. Sin embargo, seguirá habiendo un problema considerable en relación con el retraso en la transmisión de los datos, pues parece poco probable que se proporcionen datos en el plazo de 18 meses previsto para el año de referencia 1999, y no se dispone de resultados preliminares. Algunas variables plurianuales aún no se han recopilado y persisten ciertas dudas sobre la elaboración de los datos de las UAE.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

En 1999 se recopilarán variables plurianuales añadiendo anexos específicos a ciertos sectores. También se pretende extender la utilización de datos administrativos investigando el uso de los registros de la seguridad social en algunas medidas de empleo.

Dinamarca

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

Antes de la aplicación del Reglamento SBS, las principales fuentes de estadísticas sobre la industria eran las estadísticas de contabilidad y las encuestas sobre inversiones. Las estadísticas de contabilidad estaban formadas de una combinación de encuestas estadísticas y datos administrativos.

Las encuestas anuales cubrían las Secciones C-E (excepto la División 11) de la NACE Rev. 1 para las empresas con un mínimo de 20 personas empleadas. Las encuestas eran exhaustivas y el porcentaje de respuestas se acercaba al 100 %. En las encuestas sobre contabilidad se recogía información sobre los ingresos y los gastos (formato de cuenta de resultados). A partir de fuentes administrativas se elaboraban estadísticas anuales similares a la encuesta de contabilidad referidas a las empresas con menos de 20 personas empleadas.

La Sección E de la NACE Rev. 1 se refiere únicamente a los servicios públicos. Para cubrir todas estas unidades se recurría a las estadísticas del sector publico, y no a las estadísticas generales de las empresas. Las encuestas eran exhaustivas y no preveían un umbral de tamaño para la recopilación de datos.

A partir del año de referencia 1990 se excluyó la Sección F de la NACE Rev. 1.

Los datos sobre los servicios se recopilaban a partir de la información aportada por las autoridades tributarias, el registro del IVA y el registro de actividad empresarial. La primera de estas fuentes abarcaba todas las actividades y la mayor parte de las formas jurídicas y proporcionaba información sobre las cuentas de resultados y los balances financieros; la segunda cubría todas las actividades sujetas al IVA y ofrecía información sobre el volumen de negocios y los elementos del gasto; por su parte, la tercera fuente de datos cubría todas las unidades locales con personas empleadas y proporcionaba información sobre el empleo, los costes de la mano de obra y ciertas características de los empleados. La información sobre la contabilidad y el empleo se proporcionaba cada año, mientras que la información sobre el IVA estaba disponible trimestralmente.

Los datos de I+D se recopilaban por separado, a partir de una encuesta realizada en el marco de la encuesta bianual del Ministerio de Investigación.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Desde el año de referencia 1995, las Secciones C (excepto la División 11), D y F y la División 52 de la NACE Rev. 1 han formado parte del ámbito de aplicación de una nueva encuesta sobre estadísticas de cuentas generales. En el año de referencia 1998 se añadió la División 51 de la Sección G. Se trata de una encuesta por muestreo en la que se incluye a las empresas con más de 5 empleados, y el porcentaje de muestreo alcanza normalmente el 100 % por encima de un umbral de 50 empleados. Es una extensión de la encuesta existente en términos de actividades y de tamaño del ámbito de aplicación. Además, existe un anexo complementario aplicable a los datos de las UAE con actividades secundarias amplias.

Para las empresas con menos de 5 empleados se usan datos administrativos entre los que se incluye información procedente de los registros tributarios, que ofrecen datos resumidos, y se usan para extrapolar la población de la muestra extraída.

Aunque continúan los preparativos orientados a extender las estadísticas contables a todas las actividades del sector servicios en el año de referencia 1999, el Instituto Nacional de Estadística de Dinamarca sigue proporcionando a Eurostat estadísticas basadas en los registros de información sobre cuentas de las autoridades tributarias, el registro del IVA y el registro de las estadísticas de empleo. Conviene destacar que esos tres registros no se utilizan de forma independiente, sino que se combinan en un conjunto integrado de estadísticas empresariales. Pese a que estas estadísticas sólo se utilizan en el sector servicios en el contexto del Reglamento SBS, de hecho se elaboran en relación con todos los sectores empresariales y se pretende seguir desarrollándolas junto con el cuestionario o las estadísticas sobre cuentas procedentes de fuentes administrativas.

Aparte de estas estadísticas generales sobre empresas, se elaboran estadísticas especiales sobre I+D y medio ambiente. Cada dos años el Ministerio de Investigación efectúa una encuesta, y en el intervalo realiza estimaciones. Se ha estudiado la posibilidad de realizar una encuesta especial sobre medio ambiente, pero aún no se ha llevado a la práctica.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

No se prevé que surja ningún problema relacionado con la extensión del ámbito de aplicación de las actividades previsto para 1999.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

En el año de referencia 1999 está previsto añadir las restantes Secciones de servicios, esto es, las Secciones H, I, y K, así como las Divisiones 11 y 50, a las estadísticas de cuentas.

Alemania

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

La recopilación de datos sobre la industria se centraba en dos encuestas sobre empresas que reunían datos, por un lado sobre los ingresos y gastos corrientes, y por otro sobre la inversión. También se recurría a una encuesta independiente sobre la inversión por unidad local que no incluía el sector de la construcción. Todas estas encuestas eran anuales. Se utilizaban cuestionarios distintos para: a) el sector hídrico y energético, b) la minería y la industria manufacturera, c) la construcción y d) los trabajos de acabado de edificios y obras.

En todas las encuestas, excepto en las del sector energético, se aplicó un tope que por lo general se fijaba en 20 personas empleadas, aunque en los cuestionarios de acabado de edificios y obras se fijó en 10 personas empleadas hasta 1997, año en que se elevó a 20 personas. La encuesta de ingresos y gastos se realizaba por muestreo, con una recopilación de datos exhaustiva sobre las unidades con más de 500 personas empleadas. Por su parte, la encuesta de inversión era exhaustiva con respecto a las unidades con 20 personas empleadas o más. La encuesta de ingresos y gastos recopilaba información sobre los ingresos y gastos de explotación y sobre el empleo.

En cuanto al sector servicios, las encuestas estadísticas se limitaban a las Secciones G y H de la NACE Rev. 1, excluyendo unos cuantos Grupos. No se aplicaba ningún umbral de tamaño. Las encuestas sobre las empresas clasificadas en la Sección G se realizaban anualmente, mientras que las correspondientes a la Sección H eran bienales. Ambas facilitaban información sobre el empleo, los ingresos y gastos de explotación y la inversión. Las encuestas se basaban en muestras estratificadas que comprendían entre el 8 y el 10 % de la población, con un porcentaje de respuestas cercano al 100 %.

En cuanto al transporte, se elaboraban algunas estadísticas de las empresas relacionadas con el transporte por vías navegables, por carretera y aéreo que se centraban en el volumen de negocios, el número de personas empleadas y el de empleados. En cuanto al resto de las actividades, las únicas fuentes de datos se derivaban de las declaraciones del IVA y la seguridad social, que cubrían todas las actividades con umbrales bajos y eran obligatorias.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Cada dos años se lleva a cabo una encuesta sobre hostelería, pero en el año de referencia 1996 se realizaron estimaciones sobre cierto número de variables que volverán a calcularse en el año de referencia 1998. No se han registrado cambios significativos en las fuentes de distribución y en otros servicios.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Hasta que pueda llevarse a cabo una encuesta sobre pequeñas empresas (con menos de 20 personas empleadas), en el sector industrial sólo se dispondrá de algunas variables aplicables a toda la población de la encuesta.

Los resultados preliminares en este ámbito sólo se referirán a las empresas con 20 empleados o más.

El mayor problema con que se enfrenta la Oficina Federal de Estadística en la aplicación del Reglamento SBS está relacionado con los servicios. En cuanto a los servicios empresariales, el transporte y las comunicaciones, sólo se dispondrá de datos sobre un reducido número de variables basados en datos administrativos o en encuestas ya existentes. Es probable que esta situación continúe al menos hasta el año de referencia 2000, y quizás se prolongue aún más. El principal desafío técnico seguirá siendo conseguir un registro de gran calidad; además, se espera que surjan problemas en la aceptación de las encuestas por parte de las empresas.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

Como ya se ha indicado, en el sector industrial el principal problema está relacionado con las empresas de menos de 20 personas empleadas. Está previsto que en el futuro se realice una encuesta anual por muestreo que cubra todas las empresas con menos de 20 personas empleadas y se base en una lista reducida de variables (entre 8 y 10). Esto sólo resultará posible cuando haya entrado en vigor el registro de las empresas, lo que no sucederá antes del año de referencia 2000 o 2001. Para el año de referencia 1999 se pretende realizar algunas estimaciones sobre pequeñas empresas industriales con un número limitado de variables. Se añadirán preguntas sobre I+D, empleo a tiempo parcial y aprendizaje a los cuestionarios del año de referencia 1999 dirigidos a las grandes empresas. Asimismo, para ese mismo año de referencia se modificarán los cuestionarios de forma que permitan reunir información sobre el desglose del volumen de negocio por actividad. No se dispondrá de variables demográficas hasta que el registro esté en funcionamiento.

A partir del año de referencia 1999 se extenderá el ámbito de aplicación de la encuesta de servicios hasta cubrir las actividades restantes de la Sección G de la NACE Rev. 1, incluyendo a los agentes actualmente excluidos de algunos Grupos de la División 50 de la NACE Rev. 1. Se añadirán algunas preguntas a los cuestionarios. También se aumentará el tamaño de la muestra de la Sección G. En el año de referencia 1999 se dispondrá de los resultados preliminares sobre la Sección G de la NACE Rev. 1, excepto los relativos a su Grupo 52.7.

A partir del año de referencia 1999 la encuesta sobre hostelería se realizará cada año.

A partir del año de referencia 1999, se dispondrá de datos regionales sobre las Secciones G o H de la NACE Rev. 1.

En cuanto a los servicios a empresas, las comunicaciones y el transporte, se pretende introducir una legislación anual que estipule la realización de una nueva encuesta por muestreo. Si se consigue, el objetivo será llevar a cabo una encuesta por muestreo del 20 % durante el año de referencia 2000 o 2001.

Grecia

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En los sectores industriales, la principal unidad de observación era la unidad local, si bien en casos excepcionales también se recurría a la UAE local. La empresa y la unidad local coincidían en una muy alta proporción de casos. En las encuestas sobre las Secciones C a E de la NACE Rev. 1 se utilizaban cinco tipos de cuestionarios:

- un cuestionario en la encuesta sobre minería correspondiente a la Sección C de la NACE Rev. 1;

- dos cuestionarios aplicados a las actividades clasificadas en la Sección D y el Grupo 40.3 de la NACE Rev. 1, para las unidades de unas 10 personas;

- el cuestionario tipo Y aplicado al Grupo 41.0 de la NACE Rev. 1 (captación, depuración y distribución de agua);

- un cuestionario especial enviado a la única empresa perteneciente al Grupo 40.1 de la NACE Rev. 1 (producción y distribución de energía eléctrica).

No se realizó ninguna encuesta en el sector de la construcción.

La mayoría de las encuestas se realizaron en entrevistas, y algunas mediante el correo convencional y el electrónico. De este modo se conseguía una tasa de respuestas cercana al 100 %. Antes del año de referencia 1993 no se recogía información sobre las unidades con menos de 10 empleados. Durante tres años de referencia (1993, 1994 y 1995), el Servicio Nacional de Estadística llevó a cabo una encuesta por muestreo sobre tales unidades.

Antes del período de referencia de 1995 no existía ninguna estadística estructural de las empresas del sector servicios.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

A partir del año de referencia 1997, la encuesta se basa en la empresa y reúne información sobre las unidades locales. Además, ha aumentado el número de variables de los cuestionarios.

En el período de referencia de 1997 se introdujo una encuesta sobre construcción (la de 1998 se realizó al mismo tiempo). Esta encuesta incluye todas las variables previstas en el Reglamento SBS.

En el sector servicios se está implantando un nuevo sistema de estadísticas de las empresas. Se han realizado o se van a realizar encuestas anuales sobre las siguientes actividades de la NACE Rev. 1: Sección G y Clases 66.01 y 66.03 en los años de referencia 1995 y 1996; Sección H en los años de referencia comprendidos entre 1996 y 1998; Clases 60.22, 60.23, 60.24, 63.12, 64.12 y Grupo 63.3 en los años de referencia 1996 y 1997; Grupos 92.1 y 92.2 en los años de referencia comprendidos entre 1995 y 1998; División 65 en los años de referencia comprendidos entre 1995 y 1997. El objetivo de estas encuestas es recopilar información sobre la demografía, el empleo, los ingresos y gastos corrientes y la inversión de las empresas, de forma que se recojan todas las variables exigidas en el Reglamento SBS. No se aplica ningún umbral de tamaño aparte del establecido por el alcance del registro de empresas, que es muy bajo. Varias de las encuestas antes enumeradas se han retrasado o están pendientes de realización. También se dispone de datos de las empresas públicas clasificadas en el Grupo 60.1, la Clase 60.21, la División 62 y la Clase 64.11 de la NACE Rev. 1.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Se duda de la disponibilidad de los datos referidos a las actividades del sector servicios. Aún no se han transmitido a Eurostat los resultados de ninguna de las encuestas iniciadas. No se conoce la existencia de ningún plan que prevea la inclusión de las distintas partes del transporte y las comunicaciones (60.3, 63.11, 63.2, 63.4) y el conjunto de los servicios a empresas en el ámbito de aplicación.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

A partir del año de referencia 1999 es posible que no vuelvan a realizarse encuestas sobre las unidades muy pequeñas con menos de 10 empleados y que se recurra al uso de fuentes administrativas para hacer estimaciones de toda la población. En cuanto a la industria, en 1999 se introducirán los resultados preliminares. En el ámbito de los servicios, el objetivo es mejorar la calidad de los datos y agilizar su divulgación.

España

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

Las estadísticas de la industria se centraban en una encuesta basada en las empresas. En el año de referencia 1993 se introdujo un nuevo cuestionario. La encuesta cubría las empresas con al menos un empleado. Las empresas con menos de 20 personas empleadas respondían a un cuestionario simplificado. La recopilación de datos era exhaustiva para las empresas con más de 20 personas empleadas; por debajo de este umbral se recurría al muestreo. El ámbito de aplicación incluía las Secciones C, D y E de la NACE Rev. 1.

El Ministerio de Obras Públicas elaboraba datos sobre el sector de la construcción y en el año de referencia 1993 se introdujo un nuevo cuestionario. El registro utilizado se basaba en el censo de 1978 y se actualizaba con información del Ministerio. La encuesta cubría empresas de todos los tamaños y se utilizaban cuestionarios especiales en el caso de las empresas con menos de 6 empleados y las empresas no constituidas en sociedad.

En el ámbito de los servicios, el único sector que se estudiaba con regularidad era el del transporte de pasajeros. A partir del año de referencia 1991 se realizaron encuestas anuales que cubrían, de modo exhaustivo, todas las empresas con actividades 60.1, 60.21, 60.23, 61.1, 62.1, 62.2 de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1992 se empezaron a realizar estudios experimentales sobre otros servicios. El trabajo era continuo y cada año se centraba en sectores diferentes.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

El Instituto Nacional de Estadística está creando un sistema integrado de microdatos para las encuestas sobre industrias. La Encuesta Anual de Industria será la piedra angular de este sistema, con una muestra de unas 40 000 unidades. Se realizarán también varias encuestas satélite. El ámbito de la innovación será el primero que se integre plenamente. Las encuestas satélite constituirán una submuestra de la Encuesta Anual de Industria (aproximadamente, 10 000 unidades en el caso de la innovación). La I+D se integrará en el año de referencia 1998. La empresa es la principal unidad estadística utilizada en la encuesta estructural de la industria. Sin embargo, cuando se trata de empresas con más de 20 empleados los datos de la unidad local se recogen en relación con 6 variables. También se recoge el número de empleados de las empresas con menos de 20 empleados pero con más de una unidad local. Los datos de la UAE se elaboran clasificando las unidades locales en función de su actividad principal y combinando a continuación los resultados de las unidades locales que tienen la misma actividad principal.

Desde el año de referencia 1996, en el sector de la construcción ha venido utilizándose el mismo registro que en la industria y los servicios. Se realizan encuestas exhaustivas sobre las empresas con más de 20 empleados, y por debajo de ese umbral se realizan muestreos.

Han seguido realizándose los estudios experimentales sobre el sector servicios que comenzaron en el año de referencia 1992. Por ejemplo, en los últimos años de referencia el ámbito de aplicación incluía los siguientes sectores:

- 1995: servicios de limpieza, servicios informáticos, telecomunicaciones;

- 1996: servicios jurídicos, servicios de investigación y seguridad, hoteles, taxis, telecomunicaciones y otros servicios;

- 1997: comercio minorista, servicios personales, servicios audiovisuales, servicios técnicos, agencias de viaje.

Todas estas encuestas experimentales se basan en las empresas y cubren unidades de todos los tamaños, incluidas las empresas sin empleados. A partir del período de referencia de 1998 se instituirá un sistema integrado de servicios estadísticos basado en dos encuestas bienales y en otras fuentes. En 1998, esto permitirá que se elaboren estadísticas sobre cerca de la mitad de las actividades del sector servicios.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

En cuanto a la industria, el principal problema pendiente es que el ámbito de aplicación no incluye las empresas con 0 empleados. Además, es preciso solucionar la no disponibilidad de ciertos datos plurianuales y, por otro lado, el ámbito de la encuesta de medio ambiente de 1999 será limitado.

Se duda de la posibilidad de disponer de datos preliminares relativos al sector servicios.

Se desconoce la capacidad del sistema estadístico español en cuanto al cumplimiento de todos los requisitos estipulados para el sector de la construcción.

La disponibilidad de estadísticas sobre el sector servicios dependerá de la aplicación satisfactoria del nuevo sistema integrado de estadísticas de servicios en los años de referencia 1998 y 1999.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

En el ámbito de la industria, en el año de referencia 1999 se introducirá un nuevo cuestionario que, gracias a la incorporación de distintas variables nuevas, reflejará mejor los requisitos del Reglamento SBS. El cuestionario remitido a las empresas industriales con 20 empleados o más se modificará y pasará a ser de dos tipos: uno se dirigirá a las empresas instaladas en una sola región y otro a las empresas instaladas en varias regiones. Se investigará el uso de fuentes administrativas para proporcionar información a partir de la extrapolación de datos no recopilados en las encuestas sobre industria. Para el año de referencia 1999 también está prevista la realización de una primera encuesta sobre medio ambiente.

A partir del año de referencia 1999, en el sector de la construcción se utilizará un nuevo cuestionario que recopilará toda la información necesaria prevista en el Reglamento SBS basada en las normas de contabilidad empresarial españolas.

A partir del año de referencia 1999, el sistema integrado de estadísticas sobre servicios ha de proporcionar estadísticas sobre todas las actividades del sector servicios.

Francia

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

La principal encuesta industrial constaba de tres partes: a) el sector agroalimentario; b) la industria; c) la construcción, las obras públicas y la ingeniería civil. Además, existía una encuesta especial sobre pequeñas empresas. Todas ellas utilizaban la empresa como principal unidad de observación y se realizaban con periodicidad anual, excepto en el caso de la encuesta sobre pequeñas empresas, que en el sector agroalimentario y en las industrias manufactureras sólo se llevaba a cabo dos veces cada cinco años. El conjunto de las encuestas abarcaba todas las Divisiones de las Secciones C a F de la NACE Rev. 1 excepto la División 37, encuadrada en el ámbito de las encuestas de servicios.

En cada una de estas encuestas se recurría a cuestionarios simplificados cuando se trataba de las empresas más pequeñas. En el sector de la industria agroalimentaria se imponía un umbral de 10 empleados. Por su parte, en las encuestas a las empresas del ámbito de la industria se aplicó un umbral de 10 empleados hasta 1993, fecha en que se amplió a 20 empleados. En las encuestas sobre construcción, obras públicas e ingeniería civil el umbral era de 6 empleados. Por debajo de dichos umbrales se llevaban a cabo encuestas plurianuales para completar la población. Dependiendo de la encuesta, se recurría al muestreo para recoger datos sobre las empresas con menos de 20 empleados. Todas estas encuestas recopilaban información sobre cambios demográficos, ingresos y gastos (en formato de cuenta de resultados), balances financieros, empleo e inversión, y también ofrecían información sobre tipos de unidades estadísticas distintas a la empresa. Cada año se realizaban encuestas especiales sobre el gasto en protección ambiental (sólo inversión), consumo de energía e I+D.

En el sector servicios se solían realizar encuestas sobre: a) distribución, b) transporte y c) servicios. Todas ellas utilizaban la empresa como principal unidad de observación y se realizaban por muestreo y con periodicidad anual. Ninguna de las encuestas cubría las siguientes actividades, obligatorias de conformidad con el Reglamento SBS: 55.2, parte de 60.21, 60.3, 62.3, 63.2, 64.1 y 73. Sin embargo, las encuestas incluían a empresas de todos los tamaños, excepto las dedicadas a ciertas actividades del transporte con menos de seis empleados. Estas encuestas sobre servicios recopilaban información similar a la que recogían las del ámbito de la industria. La encuesta especial sobre I+D también se llevó a cabo en el sector servicios.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Entre los años de referencia 1996 y 1997 entró en vigor progresivamente una nueva generación de encuestas (la cuarta). Las nuevas encuestas sobre construcción comenzaron a realizarse en el período de referencia de 1997 y la agroalimentaria se revisó durante el período de referencia de 1996. Estas encuestas constituyen la principal fuente de resultados preliminares.

A partir del año de referencia 1998 se dispondrá de datos sobre la División 37 de la NACE Rev. 1.

A partir del período de referencia de 1996 los datos referidos a la industria cubrirán todas las empresas, independientemente de su tamaño. Aunque se seguirán recogiendo datos plurianuales sobre las pequeñas empresas industriales, éstos procederán de fuentes administrativas.

La información sobre el número de empleados a tiempo parcial, los aprendices y las horas trabajadas se extraerá de la declaración anual de datos sociales (DADS).

En cuanto a los servicios, en el año de referencia 1996 el ámbito de aplicación pasó a incluir la mayor parte de las actividades restantes del sector del transporte y las comunicaciones, a partir de extensiones del ámbito de las encuestas realizadas o mediante estimaciones. Además, desde esa fecha se integrarán en las encuestas las pequeñas empresas dedicadas a ciertas actividades de transporte anteriormente excluidas. A partir del año de referencia 1997, las pequeñas empresas sólo formarán parte del ámbito de aplicación de la encuesta cada dos años, y en el intervalo se recurrirá a estimaciones basadas en datos administrativos. En el año de referencia 1998 el ámbito de aplicación de las actividades del sector de la distribución se ampliará para incluir la mayor parte del Grupo 55.2 de la NACE Rev. 1.

Desde el año de referencia 1996, los resultados finales de todos los sectores se elaboran por medio de un sistema que compara e integra los datos administrativos y los de la encuesta.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Todavía no está previsto recopilar datos sobre: a) los trabajadores a domicilio del sector industrial; b) los ingresos derivados de la subcontratación en el sector de la construcción; y c) los arrendamientos de larga duración.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

A partir del año de referencia 1999, se pretende ofrecer estadísticas regionales sobre la construcción basadas en la declaración anual de datos sociales (DADS).

Irlanda

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En el ámbito de la industria, el cuestionario se dirigía a las empresas con 3 o más personas empleadas y existía un formulario especial para las empresas de menor tamaño. De una población de 4 440 empresas, aproximadamente 200 contenían más de una unidad local y recibían un formulario diferente. Además, se realizaba una encuesta sobre las unidades industriales locales para las unidades industriales locales y las empresas de servicios. Estas encuestas eran exhaustivas por encima de los topes. Sólo se recurría a las fuentes administrativas si era necesario substituir datos proporcionados con retraso o si no se registraba ninguna respuesta.

En el sector de la construcción se utilizaba un formulario único, aplicable a las empresas con 20 personas empleadas o más. Entre 300 y 350 empresas recibían el cuestionario. La encuesta era exhaustiva por encima del umbral fijado.

A partir del año de referencia 1991 se realizaron encuestas anuales en el sector servicios, con un ámbito de aplicación rotativo. Estas encuestas se basaban en las empresas clasificadas en las Secciones G, H y K de la NACE Rev. 1, sin tope. Consistían en muestras estratificadas que eran exhaustivas para las empresas con 20 personas empleadas o más. Las encuestas recopilaban información sobre los ingresos y los gastos, las existencias, las inversiones y el empleo.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Desde el año de referencia 1995 se han transmitido a Eurostat los datos confidenciales relativos al sector industrial. En este ámbito, entre el año de referencia 1995 y 1996 los formularios dirigidos a las empresas experimentaron grandes cambios, necesarios para adecuarlos a las necesidades de la contabilidad nacional y aplicar el Reglamento SBS. Muchas de las modificaciones consistían en una simplificación de los cuestionarios. Además, para aumentar la disponibilidad de los datos exigidos en el Reglamento SBS:

- Se han añadido la I+D y el arrendamiento financiero;

- Se ha simplificado el volumen de negocio: las exportaciones se han agrupado en una pregunta y se añadido otra nueva sobre filiales;

- Se ha añadido una pregunta sobre trabajadores de agencias;

- Se ha añadido una pregunta sobre el número de trabajadores a tiempo parcial y las horas trabajadas.

En el período de referencia de 1997 no se han introducido grandes cambios. En el período de referencia de 1998 se suprimió una pregunta sobre el número de horas trabajadas y se añadieron otras relativas al gasto en combustible.

En el sector de la construcción no se ha modificado el cuestionario, pues la encuesta existente ya satisfacía la mayor parte de los requisitos de las variables previstas en el Reglamento SBS. Con objeto de reducir las demoras, se ha adelantado el envío de los cuestionarios correspondientes a los años de referencia 1997 y 1998.

En el sector servicios, la principal modificación ha sido la extensión del ámbito de aplicación de la encuesta anual a las Secciones G, H, I y K de la NACE Rev. 1 a partir del año de referencia 1996. Se ha llevado a cabo un aumento importante del tamaño de la muestra para el período de referencia de 1998, lo que permitirá tener en cuenta la clasificación geográfica NUTS revisada.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Aún no se ha presentado ninguna propuesta dirigida a eliminar los umbrales de empresas con 3 y 20 personas empleadas, que se aplican en el sector de la industria y la construcción respectivamente.

Todavía no se ha previsto la presentación de resultados preliminares sobre el sector servicios.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

Se espera poder ofrecer resultados preliminares sobre la industria y la construcción en 1999.

Está en marcha un proyecto de larga duración cuyo objetivo es mejorar la calidad del registro de empresas y pasar de un registro industrial independiente a un registro central de empresas.

Italia

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En el ámbito de la industria, la encuesta del sistema de contabilidad económica de las empresas comprendía, de forma exhaustiva, las empresas con 20 personas empleadas o más cuya actividad estaba clasificada en las Secciones C, D y F de la NACE Rev. 1. Esta encuesta se venía realizando anualmente desde el año de referencia 1989. Además de información sobre las cuentas de resultados y los balances financieros de las empresas, en la encuesta se recogían datos sobre el desglose por regiones de las actividades. Asimismo, se realizaba una segunda encuesta dirigida a las pequeñas empresas que tenían entre 1 y 19 personas empleadas y se dedicaban a actividades clasificadas en la Sección C (en 1992 se añadió la Subsección CA), la Sección D (en 1994 se añadió la Subsección DF) y la Sección F de la NACE Rev. 1. La encuesta se realizó anualmente desde el año de referencia 1985 en las empresas que tenían entre 10 y 19 personas empleadas y desde el año de referencia 1992 en las que tenían entre 1 y 9 personas empleadas. Se trataba de una encuesta por muestreo en la que se recogía información sobre un conjunto simplificado de cuentas de la empresa.

