Förenade målen T-81/07–T-83/07

KG Holding m.fl.

mot

Europeiska gemenskapernas kommission

”Statligt stöd — Omstruktureringsstöd som de nederländska myndigheterna beviljat KG Holding NV — Beslut i vilket stödet förklaras vara oförenligt med den gemensamma marknaden och i vilket det förordnas om återkrav av stödet — Talan om ogiltigförklaring — Delvis avvisning — Återkrav av stödet från stödmottagande företag som försatts i konkurs — Gemenskapens riktlinjer om stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter”

Förstainstansrättens dom (åttonde avdelningen) den 1 juli 2009   II ‐ 2415

Sammanfattning av domen

1. Institutionernas rättsakter – Motivering – Skyldighet – Räckvidd – Beslut av kommissionen rörande statligt stöd – Fastställandet av inverkan på konkurrensen och påverkan på handeln mellan medlemsstaterna

   (Artiklarna 87.1 EG och 253 EG)

2. Stöd som ges av en medlemsstat – Skadlig inverkan på konkurrensen – Driftstöd

   (Artikel 87.1 EG)

3. Stöd som ges av en medlemsstat – Kommissionens beslut att inleda det formella granskningsförfarandet för ett stöd – Föremålet för förfarandet

   (Artikel 88.2 EG; rådets förordning nr 659/1999, artikel 6)

4. Konkurrens – Gemenskapsregler – Företag – Begrepp – Enhet som tillhandahåller tjänster för arbetssökande – Omfattas

5. Stöd som ges av en medlemsstat – Återkrav av ett rättsstridigt stöd – Skyldighet – Stödmottagare i svårigheter eller i konkurs

   (Artiklarna 10 EG och 88.2 EG)

6. Talan om ogiltigförklaring – Beslut rörande statligt stöd – Anmärkningar som inte anförts under det administrativa förfarandet – Upptagande till sakprövning

   (Artiklarna 88.2 EG och 230 EG)

1.  Ett beslut av kommissionen rörande statligt stöd uppfyller de krav som följer av motiveringsskyldigheten i artikel 253 EG när kommissionen på ett tillräckligt klart sätt har redogjort för omständigheterna och de rättsliga överväganden som är av väsentlig betydelse för beslutets systematik och då beslutet innehåller en motivering som gör det möjligt för mottagarna av detta och gemenskapsdomstolen att få kännedom om skälen för kommissionens ståndpunkt att det inte var uteslutet att den aktuella transaktionen skulle kunna medföra en snedvridning av konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna.

   (se punkterna 66 och 67)

2.  Stöd som syftar till att befria ett företag från de kostnader som det normalt skulle bära för den löpande driften eller den normala verksamheten snedvrider i princip konkurrensvillkoren. Detta gäller även för ett omstruktureringsstöd som beviljas ett företag i svårigheter och som syftar till att omvandla ett lån till eget kapital.

   (se punkt 75)

3.  Enligt artikel 6 i förordning nr 659/1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 88 EG ska beslutet att inleda granskningsförfarandet göra det möjligt för berörda parter att delta på ett verksamt sätt i det formella granskningsförfarandet, under vilket de ska ha möjlighet att lägga fram sina synpunkter. Det enda syftet med förfarandet enligt artikel 88.2 EG är att ålägga kommissionen att se till att alla som kan komma att beröras underrättas och får möjlighet att framföra sina argument.

   (se punkt 117)

4.  Begreppet företag omfattar varje enhet som bedriver ekonomisk verksamhet, oavsett enhetens rättsliga form och hur den finansieras. Ekonomisk verksamhet utgörs av all verksamhet som består i att erbjuda varor eller tjänster på en viss marknad. En enhet får anses bedriva ekonomisk verksamhet när dess kärnverksamhet består i att tillhandahålla tjänster på områdena för arbetsskapande åtgärder för arbetssökande, integrering av handikappade arbetstagare, rekrytering av arbetstagare till lediga tjänster för arbetsgivarnas räkning och personaltjänster i allmänhet.

   (se punkterna 178 och 179)

5.  När ett företag som mottagit olagligt stöd har försatts i konkurs kan återupprättandet av den tidigare situationen och undanröjandet av den konkurrenssnedvridning som uppkommit genom det stöd som betalats ut olagligen i princip uppnås genom att det bland de förpliktelser som åligger det företag som har försatts i likvidation antecknas en skyldighet att återbetala stödet i fråga. Enbart den omständigheten att företaget har försatts i konkurs inverkar inte på principen om återkrav av stöd.

   När det föreligger ett beslut av kommissionen att stödet ska återkrävas kan eventuella svårigheter, såvitt avser förfarandet eller i övrigt, i samband med verkställandet av beslutet inte påverka dess rättsenlighet. Om det föreligger svårigheter ska kommissionen och den berörda medlemsstaten, i enlighet med regeln om medlemsstaternas och gemenskapsinstitutionernas ömsesidiga skyldighet till lojalt samarbete, vilken bland annat ligger till grund för artikel 10 EG, samarbeta med god vilja för att övervinna svårigheterna, med fullt iakttagande av bestämmelserna i fördraget, särskilt bestämmelserna om statligt stöd.

   (se punkterna 192, 193 och 200)

6.  Det förhållandet att en sökande som väckt talan mot ett beslut rörande statligt stöd inte har lämnat några synpunkter till kommissionen under det administrativa förfarandet enligt artikel 88.2 EG innebär inte att de anmärkningar som sökanden riktat mot beslutet inte kan tas upp till sakprövning. En persons rätt att väcka talan får nämligen inte inskränkas av det enkla skälet att denne, trots att han hade kunnat göra det, har avstått från att under det administrativa förfarandet yttra sig över en bedömning som meddelats vid inledningen av förfarandet enligt artikel 88.2 EG.

   (se punkt 195)