COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 18.2.2021

COM(2021) 66 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES EMPTY

Revisión de la política comercial - Una política comercial abierta, sostenible y firme

Revisión de la política comercial

Una política comercial abierta, sostenible y firme

1.La política comercial europea en un contexto de transformación económica e inestabilidad geopolítica: preparativos para el mundo de 2030

El comercio es una de las herramientas más importantes de la UE y el motor de la prosperidad económica y la competitividad de Europa, puesto que propicia un mercado interior dinámico y una acción exterior firme. Como consecuencia de la apertura de nuestro régimen comercial, la UE es el mayor comerciante de servicios y productos agrícolas y manufacturados del mundo y ocupa el primer puesto en términos de inversiones internacionales entrantes y salientes. Gracias a la política comercial común, la UE habla con una sola voz en la escena mundial, lo que supone un factor de influencia único.

Como consecuencia de la aparición de nuevos desafíos internos y externos, y más concretamente del nuevo modelo de crecimiento más sostenible definido por el Pacto Verde Europeo y la Estrategia Digital Europea, la UE necesita una nueva estrategia para su política comercial, una que contribuya al logro de sus objetivos estratégicos, tanto dentro como fuera de su territorio, y promueva una mayor sostenibilidad, en consonancia con el compromiso contraído de aplicar plenamente los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. La política comercial debe desempeñar plenamente el papel que le corresponde en la recuperación de la pandemia de COVID-19 y en la transformación ecológica y digital de la economía, así como en la construcción de una Europa más resiliente en el mundo.

Tomar las decisiones políticas correctas a la hora de diseñar una política comercial para el mundo de 2030 conlleva tener en cuenta los cambios políticos, económicos, tecnológicos, medioambientales y sociales recientes y las tendencias mundiales derivadas de ellos 1 .

La incertidumbre mundial está aumentando, alimentada por las tensiones políticas y geoeconómicas. En lugar de recurrir a la cooperación internacional y la gobernanza multilateral, el unilateralismo es cada vez mayor, con la consiguiente alteración o elusión de las instituciones multilaterales. Estas tendencias tienen su origen en varios acontecimientos.

En primer lugar, la globalización, la evolución tecnológica y el desarrollo de las cadenas de valor mundiales han tenido un efecto antagónico para las economías y las sociedades. Por un lado, han generado mejoras enormes en términos de eficiencia y han estimulado un crecimiento económico sostenido impulsado por el comercio en muchas partes del mundo. Con ello se ha ayudado a millones de personas a salir de la pobreza. Por el otro, estos avances han tenido en ocasiones un fuerte efecto desestabilizador que ha propiciado el aumento de las desigualdades y ha hecho que algunas personas y comunidades se queden rezagadas. Lo que debían ser costes de adaptación transitorios a veces se han convertido en pérdidas permanentes en el nivel de vida, oportunidades de empleo o salarios y otras condiciones de trabajo. En muchos casos, la percepción es que la respuesta de los Gobiernos a los ajustes económicos y para mitigar sus efectos negativos ha sido insuficiente 2 . Esta situación ha despertado voces que reclaman revertir la globalización y ha provocado el aumento de las reacciones introspectivas y aislacionistas.

En segundo lugar, el rápido ascenso de China, que demuestra tener aspiraciones a nivel mundial y aplica un modelo de capitalismo de Estado único, ha modificado los cimientos del orden económico y político mundial. Esto plantea retos cada vez mayores para el sistema de gobernanza económica mundial establecido y afecta a las condiciones de competencia equitativas para las empresas europeas que compiten a nivel nacional y mundial 3 .

En tercer lugar, la aceleración del cambio climático, a lo que se suma la pérdida de biodiversidad y la degradación del medio ambiente, junto con los ejemplos de sus efectos devastadores, han hecho que se reconozca la transición ecológica como el objetivo más trascendental de nuestro tiempo.

El Pacto Verde Europeo es la nueva estrategia de crecimiento de la UE y permite reajustar nuestra política económica para responder mejor a los desafíos que plantea el siglo XXI. Su objetivo general es la transición hacia una economía climáticamente neutra, sostenible desde el punto de vista medioambiental, eficiente en el uso de los recursos y resiliente de aquí a 2050, con el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 55 % de aquí a 2030, así como la protección, conservación y mejora del capital natural de la UE. Así, será la fuerza motriz de nuestra competitividad y producirá una transformación progresiva, aunque profunda, de nuestras economías, lo que a su vez incidirá en los patrones comerciales.

La transición ecológica debe ir de la mano de la equidad social. Sigue habiendo un serio déficit de trabajo digno en las cadenas de suministro mundiales de muchas partes del planeta 4 , desde violaciones graves del derecho de asociación hasta condiciones de trabajo precarias 5 . Privar a los trabajadores de sus derechos fundamentales ejerce una presión a la baja sobre las condiciones sociales a escala mundial y aviva la desafección de la gente en relación con la globalización y el comercio abierto.

En cuarto lugar, la transformación digital es otro factor clave para el desarrollo sostenible, pero también es un espacio de competencia y gobernanza multilateral inadecuada. A medida que emprende su década digital, el apoyo a la transformación digital de Europa es una prioridad tanto en las políticas interiores como exteriores, incluidos los instrumentos y la política comerciales. Al mismo tiempo, la naturaleza del comercio seguirá evolucionando. Pasará a estar más impulsado por la innovación, con el apoyo de la protección de los derechos de propiedad intelectual (DPI), y el comercio de servicios desempeñará un papel más destacado en detrimento de los productos 6 . Los servicios no solo contribuyen directamente a la cadena de valor (servicios financieros, telecomunicaciones, tecnologías de la información, transporte y logística), sino que contribuyen con su incorporación a la fabricación de los productos, aspecto que en ocasiones es incluso más importante. La terciarización de la economía y el auge de las tecnologías digitales han creado puestos de trabajo bien remunerados y de gran calidad y han impulsado el crecimiento económico.

La pandemia de COVID-19 ha acelerado estos cambios y ha centrado la atención en ellos, además de traer consigo diversos desafíos específicos. Ha puesto de relieve el carácter interconectado de las economías, que dependen de normas internacionales estables y predecibles y de canales de transporte resilientes, y ha expuesto el riesgo de que la cooperación y confianza mundiales se derrumben. Asimismo, ha planteado dudas en cuanto a la combinación política adecuada por lo que respecta a la diversificación de las fuentes de suministro internas y externas y al desarrollo de capacidades de producción y reservas estratégicas. También ha expuesto la importancia de ampliar la producción de productos sanitarios en una situación de crisis y la necesidad de cooperar para garantizar a las poblaciones más vulnerables un acceso equitativo. Por otro lado, ha producido un incremento significativo de la ayuda y la intervención públicas en la economía, una respuesta necesaria para rescatar a las empresas saneadas y proteger los puestos de trabajo, aunque quizá no sea sostenible a largo plazo y puede generar tensiones.

Por último, deben tenerse en cuenta las perspectivas económicas a escala internacional. La UE seguirá siendo una potencia económica mundial y pionera en materia de crecimiento sostenible. Las previsiones a largo plazo de la OCDE más recientes indican que el PIB real de la zona del euro aumentará un 1,4 % anualmente (tasa de crecimiento anual compuesta) durante los próximos diez años 7 . No obstante, estas perspectivas de crecimiento se verán eclipsadas por los avances en otras regiones y la posición relativa de Europa en la economía internacional cambiará. Se espera que ya en 2024 el 85 % del crecimiento del PIB mundial se produzca fuera de la UE. El ascenso sostenido de China tendrá un gran impacto en la evolución económica mundial a lo largo de los próximos diez años: la OCDE prevé que el PIB chino crezca anualmente un 4,7 %.

La política comercial de la UE debe tener en cuenta estos desafíos y tendencias mundiales para reflejar la ambición política de «Una Europa más Fuerte en el Mundo» 8 . Asimismo, debe responder a las expectativas de las partes interesadas señaladas en las conversaciones con los Estados miembros, la resolución adoptada por el Parlamento Europeo 9 y las opiniones vertidas en la consulta pública 10 .

2.Una política comercial que respalde la autonomía estratégica abierta de la UE

2.1.Autonomía estratégica abierta

Para que la UE sea más fuerte y resiliente es preciso aunar la acción interior y la exterior en múltiples ámbitos de actuación, armonizando y utilizando todos los instrumentos comerciales en apoyo de los intereses y de los objetivos de actuación de la Unión. Debemos aprovechar nuestras fortalezas, así como entablar relaciones con socios. La «autonomía estratégica abierta» responde a esta necesidad. La autonomía estratégica abierta 11 pone de relieve la capacidad de la UE para tomar sus propias decisiones y dar forma al mundo que la rodea a través del liderazgo y la colaboración, reflejando sus valores e intereses estratégicos. Refleja su firme creencia de que para encarar los desafíos actuales es preciso intensificar la cooperación global y no reducirla. Además, significa que la UE sigue aprovechando las ventajas de las oportunidades internacionales, al tiempo que defiende sus intereses de manera firme, protege su economía frente a prácticas comerciales desleales y vela por unas condiciones de competencia equitativas. Por último, implica apoyar las políticas internas para reforzar la economía de la UE y ayudarla a posicionarse como líder mundial en busca de un sistema basado en normas reformado de gobernanza mundial del comercio.

La autonomía estratégica abierta es una elección política, pero también una actitud de los responsables de la toma de decisiones. Se asienta en la importancia de la apertura, recordando el compromiso de la UE con un comercio abierto y equitativo con cadenas de valor mundiales diversificadas, sostenibles y que funcionen correctamente. Abarca:

·resiliencia y competitividad para reforzar la economía de la UE;

·sostenibilidad y equidad, lo que refleja la necesidad de que la actuación de la Unión sea responsable y justa;

·firmeza y cooperación basada en normas para mostrar que la UE se inclina por la cooperación internacional y el diálogo, pero también está dispuesta a combatir las prácticas desleales y utilizar herramientas autónomas para defender sus intereses siempre que sea necesario.

2.2.Apertura e implicación como elección estratégica

La UE se basa en la apertura, tanto dentro de su territorio como fuera. Es el mayor exportador e importador de bienes y servicios a escala mundial. De las grandes economías, es la única en la que el comercio representa el mayor porcentaje de su economía. Las exportaciones de la UE mantienen treinta y cinco millones de puestos de trabajo en la UE, en comparación con los veinte millones del año 2000 12 . La economía de la UE depende igualmente de las importaciones, que facilitan el acceso a materias primas fundamentales y otros insumos. El 60 % de las importaciones de la UE se utilizan de hecho para producir bienes de la UE y la mayor apertura de la Unión a las importaciones desde 1995 ha impulsado sus ingresos en aproximadamente 550 000 millones EUR. La UE es, asimismo, uno de los principales destinos de las exportaciones procedentes de los países de renta baja, en particular de África, y de los vecinos de la UE, lo que contribuye a potenciar el desarrollo y el crecimiento económico en todo el mundo. Como sucedió en el período posterior a la última crisis económica y financiera, el comercio será fundamental para la recuperación ecológica de la UE tras la recesión económica causada por la COVID-19.

Para que la UE refuerce su resiliencia y apoye la competitividad de nuestros diversos sectores económicos, debemos garantizar un acceso abierto y sin distorsiones a los mercados internacionales, en particular un nuevo acceso a los mercados y flujos comerciales abiertos en beneficio de la industria, los trabajadores y los ciudadanos. Los ecosistemas industriales de la UE, que engloban a todos los actores que operan a lo largo de una cadena de valor, de los agricultores y fabricantes a los proveedores de servicios, de las multinacionales mundiales a las pymes y empresas emergentes, desempeñan un papel clave en la internacionalización de la economía de la UE.

Por otra parte, la UE es el mayor proveedor de ayuda para el comercio del mundo 13 . La pandemia de COVID-19 ha incrementado la necesidad de aplicar plenamente la Estrategia conjunta de la UE sobre ayuda al comercio de 2017. De hecho, la UE tiene un interés estratégico en apoyar una mayor integración en la economía mundial de los países en desarrollo vulnerables, muchos de ellos situados en la proximidad geográfica de Europa.

La UE debe aprovechar al máximo la fortaleza que le otorga su apertura y el atractivo de su mercado único. La apertura e implicación de la UE en la escena internacional hacen de ella una defensora creíble de la cooperación internacional, el multilateralismo y el orden basado en normas, que a su vez son vitales para los intereses de la UE. La Unión trabaja con sus socios para velar por la adhesión a valores universales, en particular la promoción y protección de los derechos humanos. Esto incluye las normas laborales fundamentales y la protección social en consonancia con el pilar europeo de derechos sociales, la igualdad de género 14 y la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Hacer frente al cambio climático y a otros retos medioambientales solo es posible a través de la apertura, la cooperación y la implicación a escala mundial. La UE no ganará la batalla contra el cambio climático actuando en solitario. Para tener éxito, conviene promover el entendimiento entre nuestros socios de que la transformación ecológica no solo es una necesidad a medio plazo, sino que a día de hoy ya constituye una política económica inteligente. La UE tiene que aprovechar su apertura y propiciar la implicación de sus socios, especialmente los grandes emisores y contaminadores, con vistas a que contribuyan a la mitigación del cambio climático en la medida que les corresponde. De igual manera, la conservación de la biodiversidad es un reto global que requiere esfuerzos a escala mundial.

La apertura y el compromiso son una elección estratégica que también sirven al interés propio bien entendido de la Unión Europea. La apertura trae consigo prosperidad, competitividad y dinamismo. Al mismo tiempo, una economía abierta debe combinarse con medidas decisivas para mitigar el cambio climático y adaptarse a él y proteger el medio ambiente, y con políticas sociales y laborales firmes que respondan a las expectativas de los ciudadanos de la UE. Solo así podremos distribuir los beneficios de la apertura de manera equitativa y facilitar la adaptación a las transformaciones de la economía mundial para que nadie quede rezagado.

