(1)

Ο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) 2021/1698 της Επιτροπής (2) συμπληρώνει τον κανονισμό (ΕΕ) 2018/848 με διαδικαστικές απαιτήσεις για την αναγνώριση των αρχών ελέγχου και των φορέων ελέγχου που είναι αρμόδιοι να διενεργούν ελέγχους σε επιχειρήσεις και ομάδες επιχειρήσεων που έχουν λάβει πιστοποίηση βιολογικής παραγωγής και σε βιολογικά προϊόντα σε τρίτες χώρες, καθώς και με κανόνες για την εποπτεία τους και τους ελέγχους και τις λοιπές ενέργειες στις οποίες πρέπει να προβαίνουν οι εν λόγω αρχές ελέγχου και φορείς ελέγχου.

(2)

Η αίτηση αναγνώρισης που υποβάλλουν οι αρχές ελέγχου και οι φορείς ελέγχου σύμφωνα με το άρθρο 46 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/848 (καθεστώς συμμόρφωσης) συνίσταται σε τεχνικό φάκελο. Σύμφωνα με το άρθρο 1 παράγραφος 2 στοιχείο θ) του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) 2021/1698, ο εν λόγω τεχνικός φάκελος πρέπει να περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, αντίγραφο της πιο πρόσφατης έκθεσης αξιολόγησης την οποία συντάσσει ο φορέας διαπίστευσης ή, κατά περίπτωση, η αρμόδια αρχή, συμπεριλαμβανομένης έκθεσης αυτοψίας για αυτοψία που διενεργήθηκε εντός δύο ετών πριν από την υποβολή της αίτησης αναγνώρισης.

(3)

Σύμφωνα με το άρθρο 57 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/848, η αναγνώριση των αρχών ελέγχου και των φορέων ελέγχου η οποία έχει γίνει σύμφωνα με το άρθρο 33 παράγραφος 3 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 834/2007 του Συμβουλίου (3) (καθεστώς ισοδυναμίας) θα λήξει στις 31 Δεκεμβρίου 2024 το αργότερο. Σύμφωνα με το παράρτημα I μέρος Β σημείο 3 στοιχείο α) του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) 2021/1698, απαιτείται, για τις εν λόγω αρχές ελέγχου ή φορείς ελέγχου, οι εκθέσεις αυτοψίας οι οποίες πρέπει να υποβάλλονται μαζί με την αίτηση αναγνώρισής τους στο πλαίσιο του καθεστώτος συμμόρφωσης να βασίζονται σε αυτοψίες που διενεργήθηκαν κατά τη διάρκεια των δύο ετών που προηγούνται της υποβολής της αίτησης αναγνώρισης από τον φορέα διαπίστευσης ή την αρμόδια αρχή με σκοπό την αναγνώρισή τους βάσει του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 834/2007.

(4)

Τα εθνικά μέτρα που ελήφθησαν σε τρίτες χώρες λόγω της πανδημίας COVID-19 είχαν αρνητικό αντίκτυπο στην ικανότητα των φορέων διαπίστευσης και των αρμόδιων αρχών να προγραμματίζουν και να διενεργούν αυτοψίες με σκοπό την αναγνώριση των αρχών ελέγχου και των φορέων ελέγχου στο πλαίσιο του καθεστώτος συμμόρφωσης. Για να εξασφαλιστεί η ομαλή μετάβαση από το καθεστώς ισοδυναμίας στο καθεστώς συμμόρφωσης και να αποφευχθούν οι κίνδυνοι διαταραχών του εμπορίου, για τις αιτήσεις αναγνώρισης που υποβάλλονται πριν από τη λήξη της μεταβατικής περιόδου που προβλέπεται στο άρθρο 57 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/848, η περίοδος ισχύος των αυτοψιών που αναφέρεται στο άρθρο 1 παράγραφος 2 στοιχείο θ) και στο παράρτημα I μέρος Β σημείο 3 στοιχείο α) θα πρέπει να παραταθεί.

(5)

Για να είναι σε θέση η Επιτροπή να ασκεί αποτελεσματικά τις δραστηριότητες εποπτείας σύμφωνα με τον κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμό (ΕΕ) 2021/1698, οι αρχές ελέγχου και οι φορείς ελέγχου που έχουν αναγνωριστεί σύμφωνα με το άρθρο 46 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/848 πρέπει να δραστηριοποιούνται και να αξιολογούνται από τους φορείς διαπίστευσης ή τις αρμόδιες αρχές με βάση τις επιδόσεις τους στο πλαίσιο του καθεστώτος συμμόρφωσης. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να διασφαλιστεί ότι, εντός 2 ετών από την αρχική αναγνώριση των αρχών ελέγχου και των φορέων ελέγχου σύμφωνα με το άρθρο 46 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/848 ή από την επέκταση του πεδίου εφαρμογής της αναγνώρισης σε πρόσθετη κατηγορία προϊόντων σύμφωνα με το άρθρο 2 του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) 2021/1698, οι αρχές ελέγχου και οι φορείς ελέγχου θα πρέπει να υποβάλλουν στην Επιτροπή νέα έκθεση αυτοψίας για νέα αυτοψία που διενεργήθηκε για καθεμία από τις κατηγορίες προϊόντων για τις οποίες έχουν αναγνωριστεί. Επιπλέον, θα πρέπει να διευκρινιστεί η διαδικασία υποβολής των εν λόγω νέων εκθέσεων αυτοψίας.

(6)

Για να αποσαφηνιστεί η έναρξη της περιόδου μεταξύ δύο αυτοψιών που αναφέρεται στο άρθρο 3 παράγραφος 4 στοιχείο α) του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) 2021/1698, η πρώτη τετραετής περίοδος θα πρέπει να αρχίζει την ημερομηνία κατά την οποία διενεργήθηκαν οι πρώτες αυτοψίες μετά την αναγνώριση, ή για την επέκταση του πεδίου εφαρμογής της αναγνώρισης σε πρόσθετη κατηγορία προϊόντων.

(7)

Ο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) 2021/1698 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως,