92000E0897

PREGUNTA ESCRITA P-0897/00

de Vincenzo Lavarra (PSE) a la Comisión

(16 de marzo de 2000)

Asunto: Crisis en el sector de los cítricos en el Sur de Italia

Los productores sicilianos y del Sur de Italia están preocupados por la crisis que afecta al sector. Sicilia, a pesar de estar bien ubicada desde el punto de vista geográfico para el cultivo de naranjas de calidad, se ve perjudicada por su retraso económico y por su distancia de los mercados europeos.

Estos factores, agravados por la competencia de los cítricos procedentes de terceros países, producidos a un costo inferior, inciden gravemente en la supervivencia de decenas de miles de empresas, con repercusiones sociales graves para los niveles de empleo y, en consecuencia, para la economía de una Región con una tasa muy elevada de desempleo, y en la que la agricultura constituye la principal fuente de trabajo.

Asimismo, cabe señalar la importancia del impacto medioambiental y el enorme patrimonio genético que se perdería si se abandonase este tipo de cultivo.

Con objeto de tranquilizar a los productores de cítricos:

1. ¿Puede decir la Comisión qué piensa hacer para ayudar al sector de los cítricos sicilianos y del Sur de Italia?

2. En cuanto a la reforma de la OCM de los cítricos, ¿no piensa la Comisión que es preferible otorgar las ayudas por hectárea, en sintonía con los principios de la Agenda 2000, superando el sistema actual de ayudas por producto destinado a la transformación?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(10 de abril de 2000)

1. Para resolver los problemas estructurales del sector citrícola italiano, la normativa comunitaria contempla dos tipos de medidas: los programas operativos de las organizaciones de productores establecidos en el Reglamento (CE) no 2200/96 del Consejo, de 28 de octubre de 1996, por el que se establece la organización común de mercados en el sector de las frutas y hortalizas(1) y las medidas adoptadas en el marco del desarrollo rural previsto en el Reglamento (CE) no 1251/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, por el que se establece un régimen de apoyo a los productores de determinados cultivos herbáceos(2).

2. La Comisión considera que la implantación de ayudas por hectárea no es apropiada para el sector citrícola comunitario, pues este tipo de ayudas no favorece la reconversión varietal que exige la evolución de la demanda.

Por otra parte, las ayudas por hectárea habría que aplicarlas al conjunto de las superficies, incluidas aquellas cuya producción se destina al mercado de productos frescos.

(1) DO L 297 de 21.11.1996.

(2) DO L 160 de 26.6.1999.