2.3.Refuerzo de la resiliencia y la sostenibilidad de las cadenas de valor

Reforzar la resiliencia y la sostenibilidad de la economía de la UE y de sus cadenas de suministro es uno de los pilares de la determinación de la Unión Europea de lograr una autonomía estratégica abierta 15 . La pandemia de COVID-19 ha puesto a prueba la resiliencia de las economías de todo el mundo. La primera lección que cabe extraer de la crisis es que la mayor parte de las cadenas de suministro han mostrado una resiliencia notable. Con las condiciones adecuadas, las empresas pueden redoblar la producción y distribución a nivel mundial, especialmente si pueden contar con cadenas de suministro abiertas, sustentadas en normas comerciales estables, previsibles y transparentes 16 . Los Gobiernos son especialmente responsables de crear un entorno de esta naturaleza, pero también de impulsar una distribución justa y equitativa de los suministros cuya demanda supera la oferta disponible. En este sentido, resulta fundamental que haya confianza entre países, pero también entre los Gobiernos y el sector privado. En consecuencia, la UE ha apoyado firmemente los esfuerzos en el G20, la OMC y las relaciones bilaterales para vigilar las cadenas de suministro críticas, mantenerlas abiertas y sin perturbaciones, y garantizar un acceso justo y equitativo a los bienes esenciales. Esta postura ha sido particularmente importante en el contexto del despliegue de las vacunas contra la COVID-19, en el que la producción en un número limitado de países debe satisfacer la demanda de todo el mundo. La UE tiene la intención de reforzar la cooperación con otros países y el sector privado para ampliar la producción y promover un acceso equitativo a las vacunas. Velará por que cualquier medida a corto plazo orientada al acceso a las vacunas no interrumpa el suministro a los países vulnerables y se aplique de manera selectiva, equitativa y transparente. La resiliencia y la sostenibilidad del transporte desempeñan un papel clave a la hora de facilitar el comercio internacional y preservar las cadenas de suministro de la UE. El desarrollo de la conectividad de la UE tiene el potencial de impulsar la resiliencia del comercio de la UE y de mantener a la UE como centro de conectividad mundial, como reconoce la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente.

Dada la magnitud de la crisis de la COVID-19 y su impacto en todos los aspectos de la vida económica y social, incluida la producción y la movilidad, las perturbaciones en determinados sectores y productos eran inevitables. La combinación de un aumento exponencial de la demanda de determinados productos sanitarios esenciales y el desabastecimiento derivado de las medidas restrictivas o de confinamiento ha sacado a la luz ciertas vulnerabilidades del sector sanitario. Es preciso analizarlas detenidamente y abordarlas de manera eficaz de cara al futuro. Las soluciones pueden ir desde la preparación ante las crisis hasta la diversificación de las cadenas de producción y suministro, la garantía de unas reservas estratégicas o el impulso a la producción e inversión, en particular en los países vecinos y en África.

El sector privado debe desempeñar un papel esencial a la hora de evaluar los riesgos y equilibrar la producción justo a tiempo con garantías apropiadas. Uno de los factores clave es garantizar la resiliencia ante interrupciones del suministro o crisis de demanda, sobre todo cuando las empresas dependen de un único proveedor.

A su vez, los responsables políticos deben conocer en mayor profundidad las vulnerabilidades, compartir la información y promover la cooperación. El trabajo de la Comisión dedicado a identificar dependencias estratégicas, especialmente en los ecosistemas industriales más sensibles como el de la salud, aportará una base sólida para definir las respuestas políticas necesarias y para colaborar con la industria. Este trabajo contribuirá, entre otros, a la aplicación de la nueva Estrategia farmacéutica 17 y la elaboración de la estrategia para la política industrial actualizada.

La política comercial puede contribuir a la resiliencia aportando un marco comercial estable y basado en normas, abriendo nuevos mercados para diversificar las fuentes de suministro y desarrollando marcos de cooperación para lograr un acceso justo y equitativo a suministros esenciales. En este contexto, la UE está llevando a cabo con sus socios una iniciativa comercial y sanitaria en el marco de la OMC.

La mejora de la resiliencia de las cadenas de suministro también va de la mano del objetivo de la UE de hacer que estas sean más sostenibles, en particular a través de la promoción de normas de sostenibilidad en todas las cadenas de valor mundiales. En general, las cadenas de suministro más sostenibles también han demostrado ser más resilientes 18 . La política comercial también puede contribuir a este objetivo promoviendo una conducta empresarial responsable y una mayor transparencia y trazabilidad en las cadenas de suministro. La futura legislación sobre sobre gobernanza empresarial sostenible y sobre la deforestación serán hitos importantes a este respecto.

2.4.La política comercial en apoyo de los intereses geopolíticos de la UE

Cooperar estrechamente con los socios será importante para apoyar el multilateralismo 19 y el orden internacional basado en normas. El marco internacional vigente de gobernanza económica está debilitado. Si la situación se mantiene, tendrá repercusiones para las relaciones económicas y el comercio, además de para la seguridad y estabilidad que damos por supuestas. Por estos motivos, uno de los intereses geopolíticos clave de la UE es apoyar un multilateralismo basado en normas eficaz. En consecuencia, la reforma de la OMC debe verse en el contexto más amplio de las prioridades de la UE de garantizar que unas instituciones internacionales operativas apoyen la recuperación económica global, el trabajo digno, el desarrollo sostenible y la transición ecológica. La UE debe intensificar su trabajo para desarrollar alianzas en apoyo de unas instituciones multilaterales efectivas. A este respecto, se intensificará el diálogo con los Estados Unidos, el Grupo de Ottawa, los países africanos, la India y China.

La UE deberá desenvolverse en un nuevo orden mundial multipolar marcado por el aumento de las tensiones entre los principales actores. La UE debe promover estrategias para reducir las tensiones y hallar soluciones ancladas en un marco basado en normas modernizado. Al mismo tiempo, debe dotarse de las herramientas que le permitan desenvolverse en un entorno internacional más hostil llegado el caso.

La relación transatlántica es la asociación más grande y de mayor importancia económica del mundo. Está firmemente asentada en unos intereses y valores comunes 20 . La nueva Administración de los Estados Unidos brinda la oportunidad de trabajar juntos para reformar la OMC, en particular mediante el refuerzo de su capacidad para resolver falseamientos de la competencia y contribuir al desarrollo sostenible. Asimismo, ofrece nuevas perspectivas para cooperar estrechamente en la transformación ecológica y digital de nuestras economías. Por consiguiente, la UE dará prioridad al fortalecimiento de su asociación con los Estados Unidos.

La relación comercial y de inversión de la UE con China es importante y plantea desafíos 21 . La política de la UE se basa en una combinación de colaboración activa, tanto a escala bilateral como multilateral, y de desarrollo y aplicación paralelos de unos instrumentos autónomos necesarios para proteger los valores e intereses esenciales de la UE, respetando plenamente sus compromisos internacionales. Construir una relación económica con China más justa y basada en normas es una prioridad. Velar por que China asuma mayores obligaciones en el comercio internacional y manejar paralelamente los efectos indirectos negativos causados por su sistema económico de capitalismo de Estado serán fundamentales para los esfuerzos de la UE por reequilibrar la relación comercial bilateral. La reciente conclusión política de las negociaciones sobre un acuerdo global de inversiones forma parte de estos esfuerzos. El trabajo para ratificarlo requerirá una colaboración clara en aras de una aplicación efectiva del acuerdo por lo que respecta al acceso a los mercados, los compromisos en el ámbito de las condiciones de competencia equitativas y el desarrollo sostenible.

Desde una perspectiva estratégica más amplia, será importante que la UE refuerce sus relaciones con países europeos y vecinos y que profundice su implicación con el continente africano y sus Estados. Existen múltiples vínculos culturales, económicos y políticos entre ambos continentes. La estabilidad y prosperidad de África es vital para la estabilidad y prosperidad de la UE y requiere el sustento de una integración económica más estrecha de los dos continentes, mediante el impulso de las transiciones ecológica y digital conjuntamente con África.

Para ayudar a cumplir sus ambiciones geopolíticas a escala mundial, la UE tendrá que diversificar sus relaciones y entablar alianzas con socios afines, especialmente a través de su vasta red de acuerdos comerciales. Esta red es esencial, habida cuenta de que todos y cada uno de los acuerdos actuales y futuros forjarán nuestras relaciones con los socios. Los acuerdos de libre comercio de la UE son plataformas de cooperación reforzada para defender nuestros valores e intereses. Representan la base para interactuar con mercados y países importantes de todo el mundo, particularmente en la región de Asía-Pacífico, América Latina y el Caribe.

3.Orientación a medio plazo de la política comercial

3.1.Tres objetivos esenciales de la política comercial a medio plazo

La política comercial de la UE debe centrarse en tres objetivos esenciales:

En primer lugar, respaldar la recuperación y transformación radical de la economía de la UE en consonancia con sus objetivos ecológicos y digitales. 

En el contexto de los esfuerzos de recuperación, la política comercial de la UE debe seguir desempeñando su función fundamental, a saber, facilitar el intercambio de bienes y servicios de manera que cree oportunidades y bienestar económico. El interés debe centrarse en los beneficios para los ciudadanos, los trabajadores y las empresas. Al mismo tiempo, la política comercial de la UE debe ayudar a transformar la economía de la Unión de acuerdo con las transiciones ecológica y digital. Debe respaldar de manera incondicional el Pacto Verde en todas sus dimensiones, incluida la ambición de lograr la neutralidad climática para 2050. Al mismo tiempo, la competitividad, prosperidad y posición global de la UE a largo plazo dependerán de su capacidad para asumir y encauzar la transformación digital. Por consiguiente, las transiciones ecológica y digital deben ser una prioridad clave para la política comercial multilateral y bilateral. Con vistas a que la UE conserve y refuerce su influencia en la configuración de las normas necesarias a este respecto, debe aproximarse a la cooperación internacional en materia reglamentaria de manera más estratégica. Ello requiere una integración política más estrecha entre las políticas comerciales y las políticas internas de la UE.

En segundo lugar, perfilar normas mundiales para una globalización más sostenible y justa.

Las normas por las que se rige el comercio mundial requieren urgentemente una actualización a fin de reflejar el entorno económico actual y los desafíos a los que se enfrenta la comunidad mundial. Hacer que la globalización sea más sostenible y justa debe ser el motor subyacente de la política comercial, en respuesta a las expectativas de los europeos y de otros pueblos de todo el mundo. La política comercial de la UE debe utilizar todas las herramientas a su alcance para apoyar la justicia social y la sostenibilidad medioambiental.

Para que la UE alcance este objetivo, su prioridad fundamental debe ser encabezar los esfuerzos para reformar la Organización Mundial del Comercio y mejorar la eficacia del marco multilateral para la gobernanza del comercio. Fortalecer la estabilidad y el comercio basado en normas será el pilar central de la actuación de la UE, ya que este es el único entorno en el que el comercio puede prosperar y la cooperación internacional puede desarrollarse en aras de un futuro sostenible a escala mundial. A la vez, es necesario velar por que las normas respondan a las realidades económicas actuales, estén perfectamente preparadas para responder a los falseamientos de la competencia y garanticen unas condiciones de competencia equitativas.

En tercer lugar, incrementar la capacidad de la UE para defender sus intereses y hacer valer sus derechos, incluso de manera autónoma cuando sea necesario. 

La negociación de acuerdos comerciales ha sido un instrumento importante para crear oportunidades económicas y promover la sostenibilidad; la aplicación de dichos acuerdos y la ejecución de los derechos y las obligaciones contemplados en ellos tendrán una importancia mucho mayor. Esto pasará por garantizar que la UE disponga de las herramientas adecuadas para proteger a los trabajadores y las empresas frente a las prácticas desleales. También implica un esfuerzo mayor para asegurar la aplicación y el cumplimiento efectivos de los capítulos sobre desarrollo sostenible de los acuerdos comerciales de la UE, a fin de mejorar las normas sociales, laborales y medioambientales a nivel global. Al reforzar la aplicación y el cumplimiento de sus acuerdos, la política comercial de la UE crea las condiciones necesarias para que las empresas se desarrollen, crezcan e innoven, y garantiza puestos de trabajo de calidad dentro y fuera de Europa. Apoyar el multilateralismo y mostrar apertura a la cooperación no entran en contradicción con que la UE esté preparada para actuar de manera firme para defender sus intereses y hacer valer sus derechos. La UE debe reforzar sus herramientas conforme a las necesidades para defenderse frente a las prácticas comerciales desleales u otros actos hostiles, sin incumplir por ello sus compromisos internacionales.

3.2.Seis ámbitos que resultan fundamentales para lograr los objetivos de la UE a medio plazo

Para alcanzar los tres objetivos expuestos anteriormente, la Comisión se centrará en seis ámbitos. Para cada uno de estos ámbitos, en los respectivos puntos que figuran a continuación se especifica una serie de medidas esenciales que deberán llevarse a cabo durante el actual mandato de la Comisión.

3.2.1. Reforma de la OMC

La OMC ha generado enormes beneficios para sus miembros desde su fundación en 1995. Ha aportado un entorno estable y previsible para los intercambios comerciales que ha permitido una expansión masiva del comercio mundial, al tiempo que ha servido para resolver controversias comerciales a través de su mecanismo de solución. Sin embargo, actualmente atraviesa una crisis que le impide ofrecer resultados de negociación que respondan a los retos del comercio mundial. Su capacidad para solucionar controversias comerciales no funciona y su sistema de vigilancia requiere mejoras para garantizar la transparencia o evitar obstáculos al comercio.

La Comisión pretende impulsar una reforma de la OMC en todas sus funciones.

Las normas y prácticas de la OMC deben actualizarse y mejorarse para reflejar las realidades del comercio actual. La base de ello debe ser un sentimiento de propósito común compartido por todos sus integrantes: la recuperación y el desarrollo económicos, y la sostenibilidad medioambiental y social. La modernización de las normas y la mejora del funcionamiento de la OMC —incluso a través de acuerdos plurilaterales abiertos— son fundamentales para abordar los falseamientos de la competencia y ofrecer un marco acordado para el comercio digital y sostenible.

Restablecer el sistema de solución de diferencias es crucial, ya que la credibilidad de un sistema basado en normas depende completamente de un sistema independiente y generalmente aceptado para resolver las controversias comerciales.

En el anexo I, titulado «Reforma de la OMC: hacia un sistema multilateral de comercio sostenible y eficaz», se expone el punto de vista de la UE respecto a las prioridades para la reforma de la OMC.

Asimismo, la Comisión impulsará la reforma multilateral en otros foros, como por ejemplo la creación de un tribunal multilateral de inversiones en la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional.