En el sector servicios se llevaban a cabo las mismas encuestas. La referida al sistema de contabilidad económica de las empresas cubría, de forma exhaustiva, las empresas con 20 empleados o más clasificadas en las Secciones G, H, I y K (excepto la División 73) de la NACE Rev. 1. La encuesta por muestreo entre pequeñas empresas con un número de personas empleadas comprendido entre 1 y 19 cubría las Secciones G, H, I, J (excepto las Divisiones 65 y 66) K, M, N y O (excepto la División 91) de la NACE Rev. 1.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

A partir de la encuesta correspondiente al año de referencia 1995, tanto la encuesta por muestreo de pequeñas empresas como la encuesta sobre el sistema de contabilidad económica de empresas han tenido el mismo ámbito de aplicación en cuanto a actividades (excepto en el caso de la División 67, que sólo se incluye en la encuesta de empresas cuando el número de personas empleadas es superior o igual a 20). Las encuestas del año de referencia 1995 se basaban en una versión preliminar del nuevo registro de empresas ASIA, y las correspondientes al año de referencia 1996 utilizaron la versión actualizada de ASIA.

En el año de referencia 1996 se utilizaron nuevos cuestionarios en ambas encuestas. El objetivo de la revisión era acercar la estructura del formulario a la de la información en las empresas (más basada en normas contables) e incluir variables adicionales para introducir el Reglamento SBS. Para el año de referencia 1998 está previsto un mayor recurso a los datos administrativos. La encuesta por muestreo cubrirá las empresas con menos de 100 personas empleadas y la exhaustiva se aplicará a las empresas con más de 100 personas empleadas.

Se está realizando un ejercicio experimental correspondiente al año de referencia 1997 con el propósito de observar el gasto en materia de protección del medio ambiente. Para ello, se utilizó el «formulario extenso» del censo intermedio. En el momento de redactar este informe aún se estaban recopilando los datos.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

De momento no se prevé que surja ninguno.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

Existe una tendencia general hacia un mayor uso de los datos administrativos y, por lo tanto, a reducir el número de cuestionarios y realizar un muestreo más eficaz y coordinado que reduzca la carga de la unidad informante. También se pretende agilizar y mejorar la calidad de los resultados por medio de una edición selectiva de los resultados de las unidades individuales que pueden contener errores e incidir de manera significativa en los resultados finales.

Luxemburgo

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

El sistema de encuestas que se seguía en la industria y la construcción antes de la aplicación del Reglamento SBS era el mismo desde el año de referencia 1991. Se utilizaban cuestionarios diferentes según se tratase del ámbito de la industria o de la construcción. Ambos cuestionarios se enviaban anualmente a las empresas con 20 o más personas empleadas, así como a una muestra de empresas con menos de 20 personas empleadas. La unidad principal era la empresa. Se recopilaban datos sobre la UAE en sectores significativos (hierro y acero, goma y plásticos). Entre otras variables, las encuestas recogían información sobre los ingresos y gastos de explotación y el empleo.

En el ámbito de los servicios, se realizaban varias encuestas específicas por sectores aplicando metodologías similares: encuestas sobre distribución, sobre hoteles, restaurantes y cafés, sobre las actividades de transporte (incluidas las agencias de viajes), sobre los servicios y sobre los servicios audiovisuales. Algunas de ellas estaban en vigor desde los años 80, pero las relacionadas con los servicios empresariales se introdujeron más recientemente. La mayoría de las encuestas se llevaban a cabo con una periodicidad plurianual, aproximadamente cada cinco años. Ninguna de ellas aplicaba un tope, por lo que se incluían empresas de todos los tamaños. La principal unidad estadística era la empresa. La información recogida estaba relacionada con los datos sobre la contabilidad (cuenta de explotación, cuenta de resultados), el empleo y las horas reales trabajadas, los costes laborales y cuestiones específicas del sector. En todos los casos se trataba de encuestas por muestreo.

Además de las encuestas del sector servicios, entre las grandes empresas se realizaba una encuesta anual especial que recogía información sobre unas 20 empresas que en conjunto representaban una gran proporción de la actividad económica luxemburguesa del sector servicios (por ejemplo, en los servicios audiovisuales y de telecomunicaciones).

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Se está introduciendo una encuesta revisada cuyo objetivo es cumplir tres requisitos, a saber, la aplicación del Reglamento SBS, la del nuevo sistema europeo de cuentas económicas integradas (SEC) y la introducción prevista del nuevo plan general de contabilidad. La tendencia subyacente tras éste y otros esfuerzos consiste en simplificar las tareas de las pequeñas empresas.

En el año de referencia 1996 se desarrolló un nuevo sistema de encuestas. Se modificaron los cuestionarios correspondientes a las Secciones C-E, F, G, H, I y K de la NACE Rev.1 y otros servicios y se utilizaron cuestionarios especiales para las actividades financieras no bancarias y los servicios financieros auxiliares. El ámbito de aplicación cubría empresas de todos los tamaños, pero se utilizaban cuestionarios simplificados cuando se trataba de muestras de la población formadas por empresas con menos de 50 empleados o con un volumen de negocio anual inferior a los 280 millones LUF (7 millones de euros). Las empresas pueden escoger entre rellenar los formularios o proporcionar sus cuentas al Statec (Servicio Central de Estadística y Estudios Económicos). Esto significa que existe una reducción considerable de la carga de las unidades informantes, pero que, en cambio, aumenta el trabajo del Statec. Téngase en cuenta que la introducción de esta nueva encuesta desde el año de referencia 1996 significa que por primera vez el ámbito de aplicación abarca el sector servicios con periodicidad anual. Los cuestionarios recogen información sobre el empleo, la generación de ingresos, las cuentas de resultados, los balances financieros y las inversiones. Para evitar los problemas que surgieron a raíz de la introducción del nuevo sistema durante el año de referencia 1996, en el cuestionario del año de referencia 1997 se han realizado ciertas modificaciones.

La encuesta anual de las grandes empresas se sigue realizando de la misma forma que anteriormente.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Se espera que el nuevo sistema de encuestas satisfaga casi todos los requisitos del Reglamento SBS, con la única excepción del retraso en la transmisión de datos, pues parece poco probable que se logre remitir los datos correspondientes al año de referencia 1999 en el plazo de 18 meses.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

No está previsto introducir ninguna modificación.

Países Bajos

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En el año de referencia 1994 se realizaron ciertas modificaciones en la principal encuesta sobre resultados y producción realizada en el sector industrial, consistentes en la disociación de las estadísticas sobre producción (ahora recogidas por medio de Prodcom) y la introducción de un nuevo cuestionario. La unidad informante utilizada era la empresa y el ámbito de aplicación cubría todas las actividades clasificadas en las Secciones D a F de la NACE Rev. 1. En la mayor parte, aunque no en todas las actividades, se excluía a las empresas con menos de un empleado. Cuando éste no era el caso, los umbrales variaban entre 1 y 20 empleados. De incluirlas en la encuesta, ésta se realizaba por muestreo, al igual que en las empresas de la construcción con menos de 50 empleados. La encuesta se realizaba con periodicidad anual.

La encuesta de inversiones cubría las empresas con 10 o más empleados cuya actividad estaba clasificada en las Secciones C a F de la NACE Rev 1. La encuesta se realizaba anualmente y sólo se recurría al muestreo en el caso de las empresas del sector de la construcción con menos de 50 empleados.

El gasto en I+D y protección del medio ambiente se recogía en dos encuestas independientes.

En el sector servicios, las estadísticas cubrían con periodicidad anual las Divisiones, 50, 51 (excepto el Grupo 51.1) y 52 (excepto la Clase 52.31), 55, 60, 61, 62, 63, 64, 71, 72 y 74 (excepto la Clase 74.11 y el Grupo 74.6). El ámbito de aplicación cubría todos los tamaños de empresas excepto las que tenían menos de 5 empleados y pertenecían a la Clase 74.15 (holdings). Todas estas encuestas se llevaban a cabo con periodicidad anual. La unidad de la encuesta era la empresa y se recurría al muestreo cuando se trataba de empresas con menos de 20 empleados, exceptuando las empresas con 5 empleados o más pertenecientes a la Clase 74.15 de la NACE Rev. 1, que se sometían a encuestas exhaustivas.

Además de estas encuestas organizadas por actividad económica, la CBS (Instituto Nacional de Estadística) elaboraba estadísticas sobre la mano de obra en todas las actividades, así como información sobre la demografía de las empresas derivada del registro de éstas.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

En el sector de la industria, los cuestionarios se extenderán a la Sección C de la NACE Rev. 1. Además, una encuesta experimental que se realizará durante el año de referencia 1998 incluirá a las empresas de la Sección E con menos de 20 empleados. Obsérvese que se realizarán encuestas exhaustivas sobre las unidades menores clasificadas en la Sección E de la NACE Rev. 1, en lugar de recurrir al muestreo habitual en otras actividades. Asimismo, se utilizará el muestreo para recopilar los datos sobre las empresas con menos de 20 empleados clasificadas en las Secciones C a F.

En el ámbito de los servicios se han emprendido diversas acciones. Se ha lanzado una nueva encuesta que comprende los años de referencia 1995 y 1996 para la Clase 52.31. Por su parte, el Grupo 51.1 se ha incluido en el ámbito de aplicación de la encuesta anual correspondiente al año de referencia 1997.

La elaboración de datos regionales comenzó en el año de referencia 1995.

Se ha extendido el uso de las estadísticas sobre la mano de obra y el registro utilizado en la estimación de la demografía de las empresas con el fin de ofrecer una visión global que satisfaga la mayor parte de los requisitos del Reglamento SBS.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Es posible que en el año de referencia 1999 no se disponga de información sobre el número de aprendices, ni tampoco sobre el índice de empresas de nueva creación o desaparecidas; el grado de detalle plantea ciertos problemas, en especial en relación con las dos últimas cuestiones citadas.

El arrendamiento financiero aún no entra en el ámbito de aplicación para las Divisiones 51 y 52 de la NACE Rev. 1.

No se dispondrá de resultados preliminares lo suficientemente detallados y fiables antes de que hayan transcurrido doce meses.

El desglose de los resultados por tipo de propietario no estará disponible en el año de referencia 1999.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

Está previsto que la encuesta sobre las pequeñas empresas clasificadas en la Sección E de la NACE Rev. 1, que constituyó una experiencia piloto en 1998, pase a convertirse en una práctica habitual a partir del año de referencia 1999.

Con objeto de incluir otras variables, a partir del año de referencia 1999 se extenderá el cuestionario a la División 50 de la NACE Rev. 1.

Las posibles fuentes de datos sobre la División 70 de la NACE Rev. 1 constituyen una combinación de datos fiscales (impuesto de sociedades) y cuentas anuales. El registro de empresas ofrece la base que permite determinar la población, si bien ha sido necesario depurarlo para que resulte operativo. Se ha avanzado en el trabajo de inclusión del Grupo 70.3 de la NACE Rev. 1, y ya forman parte del ámbito de aplicación varias partes del Grupo 70.2 de la NACE Rev. 1. Para el año de referencia 1999 se espera disponer de datos sobre toda la División.

En el año de referencia 1999 se dispondrá de datos preliminares que en relación con ciertas actividades se basarán en las primeras respuestas a los cuestionarios, mientras que en otras, principalmente del sector servicios, se elaborarán a partir de los indicadores a corto plazo.

Hay varios proyectos en marcha relacionados con la calidad (coherencia entre fuentes, métodos y herramientas comunes) y la carga de la unidad informante (uso óptimo de los datos administrativos) que se prolongarán en el futuro. Su objetivo es lograr un mayor uso del intercambio electrónico de datos (IED) y sustituir y completar los datos de las encuestas con datos administrativos.

Austria

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

Los datos sobre la industria se obtenían a partir de tres encuestas anuales: la de industria, la de construcción y la de electricidad. En ninguna de ellas se fijaban umbrales de clases de tamaño. Las encuestas eran exhaustivas para las empresas con más de 20 personas empleadas; por debajo de este umbral se recurría al muestreo excepto en el caso de la encuesta sobre el sector eléctrico, que se realizaba de forma exhaustiva independientemente de la clase de tamaño.

En los años 1976, 1983 y 1988, estas estadísticas estructurales de las empresas se complementaron con encuestas exhaustivas (censo de empresas no agrícolas) en los ámbitos del comercio, el almacenamiento, la hostelería, el transporte, la comunicaciones, la intermediación financiera, los seguros privados y otros servicios. No se incluyeron las profesiones liberales, como las actividades de médicos, abogados, asesores fiscales, ingenieros civiles y similares. Esos años, la encuesta anual por muestreo del sector de las pequeñas empresas manufactureras se llevó a cabo de forma completa.

El Betrieb (UAE/UAE local) se utilizaba como principal unidad informante. Las encuestas recogían información sobre empleo, sueldos y salarios, inversiones, existencias y estadísticas detalladas sobre el consumo.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

A partir del año de referencia 1995 se extremó la coordinación entre las encuestas sobre industria y servicios. En el año de referencia 1995 se elaboró un censo íntegro con una nueva serie de cuestionarios, con el propósito de: a) permitir la adecuación al SEC 95; b) introducir una nueva clasificación de seis dígitos, y c) establecer un nuevo registro de empresas. Desde el año de referencia 1995 el nuevo sistema de encuestas se ha basado en tres unidades: la empresa, el Betrieb (UAE local) y la unidad local, a cada una de las cuales se le asignó un cuestionario. En la industria y la construcción, la intermediación financiera y la distribución y los servicios se utilizan cuestionarios diferentes que recogen información sobre las pérdidas y los beneficios de las empresas, excepto la relacionada con ingresos y gastos extraordinarios, sobre empleo, existencias (excepto en caso de intermediación financiera), I+D (sólo industria y construcción), gasto en protección ambiental (sólo industria y construcción) e inversión. Además, a partir de las UAE locales y las unidades locales se recoge un conjunto menor de datos. Estos cuestionarios proporcionan toda la información que exige el Reglamento SBS.

En el año de referencia 1996 no se realizó ninguna encuesta y se elaboraron estimaciones agregadas sobre un número reducido de variables. En el año de referencia 1997 se introdujo una encuesta anual que, básicamente, es muy similar al censo realizado en el año de referencia 1995, pero que introduce un muestreo del 20 % de las empresas. La muestra incluye 40 000 empresas, dependiendo de la homogeneidad de los distintos estratos (NACE Rev. 1 y clases de tamaño según el número de empleados). Con objeto de distribuir la carga de la unidad informante de la manera más justa posible, cada año se extrae una nueva muestra. Para las empresas de menor tamaño se utiliza un conjunto restringido de variables basadas en la clase de tamaño según el volumen de negocio y el número de empleados. Desde 1997 se ha utilizado el mismo cuestionario que en 1995, con pequeñas modificaciones.

Los datos de la autoridad supervisora en materia de seguros cumplen todos los requisitos que se estipulan en el Reglamento SBS en relación con el sector de los seguros privados. Las estadísticas bancarias del Banco Central de Austria proporcionan datos más que suficientes sobre el sector de la intermediación financiera.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

No está previsto elaborar resultados preliminares.

Es posible que surjan ciertas dificultades en el cumplimiento de los plazos de transmisión de los resultados finales, pues las empresas no suelen cerrar la contabilidad hasta 12 o 15 meses después del término del período de referencia.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

No está previsto introducir modificaciones.

Portugal

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En el sector de la industria, el sistema de encuestas anterior a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994, se basaba en 21 cuestionarios distintos que dependían del tamaño y la actividad. Las encuestas anuales cubrían empresas de todos los tamaños y se recurría al muestreo si contaban con menos de 20 empleados. Las encuestas se basaban en la empresa y en la información adicional recogida por otras unidades. Pese al completo ámbito de aplicación, los resultados transmitidos a Eurostat sólo se referían a las empresas con 100 empleados o más clasificadas en las Secciones C-E de la NACE Rev. 1 y a las empresas del ámbito de la construcción con más de 20 empleados. El cuestionario recogía información sobre los ingresos y los gastos en un formato de cuenta de resultados, así como sobre los balances financieros, el empleo, la I+D y el gasto en protección del medio ambiente. También se recopilaba información a partir de las unidades locales.

En el sector servicios existía una encuesta similar a la realizada en la industria. Las estadísticas estructurales de las empresas del sector servicios se venían realizando desde el año de referencia 1987. La encuesta anual se basaba en las empresas y recopilaba datos sobre los ingresos y los gastos en un formato de cuenta de resultados y también sobre los balances financieros y el empleo. También se recogía información sobre unidades locales. Se recurría al muestreo en el caso de las empresas con menos de 20 empleados, que recibían un cuestionario simplificado.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

En el año de referencia 1996 pasó a utilizarse una nueva generación de cuestionarios que cubrían todos los sectores (incluida la agricultura) excepto el de los servicios financieros. Estos cambios se introdujeron con el propósito de adecuarse a los requisitos del SEC y el Reglamento SBS y a las necesidades nacionales. En la nueva encuesta anual no se aplican umbrales de tamaño, pero se utilizan distintos cuestionarios según se trate de empresas con más o menos de 20 empleados. Estos cuestionarios incluyen anexos destinados a recopilar la información específica sobre el sector que exige el Reglamento SBS. La encuesta es exhaustiva para la subpoblación de empresas con 100 empleados o más. Por debajo de ese umbral se recurre al muestreo. La unidad informante es la empresa, pero se recopilan datos sobre el establecimiento y las actividades secundarias. La información recogida es similar a la que se recopilaba con los antiguos cuestionarios e incluye datos sobre los ingresos y gastos, los balances financieros y el empleo.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

Hay ciertas dudas relacionadas con la elaboración de datos de la UAE y la unidad local. El tema se está estudiando actualmente, al igual que la estimación de datos sobre empresas con menos de 20 personas empleadas.

Está previsto que surjan dificultades con respecto a la carga de la unidad informante y la calidad de los datos referidos a ciertas variables no incluidas en el plan nacional de contabilidad.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

Conforme a las previsiones, los resultados preliminares empezarán en el año de referencia 1999. A partir de 1999, la principal encuesta anual de empresas integrará en su ámbito de aplicación el gasto en I+D y en protección del medio ambiente, así como las variables sobre los «pagos a trabajadores de agencia», los «ingresos derivados de la subcontratación» y la «inversión en la compra de software».

Se estudiará la posibilidad de ofrecer desgloses por clases de tamaño, sobre todo en relación con las Secciones G a K de la NACE Rev. 1. Se procederá de igual modo con los desgloses por clase de tamaño en función del volumen de negocio en el ámbito de la distribución.

Finlandia

Sistema de encuestas en el momento de la adopción del Reglamento SBS

Antes del año de referencia 1995 existían dos encuestas paralelas en el sector industrial. Las estadísticas industriales cubrían los establecimientos con 5 o más empleados clasificadas en las Secciones C a E de la NACE Rev. 1, así como otras de menor tamaño pero con un volumen de negocio comparable al de las unidades que poseen entre 5 y 10 personas empleadas. La encuesta se realizaba anualmente y no se recurría al muestreo. Se recogía información sobre el empleo, los costes laborales, los ingresos y gastos, la inversión y las existencias y se efectuaban desgloses de los productos por resultados y consumo. La estadística de balances financieros cubría, con periodicidad anual, las Secciones C, D y F de la NACE Rev. 1, así como el Grupo 40.1. Se aplicaba un umbral de tamaño de 5 personas empleadas, excepto en el sector de la construcción, donde no se establecían umbrales. La encuesta incluía el uso del muestreo y su ámbito de aplicación era exhaustivo a partir de las unidades con más de 100 personas empleadas y pertenecientes al ámbito de la industria, o de 50 personas empleadas y pertenecientes al sector de la construcción. Se recopilaba información sobre el empleo, la cuenta de resultados, los balances financieros, la inversión y las existencias. Se utilizaban cuestionarios diferentes para la construcción y para las grandes y pequeñas empresas industriales. Sólo se enviaban a Eurostat los datos procedentes de las encuestas de los establecimientos industriales.

Los resultados preliminares referidos a las grandes empresas (las que poseen al menos 500 empleados y están clasificadas en las Secciones C-E de la NACE Rev. 1 o bien tienen 50 empleados o más y pertenecen a la Sección F) se publicaban cinco meses después. Los datos de los establecimientos sobre ciertas variables se calculaban 7 meses después.

En el sector servicios, la única encuesta estadística que se utilizaba era la de balances financieros, que tenía carácter anual. El ámbito de aplicación de la actividad se correspondía con las Secciones G y H, las Clases 60.21, 60.23, 60.24, la División 61, la Clase 63.11, los Grupos 63.3, 63.4, 64.2, la División 72 y los Grupos 74.1-74.4, 74.6 y 74.7 de la NACE Rev. 1. La encuesta cubría empresas de todos los tamaños, excepto cuando se trataba de actividades clasificadas en la Sección H, a las que se aplicaba un umbral de 50 empleados. Se reunía información sobre contabilidad (cuenta de resultados, balance financiero) inversiones y empleo. La encuesta sobre las actividades de transporte era exhaustiva, excepto en el caso de las empresas correspondientes a la Clase 60.24 de la NACE Rev. 1 (umbral de 50 empleados). Respecto al resto de las actividades, también era exhaustiva por encima de ciertos umbrales (20, 50 y 100 empleados), y se recurría al muestreo por debajo de ellos.

Además de las estadísticas sobre balances financieros, desde 1995 se utilizan datos administrativos para elaborar resultados sobre las actividades del sector servicios no cubiertas por la encuesta.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

En el año de referencia 1995 se combinaron en un solo cuestionario las estadísticas de la industria y las encuestas sobre los balances financieros de los sectores de la industria y la construcción. El cuestionario ya se había revisado teniendo en cuenta la propuesta de Reglamento SBS de la Comisión, y se habían añadido la mayoría de las nuevas variables. En el año de referencia 1995, el umbral de la encuesta se fijó en las empresas con 10 personas empleadas, si bien también se incluían unidades con menos empleados pero con una actividad comparable en función de otros parámetros. La encuesta se complementó con datos administrativos de la administración tributaria. Además, se incluían todas las empresas productoras de electricidad, así como los establecimientos industriales de empresas no industriales con 20 o más personas empleadas. Se trataba de una encuesta de unidades jurídicas, aunque también incluía un anexo que recogía información sobre los establecimientos de las unidades formadas por varios establecimientos. El cuestionario se basaba en las cuentas de resultados y aún incluía estadísticas detalladas sobre productos. En el año de referencia 1995 se transmitieron por primera vez a Eurostat datos sobre el sector de la construcción. En el año de referencia 1996 se elevó el umbral de tamaño a 20 personas empleadas en el caso de las empresas clasificadas en las Secciones C a E de la NACE Rev. 1. En el año de referencia 1997 se realizó por vez primera una encuesta Prodcom independiente, con lo que se eliminaron de las encuestas estructurales las estadísticas detalladas sobre el producto. Además, se ha añadido el desglose adicional de la inversión que exige el Reglamento SBS.

Las variables sobre I+D que exige el Reglamento SBS proceden de las estadísticas existentes en materia de I+D, y se han proporcionado desde el período de referencia de 1996.

A partir de 1995 se ha dispuesto de datos administrativos sobre todas las actividades del sector servicios que el Reglamento SBS obliga a incluir en las encuestas, con lo que se ha completado el ámbito de aplicación de las estadísticas finlandesas sobre servicios. En el año de referencia 1996 se introdujo en las encuestas un umbral de 10 personas empleadas, que se elevó a 20 personas empleadas en el caso de las actividades clasificadas en la Sección H y en parte de la Sección G de la NACE Rev. 1. Cuando se trata de pequeñas empresas o de actividades no incluidas en la encuesta, se recurre a datos administrativos. Debido a estos cambios en el ámbito de aplicación de la encuesta ya no se utiliza el muestreo, pero es necesario estimar cierto número de variables.

Los resultados preliminares sobre las grandes empresas se encuentran en su primera fase de elaboración, mientras que en el caso de empresas de otros tamaños se encuentran en la segunda fase. Desde 1997 se incluyen en estas cifras algunas actividades del sector servicios.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

De momento no se ha detectado ningún problema.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

En el año de referencia 1999 está previsto extender el contenido del cuestionario e introducir el resto de las variables necesarias para satisfacer las disposiciones del Reglamento SBS en cuanto a datos anuales. Más adelante se añadirán las características plurianuales del anexo 3 del Reglamento SBS.

Las modificaciones de las leyes de contabilidad de empresas públicas inducirán cambios en los cuestionarios, pero no se espera que ello repercuta en la disponibilidad de los datos de las estadísticas estructurales de las empresas. Está previsto proceder a una mayor armonización de la recaudación de impuestos y la recogida de estadísticas que permita hacer un mayor uso de los datos administrativos y, en consecuencia, reducir la carga.

Se procederá a una mejora constante de la calidad, sobre todo en relación con las estimaciones basadas en datos fiscales.

Suecia

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

En Suecia existían dos fuentes paralelas de datos sobre la industria.

En primer lugar estaban las estadísticas industriales basadas en los establecimientos cubiertos por las Secciones C y D de la NACE Rev. 1. Por otra parte existían unas encuestas especiales muy similares sobre construcción, suministro de gas y electricidad y calefacción urbana. En la encuesta industrial se aplicaba un umbral de 5 empleados por UAE local (perteneciente a empresas con 10 empleados), mientras que en la encuesta sobre electricidad y calefacción urbana se utilizaba un umbral de entre 100 y 400 kW y en el resto de las encuestas no se aplicaban umbrales. Todas estas encuestas eran anuales. Las unidades de observación empleadas eran la UAE local en el caso de las encuestas industriales, la UAE en la encuesta de suministro de gas, las plantas individuales o las centrales eléctricas en el caso de las encuestas sobre electricidad y calefacción urbana, y la empresa en la construcción. Todas las encuestas eran exhaustivas, excepto la de construcción, en la cual se recurría al muestreo para las empresas con menos de 50 empleados.

Las estadísticas sobre balances financieros derivaban de los informes anuales y los cuestionarios estadísticos. Todas las actividades comprendidas en las Secciones C a F (entre otras) de la NACE Rev. 1 se cubrían anualmente. Las estadísticas cubrían todas las empresas no financieras del sector empresarial público y privado. Para las empresas con 20 empleados o menos se recurría al muestreo. Se recogía información sobre cuentas de resultados, balances financieros e inversiones. Los cuestionarios se utilizaban para empresas con 50 empleados o más, mientras que para las empresas más pequeñas se recurría a los informes de publicación anual que proporcionaban las propias empresas o el Consejo Nacional de Patentes y Registro de Marcas Comerciales.

En el sector servicios se utilizaban únicamente las estadísticas sobre contabilidad financiera. Al igual que en el sector industrial, sólo se enviaban cuestionarios a las empresas con 50 o más empleados, y para las empresas de menor tamaño se recurría a los registros administrativos. El ámbito de aplicación abarcaba todas las actividades del sector servicios cuyos datos son de transmisión obligatoria de conformidad con el Reglamento SBS, excepto en el caso de la División 70 de la NACE Rev. 1. En las empresas con menos de 50 empleados se recurría al muestreo.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

En el sector industrial, la estadística detallada sobre productos exigida en la encuesta Prodcom se separó de las estadísticas industriales. En el año de referencia 1996 se introdujo un cuestionario revisado sobre estadísticas industriales que no incluía las estadísticas de productos. En el año de referencia 1997, las estadísticas industriales y los balances financieros se combinaron en un solo cuestionario basado en la empresa con una hoja anexa para cada establecimiento. El nuevo cuestionario se envía a las empresas con 50 o más empleados. Con el tiempo, el anexo correspondiente al establecimiento se convertirá en un anexo sobre la UAE. El ámbito de aplicación de esta nueva encuesta incluye el sector de la construcción. Se siguen utilizando los datos administrativos cuando se trata de pequeñas empresas con menos de 50 empleados.

