Nyckelord
Sammanfattning

Nyckelord

1. Statligt stöd - begrepp - stöd i form av lån eller förvärv av kapitalandel - formen saknar betydelse för tillämpning av artikel 92 i fördraget - förvärv av kapitalandel - bedömningskriterium - företagets ställning i förhållande till de privata kapitalmarknaderna

(artikel 92 i EEG-fördraget)

2. Statligt stöd - inverkan på handeln mellan medlemsstaterna - skadlig inverkan på konkurrensen

(artikel 92.1 i EEG-fördraget)

3. Gemenskapsrätt - principer - rätten till försvar - tillämpning på administrativa förfaranden som inletts av kommissionen - räckvidd

Sammanfattning

1. Fördraget omfattar stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel "av vilket slag det än är". Av detta följer att det inte går att göra en principiell skillnad mellan stöd som ges i form av lån och stöd i form av förvärv av kapitalandel i företag. Båda stödformerna omfattas av förbudet i artikel 92 i fördraget när de villkor som anges i denna bestämmelse är uppfyllda.

För att kunna avgöra huruvida ett förvärv av kapitalandel i ett företag utgör ett statligt stöd är det lämpligt att använda ett kriterium som grundas på företagets möjligheter att anskaffa de ifrågavarande beloppen på de privata kapitalmarknaderna. Om det rör sig om ett företag vars aktiekapital innehas av staten skall det särskilt bedömas om en privat aktieägare under liknande omständigheter, med beaktande av lönsamhetsutsikterna och oavsett alla sociala, regionalpolitiska och sektoriella överväganden, skulle ha skjutit till kapitalet i fråga.

2. Till följd av konstaterandet att det berörda företaget exporterade omkring 40 % av sin produktion till de andra medlemsstaterna, att den relevanta marknaden kännetecknades av en överproduktion, och att det stöd som beviljades företaget under dessa omständigheter ledde till en minskning av dess finansiella kostnader i förhållande till dess konkurrenters kostnader, kunde kommissionen i brist på några som helst indikationer om motsatsen, dra den slutsatsen att det ifrågavarande stödet påverkade handeln mellan medlemsstaterna och snedvred eller hotade att snedvrida konkurrensen i den mening som avses i artikel 92.1 i fördraget.

3. Iakttagandet av rätten till försvar i varje förfarande som inleds mot en person och som kan resultera i en rättsakt som går denna person emot, är en grundläggande gemenskapsrättslig princip som måste säkerställas, även om det inte föreligger några regler för det ifrågavarande förfarandet. Enligt denna princip måste den person mot vilken kommissionen har inlett ett administrativt förfarande, under detta förfarande ha lämnats tillfälle att på ett ändamålsenligt sätt lämna sina synpunkter på riktigheten i och relevansen av de påstådda faktiska och andra omständigheterna, samt på de handlingar som ligger till grund för kommissionens påstående om att det föreligger en överträdelse av gemenskapsrätten. Om den berörda personen inte har lämnats tillfälle att yttra sig över handlingar som innehåller upplysningar som omfattas av skyddet för affärshemligheter, kan kommissionen inte grunda sitt beslut på dessa upplysningar.