1.   De retlige rammer

Bestemmelserne om retshjælp med hensyn til direkte søgsmål findes i Rettens procesreglement (artikel 146-150) og i Praktiske gennemførelsesbestemmelser til Rettens procesreglement (punkt 15-17, 33, 49, 171, 172 og 256-265) (herefter »de praktiske gennemførelsesbestemmelser«).

Rettens procesreglement og de praktiske gennemførelsesbestemmelser findes på webstedet for Den Europæiske Unions Domstol (http://curia.europa.eu) under »Sagsbehandlingen – Retten – Processuelle bestemmelser (Processuelle bestemmelser)«.

2.   Regler for repræsentation ved Retten

Princippet om, at andre parter end medlemsstater, Den Europæiske Unions institutioner, stater, som er parter i aftalen om Det Europæiske Økonomiske samarbejdsområde, og EFTA-Tilsynsmyndigheden har pligt til at lade sig repræsentere ved en advokat, er fastsat i artikel 19 i protokollen vedrørende statutten for Den Europæiske Unions Domstol. For at kunne anlægge et direkte søgsmål ved Retten skal enhver fysisk eller juridisk person således være repræsenteret ved en advokat, der har ret til at give møde for en domstol i en medlemsstat eller i en anden stat, som er part i aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (procesreglementets artikel 51).

Såfremt sagsøgeren på grund af sin økonomiske situation helt eller delvis er ude af stand til at betale de omkostninger, der er forbundet med sagen, fastsætter procesreglementet, at den pågældende er berettiget til retshjælp (procesreglementets artikel 146, stk. 1). I modsætning til et søgsmål, der skal anlægges af en advokat, som repræsenterer sagsøgeren, kan ansøgningen om retshjælp indgives med eller uden bistand fra en advokat.

3.   Rettens kompetence og betingelser for antagelse til realitetsbehandling

Retten kan ikke bevilge retshjælp, såfremt det er åbenbart, at Retten ikke har kompetence til at behandle den sag, hvortil der er søgt om retshjælp (procesreglementets artikel 146, stk. 2).

I medfør af traktaterne og protokollen vedrørende statutten for Den Europæiske Unions Domstol har Retten bl.a. kompetence til at træffe afgørelse vedrørende følgende direkte søgsmål:

Det følger heraf, at der vil blive givet afslag på en ansøgning om retshjælp på grund af Rettens manglende kompetence til at træffe afgørelse i sagen, såfremt ansøgningen indgives med henblik på at:

Der kan heller ikke bevilges retshjælp, såfremt det synes åbenbart, at den sag, hvortil der er søgt om retshjælp, ikke kan antages til realitetsbehandling eller er ugrundet (procesreglementets artikel 146, stk. 2).

4.   Obligatorisk formular om retshjælp

Formularen om retshjælp, der offentliggøres i Den Europæiske Unions Tidende, findes på webstedet for Den Europæiske Unions Domstol under »Sagsbehandlingen – Retten – Processuelle bestemmelser (Andre nyttige oplysninger)«.

Det er såvel forud for anlæggelsen af et direkte søgsmål som under en verserende sag obligatorisk at anvende denne formular, når der ansøges om retshjælp. De ansøgninger om retshjælp, som er indgivet i forbindelse med et direkte søgsmål uden formularen, behandles ikke (procesreglementets artikel 147 og punkt 256 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser).

De ansøgninger om retshjælp, der indgives, efter at Retten har truffet afgørelse i den sag, som ansøgningen vedrører, behandles ikke. Ansøgninger om retshjælp med henblik på at iværksætte appel ved Domstolen til prøvelse af en afgørelse truffet af Retten skal indgives, før appellen iværksættes.

5.   Indholdet af ansøgningen om retshjælp og bilag

Formularen om retshjælp har til formål at gøre det muligt for Retten i overensstemmelse med procesreglementets artikel 147, stk. 3 og 4, at råde over oplysninger, der er nødvendige for at træffe en hensigtsmæssig afgørelse om ansøgningen om retshjælp. Der er tale om:

a)   Ansøgerens økonomiske situation

Med ansøgningen om retshjælp skal følge alle de oplysninger og bilag, der er nødvendige for at kunne vurdere ansøgerens økonomiske situation, såsom en attest udstedt af en kompetent national myndighed som dokumentation for den pågældendes økonomiske situation (procesreglementets artikel 147, stk. 3).

Ansøgerens finansielle kapacitet vurderes på grundlag af forhold, der godtgør ansøgerens trangssituation:

Højtidelige erklæringer udfyldt og underskrevet af ansøgeren selv udgør ikke et tilstrækkeligt bevis for trangssituationen.