En la elaboración de las estadísticas demográficas se hace uso del registro de empresas y de las encuestas existentes sobre I+D y empleo. Se ha realizado un estudio experimental sobre la inclusión de información acerca de la protección del medio ambiente en la encuesta principal.

En el sector de los servicios, las estadísticas de balances financieros fueron exhaustivas desde el período de referencia de 1996. El ámbito de la actividad se extendió en el período de referencia de 1997 para incluir la División 70 de la NACE Rev. 1.

Para los años de referencia 1995 y 1996 se han elaborado resultados preliminares a partir de las estadísticas financieras sobre empresas con 50 empleados que no habían sido reestructuradas en los años anteriores. Tras 15 meses se produjo un conjunto de resultados preliminares más completos, dos meses antes de los resultados finales. Los resultados preliminares del año de referencia 1998 se elaborarán de conformidad con los requisitos del Reglamento SBS.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

De momento, no se ha detectado ninguno.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

No se han elaborado estadísticas regionales sobre construcción y electricidad y distribución de gas y agua. Es probable que estos datos no se puedan recopilar hasta que el registro funcione plenamente, en el año de referencia 1999.

A partir de 1999 se recopilarán datos de la UAE y la UAE local sobre las empresas del sector servicios.

Reino Unido

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

El sistema de encuestas utilizado en la industria antes de la aplicación del Reglamento SBS se basaba en dos encuestas asociadas realizadas en el sector de la industria (ACOP) y en el de la construcción (ACOC), con algunas pequeñas diferencias en ciertos sectores concretos (como el reciclaje o la construcción naval). El ámbito de aplicación sectorial de esas encuestas correspondía a las Secciones C-F de la NACE Rev. 1. Durante mucho tiempo se había aplicado en ambas encuestas un umbral de tamaño de 20 personas empleadas, pero se eliminó con la introducción de encuestas por muestreo para las empresas con menos de 20 personas empleadas. Por debajo de un umbral de 100 personas empleadas se utilizaba el muestreo y las unidades pequeñas recibían cuestionarios simplificados que recogían información sobre los ingresos y gastos de explotación, el empleo, las inversiones y las existencias. La encuesta se basaba en las empresas, o bien, cuando existían actividades secundarias significativas, en las UAE. Además, se recogían datos sobre las unidades locales de un anexo incluido en el cuestionario principal.

En el sector servicios existían encuestas sobre las tres formas de distribución principales: la hostelería, la industria inmobiliaria y otros servicios. En conjunto, estas tres encuestas cubrían las Secciones G y H, los Grupos 60.2, 60.3, la División 63, la Clase 64.12, el Grupo 64.2 y la Sección K [11] de la NACE Rev. 1. Incluían empresas de todos los tamaños y su periodicidad era anual. En todas las encuestas, la unidad de observación era la empresa o una lista de unidades locales y se recurría al muestreo con un alcance exhaustivo a partir de unidades con un volumen de negocio anual de entre 2 y 5 millones de libras esterlinas en el ámbito de los servicios, o de entre 10 y 30 millones de libras en el sector de la distribución.

[11] También se incluían otras actividades que no constan en la lista de actividades de inclusión obligatoria establecida en el Reglamento SBS.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

Para cumplir los requisitos del Reglamento SBS, la Oficina Nacional de Estadística (ONS) está creando una nueva encuesta denominada ABI (Annual Business Inquiry, Encuesta Anual de Empresas) que sustituirá al ACOP (Annual Census of Production, Censo Anual de Producción), al ACOC (Annual Census of Construction, Censo Anual de Construcción), a la encuesta de distribución y a las encuestas anuales del sector servicios, e incorporará la AES (Annual Employment Survey, Encuesta Anual de Empleo).

En el año de referencia 1995 se eliminaron por completo los umbrales de tamaño del ACOC y el ACOP, con lo que las dos encuestas pasaron a incluir empresas de todos los tamaños.

En el año de referencia 1996, el ACOP, el ACOC y las encuestas de distribución y servicios asociados pasaron a llamarse ABI. Se añadió información sobre el arrendamiento financiero y los trabajadores a tiempo parcial. El ámbito de aplicación de los servicios se extendió al Grupo 60.1 y a las Divisiones 62 y 63 de la NACE Rev. 1.

En el año de referencia 1997, un nuevo cuestionario ABI, basado en el cuestionario que se empleó en el año de referencia 1996, se utilizó paralelamente como experiencia piloto. El propósito de la encuesta experimental era probar el nuevo cuestionario ABI, incluyendo la AES.

En el año de referencia 1998, el nuevo cuestionario ABI se utilizó como cuestionario principal. El nuevo ABI del año de referencia 1998 es un cuestionario sin fisuras que cubre la industria y los servicios. Se han añadido algunas variables nuevas exigidas en el Reglamento SBS. El ámbito de aplicación de la encuesta se extendió a la Clase 64.11 de la NACE Rev. 1. A las empresas de menor tamaño se les pide menos información que a las mayores.

Aparte de la gran labor de llevar a la práctica el ABI en el plazo antes indicado, en la elaboración de datos sobre las estadísticas estructurales de las empresas se utilizan otras fuentes. A partir del año de referencia 1996 una encuesta especializada sobre medio ambiente proporciona datos sobre el gasto realizado en protección del medio ambiente. Los datos regionales ya no se extraen de la encuesta anual de empleo, sino que proceden de los datos administrativos del registro de empresas.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

No se ha previsto el cálculo del margen bruto de los bienes de reventa.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

En el año de referencia 1999 se extenderá la recopilación de datos para introducir el resto de las variables que exige el Reglamento SBS. Por ejemplo, se añadirán preguntas sobre el pago a los trabajadores contratados por medio de agencias, el número de aprendices, las horas trabajadas, la compra de productos energéticos y la inversión en software.

El desglose de la inversión por tipo de bien derivará de las encuestas trimestrales sobre el tema comparadas con las cifras de inversión total registradas en el ABI a partir del año de referencia 1999. Desde dicho año se dispondrá de resultados preliminares y el ámbito de aplicación cubrirá las Clases 66.01, 66.03 y la División 67 de la NACE Rev. 1. Se depurarán las técnicas de muestreo con el propósito de mejorarlo.

Noruega

Sistema de encuestas previo a la aplicación del Reglamento SBS, hasta el año de referencia 1994

La principal fuente de las estadísticas industriales noruegas era una encuesta industrial que cubría las industrias extractivas y manufactureras, una encuesta sobre electricidad, otra sobre calefacción urbana y una última sobre construcción. La unidad de observación principal variaba según la encuesta, y se utilizaban tanto la UAE como la empresa y el establecimiento. En la industria extractiva y la manufacturera y en la construcción se aplicaba un umbral de 5 empleados. En la encuesta sobre electricidad el umbral era de una capacidad de 100 kW, y en la encuesta de calefacción urbana se situaba en 1 MW. Todas las encuestas eran exhaustivas excepto la de construcción, en la que se recurría al muestreo para cubrir aproximadamente el 80 % del empleo.

En los ámbitos del comercio minorista y mayorista y los servicios empresariales se realizaban pequeñas encuestas anuales que proporcionaban un número limitado de variables relacionadas con el empleo y el volumen de negocio.

Planes y modificaciones para el período transitorio: años de referencia 1995-1998

En la industria, el principal cambio emprendido ha sido la modificación del plan de muestreo en la encuesta de construcción. Además, a partir del período de referencia de 1998 se elaborarán estadísticas estructurales de las empresas clasificadas en el Grupo 40.1 y la División 41 de la NACE basadas en las fuentes estadísticas y administrativas existentes.

Para el año de referencia 1995 se introdujo una encuesta basada en la empresa que cubría las actividades de las Secciones G (distribución) y K (servicios prestados a empresas) de la NACE Rev. 1. En parte de dos actividades de la División 70 (actividades inmobiliarias) de la NACE Rev. 1, en lugar de encuestas se utilizan las cuentas publicadas. Además de la encuesta estadística se pide a las empresas que presenten una copia de la contabilidad que llevan con fines fiscales. La encuesta incluye las empresas de distribución con más de 15 empleados y de servicios empresariales con más de 5 empleados. En el año de referencia 1996 se eliminaron los umbrales y el ámbito de la encuesta se extendió a la Sección I de la NACE Rev. 1 (transportes). Además, en el año de referencia 1997 el ámbito de aplicación pasó a comprender la Sección H (hostelería). A lo largo de esos tres años se han introducido cambios en la lista de variables.

Tras una revisión importante de las estadísticas de seguros efectuada por la autoridad supervisora en materia de seguros (la Comisión de Banca, Seguros y Valores) y el Instituto Nacional de Estadística de Noruega, desde el año de referencia 1998 se cumplen los requisitos del Reglamento SBS.

Problemas pendientes tras el año de referencia 1998

No se dispone aún de ciertas variables específicas a la industria, como las relacionadas con el arrendamiento, el gasto en protección del medio ambiente y la inversión en software.

Aún no se han establecido resultados preliminares.

Planes de aplicación para el año de referencia 1999 y posteriores

El objetivo principal es proporcionar estadísticas sobre la lista íntegra de variables incluida en el Reglamento SBS. Además, está previsto hacer un mayor uso de los datos administrativos e intentar establecer una recopilación común de datos con otras administraciones.

1.5. Aplicación europea

La aplicación del Reglamento SBS por parte de la Comisión ha asumido dos formas diferentes: en primer lugar, se han establecido una serie de medidas formales de aplicación; por otra parte se han emprendido diversas acciones que en el futuro pueden dar lugar a medidas formales de aplicación y ayudan a los Estados miembros en sus esfuerzos de aplicación o bien se consideran necesarias para aplicar eficazmente el Reglamento SBS.

Medidas formales de aplicación

El Reglamento SBS prevé un procedimiento en virtud del cual la Comisión, tras consultar con el Comité del programa estadístico, puede modificar las disposiciones del Reglamento SBS si se producen avances técnicos y económicos. El Reglamento SBS establece una serie de ámbitos específicos en los que es preciso determinar las medidas de aplicación.

Durante el período comprendido entre la adopción del texto, en 1996, y la fecha de redacción del presente informe, dicho procedimiento se ha utilizado en relación con los siguientes aspectos de la aplicación:

- Definición de las características;

- Primer año de referencia para la elaboración de resultados preliminares;

- Desglose de resultados;

- Frecuencia de la elaboración de estadísticas;

- Formato técnico adecuado para la transmisión de resultados ;

- Período transitorio y excepciones a las disposiciones del Reglamento SBS;

- Criterios de evaluación de la calidad.

Las medidas relacionadas con todos estos elementos se han presentado al Comité Estadístico del Programa. Entre 1998 y 1999 se adoptaron en forma de cinco Reglamentos de la Comisión [12].

[12] Reglamento (CE) nº 2699/98 de la Comisión, de 17 de diciembre de 1998, relativo a las excepciones en las estadísticas estructurales de las empresas (DO L 344 de 18.12.1998, p. 1); Reglamento (CE) nº 2700/98 de la Comisión, de 17 de diciembre de 1998, relativo a las definiciones de las características de las estadísticas estructurales de las empresas (DO L 344 de 18.12.1998, p. 49); Reglamento (CE) nº 2701/98 de la Comisión, de 17 de diciembre de 1998, relativo a las series de datos que deben prepararse para las estadísticas estructurales de las empresas (DO L 344 de 18.12.1998, p. 81); Reglamento (CE) nº 2702/98 de la Comisión, de 17 de diciembre de 1998, relativo al formato técnico de la transmisión de las estadísticas estructurales de las empresas (DO L 344 de 18.12.1998, p. 102); Reglamento (CE) nº 1618/99 de la Comisión, de 23 de julio de 1999, relativo a los criterios de evaluación de la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas (DO L 192 de 24.7.1999, p. 11).

Desde la adopción del Reglamento de Seguros, en 1998, se ha aplicado el mismo procedimiento con las definiciones, las especificaciones normativas para la transmisión de resultados, el formato técnico de transmisión y las excepciones. Los correspondientes Reglamentos de la Comisión se adoptaron en 1999 [13].

[13] Reglamento (CE) nº 1225/99 de la Comisión, de 27 de mayo de 1999, relativo a las definiciones de las características de las estadísticas de servicios de seguros (DO L 154 de 19.6.1999, p. 1); Reglamento (CE) nº 1226/99 de la Comisión, de 28 de mayo de 1999, relativo a las excepciones aplicables a las estadísticas de servicios de seguros (DO L 154 de 19.6.1999, p. 46); Reglamento (CE) nº 1227/99 de la Comisión, de 28 de mayo 1999, relativo al formato técnico de la transmisión de las estadísticas de servicios de seguros (DO L 154 de 19.6.1999, p. 75); Reglamento (CE) nº 1228/99 de la Comisión, de 28 mayo de 1999, relativo a las series de datos que han de elaborarse para las estadísticas de servicios de seguros (DO L 154 de 19.6.1999, p. 91).

Trabajo de aplicación previsto en el Reglamento SBS

Calidad

Antes de la adopción del Reglamento SBS, la principal preocupación que despertaban las estadísticas estructurales de las empresas era la disponibilidad de datos. Sin embargo, el artículo 7 del Reglamento SBS, que estipula la realización de una evaluación de calidad, pasó a conceder una mayor importancia a la calidad. La Comisión, ha colaborado con los Estados miembros en la elaboración de una extensa lista de indicadores para evaluar la calidad que tienen en cuenta distintos métodos de recopilación. Para más información sobre el trabajo realizado en el ámbito de la calidad, consúltese la parte III de este informe.

Carga

El Reglamento SBS menciona explícitamente dos aspectos de la carga de la unidad informante: la reducción de la carga y su valoración.

Los esfuerzos dirigidos a reducir la carga de la unidad informante han de centrarse principalmente en el uso y la combinación de datos administrativos y estimaciones y el fomento de técnicas de muestreo tales como la rotación o las muestras plurianuales. Uno de los modos de reducir la carga consiste en utilizar los datos administrativos existentes o bien en hacer un mejor uso de las normas administrativas existentes. En enero de 1997 la Comisión ofreció un seminario sobre el uso de fuentes administrativas con fines estadísticos [14]. El trabajo metodológico en este ámbito continúa.

[14] Las actas de este seminario se publicaron en 1997: ISBN 92-828-1151-4.

En la parte IV de este informe se ofrece más información sobre los esfuerzos realizados para reducir la carga de la unidad informante y evaluarla.

Estudios experimentales

Como ya se ha indicado, una de las principales razones que llevaron a desarrollar una nueva base jurídica para las estadísticas estructurales de las empresas fue la falta de flexibilidad de la base jurídica existente a tal respecto. Por ello, en el proyecto del Reglamento SBS se intentó aplicar una flexibilidad superior a la de las Directivas que sustituía, de forma que la base jurídica pudiese adaptarse a nuevos requisitos. Una de las maneras de conseguirlo fue desarrollar la idea de los estudios experimentales. En un principio, la elección de los temas de estos estudios se basaba en las necesidades observadas en ese momento que no quedaban colmadas con las disposiciones obligatorias del Reglamento SBS, así como en la percepción de las necesidades más probables a medio plazo. Aunque la lista final de estudios experimentales recogía en parte tales intenciones, algunos de dichos estudios se añadieron porque no se llegó a un acuerdo sobre su inclusión en las disposiciones obligatorias.

Transcurridos más de cinco años desde que la lista de estudios experimentales se incluyó en la propuesta de Reglamento SBS de la Comisión, Eurostat ha reabierto el debate con los usuarios para que éstos den a conocer su opinión sobre la utilidad de los datos de los posibles estudios experimentales. Por ejemplo, ciertos avances en el marco político y económico, como la Comunicación de la Comisión al Consejo relativa a la contribución de los servicios empresariales al rendimiento industrial o la adopción de las directrices para el empleo, han dado lugar a que surjan nuevas exigencias en la recopilación de datos sobre características que no fue posible prever (y por lo tanto no se previeron) cuando se redactó la propuesta original de la Comisión.

En cuanto a los temas de los estudios experimentales establecidos en el Reglamento SBS, su propósito era doble. Por un lado, debían ofrecer una evaluación de la viabilidad técnica de la recopilación de datos; por otro, un estudio de la relación entre la utilidad y la carga de las unidades informantes y los costes. El Reglamento SBS establecía que el primer paso de la ejecución de estos estudios debía consistir en un informe de todos los Estados miembros a la Comisión acerca de la disponibilidad real de datos sobre todos y cada uno de los temas de los estudios experimentales previstos. En la tabla que sigue se detalla en qué medida se cumplió este objetivo.

Informes solicitados sobre industria y construcción // 23 de septiembre de 1996

Recibidos de los Estados miembros // Entre el 29/1/97 y el 6/5/97 se recibieron los informes de Bélgica, Alemania, Grecia, España, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Austria, Portugal, Finlandia, Suecia y el Reino Unido

Informes solicitados de todos los sectores // 29/6/98

Recibidos de los Estados miembros // Entre el 11/9/98 y mayo de 1999 se recibieron los informes de todos los Estados miembros

Tal y como se puede observar en la tabla, cuando se dispuso de los informes completos había transcurrido un tiempo considerable desde la adopción del Reglamento SBS. A partir de la información que aportaban dichos informes y de la que se obtuvo mediante las acciones específicas de cada ámbito, Eurostat ha comenzado a evaluar la disponibilidad actual de datos sobre cada uno de los posibles temas de los estudios experimentales.

Eurostat está discutiendo con los Estados miembros un programa de estudios experimentales basado en los informes sobre la actual disponibilidad de datos y en las necesidades expresadas por los usuarios.

Eurostat ha iniciado el trabajo metodológico, con los Estados miembros que lo han deseado, sobre algunos de dichos estudios experimentales. La situación actual es variopinta y oscila entre el trabajo metodológico ya avanzado (por ejemplo en el ámbito de la subcontratación y otras actividades de intermediación financiera) y una mera revisión de las prácticas actuales (por ejemplo, la inversión regional del sector servicios). Más adelante se ofrece un breve resumen sobre cada uno de los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS en el mismo orden en que aparecen en los anexos. Cuando varios estudios tienen un tema común, se tratan conjuntamente.

Otros tipos de intermediación financiera (NACE Rev. 1 Grupo 65.2)

El trabajo en este ámbito comenzó en diciembre de 1997 con la participación de ocho Estados miembros (Austria, Bélgica, Dinamarca, Irlanda, Italia, Portugal, Suecia y el Reino Unido) que prepararon informes nacionales detallados sobre el ámbito de aplicación, la exhaustividad, el grado de actualidad y el acceso a los registros existentes y evaluaron el nivel de cumplimiento de los requisitos que establece el Reglamento SBS. Estos informes se presentaron a finales de 1998, y a principios de 1999 se realizó una evaluación y se formularon varias propuestas. Entre las conclusiones y las propuestas cabe mencionar:

- Resulta posible incluir el Grupo 65.2 de la NACE Rev. 1 en las estadísticas estructurales de las empresas y convendría preparar las disposiciones adecuadas para integrarlo en el ámbito de aplicación obligatorio del Reglamento SBS;

- Al menos de momento, los requisitos sobre los datos de esas actividades se pueden satisfacer con la lista común de variables prevista en el anexo 1 del Reglamento SBS; además, no todas de esas variables son necesarias ni pertinentes para este Grupo, por lo que conviene decidir aún cuáles de ellas conviene mantener;

- Debido a la naturaleza específica de estas actividades, es preciso seguir trabajando en la definición de algunas de las variables;

- Se propuso realizar una recopilación periódica y voluntaria de los datos que comenzó a partir del año de referencia 1999.

Planes de pensiones (NACE Rev. 1 Clase 66.02)

El trabajo metodológico sobre fondos de pensiones comenzó en marzo de 1997. Cinco Estados miembros (Dinamarca, Irlanda, Italia, los Países Bajos y el Reino Unido) participaron en la identificación de las fuentes y el desarrollo de metodología. Se llevó a cabo un ejercicio voluntario de recopilación de datos basado en el año de referencia 1997 en el que contribuyeron todos los países comunitarios y del EEE excepto Francia. Como resultado de esta labor se ha realizado una evaluación de la información disponible y necesaria y se han redactado unas especificaciones detalladas de las estadísticas sobre actividades de fondos de pensiones. Entre las conclusiones y propuestas realizadas tras la evaluación del ejercicio de recopilación de datos cabe destacar las siguientes:

- Resulta posible incluir la Clase 66.02 de la NACE Rev. 1 en las estadísticas estructurales de las empresas, pero se recomienda restringir el ámbito de aplicación a los fondos de pensiones autónomos cerrados, lo que permitirá alcanzar un mayor grado de homogeneidad;

- La elaboración de estadísticas sobre la Clase 66.02 de la NACE Rev. 1 proporcionará información sobre las empresas activas en el ámbito de los fondos de pensiones, pero no bastará por sí sola como fuente de información sobre los sistemas de pensiones; el desarrollo de unas estadísticas más amplias a tal respecto no parece ser un tema que pertenezca al ámbito de aplicación del Reglamento SBS.

Actividades auxiliares de intermediación financiera (NACE Rev. 1 División 67)

El trabajo sobre servicios financieros auxiliares se ha llevado a cabo en dos fases diferentes. La primera se inició en 1996 con diez Estados miembros (Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, los Países Bajos, Portugal, España, Suecia y el Reino Unido), que estudiaron la disponibilidad de información en las estadísticas y los registros ajenos a la entidad estadística nacional. Tras las reuniones celebradas en 1996 y 1997, el trabajo ha finalizado y los resultados se han resumido en un informe. Éstos prueban que existen numerosos registros sobre servicios financieros auxiliares a escala nacional, si bien se han concebido sobre todo con fines administrativos, por lo que habitualmente la información cuantitativa que incluyen es escasa. La segunda fase de esta acción comenzó a principios de 1998 y en ella participaron ocho Estados miembros (los mismos que en la primera fase excepto Francia y Alemania) y constituía una extensión de la primera fase para incluir las fuentes de los institutos nacionales de estadística. Las principales conclusiones y propuestas del informe consiguiente fueron:

- Pese a la existencia de varios registros administrativos que cubren los servicios financieros auxiliares, la disponibilidad de información cuantitativa resulta a menudo escasa; aun así es posible incluir la NACE Rev. 1 División 67 en las estadísticas estructurales de las empresas;

- Al menos de momento, los requisitos sobre los datos de esas actividades pueden satisfacerse con la lista común de variables prevista en el anexo 1 del Reglamento SBS; además, las variables sobre la compra de bienes y servicios se consideran de escasa importancia en esta División de la NACE Rev. 1, por lo que aún se ha de decidir cuáles de ellas conviene mantener;

- Es preciso seguir trabajando en la definición de algunas de esas variables, sobre todo las de los servicios de gestión de carteras y fondos;

- Se propuso una recopilación periódica y voluntaria de datos que se iniciará el año de referencia 1999.

Secciones M, N y O [15] de la NACE Rev. 1

[15] La Sección M corresponde a educación, la N a actividades sanitarias y asistencia social y la O a otros servicios sociales y personales prestados a la comunidad. Obsérvese que la Sección O incluye la mayor parte de las actividades audiovisuales.

Se decidió no restringir los estudios de viabilidad a las actividades comerciales, pues la importancia relativa de éstas y las no comerciales varía de unos Estados miembros a otros. El trabajo se ha concentrado en una evaluación de las necesidades del usuario (incluida la articulación entre las estadísticas estructurales y las funcionales) y una encuesta de la disponibilidad de datos en los Estados miembros. Dinamarca, Alemania, Francia, Irlanda, Italia, los Países Bajos y Suecia respondieron a un cuestionario sobre la disponibilidad de datos cuyos resultados se analizaron en un informe que se presentó en abril de 1999. Sus conclusiones principales fueron las siguientes:

- El ámbito de aplicación en los registros de empresas, y en particular de las organizaciones sin ánimo de lucro, constituye un aspecto crítico en el desarrollo de las estadísticas;

- El ámbito de aplicación de las actividades es muy irregular: tanto puede ser excelente como muy deficiente;

- Las variables mejor observadas en todas las clases son las relacionadas con el número de unidades locales, el número de empresas, el número de empleados y los sueldos y salarios;

- Dado el carácter mixto de varios sectores (unidades gubernamentales comerciales y no comerciales), será necesario hacer un esfuerzo especial en la metodología.

Es probable que la continuación de este trabajo se centre en una evaluación adicional de las necesidades del usuario y la disponibilidad de datos, así como en la necesidad de establecer unas prioridades que permitan tener en cuenta los avances experimentados en los registros de empresas al desarrollar estas estadísticas.

Excedentes financieros

En 1997, Suecia, el Reino Unido y Noruega participaron en una reunión centrada en la observación de las prácticas actuales y la disponibilidad de datos de estas variables en los sectores de la industria y la construcción, así como en la discusión de cuestiones metodológicas relacionadas con ellos. La Oficina de Estadística noruega presentó también un informe sobre el uso nacional de las estadísticas sobre contabilidad financiera. Un análisis de la disponibilidad de datos sobre esta variable demostró que, dependiendo del sector económico en cuestión, sólo 3 o 4 de los 15 Estados miembros no recopilaban aún esa información. En 1999 se pidió a los Estados miembros que proporcionasen voluntariamente la información necesaria para evaluar la comparabilidad de los datos. Se recomendó que, en caso de que ya existieran datos al respecto, el indicador se desglosase en sus dos partes constituyentes, esto es, ingresos y gastos financieros.

Desglose del volumen de negocio y de la compra de bienes y servicios entre mercados intracomunitarios y extracomunitarios

Dado que el flujo de comercio transfronterizo puede presentar grandes variaciones según se trate de empresas nacionales o de filiales extranjeras, anteriormente el estudio experimental sobre tales variables dependía del trabajo sobre las Estadísticas Comerciales de las Filiales Extranjeras (FATS, Foreign Affiliates Trade Statistics), lo que presenta el inconveniente de que los resultados se referirán exclusivamente a las Secciones G a K de la NACE Rev. 1. En la primera fase del trabajo sobre las FATS, sólo cuatro Estados miembros proporcionaron datos sobre dichas variables transfronterizas. Los datos eran limitados y no se había realizado ninguna evaluación específica de tales variables transfronterizas: sólo se publicaron cifras resumidas. Durante la segunda fase (1999-2000), en la que participan ocho Estados miembros (Dinamarca, España, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Finlandia, Suecia y el Reino Unido), se prestará más atención a la evaluación de la viabilidad de la recopilación de datos sobre esas cuatro variables transfronterizas y su potencial analítico. Los informes sobre la disponibilidad de datos en todos los Estados miembros muestran que en ocho de ellos (de los cuales tres no participan en el estudio experimental) se dispone de datos completos o parciales [16] sobre las cuatro variables transfronterizas. Teniendo en cuenta que la disponibilidad nacional de datos sobre las variables transfronterizas no parece estar muy relacionada con los datos sobre el comercio de las filiales extranjeras, a medio plazo se prevé disociar los dos proyectos, lo que también permitiría plantearse la posibilidad de ampliar el ámbito de aplicación a las Secciones C a F de la NACE Rev. 1.

[16] En algunos casos, la disponibilidad se limita a las empresas de mayor tamaño o a ciertas actividades.

Inversión bruta en bienes tangibles (datos regionales)

Hasta ahora, el estudio de esta variable ha consistido únicamente en evaluar los informes sobre disponibilidad de datos que han presentado los Estados miembros.

Acción experimental sobre las FATS: FATS entrantes

El trabajo en este ámbito comenzó en 1995, antes de que se adoptara el Reglamento SBS, cuando nueve Estados miembros estudiaron las FATS entrantes [17]. Los dos objetivos principales eran poner a prueba la metodología e iniciar la recopilación voluntaria de datos. En 1998 se publicó International Ownership in Trade and Service Activities - First findings of a study on foreign affiliates [18], que aportó información sobre el peso de las filiales extranjeras en la economía europea, la importancia relativa de las propiedades extranjeras situadas en la Unión Europea y fuera de ésta y los resultados económicos de las filiales extranjeras en comparación con las empresas nacionales.

