Tratado de Maastricht sobre la Unión Europea

PUNTOS CLAVE

Las Comunidades Europeas (primer pilar)

Aquí se agrupan las actividades tradicionales y los procedimientos de trabajo y de toma de decisiones de las 3 organizaciones originales de la UE:

• la Comunidad Económica Europea;
• la Comunidad Europea del Carbón y del Acero;
• Euratom.

Política exterior y de seguridad común (segundo pilar)

Tiene como objetivo:

• proteger los valores comunes, los intereses fundamentales y la independencia de la UE;
• reforzar la seguridad de la UE y de sus países miembros;
• preservar la paz y la seguridad internacionales de acuerdo con los principios de las Naciones Unidas;
• promover la cooperación internacional;
• desarrollar y consolidar la democracia y el Estado de Derecho así como el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales.

Cooperación en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior (tercer pilar)

Esta tiene por objeto ofrecer al público un alto nivel de seguridad mediante:

• el establecimiento de normas y controles para las fronteras exteriores de la UE;
• la lucha contra el terrorismo, la delincuencia organizada, el tráfico de drogas y el fraude internacional;
• la organización de la cooperación judicial en materia penal y civil;
• la creación de una Oficina Europea de Policía (Europol) para el intercambio de información entre las fuerzas nacionales;
• el control de la inmigración ilegal;
• el desarrollo de una política común de asilo.

Unión económica y monetaria

Los países de la UE deben:

• coordinar sus políticas económicas;
• facilitar una supervisión multilateral de esta coordinación;
• respetar la disciplina financiera y presupuestaria.

Moneda común (euro)

Esta:

• se introduce en 3 fases:
  • liberalización de los movimientos de capitales (a partir del 1 de enero de 1990);
  • convergencia de las políticas económicas nacionales (a partir del 1 de enero de 1994);
  • creación de una moneda única y un Banco Central Europeo (a partir del 1 de enero de 1999 a más tardar);
• establece los criterios en materia de inflación, niveles de deuda pública, tipos de interés y tipos de cambio que deben cumplir los países antes de adoptar el euro;
• prevé una cláusula de exención de la tercera fase para el Reino Unido (¹) y la participación de Dinamarca en dicha fase queda sujeta a un referéndum nacional.

Nuevas políticas

A la UE se le asignan responsabilidades en cuanto a:

• redes transeuropeas (RTE);
• política industrial;
• protección de los consumidores;
• educación y formación profesional;
• cuestiones relacionadas con la juventud;
• cultura.

Protocolo social

• Se amplían las responsabilidades de la UE a:
  • la promoción del empleo;
  • la mejora de las condiciones de vida y de trabajo;
  • la provisión de una protección social adecuada;
  • el impulso del diálogo social;
  • el desarrollo de los recursos humanos para garantizar un elevado y duradero nivel de empleo;
  • la inclusión de las personas excluidas del mercado laboral.
• El Reino Unido (¹) cuenta con una exención de este protocolo social.

Ciudadanía europea

Se concede a cada ciudadano de un país de la UE el derecho a:

• viajar y vivir libremente en cualquier lugar de la UE;
• votar y presentarse como candidato en las elecciones europeas y locales en el país en el que vive;
• recibir asistencia y protección diplomática por parte de las embajadas y consulados de otros países miembros;
• formular peticiones al Parlamento Europeo y enviar reclamaciones relativas a casos de mala administración de la UE al Defensor del Pueblo Europeo.

Cambios institucionales

Entre estos, se incluyen:

• el aumento del poder legislativo del Parlamento Europeo;
• más votación por mayoría cuando los gobiernos de la UE adoptan legislación;
• la creación de un Comité de las Regiones;
• la aplicación del principio de subsidiariedad, según el cual la UE solo interviene en la medida en que la acción a nivel de la UE es más eficaz que a escala nacional.