Estado de Derecho

Según lo establecido en el artículo 2 del Tratado de la Unión Europea, el Estado de Derecho es uno de los valores comunes de los Estados miembros de la UE. En un Estado de Derecho, todos los poderes públicos actúan siempre dentro de los límites establecidos por la legislación, de acuerdo con los valores de la democracia y los derechos fundamentales, y bajo el control de tribunales independientes e imparciales. El respeto del Estado de Derecho es esencial para el buen funcionamiento de la Unión Europea (UE): para la aplicación efectiva del Derecho de la UE, para el buen funcionamiento del mercado interior, para el mantenimiento de un entorno favorable a la inversión y para la confianza mutua.

La UE ha desarrollado diferentes instrumentos para promover y defender el Estado de Derecho. El enfoque de la política del Estado de Derecho de la UE se apoya en tres pilares fundamentales:

• el fomento de una cultura del Estado de Derecho en la UE, que implica profundizar en el trabajo común para difundir la comprensión del Estado de Derecho en Europa;
• la prevención de los problemas relacionados con el Estado de Derecho cuando surgen en un Estado miembro, lo que conlleva disponer de la capacidad necesaria para intervenir en una fase temprana y así evitar el riesgo de escalada, incluyendo en particular el Mecanismo Europeo para el Estado de Derecho, cuya base fundamental es el Informe anual sobre el Estado de Derecho;
• la capacidad de organizar una respuesta eficaz cuando se haya detectado un problema de importancia relevante en un Estado miembro, incluido el procedimiento previsto en el artículo 7 del Tratado de la Unión Europea.

Junto al disfrute de una democracia funcional y al respeto de los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías, el Estado de Derecho es uno de los criterios políticos que deben satisfacer los países que desean incorporarse a la UE.