Vysoký predstaviteľ Únie pre zahraničné veci a bezpečnostnú politiku

Vysoký predstaviteľ (VP):

• rozvíja a riadi spoločnú zahraničnú a bezpečnostnú politiku (SZBP) vrátane spoločnej bezpečnostnej a obrannej politiky,
• predsedá Rade pre zahraničné veci,
• vedie Európsku obrannú agentúru a
• je jedným z podpredsedov Európskej komisie.

VP zabezpečuje konzistentnosť vonkajšej činnosti EÚ. V Komisii je zodpovedný za povinnosti, ktoré mu pripadajú v rámci jeho funkcie v oblasti vonkajších vzťahov, a za koordináciu ďalších hľadísk vonkajšej činnosti EÚ.

VP vymenúva Európska rada, ktorá o jeho vymenovaní na päťročný mandát rozhoduje kvalifikovanou väčšinou po dohode s predsedom Komisie.

Pri výkone funkcie pomáha VP Európska služba pre vonkajšiu činnosť (ESVČ), ktorá je diplomatickou službou EÚ. ESVČ spolupracuje s diplomatickými službami krajín EÚ. Pozostáva z úradníkov a zástupcov z EÚ, ako aj z personálu vyslaného vnútroštátnymi diplomatickými službami.

Politický a bezpečnostný výbor (PBV), ktorý pozostáva z veľvyslancov 27 krajín EÚ, taktiež koná pod vedením VP. Monitoruje medzinárodnú situáciu v oblastiach, na ktoré sa vzťahuje SZBP, a zohráva kľúčovú úlohu pri vymedzovaní reakcií EÚ na krízy a nadväzujúcich krokoch.

Post VP bol pôvodne zriadený v roku 1997 v rámci Amsterdamskej zmluvy a prvým predstaviteľom bol Javier Solana, generálny tajomník Rady Európskej únie. V Lisabonskej zmluve, ktorá nadobudla účinnosť v decembri 2009, bola funkcia VP zachovaná, avšak so širším mandátom vychádzajúcim zo zmluvy, ktorý zahŕňa funkciu predsedu Rady pre zahraničné veci a úlohu podpredsedu Komisie.