Norme unionali in materia di protezione dei segreti commerciali

PUNTI CHIAVE

Acquisizione lecita

Acquisire un segreto commerciale è considerato lecito se è ottenuto mediante:

• scoperta o creazione indipendente;
• osservazione, studio, smontaggio o prova di un prodotto o di un oggetto messo a disposizione del pubblico o lecitamente in possesso del soggetto che acquisisce le informazioni, il quale è libero da qualsiasi obbligo giuridicamente valido di limitare l’acquisizione del segreto commerciale;
• esercizio del diritto all’informazione e alla consultazione da parte di lavoratori o rappresentanti dei lavoratori, in conformità al diritto e alle prassi unionali e nazionali;
• qualsiasi altra pratica che, secondo le circostanze, è conforme a leali pratiche commerciali.

L’acquisizione, l’utilizzo o la divulgazione di un segreto commerciale sono da considerarsi leciti nella misura in cui siano richiesti o autorizzati dal diritto dell’Unione o dal diritto nazionale.

Acquisizione, utilizzo e divulgazione illeciti dei segreti commerciali

L’acquisizione di un segreto commerciale senza il consenso del detentore è da considerarsi illecita qualora compiuta in uno dei seguenti modi:

• con l’accesso non autorizzato, l’appropriazione o la copia non autorizzate di documenti, oggetti, materiali, sostanze o file elettronici sottoposti al lecito controllo del detentore del segreto commerciale;
• con qualsiasi altra condotta che, secondo le circostanze, è considerata contraria a leali pratiche commerciali.

L’utilizzo o la divulgazione di un segreto commerciale sono da considerarsi illeciti se posti in essere senza il consenso del detentore del segreto commerciale da una persona che:

• ha acquisito il segreto commerciale illecitamente;
• viola un accordo di riservatezza o qualsiasi altro obbligo di non divulgare il segreto commerciale;
• viola un obbligo contrattuale o di altra natura che impone limiti all’utilizzo del segreto commerciale.

L’acquisizione, l’utilizzo o la divulgazione di un segreto commerciale si considerano altresì illeciti qualora un soggetto sia a conoscenza o avrebbe dovuto essere a conoscenza del fatto che il segreto commerciale è stato ottenuto direttamente o indirettamente da un terzo che lo utilizzava o lo divulgava illecitamente.

Eccezioni

La direttiva prevede che non siano applicate le misure, le procedure e gli strumenti da essa previsti, qualora la presunta acquisizione, utilizzo o divulgazione del segreto commerciale siano avvenuti in uno dei casi seguenti:

• nell’esercizio del diritto alla libertà di espressione e d’informazione come previsto dalla Carta dei diritti fondamentali, compreso il rispetto della libertà e del pluralismo dei media;
• per rivelare una condotta scorretta, un’irregolarità o un’attività illecita , a condizione che il convenuto abbia agito per proteggere l’interesse pubblico generale;
• con la divulgazione dai lavoratori ai loro rappresentanti, a condizione che la divulgazione fosse necessaria per tale esercizio;
• al fine di tutelare un legittimo interesse riconosciuto dal diritto dell’Unione o dal diritto nazionale.

Misure, procedure e strumenti di tutela

I paesi dell’UE devono prevedere le misure, le procedure e gli strumenti di tutela per garantire la disponibilità di azioni civili riparatorie¹ contro l’acquisizione, l’utilizzo e la divulgazione illeciti dei segreti commerciali.

Le misure, le procedure e gli strumenti di tutela devono essere:

• leali, efficaci e dissuasivi;
• non inutilmente complessi o costosi, né comportare scadenze irragionevoli o ritardi ingiustificati.

La durata della prescrizione non deve superare i sei anni.

I detentori del segreto commerciale possono richiedere l’applicazione degli strumenti di tutela² in caso di acquisizione, utilizzo e divulgazione illeciti di detto segreto commerciale, che possono comprendere:

• la concessione di un risarcimento;
• ingiunzioni che vietano al convenuto di utilizzare o rivelare il segreto commerciale;
• il richiamo dal mercato delle merci costituenti violazione.