16.5.2006   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 115/56

1.1

mener, at ECOC-aktionen er et effektivt redskab til at fremvise, understøtte, berige og opleve europæiske og lokale kulturer, og er klar over, at udpegelsen af Den Europæiske Kulturhovedstad har meget positive virkninger for byer — ikke alene på det kulturelle plan, men også med hensyn til at skabe økonomiske og beskæftigelsesmæssige muligheder inden for turist-, fritids- og sportssektoren — og at den vil kunne fungere som katalysator for byfornyelse;

1.2

erkender, at ECOC-aktionen kan få en større effekt, hvis den udgør en integreret del af en bys langsigtede strategi for kulturel udvikling, og finder det vigtigt, at den fremmer mere bæredygtige tilgange til kulturel udvikling. Regionsudvalget erkender endvidere, at aktionen i stigende grad antager en regional dimension, hvor byerne inddrager deres omegn i udformningen og gennemførelsen af deres kulturprogrammer;

1.3

mener, at ECOC-aktionens værdi og potentiale er blevet undervurderet, navnlig som følge af en ringe økonomisk støtte fra EU, manglende fokus på udvikling af aktionens europæiske dimension og på byers synliggørelse samt manglende støtte til byerne under forberedelsen og gennemførelsen af disses kulturprogrammer;

1.4

er af den opfattelse, at EU tidligere har forspildt chancen for at udnytte ECOC-initiativet til at fremme europæisk integration og identitet, når man tænker på initiativets store synlighed og brede kontaktflade. Regionsudvalget mener, at ECOC-initiativet kan hjælpe borgerne med at identificere sig positivt med EU.

1.5

bifalder Kommissionens forslag om reform af udvælgelsesproceduren for ECOC-aktionen og om tilvejebringelse af en kontrolprocedure for udvalgte byer under udarbejdelsen af disses kulturprogrammer;

1.6

mener, at Kommissionens forslag behandler mange af den nuværende udvælgelsesprocedures mangler, og er enig i, at den foreslåede tilgang udgør en god balance mellem behovet for at have en reel konkurrence mellem byerne, at styrke juryens rolle, at lægge større vægt på ECOC-aktionens europæiske dimension samt at anerkende medlemsstaternes bidrag og Rådets rolle i indstillings- og udvælgelsesprocessen;

1.7

bifalder og støtter følgende aspekter af den foreslåede udvælgelses- og kontrolprocedure:

1.8

opfordrer Kommissionen til fuldt ud at tilgodese den centrale rolle, som byerne vil få under udvælgelses- og kontrolprocessen, og mener i den henseende, at forslaget i dets nuværende form både er uklart og præskriptivt, og at det skaber usikkerhed for de byer, som ønsker at være værter for ECOC-aktionen;

1.9

har nogle betænkeligheder med hensyn til følgende aspekter af den foreslåede udvælgelses- og kontrolprocedure:

1.10

mener, at der er behov for yderligere præciseringer af en række aspekter af den foreslåede udvælgelses- og kontrolprocedure, navnlig:

1.11

bakker op om juryens sammensætning (som fastsat i artikel 5) med 13 medlemmer, hvoraf de 7 kommer fra EU-institutionerne, og 6 er indstillet af de berørte medlemsstater. Regionsudvalget anmoder dog om, at medlemsstaterne indstiller en kandidat fra den relevante nationale sammenslutning, der repræsenterer det lokale og/eller kommunale styre;

1.12

bifalder kriterierne om, at der skal være sammenhæng mellem de to udpegede byers programmer, hvilket Regionsudvalget har slået til lyd for i sin tidligere udtalelse (CdR 393/2003 fin), og mener, at kontroludvalget skal spille en central rolle i sikringen af, at denne synergi udvikles i programforberedelsesfasen;

1.13

insisterer på, at alle medlemsstater behandles lige i ECOC-initiativet, uanset datoen for deres tiltrædelse. Regionsudvalget beklager, at Kommissionen på ny har forsømt at tage højde for yderligere udvidelser af EU, og anmoder Kommissionen om at afklare situationen for de lande, der i øjeblikket forhandler om EU-medlemskab.