[17] Las FATS entrantes se refieren a las filiales localizadas en los Estados miembros cuya propiedad y control corresponde a empresas de países diferentes al país de registro de la empresa afiliada. Las FATS salientes se refieren a las empresas filiales cuya propiedad y control corresponden a empresas localizadas en los Estados miembros comunitarios.

[18] ISBN 92-828-3683-5.

En 1998 se inició una segunda ronda de recopilación basada en los datos proporcionados y los resultados publicados en 1999. Ocho Estados miembros (Dinamarca, España, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Finlandia, Suecia y el Reino Unido) participaron en esta segunda ronda, que perseguía un doble objetivo:

- En el plano metodológico, se espera que aclare ciertas cuestiones importantes (tales como el tratamiento de las empresas mixtas) y logre un mayor grado de comparabilidad de los datos.

- En el plano analítico estaba previsto un análisis más detallado y orientado hacia la política, con el propósito de abordar las necesidades del usuario relacionadas con la aplicación del GATS, la evaluación del funcionamiento del mercado interior y una comparación de la competitividad de las empresas nacionales y las filiales extranjeras.

Durante 2000 continuarán los trabajos en este ámbito con el objetivo de mejorar la metodología y la utilidad analítica de los datos, lo que permitirá preparar una recopilación voluntaria más amplia en 2001. Los informes de los Estados miembros indican que en la actualidad otros Estados miembros están realizando una labor preparatoria en este sentido.

Ingresos procedentes de actividades ordinarias, excedentes ordinarios brutos, beneficios o pérdidas anuales; compra y venta de acciones e intereses de participación

El trabajo sobre estas características se ha combinado con el relacionado con los excedentes financieros. Como ya se ha indicado, se inició en 1997 con el estudio de los métodos, las definiciones y la disponibilidad de datos en los sectores de la industria y la construcción. Un análisis de la disponibilidad actual de datos demostraba que, tal y como sucedía con los excedentes financieros, la mayoría de los Estados miembros comunitarios podía aportar información sobre los ingresos procedentes de las actividades ordinarias, los excedentes ordinarios brutos y los beneficios y pérdidas anuales. Por ello, durante 1999 se pidió a los Estados miembros que proporcionasen voluntariamente información al respecto junto con la relativa a los excedentes financieros, de forma que fuese posible evaluar la comparabilidad de los datos.

Existía una menor disponibilidad de datos sobre las dos variables restantes relacionadas con la compra y venta de acciones y los intereses de participación. Se pedirá a los pocos Estados miembros que disponen de este tipo de información que la presenten voluntariamente, y los datos existentes se evaluarán antes de tomar una decisión sobre la continuación de la labor.

Intangibles (derechos, comercialización, software)

De los informes sobre disponibilidad de datos se desprende que ésta presenta grandes variaciones entre variables y entre Estados miembros, y que las características sobre gastos en comercialización y compra de software son las más fácilmente obtenibles.

La mayor parte del trabajo que se ha emprendido en este ámbito se relaciona con la definición de intangibles con fines estadísticos e intenta convertir las definiciones, un tanto teóricas, en algo más práctico que pueda usarse en los ejercicios de recopilación de datos. En 1997 y 1998 se estableció un conjunto de definiciones sobre el gasto en bienes intangibles individuales y ha comenzado un trabajo de simplificación y adopción de varias premisas orientado a hacer utilizables esas definiciones. Como complemento de esta labor, el Instituto Nacional de Estadística de los Países Bajos [19] ha presentado el informe que se le había encargado sobre las definiciones de intangibles. El trabajo que queda por hacer en este ámbito incluye:

[19] Intangible investments: Definition and data source for technological, marketing, IT and organisational activities and rights; Voorburg 1998 (LNM-reeks 9803).

- Una reflexión y una revisión continuas de los conceptos teóricos del gasto en intangibles, sobre todo el relacionado con las inversiones;

- Una identificación más completa de las simplificaciones, restricciones o aproximaciones que es preciso realizar en las definiciones para que la recopilación de datos resulte viable;

- Una prueba de las definiciones a escala nacional, sobre todo en cuestión de comercialización y software;

- Una aclaración de las variadas necesidades del usuario.

Estudios experimentales sobre protección del medio ambiente

Algunos estudios experimentales se centran en las variables relacionadas con la inversión en equipamiento y plantas vinculada a una tecnología más limpia, así como a la totalidad del gasto corriente en materia de protección medioambiental. Siete Estados miembros (Bélgica, Alemania, Grecia, los Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia) ya realizan encuestas periódicas de medio ambiente sobre esas dos variables, mientras que Francia, por su parte, se centra en la primera de ellas. Está previsto que cuatro de los Estados miembros restantes (España, Italia, Suecia y el Reino Unido) efectúen en el futuro encuestas ambientales específicas sobre el medio ambiente en relación con esas dos variables. Francia ya incluyó la variable de gasto corriente en una encuesta especial realizada en el año de referencia 1995.

Ingresos derivados de la subcontratación

Eurostat y los institutos nacionales de estadística de ciertos Estados miembros han trabajado en este tema, especialmente en la viabilidad de la recopilación de datos. En particular han estudiado el desarrollo de una definición práctica de la subcontratación que todas las partes, independientemente del país o el sector, puedan entender de forma similar. El trabajo se limita a las industrias manufactureras, y por lo tanto no ha tratado un ámbito tan importante como el de la construcción, en el que todavía queda mucho por hacer. El resultado de este trabajo ha sido la depuración con fines estadísticos de una definición que puede aplicarse en la mayor parte de los sectores industriales y sobre la cual existe un acuerdo general. Respecto a la viabilidad de la recopilación de datos sobre los ingresos derivados de la subcontratación, en el informe sobre este trabajo se señala que la recopilación voluntaria ha revelado que, aunque la subcontratación es un concepto complejo y difícil de aprehender, la recopilación de datos sobre la característica de los «ingresos derivados de la subcontratación» (utilizando una definición más amplia que la simple mano de obra subcontratada) es una proposición viable desde el punto de vista metodológico. Ello está sujeto a ciertos cambios en las definiciones utilizadas y en el ámbito de aplicación de algunas situaciones especiales recogidas en la definición propuesta. El informe indica también que los costes adicionales asociados a la introducción de la variable sobre ingresos derivados de la subcontratación no deberían suponer un gran aumento de costes para los INE. Conviene tener en cuenta que la carga que la recopilación de esta información conllevaría para las unidades informantes puede variar según la medida en que las normas de contabilidad de cada Estado miembro reflejan esa subcontratación y según el modo en que lo hacen. A juzgar por las tasas de respuesta obtenidas en la recogida voluntaria de datos, relativamente alentadoras, la recopilación de esta información no parece representar una carga excesiva para las empresas. Ciertas autoridades estadísticas que no han participado en el ejercicio de recogida de datos han expresado sus dudas al respecto. Es evidente que existen ciertas dificultades reales; sin embargo, la experiencia de las autoridades estadísticas que han llevado a cabo esas encuestas por sí mismas y el trabajo de recopilación de datos realizado por consultores privados demuestran que, pese a los problemas, la recopilación de la variable sobre los ingresos derivados de la subcontratación resulta factible sin un aumento desproporcionado de los costes de los INE y las empresas encuestadas.

En cuanto a los informes sobre disponibilidad de datos presentados por los Estados miembros, tres países no aportan datos sobre los ingresos derivados de la subcontratación. Cinco países disponen de datos al respecto y otros seis tratan parcialmente la cuestión o poseen información sobre características similares, pero con una definición distinta. La recopilación voluntaria de los datos existentes sobre actividades industriales comenzó durante el año de referencia 1999, con la propuesta de desglosar esta información por clase de tamaño. Tras el análisis de los datos se tomará una decisión sobre los futuros trabajos en este campo.

Desglose de los gastos de explotación

En el anexo 3 del Reglamento SBS se enumeran estas características, propias del comercio, como características opcionales plurianuales y temas de estudios experimentales. En el correspondiente Reglamento de la Comisión se han fijado y establecido sus definiciones. No se han emprendido acciones específicas para desarrollar una metodología en este ámbito.

Información sobre formas de comercio y tipos de proveedores y clientes

Las características propias del comercio y la distribución se enumeran en el anexo 3 del Reglamento SBS como características plurianuales opcionales y temas de estudios experimentales. A principios de 1999 se inició un estudio detallado en ocho Estados miembros (Dinamarca, Alemania, Grecia, España, Francia, los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido) sobre la viabilidad de la recopilación de datos en este ámbito. En el segundo semestre de 1999 se dispuso de los resultados de dichos estudios y estos informes se estudiarán antes de tomar una decisión sobre la necesidad o la conveniencia de seguir desarrollando el trabajo metodológico.

Conclusiones de los estudios experimentales

A la luz de lo anterior, Eurostat propone prorrogar el marco temporal de ejecución de los estudios experimentales más allá del año de referencia 1998 estipulado en el Reglamento SBS, con el fin de establecer un programa de ejecución de dichos estudios que se revisaría anualmente. Este programa de trabajo continuo se establecería a partir de una lista de prioridades para el desarrollo del Reglamento basada en las necesidades de datos adicionales del usuario, la disponibilidad actual de datos en los Estados miembros y el tiempo de preparación necesario para desarrollar ciertas áreas. A finales de octubre de 1999 se discutió este programa de trabajo con los Estados miembros.

Definiciones

Todavía no se han establecido las definiciones de algunas de las características plurianuales enumeradas en el Reglamento SBS.

El trabajo sobre las definiciones de derechos y software comenzó en 1997 como parte de una labor metodológica más amplia centrada en el gasto en intangibles. Las definiciones se han esbozado, pero aún no son definitivas. Durante el período de referencia de 1997 debería haber tenido lugar la recopilación de datos en todos los Estados miembros, si bien varios de ellos cuentan con excepciones en relación con tales características. Los resultados de la recopilación de datos tendrán que evaluarse y es probable que sea necesario revisar las definiciones antes de proceder a su adopción.

En 1999 se elaboraron los planes necesarios para establecer una definición operativa de subcontratación que pueda usarse en el ámbito de la construcción. Se espera que este trabajo finalice durante 2000.

En 1997 se empezó a trabajar en el desarrollo de una definición del desglose del volumen de negocio por producto en el sector de las actividades de distribución. Se acordó con los institutos nacionales de estadística una definición provisional aplicable al comercio minorista. En gran número de países, la recopilación de datos sobre este sector se inició para el año de referencia 1997, con el apoyo de la Comisión. En 1999 se acordó una definición provisional aplicable al sector mayorista y la recopilación de los datos correspondientes al año de referencia 1998, que tendrá lugar próximamente. Una vez hayan terminado los ejercicios de recopilación de datos, se evaluará la viabilidad de esas definiciones provisionales, que se depurarán antes de que se adopten las definiciones definitivas. En el sector del comercio de vehículos a motor está previsto realizar un ejercicio similar para el período de referencia de 2000.

Aplicación nacional de las definiciones

Tal y como se muestra en la parte 2.3 de este informe, la disponibilidad de datos ha mejorado considerablemente desde que se adoptó el Reglamento SBS. En las estadísticas obligatorias anuales se producirá una reorientación, pues Eurostat dejará de concentrar su atención exclusivamente en la aplicación y la disponibilidad y se enfocará más bien a la comparabilidad entre los datos de los Estados miembros. Una cuestión que merece especial interés es la definición de las variables, que incide en la comparabilidad de los datos de dos maneras diferentes: en primer lugar, puede realizarse una evaluación del grado de aplicación de las definiciones o de la existencia de discrepancias entre las definiciones acordadas a escala europea y las aplicadas a escala nacional; en segundo lugar, un análisis más complejo de las diferencias socioeconómicas entre países puede revelar que los conceptos subyacentes medidos por definiciones en principio comparables son, de hecho, distintos. En la parte 2.5 de este informe se debaten más profundamente estos problemas.

Control de la aplicación

Habrá que mantener contactos regulares con los Estados miembros con objeto de controlar la aplicación nacional del Reglamento SBS y ayudarles desde un punto de vista metodológico siempre que sea posible. Esto resultará particularmente importante en relación con las estadísticas plurianuales previstas en los anexos 2, 3 y 4 del Reglamento SBS, cuyo primer año de referencia es 1997 en todos los casos. Varios Estados miembros han solicitado excepciones en relación con esas características. Si bien desde la adopción del Reglamento SBS gran parte de la atención se ha centrado en la aplicación de las características anuales, en los próximos tres años será preciso concentrarse más en esta cuestión, para garantizar una aplicación adecuada de las características plurianuales.

Documentación de la metodología

A principios de los 90 Eurostat comenzó un proyecto para documentar detalladamente las prácticas existentes en la recopilación de datos para las estadísticas estructurales de la industria. A mediados de dicha década se desarrolló un ejercicio paralelo en el ámbito de las estadísticas estructurales de servicios. Como consecuencia de la aplicación del Reglamento SBS, que cubría de modo similar todos los sectores empresariales, estos dos proyectos se han armonizado en términos de la información metodológica reunida y posteriormente se han integrado. En 1999 se realizó por primera vez una actualización común de la información sobre las prácticas metodológicas de los Estados miembros. Esta información, que se ha comercializado en CD-ROM y puede obtenerse gratuitamente a través de Internet, se ha utilizado en la elaboración de la parte 1.4 del presente informe.

Trabajo general de aplicación

Estimaciones

El Reglamento SBS admite la existencia de una amplia gama de necesidades del usuario en cuanto a datos estadísticos estructurales de empresas y a su extracción rápida. Al mismo tiempo, permite un período transitorio de cuatro años durante el cual cabe la posibilidad de solicitar excepciones. En la práctica todos los Estados miembros se han visto en la necesidad de recurrir a esas excepciones en mayor o menor medida. Aunque las excepciones concedidas a los Estados miembros se referían a diversas disposiciones del Reglamento SBS, en la mayoría de ellas influían la presentación de resultados preliminares y el plazo de 18 meses previsto para los resultados finales. Con el fin de proporcionar datos a los usuarios de los países que no hayan podido ofrecer resultados preliminares o respetar los plazos exigidos para los resultados finales, Eurostat ha seguido desarrollando y aplicando procedimientos de estimación siempre que ha dispuesto de métodos lo bastante sólidos. Si bien estas estimaciones no han tenido lugar en el plazo previsto de seis meses a partir del término del período de referencia, se han elaborado en el plazo de diez meses estipulado para los resultados preliminares. Estas estimaciones (o previsiones para el presente [20]) se centran en 7 variables para el período de referencia más reciente de la industria manufacturera hasta el nivel de 3 dígitos de la NACE Rev. 1 en la mayoría de los Estados miembros y, cuando procede, en el conjunto de los Quince y en Estados Unidos y Japón. Las previsiones para el presente se extenderán a otras actividades (por ejemplo, el comercio y los servicios) siempre que la disponibilidad de la información auxiliar necesaria lo permita. Algunos Estados miembros han admitido la necesidad de presentar sus datos con mayor celeridad y transmitir resultados provisionales que se revisan más adelante.

[20] El término «previsión para el presente» se utiliza en este documento para designar una estimación del pasado reciente, sobre el cual aún no se dispone de datos (en este caso, datos estructurales finales). Como tales, a menudo dichas previsiones de datos de estadísticas estructurales de las empresas se basan en la disponibilidad de datos mensuales o trimestrales para el período de referencia sobre el cual se efectúan. Las previsiones para el presente se diferencian de las simples previsiones en que las últimas se refieren al futuro, mientras que las primeras hacen referencia al pasado reciente.

Metodología aplicada a los datos preliminares

Cuando se adoptó el Reglamento SBS, Eurostat y muchos institutos nacionales de estadística mencionaron la importancia y las dificultades de proporcionar los resultados preliminares tal y como exigía el Reglamento. Sin embargo, pese a haber iniciado el trabajo sobre el desarrollo y la difusión de las mejores prácticas en este ámbito, Eurostat no ha conseguido proporcionar a los Estados miembros el apoyo metodológico que precisan. Es probable que, para conseguir avances significativos, durante los próximos años Eurostat tenga que reimpulsar sus esfuerzos en este ámbito.

Confidencialidad

Uno de los principales objetivos de Eurostat es la publicación de datos sobre el conjunto de la UE. Antes de que se aplicara el Reglamento relativo a las estadísticas estructurales de las empresas, sólo seis Estados miembros transmitían datos confidenciales a Eurostat (contados como correspondientes al período de referencia de 1994). La introducción del Reglamento SBS obligó a los Estados miembros a trasmitir datos confidenciales a Eurostat, con lo que, en teoría, el problema del cálculo de los totales comunitarios quedó resuelto. No obstante, aún quedaba por resolver la cuestión de la revelación accidental de datos por derivación (no tratamiento de datos confidenciales secundarios). El problema de la confidencialidad en el caso de las estadísticas estructurales de empresa es complicado, pues se publican los datos de todos los niveles de la NACE Rev. 1 y la clasificación es de tipo jerárquico (los datos de los niveles superiores son subtotales de los niveles inferiores). En el caso de la clasificación transversal de empresas por actividad principal, país y tamaño se calculan los totales de cada dimensión y el tratamiento de la confidencialidad resulta muy complejo, al tiempo que se mantiene la dificultad del cálculo de los totales comunitarios. Por lo tanto, puede afirmarse que la presentación de datos confidenciales nacionales era una condición necesaria para elaborar totales sobre los Quince, dada la existencia de esos datos confidenciales, pero que la mejora que supuso la adopción del Reglamento SBS no bastó para lograr la disponibilidad de totales comunitarios en todas las actividades [21].

[21] En la parte 2.4 del presente informe se ofrece una evaluación cuantitativa del impacto de los datos confidenciales en la disponibilidad de datos.

Eurostat ha seguido trabajando en la cuestión de la confidencialidad, de la que venía ocupándose desde antes de la adopción del Reglamento SBS. Su labor ha culminado en un proyecto de carta sobre la confidencialidad en el ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas. Los objetivos de la carta consisten en conseguir un trato compatible de la confidencialidad en los Estados miembros y en Eurostat y, de esa manera, definir unas normas sobre la publicación de los totales comunitarios que eviten la revelación accidental por medio de la combinación de las publicaciones nacionales y europeas. Se seguirá trabajando en los métodos de identificación de la confidencialidad primaria y secundaria, y está previsto actualizar la carta sobre confidencialidad de forma que recoja las modificaciones generales experimentadas en el ámbito de la confidencialidad de las estadísticas europeas. La intención de Eurostat es proponer a los Estados miembros un nuevo acuerdo que tenga en cuenta las normas nacionales de confidencialidad, con el objetivo de aumentar de forma notable la cantidad de información publicada. En el contexto de tal acuerdo, una posibilidad sería reevaluar el equilibrio entre la disponibilidad de datos nacionales y totales comunitarios y entre la difusión de los datos detallados y agregados.

Unidades estadísticas

Las unidades estadísticas desempeñan un papel esencial en toda estadística de empresas, así como en las cuentas nacionales y en ciertas estadísticas sociales. Esto se refleja en el Reglamento SBS, cuyo ámbito de aplicación queda determinado conjuntamente por la clasificación de actividades y la referencia a una lista de tipos de unidades estadísticas. En la elaboración de las estadísticas no regionales se utilizan dos tipos de unidades: por un lado, la empresa, que se usa en todos los anexos del Reglamento SBS; por otro, la unidad de actividad económica, que se emplea en los anexos 2 y 4 en el ámbito de la industria y la construcción. La utilización de estas dos unidades y la medida en que se elaboran estadísticas de alta calidad en función de ellas ha sido objeto de discusión y de trabajo metodológico durante cierto tiempo. Se continuará trabajando en este sentido. Esta cuestión se comenta más detalladamente en la parte 2.5 de este informe.

1.6. Avances previstos

En el futuro próximo, la máxima preocupación es conseguir la plena aplicación del Reglamento SBS con el propósito de permitir que la Comisión elabore cifras agregadas de alta calidad sobre la Unión Europea en un plazo razonable tras el término del período de referencia. No obstante, para que las estadísticas estructurales de las empresas sigan manteniendo su actualidad y pertinencia, es preciso que se adapten constantemente a los cambios. Este principio se reconoce en el artículo 12 del Reglamento SBS, que hace referencia explícita a «las medidas de ajuste a la evolución económica y técnica». En un contexto de recursos humanos y financieros limitados, puede considerarse que este principio de adaptación necesaria contradice la preocupación por la aplicación plena del Reglamento.

El desarrollo de las estadísticas estructurales de empresa en respuesta a la evolución económica y técnica del pasado y a la que tendrá lugar en el futuro puede realizarse de diferentes maneras. La primera sería por medio de un acuerdo no vinculante, que ha sido el método habitualmente utilizado en el pasado en relación con gran parte del desarrollo de las estadísticas estructurales de la industria y los servicios. El segundo método consiste en la aplicación del procedimiento de Comitología previsto en el Reglamento SBS. El tercero es por medio de la adopción de un Reglamento del Consejo que modifique el Reglamento SBS (como ya se ha hecho para añadir el anexo 5 relativo a estadísticas sobre seguros). Estas tres soluciones no tienen que ser necesariamente excluyentes y se puede concebir una primera fase de desarrollo, basada en un acuerdo no vinculante, seguida en una fase posterior, si así procediese, del establecimiento de una base jurídica para los avances relacionados con las necesidades de datos estables y a largo plazo.

Para que tal evolución resulte satisfactoria, son necesarios los siguientes elementos:

- El reconocimiento, por parte de los proveedores y usuarios de los datos, de la necesidad de un desarrollo.

- La atención constante a las necesidades cambiantes de los usuarios, tanto en las instituciones comunitarias como a escala nacional y regional.

- La atención constante a los cambios en los métodos de producción, los patrones de empleo y las relaciones empresariales.

- El establecimiento de prioridades en función de la limitación de recursos.

En colaboración con los institutos nacionales de estadística, Eurostat establecerá un programa trienal para desarrollar las estadísticas estructurales de empresa basado en una evaluación de las necesidades del usuario. En él se integrará el trabajo pendiente sobre los temas de los estudios experimentales previstos en el Reglamento SBS, así como otras cuestiones de importancia. El trabajo sobre cada cuestión tratada comenzará con un inventario de los datos existentes seguido de una recopilación voluntaria de datos existentes e información sobre la metodología, que se evaluará con vistas a determinar la extensión del ámbito actual y su comparabilidad en relación con las necesidades de los usuarios. Cuando proceda, a partir de este análisis se elaborará la metodología necesaria para una recopilación de datos armonizada y voluntaria, en colaboración con los Estados miembros. La metodología se probará realizando estudios viabilidad en tantos Estados miembros como sea posible. En caso de obtener resultados positivos, se procederá a una armonización voluntaria de la recopilación de datos en todos los Estados miembros. La última fase consistirá en crear una base jurídica, siempre que los Estados miembros lo estimen conveniente.

Los campos temáticos más importantes para el trabajo de desarrollo del próximo año incluyen las estadísticas de servicios empresariales y la demografía de empresas [22].

[22] Las características relacionadas con la dinámica de la comunidad empresarial, tales como el porcentaje de empresas en fase inicial y la tasa de supervivencia, así como las repercusiones en el empleo de los acontecimientos relacionados con la demografía empresarial.

Teniendo en cuenta la situación actual de los estudios experimentales y de otras estadísticas estructurales de empresa, resulta posible ofrecer una estimación provisional del trabajo que probablemente se completará en el futuro próximo. Durante 2000 y 2001 está previsto que la Comisión prepare cierto número de propuestas de modificación del Reglamento SBS, sobre todo en relación con la intermediación financiera, los fondos de pensiones, las actividades auxiliares de la intermediación financiera y la consolidación de la lista de las características que se utilizarán en la observación del gasto empresarial en protección del medio ambiente.

PARTE II

Difusión y utilización de los datos

2.1. Resumen de la Parte II

Usuarios

El objetivo central de las estadísticas estructurales de empresas es proporcionar información sobre la estructura, la actividad, la competitividad y los resultados de la comunidad empresarial europea. Estas estadísticas se utilizan sobre todo en las políticas de empresa e industria establecidas a escala comunitaria. El diseño y la eficacia de los instrumentos empleados dependerá de un control sectorial detallado de las variables estructurales con vistas, principalmente, a evaluar los diferentes elementos de la competitividad y la viabilidad económica de las empresas comunitarias. Otros ámbitos políticos en los que resultan necesarias las estadísticas estructurales de las empresas son:

- Las políticas de empleo;

- Las políticas de medio ambiente.

Las empresas hacen uso de la información disponible sobre la situación de su propio sector industrial en lo que a competitividad se refiere y sobre los sectores industriales de sus proveedores y clientes. Las asociaciones comerciales y profesionales desempeñan un papel influyente en la transmisión de información de las instituciones estadísticas a sus miembros. Aparte de la Comisión y los usuarios del ámbito empresarial, también los centros de investigación recurren a las estadísticas estructurales de las empresas, a menudo con el propósito de aportar una información que tenga cierto peso en los avances políticos o bien para medir la repercusión de las políticas actuales y de las previstas, así como con fines relacionados con la investigación profesional. Las instituciones académicas también utilizan los datos sobre empresas para la investigación.

Capacidad del Reglamento SBS para responder a las necesidades del usuario

En el sector industrial, las principales críticas hacen referencia a la falta de actualidad de los datos, que quizá se deba al tiempo que tardan los Estados miembros y la Comisión en elaborarlos, a las modificaciones en los métodos de estimación de los que faltan o al retraso en su presentación. En el ámbito de los servicios, el Reglamento SBS ha supuesto una mejora de la situación en todos los sentidos: se dispone de datos sobre más países, el ámbito de aplicación se ha extendido a más actividades del sector servicios y hay más variables disponibles y datos más actuales.

Difusión

Eurostat divulga las estadísticas estructurales de las empresas por medio de bases de datos en línea (en especial el dominio de las estadísticas estructurales de las empresas de New Cronos), en CD-ROM y en papel. Se han producido ciertas modificaciones en la difusión derivadas de cambios más importantes en la política de difusión de Eurostat, de avances tecnológicos y de la recepción de mayores volúmenes de datos debido al Reglamento SBS. El cambio más notable ha consistido en la sustitución de las publicaciones en papel que incluían las tablas normalizadas por su difusión electrónica a través de una base de datos de referencia en Eurostat. La Comisión ha podido desarrollar más publicaciones analíticas en papel derivadas de los datos sobre estadísticas estructurales de las empresas.

Los datos sobre el sector industrial siguen publicándose en Monthly Panorama of European Business, tal y como se hacía antes de la adopción del Reglamento SBS. En cuanto al sector servicios, los primeros resultados derivados del Reglamento SBS se publicaron en Services in Europe 1998, que se ha vuelto a publicar en 1999 junto con Distributive trades in Europe, Insurance in Europe, Banking in Europe y Business services in Europe. Desde comienzos de 1997, Eurostat también ha publicado otras 20 publicaciones breves, conocidas como Statistics in Focus. Los datos sobre estadísticas estructurales de las empresas también se incluyen en otras publicaciones, especialmente en Panorama of European Business (anual). Alemania y el Reino Unido hacen uso de las estadísticas estructurales europeas en sus propias publicaciones nacionales. Eurostat fomentará una utilización más amplia a escala nacional de las estadísticas comunitarias estructurales de empresas.

Disponibilidad de datos

A principios del período transitorio previsto en el Reglamento SBS se registró un aumento notable en el volumen de datos disponible. En todos los países se ha observado una mejora general de la situación. Con una sola excepción, entre 1994 y 1996 la disponibilidad de datos se multiplicó por más de dos en todos los países. En el año de referencia 1996, todos los países excepto uno presentaban ya más de la mitad de los datos previstos en el anexo 1 del Reglamento SBS. El análisis que sigue se realizó en enero de 2000, unos tres años después del término del período de referencia de 1996.

