This document is an excerpt from the EUR-Lex website
Document 52017XC0811(02)
Summary of Commission Decision of 4 May 2017 relating to a proceeding under Article 102 of the Treaty on the Functioning of the European Union and Article 54 of the EEA Agreement (Case AT.40153 — E-Book MFNS and related matters) (notified under document C(2017) 2876)
Sammanfattning av kommissionens beslut av den 4 maj 2017 om ett förfarande enligt artikel 102 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt och artikel 54 i EES-avtalet (Ärende AT.40153 – mest-gynnad-nations-klausuler i e-boksavtal och därmed sammanhängande omständigheter) [delgivet med nr c(2017) 2876]
Sammanfattning av kommissionens beslut av den 4 maj 2017 om ett förfarande enligt artikel 102 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt och artikel 54 i EES-avtalet (Ärende AT.40153 – mest-gynnad-nations-klausuler i e-boksavtal och därmed sammanhängande omständigheter) [delgivet med nr c(2017) 2876]
EUT C 264, 11.8.2017, p. 7–10
(BG, ES, CS, DA, DE, ET, EL, EN, FR, HR, IT, LV, LT, HU, MT, NL, PL, PT, RO, SK, SL, FI, SV)
11.8.2017 |
SV |
Europeiska unionens officiella tidning |
C 264/7 |
Sammanfattning av kommissionens beslut
av den 4 maj 2017
om ett förfarande enligt artikel 102 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt och artikel 54 i EES-avtalet
(Ärende AT.40153 – mest-gynnad-nations-klausuler i e-boksavtal och därmed sammanhängande omständigheter)
[delgivet med nr c(2017) 2876]
(Endast den engelska texten är giltig)
(2017/C 264/06)
Den 4 maj 2017 antog kommissionen ett beslut rörande ett förfarande enligt artikel 102 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt och artikel 54 i EES-avtalet. I enlighet med bestämmelserna i artikel 30 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 (1) och med beaktande av företagens berättigade intresse av att skydda sina affärshemligheter, offentliggör kommissionen härmed parternas namn och huvuddragen i beslutet.
1. INLEDNING
1) |
Beslutet innebär att de åtaganden som Amazon.com, Inc. och de enheter som står under dess direkta eller indirekta kontroll, inklusive Amazon EU S.à.r.l., Amazon Digital Services, LLC och Amazon Media EU, S.à.r.l, (nedan gemensamt kallade Amazon) görs rättsligt bindande enligt artikel 9 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 (nedan kallad förordning 1/2003) i förfarande enligt artikel 102 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat fördraget) och artikel 54 i EES-avtalet avseende vissa paritetsklausuler och liknande bestämmelser som införts i Amazons avtal med e-boksleverantörer. |
2. FÖRFARANDE
2) |
Den 11 juni 2015 inledde kommissionen ett förfarande i enlighet med artikel 2 i kommissionens förordning (EG) nr 773/2004 mot Amazon.com, Inc. och Amazon EU S.à.r.l. i syfte att anta ett beslut i enlighet med kapitel III i förordning (EG) nr 1/2003. Den 9 december 2016 inleddes även förfaranden mot Amazon Digital Services, LLC och Amazon Media EU, S.à.r.l. |
3) |
Den 9 december 2016 antog kommissionen, i enlighet med artikel 9.1 i förordning (EG) nr 1/2003, den preliminära bedömningen som framställer kommissionens preliminära konkurrens betänkligheter. |
4) |
Den 13 januari 2017 lämnade Amazon föreslagna åtaganden (nedan kallade de ursprungliga åtagandena) till kommissionen som svar på den preliminära bedömningen. Den 26 januari 2017 publicerades ett meddelande i Europeiska unionens officiella tidning i enlighet med artikel 27.4 i förordning nr 1/2003 vilket sammanfattade ärendet och de ursprungliga åtagandena och inbjöd berörda parterna att inkomma med synpunkter på de ursprungliga åtagandena inom en månad efter publiceringen. |
5) |
Den 9 mars 2017 informerade kommissionen Amazon om de synpunkter som inkommit från berörda tredje parter efter att meddelandet offentliggjorts. Den 31 mars 2017 framlade Amazon ett ändrat förslag till åtaganden (nedan kallade de slutliga åtagandena). |