1.14

bifalder forslaget i Kultur 2007-programmet om en tredobling af fællesskabets bidrag til kulturhovedstæderne sammenlignet med det nuværende program, da udvalget mener, at dette vil øge synligheden af EU's engagement, ligge på linje med den fornyede vægt på den europæiske dimension af byernes kulturprogrammer og bidrage til en bedre imødekommelse af de udpegede byers forventninger;

1.15

advarer mod enhver form for nedskæringer i det budget, der er afsat til aktionen Den Europæiske Kulturhovedstad inden for rammerne af Kultur 2007-programmet, i de igangværende forhandlinger om de finansielle overslag for perioden 2007-2013;

1.16

mener, at Kommissionen omgående bør præcisere sit forslag til, hvordan den vil yde økonomisk støtte til de udpegede byer i form af en »pris«, og redegøre for de potentielle fordele ved en sådan procedure for disse byer. Udvalget beder desuden Kommissionen om at anvende en anden benævnelse end »pris« for en sådan støtte, da der ved pris forstås en belønning eller æren for at have vundet en konkurrence i modsætning til en betaling, som opnås ved opfyldelse af visse programkriterier;

1.17

udtrykker bekymring over de store forsinkelser, som byerne ofte oplever med hensyn til Kommissionens betalinger til Den Europæiske Kulturhovedstad, hvor byerne ikke modtager nogen midler af betydning før udgangen af året for deres udpegelse;

1.18

ser gerne yderligere forslag til, hvordan Kommissionen ellers kunne støtte og bistå de udpegede byer i tilrettelæggelsen og gennemførelsen af deres kulturprogrammer;

1.19

ser desuden gerne, at Kommissionen hjælper byerne — efter udløbet af året for deres udpegelse — med at sikre, at ECOC-aktionens effekt strækkes over en længere periode og at der er en kulturarv i byen. Kontroludvalget kunne her bidrage til at sikre, at aktionens bæredygtighed i kultursektoren indarbejdes i byernes programmer, hvilket ville kunne fremmes ved hjælp af økonomisk støtte fra EU.

1.20

bakker op om Kommissionens generelle forslag vedrørende inddragelsen af tredjelande i ECOC-aktionen gennem en genoptagelse af initiativet »Kulturmåneden«, men er imod forslaget om udpegelse af en europæisk kulturhovedstad fra et tredjeland. Udvalget ser dog gerne en præcisering af finansieringen af initiativet »Kulturmåneden« på EU-plan;

1.21

mener, at der bør være synergi mellem den udpegede kulturhovedstad og værtsbyerne (hvoraf der skal være mindst to) for initiativet »Kulturmåneden«, idet der hovedsagelig skal fokuseres på et grænseoverskridende og tværregionalt kultursamarbejde. Disse foranstaltninger og tilknytningen til initiativet »Kulturmåneden« bør udgøre et centralt element i ECOC-kulturprogrammerne, da en sådan tilgang efter Regionsudvalgets opfattelse ville styrke ECOC-aktionens europæiske dimension;

1.22

mener derfor, at forslaget om den fremtidige inddragelse af tredjelande burde være blevet udarbejdet i tilknytning til det nuværende forslag om ECOC-aktionen, således at udpegelsen af Den Europæiske Kulturhovedstad og initiativet »Kulturmåneden« sker samtidig.

1.23

vil fortsat være stærkt engageret i ECOC-aktionen og er villig til at fortsætte som et aktivt medlem i udvælgelses- og kontrolprocessen som foreslået af Kommissionen;

1.24

så gerne formuleringen vedrørende indstillingen af medlemmer til juryen (som fastsat i artikel 5) præciseret med henblik på at sikre, at et af Regionsudvalgets valgte medlemmer fortsat vil repræsentere udvalget under kontrolprocessen. Regionsudvalget vil ligeledes gerne fortsætte sin praksis med at indstille en personlig suppleant for derved at bevare sin aktive deltagelse i de tilfælde, hvor dets repræsentant i juryen ikke kan deltage i møderne.