De oplysninger, der angives i formularen vedrørende ansøgerens økonomiske situation, og de bilag, der indgives til støtte for disse oplysninger, tjener til at give et fuldt billede af ansøgerens økonomiske situation.

Der vil blive givet afslag på en ansøgning, som ikke i tilstrækkelig grad dokumenterer, at ansøgeren ikke er i stand til at betale omkostningerne forbundet med retssagen.

b)   Det påtænkte søgsmåls genstand

Hvis ansøgningen om retshjælp indgives inden anlæggelsen af det søgsmål, som ansøgningen vedrører, skal ansøgeren give en kortfattet fremstilling af søgsmålets genstand, de faktiske omstændigheder og den argumentation, der vil blive anført til støtte for søgsmålet. Formularen om retshjælp indeholder en rubrik til dette formål.

Der skal vedlægges en genpart af alle bilag, som er nødvendige for at kunne vurdere, om det fremtidige søgsmål kan antages til realitetsbehandling og har fornødent grundlag. Det kan eksempelvis dreje sig om korrespondancen med den person, som ansøgeren planlægger at sagsøge, eller, i tilfælde af et annullationssøgsmål, den afgørelse, hvis lovlighed anfægtes.

Den behørigt udfyldte formular om retshjælp og bilagene skal være umiddelbart forståelige i sig selv.

c)   Suppleringer

Anmodningen om retshjælp kan ikke suppleres ved indgivelse af senere tilføjelser. Sådanne tilføjelser vil, hvis de indgives, uden at Retten har anmodet om dem, blive afvist. Det er derfor vigtigt at samle alle de nødvendige oplysninger i formularen og at vedlægge en genpart af alle dokumenter, som er egnede til at godtgøre disse oplysninger.

I særlige tilfælde kan dokumentation for, at ansøgeren er ubemidlet, imidlertid accepteres efterfølgende, forudsat at der fremlægges en passende forklaring for den sene fremlæggelse heraf (punkt 264 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser).

6.   Indgivelse af ansøgningen

a)   Ved ansøgeren selv

Den, der ansøger om retshjælp uden at være repræsenteret ved en advokat, skal fremsende eller indlevere den behørigt udfyldte og underskrevne formular i papirform samt de heri angivne bilag til Rettens Justitskontor, som har følgende adresse:

Ansøgeren skal egenhændigt underskrive formularen (procesreglementets artikel 147, stk. 6, og punkt 257 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser). Indeholder formularen ikke en egenhændig underskrift, behandles den ikke.

b)   Ved ansøgerens advokat

Såfremt den, der ansøger om retshjælp, er repræsenteret ved en advokat, når formularen om retshjælp indgives, skal sidstnævnte indgive formularen via applikationen e-Curia under iagttagelse af de krav, som er fastsat i »Betingelser for anvendelse af applikationen e-Curia« (punkt 258 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser).

7.   Udsættelse og genoptagelse af søgsmålsfristen

Ved indgivelsen af en ansøgning om retshjælp udsættes ansøgerens frist for anlæggelse af søgsmålet indtil datoen for forkyndelsen af den kendelse, hvorved der er truffet afgørelse om ansøgningen, eller, når der ikke i denne kendelse er udpeget en advokat til at repræsentere den, som har ansøgt om retshjælp, indtil forkyndelsen af den kendelse, hvorved den advokat, der skal repræsentere ansøgeren, udpeges (procesreglementets artikel 147, stk. 7).

Søgsmålsfristen løber således ikke under den periode, hvor Retten behandler ansøgningen om retshjælp.

Efter forkyndelsen af den kendelse, hvorved der er truffet afgørelse om ansøgningen, eller, når der ikke i denne kendelse er udpeget en advokat til at repræsentere den, som har ansøgt om retshjælp, forkyndelsen af den kendelse, hvorved den advokat, der skal repræsentere ansøgeren, udpeges, kan den søgsmålsfrist, der resterer med henblik på at indgive stævningen, være ekstremt kort. Den, der bevilges retshjælp, og som er behørigt repræsenteret ved en advokat, anbefales derfor at være særlig opmærksom på at overholde den lovbestemte frist (punkt 265 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser).

8.   Yderligere præcisering

Indgivne originale bilag vil ikke blive tilbagesendt. Det anbefales derfor at indgive fotokopier af bilagene.

Hvis ansøgeren gentager sin ansøgning, uden at den nye ansøgning er støttet på nye forhold, registreres ansøgningen ikke, og ansøgeren underrettes herom (punkt 263 i de praktiske gennemførelsesbestemmelser).

(1)  Udtrykket »direkte søgsmål« er i procesreglementets artikel 1, stk. 2, litra j), defineret som »samtlige søgsmål, der kan anlægges ved Retten, med undtagelse af anmodninger om præjudiciel afgørelse«.