Mål T‑423/14

Larko Geniki Metalleftiki kai Metallourgiki AE

mot

Europeiska kommissionen

”Statligt stöd – Stöd som beviljats av Grekland – Beslut i vilket stödet förklaras oförenligt med den inre marknaden – Begreppet statligt stöd – Fördel – Kriteriet privat investerare – Det stöd som ska återkrävas – Kommissionens tillkännagivande om statligt stöd i form av garantier”

Sammanfattning – Tribunalens dom (sjätte avdelningen) av den 1 februari 2018

1. Institutionernas rättsakter – Motivering – Skyldighet – Räckvidd

   (Artikel 296 andra stycket FEUF)

2. Talan om ogiltigförklaring – Grunder – Avsaknad av, eller otillräcklig, motivering – Grund som är fristående från frågan huruvida en rättsakt är lagenlig i materiellt hänseende

   (Artikel 263 FEUF)

3. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Stödmottagarna beviljas en fördel – Statlig garanti – Bevisbördan för att det föreligger en fördel vilar på kommissionen – Bedömning med utgångspunkt från samtliga relevanta omständigheter

   (Artikel 107.1 FEUF)

4. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Bedömning med utgångspunkt från kriteriet avseende en privat investerare – Bedömning utifrån samtliga relevanta omständigheter kring den omtvistade transaktionen och dess sammanhang – Skyldighet för medlemsstaten att lämna objektiva och kontrollerbara uppgifter som visar att det rör sig om en ekonomisk verksamhet

   (Artikel 107.1 FEUF)

5. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Juridiskt begrepp – Tolkning utifrån objektiva kriterier – Domstolsprövning – Räckvidd

   (Artikel 107.1 FEUF)

6. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Garantier som offentliga organ beviljar ett företag i svårigheter – Ekonomiska svårigheter – Bedömningskriterier – Förekomsten av ett negativt eget kapital och en anmärkningsvärd minskning av omsättningen

   (Artikel 107.1 FEUF; kommissionens meddelande 2004/C 244/02, punkt 11)

7. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Kriteriet avseende en privat investerare – Kapitaltillskott – Kapitaltillskott som genomförs samtidigt av privata och offentliga investerare – Bedömningskriterier

   (Artikel 107.1 FEUF)

8. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Statlig åtgärd som minskar de kostnader som normalt belastar ett företags budget – Omfattas

   (Artikel 107.1 FEUF)

9. Stöd som ges av en medlemsstat – Begrepp – Stöd som härrör från statliga medel – Statlig garanti – Omfattas – Statliga medel har inte omedelbart och entydigt tagits i anspråk – Saknar betydelse

   (Artikel 107.1 FEUF)

10. Stöd som ges av en medlemsstat – Förbud – Undantag – Räckvidd – Restriktiv tolkning – Ekonomiska skador som direkt orsakats av naturkatastrofer eller andra exceptionella händelser

    (Artiklarna 107.1 och 107.2 b FEUF)

11. Stöd som ges av en medlemsstat – Förbud – Undantag – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning – Kommissionens antagande av riktlinjer för granskningen av huruvida stöd är förenligt med den inre marknaden – Följder – Kommissionen har själv begränsat sitt utrymme för skönsmässig bedömning

    (Artikel 107.3 FEUF)

12. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Återställande av den tidigare rådande situationen – Beräkning av återkravsbeloppet – Stöd i form av garantier

    (Artikel 108.2 FEUF)

13. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Beräkning av återkravsbeloppet – Stöd som beviljats i form av en enskild garanti – Fastställelse av stödinslaget när marknadspris för garantin saknas – Företag som befinner sig i en mycket svår situation – Beräkning på grundval av förekomsten av särskilda omständigheter – Tillåtet

    (Artikel 108.2 första stycket FEUF; rådets förordning nr 659/1999, artikel 14.1; kommissionens meddelande 2004/C 244/02, punkt 4.1 tredje stycket a)

1.  Se domen.

   (se punkt 26)

2.  Se domen.

   (se punkt 43)

3.  Se domen.

   (se punkterna 50–55)

4.  Om en medlemsstat under det administrativa förfarandet åberopar kriteriet avseende en privat investerare, är det således denna medlemsstat som – om det råder tvivel därom – entydigt ska visa, med stöd av objektiva och kontrollerbara omständigheter, att åtgärden vidtagits av staten i dess egenskap av aktieägare. Dessa omständigheter ska klart och tydligt ge vid handen att den berörda medlemsstaten – innan eller samtidigt som den ekonomiska fördelen beviljades – fattat beslutet om att investera i det kontrollerade offentliga företaget genom den faktiskt vidtagna åtgärden. I detta avseende kan det bland annat erfordras att omständigheter läggs fram som visar att beslutet i det aktuella fallet fattats med stöd av ekonomiska kalkyler som kan jämföras med sådana kalkyler som en rationell privat investerare – som befinner sig i en situation som ligger så nära den situation som medlemsstaten befinner sig i som möjligt – skulle ha låtit upprätta före ett investeringsbeslut för att utröna om en sådan investering kommer att löna sig.

   Däremot är varken ekonomiska kalkyler som upprättats efter det att förmånen beviljats, retrospektiva rapporter som visar att den berörda medlemsstatens investering faktiskt blivit lönsam eller omständigheter som i efterhand visar att det var motiverat att fatta det beslut som faktiskt fattades, tillräckliga omständigheter för att visa att medlemsstaten – innan eller samtidigt som den ekonomiska fördelen beviljades – fattat beslutet i egenskap av aktieägare. Det är nämligen mot bakgrund av förhållandena vid tidpunkten då stödåtgärderna vidtogs som det ska bedömas huruvida staten har agerat som en försiktig investerare i en marknadsekonomi i syfte att fastställa om dess agerande var ekonomiskt förnuftigt. All bedömning som grundar sig på senare förhållanden ska undvikas. Så är fallet särskilt då kommissionen prövar om det är fråga om ett statligt stöd när det gäller en åtgärd som inte anmälts till kommissionen och som redan har genomförts av det berörda offentliga organet då kommissionen genomför sin prövning.

   (se punkterna 56, 57, 83 och 86)

5.  Se domen.

   (se punkterna 58–61)

6.  Förekomsten av ett negativt eget kapital kan anses utgöra en viktig indikation på att ett företag befinner sig i en situation av ekonomiska svårigheter. Detsamma gäller den anmärkningsvärt minskade omsättningen och de mycket stora förluster som ackumulerats av det berörda företaget, vilka utgör omständigheter som nämns i punkt 11 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter.

   (se punkt 79)

7.  Se domen.

   (se punkt 119)

8.  Se domen.

   (se punkterna 142 och 151)

9.  Se domen.

   (se punkt 149)

10.  Se domen.

    (se punkt 156)

11.  Se domen.

    (se punkterna 166 och 167)

12.  Se domen.

    (se punkterna 180, 182 och 189)

13.  På området för statligt stöd gäller att om ett företag befinner sig i en mycket svår situation, särskilt på grund av den ständigt minskade omsättningen och förekomsten av ett negativt eget kapital, vilket tyder på att företagets hela aktiekapital har gått förlorad, kan kommissionen inte kritiseras för att ha funnit dels att det föreligger särskilda omständigheter i den mening som avses i punkt 4.1 tredje stycket a i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter som medför att det är omöjligt för bolaget att återbetala lånet i sin helhet med egna medel, dels att det statliga stöd i form av statliga garantier som beviljats företaget motsvarar de garanterade lånen i sin helhet.

    (se punkterna 193 och 194)