Statligt stöd – Nederländerna

Statligt stöd C 5/09 (fd N 210/08)

Befrielse från miljöskatter för keramiktillverkare i Nederländerna

Uppmaning enligt artikel 88.2 i EG-fördraget att inkomma med synpunkter

(Text av betydelse för EES)

2009/C 96/07

Genom den skrivelse, daterad den 11 februari 2009, som återges på det giltiga språket på de sidor som följer på denna sammanfattning, underrättade kommissionen Nederländerna om sitt beslut att inleda det förfarande som anges i artikel 88.2 i EG-fördraget avseende ovannämnda stöd. Komissionen uppmanade också Nederländerna att i enlighet med artikel 11.1 i EG-förordning nr 659/1999 inkomma med synpunkter på komissionens avsikt att inleda ett formellt granskningsförfarande.

Berörda parter kan inom en månad från dagen för offentliggörandet av denna sammanfattning och den därpå följande skrivelsen inkomma med sina synpunkter på det stöd avseende vilket kommissionen inleder förfarandet. Synpunkterna ska sändas till följande adress:

Synpunkterna kommer att meddelas Nederländerna. Den berörda part som inkommer med synpunkter kan skriftligen begära konfidentiell behandling av sin identitet, med angivande av skälen för begäran.

SAMMANFATTNING

Beskrivning av åtgärden

Ärendet gäller en skattebefrielse som den nederländska staten har föreslagit för leverans av naturgas som används i tillverkningen av keramiska produkter. Skattebefrielsen berör endast naturgas som används av den nederländska keramikindustrin och gäller inte gas som används för andra mineralogiska processer i Nederländerna.

Åtgärden beräknades träda i kraft den 1 januari 2008 och pågå fram till den 1 januari 2030. Den årliga budgeten beräknas till 4 miljoner euro för åren 2008-2013.

Bedömning

Komissionen bedömer att den föreslagna skattebefrielsen har inslag av statligt stöd i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget till förmån för keramikindustrin i Nederländerna.

Den nederländska statens skatte-befrielse för leverans av naturgas som används i tillverk-ningen av keramiska produkter berör bara naturgas som används av den nederländska keramikindustrin och kommer ej att tillämpas på andra mineralogiska processer i Neder-länderna.

Komissionen bedömer att denna differentiering till förmån för keramikindustrin inte är berättigad på grundval av det nationella skattesystemets karaktär eller struktur. Åtgärden är selektiv, eftersom endast den nederländska keramikindustrin skulle dra fördel av den, och den finansieras med statliga medel.

Komissionen gör bedömningen att åtgärden snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen och på-verkar handeln inom gemenskapen. Skattebefrielsen inverkar direkt på produktions-kostnaderna och förbättrar därför stöd-mottagarnas konkurrensläge på relevanta produkt-marknader inom keramiksektorn där de är verksamma, och som är helt öppna för handel mellan länderna i gemenskapen.

Kommissionen betvivlar att det föreslagna stödet är förenligt med den gemensamma marknaden. Stödet till den nederländska keramiksektorn utgör driftstöd, som endast kan godkännas under särskilda omständigheter, till exempel när det är kopplat till miljöskydd.

Nederländerna har dock inte visat att landet följer de tillämpliga bestämmelserna i Gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till miljöskydd (EUT C 82, 1.4.2008, s. 1-33).

Med beaktande av dessa betänkligheter har kommissionen beslutat att inleda förfarandet enligt artikel 88.2 i EG-fördraget.