Sag C-494/09

Bolton Alimentari SpA

mod

Agenzia delle Dogane — Ufficio delle Dogane di Alessandria

(anmodning om præjudiciel afgørelse indgivet af Commissione tributaria provinciale di Alessandria)

»Præjudiciel forelæggelse — formaliteten — told — toldkontingent — toldkodeks — artikel 239 — forordning (EØF) nr. 2454/93 — artikel 308a, 308b og 905 — forordning (EF) nr. 975/2003 — tun — opbrugt kontingent — åbningsdag — søndag«

Domstolens dom (Tredje Afdeling) af 17. februar 2011   I - 651

Sammendrag af dom

1. Den Europæiske Unions egne indtægter – toldmæssige bestemmelser eller anvendelser – fri omsætning – forvaltning af toldkontingenter

   (Art. 308a-308c i Kommissionens forordning nr. 2454/93, som ændret ved forordning nr. 214/2007)

2. Den Europæiske Unions egne indtægter – toldmæssige bestemmelser eller anvendelser – fri omsætning – forvaltning af toldkontingenter

   (Art. 308a-308c i Kommissionens forordning nr. 2454/93, som ændret ved forordning nr. 214/2007)

3. Den Europæiske Unions egne indtægter – godtgørelse af eller fritagelse for import- eller eksportafgifter – forelæggelse for de nationale toldmyndigheder af en ansøgning om godtgørelse

   (Art. 239, stk. 2, i Rådets forordning nr. 2913/92, som ændret ved forordning nr. 1791/2006 og art. 899 og 905, stk. 1, i Kommissionens forordning nr. 2454/93, som ændret ved forordning nr. 214/2007)

4. Den Europæiske Unions egne indtægter – godtgørelse af eller fritagelse for import- eller eksportafgifter – billighedsklausul, der blev indført ved artikel 239 i EF-toldkodeksen

   (Art. 239 i Rådets forordning nr. 2913/92, som ændret ved forordning nr. 1791/2006)

1.  Artikel 308a-308c i forordning nr. 2454/93 om visse gennemførelsesbestemmelser til forordning nr. 2913/92 om indførelse af en EF-toldkodeks, som ændret ved forordning nr. 214/2007, skal fortolkes således, at de ikke er til hinder for, at Kommissionen kan træffe en beslutning, der udelukker en erhvervsdrivende fra et toldkontingent, fordi kontingentet er blevet opbrugt samme dag, som det blev åbnet, nemlig en søndag, hvor toldkontorerne holder lukket i den medlemsstat, hvor den pågældende erhvervsdrivende er etableret.

   I den forbindelse kan den omstændighed, at toldkontorerne i en medlemsstat holder lukket om søndagen, ikke bebrejdes Kommissionen, og denne har ikke alene af denne grund pligt til at foranstalte en anden behandling af de erhvervsdrivende i denne medlemsstat, som følge af, at toldkontorerne i nævnte medlemsstat har andre åbningstider end toldkontorerne i andre medlemsstater.

   (jf. præmis 36 og 37 samt domskonkl. 1)

2.  Artikel 308a-308c i forordning nr. 2454/93 om visse gennemførelsesbestemmelser til forordning nr. 2913/92 om indførelse af en EF-toldkodeks, som ændret ved forordning nr. 214/2007, skal fortolkes således, at de ikke pålægger en medlemsstat at anmode Kommissionen om at suspendere et toldkontingent for at sikre importører en retfærdig og jævnbyrdig behandling, når åbningen af kontingentet falder på en søndag, der er en dag, hvor toldkontorerne i den pågældende medlemsstat holder lukket, og nævnte kontingent sandsynligvis vil blive opbrugt samme dag, som det åbnes, da toldkontorerne i andre medlemsstater holder åbent om søndagen.

   En sådan suspension kan desuden ikke anerkendes, da åbningen af et sådant kontingent i hele Unionen nødvendigvis ville afhænge af de særlige forhold i én medlemsstat.

   (jf. præmis 41 og 43 samt domskonkl. 2)

3.  I andre tilfælde end dem, der er omhandlet i gennemførelsesforordningens artikel 899, stk. 1, i forordning nr. 2454/93 om visse gennemførelsesbestemmelser til forordning nr. 2913/92 om indførelse af en EF-toldkodeks, som ændret ved forordning nr. 214/2007, er toldmyndigheden i en medlemsstat beføjet til selv at tage stilling til en ansøgning om godtgørelse som omhandlet i toldkodeksens artikel 239, stk. 2, i nævnte forordning, som ændret ved forordning nr. 1791/2006, når myndigheden vurderer, at Kommissionen ikke har begået en uregelmæssighed, og at den omhandlede ansøgning ikke er omfattet af nogen af de andre tilfælde, der er nævnt i artikel 905, stk. 1, i forordning nr. 2454/93.

   (jf. præmis 47 og domskonkl. 3)

4.  Artikel 239 i forordning nr. 2913/92 om indførelse af en EF-toldkodeks, som ændret ved forordning nr. 214/2007, skal fortolkes således, at den kan omhandle den situation, hvor en EU-importør udelukkes fra et toldkontingent, der åbnes på en søndag, fordi toldkontorerne i den medlemsstat, hvor importøren er etableret, holder lukket om søndagen.

   Da importører, der er etableret i en medlemsstat, hvor toldkontorerne holder lukket den dag, et toldkontingent åbnes, således ikke kan få angivelserne til overgang til fri omsætning antaget samme dag som de erhvervsdrivende i andre medlemsstater, er det foreneligt med billighedsprincippet at afhjælpe denne ugunstige situation ved hjælp af EF-toldkodeksens artikel 239.

   Hvad angår betingelserne for anvendelsen af nævnte artikel 239, stk. 1, sammenholdt med artikel 899, stk. 2, første afsnit, i forordning nr. 2454/93 om visse gennemførelsesbestemmelser til forordning nr. 2913/92, kan der foretages godtgørelse af importafgifter, hvis omstændighederne i den foreliggende sag udgør en særlig situation, som skyldes omstændigheder, hvor den berettigede ikke har begået urigtigheder eller gjort sig skyldig i åbenbar forsømmelighed. En sådan særlig situation forudsætter, at den berørte befinder sig i en usædvanlig situation i forhold til andre erhvervsdrivende, der udøver samme aktivitet.

   (jf. præmis 55, 58-60 og 64 samt domskonkl. 4)