3.2.2. Apoyo a la transición ecológica y promoción de cadenas de valor responsables y sostenibles

Como bien refleja el Pacto Verde Europeo, luchar contra el cambio climático y la degradación del medio ambiente es la primera prioridad de la UE. Todas las políticas de la UE han de contribuir, pero la realización de avances dependerá de que los socios globales y los grandes emisores y contaminadores estén preparados para aumentar su nivel de ambición. La política comercial desempeñará un papel de apoyo importante.

El propósito de la Comisión para los próximos diez años es garantizar que los instrumentos comerciales acompañen y apoyen una transición global hacia una economía climáticamente neutra, en particular acelerando las inversiones en energía limpia, y promuevan cadenas de valor que sean circulares, responsables y sostenibles. Esto incluye fomentar prácticas empresariales responsables y el respeto de las normas medioambientales, laborales y en materia de derechos humanos. Al mismo tiempo, significa crear las condiciones y oportunidades para la existencia de productos y servicios sostenibles.

Para que esta visión se materialice será necesario actuar a todos los niveles: multilateralmente, bilateralmente y de manera unilateral.

Será necesario un marco multilateral mejorado en el que sustentar la transición ecológica hacia una economía resiliente, respetuosa con el medio ambiente y climáticamente neutra. La UE se aliará con países afines para defender una agenda medioambiental de peso en el seno de la OMC. Como parte de este esfuerzo, presentará iniciativas y medidas que promuevan las consideraciones climáticas y de sostenibilidad en las diversas funciones de la OMC, incluida una iniciativa sobre comercio y clima. Estas iniciativas incluirán la liberalización de bienes y servicios seleccionados, la transparencia y la ecologización de la ayuda para el comercio. Asimismo, debe incluirse el desarrollo progresivo de disciplinas sobre las subvenciones a los combustibles fósiles. También promoverá la deliberación en el seno de la OMC sobre la manera en que el comercio puede sustentar el trabajo digno y la justicia social.

La vasta red de acuerdos comerciales bilaterales de la UE facilita el comercio de tecnologías, bienes, servicios e inversiones ecológicos. Además de prever capítulos ambiciosos sobre comercio y desarrollo sostenible, la dimensión de la sostenibilidad seguirá reflejándose en muchos otros aspectos de los acuerdos comerciales y de inversión de la UE. Estos respaldan la difusión de métodos y tecnologías de producción limpios y más eficientes y crean oportunidades para que los bienes y servicios ecológicos accedan a los mercados. También contribuyen a que nuestra industria de las energías renovables pueda acceder a los mercados de terceros países y garantizan un comercio y unas inversiones no distorsionados en las materias primas y bienes energéticos necesarios para asegurar los suministros que se precisan en apoyo de la transición a economías climáticamente neutras. Por otro lado, proporcionan una plataforma esencial para trabajar con nuestros socios en los ámbitos del cambio climático, la biodiversidad, la economía circular, la contaminación, las tecnologías energéticas limpias, incluidas las energías renovables y la eficiencia energética, y en la transición a sistemas alimentarios sostenibles. Para futuros acuerdos comerciales, la Comisión propondrá un capítulo sobre estos sistemas alimentarios sostenibles. La UE propondrá que el respeto del Acuerdo de París se considere un elemento esencial en los futuros acuerdos comerciales y de inversión. Además, la celebración de acuerdos comerciales y de inversión con países del G20 debe basarse en la ambición común de lograr la neutralidad climática lo antes posible y en consonancia con las recomendaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (GIECC). Esta ambición también debe reflejarse convenientemente en las contribuciones determinadas a nivel nacional presentadas en el marco del Acuerdo de París. La UE también dará prioridad a la aplicación efectiva del Convenio sobre la Diversidad Biológica en los acuerdos comerciales e inversión.

Los acuerdos comerciales y de inversión de la UE, así como el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), también han desempeñado un papel importante en la promoción del respeto de los derechos humanos y laborales básicos reflejados en los convenios fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en el marco de las Naciones Unidas. Se concederá especial prioridad al cumplimiento de estos compromisos, incluidas las medidas contra el trabajo infantil como parte de la actuación más amplia de la Comisión para garantizar la tolerancia cero frente al trabajo infantil. Uno de los principales objetivos de la futura revisión del SGP será seguir incrementando las oportunidades comerciales para que los países en desarrollo puedan reducir la pobreza y crear puestos de trabajo sobre la base de valores y principios internacionales, como los derechos humanos y laborales.

La Comisión seguirá reforzando la dimensión de la sostenibilidad de los acuerdos vigentes y futuros en la aplicación de todos los capítulos. Intensificará la ejecución de los compromisos de comercio y desarrollo sostenible sobre la base de las denuncias presentadas al Alto Responsable de la Aplicación de la Política Comercial. Se estudiarán medidas adicionales en el contexto de la revisión temprana que se realizará en 2021 del plan de acción de quince puntos sobre la aplicación y el cumplimiento efectivos de los capítulos sobre comercio y desarrollo sostenible de los acuerdos comerciales. La revisión abarcará todos los aspectos pertinentes de la aplicación y el cumplimiento de los capítulos sobre comercio y desarrollo sostenible, a saber, el alcance de los compromisos, los mecanismos de seguimiento, la posibilidad de aplicar sanciones por incumplimientos, la cláusula de derechos humanos, así como la configuración institucional y los recursos requeridos.

Por otro lado, existen medidas autónomas que sustentan el objetivo de garantizar que el comercio sea sostenible, responsable y coherente con nuestros objetivos y valores generales. El mecanismo de ajuste en frontera por emisiones de carbono es un buen ejemplo de ellas. La Comisión se encuentra trabajando en una propuesta de mecanismo de ajuste en frontera por emisiones de carbono para evitar que la fuga de carbono socave la eficacia de sus propias políticas climáticas. Otro ejemplo es la intención de la Comisión de presentar legislación para hacer frente a la deforestación y la degradación de los bosques. Un elemento importante para garantizar que las cadenas de suministro sean sostenibles y responsables será la propuesta de la Comisión sobre la gobernanza empresarial sostenible, en particular la obligatoriedad de la diligencia debida en materia medioambiental y de derechos humanos y laborales. En función de la evaluación de impacto, esto incluirá mecanismos efectivos de actuación y cumplimiento para garantizar que el trabajo forzado no pueda darse en las cadenas de valor de las empresas de la UE.

El nuevo régimen mundial de sanciones en materia de derechos humanos también deberá desempeñar un papel para garantizar el respeto de los derechos humanos. Con este régimen, la UE se ha dotado de un marco que le permitirá aplicar sanciones a personas, entidades u organismos —incluidos los agentes estatales y no estatales— que sean responsables de violaciones o abusos graves de los derechos humanos en todo el mundo, o estén implicados o sean partícipes en ellos 22 .

Las importaciones deben cumplir las normas pertinentes de la UE. Como muestran los ejemplos anteriores, procede que la UE exija que los productos importados cumplan determinados requisitos de producción en determinadas circunstancias, tal como se definen en las normas de la OMC. Las normas del comercio mundial aspiran a garantizar un marco previsible y no discriminatorio para los intercambios comerciales al tiempo que se salvaguarda el derecho de cada país de regular en función de sus preferencias sociales. La legitimidad de aplicar requisitos de producción a las importaciones se basa en la necesidad de proteger el medio ambiente en todo el mundo y de responder a preocupaciones de índole ética. Siempre que la UE considere la posibilidad de aplicar tales medidas a los productos importados, lo hará respetando plenamente las normas de la OMC, en particular el principio de no discriminación y proporcionalidad, con la intención de evitar perturbaciones innecesarias del comercio.

La Comisión impulsará actividades sobre el desarrollo de normas para el crecimiento sostenible y perfilará las normas internacionales en consonancia con el Pacto Verde Europeo, al tiempo que colaborará con sus socios para elaborar y aplicar normas de ambición similar.

3.2.3.Apoyo a la transición digital y al comercio de servicios

La política comercial de la UE debe ayudar a crear un entorno en el que sus proveedores de servicios puedan innovar y crecer. El marco global de normas internacionales se debe actualizar con carácter prioritario.

El entorno digital experimentará una intensa competencia global que reconfigurará las relaciones económicas mundiales. La UE solo puede tener éxito en su transformación digital si construye su agenda digital de una manera orientada hacia el exterior, teniendo plenamente en cuenta un entorno mundial cada vez más competitivo y que a veces cuestiona el enfoque de la UE basado en valores relativo a la digitalización. La política comercial desempeñará un papel vital para que la UE alcance los objetivos vinculados a la transición digital. Las empresas europeas dependen de los servicios digitales y esta dependencia no hará sino aumentar. Los datos son el sustento de numerosas empresas y un componente esencial de las cadenas de suministro de la UE. Las tecnologías digitales aportan mejoras de eficiencia, que son necesarias para no perder competitividad 23 , pero también están transformando sectores industriales tradicionales en los que las empresas europeas tendrán que mantener e impulsar su posición competitiva. Al mismo tiempo, la transformación digital y la aparición de nuevas tecnologías tienen una importante dimensión de seguridad y valores para Europa y requieren una estrategia política cuidadosamente calibrada a nivel interno y externo. Las implicaciones de las nuevas tecnologías digitales, incluida la inteligencia artificial, deben abordarse a escala mundial mediante normas y reglas mundiales más ambiciosas.

Respaldar la agenda digital de Europa es una prioridad de la política comercial de la UE. El objetivo es asegurar que la UE ostente una posición de liderazgo en el comercio digital y en el ámbito de la tecnología, particularmente mediante la promoción de la innovación. La UE debe seguir siendo un referente en el ámbito de las normas digitales y los enfoques reglamentarios, en especial por lo que respecta a la protección de datos, en los que el Reglamento general de protección de datos de la UE se considera a menudo una fuente de inspiración 24 . Para ello, la OMC debe fijar las normas aplicables al comercio digital y la UE tiene que desempeñar un papel central en su creación. Una vez acordadas, la UE debe apoyar negociaciones plurilaterales adicionales en la OMC para liberalizar el comercio de servicios en sectores más allá del comercio electrónico.

Asimismo, la UE deberá redoblar su colaboración bilateral y explorar marcos de cooperación más sólidos sobre cuestiones digitales relacionadas con el comercio con socios afines. Tratará de profundizar sus diálogos en materia de reglamentación con socios afines.

La cuestión de los datos será esencial para el futuro de la UE. Por lo que respecta a las transferencias transfronterizas de datos y la prohibición de los requisitos de localización de los datos, la Comisión mantendrá un enfoque abierto, pero firme, basado en los valores e intereses europeos. La Comisión trabajará por garantizar que sus empresas puedan beneficiarse de la libre circulación de datos a nivel internacional respetando plenamente las normas de protección de datos de la UE y otros objetivos de servicio público, como la seguridad y el orden públicos. En particular, la UE seguirá abordando los obstáculos injustificados a los flujos de datos, preservando al mismo tiempo su autonomía normativa en el ámbito de la protección de datos y la privacidad.  25 Para evaluar mejor la magnitud y el valor de los flujos de datos transfronterizos, la Comisión creará un marco analítico europeo para medir los flujos de datos.

3.2.4. Refuerzo del impacto reglamentario de la UE

La capacidad para influir en la elaboración de reglamentaciones y normas de alcance mundial supone una importante ventaja competitiva.

La UE lleva décadas siendo líder en este ámbito. Ha promovido el trabajo en organismos internacionales de normalización como la Organización Internacional de Normalización (ISO) y otros foros internacionales sectoriales. Estos esfuerzos han ayudado a las empresas europeas a acceder a los mercados mundiales, han eliminado los obstáculos al comercio y han propiciado la convergencia reglamentaria. Este enfoque, unido al tamaño de su mercado, han permitido que la UE ejerza gran influencia en la normalización internacional, que en algunos casos también ha supuesto la adopción voluntaria de sus estrictas normas, reglamentaciones y objetivos políticos a lo largo de las cadenas de suministro mundiales. Los exportadores europeos, incluidas las pymes, han obtenido una ventaja competitiva considerable gracias al firme impacto reglamentario de la UE a escala mundial.

El peso relativo de la UE está mermando como consecuencia de la aparición de nuevas potencias reglamentarias y la rápida evolución tecnológica, que en bastantes ocasiones tiene origen fuera de la UE.

Para que la UE refuerce su influencia en este ámbito, debe desarrollar un enfoque más estratégico respecto a la cooperación reglamentaria internacional, en particular en relación con las transiciones ecológica y digital. La UE tiene que adoptar una postura más proactiva a la hora de diseñar nuevas reglamentaciones a fin de estar mejor equipada para promover los enfoques normativos de la UE en todo el mundo. Para ello serán necesarias mayores sinergias entre las políticas interiores y las exteriores con vistas a identificar en una fase temprana los ámbitos estratégicos en que debe concentrarse la cooperación reglamentaria internacional. Asimismo, deberá entablarse un diálogo y una cooperación con los organismos de normalización de la UE para determinar las prioridades estratégicas relativas a las normas internacionales. La Comisión reforzará su análisis de la dimensión exterior de sus políticas reguladoras en las evaluaciones de impacto de las reglamentaciones importantes y determinará los socios prioritarios para la cooperación reglamentaria. La política comercial debe estar preparada para apoyar las actividades de cooperación encabezadas por los reguladores y, a tal fin, aprovechar plenamente las oportunidades que ofrecen los acuerdos comerciales. Esta política, junto con las asociaciones internacionales y la cooperación para el desarrollo —especialmente a través de la ayuda para el comercio—, también debe desempeñar un papel que contribuya a la adopción de normas internacionales en los países socios en desarrollo y que facilite el cumplimiento de nuevos requisitos reglamentarios. La UE también reforzará sus diálogos en materia de regulación con países afines de Asia, el Pacífico y América Latina.

La cooperación con los Estados Unidos será fundamental para garantizar que las nuevas reglamentaciones sean acordes con los valores de las sociedades democráticas, abiertas e inclusivas.

