Tillkännagivande om inledande av en översyn av den skyddsåtgärd som tillämpas på import av vissa stålprodukter

(2021/C 509/10)

Den 31 januari 2019 införde Europeiska kommissionen (kommissionen) en slutgiltig skyddsåtgärd för vissa stålprodukter (förordningen om slutgiltiga skyddsåtgärder) (1). Genom förordning (EU) 2021/1029 förlängde kommissionen skyddsåtgärden för stål (förordningen om förlängning) (2).

I skäl 85 i förordningen om förlängning anges att kommissionen kommer att genomföra översyner för att se till att åtgärden fungerar på ett sätt som är anpassat till marknadens utveckling och i linje med alla berörda parters intressen. Kommissionen åtog sig att avsluta en översyn av hur skyddsåtgärden fungerar senast den 30 juni 2022.

1   Produkt som översynen gäller

Den produkt som översynen gäller är vissa stålprodukter. Den produkt som översynen gäller är sammansatt av de 26 produktkategorier som ingår i bilagan till detta tillkännagivande.

2   Översynens omfattning

Kommissionen avser att genomföra denna översyn i enlighet med följande struktur:

A.   Tilldelning och förvaltning av tullkvoter

Kommissionen kommer att analysera utvecklingen och mönstren vad gäller användningen av tullkvoter och de synpunkter som parterna kan komma att lämna i detta avseende. På grundval av detta kommer kommissionen att fastställa huruvida eventuella justeringar till följd av förändrade omständigheter kan vara berättigade i unionens intresse.

B.   Utträngning av traditionella handelsflöden

Kommissionen avser att undersöka om någon särskild justering är nödvändig på grund av otillbörliga utträngningseffekter, inbegripet systemet för tillgång till den återstående tullkvoten under periodens sista kvartal.

C.   Uppdatering av förteckningen över utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och som är undantagna från åtgärderna på grundval av sin senaste importnivå

Enligt förordning (EU) 2015/478 (3) får skyddsåtgärder inte tillämpas mot en produkt med ursprung i ett utvecklingsland som är WTO-medlem om det landets andel av unionens import av produkten i fråga inte överstiger 3 %, förutsatt att de utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och har en importandel på mindre än 3 % tillsammans svarar för högst 9 % av unionens totala import av produkten. Vid översynen kommer kommissionen därför att undersöka om importen från ett utvecklingsland som är WTO-medlem överskred tröskelvärdet på 3 % under den relevanta perioden (dvs. år 2021) (4) och vid behov uppdatera förteckningen över utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och som bör, eller inte bör, omfattas av åtgärden.

D.   Liberaliseringsnivå

På grundval av den bevisning som lämnats av berörda parter kommer kommissionen att bedöma om en eventuell ökning av den liberaliseringsnivå som för närvarande tillämpas, dvs. 3 %, är motiverad.

E.   Ändringar av de amerikanska åtgärderna enligt Section 232

I enlighet med skäl 85 i förordningen om förlängning kommer kommissionen att undersöka om eventuella ändringar av de amerikanska åtgärderna enligt Section 232 har en betydande inverkan på de otillbörligen omlagda handelsflöden som de amerikanska åtgärderna enligt Section 232 ger upphov till.

F.   Andra förändrade omständigheter som kan kräva en justering av nivån på eller tilldelningen av tullkvoten

Kommissionen kommer att undersöka om det finns andra inslag som behöver tas under övervägande. Berörda parter uppmanas också att ta upp andra frågor som inte omfattas av avsnitt A–E ovan i den mån de rör varaktiga förändrade omständigheter jämfört med den situation som rådde under den ursprungliga undersökningen – vars effekter kan behöva ses över och som kan motivera bland annat en justering av nivån på eller tilldelningen av tullkvoterna i vissa produktkategorier. Berörda parter som vill ta upp ytterligare frågor uppmanas att lämna in tillräcklig bevisning till stöd för sina inlagor, samt konkreta förslag på hur utveckling som påverkar en produktkategori kan hanteras.

3   Förfarande

Mot bakgrund av ovanstående inleder kommissionen härmed en översyn av den befintliga skyddsåtgärden för stål som är tillämplig på import av vissa stålprodukter. Denna översyn begränsar sig till de frågor som anges i punkt 2 ovan.

3.1   Skriftliga inlagor

För att få fram alla relevanta uppgifter som anses nödvändiga för undersökningen, uppmanas berörda parter att lämna synpunkter och uppgifter till kommissionen samt att lägga fram bevisning till stöd för dessa. Dessa uppgifter med tillhörande underlag ska vara kommissionen till handa senast den 10 januari 2022 (före arbetsdagens slut – Brysseltid).

Berörda parter uppmanas att strukturera sina inlagor och i sin korrespondens ange i) vilken av ovanstående frågor rörande översynen och ii) vilken/vilka produktkategorier som deras inlaga gäller.