Industrias extractivas: la disponibilidad de datos mejoró en todos los países excepto en Italia, donde se mantuvo estable en una cifra que aún supera el valor medio de la UE. Industrias manufactureras: en todos los países se registra un alto porcentaje de resultados publicados. Las cifras más bajas se suelen dar en los países más pequeños, con un número de datos confidenciales proporcionalmente más alto. Suministro eléctrico: en términos generales, la disponibilidad de datos ha mejorado, sobre todo en Dinamarca, en cambio se observa un empeoramiento en Francia e Italia.

Construcción: cuatro países (Grecia, España, Suecia y Noruega) no han publicado datos sobre ninguna de las variables, pero la disponibilidad ha mejorado en los restantes. Distribución: en 1996, no se disponía de datos sobre Grecia y España. La disponibilidad de datos relativos a Bélgica, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Austria, Finlandia y Noruega ha mejorado notablemente.

Hostelería: se han registrado mejoras en varios países. No se dispone de datos sobre Dinamarca, Grecia y Noruega.

Transporte y comunicaciones: no se dispone de datos sobre Grecia y Noruega. En el resto de los países se han detectado mejoras en la disponibilidad de datos entre 1994 y 1996, sobre todo en el caso de Italia, Austria y Finlandia, que han pasado de no proporcionar dato alguno a un 70 % de disponibilidad. Intermediación financiera: la disponibilidad es destacable sobre todo en Bélgica, Dinamarca y Portugal, que presentan todos los datos.

Servicios empresariales: se ha producido una mejora mayor que en otras secciones, pero aún así se sigue sin disponer de datos sobre Dinamarca y Grecia.

Pese a estas importantes mejoras en el volumen de datos públicamente disponibles, aún resulta muy poco frecuente contar con datos sobre los 15 Estados miembros al mismo tiempo. En 1996 se disponía de totales comunitarios sobre 7 de las 23 Divisiones de la NACE Rev. 1 correspondientes a la industria manufacturera, que hacían referencia al volumen de negocio y al valor de la producción. En todos los casos faltaban datos sobre un Estado miembro como mínimo en los niveles más detallados de Grupo y Clase del sector manufacturero y en todos los niveles del resto de las Secciones ajenas a dicho sector.

Las Secciones de la NACE Rev. 1 en las que se registra un proporción mayor de Clases respecto a las que sólo se dispone de los datos de unos cuantos Estados miembros son el sector de suministro de energía, las industrias extractivas, el transporte y las comunicaciones. El ámbito sobre el que se dispone de menos datos es el de las actividades postales nacionales (NACE Rev. 1 Clase 64.11).

No se considera insuficiente la información disponible sobre ninguna de las variables del anexo 1 del Reglamento SBS. Sin embargo, rara vez se dispone de datos sobre las siguientes variables de los anexos 2, 3, y 4:

- Gasto en I+D y en personal de I+D;

- Número de aprendices.

Actualidad

Los retrasos en la transmisión de datos han de considerarse debidos a la institución de nuevos sistemas de encuesta sobre el sector servicios en varios países o a la realización de modificaciones importantes en los sistemas existentes. Pese a todo, en términos generales entre 1995 y 1996 se registró un descenso en los retrasos.

Confidencialidad

La cuestión de la confidencialidad resulta particularmente preocupante en el ámbito de las industrias manufactureras y menos conflictiva en el resto de los sectores, pues las otras actividades sobre las cuales aportan datos los 15 Estados miembros son pocas o permiten que se realicen estimaciones fiables. Una evaluación de los Grupos de las industrias manufactureras (nivel de 3 dígitos de la clasificación) en 1996 ha demostrado que, sobre una variable como el valor añadido en términos generales sólo se puede difundir menos del 50 % de los grupos, y no a causa de la falta de disponibilidad de los datos, sino debido al carácter confidencial de éstos. Las soluciones pasan por una reflexión sobre el equilibrio entre la disponibilidad de los datos nacionales y los totales comunitarios y entre la divulgación de datos detallados o agregados. Es preciso que los Estados miembros y Eurostat lleguen a un nuevo acuerdo sobre la confidencialidad de los datos que permita mejorar de forma substancial la cantidad de información que puede difundirse entre los usuarios.

Problemas metodológicos

Para mejorar la comparabilidad de los datos aún resulta necesario abordar una serie de cuestiones metodológicas. Entre ellas destacan, por su particular importancia:

- La definición de unidades jurídicas, empresas y UAE, su distinción y su disponibilidad en los registros estadísticos de empresas, así como su uso en los datos y normas administrativos;

- La aplicación de topes que excluyan de los resultados estadísticos ciertos sectores de la población empresarial;

- La disponibilidad de información sobre empleo que permita clasificar las unidades según su tamaño;

- La creación y aplicación de definiciones de variables;

- Las comparaciones entre datos similares procedentes de distintas fuentes, sobre todo en relación con las estadísticas sociales y las estadísticas empresariales a corto plazo.

2.2. Usuarios de los datos

Políticas comunitarias

El principal objetivo de las estadísticas empresariales europeas es ofrecer la información necesaria sobre la estructura, la actividad, la competitividad y los resultados de la comunidad empresarial europea para permitir que se realicen análisis actualizados y precisos de las tendencias económicas y de los resultados comunitarios en los distintos sectores. El alcance de las políticas comunitarias de empresa e industria es tanto general como sectorial. Su objetivo primordial es fomentar la competitividad de la industria europea. Los principales ámbitos de acción, que se basan en las prioridades del Libro blanco de la Comisión Crecimiento, competitividad, empleo, son la inversión inmaterial, la cooperación industrial y la consolidación de la competencia.

El diseño y la eficacia de los instrumentos que se empleen dependerá del control sectorial detallado de las variables estructurales, con vistas, en particular, a evaluar los diferentes elementos de la competitividad y la viabilidad económica de las empresas comunitarias.

El comercio es un buen ejemplo de un sector para el que se han previsto acciones específicas, que se estipulan en el Libro blanco sobre comercio adoptado en enero de 1999 [23]. Las acciones propuestas en este sector, pertenecientes al contexto general de política empresarial, se refieren a: a) el perfeccionamiento de los instrumentos políticos de apoyo al comercio; b) la mejora del medio administrativo, legislativo y financiero; c) la consolidación de la competitividad y el fomento del espíritu empresarial, y d) el fomento de la internacionalización. Los ámbitos en que estas cuestiones adquieren un mayor interés son los del comercio electrónico y las infraestructuras comerciales regionales y urbanas. Las estadísticas se usan principalmente para intentar observar los cambios en los modos de realización del comercio y estudiar las repercusiones del empleo. Para ello es preciso disponer de información sobre la relación entre las empresas comerciales y entre las empresas comerciales y los productores.

[23] COM(1999) 6 final de 27.1.1999.

Además de utilizarse en estas políticas básicas de industria y empresa, las estadísticas estructurales de empresa también se usan en el desarrollo y el control de las políticas de otros ámbitos más específicos.

Los programas marco de medio ambiente relacionados con el desarrollo sostenible están necesariamente vinculados a las estadísticas de empresa y medio ambiente, tanto en términos del impacto ambiental de las empresas como del esfuerzo realizado por éstas por limitar o reducir los efectos de su actividad en el medio ambiente. El desarrollo sostenible depende también, en cierta medida, del uso de los distintos tipos de combustible. Algunos de los mayores consumidores de energía pertenecen al sector industrial. Por último, los productos ecológicos y las industrias ecológicas se consideran ámbitos con un gran potencial de creación de empleo, por lo que es necesario disponer de información sobre el tamaño de sus mercados y de su actividad.

Un análisis estadístico basado en una comparación entre las empresas nacionales, por una parte, y las filiales extranjeras de propiedad no comunitaria, por otra, puede aclarar en cierta medida el funcionamiento del mercado interior, el grado de mundialización de la economía o de aplicación del GATS [24] y la competitividad de las empresas propiedad de los principales socios comerciales de la Unión Europea. En su informe anual sobre el funcionamiento de los mercados comunitarios de productos, servicios y capitales (informe «Cardiff I»), se pidió a la Comisión Europea que evaluase la eficacia del marco jurídico prestando particular atención a la identificación de los ámbitos conflictivos. Este informe se concentra en una evaluación de la situación actual (más que en los aspectos jurídicos) y por lo tanto se inspira sobre todo en la información estadística.

[24] General Agreement on Trade in Services, Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios.

Uso en las empresas y en las asociaciones empresariales

Las empresas necesitan información sobre la situación, en términos de competitividad, de su propio sector industrial y del de sus proveedores y clientes. Pueden acceder a las estadísticas estructurales de las empresas europeas directamente a través de los productos de la Comisión (bases de datos, productos electrónicos fuera de línea o en papel) o bien por medio de intermediarios. En este último caso, las asociaciones comerciales europeas desempeñan una función clave en la transmisión de información estadística desde los centros de estadística a sus miembros. Muchas de ellas poseen una capacidad estadística que les permite elaborar datos procedentes de diversas fuentes, incluidas las estadísticas estructurales de las empresas, para luego ofrecer a sus miembros información específica sobre su actividad. Las principales razones por las que las asociaciones comerciales europeas recurren a las estadísticas de Eurostat son su relativa normalización y la disponibilidad de datos sobre un gran número de países. Otras fuentes alternativas que utilizan algunas asociaciones comerciales son la OCDE y las Naciones Unidas.

La evaluación de las repercusiones de la introducción del Reglamento SBS en la utilidad de los datos para la comunidad empresarial resulta diferente en el ámbito de la industria y en el de los servicios. En opinión de varias asociaciones comerciales europeas recientemente consultadas, la disponibilidad de estadísticas estructurales de las empresas industriales europeas no ha mejorado mucho desde la introducción del Reglamento SBS. Sólo cuando haya concluido la fase de aplicación se sabrá en qué medida se puede atribuir esta situación a problemas temporales relacionados con la interrupción de la producción y los métodos de difusión [25]. En cualquier caso, parece que estos problemas están disminuyendo. Las principales críticas se referían a la falta de actualidad de los datos, un problema que se va solucionando conforme disminuyen la demora en la presentación de los datos por parte de los Estados miembros (véase tabla 4 del anexo 3) y el tiempo que la Comisión emplea en realizar sus controles de calidad y en tratar la información. Además, se observa una mayor disponibilidad de los datos en términos de variables y actividades incluidas en el ámbito de aplicación. Se han registrado otros avances, menos perceptibles para los usuarios, entre los que cabe destacar la mayor comparabilidad de los datos, debida a la eliminación de la mayor parte de los umbrales de tamaño, y una mejora de la calidad de los datos derivada de controles más rigurosos.

[25] En la tabla 4 del anexo 3 del presente informe se indica cómo han evolucionado en los últimos años las demoras en la presentación de los resultados por parte de los Estados miembros.

Antes de la introducción del Reglamento SBS no existían estadísticas armonizadas sobre servicios, pero con la aplicación del Reglamento ha mejorado la situación todos los sentidos: se dispone de datos sobre más países, el ámbito de aplicación es mayor, el número de variables disponibles es superior y los datos son más actuales. Todo esto, junto con las modificaciones en el tratamiento y la difusión de los datos por parte de la Comisión, ha supuesto también una mejora en el acceso a las bases de datos y en la cantidad y la calidad del análisis descriptivo del sector servicios. Asimismo, se ha logrado una mayor transparencia debido a la mejora en la documentación de métodos. Por supuesto que quedan problemas por resolver, en su mayor parte debidos a la no aplicación plena del Reglamento SBS en varios países. Ello impide elaborar totales comunitarios sobre las actividades del sector servicios, mientras los datos de algunos países siguen transmitiéndose con un retraso excesivo.

Una crítica general sobre las estadísticas estructurales de las empresas, que no está directamente relacionada con el Reglamento SBS y es independiente de si tales estadísticas se refieren a los servicios o a la industria, está relacionada con el interés en disponer de datos similares sobre los países no comunitarios.

Divulgación entre las unidades informantes

Algunos Estados miembros remiten los resultados agregados a las empresas que han participado en las encuestas, ya sea de forma sistemática o previa solicitud. En Alemania, los participantes reciben los resultados correspondientes a los sectores de la industria, la construcción y el transporte clasificados en tablas. En Dinamarca, Grecia y Noruega, sólo se envía información a los participantes si éstos lo solicitan. En España, las empresas que han participado en la encuesta industrial principal reciben información personalizada en la que se las compara con unidades similares; en 1999 siete mil unidades recibieron este tipo de información. En Finlandia se aplica un sistema similar desde 1989. En Suecia e Irlanda se facilita a las unidades informantes algunos indicadores clave. Austria y Portugal piensan introducir un sistema similar de difusión. Por su parte, Francia está aplicando gradualmente una política de envío sistemático de información personalizada o estadística a todas las empresas que han participado en una encuesta. La práctica comenzó hace ya varios años en la industria manufacturera.

2.3. Datos

Difusión de datos

El Reglamento SBS reconocía la necesidad de disponer de estadísticas estructurales de las empresas procedentes de diferentes usuarios. La adopción de este Reglamento ofreció la oportunidad de revisar la divulgación de las estadísticas estructurales de empresas entre tales usuarios, y su aplicación lo ha convertido en algo necesario debido al aumento de la disponibilidad de datos. La revisión se ha efectuado en un período en que las posibilidades de divulgación han experimentado cambios significativos y en que se ha revisado por completo la política de difusión de Eurostat. En el campo de las estadísticas empresariales se ha estudiado el uso de las publicaciones en papel, así como, en menor grado, el de las publicaciones electrónicas fuera de línea. Una de las principales conclusiones del estudio era la falta de una distinción y una estructura clara de esas publicaciones que hiciera patente la diferenciación entre las publicaciones estadísticas, los manuales metodológicos y otras publicaciones. En el futuro, el objetivo consistirá, por un lado, en diferenciar entre los productos generales y los especializados, y por otro, entre las publicaciones metodológicas y las publicaciones analíticas o de datos.

En la práctica, desde que se adoptó el Reglamento se han recibido los datos correspondientes a los años de referencia 1995 y 1996 de todos los Estados miembros y los de 1997 de la mayoría de ellos. Eurostat ha difundido estos datos a través de tres medios: las bases de datos en línea, el CD-ROM y el papel. En los tres se han efectuado modificaciones significativas para lograr una divulgación eficaz de las estadísticas estructurales europeas de empresas; esos cambios han coincidido con la aplicación del Reglamento SBS. El más notable ha consistido en sustituir las publicaciones que incluían las tablas normalizadas por la difusión electrónica a través de la base de datos de referencia de Eurostat New Cronos, accesible tanto vía Internet como en publicaciones periódicas en CD-ROM. Además, dado que el volumen de tablas publicadas en papel ha disminuido, la Comisión ha podido desarrollar más publicaciones analíticas en dicho soporte sobre los datos de las estadísticas estructurales de empresas.

Los datos sobre el sector industrial siguen publicándose en el Monthly Panorama of European Business, tal y como se hacía antes de la adopción del Reglamento SBS. Cada mes se cubren unas cuantas actividades que van rotando, de forma que la mayoría de ellas se tratan en el curso de un año. En 1998 la publicación se amplió para incluir las actividades del sector servicios.

En el sector servicios, basándose en los resultados de 1995, Eurostat produjo una publicación analítica en colaboración con otros servicios de la Comisión. Se denominaba Services in Europe 1998, y en 1999 volvió a elaborarse. A esta serie se han añadido Distributive trades in Europe 1999, Insurance in Europe 1999, Banking in Europe 1999 y Business services in Europe 1999, basadas en los datos correspondientes a los años de referencia 1996 y 1997. En términos generales, estas publicaciones sobre servicios y comercio sustituyen a otras anteriores basadas en datos no armonizados que se dedicaban más al análisis de países concretos que a establecer comparaciones sectoriales entre países. La nueva serie de publicaciones ofrece a los usuarios una interpretación de los datos y una pequeña cantidad de datos cuidadosamente seleccionados. En ocasiones, también se puede obtener el análisis en CD-ROM, acompañado de una base de datos más completa.

Se prevé llevar a cabo una mayor racionalización del programa de publicaciones en 2000, cuando se publiquen los datos correspondientes a los años de referencia 1997 y 1998. Esta racionalización podría incluir una extensión de las publicaciones anuales al ámbito de la industria y los servicios.

Asimismo, Eurostat publica gran cantidad de publicaciones más breves (como máximo, de ocho páginas) denominadas Statistics in Focus y centradas en temas específicos. Estas publicaciones consisten en un estudio detallado de un pequeño conjunto de actividades o bien en una visión general de los últimos datos, que seguramente se analizarán en mayor profundidad en una de las publicaciones analíticas anuales. Las publicaciones basadas en las estadísticas estructurales de las empresas han ido en aumento desde 1997, cuando sólo se publicaron cinco, en comparación con las ocho de 1998 y las nueve de 1999.

Los datos de las estadísticas estructurales de las empresas también se utilizan en otras publicaciones, entre las que destaca el Panorama of European Business, de publicación anual.

Alemania y Reino Unido utilizan las estadísticas estructurales de empresa europeas en sus publicaciones nacionales. Eurostat alentará a otros Estados miembros a seguir su ejemplo y a difundir estadísticas estructurales comunitarias no confidenciales junto con los datos nacionales.

Disponibilidad de datos [26]

[26] Todos los datos a que se hace referencia a continuación se han obtenido a partir de una extracción realizada el 13 de enero de 2000 de las bases de datos pertinentes de Eurostat. La disponibilidad de datos puede haber mejorado desde esa fecha.

Volumen de datos

El simple recuento del número de registros disponibles en New Cronos no constituye una medida satisfactoria de la disponibilidad, si bien los cambios en el volumen de datos pueden reflejar superficialmente los cambios esenciales. La tabla 1 del anexo 3 muestra el porcentaje de registros que pueden publicarse en relación con cada Estado miembro y Noruega, una vez se ha tratado la confidencialidad. Se proporciona la información relativa a cada Sección de la NACE Rev. 1 correspondiente a los años 1994 y 1996, esto es, antes de la adopción del Reglamento SBS y dos años después. La última fila muestra el porcentaje de disponibilidad de todas las Secciones combinadas. Con el propósito de asegurar una comparación representativa entre años, esos cálculos del volumen de datos se han basado en la lista de características empresariales anuales incluida en el anexo 1 del Reglamento SBS para la lista de actividades especificadas en la Sección 9 de ese mismo anexo. Téngase en cuenta que la tabla muestra la disponibilidad de datos después del tratamiento de los errores y de confidencialidad, y que algunos países presentan otros datos que no es posible publicar. El análisis se llevó a cabo en enero de 2000, algo más de tres años después del término del período de referencia de 1996.

El simple análisis que aparece en la tabla 1 del anexo 3 del presente informe muestra claramente que a principios del período transitorio previsto en el Reglamento SBS se ha registrado una mejora espectacular en la disponibilidad de datos. En todos los países se ha observado una mejora general de la situación. Con una sola excepción, la disponibilidad se multiplicó por más de dos en todos los países entre 1994 y 1996, y en el año de referencia 1996 todos los países excepto uno proporcionaban ya más de la mitad de los datos estipulados en el anexo 1. En la actualidad, Italia, Finlandia y Austria ocupan las tres primeras posiciones. El estudio de cada una de las Secciones de la NACE Rev. 1 sugiere las siguientes observaciones:

En las industrias extractivas, la disponibilidad de los datos ha mejorado en todos los países excepto en Italia, donde ha permanecido relativamente estable en una cifra superior al valor medio de la Comunidad.

En el sector manufacturero, la Sección más amplia en términos del número potencial de registros que podrían publicarse, el porcentaje de resultados publicados es alto en todos los países. Esto refleja que esas actividades forman parte de las estadísticas estructurales de empresa desde tiempo atrás. No obstante, se han registrado grandes mejoras en tales actividades, sobre todo en Alemania, donde la introducción en 1995 de la NACE Rev. 1 como clasificación de la recopilación ha tenido grandes repercusiones. Las cifras más bajas suelen corresponder a los países más pequeños, donde el número de datos confidenciales es proporcionalmente mayor.

En el suministro energético se observa una ausencia total de datos sobre Suecia y Noruega. Si bien la disponibilidad de datos ha mejorado en términos generales, sobre todo en Dinamarca, la situación ha empeorado en Francia e Italia. Por su parte, en Alemania, España y Austria, la disponibilidad ha mejorado de tal manera que se ha publicado la totalidad de los datos solicitados sobre esos países.

En el ámbito de la construcción no se han publicado datos sobre ninguna de las variables clave relativas a cuatro países, a saber, Grecia, España, Suecia y Noruega; no obstante, la situación ha mejorado en los restantes. También aquí, Austria y Alemania disponen de datos sobre todas las variables y actividades.

En términos generales, y exceptuando el caso especial de la intermediación financiera, la Sección del sector servicios con mayor número de datos disponibles es la de distribución. En 1994 no se disponía de datos sobre varios países, pero en 1996 la lista se había reducido a dos: Grecia y España. Entre los países que no disponían de ningún dato en 1994 conviene destacar a Italia y Austria, que ahora publican casi todos los correspondientes a dichas variables clave. La disponibilidad ha experimentado avances significativos en Bélgica, Francia, Irlanda, Luxemburgo, Finlandia y Noruega.

En hostelería se han registrado mejoras en varios países. No se dispone de datos sobre Dinamarca, Grecia, Irlanda y Noruega [27]. Con estos avances, se dispone de más de la mitad de los datos exigidos sobre la mayoría de los Estados miembros.

[27] Eurostat ha recibido los datos correspondientes a los Países Bajos, pero aún no se pueden consultar en New Cronos.

En términos generales, la disponibilidad de datos en el sector del transporte y las comunicaciones no alcanza el nivel registrado en la distribución. En la actualidad no se dispone de datos sobre Grecia y Noruega. En el resto de los países se han observado mejoras entre 1994 y 1996, sobre todo en Italia, Austria y Finlandia, que han pasado de no presentar ningún dato a una disponibilidad superior al 70 %.

Respecto a la intermediación financiera, en el anexo 1 del Reglamento SBS sólo constan tres actividades independientes, con un número de variables normalizadas muy reducido. A menudo son organismos normativos, y no las autoridades de estadística, quienes proporcionan los datos. La disponibilidad en esas actividades resulta particularmente notable en el sector servicios en Bélgica, Dinamarca y Portugal, que presentan todos los datos, mientras que Grecia e Irlanda no llegan a la mitad de ellos.

Los servicios empresariales incluyen un número de actividades similar al del transporte y las comunicaciones. En 1994 la disponibilidad de datos era muy similar a la registrada en este ámbito, y en 1996 se observó una mejora superior. Pese a todo, no se dispone de datos sobre Dinamarca ni Grecia [28].

[28] Eurostat ha recibido los datos correspondientes a los Países Bajos, pero aún no se pueden consultar en New Cronos.

Datos comunitarios

Uno de los problemas que plantea un recuento simple del número de registros disponible es que no refleja la disponibilidad de datos similares sobre todos los Estados miembros, de modo que puede existir una gran cantidad de datos relativos a distintas actividades y variables que no pueden ser comparados. Un indicador que refleja el caso extremo de la disponibilidad de datos es la proporción de actividades sobre las cuales se dispone de datos relativos a los 15 Estados miembros. Esta proporción puede calcularse para cada nivel de la clasificación de actividades de la NACE Rev. 1. En 1994 no se disponía de datos referentes a la totalidad de los 15 Estados miembros sobre ninguna de las variables clave enumeradas en el anexo 1 del Reglamento SBS. En 1996, la situación había mejorado.

En cuanto a las industrias manufactureras a nivel de Subsección (por ejemplo, manufactura de equipamiento de transporte), se disponía de los totales comunitarios de 11 de las 14 Subsecciones. A nivel de División (por ejemplo, fabricación de vehículos de motor, remolques y semirremolques), se disponía de los datos referidos a 7 de las 23 Divisiones. En todos los casos faltan datos sobre al menos un Estado miembro en los niveles más detallados de Grupo y Clase del sector manufacturero y en todos los niveles del resto de las Secciones no relativas a dicho sector. Estos resultados son válidos respecto a las variables de valor de producción y de volumen de negocio; en cuanto a las otras, en todos los casos faltaban datos sobre al menos un Estado miembro.

Estos resultados se basan en la disponibilidad de los datos una vez aplicado el tratamiento de confidencialidad; conviene observar que, de hecho, en las bases de datos de Eurostat puede consultarse una mayor cantidad de datos obtenidos a partir de estimaciones y de la combinación de resultados sobre varios países cuyos datos son confidenciales.

Actividades sobre las que se dispone de pocos datos

Los dos análisis anteriores intentar dar una idea del tamaño del conjunto de datos a los que los usuarios tienen acceso desde New Cronos. Un análisis más detallado revela cierto número de ámbitos problemáticos. La tabla 2 del anexo 3 muestra las Clases de la NACE Rev. 1 para las que sólo la mitad o menos de los 16 países (la UE más Noruega) proporcionaron en 1996 al menos 5 de las 10 variables empresariales anuales que se estipulan en el anexo 1 del Reglamento SBS. Estos límites (la mitad de los países y la mitad de las variables) son claramente arbitrarios, pero dan una idea de cuáles son los ámbitos más problemáticos del conjunto de datos.

La tabla 2 permite comparar el número de países que en 1994 y en 1996 presentaron datos sobre 5 o más de las 10 variables.

Un análisis más detallado de la tabla 2 revela que las Secciones de la NACE Rev. 1 en las que se detecta una mayor proporción de Clases incompletas (utilizando los criterios arbitrarios antes definidos) son las correspondientes al suministro de energía (que es la más reducida), las industrias extractivas y el transporte y las comunicaciones. El ámbito sobre el que se dispone de menos datos es el de las actividades postales nacionales, con respecto a las cuales sólo dos países presentan los datos relativos a la mitad o más de las variables obligatorias. Ésta es una de las actividades del sector servicios más perjudicada por la confidencialidad, debido a que en éste ámbito funciona un número muy pequeño de unidades y, a menudo, una unidad dominante de gran tamaño.

Variables sobre las que se dispone de pocos datos

La tabla 3 del anexo 3 muestra las variables más débiles, o en otras palabras, las variables sobre las cuales los datos disponibles en 1996 en New Cronos se referían a menos de cuatro (un cuarto) de los dieciséis países (Estados miembros de la UE más Noruega). Se considera que una variable está disponible si está presente en la mitad de las actividades necesarias o más. Tal y como sucedía con el análisis anterior, los límites de los cuatro países y la mitad de las actividades son claramente arbitrarios, pero dan una idea de cuáles son las variables más débiles del conjunto de datos. Se puede comparar el número de países sobre los cuales se dispone de los datos de 1995 y los de 1996 sobre la mitad de las actividades o más. Los datos de 1995 se ofrecen con fines comparativos, dada la novedad de estas variables, que se introdujeron por primera vez con la adopción del Reglamento SBS y respecto a las cuales no existe, por consiguiente, información correspondiente a 1994.

El aspecto más destacado de la lista de variables resultante es que en ella no constan las variables del anexo 1 del Reglamento SBS. Por lo tanto, excepto en el caso de la distribución no se registran variables especialmente débiles en las actividades del sector servicios. Observando esta lista con más detalle, podemos identificar dos categorías de particular interés. La primera incluye las variables que son débiles para todas las actividades que las exigen en virtud del Reglamento SBS, tales como:

- El gasto en I+D y el personal de I+D;

- El número de aprendices.

La segunda categoría está formada por las variables que se exigen sobre varias actividades pero resultan especialmente insuficientes en una de ellas:

- El pago a los obreros subcontratados del sector de la construcción;

- El desglose de las inversiones por tipo de categoría de inversión en el comercio;

- El número de horas trabajado por los empleados de la construcción.