3.2.5. Refuerzo de las asociaciones de la UE con los países vecinos, candidatos y África

Las relaciones más valiosas son las que mantenemos con aquellos más próximos a nosotros geográficamente. La estabilidad y prosperidad de los países vecinos de la UE y de África redundan en el interés político y económico de la UE. La Unión pretende hacer todo lo que esté a su alcance para prestar apoyo a los socios en sus esfuerzos de recuperación del impacto de la pandemia de COVID-19 y para lograr un desarrollo sostenible. La densa red de acuerdos comerciales de la UE con estos países brinda la posibilidad de una integración económica más profunda y de desarrollar redes integradas de producción y servicios. Esto se enmarcaría en una estrategia más amplia de promoción de las inversiones sostenibles, mejora de la resiliencia de nuestras economías a través de cadenas de valor diversificadas y fomento del desarrollo del comercio de productos sostenibles, también con el fin de respaldar la transformación climática y energética. También contribuirá a abordar las causas profundas de la migración irregular, como parte de la contribución más amplia de la política comercial a asociaciones globales, en consonancia con el Nuevo Pacto sobre Migración y Asilo 26 .

La UE reforzará sus asociaciones económicas estrechas dentro del Espacio Económico Europeo y espera poder trabajar codo con codo con el Reino Unido para aprovechar todo el potencial del Acuerdo de Comercio y Cooperación. Asimismo, espera poder modernizar su relación comercial y económica con Suiza y con Turquía, siempre que se den las condiciones adecuadas.

Revestirá una importancia particular apoyar una integración económica más sólida con los Balcanes Occidentales y los países de la Asociación Oriental 27 . Por lo que respecta a los Balcanes Occidentales, la metodología de ampliación reforzada y el Plan Económico y de Inversión 28 presentan el marco para acelerar la integración del mercado de la UE antes de la adhesión, garantizando al mismo tiempo unas condiciones de competencia equitativas. Esta mayor integración económica parte de los propios compromisos de los Balcanes Occidentales de crear un mercado regional común basado en las reglas y normas de la UE. En el caso de la Asociación Oriental, en particular los socios de la zona de libre comercio de alcance amplio y profundo (ZLCAP) (Ucrania, Georgia y Moldavia), la UE apoya las medidas orientadas a aproximarse más al modelo regulador de la UE, también para las transiciones digital y ecológica. En el caso de los socios mencionados, los esfuerzos por incorporar las reglamentaciones de la UE podrían ir acompañados de un diálogo más estrecho sobre la forma de desarrollarlas y aplicarlas, en particular participando en grupos de expertos y asociándose más estrechamente a organizaciones de normalización de la UE. Asimismo, debe pensarse en los pasos adicionales para facilitar el comercio, en particular a través de acuerdos sobre la evaluación de la conformidad.

Actualizar las relaciones y la integración económica de la UE con la vecindad meridional 29 será una necesidad estratégica para la estabilidad a largo plazo. La UE se beneficia de la cercanía geográfica y de los vínculos culturales y lingüísticos con los países del Mediterráneo meridional, lo que facilita dicha integración económica y comercial estratégica. La política comercial puede ser un instrumento clave para impulsar interdependencias estratégicas entre la UE y la vecindad meridional y llevar a cabo iniciativas de integración beneficiosas para todas las partes, en particular en el ámbito de las cadenas de valor estratégicas. Desde principios de la década de 2000, la UE ha celebrado acuerdos de libre comercio con ocho países del Sur del Mediterráneo en el marco de acuerdos de asociación más amplios. Las negociaciones relativas a la zona de libre comercio de alcance amplio y profundo (ZLCAP) con Marruecos y Túnez están en marcha desde hace varios años. La UE está dispuesta a debatir distintas opciones con ambos socios para modernizar las relaciones comerciales y de inversión, a fin de que estas se adapten mejor a los desafíos actuales.

La UE intensificará considerablemente su colaboración con los socios africanos para liberar todo su potencial económico e impulsar la diversificación económica y el crecimiento integrador. Con ello se reforzarán más aún los vínculos comerciales y de inversión sostenibles entre los continentes y en la propia África 30 . Este planteamiento se ajusta a la perspectiva a largo plazo de un acuerdo comercial entre continentes basado en la aplicación satisfactoria de la zona de libre comercio del continente africano. En particular, se basa en las comunidades económicas regionales de África y los acuerdos de asociación económica con la UE. Esta relación más sólida con África debe impulsarse a todos los niveles, en particular a través del diálogo político con la Unión Africana y sus miembros, mediante la ampliación y la profundización de los acuerdos de asociación económica, y el establecimiento de relaciones bilaterales con países individuales para promover las inversiones sostenibles en agricultura, productos manufacturados y servicios. Asimismo, la Comisión iniciará una reflexión sobre el potencial para facilitar la integración en el continente a través de normas de origen armonizadas aplicables a sus intercambios comerciales con la UE.

La Comisión propondrá una nueva iniciativa de inversión sostenible a los socios o las regiones de África y la vecindad meridional que estén interesados en ello. La iniciativa podría materializarse en forma de acuerdos de inversión independientes o en el marco de la modernización de los acuerdos comerciales en vigor. Para maximizar su impacto y facilitar la aplicación, estos acuerdos se diseñarán junto con las herramientas de cooperación para el desarrollo de la UE con vistas a apoyar la inversión y, siempre que sea posible, con un enfoque «Equipo Europa» que garantice sinergias con los Estados miembros, el sector privado, la sociedad civil y todos los actores pertinentes. De estas iniciativas, la más destacada es el Plan Europeo de Inversiones Exteriores (PEIE) puesto en marcha en 2017 para África subsahariana y la vecindad europea. También incluye el Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible Plus (FEDS+), que ha pasado a ser de aplicación mundial en el nuevo marco financiero plurianual (MFP) para 2021-2027. Los tres pilares del PEIE ayudarán a propiciar las inversiones sostenibles en África y la vecindad al tiempo que se inducen reformas para mejorar el entorno empresarial y el clima de inversión. Su finalidad será la integración transregional y unas relaciones comerciales más estrechas entre la UE y África a medida que avanza la zona de libre comercio del continente africano.

3.2.6. Refuerzo de la atención de la UE en la aplicación y el cumplimiento de los acuerdos comerciales y garantía de unas condiciones de competencia equitativas

Después de la oleada de nuevos acuerdos en los últimos años, la Comisión concentrará sus esfuerzos en aprovechar los beneficios de los acuerdos comerciales de la UE, junto con un cumplimiento firme de sus compromisos referentes al acceso a los mercados y el desarrollo sostenible. Las partes interesadas europeas deben estar al tanto de las oportunidades que brindan los acuerdos comerciales de la UE y tener la confianza de que pueden beneficiarse de las ventajas negociadas por la UE. La UE ha concluido o está negociando acuerdos comerciales en la región de Asia-Pacífico y en América Latina que abren oportunidades económicas significativas. Por lo tanto, es importante crear las condiciones para la ratificación de los acuerdos con el Mercosur y México, y concluir las negociaciones en curso, en particular con Chile, Australia y Nueva Zelanda, que van por buen camino. En el caso del Mercosur, se está manteniendo un diálogo sobre el refuerzo de la cooperación en los aspectos de desarrollo sostenible del Acuerdo, abordando, en particular, la aplicación del Acuerdo de París y la deforestación.

Esta condición será un elemento esencial de la orientación de la UE hacia la autonomía estratégica abierta y facilitará el acceso a los mercados, especialmente a las pymes. Asimismo, ayudará a contrarrestar las tendencias proteccionistas y las distorsiones que afecten a las exportaciones de la UE. La importancia de este ámbito de trabajo se confirmó en julio de 2020 con el nombramiento del Alto Responsable de la Aplicación de la Política Comercial.

Este trabajo se distribuirá en los siguientes aspectos:

·Aprovechar plenamente las oportunidades que ofrece la aplicación de los acuerdos comerciales. La UE utilizará todos los mecanismos de flexibilidad incorporados en sus acuerdos comerciales para que sean adecuados para el fin perseguido y respondan a los nuevos retos relacionados con la transición ecológica y digital. Además, la UE seguirá utilizando su programa de ayuda para el comercio con el fin de que los países en desarrollo apliquen los acuerdos comerciales y respaldará el cumplimiento de las reglas y normas, en particular en relación con el desarrollo sostenible.

·Apoyar a las partes interesadas de la UE para que exploten al máximo las oportunidades propiciadas por los acuerdos de la UE. La Comisión partirá del éxito logrado con el portal Access2Markets, integrará en él características adicionales y lo vinculará con otros canales de información importantes 31 , especialmente para las pymes. Por otro lado, la Comisión seguirá prestando apoyo al sector agrícola y agroalimentario de la UE, formado principalmente por pymes, y hará hincapié en la promoción de la sostenibilidad y calidad de sus productos, haciendo de ellos un estandarte del sistema de sostenibilidad alimentaria de la UE. 

·Supervisar la correcta aplicación y ejecución de los acuerdos comerciales de la UE y facilitar las reclamaciones relacionadas con los obstáculos para acceder a los mercados y las infracciones de los compromisos comerciales y de desarrollo sostenible a través del punto único de entrada. La Comisión trabajará con los Estados miembros, el Parlamento Europeo y las partes interesadas para supervisar la aplicación por parte de los socios comerciales de la UE y garantizar un enfoque coherente. Propondrá un acto legislativo específico necesario para la ejecución, en particular, de las disposiciones relativas al comercio del Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la Unión Europea y el Reino Unido.

·Subsanar los incumplimientos a través de la solución de diferencias bilateral o de la OMC cuando se hayan agotado otras vías. El Reglamento de aplicación actualizado 32 refuerza la capacidad de la UE de actuar en situaciones de bloqueo de la solución de diferencias, tanto en la OMC como en virtud de acuerdos bilaterales.

·La Comisión seguirá utilizando los instrumentos de defensa comercial de manera firme para que la industria europea no esté expuesta al comercio desleal. Esto incluye también el seguimiento de nuevas formas de concesión de subvenciones por parte de terceros países, por ejemplo, en el ámbito de la financiación de las inversiones, y su abordaje adecuado mediante derechos compensatorios.

·En el ámbito de la seguridad, en virtud del Reglamento para el control de las inversiones extranjeras directas, la Comisión insta nuevamente a todos los Estados miembros a que establezcan y apliquen un mecanismo de control de las inversiones extranjeras directas completo para abordar los casos en los que la adquisición o el control de una determinada empresa, infraestructura o tecnología pueda suponer un riesgo para la seguridad o el orden público en la UE 33 . La Comisión seguirá aplicando el mecanismo de cooperación con las autoridades de los Estados miembros para proteger la seguridad y el orden público frente a inversiones extranjeras directas que supongan un riesgo y considerará la posibilidad de reforzar el mecanismo de cooperación establecido por el Reglamento para el control de las inversiones extranjeras directas. 

·La Comisión trabajará con las autoridades de los Estados miembros para garantizar una aplicación eficaz del Reglamento sobre el control de las exportaciones modernizado 34 por lo que respecta a los bienes y las tecnologías sensibles de doble uso a fin de garantizar cadenas de valor seguras, promover la seguridad internacional, proteger los derechos humanos y asegurar unas condiciones de competencia equitativas para los exportadores de la UE.

No obstante, la UE debe perfeccionar sus herramientas para hacer frente a los nuevos desafíos y proteger a las empresas y ciudadanos europeos frente a las prácticas comerciales desleales, tanto internamente como en el exterior.

·La Comisión propondrá un nuevo instrumento jurídico en el ámbito de la política comercial para proteger a la UE de posibles acciones coercitivas de terceros países.

·La Comisión propondrá un instrumento jurídico para abordar las distorsiones causadas por las subvenciones extranjeras en el mercado interior de la UE.

·Para potenciar el acceso recíproco de los operadores de la UE a la contratación pública, la Comisión procurará avanzar con el instrumento de contratación pública internacional e insta al Consejo a que concluya su trabajo con carácter urgente.

·Por último, para garantizar que las empresas de la UE disfruten de unas condiciones de competencia más equitativas en los mercados de terceros países, en los que cada vez con más frecuencia deben competir con la ayuda financiera que los competidores extranjeros reciben de sus Gobiernos, la Comisión estudiará opciones para una estrategia de la UE sobre créditos a la exportación. Dicha estrategia incluirá un instrumento de crédito a la exportación de la UE y la coordinación reforzada de los instrumentos financieros de la UE. En consonancia con el objetivo recogido en el Pacto Verde de eliminar gradualmente las subvenciones a los combustibles fósiles, también se incentivarán los proyectos tecnológicos respetuosos con el medio ambiente y propondrá poner fin inmediatamente a las ayudas al sector de la producción de energía mediante carbón y desalentar todas las inversiones adicionales en proyectos de infraestructuras energéticas basadas en combustibles fósiles en terceros países, a menos que sean plenamente coherentes con una hoja de ruta ambiciosa y claramente definida hacia la neutralidad climática, en consonancia con los objetivos a largo plazo del Acuerdo de París y los mejores conocimientos científicos disponibles.

La Comisión seguirá trabajando en favor de la armonización de las normas de origen preferenciales en los acuerdos comerciales de la UE, teniendo en cuenta los intereses de las partes interesadas de la UE, en particular las pymes.

Para aprovechar los beneficios que los acuerdos comerciales de la UE ofrecen a los particulares y las empresas, eliminar los obstáculos existentes de una manera más sistemática y evitar que aparezcan otros nuevos, es necesario un esfuerzo colectivo de todas las instituciones de la UE, los Estados miembros, así como la sociedad civil y otras partes interesadas. La Comisión encabezará dicho esfuerzo, en particular a través del trabajo de las Delegaciones de la UE y las redes de que disponen los Estados miembros y las asociaciones empresariales en terceros países.

4.Propiciar un debate informado sobre la política comercial

Con su Comunicación sobre Comercio para todos 35 , la Comisión incrementó considerablemente su compromiso de garantizar una política comercial transparente e inclusiva. La Comisión continuará por esta senda, que ha recibido valoraciones positivas en las contribuciones a la revisión de la política comercial 36 . Las encuestas del Eurobarómetro más recientes publicadas en 2019 señalaron que la gente agradecía los esfuerzos realizados en los últimos años. Seis de cada diez personas confían en que la UE lleve a cabo su política comercial de manera abierta y transparente.

Dada la importancia del diálogo con las partes interesadas, y a fin de promover la colaboración concreta sobre cuestiones clave, la Comisión redoblará su interacción con la sociedad civil y los interlocutores sociales, sobre la base del estudio de revisión del Diálogo con la Sociedad Civil puesto en marcha en 2020. La atención se centrará especialmente en la aplicación y el cumplimiento de las normas, haciendo hincapié en garantizar que los intereses de la UE estén plenamente cubiertos por lo que respecta a los beneficios previstos de los acuerdos comerciales. La atención prestada a la reforma de la OMC se reflejará en los intercambios reforzados sobre estas cuestiones.