3.2   Möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor

För att garantera berörda parters rätt till försvar bör de ges möjlighet att lämna synpunkter på de uppgifter som lämnats av andra berörda parter. De får i samband därmed endast yttra sig om frågor som tagits upp i andra berörda parters inlagor och får inte ta upp några nya frågor.

Sådana synpunkter ska ha inkommit till kommissionen inom sju dagar från och med den tidpunkt då berörda parter kan begära att få ta del av de inlagor som avses i punkt 3.1. Kommissionen kan också i ett senare skede av förfarandet utfärda särskilda instruktioner om hur synpunkterna ska struktureras. I sådana fall skulle kommissionen informera berörda parter genom en notering i ärendehandlingarna i Tron i enlighet med detta.

De ärendehandlingar som berörda parter kan begära att få ta del av finns att tillgå via Tron.tdi på följande adress: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI. Följ anvisningarna på den sidan för att få tillgång till handlingarna.

De angivna tidsfristerna påverkar inte kommissionens rätt att begära ytterligare uppgifter från berörda parter i de fall detta är motiverat.

Med tanke på att undersökningen måste slutföras på kort tid (se avsnitt 6 nedan) och det faktum att berörda parter kommer att ges möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor, vilket ger dem tillräckliga möjligheter att försvara sina intressen, kommer kommissionen inte att anordna några höranden i samband med denna undersökning, om inte särskilda omständigheter gör det nödvändigt.

3.3   Inlämning av uppgifter och förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande

Berörda parter kan som regel endast lämna uppgifter inom de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande. Det är möjligt att begära förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande endast under särskilda omständigheter och en sådan begäran kommer bara att beviljas om den är vederbörligen motiverad. I vederbörligen motiverade undantagsfall kan tidsfristen för inlämnande förlängas med vanligtvis maximalt tre dagar.

Berörda parter uppmanas att inte tillhandahålla ytterligare information utanför de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande eller i andra meddelanden från kommissionen. För att undersökningen ska kunna slutföras i tid kan inlagor, genmälen eller andra skriftliga handlingar som inte inkommer inom de tidsfrister som fastställts av kommissionen komma att lämnas utan beaktande.

3.4   Anvisningar för inlämnande av skriftliga inlagor samt korrespondens

Uppgifter som lämnas in till kommissionen avseende handelspolitiska skyddsåtgärder ska inte vara upphovsrättsskyddade. Innan berörda parter lämnar uppgifter och/eller data som omfattas av tredje parts upphovsrätt till kommissionen, måste de begära särskilt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren som uttryckligen tillåter kommissionen a) att använda dessa uppgifter och/eller data för detta handelspolitiska skyddsförfarande, och b) att lämna dessa uppgifter och/eller data till de parter som berörs av undersökningen i en form som gör att de kan utöva sin rätt till försvar.

Alla skriftliga inlagor från de berörda parterna för vilka konfidentiell behandling begärs ska vara märkta ”Limited” (5). Parter som lämnar uppgifter inom ramen för denna undersökning uppmanas att ange skälen till att de begär konfidentiell behandling.

Berörda parter som lämnar uppgifter märkta ”Limited” ska i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478 (6) och artikel 5 i förordning 2015/755 (7) även lämna en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa uppgifter, vilken ska märkas ”For inspection by interested parties”. Dessa sammanfattningar bör vara tillräckligt detaljerade för att det ska vara möjligt att bilda sig en rimlig uppfattning om innehållet i de konfidentiella uppgifterna och de måste ha inkommit till kommissionen samtidigt med versionen märkt ”Limited” .

Om en part som lämnar konfidentiella uppgifter inte kan uppvisa godtagbara skäl till begäran om konfidentiell behandling eller inte lämnar in en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa i begärt format och av begärd kvalitet kan uppgifterna komma att lämnas utan beaktande av kommissionen.

Berörda parter uppmanas att skicka alla inlagor och framställningar via TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI), även skannade fullmakter och intyganden i förekommande fall.

Genom att använda TRON.tdi eller e-post godkänner de berörda parterna de regler som gäller för elektroniska inlagor i dokumentet ”KORRESPONDENS MED EUROPEISKA KOMMISSIONEN I ÄRENDEN SOM RÖR HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER” som finns på GD Handels webbplats: http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2011/june/tradoc_148003.pdf.

De berörda parterna måste uppge namn, adress, telefonnummer och giltig e-postadress (fungerande officiell företagsadress) och se till att e-posten läses varje dag. När kommissionen fått dessa kontaktuppgifter kommer all korrespondens att ske uteslutande via TRON.tdi eller e-post, såvida de berörda parterna uttryckligen ber att få alla dokument från kommissionen på annat sätt eller dokumentens art gör att rekommenderad post krävs. I det ovannämnda dokumentet finns närmare bestämmelser och information om korrespondens med kommissionen, inklusive de principer som gäller inlagor via TRON.tdi.