Disponibilidad de datos regionales

En la actualidad, la disponibilidad de los datos regionales resulta especialmente decepcionante fuera de los sectores industriales. En 1996, once Estados miembros proporcionaron los datos regionales correspondientes a la industria, pero sólo ocho presentaron los de construcción, seis los de distribución y cuatro los relativos al resto de los servicios. Noruega también ha presentado ciertos datos regionales referentes a 1996 sobre cada uno de esos sectores y Austria también ha hecho llegar los correspondientes a 1995 y 1997.

Oportunidad

La oportunidad es un aspecto importante de la calidad de los datos. La legislación en virtud de la cual se recopilaron estadísticas estructurales de industria hasta 1994 no fijaba una fecha límite de presentación de los datos a la Comisión. El Reglamento SBS estableció un plazo límite de 18 meses a partir del término de cada año de referencia. Muchos Estados miembros han necesitado una excepción de esta disposición, pero ya se observan ciertos progresos. En la tabla 4 del anexo 3 se indica, en meses, el plazo extra que han requerido los Estados miembros para presentar a la Comisión los datos correspondientes a los años de referencia 1995 y 1996.

Estos retrasos en la transmisión de datos han de considerarse debidos a la implantación de nuevos sistemas de encuestas sobre el sector servicios en diversos países, o bien a la modificación de los sistemas existentes. En términos generales, entre 1995 y 1996 los retrasos han disminuido. Tampoco las cifras de Austria son representativas, pues las de 1995 proceden de un censo y las de 1996 corresponden a una pequeña cantidad de datos extraídos de registros o resultado de estimaciones, por lo que sólo a partir del año de referencia 1997 o 1998 tendremos una idea clara de los retrasos reales de este Estado miembro.

Divulgación de metadatos

Al contrario que la normativa anterior en materia de estadísticas industriales, el Reglamento SBS reconocía la necesidad de que los datos fueran acompañados de documentación que permitiera aplicar métodos más transparentes. El artículo 10 del Reglamento SBS estipula que los Estados miembros comuniquen a la Comisión la información relacionada con la aplicación del Reglamento, lo que la Comisión ha utilizado para desarrollar el trabajo realizado antes de que se adoptara el Reglamento SBS, con el propósito de estudiar y documentar sistemáticamente los métodos de elaboración de datos empleados a escala nacional. En 1997 (en el caso de la industria) y 1998 (en el de los servicios) se elaboraron informes metodológicos sobre cada uno de los Estados miembros, Noruega y Suiza, relativos a las fuentes que utilizan para presentar los datos previstos por el Reglamento. Esta metodología se actualizó en 1999 en relación con todas las actividades. Aparte de proporcionar información detallada sobre las metodologías a los usuarios de los datos y a los funcionarios de la Comisión responsables del tratamiento de los datos nacionales, la información que se recogió en tales ejercicios y la que se había presentado anteriormente de forma voluntaria han resultado de indudable valor para la redacción del presente informe. La información metodológica se proporciona tanto en línea (Internet) como en CD-ROM.

2.4. Confidencialidad y divulgación

Una de las críticas dirigidas a las estadísticas estructurales europeas de empresas se refiere a la falta de datos sobre el conjunto de la UE. Para realizar tales cálculos, la Comisión necesita datos sobre cada uno de los quince Estados miembros (o bien realiza estimaciones). Sin embargo, esa disponibilidad no basta por sí misma, pues en numerosas ocasiones se dispone de los datos pero su publicación no es posible debido a que en uno o más de los países son de naturaleza confidencial. En la actualidad, este problema resulta particularmente grave en el caso de las industrias manufactureras y no tanto en el resto de los ámbitos, pues son muy pocas las otras actividades sobre las que proporcionan datos los quince Estados miembros [29].

[29] Para más información sobre la evaluación de la disponibilidad de datos por actividad, véase la parte 2.3.

Una evaluación de los Grupos manufactureros (nivel de tres dígitos de la clasificación) en relación con los datos de 1996 ha demostrado que, para una variable como el valor añadido, en general sólo se puede difundir algo menos del 50 % de los Grupos referidos al conjunto de la UE, y no porque no se disponga de datos, sino a causa de la confidencialidad. Este es el caso cuando sólo los datos de un Estado miembro son de naturaleza confidencial o cuando uno solo de un grupo de Estados miembros cuyos datos son confidenciales domina el subtotal confidencial por más de un 85 %. Aunque la proporción de datos sobre Estados miembros individuales que puede difundirse sigue siendo bastante alta, los datos nacionales confidenciales tienen un peso enorme en la disponibilidad de los totales comunitarios.

Se han sugerido varias soluciones a estos problemas, tales como:

- Suprimir los datos nacionales no confidenciales a un nivel detallado de actividad (a nivel de la Clase de 4 dígitos), con objeto de conseguir que los datos sobre el Grupo no sean confidenciales;

- Suprimir los datos no confidenciales a nivel de Grupo en dos Estados miembros, con objeto de proteger la confidencialidad de los datos en otros.

Es preciso encontrar una solución al gran problema de la confidencialidad, y para ello podría resultar conveniente proceder a reevaluar el equilibrio entre los datos nacionales y los totales comunitarios, así como entre la divulgación de los datos detallados y agregados. Como ya se ha mencionado, es preciso que los Estados miembros y Eurostat lleguen a un nuevo acuerdo sobre la identificación, el tratamiento y la difusión de datos confidenciales con objeto de mejorar substancialmente la cantidad de información que puede difundirse entre los usuarios.

2.5. Comparabilidad de datos

Esta parte del informe trata una serie de problemas metodológicos con un peso importante en la comparabilidad de las estadísticas estructurales de las empresas. Algunos de ellos ya se han citado anteriormente describiéndolos como ámbitos sobre los cuales la Comisión pretende seguir trabajando para mejorar la aplicación del Reglamento SBS.

Problemas metodológicos de las unidades

La definición y el uso de unidades estadísticas resulta fundamental para la calidad de las estadísticas estructurales de empresas, tal y como sucede en otros ámbitos estadísticos. En los últimos diez años se ha avanzado mucho en este sentido, tanto directamente, en términos de definición de unidades y determinación de principios para su clasificación, como indirectamente, en términos del uso de unidades en diversos ámbitos de las estadísticas empresariales, incluidas las estadísticas estructurales de las empresas. No obstante, el sistema que ha emergido no resulta del todo coherente y refleja el conflicto entre el deseo de elaborar datos armonizados, comparables y significativos, y la realidad de los distintos medios en los que se operan las empresas y, por consiguiente, de la disponibilidad de los datos. En especial, se ha puesto en duda en diversas ocasiones la utilización de distintas unidades estadísticas en el registro de empresas, las estadísticas estructurales de empresas y las estadísticas a corto plazo. Desde el punto de vista de las estadísticas estructurales de empresas, existen cuatro cuestiones que preocupan especialmente y que se discutirán con mayor profundidad:

- El uso de más de una unidad no regional en la industria y la construcción: la empresa y la unidad de actividad económica (UAE);

- La no existencia de una distinción práctica entre la UAE y la empresa en varios Estados miembros, tal y como revela la presentación de los datos referentes a una sola de las unidades o bien de datos idénticos sobre las dos unidades;

- La no disponibilidad de la UAE en la mayoría de los registros de empresa, y por ello, la falta de armonización entre las interpretaciones de la UAE aplicadas en cada Estado miembro;

- Los distintos conceptos de empresa aplicados en los registros de empresa de cada Estado miembro, y en consecuencia, también en la elaboración de estadísticas estructurales de empresas, sobre todo en relación con la diferenciación entre empresa y unidad jurídica.

La primera de tales cuestiones constituye un buen ejemplo del conflicto existente entre las necesidades del usuario y la disponibilidad de datos. Una de las exigencias de los usuarios de estadísticas estructurales de empresas es la existencia de datos comparables y homogéneos en términos de actividad. Esto quiere decir que cuando se proporcionan datos sobre, por ejemplo, el valor añadido de una actividad concreta, conviene que las estadísticas reflejen el valor añadido de la actividad dada, no de otras actividades. El hecho de que las empresas puedan realizar diversas actividades implica que, en teoría, la información necesaria sobre cada empresa dedicada a múltiples actividades debería separarse con arreglo a las principales actividades realizadas, esto es, que debería desglosarse por UAE. Pero aunque resulte sencillo realizar tal afirmación, en la práctica a algunas empresas les resultaría difícil presentar datos exactos desglosados de acuerdo con una clasificación estadística.

Las definiciones actuales de unidades estadísticas constituyen una solución intermedia, pues confirman que se puede identificar cada una de las UAE siempre y cuando se disponga de cierta información sobre los elementos del valor añadido y la inversión en bienes tangibles. Si esta definición se aplicase en la práctica, sólo se dispondría de información estadística sobre un pequeño número de variables, inferior al que precisan los usuarios.

Las estadísticas estructurales de las empresas reflejan este conflicto: en los sectores industrial y de la construcción se solicita un pequeño número de variables relativas a la UAE y una lista más amplia en el caso de la empresa. La primera lista refleja la necesidad de los usuarios de disponer de datos homogéneos, y la segunda constituye un indicio de sus necesidades de datos en una amplia variedad de temas que exceden los elementos del valor añadido y la inversión tangible para tener en cuenta ámbitos como los tipos específicos de costes y el empleo atípico.

Esta situación resulta inadecuada, básicamente a causa de la yuxtaposición de la información aportada por ambas unidades estadísticas:

- Existe un problema de confusión entre los usuarios, que reciben los datos elaborados por las mismas industrias pero utilizando ambas unidades, con lo que obtienen valores que pueden presentar diferencias considerables;

- Se observa un coste en todas las partes participantes en la cadena de producción, desde quienes proporcionan la información sin procesar (la comunidad empresarial) a los encargados de tratarla y difundirla (las autoridades nacionales y europeas de estadística).

La segunda cuestión, relativa a falta de diferenciación entre la UAE y la empresa en las estadísticas estructurales de empresa proporcionadas por los Estados miembros, resulta obvia si se observa la disponibilidad de los dos conjuntos distintos de datos en el ámbito de la industria manufacturera.

Cuatro de los Estados miembros (Bélgica, Finlandia, Suecia y el Reino Unido) no proporcionan ningún dato sobre la UAE, ya que se les ha concedido una excepción. En cuanto a los once restantes, dos de ellos (Francia y los Países Bajos) presentan los mismos datos sobre la UAE que sobre la empresa. En cuanto a los Estados miembros que han solicitado una excepción, se sabe que al término del período transitorio el Reino Unido pretende también presentar datos muy similares sobre las dos series.

La tercera cuestión tiene distintas causas, pero básicamente puede deberse a que, dadas las diferencias entre los Estados miembros en el grado de desarrollo de los registros de empresas cuando se redactó el Reglamento nº 2186/93 del Consejo relativo a la nomenclatura estadística de actividades económicas en la Comunidad Europea, los Estados miembros no estaban obligados a incluir todos los tipos de unidades estadísticas utilizadas o que estuviese previsto utilizar en el sistema de estadísticas de empresas europeas. Obviamente, esto tiene que ver con los costes que, para la autoridad responsable, supondría la creación y el mantenimiento de un registro de empresas con varias unidades. Las unidades escogidas fueron la unidad jurídica, la empresa y la unidad local.

En general, los registros de empresas incluyen información sobre las actividades secundarias de las empresas, pero no queda claro hasta qué punto éstas se corresponden con las UAE. Dadas las definiciones actuales de la UAE, no parece que esto suceda muy a menudo, debido a los estrictos requisitos en materia de disponibilidad de datos antes mencionados. Por otro lado, las experiencias en la armonización de la empresa han demostrado que, sin unas orientaciones metodológicas y la depuración que deriva de la inclusión en un registro, es probable que la aplicación de la definición de la UAE presente grandes variaciones de unos Estados miembros a otros, por lo que podría dudarse de la comparabilidad de los datos elaborados a partir de la UAE.

Tomando en consideración el conjunto de las tres primeras cuestiones, se puede concluir que no se ha alcanzado el equilibrio entre la necesidad de producir estadísticas comparables que representen actividades homogéneas, por una parte, y las dificultades que se le plantean a la comunidad empresarial para presentar la información básica, por otra. De ahí la necesidad de disponer de estadísticas sobre la UAE y la empresa mientras se siguen estudiando sus definiciones actuales.

La cuarta cuestión es similar a la tercera, en el sentido de que una aplicación deficiente de las definiciones de las unidades estadísticas en los registros estadísticos conlleva grandes repercusiones en materia de comparabilidad de las estadísticas estructurales de las empresas. Pese a los esfuerzos realizados por incluir a la empresa y la unidad jurídica en el registro de empresas, las definiciones utilizadas en relación con esos dos tipos de unidades distan mucho de estar armonizadas. Siete Estados miembros han indicado que registran la empresa y la unidad jurídica sin establecer distinción alguna entre ambas.

La importancia de la armonización puede demostrarse con un par de ejemplos sencillos. La cuestión de si las unidades jurídicas independientes deberían combinarse en una empresa (en la denominada unidad compleja) incide en:

- El número de empresas evaluadas;

- El tamaño de la empresa, que tiene consecuencias en los planes de muestreo;

- La clasificación de una unidad con arreglo a sus actividades principales/secundarias;

- La medición de ciertas variables económicas que pueden verse afectadas por la consolidación.

Todas esas influencias se harán sentir en cualquier momento y pueden evolucionar con el tiempo.

En noviembre de 1997 se llevó a cabo un estudio en el que participaron tres Estados miembros y que demostró la importancia de los efectos de las diferencias en la aplicación de la definición de empresa en variables como el volumen de negocio y el empleo.

Las razones que explican las diferencias en la aplicación de las definiciones de empresa y de UAE, que se comentan en el tercer punto, son muy diversas, pero en esencia reflejan diferentes tradiciones estadísticas creadas en respuesta a distintos entornos administrativos que no se han armonizado. La necesidad de abordar los problemas de la relación entre la unidad jurídica y la empresa, así como entre la empresa y la UAE, seguirá existiendo y aumentando mientras:

- Una sola unidad jurídica lleve a cabo varias actividades;

- Las empresas se organicen en distintas unidades jurídicas por motivos administrativos o legales y esas unidades jurídicas no sean autónomas, esto es, no exista una actividad con un insumo de productos, un proceso de producción y unos productos finales.

Si bien la frecuencia de estos dos problemas puede ser relativamente baja, su repercusión es importante, pues tienden a afectar sobre todo a unidades grandes con un peso elevado en los resultados estadísticos.

La armonización de estas prácticas resulta difícil, sobre todo a medida que los registros y las estadísticas de empresa se basan cada vez más en fuentes administrativas que, por su parte, presentan una falta de armonización internacional debida al deseo de reducir la carga de la unidad informante en la comunidad empresarial y disminuir los costes operativos de las autoridades de estadística.

Con todo, este problema metodológico deberá resolverse durante los próximos años para mejorar la comparabilidad y la fiabilidad de las estadísticas de empresas europeas. Cabe prever la necesidad de realizar ciertas simplificaciones, en primer lugar manteniendo una sola unidad no regional; a continuación, partiendo de la premisa de que, en la gran mayoría de los casos, la unidad jurídica se corresponde claramente con la empresa y la UAE. Sólo sería necesario adaptar los métodos de recogida de datos en relación con un pequeño número de unidades (unidades complejas o unidades con múltiples actividades).

Problemas metodológicos de los topes

Antes de la adopción y aplicación del Reglamento SBS, las estadísticas estructurales de la industria cubrían una subpoblación de empresas con 20 personas empleadas o más, mientras que las estadísticas de servicios abarcaban empresas de todos los tamaños. En la práctica, existían ciertas excepciones, sobre todo en el caso de los servicios, en el que ciertos países excluían a las empresas de menor tamaño sin empleados. La aplicación de un tope de 20 personas empleadas resultaba claramente arbitraria y sesgaba los resultados de la comparación entre distintos países, pues la proporción de unidades excluidas de la población, y más en concreto sus repercusiones en los principales agregados económicos, variaba de unos países a otros. De igual modo, las comparaciones entre las distintas actividades se veían afectadas en la medida en que la importancia de las pequeñas empresas situadas por debajo del umbral era mayor en ciertas actividades (como la construcción) que en otras (por ejemplo, el tratamiento del combustible nuclear).

A escala nacional, existía una mayor diversidad de umbrales. En las estadísticas de la industria, muchos países mantenían un umbral de 20 personas empleadas, mientras que otros lo reducían a 10, 5, 3 o 1, con lo que, en este último caso, la encuesta abarcaba toda la población. Algunos países complementaban estas encuestas anuales con otras menos frecuentes sobre las empresas de menor tamaño que quedaban por debajo de los umbrales. En el ámbito de los servicios, se podían encontrar resultados elaborados en función de empresas de todos los tamaños y otros que sólo excluían a las empresas sin empleados.

El Reglamento SBS no prevé la exclusión de ningún segmento de la población de las estadísticas por causa de su tamaño. Así pues, a partir del año de referencia 1995 el objetivo ha sido elaborar resultados comparables, tanto en el ámbito de la industria como en el de los servicios, que abarquen toda la población. Mientras que, a largo plazo, esto servirá para que los usuarios tengan acceso a una mayor comparabilidad entre países y actividades, a corto y a medio plazo existe la necesidad de mantener una serie cronológica coherente que permita analizar el cambio estructural. Por ello, Eurostat elabora, y seguirá elaborando, una serie de datos relacionados con las estadísticas estructurales de la industria que sólo cubre las empresas con 20 personas empleadas o más y que avanza paralelamente a la serie que abarca a las empresas de todos los tamaños.

Es obvio que en ciertos países resulta difícil suprimir el umbral. La elaboración de resultados sobre un segmento de la población anteriormente excluido es un ejercicio que, en términos relativos, presenta cierta dificultad. En primer lugar, depende de la existencia de un registro de empresas de calidad satisfactoria sobre el nuevo segmento de la población, lo que, por ejemplo, constituye un problema en Alemania.

La tabla 5 del anexo 3 muestra la utilización que se hace en la actualidad de los umbrales de empleo en los distintos países, así como la situación existente antes del año de referencia 1995.

Las principales modificaciones que se han observado en la aplicación de los umbrales de tamaño son las siguientes:

- Bélgica ha suprimido el umbral en los ámbitos de la industria y la construcción;

- Italia ha ampliado el ámbito de aplicación de las encuestas sobre PYME, sobre todo en relación con las Secciones E y K de la NACE Rev. 1;

- Los Países Bajos han suprimido los umbrales inferiores que aplicaban en la industria, las actividades extractivas y manufactureras y la construcción;

- Suecia ha eliminado los umbrales en todas las actividades;

- El Reino Unido ha suprimido los umbrales que aplicaba en las encuestas sobre construcción y las encuestas plurianuales sobre industria.

Aunque el progreso realizado en este ámbito resulta patente, aún existen países en los que se mantienen umbrales altos que dificultan la comparación de datos. A tal respecto conviene mencionar las encuestas alemanas e irlandesas del ámbito de la industria y la construcción. Por otro lado, en España y Portugal se observan problemas menores.

Durante el resto del período transitorio y aún después de su término, la Comisión seguirá estudiando cómo evoluciona la cuestión en tales Estados miembros.

Problemas metodológicos de los umbrales de clase de tamaño

El Reglamento SBS prevé que los datos se desglosen en función del tamaño de la empresa. El Reglamento nº 2701/98 de la Comisión especifica los límites de clase de tamaño que se han de aplicar, así como las variables que deben desglosarse. En todas las actividades, excepto la intermediación financiera, se utilizará el empleo para delimitar las clases de tamaño, y en el comercio y la distribución y los seguros también deberá recurrirse a las primas brutas/volumen de negocio.

Principales variables que miden el tamaño

La elección de estas variables se basa más en razones de tipo práctico que en consideraciones teóricas. El valor añadido no se utiliza como una medida de la clase de tamaño, pero podría presentar ciertas ventajas, la principal de las cuales radica en que no genera distorsiones entre actividades del capital y actividades que requieren un uso intensivo de la fuerza de trabajo, o entre diversos grados de cualificación de ésta. En términos de empleo se infravaloraría la importancia de una unidad en la que participasen obreros altamente cualificados, como por ejemplo una unidad activa en el tallado de piedras preciosas. La medida del empleo tiende a sobrevalorar la importancia de las unidades con un número alto de trabajadores poco cualificados o con una gran cantidad de mano de obra en relación con el capital. En segundo lugar, las clases de tamaño en función del valor añadido no se ven afectadas por el grado de integración vertical de las unidades. Por otra parte, las medidas del volumen de negocio exageran el tamaño de las unidades que compran muchos componentes o productos semielaborados y sólo exigen una producción mínima. El caso extremo se da en la distribución, cuando se revende el mismo producto sin realizar modificaciones y el valor añadido proviene de los servicios prestados (por ejemplo, almacenamiento, fraccionamiento de la mercancía, transporte y ventas). Estas dos ventajas significan que los datos referentes a las clases de tamaño en cuya elaboración interviene el valor añadido admiten la comparación en todos los sectores. Sin embargo, también es cierto que el valor añadido presenta ciertos inconvenientes graves. Por un lado, es relativamente difícil de recopilar, si se compara con algunas de las medidas descritas más adelante como el empleo y el volumen de negocio. Por otro, su interpretación puede resultar difícil en términos conceptuales. No es fácil aceptar que una unidad poco eficaz que emplea a varios miles de obreros puede ser «menor» que una PYME que sólo emplea a unos cuantos artesanos altamente cualificados. Por último, el uso del valor añadido para determinar las clases de tamaño de los análisis internacionales y cronológicos introduce el problema de las conversiones de tipos de cambio y la inflación. Además, si para tener en cuenta este problema se optase por límites fluctuantes en las clases de tamaño se dificultaría la interpretación de los analistas.

De conformidad con el Reglamento nº 2186/93 del Consejo, las clases de volumen de negocio han de incluirse en los expedientes de ciertas empresas inscritas en el registro de empresas. Los valores del volumen de negocio, como el valor añadido, se han de actualizar periódicamente con objeto de adecuarlos a la inflación, y es preciso decidir cómo hacerlo antes de utilizar esta variable en la comparación entre Estados miembros y a lo largo del tiempo. La ventaja del volumen de negocio con respecto al valor añadido es que resulta más sencillo de recopilar y que los usuarios lo entienden más fácilmente.

El empleo es la variable de uso más común en la determinación del tamaño de una unidad y, tal y como ya hemos señalado, la que se adopta como variable principal en las estadísticas estructurales de las empresas europeas. Las medidas del empleo se obtienen con relativa facilidad a partir de declaraciones administrativas y normalmente se incluyen en los registros de empresas. Comparadas con otras medidas expresadas en términos monetarios, tales como el valor añadido, el volumen de negocio y el balance financiero total, las medidas de empleo presentan la ventaja de que las comparaciones entre países no se ven distorsionadas por las fluctuaciones monetarias, el poder adquisitivo ni la inflación. Su inconveniente radica en que pueden no reflejar el tamaño de la unidad, debido a la dificultad que supone la medición del servicio derivado del factor empleo. Diversas medidas del empleo intentan solucionar este problema, pero al mismo tiempo tienden a complicar la recogida de datos. Las de uso más habitual son el cálculo del número de horas trabajadas y la conversión de las cifras de empleo en equivalentes de jornada completa. Con ello se eliminan ciertas distorsiones en el volumen de trabajo, pero es evidente que no se reflejan las cualificaciones y capacidades del personal.

Elección de las medidas del empleo

Mientras que la razón que explica la adopción del empleo como principal medida del tamaño resulta bastante evidente por razones prácticas, la elección del tipo de medida del empleo no es tan clara. Las principales opciones son el número de empleados, que en términos simplificados alude a los trabajadores con contrato y sueldo o salario regular, y el número de personas empleadas, que incluye, además de los empleados, a los propietarios o familiares que trabajan en el negocio sin recibir ninguna remuneración.

Desde el punto de vista del desarrollo de bases de muestreo, la consulta de registros administrativos no siempre permite averiguar el número de propietarios y familiares que trabajan en las empresas. En estos casos, actualizar los registros estadísticos con información sobre tales empleados no remunerados es una labor ardua, por lo que a menudo el muestreo se basa en el número de empleados. El número de personas empleadas constituye, en términos generales, la medida del empleo más adecuada con fines analíticos, pues refleja mejor la aportación de la mano de obra y los usuarios comprenden el concepto con más facilidad. Además, da lugar a clases de tamaño que deberían resultar más homogéneas, en términos del uso de insumos y de medida de la producción final. La tabla 6 del anexo 3 indica qué medidas del empleo son las más utilizadas a escala nacional en la extracción de muestras y la publicación de resultados.

En el año de referencia 1996, siete Estados miembros recurrían en la extracción de muestras al número de personas empleadas, mientras que otros ocho preferían utilizar el número de empleados. En la publicación de resultados también se detecta una división evidente en el uso de los dos métodos en toda la UE, pues ocho Estados miembros utilizan sobre todo el criterio de las personas empleadas y seis optan por el número de empleados. No se dispone de información sobre el resto de los Estados miembros.

Problemas metodológicos de la comparabilidad de definiciones

En su Reglamento nº 2700/98 la Comisión adoptó las definiciones de la mayoría de las variables obligatorias establecidas en el Reglamento SBS. En términos generales, esas definiciones son bastante precisas e indican las cuestiones que convendría incluir o excluir en relación con cada variable. Sin embargo, presentan dos puntos débiles.

Por un lado, el tratamiento de un pequeño número de cuestiones resulta impreciso, pues no se tiene una idea clara sobre la metodología más conveniente. Un ejemplo es el tratamiento de los empleados voluntarios.

Por otra parte, pese a que las definiciones se han elaborado de la forma más precisa posible, su aplicación en el entorno nacional de cada Estado miembro está sujeta a las fuerzas de las normas nacionales. Las normas contables y la normativa laboral son dos ejemplos sencillos. En el primer caso, la distinción entre partidas ordinarias y extraordinarias varía según el país; en el segundo, la definición de aprendiz puede presentar grandes diferencias. Sin embargo, el entorno empresarial que las estadísticas intentan reflejar no se limita a ser una consecuencia de las presiones normativas, sino que en él también inciden tradiciones históricas y prácticas empresariales. La subcontratación constituye un ejemplo de un concepto con respecto al cual existen grandes diferencias de interpretación en cuya superación Eurostat y los Estados miembros han invertido esfuerzos considerables. Se trata de un ejemplo particularmente adecuado, pues la noción que la comunidad empresarial tiene del término no sólo presenta variaciones entre países, sino también entre sectores: un fabricante de automóviles y una empresa de construcción entenderían la subcontratación de distintas formas. Y estos entornos nacionales no sólo difieren, sino que además pueden ser inestables, variables en el tiempo y, por ello, responsables de algunos de los cambios estructurales percibidos en los resultados.

Con objeto de mejorar la comparabilidad entre los Estados miembros y acrecentar la fiabilidad y la pertinencia de los totales comunitarios, es preciso seguir trabajando en estas definiciones.

Comparaciones entre fuentes

La coherencia entre las distintas fuentes de datos constituye un elemento destacado del conjunto de un sistema estadístico. En el ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas, esas comparaciones entre fuentes habrían de llevarse a cabo con las estadísticas empresariales a corto plazo y algunas fuentes de estadísticas sociales.

Aunque parezca que cada fuente está relacionada con los mismos datos, la comparación entre fuentes nunca resulta sencilla, pues cada una tiene su objetivo y su perspectiva. Ello es así porque numerosos acontecimientos o fenómenos pueden tener repercusiones importantes en los resultados y no todos ellos pueden tenerse en cuenta al mismo tiempo para cada fuente. Resulta particularmente evidente en relación con los cambios sucedidos en la actividad principal de una unidad determinada. Normalmente, sólo la encuesta estructural recoge tal cambio (esta observación es uno de sus objetivos), mientras que las encuestas realizadas con una periodicidad inferior a la anual casi nunca lo hacen (su objetivo es ofrecer los principales resultados con rapidez).