A fin de garantizar una base sólida para el desarrollo de la política comercial, la Comisión también redoblará sus esfuerzos de análisis y recogida de datos y animará a las partes interesadas a presentar aportaciones analíticas. La Comisión realizará una evaluación a posteriori del impacto de los acuerdos de la UE en aspectos medioambientales esenciales, incluido el clima. Asimismo, la Comisión iniciará trabajos para desarrollar un entendimiento mejor de las implicaciones en cuanto a igualdad de género de las diversas partes de la política comercial y para perfilar las medidas destinadas a mejorar la perspectiva de género de la política comercial 37 , también en la ayuda para el comercio. Se realizarán actividades adicionales de análisis sobre los efectos de las políticas comerciales en el empleo y en diferentes aspectos del desarrollo social.

5.Conclusión

La política comercial de la UE debe adaptarse y reflejar los desafíos de nuestro tiempo y las expectativas de nuestros ciudadanos. Es nuestra responsabilidad garantizar que sirva para proteger los intereses de la UE y la ayude a lograr sus ambiciones y salvaguardar su posición en el mundo, en la actualidad y para las generaciones venideras. Por esta razón es de vital importancia reorientar la política comercial de la UE hacia los objetivos de apoyar una transformación ecológica y digital fundamental de la economía de la UE, practicar una globalización más sostenible y equitativa basada en normas modernizadas y adoptar medidas de cumplimiento más firmes. En última instancia, solo así podremos generar, de una manera responsable y sostenible, las oportunidades que los ciudadanos, los trabajadores y las empresas de la UE esperan y el planeta necesita.

(1)

El informe sobre prospectiva estratégica de 2020 de la Comisión analiza el impacto de la pandemia de COVID-19 en la dinámica de algunas megatendencias pertinentes, COM(2020) 493 final. El informe sobre prospectiva estratégica de 2021 de la Comisión se centrará en la autonomía estratégica abierta.

(2)

A escala de la UE, el Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización tiene por objeto contribuir a hacer frente a estos costes de adaptación; véase el Reglamento (UE) n.º 1309/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de diciembre de 2013, sobre el Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización (2014-2020) y por el que se deroga el Reglamento (CE) n.º 1927/2006. Se está adoptando un nuevo Reglamento que permite al Fondo seguir apoyando a los trabajadores por cuenta ajena y a los trabajadores por cuenta propia que hayan perdido su actividad.

(3)

Este reto es especialmente visible en el ámbito de las industrias de gran consumo energético y, en particular, en el sector siderúrgico, donde se necesitan soluciones globales para abordar los enormes desequilibrios del mercado mundial que afectan negativamente a las empresas europeas y socavan el éxito de la transición ecológica de este ecosistema.

(4)

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se estima que 25 millones de personas siguen estando en situación de trabajo forzado, 152 millones son víctimas de trabajo infantil y 2,78 millones de trabajadores de todo el mundo mueren cada año a consecuencia de accidentes de trabajo o enfermedades profesionales. Fuentes: OIT, «Estimaciones mundiales sobre la esclavitud moderna: Trabajo forzoso y matrimonio forzoso», 2017; OIT, «Estimaciones mundiales sobre el trabajo infantil», 2017; y sitio web de la OIT.

(5)

Documento de trabajo de los Servicios de la Comisión: La promoción del trabajo digno en todo el mundo, SWD(2020) 235 final.

(6)

En 2016, atendiendo tanto a los bienes como a los servicios, los sectores intensivos en propiedad intelectual generaron el 80 % de las importaciones de la UE y el 82 % de sus exportaciones. «Los sectores intensivos en derechos de propiedad intelectual y el rendimiento económico en la Unión Europea», informe analítico a escala sectorial, estudio conjunto de la OEP y la EUIPO, 3.ª edición, septiembre de 2019.

(7)

OCDE, «Previsión a largo plazo del PIB real (indicador)», 2020.

(8)

Orientaciones políticas para la próxima Comisión Europea 2019-2024.

(9)

Resolución del Parlamento Europeo sobre la revisión de la política comercial de la UE [2020/2761 (RSP)].

(10)

https://trade.ec.europa.eu/consultations/index.cfm?consul_id=266&utm_source=dlvr.it&utm_.

(11)

«El momento de Europa: reparar los daños y preparar el futuro para la próxima generación», COM(2020) 456 final.

(12)

 Cálculos internos de la Dirección General de Comercio basados en Arto, I.; Rueda-Cantuche, J.M.; Cazcarro, I.; Amores, A.F.; Dietzenbacher, E.; Kutlina-Dimitrova, Z. y Román, M. V.: EU exports to the World: Effects on Employment, Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, Luxemburgo, 2018, ISBN 978-92-79-93283-0, doi:10.2760/700435, JRC113071. https://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2018/november/tradoc_157516.pdf  

(13)

La finalidad de la ayuda para el comercio es apoyar a los países en desarrollo en el uso del comercio como una ventaja para reducir la pobreza. El Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 8.a de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible hace mención al aumento de la ayuda para el comercio, en particular la destinada a los países menos adelantados (PMA). El ODS 17 contempla, entre otros, los esfuerzos por incrementar las exportaciones de los países en desarrollo, en particular los PMA.

(14)

Véase la Estrategia para la Igualdad de Género 2020-2025 y el III Plan de Acción en materia de Género.

(15)

La Comisión adoptó su primer informe sobre prospectiva estratégica, en el que se destaca la resiliencia como una nueva brújula para todas las políticas de la UE incluidas en la agenda orientada por la transición de esta Comisión y como resultado de la trágica pandemia de COVID-19.

(16)

El trabajo de análisis de la OCDE ha confirmado que las cadenas de valor mundiales no solo maximizan la eficiencia económica, sino que unas cadenas de suministro resilientes son esenciales en momentos de crisis para absorber los impactos, ofrecer opciones de ajuste y acelerar la recuperación. Véase «Shocks, risks and global value chains: insights from the OECD METRO model», junio de 2020.

(17)

Estrategia farmacéutica para Europa, COM(2020) 761 final.

(18)

 Véase en relación con esto el estudio de la OCDE sobre la COVID-19 y la conducta empresarial responsable. http://www.oecd.org/coronavirus/policy-responses/covid-19-and-responsible-business-conduct-02150b06/  

(19)

Véase también la Comunicación conjunta sobre el refuerzo de la contribución de la UE al multilateralismo basado en normas.

(20)

Comunicación conjunta al Parlamento Europeo, al Consejo Europeo y al Consejo, «Una nueva agenda UE-EE. UU. para el cambio global» [JOIN(2020) 22 final].

(21)

Comunicación conjunta al Parlamento Europeo, al Consejo Europeo y al Consejo, «UE-China – Una perspectiva estratégica» [JOIN(2019) 5 final].

(22)

 Las sanciones de la UE son un instrumento clave utilizado para promover los objetivos de la política exterior y de seguridad común (PESC) a través de los cuales la UE puede intervenir, entre otros ámbitos, para prevenir conflictos o responder a crisis emergentes o actuales (Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Banco Central Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones, «Sistema económico y financiero europeo: fomentar la apertura, la fortaleza y la resiliencia» [COM(2021) 32 final]).

(23)

El acceso a los datos y los nuevos avances como los pasaportes de los productos también pueden liberar un valor adicional en los productos y proporcionar información esencial para maximizar el valor circular, aunque con demasiada frecuencia estos datos no se transmiten a lo largo de las cadenas de valor.

(24)

Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo relativo a un mercado único de servicios digitales (Ley de servicios digitales) y por el que se modifica la Directiva 2000/31/CE [COM(2020) 825 final]; Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo sobre mercados disputables y equitativos en el sector digital (Ley de Mercados Digitales) [COM(2020) 842 final] y Reglamento (UE) 2016/679 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de abril de 2016, relativo a la protección de las personas físicas en lo que respecta al tratamiento de datos personales y a la libre circulación de estos datos y por el que se deroga la Directiva 95/46/CE (Reglamento general de protección de datos).

(25)

Como se refleja en el título sobre comercio digital del Acuerdo de Comercio y Cooperación celebrado con el Reino Unido.

(26)

«Nuevo Pacto sobre Migración y Asilo» [COM(2020) 609 final].

(27)

«Reforzar la resiliencia: una Asociación Oriental eficaz para todos» [JOIN(2020) 7 final].

(28)

«Un Plan Económico y de Inversión para los Balcanes Occidentales» [COM(2020) 641 final].

(29)

«Asociación renovada con los países vecinos meridionales: una nueva agenda para el Mediterráneo» [JOIN(2021) 2 final].

(30)

Como se recoge en la Comunicación conjunta sobre la estrategia UE-África, de marzo de 2020, «Hacia una estrategia global con África» [JOIN(2020) 4 final].

(31)

Concretamente, podrían estudiarse las sinergias con otras fuentes de información, tales como la Red Europea para las Empresas, el Centro UE-Japón para la Cooperación Industrial, el Centro de pymes de la UE en China, la Red Mundial de Organizaciones Empresariales Europeas, las organizaciones de promoción del comercio europeo y los servicios de asistencia a las pymes dedicados a los derechos de propiedad intelectual.

(32)

  https://trade.ec.europa.eu/doclib/press/index.cfm?id=2204 .

(33)

Comunicación, de 25 de marzo de 2020, en relación con las inversiones extranjeras directas y la libre circulación de capitales de terceros países, así como la protección de los activos estratégicos de Europa [C(2020) 1981 final].

(34)

  https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/IP_20_2045 .

(35)

«Comercio para todos: Hacia una política de comercio e inversión más responsable» [COM(2015) 497 final].

(36)

  https://trade.ec.europa.eu/consultations/index.cfm?consul_id=266&utm_source=dlvr.it&utm_ . 

(37)

Declaración conjunta sobre Comercio y Empoderamiento Económico de las Mujeres con ocasión de la Conferencia Ministerial de la OMC en Buenos Aires en diciembre 2017.

COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 18.2.2021

COM(2021) 66 final

ANEXO

de la

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

Revisión de la política comercial - Una política comercial abierta, sostenible y firme

ANEXO

REFORMA DE LA OMC: HACIA UN SISTEMA MULTILATERAL DE COMERCIO SOSTENIBLE Y EFICAZ

1.¿Cuál es la importancia de la OMC y por qué está en crisis?

1.1. La importancia de la OMC

Desde la fundación del sistema multilateral de comercio en 1947 1 , el comercio mundial se ha multiplicado por trescientos y a día de hoy supone más del 60 % del PIB mundial y apuntala el trabajo, el crecimiento y la inversión en todo el mundo. Esto se debe en parte a las sucesivas reducciones de los aranceles negociados a través del sistema multilateral: en 1947, los aranceles que se aplicaban oscilaban entre el 20 y el 30 %, mientras que, actualmente, los aranceles aplicados a nivel mundial se sitúan en torno al 9 % de media. No obstante, esto también se debe a la estabilidad que aporta el sistema. El principio de nación más favorecida (NMF) de la OMC limita la discriminación entre bienes y servicios de socios comerciales diferentes. Proporciona un espacio estable de apertura económica que promueve la competencia en los mercados mundiales sobre la base de la eficiencia y la innovación. El 60 % del comercio de la UE se rige por las condiciones de NMF, incluidos nuestros intercambios con los Estados Unidos, China, Rusia e India. Las normas de la OMC protegen los intereses de todas las naciones comerciales frente a medidas discriminatorias y fronteras adentro, y garantizan que las medidas especiales de protección del comercio se basen en disciplinas acordadas multilateralmente. Por otro lado, la consolidación arancelaria ha reducido la probabilidad de que los países aumenten los aranceles en respuesta a perturbaciones 2 y el sistema de solución de diferencias ha garantizado el cumplimiento de las normas y ha evitado la escalada de conflictos comerciales.

A pesar de que queda trabajo por hacer, la OMC también ha contribuido al desarrollo sostenible mundial. La apertura económica que ha garantizado ha ayudado a numerosos países en desarrollo a integrarse en la economía mundial, sacando a cientos de millones de personas de la pobreza y reduciendo las desigualdades entre países 3 . 

1.2. Razones que explican la crisis

La actual crisis afecta a las tres funciones de la OMC: las negociaciones no han conseguido modernizar las normas, el sistema de solución de diferencias ha retrocedido de facto a los tiempos del GATT en que era posible bloquear los informes de los grupos especiales, y la vigilancia de las políticas comerciales carece de eficacia. Por otro lado, actualmente la relación comercial entre los Estados Unidos y China, dos de los tres miembros más grandes de la OMC, se maneja en gran medida al margen de las disciplinas de la OMC.

Uno de los principales factores de la crisis es que la adhesión de China a la OMC no ha hecho que este país se transforme en una economía de mercado. El grado de apertura de los mercados de China no se corresponde con su peso en la economía mundial y el Estado sigue ejerciendo una influencia decisiva en el entorno económico del país, con los consiguientes falseamientos de la competencia, imposibles de abordar de manera suficiente con las actuales normas de la OMC. Aun así, la OMC no ha sido capaz de negociar nuevas normas para hacer frente a esta situación ni a otras cuestiones acuciantes (p. ej., el comercio digital o la sostenibilidad). Lograr el consenso de 164 miembros en el contexto actual, en el que el equilibrio de poder mundial es difuso, supone un reto enorme. Asimismo, las negociaciones se ven frenadas por la falta de acuerdo en cuanto a las flexibilidades para los países en desarrollo. No es sostenible que dos tercios de los miembros —incluidas algunas de las economías más importantes del mundo— reclamen un trato especial y diferenciado. Por otro lado, la función de vigilancia y deliberación de la OMC está seriamente en entredicho por la transparencia insuficiente sobre la legislación y la práctica en materia comercial de los miembros y por el hecho de que asuntos como la degradación medioambiental, el cambio climático o el trabajo digno son tabú. Por último, aunque no por ello menos importante, el sistema de solución de diferencias se paralizó efectivamente a final de 2019 como consecuencia del bloqueo de nombramientos del Órgano de Apelación ejercido por los Estados Unidos.