2.1

henstiller, at byerne anvender ECOC-aktionen som led i en langsigtet strategi for kulturudvikling med henblik på at fremme mere bæredygtige tilgange til kulturudvikling og øge ECOC-aktionens gennemslagskraft i byerne;

2.2

anmoder Europa-Parlamentet, Rådet og Kommissionen om at begrænse eventuelle forsinkelser mellem medlemsstaternes indstilling af byer og Rådets udpegelse så meget som muligt for derved at give byerne mest mulig tid til programtilrettelæggelsen;

2.3

anmoder dog om, at medlemsstaterne indstiller en kandidat fra den relevante nationale sammenslutning, der repræsenterer det lokale og/eller kommunale styre, som en af sine seks kandidater til ECOC's jury.

2.4

anmoder Kommissionen om at reducere den administrative byrde, som pålægges de udpegede byer under forberedelsesprocessen i forbindelse med gennemførelsen af de nye kontrolordninger;

2.5

slår til lyd for, at de udpegede byer i god tid forud for gennemførelsen af deres programmer informeres om omfanget af den økonomiske støtte, de vil modtage fra EU til planlægningen. Udvalget er tilfreds med Kommissionens planer om at tildele de byer, der opfylder kriterierne, en »pris«, seks måneder inden året for deres udpegelse begynder, men ønsker flere oplysninger om, hvordan og på hvilke betingelser »prisen« vil blive tildelt;

2.6

anmoder om, at Kommissionen straks strømliner procedurerne for anvendelse af midler og fremskynder udbetalingen af disse midler til kulturhovedstæderne;

2.7

anmoder om, at Kommissionen som led i kontrolprocessen giver de udpegede byer mulighed for at få direkte adgang til praktiske erfaringer og ekspertise, ved at der ydes støtte til etableringen af en vejledningstjeneste. Denne tjeneste bør tilgodese og skræddersyes efter byernes behov samt supplere enhver oplysning, der gives til byerne via Kommissionens web-sted. Den kunne tilbydes enten:

2.8

opfordrer Kommissionen til at udarbejde yderligere forslag til, hvordan den ellers kunne støtte og bistå de udpegede byer i tilrettelæggelsen og gennemførelsen af deres kulturprogrammer, navnlig i form af:

2.9

anmoder Kommissionen om at yde økonomisk og andre former for støtte til byerne efter udløbet af året for deres udpegelse med henblik på at sikre, at ECOC-aktionens effekt strækkes over en længere periode, og at der er en kulturarv i byen;

2.10

anmoder Kommissionen om omgående at skabe større klarhed omkring yderligere udvidelser af EU i bestemmelserne vedrørende ECOC-aktionen;

2.11

henstiller, at to byer fra tredjelande bliver værter for initiativet »Kulturmåneden«, og at udpegelsen af disse sker samtidig med udpegelsen af Den Europæiske Kulturby for derved at give mulighed for udvikling af synergi mellem dem på et tidligt tidspunkt i forberedelserne og for at styrke den europæiske dimension af ECOC-aktionens kulturprogrammer.

2.12

fremhæver, at dets repræsentant i juryen fortsat skal være et af dets valgte medlemmer, hvilket hidtil har været almen praksis, og anmoder for at fremme den interne koordination om, at denne repræsentant bliver udpeget for to år i stedet for tre.

2.13

anmoder om, at forslaget til afgørelse bekræfter Regionsudvalgets rolle i kontroludvalget, og at dette udvalg vil komme til at spille en vigtig rolle i sikringen af, at synergien mellem de udpegede byers kulturprogrammer bliver udviklet i programmets forberedelsesfase.