Europejskie Stowarzyszenie Wolnego Handlu (EFTA)

• EFTA to organizacja międzyrządowa założona w 1960 r. na mocy Konwencji o EFTA, promująca wolny handel i integrację gospodarczą pomiędzy jej członkami, zarówno w Europie, jak i globalnie.
• Organizację założyło 7 krajów: Austria, Dania, Norwegia, Portugalia, Szwecja, Szwajcaria oraz Zjednoczone Królestwo. W 1970 r. dołączyła do nich Islandia, w 1986 r. Finlandia, a w 1991 r. Liechtenstein. Z kolei w 1973 r. Dania i Zjednoczone Królestwo wstąpiły do Unii Europejskiej, w 1986 r. zrobiła to Portugalia, zaś w 1995 r. – Austria, Finlandia i Szwecja, w konsekwencji odchodząc z EFTA.
• Obecnie EFTA obejmuje 4 kraje członkowskie: Islandię, Liechtenstein, Norwegię i Szwajcarię.
• Kraje EFTA utworzyły jedną z największych sieci Umów o wolnym handlu (Free Trade Agreements, FTA). FTA obejmują ponad 60 krajów i terytoriów, w tym UE.
• Najwyższym organem rządzącym w EFTA jest Rada EFTA. Zasadniczo Rada odbywa posiedzenie osiem razy do roku na poziomie ambasadorskim oraz dwa razy do roku na poziomie ministerialnym.
• Siedziba Sekretariatu EFTA znajduje się w Genewie (Szwajcaria), zaś dodatkowe biura w Brukseli (Belgia) i Luksemburgu (Luksemburg). Sekretariat w Genewie wspiera Radę EFTA w zarządzaniu relacjami pomiędzy 4 państwami EFTA; zajmuje się też negocjowaniem oraz funkcjonowaniem FTA oraz Wspólnych deklaracji o współpracy z krajami trzecimi. Sekretariat w Brukseli zapewnia wsparcie dla zarządzania Porozumieniem o EOG, w tym w zakresie przygotowania nowych przepisów oraz pomocy w przekazywaniu informacji, na podstawie których podejmowane są decyzje w UE. Urząd Statystyczny EFTA w Luksemburgu przyczynia się do rozwoju kompleksowego i zintegrowanego europejskiego systemu statystycznego.
• Urząd Nadzoru EFTA monitoruje zgodność z zasadami Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG) w Islandii, Liechtensteinie i Norwegii. Jego uprawnienia są podobne do uprawnień Komisji Europejskiej w zakresie nadzoru oraz stosowania prawa EOG.
• Sąd EFTA, z siedzibą w Luksemburgu, jest sądem właściwym do rozstrzygania sporów wewnętrznych i zewnętrznych dotyczących wdrażania, stosowania bądź interpretowania Porozumienia o EOG. Jego jurysdykcja odpowiada jurysdykcji Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej w kwestiach dotyczących krajów EFTA należących do EOG.

ZOBACZ TEŻ:

• Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej
• Europejski Obszar Gospodarczy
• Rynek wewnętrzny
• Porozumienie o Europejskim Obszarze Gospodarczym (streszczenie)
• Europejskie Stowarzyszenie Wolnego Handlu