1.3. La necesidad urgente de reforma

Contar con un entorno comercial estable que gire en torno a la OMC resulta más esencial que nunca para hacer frente a los desafíos que se nos presentan, comenzando con la recuperación económica tras la pandemia. El contexto es complicado en una organización que parece haber perdido su sentido de propósito común. No obstante, la UE tiene un interés estratégico fundamental en garantizar la eficacia de la OMC. No solo porque el comercio sea vital para nuestra economía, sino porque promover la cooperación internacional basada en normas es la esencia misma del proyecto europeo. Por consiguiente, la UE debe asumir un papel de liderazgo en la creación del impulso para reformar significativamente la OMC.

2.Recuperar la confianza y el sentido de propósito común: la contribución de la OMC al desarrollo sostenible

El colapso del Programa de Doha para el Desarrollo en 2008 ejemplificó la falta de propósito común de los integrantes de la OMC. A pesar del éxito de la celebración del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio en la 9.ª Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Bali y la Decisión sobre competencia de las exportaciones agrícolas de la 10.ª Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Nairobi, los miembros de la OMC están cada vez más divididos en cuanto a lo que esperan de la Organización. Mientras que una parte de los integrantes han sostenido que la «centralidad del desarrollo» en la OMC implica que el foco debería colocarse en las excepciones y flexibilidades en relación con los compromisos acordados y futuros, la otra se siente cada vez más frustrada por la ausencia de progreso en las negociaciones de la OMC y ha centrado su atención en los acuerdos comerciales bilaterales. Ante la falta de un sentido de propósito común, ha resultado extremadamente difícil conseguir que las iniciativas prosperen y velar por que la OMC evolucione a la par que los cambios en el comercio mundial.

Sin embargo, la inmensa mayoría de los miembros mantiene su compromiso con la idea del multilateralismo, pues son plenamente conscientes de los beneficios de un sistema basado en normas para el desarrollo y el comercio mundial. La inestabilidad de los últimos años, la crisis climática y medioambiental, el incremento en el uso de medidas unilaterales y ahora la pandemia de COVID-19 han puesto claramente en evidencia que la OMC es un componente vital de una gobernanza económica mundial robusta, pero necesita reformas. La declaración de los líderes del G20 4 en Riad incluye el compromiso más enérgico de reforma hasta la fecha, al máximo nivel político.

A medida que los desafíos mundiales se multiplican, los miembros de la OMC deben poder unirse en torno al objetivo de abordar los problemas más acuciantes a que se enfrentan: la recuperación y el desarrollo económicos, libres de falseamientos de la competencia, así como la sostenibilidad medioambiental y social como parte de la transición ecológica de las economías. Resolver estos problemas sería acorde con las metas que persiguen los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, con los que todos los integrantes de la OMC se han comprometido. Centrar el interés en estos aspectos podría servir para ofrecer el sentido de propósito común del que la OMC ha carecido en las últimas décadas y recuperar la confianza entre los miembros. Podría generar la confianza necesaria para modernizar las normas de la OMC de una forma reactiva a los desafíos de la digitalización y la ecologización, y que evite y rebaje los conflictos provocados por intervenciones del Estado que causen distorsiones en la economía.

2.1.    Recuperar el sentido de propósito común en la OMC: el desarrollo sostenible como centro de atención

Este esfuerzo por recuperar un sentido de propósito común debe llevarse a cabo gradualmente, comenzando con medidas para generar confianza a corto plazo. La conclusión de las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca supondría un paso importante hacia la consolidación de la contribución de la OMC a la sostenibilidad. Este acuerdo es importante no solo porque es el primer acuerdo multilateral en varios años, sino también porque es el primero que se fundamenta en la aplicación de un ODS (ODS 14.6). No será una tarea sencilla habida cuenta de las diferencias entre las posturas de los miembros de la OMC y los retos que supone alcanzar un consenso en las negociaciones multilaterales (en buena medida, por la cuestión del trato especial y diferenciado mencionado anteriormente). No obstante, las negociaciones se encuentran en la fase más avanzada de toda su larga historia. Con la suficiente voluntad política, hay margen para lograr un acuerdo antes de la 12.ª Conferencia Ministerial de la OMC (CM12).

Junto con el Grupo de Ottawa 5 , la UE ha presentado una iniciativa sobre comercio y salud que engloba disciplinas referentes a las restricciones a la exportación y una serie de medidas de facilitación del comercio y pasos para propiciar la transparencia. La UE seguirá trabajando con sus socios y la nueva directora general para garantizar que el sistema de comercio sea capaz de responder a los retos planteados por la pandemia, en particular por lo que respecta a la aplicación de las flexibilidades disponibles en virtud del Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC).

Muchos ODS atañen a la protección del medio ambiente. Que la protección del medio ambiente es de suma importancia es algo que ya se reconoció cuando se creó la OMC con el establecimiento de un Comité de Comercio y Medio Ambiente para fomentar la deliberación y la acción común. La actual necesidad de que la política comercial dé una respuesta a los retos climáticos y medioambientales es, en todo caso, más esencial hoy en día, aspecto que cuenta con el apoyo de numerosos miembros de la OMC. A pesar de los recelos manifestados cuando se creó la OMC, ningún país se ha visto obligado a reducir su nivel deseado de protección medioambiental o sanitaria como consecuencia de una decisión del sistema de solución de diferencias de la OMC. De cara al futuro, la UE apoyará en los debates internacionales sobre comercio y medio ambiente una interpretación de las disposiciones pertinentes de la OMC que reconozca el derecho de los Estados miembros a dar respuestas eficaces a los desafíos medioambientales mundiales, en particular el cambio climático y la protección de la biodiversidad.

Para la Unión Europea, la sostenibilidad forma parte de la necesaria transición ecológica de las economías y deberá reflejarse en todas las labores de la OMC. En breve presentaremos en la OMC una iniciativa sobre comercio y clima. Las reflexiones iniciales, expuestas en un documento oficioso 6 compartido con los miembros de la OMC y las partes interesadas, se centran en una serie de componentes básicos, a saber, la liberalización de bienes y servicios seleccionados, la transparencia (también sobre las medidas de ajuste en frontera de las emisiones de carbono), el intercambio y análisis de información como primer paso para la elaboración de disciplinas sobre las subvenciones a los combustibles fósiles, la ecologización de la ayuda para el comercio y el refuerzo del marco institucional de la OMC encargado de las cuestiones relativas al comercio y el medio ambiente. Además, la UE también trabaja con otros miembros de la OMC para sacar adelante iniciativas medioambientales paralelas en el ámbito de la economía circular (incluidos los plásticos).

La OMC también debe desempeñar un papel en ayudar a aplicar los ODS sobre trabajo digno e igualdad de género, de suma importancia fuera de la UE, pero también dentro de sus fronteras. Por lo que respecta al trabajo digno, la OMC debe impulsar el análisis y el intercambio de experiencias sobre la manera en que las políticas comerciales pueden contribuir al desarrollo social, la medida en que una protección más fuerte de los derechos de los trabajadores resulta beneficiosa para el crecimiento y el desarrollo, y cómo garantizar que las ventajas de la liberalización del comercio lleguen a todos los trabajadores y a las comunidades vulnerables, tanto dentro como fuera de la UE. Esta acción podría respaldarse a través de una cooperación más estrecha y activa entre la OMC y la Organización Internacional del Trabajo. La UE debe trabajar con los socios para seguir integrando esta dimensión social de la globalización en la labor de la OMC. En lo tocante a la igualdad de género, la UE debe asumir un papel de liderazgo en la concienciación sobre la importancia de incorporar la perspectiva de género en la política comercial, a través de iniciativas como la Declaración de Buenos Aires sobre Comercio y Empoderamiento Económico de las Mujeres.

2.2.    Cómo puede contribuir el comercio al desarrollo: la necesidad de un enfoque orientado al futuro respecto al trato especial y diferenciado.

Uno de los objetivos fundacionales de la OMC es velar por que los países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte de los beneficios del comercio internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico. La finalidad del «trato especial y diferenciado» es permitir que los países en desarrollo hagan un uso óptimo de las oportunidades de desarrollo que ofrece la pertenencia a la OMC.

La UE es una firme defensora del trato especial y diferenciado, pero considera que su uso debe estar guiado por la realidad económica subyacente de que el comercio es un motor del desarrollo y no una amenaza. Las economías en desarrollo que han registrado un crecimiento más constante son las que han centrado sus esfuerzos en integrarse en la economía mundial y en abrir progresivamente sus mercados a una competencia mayor. El gran desafío en materia de desarrollo para la OMC es cómo puede la Organización prestar de manera efectiva asistencia a los esfuerzos de los países en desarrollo que aún no están suficientemente integrados en la economía mundial.

Devolver a la OMC la credibilidad como foro de negociación también requiere un nuevo enfoque respecto al trato especial y diferenciado. Dicho enfoque debe combinar una atención más específica a la manera en que tiene que sustentarse la integración en el sistema de comercio, junto con una diferenciación mayor entre los países en desarrollo, en función de las necesidades identificadas. Estas necesidades comprenden las limitaciones de capacidad de las Administraciones públicas pequeñas. La OMC solo puede contribuir eficazmente al desarrollo centrándose en la manera de facilitar la capacidad de los países para asumir compromisos que impulsen la integración en la economía mundial.

En términos de procedimiento, parece que un enfoque «acuerdo por acuerdo» sería el más adecuado para lograr avances reales en cuanto al trato especial y diferenciado. Aunque sería deseable que todos los miembros de la OMC acordasen criterios transversales para el trato especial y diferenciado, resulta más realista intentar alcanzar la convergencia en negociaciones específicas. Con todo, el enfoque de la UE estará guiado por algunas consideraciones generales. La UE apoyaría firmemente disposiciones en materia de trato especial y diferenciado que respondiesen eficazmente a las limitaciones de capacidad de la inmensa mayoría de los países en desarrollo. Al mismo tiempo, la UE espera compromisos plenos en las negociaciones en curso y en los futuros acuerdos por parte de a) los miembros de la OCDE (incluidos los candidatos a la adhesión a la OCDE), b) los países de «renta alta» según la clasificación del Banco Mundial, y c) los países que representan un porcentaje suficientemente alto de las exportaciones mundiales en general o en los sectores afectados por una negociación concreta. Dado su peso en el sistema, China debe predicar con el ejemplo y no reclamar un trato especial y diferenciado en ninguna negociación en curso.

3.Restablecimiento de un sistema de solución de diferencias plenamente operativo en la OMC con una reforma del Órgano de Apelación

La solución vinculante de las diferencias no solo es fundamental para proteger los intereses de los miembros de la OMC frente a medidas que limitan los derechos de acceso a los mercados, sino que también proporciona la estabilidad para que las empresas puedan invertir y exportar a sabiendas de que las normas se respetarán y de que existen recursos en caso de incumplimiento. Protege a los miembros de la OMC pequeños y grandes por igual frente a medidas unilaterales y evita que las controversias comerciales se conviertan en conflictos políticos. A pesar de que determinados aspectos del funcionamiento y la jurisprudencia del Órgano de Apelación han sido objeto de críticas, también conviene recordar que este Órgano ha reforzado enormemente la legitimidad y previsibilidad del sistema de solución de diferencias, en particular porque ha prestado especial atención a la protección del derecho de los miembros de la OMC de adoptar medidas reglamentarias para lograr objetivos sanitarios, medioambientales u otros objetivos estratégicos legítimos.

La reforma más urgente de la OMC es alcanzar de común acuerdo una base para restablecer un sistema de solución de diferencias operativo y proceder al nombramiento de los miembros del Órgano de Apelación. Este cometido debe abordarse con carácter prioritario y de manera independiente a otros aspectos de la reforma de la OMC. A falta de un sistema de solución de diferencias que funcione, cuesta ver cuál podría ser la motivación para que los países modernicen las normas y colmen las lagunas presentes en ellas.

Estados Unidos ha expresado varias preocupaciones fundadas sobre determinados planteamientos del Órgano de Apelación a la hora de pronunciarse, así como sobre fallos específicos en determinados casos. La Unión Europea está de acuerdo en que los órganos jurisdiccionales deben ejercer la economía procesal y no están limitados por los «precedentes», pero deben tener en cuenta fallos previos en la medida en que los consideren pertinentes a efectos de la diferencia que les ocupe. En el sistema de solución de diferencias de la OMC, los grupos especiales son los juzgadores de los hechos y el papel del Órgano de Apelación debe limitarse estrictamente a examinar las cuestiones jurídicas planteadas en la apelación en la medida en que sea necesario para solucionar una diferencia. La independencia de los grupos especiales y del Órgano de Apelación es fundamental para que los casos se resuelvan exclusivamente en función del fondo de la cuestión. Este aspecto es compatible con el refuerzo de la rendición de cuentas ante los miembros por lo que respecta al cumplimiento de sus deberes. Los plazos obligatorios deben respetarse escrupulosamente tanto cuando las diferencias se encuentran en el grupo especial como en la fase del Órgano de Apelación —justicia aplazada, justicia denegada— y deben adoptarse medidas apropiadas para que esto sea posible. Por consiguiente, la Unión Europea conviene en la necesidad de una reforma significativa. Dicha reforma debe conservar la norma del consenso negativo, la independencia del Órgano de Apelación y el papel fundamental de la solución de diferencias para proporcionar seguridad y previsibilidad al sistema multilateral de comercio.

Concretamente, aunque muchas de las cuestiones referidas anteriormente se reflejan en los principios desarrollados en el proceso informal sobre cuestiones relativas al funcionamiento del Órgano de Apelación liderado por la presidencia del Órgano de Solución de Diferencias, la UE está abierta a estudiar la forma de dotarlas de una formulación jurídica más sólida y a considerar mejoras adicionales. Una señal temprana por parte de los Estados Unidos de su voluntad de entablar negociaciones de buena fe para alcanzar un acuerdo multilateral sobre las reformas de la solución de diferencias aumentaría enormemente la confianza y debería permitir alcanzar un acuerdo para restablecer una solución vinculante de diferencias y un Órgano de Apelación operativo.