Con todo, conviene estudiar en profundidad la coherencia entre las distintas fuentes de datos, lo que se hará a medida que crezca el volumen de estadísticas de empresas disponibles.

PARTE III

Calidad de los datos

3.1. Resumen de la Parte III

En los últimos años, Eurostat y algunos Estados miembros han realizado grandes esfuerzos por mejorar la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas. El trabajo teórico de definición de la calidad estadística y de su medición está prácticamente terminado. Aparte de medir la precisión, la calidad estadística también ha de tener en cuenta algún otro criterio, como la pertinencia, la oportunidad y la accesibilidad, por citar unos ejemplos. En relación con tales criterios, las estadísticas estructurales de las empresas han registrado grandes avances en los últimos tiempos y se prevé que sigan evolucionando en el futuro próximo. Aun así, el seguimiento y la mejora de la calidad de las estadísticas estructurales de las empresas ha de seguir considerándose un ámbito importante de desarrollo en el que Eurostat y los Estados miembros tendrán que seguir trabajando durante los próximos años.

El artículo 7 del Reglamento SBS prevé la necesidad de evaluar la calidad de las estadísticas estructurales de empresas. Con objeto de garantizar tal evaluación, en julio de 1999 la Comisión adoptó un nuevo Reglamento que definía los criterios que se habían de aplicar para medir la precisión de las estadísticas estructurales de empresas. A partir de esta base, en 2000 podrá efectuarse una primera medición cuantitativa de la precisión de las principales variables en el conjunto de la UE. Este primer esfuerzo debería considerarse un importante paso adelante en este ámbito, teniendo en cuenta la dificultad que entraña la medición de la precisión y el gran consumo de recursos que conlleva. De igual manera, el aumento del recurso a fuentes administrativas, así como la aplicación de técnicas más sofisticadas que en el pasado (sobre todo para limitar la carga de la unidad informante en las empresas) exige unos avances teóricos que permitan enfocar adecuadamente la medición cuantitativa de la precisión. Eurostat debe contribuir a que tal avance se produzca en la UE en los próximos años.

El objetivo de Eurostat ha sido proporcionar datos a los usuarios de datos de estadísticas estructurales de empresas, así como información suficiente para que comprendan los límites dentro de los cuales puede hacerse un uso justificado de ellos.

3.2. Necesidad y principios de una politica de calidad

Durante muchos años, Eurostat ha colaborado con los Estados miembros en la redacción de una extensa lista de indicadores adecuados para la medición de la calidad que tienen en cuenta distintos métodos de recogida. Estos indicadores pueden resumirse como:

- Pertinencia: una encuesta es pertinente si satisface las necesidades de los usuarios. Este criterio hace necesaria la identificación de los usuarios y de sus expectativas.

- Precisión: la precisión se define como la proximidad entre el valor estimado y el valor real (desconocido).

- Oportunidad y puntualidad en la difusión de los resultados: la mayoría de los usuarios desean cifras actualizadas que se publiquen con frecuencia y en el momento adecuado en fechas preestablecidas.

- Accesibilidad y claridad de la información: los datos estadísticos son más valiosos si resultan de fácil acceso para los usuarios y están disponibles en las formas que éstos desean y adecuadamente documentados.

- Comparabilidad: las estadísticas sobre una característica determinada alcanzan una utilidad máxima cuando permiten realizar comparaciones fiables de valores de la característica en diferentes lugares y momentos. El componente de comparabilidad incide en la comparación de las mismas estadísticas correspondientes a distintos países para evaluar el significado de las estadísticas agregadas europeas.

- Coherencia: cuando las estadísticas proceden de una única fuente, son coherentes en el sentido de que permiten combinar conceptos elementales de forma fiable siguiendo procedimientos más complejos. Si proceden de distintas fuentes, y en particular de encuestas estadísticas realizadas con frecuencias diferentes, las estadísticas son coherentes en la media en que se basan en definiciones, clasificaciones y normas metodológicas comunes.

- Integridad: los ámbitos sobre los que hay estadísticas disponibles deben reflejar las necesidades y las prioridades expresadas por los usuarios del Sistema estadístico comunitario.

Antes de la adopción del Reglamento SBS, la principal preocupación de las estadísticas estructurales europeas era la disponibilidad de datos. Recientemente ha ido adquiriendo mayor importancia la atención a la calidad, en particular a raíz de la adopción del Reglamento SBS, cuyo artículo 7 estipula que se realice una evaluación de la calidad.

Algunos Estados miembros han emprendido por su cuenta cierto número de estudios (Oficinas Nacionales de Estadística de Suecia y del Reino Unido) orientados a evaluar la viabilidad de la extensa lista de medidas propuesta. Este estudio de viabilidad aún no ha concluido y continuará en el futuro.

3.3. Primeros progresos

En relación con algunos de los siete aspectos relacionados con la calidad antes mencionados, últimamente se han observado progresos significativos en los objetivos a corto plazo definidos en el ámbito de las estadísticas estructurales de empresas.

Pertinencia

Eurostat organiza reuniones periódicas con asociaciones comerciales y profesionales europeas. Estas reuniones ofrecen uno de los entornos más apropiados para contrastar las necesidades de los usuarios, por ejemplo, con los últimos avances de las estadísticas empresariales. Algunos de estos seminarios, como los ya celebrados sobre estadísticas comerciales o los relativos a servicios previstos para 2000, permiten evaluar la medida en que las estadísticas estructurales de empresas colman las necesidades de los principales usuarios y sirven para estudiar los avances más convenientes. En términos más generales, Eurostat pretende crear un programa plurianual de desarrollo de las estadísticas estructurales de empresa a partir de este enfoque (véase la parte 1.6), así como estudiar, en colaboración con los Estados miembros, las supresiones que podrían realizarse en el Reglamento SBS, dado que algunas variables son menos pertinentes hoy en día que cuando se redacto el Reglamento.

Oportunidad y puntualidad

Como ya se ha destacado anteriormente, inicialmente la aplicación del Reglamento SBS conllevó un aumento en la demora de la presentación de los datos estructurales, debido sobre todo a las modificaciones necesarias en los Estados miembros y en Eurostat. No obstante, en los últimos tiempos se han registrado mejoras muy importantes que continuarán en los próximos años; el término del período transitorio (año de referencia 1999), durante el cual los Estados miembros se han beneficiado de excepciones sobre todo en relación con el plazo de transmisión de datos, debería dar lugar a una reducción del tiempo necesario para difundir las estadísticas estructurales de las empresas. Al mismo tiempo, Eurostat ha instituido la estructura organizativa precisa para ofrecer un servicio más eficaz, si bien conviene seguir avanzando en este sentido. A este respecto, Eurostat se ha fijado el objetivo de divulgar todas las estadísticas estructurales de las empresas que le transmitan los Estados miembros (por medio de la base de datos de referencia New Cronos) en un plazo máximo de dos semanas tras su recepción.

En un ámbito relacionado, el uso de procedimientos de estimación permitiría aplicar a largo plazo un calendario de divulgación de estadísticas estructurales de las empresas. A continuación se ofrecen unas previsiones basadas en el número de meses transcurridos tras el término del período de referencia «T»:

- T+3 meses: primeras estimaciones de las principales variables del total comunitario;

- T+10 meses: resultados preliminares nacionales y totales comunitarios (principales variables, basados en los datos preliminares transmitidos por los Estados miembros);

- T+18 meses: resultados finales nacionales y totales comunitarios correspondientes.

Accesibilidad

Con respecto a la accesibilidad, es preciso establecer dos niveles de usuarios de las estadísticas estructurales de las empresas:

- Los usuarios internos de la Comisión y las oficinas nacionales de estadística, quienes deberían disponer de un acceso completo e inmediato a datos de carácter no confidencial por medio de New Cronos. Conviene observar que la organización, el aspecto y la ergonomía de esta base de datos se perfeccionan constantemente con el fin de ofrecer un acceso más rápido, sencillo y funcional por medio del uso de las modernas tecnologías.

- Otros usuarios. Los productos de divulgación de las Data Shop ofrecen un acceso básico a las estadísticas estructurales de las empresas al resto de los usuarios. La producción periódica de CD-ROM que incluyen, por ejemplo, la totalidad de los datos de New Cronos hacen que el acceso a estos datos resulte relativamente sencillo.

Sin embargo, es preciso que se produzcan ciertos avances, sobre todo en relación con las empresas en tanto que usuarias de las estadísticas, para fomentar un uso mucho mayor de las estadísticas estructurales de las empresas por medio de un acceso más directo. Este avance es incluso más necesario en la medida en que representa cierta recompensa al esfuerzo que las empresas han invertido en la aportación de los datos primarios, sin los cuales sería imposible elaborar las estadísticas estructurales de las empresas.

Comparabilidad

De los dos tipos de comparabilidad antes mencionados, la espacial entre Estados miembros es la más importante para la elaboración de las estadísticas de empresas europeas. De hecho, uno de los principales objetivos del desarrollo del sistema de estadísticas empresariales europeas es la elaboración de estadísticas europeas, o dicho de otra manera, de estadísticas relativas al conjunto de la economía europea. Los totales comunitarios se elaboran a partir de la agregación de las estadísticas nacionales, por lo que tendrían mayor sentido si las estadísticas nacionales fuesen más homogéneas y en consecuencia más comparables entre sí. Se ha comenzado a trabajar en este ámbito y en particular será preciso que Eurostat y los Estados miembros estudien detalladamente los problemas relacionados con las unidades de observación y la transposición al entorno nacional de las definiciones de las variables incluidas en el Reglamento SBS. La creciente importancia de los grupos empresariales con actividades en toda la UE exigirá una seria reflexión sobre su inclusión en las estadísticas nacionales, además de su agregación para llegar a confeccionar una estadística europea.

Coherencia

Eurostat ha comenzado a estudiar la coherencia entre las estadísticas de periodicidad inferior a la anual (del Reglamento sobre las estadísticas coyunturales [30]) y las estadísticas estructurales de empresas relativas a las variables comunes a los dos Reglamentos. Pese a que éstos no comparten los objetivos y a que las estadísticas resultado de su aplicación se elaboran muy a menudo recurriendo a métodos diferentes (estrategias de encuesta, procedimientos de estimación y similares), es preciso un nivel mínimo de coherencia entre ellas, pues las estadísticas a corto plazo desempeñan un papel esencial como indicadores en el ámbito de las estadísticas estructurales de empresa. Es necesario reflexionar sobre la coherencia entre los dos Reglamentos en términos de las unidades de observación elegidas. No obstante, los primeros estudios realizados a tal respecto han indicado un grado de coherencia considerable entre estas dos estadísticas respecto a los totales comunitarios en el nivel de dos dígitos (Divisiones) de la NACE Rev. 1.

[30] Reglamento nº 1165/98 de 19 de mayo de 1998. DO L 162 de 5.6.1998, p. 1.

3.4. Precisión, una aplicación progresiva

La medición de la precisión de una estadística exige que se tengan en cuenta varios fenómenos, que van desde el plan de muestreo a la corrección de una falta de respuesta o a la repercusión de una clasificación errónea de la actividad de las unidades de observación en la elaboración de los resultados finales, por citar sólo algunos de los más obvios. En los últimos años, Eurostat ha elaborado varios documentos con el propósito de ofrecer una orientación general en la medición de la precisión. Sin embargo, conviene destacar que la medición regular y sistemática de la precisión de las estadísticas de empresas no es un práctica generalizada entre los institutos nacionales de estadística, sobre todo porque exige recursos importantes, tanto humanos como financieros. Al mismo tiempo, tanto los métodos estadísticos que aplican los Estados miembros, cada vez más sofisticados, como el uso de datos administrativos, ambos destinados a limitar la carga de la unidad informante, exigen y seguirán exigiendo en el futuro un gran desarrollo de los métodos que se apliquen a la medición legítima de la precisión de las estadísticas.

No obstante, para que en los próximos meses resulte posible proporcionar cierta información sobre la calidad de las estadísticas estructurales europeas, se ha seleccionado un pequeño número de indicadores (coeficientes de variación, índice de falta de respuestas, índice de falta de respuestas para las variables más importantes) que tienen en cuenta sólo unos cuantos factores con un gran peso en la calidad. La lista figura en el Reglamento de la Comisión antes mencionado, en relación con los criterios de evaluación de calidad de las estadísticas estructurales de las empresas. La primera transmisión de datos sobre la calidad de conformidad con las disposiciones de este nuevo Reglamento de la Comisión se habrá emprendido a finales de 1999. En 2000 se dispondrá de un primer resumen de los totales comunitarios y Eurostat iniciará el trabajo de desarrollo dirigido principalmente al intercambio de experiencias entre los Estados miembros y a la identificación de los ámbitos en los que resulta más conveniente mejorar la precisión.

Eurostat pretende proporcionar a los usuarios de los datos información suficiente para que mejore su comprensión de los límites de los datos disponibles sobre el conjunto de la UE, y ofrecer a los responsables de la toma de decisiones políticas la información necesaria para que evalúen el desarrollo de las estadísticas estructurales de empresa.

PARTE IV

Costes empresariales

4.1. Resumen de la Parte IV

Uno de los principales desafíos a los que se ha enfrentado el sistema estadístico europeo durante años es la necesidad de responder lo mejor posible a las necesidades del usuario, y principalmente a las necesidades de nueva información, al tiempo que intenta limitar o incluso reducir la carga de la unidad informante. En este contexto, el método más eficaz utilizado por los Estados miembros para limitar la carga de la unidad informante es el recurso a fuentes administrativas, si bien este enfoque puede resultar caro para las autoridades estadísticas en términos de recursos financieros y humanos. No obstante, conviene señalar que no todos los Estados miembros tienen un acceso igualmente fácil a fuentes administrativas: en algunos casos los institutos nacionales de estadística no pueden acceder a tales datos. Por lo tanto, los esfuerzos de los Estados miembros no tienen las mismas repercusiones en la reducción de la carga de la unidad informante. Junto con el uso de datos administrativos, las autoridades de estadística han recurrido a otros métodos para limitar la carga de la unidad informante, entre los que cabe destacar la utilización del muestreo en lugar de las encuestas exhaustivas, la rotación de muestras, la extracción óptima de muestras, la revisión de los cuestionarios existentes y la estimación de las variables estadísticas a partir de las variables administrativas.

Aunque a corto plazo no parece posible realizar una valoración cuantitativa a escala europea del desarrollo de la carga de las unidades informantes, en el presente informe se propone hacer un intento en ese sentido. Esta medida debe considerarse un indicador comunitario muy tosco, pues no refleja la situación actual de cada Estado miembro ni de ningún Estado miembro específico, sino del conjunto de la UE; por lo tanto, no ha de utilizarse para comparar los esfuerzos realizados por un Estado miembro determinado. Por otro lado, tampoco aporta una medida global del desarrollo de la carga de la unidad informante atribuible a la aplicación del Reglamento SBS. Resulta evidente que se ha producido un aumento en la carga de la unidad informante debido, cuando menos, a una extensión significativa del ámbito del Reglamento SBS a otras actividades y clases de tamaño. En concreto, esto es lo que sucede en ciertos países donde antes de la adopción del Reglamento sólo se incluía en las estadísticas estructurales a las empresas que quedaban por encima de cierto umbral o a las dedicadas a ciertas actividades.

En este contexto tan limitado, el indicador constituye un buen reflejo de las consecuencias de los nuevos métodos que aplican las autoridades estadísticas para conseguir un aumento constante de la información que se facilita a los usuarios. Las repercusiones generales de los nuevos métodos son muy considerables, pues representan un marcado descenso (de cerca del 40 %) en el número de empresas encuestadas, aunque ese impacto sea, de forma natural, particularmente importante en el caso de las pequeñas empresas. Ha de tenerse en cuenta que el indicador sólo se refiere al número de empresas encuestadas, esto es, no ofrece ninguna información sobre el tiempo que han invertido los participantes en rellenar los cuestionarios estadísticos. Por lo tanto, no se ha de considerar un indicador de la carga de la unidad informante, sino sólo de los esfuerzos realizados por los Estados miembros para limitar o reducir el número de empresas encuestadas.

4.2. Carga de la unidad informante

Desde hace ya algunos años, los Estados miembros están intentando reducir la carga estadística de las unidades informantes pertenecientes a la comunidad empresarial o, cuando menos, no aumentarla al tiempo que se intentan colmar unas necesidades crecientes de información. De hecho, este es el gran desafío a que se enfrenta todo el sistema estadístico europeo: limitar o incluso reducir de forma significativa los costes que soportan las empresas para llevar a cabo las operaciones estadísticas, y simultáneamente intentar responder del modo más satisfactorio posible a las necesidades de los usuarios, en primer lugar a las necesidades de las administraciones públicas, ya sean europeas o nacionales, y también a las necesidades de las propias empresas, expresadas por ellas mismas o bien por medio de sus representantes. Estas necesidades se expresan sobre todo con tres conceptos de idéntica complejidad: más información, plazos de divulgación más breves y una precisión mayor de los datos.

Estas demandas en aumento se dirigen en especial a una mayor extensión, en términos económicos, del ámbito de aplicación de las estadísticas (principalmente sobre las actividades del sector servicios, pero también para representar las empresas independientemente de su tamaño) o a la inclusión de nuevas variables tales como la inversión en bienes intangibles (por ejemplo, investigación y desarrollo). La aplicación del Reglamento SBS ha permitido satisfacer hasta cierto punto algunas de esas nuevas demandas, lo que ha dado lugar a un aumento de la carga de la unidad informante que se debe simplemente a la ampliación del ámbito de aplicación.

La insistencia en conseguir una demora menor en la divulgación de información, sobre todo de la información del conjunto de la UE, contradice en ocasiones la sustitución de datos administrativos por datos procedentes de encuestas estadísticas debido a los grandes retrasos que se producen en la obtención y el tratamiento de las fuentes administrativas. Pese a todo, su uso coincide con una importante reducción en la carga de la unidad informante.

La necesidad de un alto grado de precisión en los datos publicados ralentiza la aplicación a gran escala de procedimientos de estimación que resultarían eficaces para reducir los costes empresariales. Además, esta necesidad también tiende a limitar el alcance de un uso más intenso de fuentes administrativas que no siempre proporcionan la información solicitada, y que por lo tanto precisan unos procedimientos de ajuste, con el coste que ello conlleva en términos de precisión. Asimismo, la posibilidad de reducir el tamaño de las muestras está muy restringida por la necesidad de mantener un cierto nivel de calidad.

Por último, conviene destacar que los métodos estadísticos que reducen o limitan la carga de la unidad informante tienen a menudo un alto coste para los institutos nacionales de estadística en términos de recursos humanos o financieros. Los costes resultan especialmente onerosos en una etapa de desarrollo de nuevos métodos de encuesta o nuevos procedimientos de estimación para analizar la calidad de las fuentes administrativas que pueden resultar interesantes o para identificar las unidades «estudiadas» en las declaraciones administrativas. El actual entorno comunitario, que tiende a reducir un tanto los recursos proporcionados a las autoridades estadísticas, coarta en cierta medida las posibilidades de desarrollo de soluciones innovadoras orientadas al control de la carga de la unidad informante.

Pese a estas dificultades y a los distintos y aparentemente contradictorios aspectos antes indicados, en los últimos años se han registrado progresos significativos en todos los Estados miembros, en ocasiones debido a la acción de Eurostat, sobre todo en lo relativo al uso de datos administrativos (véase la parte 1.5) Además, se prevé que durante los próximos años el progreso continúe en la mayoría de los Estados miembros. Por último, conviene tener en cuenta que, en el futuro, la mayoría de los Estados miembros preferirían añadir a las listas incluidas en el Reglamento SBS tan sólo las nuevas variables que respondan a las nuevas necesidades de información, y ello tras haber estudiado las posibles reducciones mediante la supresión de alguna de las variables existentes cuya importancia se considera menor ahora que cuando se elaboró el Reglamento SBS.

Principales métodos de aplicación en los Estados miembros

De todos los métodos de aplicación utilizados o previstos en los Estados miembros, el uso de los datos administrativos es el que está experimentado un mayor avance, y por lo tanto el que más influye en la reducción de la carga de la unidad informante. Cada vez son más las autoridades estadísticas que utilizan exclusivamente esta fuente para cubrir las empresas con niveles de empleo inferiores a 20, y en ciertos casos este umbral puede llegar a 50. En términos generales, este enfoque lleva a una reducción de la carga de la unidad informante en todas o en la gran mayoría de las empresas en cuestión. De hecho, en ocasiones es necesario mantener una muestra reducida de esas clases de tamaño para estimar los datos que exigen las disposiciones del Reglamento SBS y que no pueden obtenerse a partir de fuentes administrativas. De forma similar, algunos Estados miembros han desarrollado nuevas estrategias de encuestas que sólo mantienen en los cuestionarios estadísticos las variables que no se pueden obtener a partir de fuentes administrativas. En el caso particular del sector financiero, la carga de la unidad informante es muy cercana a cero en prácticamente todos los casos, pues se utilizan datos administrativos de modo casi exclusivo.

Con objeto de consolidar el uso de datos administrativos, en varios Estados miembros se han emprendido iniciativas dirigidas a conseguir que distintas fuentes administrativas se ocupen directamente de ciertos requisitos estadísticos, con frecuencia por medio de la armonización de las definiciones administrativas y estadísticas. Aunque esta medida puede suponer una transferencia de la carga desde el sistema estadístico a otra parte de la administración, las acciones van acompañadas de una reducción en la carga de la unidad informante, pues las empresas en cuestión sólo deben completar una declaración. Asimismo, ciertos Estados miembros están intentando eliminar todas las variables relativas al empleo de los cuestionarios estadísticos y hacen uso de la información contenida en las declaraciones administrativas sobre empleo de todas las empresas. Con frecuencia esta medida tiene una escasa repercusión en la carga de la unidad informante, ya que, habitualmente, los datos sobre empleo son fácilmente obtenibles dentro de las mismas empresas. Además, esta estrategia puede resultar peligrosa en tanto que podría afectar a la calidad de las estadísticas. Conviene señalar que una armonización de los requisitos administrativos y estadísticos no debería tener un coste demasiado elevado en términos de calidad de las estadísticas. La pertinencia de la información estadística y, en consecuencia, la satisfacción de las necesidades de los usuarios, podrían verse seriamente afectadas con una simple sustitución de las variables estadísticas por las administrativas. Si el uso de los datos administrativos ha de seguir contando con el apoyo de Eurostat, se debería definir claramente su desarrollo en términos de calidad y, lo que es más importante, en términos de capacidad de proporcionar la información solicitada.

Además, se ha de destacar que el uso de datos administrativos puede suponer ciertas complicaciones para las autoridades estadísticas, sobre todo si no existe un medio único de identificación o si las variables estadísticas y administrativas no se definen con gran precisión. Por otro lado, la capacidad de acceder a las fuentes administrativas o el retraso con que las autoridades administrativas transmiten tales datos pueden presentar grandes variaciones entre los distintos Estados miembros.

En términos más generales, los institutos nacionales de estadística se han esforzado en acercar las definiciones de las variables de veras necesarias para las empresas y las disponibles a partir de las prácticas contables de la empresa, o al menos las que las empresas utilizan para llevar un seguimiento de su propio trabajo. En este marco resulta importante proseguir con la labor que vincula las cuentas de la empresa y las estadísticas estructurales de las empresas a escala europea, tarea que comenzó con las reflexiones sobre la redacción del Reglamento SBS. Eurostat efectúa un seguimiento de los avances realizados en materia de normas europeas e internacionales sobre información administrativa, con objeto de evitar que se produzcan contradicciones innecesarias entre las exigencias estadísticas y otras necesidades administrativas. Esta cuestión adquiere particular importancia en el caso de las normas contables de las empresas y las declaraciones del IVA. Las modificaciones de tales normas o su aplicación (por ejemplo, la conocida decisión de varias grandes empresas europeas de llevar la contabilidad con arreglo a unas normas distintas a las europeas, normalmente estadounidenses) pueden influir de distintas maneras en el sistema estadístico empresarial europeo. Eurostat y los institutos nacionales de estadística han de ser particularmente conscientes de ello y actuar en consecuencia. En segundo lugar, la calidad de las estadísticas empresariales basadas directa o indirectamente en datos y normas administrativas puede verse afectada positiva o negativamente.

La aplicación del Reglamento SBS en algunos Estados miembros ha supuesto una revisión considerable de los cuestionarios existentes que en ocasiones ha dado lugar a que se supriman diversas variables que antes se usaban a escala nacional. El propósito de tales acciones era mantener una carga razonable de la unidad informante. En ciertos casos, estas revisiones han conllevado la introducción de cuestionarios simplificados para las empresas más pequeñas cuya repercusión en ciertas variables se considera insignificante a nivel agregado, o bien con relación a las cuales se han desarrollado procedimientos de estimación de tales variables.

Junto con las acciones emprendidas dirigidas a extender el uso de las fuentes administrativas, son varios los Estados miembros que han reducido de forma significativa el número de empresas encuestadas directamente por una extracción de muestras más optimizada o por el uso del muestreo en lugar de las anteriores encuestas exhaustivas. A menudo estas acciones tienen grandes consecuencias en la reducción de la carga de la unidad informante, incluso si ello sólo afecta a las pequeñas empresas (en la mayoría de los casos, empresas con menos de 20 empleados, aunque en ocasiones también empresas de mayor tamaño). En cuanto a la utilización del muestreo, cada vez se recurre con más frecuencia (o está previsto hacerlo) a dos procedimientos: la rotación y la renovación parcial de las muestras. Estos métodos asignan a las empresas encuestadas durante un año determinado una probabilidad muy baja (en ocasiones, cero) de volver a participar en la encuesta en los años siguientes.

Por último, se han realizado o está previsto realizar los primeros intentos de introducción de cuestionarios electrónicos (que incorporan procedimientos de control o verificación) o bien el uso del intercambio electrónico de datos en la transmisión de datos entre la administración estadística nacional y la empresa. Todavía se están probando tales iniciativas, que forman parte de una estrategia más general relativa al intercambio de datos administrativos. De momento resulta difícil estimar sus repercusiones en la reducción de la carga de la unidad informante.

Un indicador de alcance limitado

El segundo aspecto de la carga de la unidad informante es su valoración. En este caso, el objetivo es establecer a una valoración cuantitativa del desarrollo de la carga de las unidades informantes en las empresas atribuible a la adopción del Reglamento SBS. No está claro si será posible lograr tal objetivo a corto plazo. Este tema ha sido objeto de estudio durante varias reuniones técnicas celebradas entre Eurostat y los Estados miembros. Se ha insistido en la dificultad de realizar una valoración cuantitativa de la carga de la unidad informante de las empresas a escala europea atribuible a la aplicación del Reglamento SBS. En particular, las siguientes dificultades se han considerado especialmente importantes:

- La utilización creciente de fuentes administrativas hace que resulte extremadamente difícil realizar estimaciones sobre la carga estadística cuando los contenidos de dichas fuentes se han definido, al menos parcialmente, con arreglo a unos requisitos estadísticos.

- Casi todos los Estados miembros combinan varias encuestas estadísticas para cumplir las disposiciones del Reglamento SBS y utilizan los resultados de estas encuestas con otros fines. Por lo tanto, resulta difícil establecer hasta qué punto puede atribuirse al Reglamento SBS la carga de cada una de estas encuestas.

- En algunos casos, las encuestas estructurales de empresas pueden tener una función clave en la elaboración de otras estadísticas, con lo que disminuye la carga general de la unidad informante atribuible a las estadísticas oficiales. Sin embargo no queda claro cómo tener en cuenta tal estrategia al estimar la carga de la unidad informante directamente relacionada con el Reglamento SBS.

