21.4.2005   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

L 101/10

(1)

Ved Kommissionens forordning (EF) nr. 823/2000 (3) fik linjerederikonsortier på visse betingelser indrømmet en generel fritagelse fra forbuddet i traktatens artikel 81, stk. 1.

(2)

Forordning (EF) nr. 823/2000 udløber den 25. april 2005. Kommissionens erfaringer med anvendelsen af forordningen har vist, at en gruppefritagelse for konsortier fortsat er berettiget. Anvendelsen af forordning (EF) nr. 823/2000 bør derfor forlænges med yderligere fem år.

(3)

På en række punkter tilgodeser bestemmelserne i forordning (EF) nr. 823/2000 imidlertid ikke i tilstrækkelig grad den praksis, der i dag følges i branchen. Der bør derfor, i afventning af resultatet af revisionen af Rådets forordning (EØF) nr. 4056/86 af 22. december 1986 om fastsættelse af de nærmere retningslinjer for anvendelse af traktatens artikel 85 og 86 på søtransport (4), foretages en række mindre ændringer for at sikre, at forordning (EF) nr. 823/2000 kan opfylde sit formål.

(4)

I særdeleshed fastsætter forordning (EF) nr. 823/2000, at konsortieaftalen skal give medlemsrederierne mulighed for med et vist, nærmere fastsat varsel at træde ud af konsortiet uden nogen økonomisk eller anden form for sanktion. Erfaringerne har vist, at det er uklart, hvordan denne bestemmelse skal fortolkes i tilfælde af, at konsortieaftalens ikrafttræden ligger forud for det tidspunkt, hvor konsortiet faktisk begynder at fungere, f.eks. fordi der mangler skibe, eller disse endnu er under bygning. Der bør derfor indføjes bestemmelser, der tager højde for denne situation.

(5)

Det er berettiget, at konsortier søger at sikre nye investeringer foretaget i eksisterende farter. Muligheden for, at parterne i en konsortieaftale kan forpligte sig ved en klausul om »ikke-udtræden« af konsortiet, bør derfor også gælde, når parterne i en eksisterende konsortieaftale er enedes om at foretage betydelige nye investeringer, og omkostningerne ved disse nye investeringer berettiger en ny klausul om »ikke-udtræden«.

(6)

Forordning (EF) nr. 823/2000 fastsætter, at fritagelsen er betinget af, at visse betingelser er opfyldt, bl.a. at der mellem medlemmerne af den konference, inden for hvilken konsortiet opererer, består en effektiv priskonkurrence, idet konferenceaftalen udtrykkeligt giver konsortiemedlemmerne mulighed for en uafhængig fragtratefastsættelse for alle fragtrater i konferencens tarif. Kommissionen er blevet gjort opmærksom på, at en uafhængig fragtratefastsættelse ikke længere kan anses for at være almindelig praksis på markedet. Derimod spiller individuelle fortrolige kontrakter i dag en større rolle i mange farter. Sådanne fortrolige kontrakter kan også skabe effektiv konkurrence mellem medlemmerne af linjekonferencerne. Eksistensen af individuelle fortrolige kontrakter bør derfor også betragtes som et tegn på en effektiv priskonkurrence mellem konferencemedlemmerne.

(7)

Forordning (EF) nr. 823/2000 bør følgelig ændres i overensstemmelse hermed —

1)

I artikel 2 indsættes som nr. 6) og 7):

2)

I artikel 5 affattes litra a) således:

3)

I artikel 8 affattes litra b) således:

4)

I artikel 14, stk. 2, erstattes datoen »25. april 2005« med »25. april 2010«.