4.Hacia una función negociadora más eficaz

El factor central de la crisis de la OMC es el fracaso de su función negociadora. La reforma de la OMC debe aspirar a restablecer la efectividad y credibilidad de la Organización como foro para la negociación de las normas comerciales y profundizar en la liberalización. Las normas de la OMC deben adaptarse a las realidades económicas y comerciales del siglo XXI. Fundamentalmente, la prioridad debe ser la modernización de las normas de la OMC en materia de comercio electrónico, facilitación de la inversión, reglamentación nacional de los servicios y el papel del Estado en la economía, también por lo que respecta a las subvenciones. Una vez modernizadas las normas, también podría prestarse atención al avance de la liberalización de bienes y servicios de una forma que garantice un equilibrio mejor de los compromisos. En cuanto al método para las negociaciones, el enfoque del compromiso único no ha cumplido su objetivo y la mejor forma de realizar avances es a través de procesos diferentes, en particular acuerdos multilaterales abiertos. En paralelo a las negociaciones sobre el fondo, los miembros de la OMC deben analizar vías para integrar mejor los acuerdos plurilaterales en el marco de la Organización.

4.1. Modernización de las normas de la OMC

A.Establecimiento de nuevas normas sobre comercio digital, servicios e inversión

Ya se han iniciado las negociaciones sobre la reglamentación nacional de los servicios, el comercio electrónico y la facilitación de la inversión, con una amplia participación. Las tres negociaciones son fundamentales para que las normas del comercio internacional sean capaces de responder a la transformación digital de la economía, el mayor peso de los servicios y la necesidad de facilitar la inversión como clave para el desarrollo.

La UE está plenamente comprometida con estas negociaciones. La CM12 brinda la oportunidad de avanzar sustancialmente en las iniciativas sobre el comercio electrónico y la facilitación de la inversión y de alcanzar un acuerdo sobre la reglamentación nacional de los servicios. La conclusión de las negociaciones sobre acuerdos ambiciosos e inclusivos en estos tres ámbitos es esencial para demostrar la relevancia de la OMC a los principales motores de la expansión del comercio y la inversión en el siglo XXI y para facilitar la integración de los países en desarrollo en las cadenas de valor mundiales. Asimismo, evitaría la fragmentación del sistema global de comercio en caso de que dichas cuestiones solo pudiesen abordarse en acuerdos bilaterales o en acuerdos plurilaterales al margen del marco de la OMC.

B.Establecimiento de nuevas normas para evitar falseamientos de la competencia como consecuencia de la intervención estatal en la economía: neutralidad competitiva

Las normas de la OMC no son suficientemente eficaces para hacer frente a los efectos indirectos negativos de la intervención estatal en la economía. Este es el caso especialmente cuando la intervención estatal falsea la competencia en el mercado nacional o incluso en los mercados mundiales. La frecuente falta de transparencia en dichas intervenciones no hace sino agravar el problema. La cuestión no es el papel del Estado en sí. La intervención pública puede ser necesaria para lograr unos objetivos legítimos y la OMC debe acoger distintos grados de propiedad pública en la economía. Por el contrario, de lo que se trata es de contrarrestar eficazmente las intervenciones que tienen efectos indirectos negativos, es decir, que falsean la competencia favoreciendo a las empresas, bienes o servicios nacionales frente a los extranjeros, limitan el acceso a los mercados o repercuten en los mercados mundiales.

Resulta esencial contar con nuevas normas sobre subvenciones industriales para contrarrestar los efectos negativos del uso excesivo de subvenciones en el comercio internacional, que pueden generar falseamientos de la competencia en sectores tradicionales y en el de las nuevas tecnologías. Por otro lado, las subvenciones pueden dar lugar a excesos de capacidad productiva. Un objetivo importante del endurecimiento de las normas sería alcanzar un nivel considerablemente mayor de transparencia y determinar categorías adicionales de subvenciones prohibidas, así como categorías de subvenciones que se consideran perjudiciales. Junto con los debates sobre dichos compartimentos «rojo» y «ámbar», también debe considerarse un «compartimento verde» que comprenda las subvenciones que respalden objetivos públicos legítimos y que tengan un efecto de falseamiento mínimo en el comercio. Concretamente, este sería el caso de determinados tipos de subvenciones ambientales y de I+D, siempre que estén sujetas a una transparencia completa y a las disciplinas acordadas.

En varios países, las empresas públicas son un instrumento a través del cual el Estado ejerce una influencia decisiva en la economía, en ocasiones con efectos de distorsión del mercado. No obstante, la importancia de las empresas públicas aún no se ha acompañado de disciplinas suficientes para capturar posibles comportamientos que distorsionen el mercado. Las nuevas normas internacionales sobre las empresas públicas deben centrarse en el comportamiento de dichas empresas en sus actividades comerciales, de conformidad con las disciplinas ya acordadas en varios acuerdos de libre comercio e inversión.

Aparte de las disciplinas relativas a las empresas públicas y las subvenciones industriales, es necesario reflexionar sobre qué elementos adicionales podrían formar parte de las nuevas normas de la OMC para garantizar el principio de «neutralidad competitiva» y promover condiciones de competencia equitativas. Deberían incluirse, por ejemplo, normas estrictas contra las prácticas que obligan a las empresas a transferir la innovación y la tecnología al Estado o a sus competidores (transferencias forzosas de tecnología) y normas para garantizar que la reglamentación nacional sea transparente y favorable a la competencia. El objetivo general debería ser que toda intervención del Estado en la economía se lleve a cabo con total transparencia y no falsee la competencia en favor de determinadas empresas. La UE pretende tratar estas cuestiones en mayor profundidad, primeramente a través de su cooperación trilateral con los Estados Unidos y Japón, pero también con cualquier miembro de la OMC interesado, con vistas a comenzar a trabajar en el desarrollo de normas de la OMC que sirvan para responder de manera efectiva a los falseamientos de la competencia.

C.Solución de los desequilibrios entre los compromisos en materia de acceso a los mercados de los miembros

Los compromisos en materia de acceso a los mercados no se han actualizado desde la celebración de la Ronda Uruguay y cada vez están más alejados de las realidades económicas del siglo XXI. La actual estructura de los compromisos de acceso a los mercados de la OMC en materia de bienes y servicios no se corresponde con el nivel real de apertura de muchos países y no refleja los cambios significativos en el peso de determinadas naciones comerciales importantes en la economía mundial (p. ej., China).

Aunque es importante garantizar una estructura mejor de los compromisos arancelarios generales, el interés principal de cualquier esfuerzo por reformar la OMC debería ser la modernización de las normas sobre la neutralidad competitiva: las subvenciones, las empresas públicas, las transferencias forzosas de tecnología y la reglamentación nacional. Cuando las subvenciones abaratan artificialmente los precios de los bienes, las empresas públicas abusan de su posición dominante en un mercado o se obliga a las empresas a compartir su tecnología con la competencia, la reducción de los aranceles no corregirá los desequilibrios entre miembros. No obstante, a corto y medio plazo, y para seguir generando confianza en el sistema, la UE apoya iniciativas sectoriales en las que la liberalización tiene beneficios más amplios, como es el caso de la liberalización de los aranceles aplicables a bienes sanitarios o a bienes seleccionados para la mitigación del cambio climático, o la liberalización de los servicios relacionados con el medio ambiente.

Por lo que respecta al comercio de servicios, la prioridad debe ser la conclusión de las negociaciones sobre las normas para la economía digital. Una vez concluidas las negociaciones, cabría considerar el inicio de las negociaciones sobre los servicios. Dichas negociaciones deben estar abiertas a la participación de los miembros de la OMC interesados y anclarse en la OMC, a partir de los avances realizados en las negociaciones sobre el acuerdo relativo al comercio de servicios.

D.La contribución de la agricultura

Para devolver a la OMC su credibilidad como foro de negociación también sería necesario que sus integrantes abordasen las negociaciones agrícolas, que siguen estando bloqueadas en gran medida, a pesar del resultado positivo de la Conferencia Ministerial de Nairobi. La agricultura supone un interés importante, o incluso básico, para gran parte de los miembros de la OMC y con la falta de progreso se corre el riesgo de que toda la agenda de reforma de la OMC se vea perjudicada.

Los compromisos relativos a la ayuda interna en el sector agrícola deben ser la prioridad de las negociaciones, habida cuenta de la proliferación de políticas y medidas que distorsionan el comercio. No obstante, para que dichas negociaciones prosperen sería necesario que contribuyesen todos los miembros o por lo menos todos los principales. Con la mirada puesta en el futuro, la UE está a favor de reducir sustancialmente las ayudas internas que distorsionen el comercio. La UE ha reformado su política agrícola en los últimos treinta años, abandonando las ayudas que distorsionan el mercado en favor de las que no lo hacen. Hasta la fecha, otros miembros de la OMC aún no han emprendido reformas similares.

Por el momento, no parece probable que vayan a retomarse las negociaciones sobre el acceso a los mercados agrícolas, ya sea en relación con las reducciones arancelarias u otros elementos. Estas forman parte de una serie más amplia de negociaciones sobre el acceso a los mercados que comprenden los productos industriales, donde no parecen darse las condiciones para un equilibrio.

En consecuencia, las negociaciones a corto plazo deben centrarse en las cuestiones que han ganado importancia durante la pandemia y respecto a las cuales haya cierto margen para la convergencia. La UE se concentrará en las restricciones a la exportación y la mejora de la transparencia de cara a la 12.ª Conferencia Ministerial.

Por último, es necesario incorporar aspectos de sostenibilidad medioambiental a las negociaciones agrícolas en consonancia con la necesidad de la transición ecológica de las economías.

4.2. Integración de los acuerdos plurilaterales abiertos en la OMC

Aunque es imposible que la OMC recupere su credibilidad y eficacia sin modernizar sus normas, después de veinticinco años ha quedado sobradamente claro que dicha modernización no puede lograrse a través de acuerdos multilaterales basados en un compromiso único. En paralelo, se está negociando un gran número de acuerdos comerciales bilaterales o regionales, en particular sobre cuestiones que hasta la fecha la OMC no ha conseguido resolver de manera multilateral, como por ejemplo el comercio digital o las empresas públicas. El progreso más positivo de los últimos años ha sido el interés mostrado por un número creciente de países en desarrollar dichas normas en el marco de la OMC a través de negociaciones plurilaterales abiertas. De no hallarse una fórmula eficaz para integrar los acuerdos plurilaterales en la OMC, la única opción disponible sería elaborar dichas normas fuera del marco de la OMC.

El Acuerdo de la OMC contempla la incorporación de acuerdos plurilaterales a la arquitectura jurídica de la OMC en su artículo X, apartado 9, por el cual la Conferencia Ministerial podrá decidir por consenso que se incorporen los acuerdos comerciales celebrados por un grupo de miembros de la OMC a la lista de acuerdos plurilaterales de la OMC del anexo 4. No obstante, no se ha recurrido al artículo X, apartado 9, desde la creación de la OMC. Alcanzar un consenso sobre la incorporación de una iniciativa plurilateral en el anexo 4 se ha considerado una dificultad infranqueable, incluso aunque los derechos de los no participantes no se viesen mermados por los compromisos plurilaterales asumidos por un grupo de miembros de la OMC. La metodología empleada para integrar los acuerdos plurilaterales en la arquitectura de la OMC hasta la fecha ha consistido en que cada participante incorpore los compromisos adicionales unilateralmente en su lista de compromisos, de la misma manera que con el Entendimiento relativo a los compromisos en materia de servicios financieros y el Documento de Referencia sobre las Telecomunicaciones. Sin embargo, esta forma de proceder plantea inconvenientes. No todos los compromisos adicionales encajan fácilmente en una lista de compromisos. Además, los no participantes podrían iniciar un procedimiento de solución de diferencias contra un participante por el incumplimiento de estos compromisos adicionales, incluso aunque, en cuanto que no participantes, no estén sujetos a tales compromisos.

La reforma en profundidad de la OMC tendrá que reconocer esta realidad y la Comisión abogará por estudiar la forma de crear una vía más sencilla para la integración de los acuerdos plurilaterales en la arquitectura multilateral. La UE se mostraría a favor de un enfoque inclusivo respecto a los acuerdos plurilaterales abiertos que facilite la participación de los países en desarrollo y les permita decidir si desean sumarse al acuerdo, dejando abierta la posibilidad de que lo hagan en el futuro. Esto no quiere decir que la OMC deba acoger todos los acuerdos plurilaterales. A través de conversaciones podrían identificarse determinados principios que los acuerdos plurilaterales deben cumplir para poder incorporarlos al marco de la OMC. Estos principios podrían estar asociados a la apertura a la participación y a la futura adhesión de cualquier miembro de la OMC, la facilitación de la participación de los países en desarrollo, la transparencia del proceso de negociación, así como los medios para proteger los derechos existentes de los no participantes al tiempo que se evita el parasitismo.

 5. Mejora del funcionamiento del sistema de la OMC

5.1.    Refuerzo de las funciones de vigilancia y deliberación de la OMC

El trabajo desarrollado en los consejos y comités ordinarios de la OMC desempeña un papel fundamental para preservar el sistema multilateral de comercio basado en normas, entre otras cosas, al llevar a cabo las actividades técnicas cotidianas, vigilar las políticas comerciales de los miembros, resolver las cuestiones comerciales que suscitan recelos y proporcionar a los miembros un lugar para deliberar sobre la evolución del comercio. Puesto que en los últimos años el establecimiento de normas no ha producido prácticamente resultados y el sistema de solución de diferencias está paralizado, la eficacia de la vigilancia y las deliberaciones políticas son más importantes que nunca para que la OMC siga siendo una plataforma creíble para las relaciones comerciales. Por desgracia, varios procedimientos poco eficaces, los déficits de cumplimiento de las obligaciones de transparencia y la desconfianza generalizada dificultan con frecuencia la colaboración efectiva.

En los últimos años, la UE ha trabajado para introducir mejoras, especialmente en el ámbito de la transparencia y las preocupaciones comerciales. Junto con los Estados Unidos, Japón y otros miembros, la UE presentó una propuesta sobre la mejora de la transparencia y el cumplimiento de las obligaciones de notificación en el ámbito del comercio de bienes. La propuesta propone incentivos, además de medidas administrativas, como respuesta a los retrasos significativos en la presentación de notificaciones, un problema que afecta a la transparencia desde hace tiempo. Esperamos que esta contribución horizontal también impulse los debates necesarios sobre la mejora de la transparencia en ámbitos específicos como el de la agricultura. La UE, junto con un grupo de miembros diferente, presentó recomendaciones para mejorar la actividad de los órganos de la OMC ordinarios en una propuesta sobre directrices destinadas a los órganos de la OMC que se ocupan de las preocupaciones comerciales. El propósito de esta propuesta es facilitar la resolución de las preocupaciones comerciales entre los miembros antes de que lleguen a la fase de solución de diferencias o se enquisten en las agendas durante años. El objetivo sigue siendo que estas propuestas se adopten en la CM12.