- La gran heterogeneidad de los métodos de recopilación de datos existentes en los Estados miembros haría que el cálculo de la carga media a escala europea resultase de escaso valor y restaría significado a todos sus aumentos y reducciones.

- No todos los Estados miembros se encuentran en la misma situación respecto a dos elementos que tienen una gran influencia en la carga de la unidad informante, a saber, el acceso y la calidad de las fuentes administrativas y la aplicación de un plan contable normalizado más o menos coherente con las características del Reglamento SBS.

- La mayor dificultad estriba en cómo relacionar una estimación de la carga con la información sobre la disponibilidad, la utilidad y la calidad de la información estadística elaborada y difundida.

Eurostat ha de seguir reflexionando sobre el tema con los Estados miembros, para poder disponer en los próximos años de un indicador resumido que refleje los progresos alcanzados en la reducción de la carga de la unidad informante y tome en consideración las limitaciones antes mencionadas.

Un indicador limitado

Sin embargo, se puede adelantar una primera tentativa de tal indicador. Aunque resulta extremadamente limitado en el sentido de que sólo mide la carga en función del número de empresas necesarias para completar los cuestionarios estadísticos, y por tanto no tiene en cuenta ciertas reservas mencionadas anteriormente, esta tentativa de indicador permite al menos valorar los esfuerzos de los Estados miembros por reducir el número de empresas incluidas en las encuestas, por muy general que resulte tal evaluación.

El indicador se ha calculado a partir de la información disponible sobre la gran mayoría de los Estados miembros más Noruega. Mide los progresos realizados entre 1990 y 1995 y entre 1995 y 2000 en el número de empresas a las que se enviaron cuestionarios estadísticos. No tiene en cuenta el aumento significativo registrado en el alcance del Reglamento SBS. Por definición, un indicador bruto calculado independientemente de la extensión de su alcance en términos económicos a lo largo del período analizado habría señalado un incremento en el número de empresas encuestadas, pues uno de los puntos más importantes del Reglamento consistía precisamente en extender el alcance hasta comprender la totalidad de las actividades económicas. Con anterioridad, en la mayoría de los Estados miembros sólo se había dispuesto de información anual completa sobre el sector de la industria y, en menor grado, de la construcción. Por consiguiente, este tipo de indicador no habría proporcionado información sobre los avances de los últimos años.

No obstante, incluso limitando el indicador a un ámbito de aplicación constante como el descrito anteriormente, definido de forma individual en cada Estado miembro, éste no tiene en cuenta el incremento significativo que ha supuesto la aplicación del Reglamento SBS en la cantidad o la calidad de la información ofrecida a los usuarios, incluida su actualidad. Tampoco considera los avances experimentados en la redacción de los cuestionarios (epígrafes, notas aclaratorias, vínculos con las normas contables, etc.) ni el uso dado a los datos administrativos correspondientes a ciertas variables. En este sentido, no aporta información suficiente sobre la reducción de la carga derivada de las iniciativas de los Estados miembros, pues no se elabora en relación con una cantidad fija de información aportada.

En consecuencia, se ha de considerar más bien un indicador de las repercusiones de las medidas adoptadas por los Estados miembros para reducir la carga de la unidad informante, limitado únicamente al número de empresas encuestadas. Existen ciertos límites a su significado:

- Se calcula como si se tratase de un indicador global a partir de la información aportada por varios Estados miembros, por lo que no muestra la diversidad de la situación en los distintos países. En ciertos casos, las repercusiones de las medidas nacionales son muy superiores a las que señala este indicador global.

- La medida en la que los Estados miembros tienen acceso a los datos administrativos influye considerablemente en las posibles repercusiones de los esfuerzos que ha realizado cada uno.

- Se trata de un indicador muy básico, que no puede reflejar las complejísimas estrategias de encuesta que se aplican en algunos Estados miembros, por ejemplo, cuando se combinan varias encuestas estadísticas con distintas fuentes administrativas. En algunos casos sólo se han tenido en cuenta unas pocas variables, y no necesariamente todas las incluidas en el anexo 1 del Reglamento.

- El indicador toma en consideración todos los esfuerzos realizados al estudiar un ámbito de aplicación constante durante los períodos de referencia de 1990 a 1995 y de 1995 a 2000, y en sentido estricto no está relacionado con la carga de la unidad informante derivada del Reglamento SBS. Como ya se ha mencionado, en algunos países la aplicación del Reglamento ha dado lugar a un aumento de la carga de la unidad informante, simplemente a causa de la extensión del ámbito de aplicación, por ejemplo, a las actividades del sector servicios.

- Por último, la comparación de este indicador con la situación existente en cualquier Estado miembro concreto carecería de sentido y probablemente llevaría a conclusiones erróneas.

Indicador global del número de empresas participantes en las encuestas basadas en cuestionarios con un ámbito de aplicación constante en términos económicos (1990 = 100). Características de empresas enumeradas en el anexo 1 del Reglamento SBS.

>SITIO PARA UN CUADRO>

Conviene observar que antes de 1995 no se pedía a los Estados miembros que transmitiesen anualmente los datos sobre las empresas con menos de 20 personas empleadas. No obstante, varios Estados miembros llevaban a cabo encuestas sobre esta subpoblación.

Las cifras correspondientes a 2000 tienen en cuenta los cambios en las estrategias de encuesta actualmente previstos por los Estados miembros.

Este indicador nos muestra de forma inequívoca las consecuencias de una aplicación más generalizada del uso de datos administrativos, así como de una mayor frecuencia en el recurso al muestreo en lugar de las encuestas exhaustivas. Su repercusión global es muy fuerte, pues representa un marcado descenso (de cerca del 40 %) en el número de empresas encuestadas. Este impacto es especialmente llamativo en el caso de las empresas con menos de 20 empleados, e inexistente cuando se trata de empresas de mayor tamaño.

ANEXOS

Anexo 1

NACE Rev. 1

Niveles de la NACE Rev. 1

17 Secciones: letras de la A a la Q (véase a continuación)

31 Subsecciones: códigos alfabéticos de dos caracteres (véase a continuación)

60 Divisiones: códigos de dos dígitos (véase a continuación)

222 Grupos: códigos de 3 dígitos

503 Clases: códigos de 4 dígitos

Sección A: Agricultura, ganadería, caza y silvicultura

01 Agricultura, ganadería, caza y actividades de servicios relacionados con las mismas

02 Silvicultura, explotación forestal y actividades de los servicios relacionados con las mismas

Sección B: Pesca

05 Pesca, acuicultura y actividades de los servicios relacionados con las mismas

Sección C: Industrias extractivas

Subsección CA: Extracción de productos energéticos

10 Extracción y aglomeración de antracita y hulla, lignito y turba

11 Extracción de crudos de petróleo y gas natural; actividades de los servicios relacionados con las explotaciones petrolíferas y de gas, excepto las actividades de prospección

12 Extracción de minerales de uranio y de torio

Subsección CB: Extracción de otros minerales, excepto productos energéticos

13 Extracción de minerales metálicos

14 Extracción de mineral de hierro

Sección D: Industria manufacturera

Subsección DA: Industrias de la alimentación, bebidas y tabaco

15 Industrias de productos alimenticios y bebidas

16 Industria del tabaco

Subsección DB: Industria textil y de la confección

17 Industria textil

18 Industria de la confección y de la peletería

Subsección DC: Industria del cuero y del calzado

19 Preparación, curtido y acabado del cuero; fabricación de artículos de marroquinería y viaje: artículos de guarnicionería, talabartería y zapatería

Subsección DD: Industria de la madera y del corcho

20 Industria de la madera y del corcho, excepto muebles; cestería y espartería

Subsección DE: Industria del papel; edición, artes gráficas y reproducción de soportes grabados

21 Industria del papel

22 Edición, artes gráficas y reproducción de soportes grabados

Subsección DF: Coquerías, refino de petróleo y tratamiento de combustibles nucleares

23 Coquerías, refino de petróleo y tratamiento de combustibles nucleares

Subsección DG: Industria química

24 Fabricación de productos químicos básicos

Subsección DH: Industria de la transformación del caucho y materias plásticas

25 Fabricación de productos de caucho y materias plásticas

Subsección DI: Industrias de otros productos minerales no metálicos

26 Fabricación de otros productos minerales no metálicos

Subsección DJ: Metalurgia, fabricación de productos metálicos

27 Metalurgia

28 Fabricación de productos metálicos, excepto maquinaria y equipo

Subsección DK: Industria de la construcción de maquinaria y equipo mecánico

29 Fabricación de máquinas, equipo y material mecánico

Subsección DL: Industria de material y equipo eléctrico, electrónico y óptico

30 Fabricación de máquinas de oficina y equipos informáticos

31 Fabricación de maquinaria y material eléctrico

32 Fabricación de material electrónico; fabricación de equipo y aparatos de radio, televisión y comunicaciones

33 Fabricación de equipo e instrumentos médico-quirúrgicos, de precisión, óptica y relojería

Subsección DM: Fabricación de material de transporte

34 Fabricación de vehículos de motor, remolques y semirremolques

35 Fabricación de otro material de transporte

Subsección DN: Industrias manufactureras diversas

36 Fabricación de muebles; otras industrias manufactureras.

37 Reciclaje

Sección E: Producción y distribución de energía eléctrica, gas y agua

40 Producción de energía eléctrica, gas, vapor y agua caliente

41 Captación, depuración y distribución de agua

Sección F: Construcción

45 Construcción

Sección G: Comercio; reparación de vehículos de motor, motocicletas y artículos personales y de uso doméstico

50 Venta, mantenimiento y reparación de vehículos de motor y motocicletas; venta al por menor de combustible para vehículos de motor

51 Comercio al por mayor e intermediarios del comercio, excepto de vehículos de motor y motocicletas

52 Comercio al por menor, excepto el comercio de vehículos de motor y motocicletas; reparación de efectos personales y enseres domésticos

Sección H: Hostelería

55 Hostelería

Sección I: Transporte, almacenamiento y comunicaciones

60 Transporte terrestre; transporte por tubería

61 Transporte marítimo y por vías de navegación interiores

62 Transporte aéreo

63 Actividades anexas a los transportes; actividades de agencias de viajes

64 Correos y telecomunicaciones

Sección J: Intermediación financiera

65 Intermediación financiera, excepto seguros y planes de pensiones

66 Seguros y planes de pensiones, excepto seguridad social obligatoria

67 Actividades auxiliares a la intermediación financiera

Sección K: Actividades inmobiliarias y de alquiler; servicios prestados a las empresas

70 Actividades inmobiliarias

71 Alquiler de maquinaria y equipo sin operario, de efectos personales y enseres domésticos

72 Actividades informáticas

73 Investigación y desarrollo

74 Otras actividades empresariales

Sección L: Administración Pública, defensa y seguridad social obligatoria

75 Administración pública, defensa y seguridad social obligatoria

Sección M: Educación

80 Educación

Sección N: Actividades sanitarias y veterinarias; asistencia social

85 Actividades sanitarias y veterinarias; asistencia social

Sección O: Otras actividades sociales y de servicios prestados a la comunidad; servicios personales

90 Actividades de saneamiento público

91 Actividades asociativas

92 Actividades culturales, recreativas y deportivas

93 Actividades diversas de servicios personales

Sección P: Hogares que emplean personal doméstico

95 Hogares que emplean personal doméstico

Sección Q: Organismos extraterritoriales

99 Organismos extraterritoriales

Anexo 2

Glosario

Actividad

Se dice que tiene lugar una actividad cuando se combinan recursos tales como equipos, mano de obra, técnicas de manufactura, redes de información y productos para dar lugar a la creación de bienes o servicios específicos. La actividad consta de una aportación de productos (bienes o servicios), un proceso de producción y la obtención de productos.

En la práctica, la mayoría de las unidades realizan actividades mixtas. Se pueden distinguir tres tipos de actividades económicas:

-- Actividad principal: La actividad principal se identifica por el método descendente como la que más contribuye al valor añadido total de la entidad que se está considerando. No siempre le corresponde el 50 % o más del valor añadido total de la entidad.

-- Actividad secundaria: Cualquier otra de la entidad que produce bienes y servicios.

-- Actividad auxiliar: Las actividades principal y secundarias suelen precisar el apoyo de una serie de «actividades auxiliares» tales como la contabilidad, el transporte, el almacenamiento, las compras, la comercialización, las reparaciones, el mantenimiento, etc. Las actividades auxiliares son las que existen exclusivamente como un apoyo a las actividades de producción principales de una entidad, a la que proporcionan bienes o servicios no duraderos.

Actividad principal

La actividad principal es la que más contribuye al valor añadido total de la entidad que se está considerando. No siempre le corresponde el 50 % o más del valor añadido total de la entidad. La clasificación de las actividades principales se determina a partir de la NACE Rev. 1, empezando por el nivel más alto de la clasificación y siguiendo por los más detallados (método descendente).

Calidad

La norma ISO 8402-1986 define la calidad como la totalidad de las características de un producto o servicio que le permiten satisfacer las necesidades establecidas o implícitas.

La calidad de las estadísticas se puede definir en función de varios criterios:

-- Pertinencia: una encuesta es pertinente si satisface las necesidades de los usuarios. Este criterio hace necesaria la identificación de los usuarios y de sus expectativas.

-- Precisión: la precisión se define como la proximidad entre un valor estimado y el valor real (desconocido).

-- Oportunidad y puntualidad en la difusión de los resultados: la mayoría de los usuarios desean cifras actualizadas que se publiquen con frecuencia y en el momento adecuado en fechas preestablecidas.

-- Accesibilidad y claridad de la información: los datos estadísticos son más valiosos si resultan de fácil acceso para los usuarios y están disponibles en las formas que éstos desean y adecuadamente documentados.

-- Comparabilidad: las estadísticas sobre una característica determinada alcanzan una utilidad máxima cuando permiten realizar comparaciones fiables de valores de la característica en diferentes lugares y momentos. El componente de comparabilidad incide en la comparación de las mismas estadísticas correspondientes a distintos países para evaluar el significado de las estadísticas agregadas europeas.

-- Coherencia: cuando las estadísticas proceden de una única fuente, son coherentes en el sentido de que permiten combinar conceptos elementales de forma fiable siguiendo procedimientos más complejos. Si proceden de distintas fuentes, y en particular de encuestas estadísticas realizadas con frecuencias diferentes, las estadísticas son coherentes en la medida en que se basan en definiciones, clasificaciones y normas metodológicas comunes.

-- Integridad: los ámbitos sobre los que hay estadísticas disponibles deben reflejar las necesidades y las prioridades expresadas por los usuarios del Sistema estadístico comunitario.

Casillas confidenciales

Las casillas de una tabla que no se pueden publicar debido al riesgo de divulgación de datos estadísticos confidenciales se denominan «casillas confidenciales». Por definición, existen tres tipos de datos confidenciales que podrían llegar a revelarse, y por tanto tres tipos de casillas confidenciales:

-- Número mínimo de unidades: una casilla de una tabla es confidencial si a su total contribuye un número de entidades inferior a un límite dado.

-- Dominio o caso de predominio. a) Regla del dominio, regla de la concentración, regla (n, k): Una casilla se considera confidencial si las n mayores unidades contribuyen más de un k % a su total. Los valores n y k los establecen las autoridades estadísticas y pueden diferir ampliamente. b) Regla de la ambigüedad anterior posterior, regla de p/q: Se supone que de la información públicamente disponible, una contribución individual al total de la casilla se puede estimar con un error del p % (p = error anterior a la publicación). Tras la publicación de la estadística, el valor se puede estimar con un error del q % (q = error posterior a la publicación). En la regla de p/q, la proporción p/q representa la ganancia de información tras la publicación, que en la regla de la ambigüedad anterior posterior viene dada por la diferencia p-q. Si la ganancia de información es inaceptable, la casilla se considera confidencial. Los valores p y q los fijan las autoridades estadísticas, y a partir de ellos se establece la definición del nivel aceptable de ganancia de información.

-- Confidencialidad secundaria/derivación: Aunque todas las casillas confidenciales que contengan un número mínimo de unidades o casos de predominio se protejan mediante métodos de control de la divulgación (= protección primaria), ésta puede producirse al recalcular casillas confidenciales como la diferencia entre un total y la suma de las casillas que corresponden a ese total. Este cálculo de casillas protegidas primarias se denomina «derivación». La derivación se puede producir: a) en una tabla bidimensional o en tablas multidimensionales, cuando en las filas, en las columnas o en un conjunto de filas o columnas de la tabla se dan totales marginales; b) entre tablas y subtablas de tres o más dimensiones, por ejemplo, entre niveles geográficos o entre niveles de agregación (economía total, sector); c) entre diferentes tablas del mismo nivel geográfico o de agregación que contienen distintos tipos de información.

Nota: El número mínimo de unidades y el dominio forman conjuntamente la confidencialidad primaria.

Clase

Véase NACE Rev. 1

División

Véase NACE Rev. 1

EEE

Espacio Económico Europeo

Empleados

Los empleados son las personas que trabajan para un empresario con un contrato laboral y reciben una compensación en forma de sueldo, salario, honorarios, gratificaciones, retribución a tanto alzado o remuneración en especie.

La relación de empresario a empleado existe cuando hay un acuerdo, que puede ser formal o informal, entre una empresa y una persona, que normalmente ambas partes han establecido libremente, por el que la persona trabaja para la empresa a cambio de una remuneración en dinero o en especie.

Se considera que un trabajador es un asalariado de una determinada unidad si percibe un salario de ésta independientemente de dónde realice su trabajo (en la unidad de producción o fuera de ella). Los trabajadores procedentes de empresas de trabajo temporal se consideran empleados de dichas empresas de trabajo temporal, y no de la unidad (cliente) en la que trabajan.

En particular, se consideran empleados:

-- Los propietarios que cobran un salario;

-- Los estudiantes que han contraído un compromiso formal por el que contribuyen al proceso de producción de la unidad a cambio de una retribución y/o una formación;

-- Los empleados que han firmado un contrato específicamente destinado a fomentar la contratación de desempleados;

-- Los trabajadores a domicilio que han llegado a un acuerdo en virtud del cual se les remunera según el trabajo que realicen y están incluidos en nómina.

El término «empleados» incluye a los trabajadores a tiempo parcial, a los trabajadores estacionales y a las personas en huelga o que disfrutan de un permiso, pero no a los que están en excedencia prolongada. El término no incluye a los trabajadores voluntarios.

Empresa

La empresa es la menor combinación de unidades jurídicas que constituye una unidad organizativa productora de bienes y servicios y que disfruta de cierto grado de autonomía en la toma de decisiones, especialmente para asignar sus recursos de explotación. La empresa realiza una o más actividades en uno o más emplazamientos y puede estar formada por una única unidad jurídica.

Eurostat

Oficina Estadística de las Comunidades Europeas

Grupo

Véase NACE Rev. 1

INE

Instituto Nacional de Estadística

NACE Rev. 1

Nomenclatura estadística de actividades económicas de la Comunidad Europea

La NACE Rev. 1 (Nomenclatura estadística de actividades económicas de la Comunidad Europea) se adoptó con el fin de establecer una clasificación estadística común de las actividades económicas en la Comunidad Europea que permitiera garantizar la comparabilidad entre las clasificaciones nacionales y comunitarias y, por tanto, entre las estadísticas nacionales y comunitarias.

La NACE Rev. 1 sustituyó a la NACE 1970, y al hacerlo se estableció una relación directa entre la clasificación europea y la Clasificación Industrial Internacional Uniforme (CIIU) Rev. 3, reconocida internacionalmente y desarrollada bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Estas dos clasificaciones son directamente compatibles en el nivel de dos dígitos, y los niveles más detallados de la CIIU Rev. 3 se pueden calcular agregando los niveles más detallados de la NACE Rev. 1.

NACE Rev. 1

17 Secciones, letras A a Q

31 Subsecciones, códigos alfabéticos de 2 caracteres

60 Divisiones, códigos de 2 dígitos

222 Grupos, códigos de 3 dígitos

503 Clases, códigos de 4 dígitos

CIIU Rev. 3

17 Secciones

(no incluye subsecciones)

60 Divisiones

159 Grupos

292 Clases

El Reglamento sobre la NACE Rev. 1 se modificó en 1993 por medio de un Reglamento de la Comisión que afectaba a la clasificación. En 1995 se publicó una rectificación.

New Cronos

Una base de datos de referencia de Eurostat que sustituye a CRONOS. Contiene todos los datos macroeconómicos, regionales, empresariales, sociales y demográficos comunitarios.

La base de datos de referencia New Cronos contiene unos 100 millones de datos estadísticos sobre todos los sectores económicos y sociales. En general la información se centra en los Estados miembros de la Unión Europea, aunque en algunas cuestiones incluye también datos sobre Japón, Estados Unidos y otros socios comerciales de la Unión.

Número de personas empleadas

El número de personas empleadas se define como el número total de personas que trabajan en la unidad de observación (incluidos los propietarios, los accionistas que trabajan habitualmente en la unidad y los familiares no remunerados), así como las personas que trabajan fuera de la unidad pero pertenecen a ella y perciben una retribución de ella (por ejemplo, agentes comerciales, personal de reparto y equipos de reparación y mantenimiento). Incluye a las personas que están ausentes por un período breve (por ejemplo, las que están de baja por enfermedad, las que están de vacaciones y las que están disfrutando de un permiso especial), así como a las que están en huelga, pero no a las que están ausentes por un tiempo indefinido. También incluye a los trabajadores a tiempo parcial que la ley del país correspondiente contempla como tales y que constan en nómina, así como a los trabajadores estacionales, los aprendices y los trabajadores a domicilio que constan en nómina.

El número de personas empleadas no incluye la mano de obra que otras empresas proporcionan a la unidad, a las que están realizando tareas de reparación o mantenimiento en la unidad pero que trabajan para otras empresas ni a quienes están realizando el servicio militar obligatorio.

Los trabajadores familiares no remunerados son las personas que viven con el propietario de la unidad y habitualmente trabajan en ésta, aunque no han firmado un contrato laboral y no perciben una cantidad de dinero fija por el trabajo que realizan. El término sólo incluye a las personas que no están incluidas en la nómina de otra unidad para la que trabajan como actividad principal.

Nota: Para comprobar la comparabilidad de los datos, es necesario que se indique si en la denominación se incluyen los trabajadores voluntarios.

NUTS

Nomenclatura de unidades territoriales estadísticas

PYME

Pequeñas y medianas empresas

SBS

Estadísticas estructurales de las empresas (Structural Business Statistics)

Sección

Véase NACE Rev. 1

Subsección

Véase NACE Rev. 1

Trabajadores familiares no remunerados

Los trabajadores familiares no remunerados son las personas que viven con el propietario de la unidad y habitualmente trabajan en ésta, aunque no han firmado un contrato laboral y no perciben una cantidad de dinero fija por el trabajo que realizan. El término sólo incluye a las personas que no están incluidas en la nómina de otra unidad para la que trabajan como actividad principal.

UAE

Unidad de actividad económica

Unidad de actividad económica

La unidad de actividad económica (UAE) agrupa todas las partes de una empresa que contribuyen a los resultados de una actividad a escala de una clase (4 dígitos) de la NACE Rev. 1 y corresponde a una o más subdivisiones operativas de la empresa. Para cada UAE, el sistema informativo de la empresa ha de ser capaz de indicar como mínimo el valor de producción el consumo intermedio, los costes de mano de obra, el excedente de explotación y la formación bruta de capital fijo y empleo.

Unidad estadística

El Reglamento (CEE) nº 696/93, de 15 de marzo de 1993, relativo a las unidades estadísticas de observación y de análisis del sistema de producción de la Comunidad establece una lista de ocho (tipos de) unidades estadísticas:

-- la empresa;

-- la unidad institucional;

-- el grupo de empresas;

-- la unidad de actividad económica (UAE);

-- la unidad de producción homogénea (UPH);

-- la unidad local;

-- la unidad de actividad económica a nivel local (UAE local);

-- la unidad de producción homogénea a nivel local (UPH local).

Las unidades estadísticas se definen a partir de los siguientes criterios:

-- criterios jurídicos, contables o de organización;

-- criterios geográficos;

-- criterios de actividad.

La relación entre los diferentes tipos de unidades estadísticas se puede resumir como sigue:

-- Unidades con una o más actividades y uno o más emplazamientos

Empresa

Unidad institucional

-- Unidades con una o más actividades y un único emplazamiento

Unidad local

-- Unidades con una única actividad y uno o más emplazamientos

UAE

UPH

-- Unidades con una única actividad y un único emplazamiento

UAE local

UPH local

Unidad jurídica

Las unidades jurídicas incluyen:

-- las personas jurídicas cuya existencia reconoce la ley independientemente de los individuos y las instituciones a que pueden pertenecer o que los forman

-- las personas físicas que desempeñan una actividad económica por su cuenta.

La unidad jurídica forma siempre, por sí misma o en combinación con otras unidades jurídicas, la base jurídica de la unidad estadística conocida como «empresa».

Unidad local

La unidad local es una empresa o parte de una empresa (por ejemplo, un taller, una fábrica, un almacén, una oficina, una mina o un depósito) situada en un emplazamiento geográfico determinado. En ese emplazamiento, o desde él, se realizan actividades económicas en las que trabajan (excepto en algunos casos) una o más personas (aunque sea a tiempo parcial) para una y sólo una empresa.

Anexo 3

Tablas de la Parte II

Las tablas 1, 2 y 3 se refieren a la disponibilidad de datos para los usuarios. Las cifras se basan plenamente en los datos disponibles en la base de datos de referencia de Eurostat New Cronos. Casi todos los Estados miembros transmiten a Eurostat más datos de los que se publican, pero los que no se incluyen no se pueden divulgar por razones de confidencialidad estadística. Este análisis se realizó en enero de 2000, cuando habían transcurrido algo más de tres años del fin del período de referencia de 1996.

Tabla 1:

Porcentaje de registros (datos) sobre las variables obligatorias del anexo 1 disponibles en New Cronos para cada Estado miembro de la UE y Noruega en relación con cada Sección de la NACE Rev. 1 en 1994 y 1996.

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Tabla 2:

Actividades de la NACE Rev. 1 sobre las que New Cronos sólo dispone de datos acerca de la mitad de los países o menos (Estados miembros de la UE más Noruega). A los fines de este análisis, una actividad se considera disponible para un país si New Cronos dispone al menos de la mitad de las variables obligatorias que se establecen en el anexo 1 del Reglamento SBS para esa actividad. Se indica el número exacto de países disponibles para cada actividad en 1994 y 1996 (ordenados de menor a mayor).

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Tabla 3:

Variables sobre las que New Cronos dispone de datos solamente acerca de cuatro países o menos. A los fines de este análisis, una variable se considera disponible respecto a un país si está disponible en la mayoría de las actividades para las que se requiere. Esta tabla informa sobre el número exacto de países cuyos datos correspondientes a 1995 y 1996 (ordenados de mayor a menor) están disponibles para cada variable.

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Tabla 4:

Retraso en meses de la transmisión de datos más allá de 18 meses a partir del final del año de referencia previsto en el Reglamento SBS. El signo «-» indica que el Estado miembro en cuestión no transmitió datos. «NA» indica que se han transmitido datos pero que no se tiene información precisa sobre cuándo se hizo.

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Tabla 5:

Antes del Reglamento SBS y en 1996 en los Estados miembros de la UE se aplicaban umbrales de tamaño para la recopilación de datos. Todos los umbrales se expresan en términos del número de personas empleadas a menos que se indique lo contrario.

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Tabla 6:

La medida primaria sobre empleo utilizada para extraer muestras y difundir los datos relativos a las clases de tamaño en los Estados miembros de la UE. Obsérvese que en algunos Estados miembros se expresa en «equivalentes de jornada completa» y se prevén subsidios para ciertas situaciones laborales atípicas como el empleo a tiempo parcial.

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