Kommissionen kan kontaktas på följande adress:

Europeiska kommissionen

Directorate-General for Trade

Directorate G, unit G5

Office: CHAR 03/66

1049 Brussels

BELGIEN

TRON.tdi: https://webgate.ec.europa.eu/tron/tdi

E-post: TRADE-SAFE009-REVIEW@ec.europa.eu

3.5   Automatisk utvidgning av ställning som berörd part

Liksom i tidigare översyner och i översynen om förlängning av åtgärden har kommissionen beslutat att automatiskt utvidga ställningen som berörd part till alla parter som har gett sig till känna och som har registrerats i vederbörlig ordning någon gång under det förfarande som inleddes den 23 mars 2018. Dessa parter behöver därför inte lämna in en ytterligare begäran, eftersom de automatiskt kommer att ges tillgång till TRON.

Å andra sidan uppmanas alla parter som inte tidigare är registrerade i TRON som berörd part i skyddsåtgärdsförfarandet och som önskar delta i denna undersökning att registrera sig som berörd part i enlighet med instruktionerna i avsnitt 3.4 ovan.

Kommissionen erinrar om att ett företag, en branschorganisation, ett tredjeland, etc. som ännu inte ingår i ärenderegistret och därför inte är en berörd part i ärendet, kommer att förvärva de processuella rättigheter som är förknippade med denna översyn först från och med den tidpunkt då de vederbörligen har registrerat sig som berörd part i enlighet med instruktionerna i avsnitt 3.4.

4   Tidsplan för översynen

Översynen ska avslutas senast den 30 juni 2022.

5   Bristande samarbete

Om en berörd part underlåter att inom givna tidsfrister lämna nödvändiga uppgifter som kan ha begärts av kommissionen eller i betydande utsträckning hindrar undersökningen, får slutsatser dras på grundval av tillgängliga uppgifter i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755. Om det konstateras att en berörd part har lämnat oriktiga eller vilseledande uppgifter, får dessa lämnas utan beaktande och tillgängliga uppgifter kan användas i stället.

6   Förhörsombud

Förhörsombudet fungerar som kontakt mellan de berörda parterna och kommissionens utredande avdelningar. Förhörsombudet behandlar begäranden om tillgång till ärendehandlingar, tvister rörande konfidentiell behandling av dokument, begäranden om förlängning av tidsfrister och alla andra begäranden rörande berörda parters eller tredje parters rätt till försvar som kan uppkomma under förfarandets gång.

De berörda parterna kan begära att förhörsombudet ingriper. I princip ska dessa ingripanden begränsas till de frågor som har uppstått under den pågående översynen.

En begäran om att förhörsombudet ska ingripa bör göras skriftligen och innehålla skälen till begäran. Berörda parter uppmanas att följa de tidsfrister för inlagor till kommissionen som anges i avsnitt 3.1 – 3.3 i detta tillkännagivande när ingripande begärs från förhörsombudets sida. Om en sådan begäran inte lämnas in inom de gällande tidsramarna får förhörsombudet även undersöka skälen till den sena begäran, med vederbörlig hänsyn till att en god förvaltning bör säkerställas och undersökningen slutföras i tid.

Mer information och kontaktuppgifter finns på förhörsombudets webbsidor på webbplatsen för DG Handel: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/.

7   Behandling av personuppgifter

Alla personuppgifter som samlas in under undersökningens gång kommer att behandlas i enlighet med Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 (8).

Ett meddelande om skydd av personuppgifter för att informera alla personer om behandlingen av personuppgifter inom ramen för kommissionens handelspolitiska verksamhet finns på webbplatsen för GD Handel: http://trade.ec.europa.eu/doclib/html/157639.htm

---

(1)  Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 av den 31 januari 2019 om införande av slutgiltiga skyddsåtgärder på import av vissa stålprodukter (EUT L 31, 1.2.2019, s. 27).

(2)  Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2021/1029 av den 24 juni 2021 om ändring av kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 för att förlänga den slutgiltiga skyddsåtgärden på import av vissa stålprodukter (EUT L 225, 25.6.2021, s. 1).

(3)  EUT L 83, 27.3.2015, s. 16.

(4)  Kalenderår (fullständiga uppgifter om importen kommer att bli tillgängliga under undersökningens gång).

(5)  Ett dokument märkt ”Limited” är ett konfidentiellt dokument i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478, artikel 5 i förordning (EU) 2015/755 och artikel 3.2 i WTO-avtalet om skyddsåtgärder. Det är även skyddat i enlighet med artikel 4 i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001, EGT L 145, 31.5.2001, s. 43.

(6)  EUT L 83, 27.3.2015, s. 16.

(7)  EUT L 123, 19.5.2015, s. 33.

(8)  Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 av den 23 oktober 2018 om skydd för fysiska personer med avseende på behandling av personuppgifter som utförs av unionens institutioner, organ och byråer och om det fria flödet av sådana uppgifter samt om upphävande av förordning (EG) nr 45/2001 och beslut nr 1247/2002/EG (EUT L 295, 21.11.2018, s. 39).