Al margen de estas propuestas, es necesario seguir trabajando para mejorar las funciones de vigilancia y deliberación de la OMC. Aunque el cumplimiento oportuno de las obligaciones de notificación es un aspecto de la transparencia, también lo es la calidad de la información facilitada. En términos generales, existen motivos para incrementar la eficacia de la vigilancia de las políticas comerciales de los miembros a nivel de comité. Para ello, una posibilidad es que los comités de la OMC estudien la forma de dotar de mayor eficacia a las revisiones de las notificaciones. Asimismo, podría haber margen para analizar las cuestiones respecto a las cuales la Secretaría debería poder elaborar informes de vigilancia basados en distintas fuentes de información de acceso público.

También sería de utilidad realizar un balance de las actividades de los órganos de la OMC con vistas a determinar cuáles necesitan más recursos o atención y cuáles deben reducirse o desactivarse. Esto permitiría a la OMC concentrar los recursos en los comités que los miembros utilizan de manera más activa y eficiente, mientras que otros comités podrían suspenderse a menos que un miembro solicite expresamente que se convoque (como ya sucede con la mayoría de órganos auxiliares del Consejo del Comercio de Servicios). Determinados comités podrían revitalizarse mediante el refuerzo de su contribución a las deliberaciones políticas, como por ejemplo el Comité de Comercio y Medio Ambiente. Por otro lado, podría reforzarse el papel del Consejo General a la hora de examinar los acontecimientos que afectan al sistema de comercio o de debatir los estudios elaborados por la directora general en cooperación con otras organizaciones internacionales.

5.2.    El papel de la directora general y la Secretaria de la OMC

El nombramiento de la nueva directora general brinda la oportunidad de comenzar de cero. Para que la reforma de la OMC funcione, la directora general debe implicarse de manera proactiva y visible. Los miembros pueden confiar en la directora general y deben alentarle a que les apoye para hacer frente a los desafíos clave de la OMC. Deben prestarle apoyo activamente a la hora de emprender iniciativas en aras de promover los objetivos de la OMC y proponer soluciones para deliberación por los miembros. Aunque a menudo se hace hincapié en que los miembros son responsables de marcar la agenda de trabajo de la OMC, este papel de facilitador de la directora general es compatible con la naturaleza de la organización, impulsada por los miembros.

La directora general, y la Secretaría en particular, pueden reforzar las funciones de vigilancia y deliberación de la OMC. En primer lugar, a fin de contribuir con eficacia a las deliberaciones de los miembros, la Secretaría debería poder contar con la confianza de los miembros para elaborar informes analíticos sobre temas pertinentes y profundizar la cooperación con otras organizaciones internacionales, sin necesidad de obtener la autorización previa de los miembros. En segundo lugar, la transparencia sobre las políticas comerciales de los miembros se beneficiaría del refuerzo de las actividades de vigilancia de la Secretaría.

Si bien la cooperación entre la OMC y las organizaciones internacionales, incluidos los organismos de las Naciones Unidas, funciona bien en general, la directora general debe procurar una cooperación más focalizada con el objetivo de contribuir conjuntamente a la consecución de las metas de los ODS.

5.3.    Una participación más eficaz de las partes interesadas: las empresas y la sociedad civil

Ya en 1996, los miembros de la OMC reconocieron «la función que pueden desempeñar las ONG para acrecentar la conciencia pública de las actividades de la OMC» y convinieron en «mejorar la transparencia y desarrollar la comunicación con las ONG» encargando a la Secretaría de la OMC la gestión de los contactos directos con las ONG. Los principales canales de participación son el Foro Público anual, la asistencia de la sociedad civil a las conferencias ministeriales, las sesiones informativas de la Secretaría, así como la posibilidad de presentar documentos de posición y debates temáticos. Los representantes empresariales también participan en los debates temáticos, así como en el ciclo de Diálogos sobre el comercio desde 2016: en el sitio web de la OMC existe una página específica que reúne información adaptada a los intereses de las empresas.

Podría haber margen para modernizar y perfeccionar las modalidades de consulta a las empresas y a la sociedad civil con vistas a revitalizar la participación de estas partes interesadas en el debate sobre el comercio. En primer lugar, aunque las sesiones informativas para ONG de la Secretaría están reservadas actualmente a las ONG registradas con sede en Ginebra o sus alrededores, los medios electrónicos y las plataformas virtuales permitirían ampliar la asistencia a ONG acreditadas de todo el mundo, lo que posibilitaría la participación, en particular, de ONG de países en desarrollo con medios limitados. En segundo lugar, podría crearse un comité consultivo o asesor con una selección equilibrada de representantes empresariales y de la sociedad civil para recabar las apreciaciones de las partes interesadas sobre novedades importantes que afectan al sistema multilateral de comercio e informarles de las negociaciones y deliberaciones en curso. En tercer lugar, podría reforzarse la participación en torno a temas concretos mediante la organización de debates sobre cuestiones transversales relacionadas con aspectos de acuerdos comerciales regionales o de desarrollo sostenible, por ejemplo. En cuarto lugar, los miembros deben estudiar la forma de incrementar la transparencia abriendo al público las reuniones, o partes de ellas, por medios virtuales.

6.Consecución de la reforma de la OMC

6.1. Tejer alianzas para conseguir la reforma de la OMC

Para que los elementos de la reforma de la OMC mencionados en este anexo se materialicen serán necesarias la implicación y aceptación de un número considerable de miembros. Lograr la reforma requiere tejer alianzas, evitar la polarización y la voluntad de los miembros de participar en un proceso gradual que, en última instancia, culminará en un compromiso. En su calidad de potencia económica de primer orden que cree firmemente en el comercio multilateral basado en normas, la UE debe seguir mostrando liderazgo.

Como ejemplo del trabajo de la UE en cooperación con otros socios afines, cabe citar la iniciativa sobre comercio y salud, que se desarrolló a través del Grupo de Ottawa. De igual manera, la UE ha estado trabajando con el Grupo de Amigos de la Promoción del Comercio Sostenible (FAST) en la manera de revitalizar la labor de la OMC en materia de comercio y medio ambiente 7 .

Aunque los grupos de países afines como los Grupos de Ottawa y FAST son importantes para atraer el apoyo inicial con vistas a procurar una participación más amplia de los miembros de la OMC, un elemento esencial de cara a la reforma de esta Organización es contar con un nivel elevado de convergencia en la agenda de reformas entre los Estados Unidos y la UE. A lo largo de la historia, la cooperación entre la UE y EE. UU. ha sido el principal motor de los progresos alcanzados en las negociaciones del GATT/la OMC. La UE ha cooperado con los Estados Unidos en el marco de la iniciativa trilateral con Japón. La elección de un nuevo presidente de los Estados Unidos comprometido con las instituciones multilaterales brinda la oportunidad de cooperar estrechamente a escala transatlántica en todos los aspectos de la reforma de la OMC, incluida la reforma de la solución de diferencias de la Organización. Esta cooperación se facilitaría considerablemente mediante una señal temprana por parte de la nueva Administración estadounidense de su intención de implicarse plenamente en las negociaciones para alcanzar un acuerdo sobre las reformas del Entendimiento sobre Solución de Diferencias y levantar el bloqueo al nombramiento de miembros del Órgano de Apelación. En el período previo a la CM12, la UE y los Estados Unidos podrían intensificar su cooperación en todos los aspectos de la reforma de la OMC para procurar la máxima convergencia de sus respectivas posiciones, incluidas posibles propuestas conjuntas. Asimismo, debe intensificarse el trabajo en el grupo trilateral con Japón con vistas a presentar una propuesta conjunta sobre la vía para perfeccionar las normas de la OMC a fin de abordar mejor los falseamientos de la competencia derivados de la intervención estatal.

La UE también pretende conceder especial prioridad a la participación en un diálogo con los países africanos sobre la agenda de reformas de la OMC. Entre otras cosas, podría considerarse la forma de integrar mejor los ODS en el trabajo de la OMC, así como la forma de garantizar que todas las iniciativas plurilaterales abiertas sean inclusivas y tengan en cuenta las limitaciones de capacidad de los países en desarrollo con Administraciones pequeñas. Por otra parte, las conversaciones podrían abarcar la cuestión del trato especial y diferenciado y la forma en que la OMC puede apoyar la integración a través de la zona de libre comercio del continente africano. En este contexto, la UE sigue respaldando que la Unión Africana obtenga la condición de observador en los órganos de la OMC pertinentes.

La UE seguirá participando en diálogos con China y la India sobre los distintos aspectos de la agenda de reforma de la OMC. El PIB per cápita de China se ha multiplicado por diez desde su adhesión a la OMC y se ha convertido en el mayor exportador de la Organización en el transcurso de apenas dos décadas. A juicio de muchos miembros de la OMC, el acceso a los mercados de China y otros compromisos no reflejan suficientemente su crecimiento y una liberalización adicional por parte de China conferiría mayor legitimidad a su papel dentro de la Organización. India cuenta con una economía muy dinámica y es uno de los principales actores del G20, aunque su nivel global de desarrollo y competitividad no es comparable al de China. Ambos países son socios indispensables para los debates sobre la reforma de la OMC. Las conversaciones con China y la India deben contribuir a comprender mejor nuestras respectivas perspectivas, en particular en relación con las cuestiones sobre las que se debe avanzar en la CM12 y posteriormente.

6.2. Qué cabe esperar de la CM12: los próximos pasos

La agenda para la reforma de la OMC debe ser ambiciosa, pero también realista. Las distintas líneas de trabajo de la reforma de la OMC deben escalonarse convenientemente. No todos los elementos pueden o deben desplegarse a la vez, sino que los diferentes componentes seguirán procesos distintos y se presentarán en diferentes configuraciones —ya sean multilaterales o plurilaterales— y con distintos grupos de miembros. La próxima conferencia ministerial de la OMC será clave para el proceso de reforma de la Organización, tanto en términos de la consecución de un posible paquete de resultados como de puesta en marcha de nuevos procesos y ámbitos de trabajo que puedan servir de trampolín para la agenda de reforma.

Hay tres ámbitos de trabajo que deberían intensificarse antes de la CM12, a saber, el comercio y la salud, las subvenciones a la pesca y la reforma del sistema de solución de diferencias.

Por otro lado, sería posible lograr los siguientes resultados en la CM12:

1.Debe alcanzarse un acuerdo para dar un nuevo impulso al trabajo de la OMC en el ámbito del comercio y el medio ambiente con vistas a incorporar las cuestiones de sostenibilidad en la actividad de la Organización. Lo ideal sería alcanzarlo a nivel multilateral, aunque es posible que determinados elementos solo sean de interés para subgrupos de miembros de la OMC interesados, como la liberalización de servicios relacionados con el medio ambiente y bienes para la mitigación del cambio climático seleccionados.

2.Los países interesados deberían poner en marcha los trabajos para la elaboración de normas sobre la neutralidad competitiva, en particular normas modernizadas sobre las subvenciones industriales.

3.Debe registrarse un progreso significativo en las iniciativas plurilaterales relativas al comercio electrónico y la facilitación de la inversión. La iniciativa sobre la declaración conjunta relativa a la reglamentación nacional de los servicios podría concluirse en la CM12.

4.Debe asegurarse la renovación de la moratoria multilateral sobre el comercio electrónico y los ADPIC en la CM12.

5.Mejoras en la función de actividad ordinaria de la OMC a través de acuerdos sobre la transparencia horizontal en las notificaciones y las propuestas de preocupaciones comerciales.

6.Por lo que respecta a la agricultura, en la CM12 podría acordarse un paquete de mejoras de transparencia transversales y respecto a las restricciones a la exportación. La iniciativa relativa a la exención de las compras humanitarias del Programa Mundial de Alimentos de las restricciones a la exportación también podría formar parte de dichos resultados. La UE está abierta a debatir cómo avanzar después de la CM12 en los principales aspectos de las negociaciones, en particular en relación con la ayuda interna que distorsiona el comercio.

Además de estos resultados, una declaración ministerial que articule un compromiso político de reforma constituiría un elemento adicional significativo en apoyo del trabajo futuro. Esta declaración podría centrarse en cuestiones como la mejora de las funciones de negociación, vigilancia y deliberación de la OMC y examinar mejoras institucionales en el funcionamiento de la Organización. La declaración ministerial podría establecer un Grupo de Trabajo sobre la reforma de la OMC para estudiar estas cuestiones y orientar a los miembros hacia la consecución de resultados. Así, la CM12 debe marcar la agenda del futuro trabajo en los ámbitos que deben reformarse a medio y largo plazo, algunos de los cuales deben ultimarse antes de la siguiente conferencia ministerial (CM13).

(1)

     Con el acuerdo anterior de la OMC, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).

(2)

     Jakubik, A. y Piermartini, R., «How WTO commitments tame uncertainty!», Documentos de trabajo preparados por funcionarios de la OMC ERSD-2019-06, Organización Mundial del Comercio (OMC), 2019.

(3)

     Grupo Banco Mundial y Organización Mundial del Comercio: La función del comercio en la eliminación de la pobreza, Organización Mundial del Comercio, Ginebra, 2015. Véase asimismo Comisión sobre Crecimiento y Desarrollo en 2018 «The Growth Report: Strategies for Sustained Growth and Inclusive Development».

(4)

Declaración de los líderes del G20 en la Cumbre de Riad, 21 y 22 de noviembre de 2020.

(5)

Los participantes del Grupo de Ottawa son: Australia, Brasil, Canadá, Chile, la Unión Europea, Japón, Kenia, Corea del Sur, México, Nueva Zelanda, Noruega, Singapur y Suiza.

(6)

  https://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2020/november/tradoc_159117.pdf . 

(7)

La iniciativa cuenta con veintitrés copatrocinadores: Australia, Canadá, Chad, Chile, Corea, Costa Rica, Gambia, Fiyi, Islandia, Japón, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Maldivas, México, Moldavia, Montenegro, Noruega, Nueva Zelanda, Senegal, Suiza, Taiwán, Penghu, Kinmen y Matsu, el Reino Unido y la Unión Europea.