6) |
Den 19 april 2017 rådfrågades rådgivande kommittén för kartell- och monopolfrågor som avgav ett positivt yttrande. |
7) |
Den 25 april 2017 inkom förhörsombudet med sin slutliga rapport. |
3. KOMMISSIONENS BETÄNKLIGHETER ANGÅENDE KONKURRENSEN
8) |
Den preliminära bedömningen av den 9 december 2016 framställde kommissionens preliminära betänkligheter. I den preliminära bedömningen uttryckte kommissionen betänkligheter över att Amazon har missbrukat sina dominerande ställningar på marknaderna för detaljhandelsdistribution av engelskspråkiga och tyskspråkiga e-böcker till konsumenter inom EES, i strid med artikel 102 i EUF-fördraget och artikel 54 i EES-avtalet, genom att kräva att e-boksleverantörer (2) måste i) underrätta Amazon om mer gynnsamma eller alternativa villkor som de erbjuder någon annan och/eller ii) låta Amazon få tillgång till villkor som direkt eller indirekt är beroende av de villkor som erbjuds en annan återförsäljare av e-böcker (3) (nedan gemensamt kallade paritetsklausuler). |
9) |
Kommissionens preliminära betänkligheter avser Amazons användning av icke-prisrelaterade paritetsklausuler som ålägger e-boksleverantören att erbjuda Amazon samma affärsmodeller (”affärsmodellsparitet”), e-böcker inom ett visst område och/eller på ett visst utgivningsdatum (”urvalsparitet”), egenskaper, funktioner, bruksregler, inslag eller innehåll (”egenskapsparitet”) samt prisparitetsklausuler som avser detaljhandelspriser i agentavtal (”agentprisparitet”) och marknadsföring och rabatter (”marknadsföringsparitet”). |
10) |
De preliminära betänkligheterna avsåg också en klausul som kallades ”kreditpoolsklausuler”, som tillhandahåller en ”pool” av krediter som Amazon kan använda enligt eget godtycke för att sänkta agentpriset på en e-bok som denna e-boksleverantör levererar till Amazon. Poolen beräknas på grundval av skillnaden mellan de agentpriser som e-boksleverantören fastställer för sina e-böcker för Amazon och de agentpriser eller återförsäljarpriser för dessa e-böcker som finns tillgängliga via andra e-boksåterförsäljare. |
11) |
De preliminära betänkligheterna avsåg ytterligare klausuler som kräver att e-boksleverantörer ger Amazon ett grossistpris till följd av att ett sådant erbjuds en av Amazons konkurrenter (”grossistprisparitet”). Annat som omfattades var klausuler som ålägger e-boksleverantören att underrätta Amazon om denna erbjuder andra e-boksåterförsäljare än Amazon alternativa affärsmodeller, e-böcker, tillgänglighetsdatum, egenskaper, marknadsföring eller lägre grossist- och agentpriser (”anmälningsklausuler”). |
12) |
Kommissionen drog den preliminära slutsatsen att affärsmodellsparitet och de respektive anmälningsklausulerna kan i) minska e-boksleverantörers incitament att stödja och investera i nya och innovativa affärsmodeller, ii) minska möjligheterna och incitamenten för Amazons konkurrenter att utveckla och differentiera erbjudanden genom sådana affärsmodeller, iii) minska möjligheterna för inträde och/eller till expansion för e-boksleverantörer på de relevanta marknaderna, vilket således resulterar i försvagad konkurrens för distributionen av e-böcker till konsumenter och förstärker Amazons redan dominerande ställning. |
13) |
Vidare drog kommissionen den preliminära slutsatsen att urvalsparitet och egenskapsparitet kan i) minska incitamenten för e-boksleverantörer och e-boksåterförsäljare att utveckla e-böcker som inte huvudsakligen består av text och därmed hindra en differentiering av e-boksåterförsäljare (på grundval av innehåll, särskilda egenskaper eller funktioner hos e-böcker eller tidigare utgivningsdatum) vilket potentiellt kan försvaga konkurrens på marknaden för distribution av e-böcker, ii) försvaga konkurrensen mellan e-boksåterförsäljare samt minska möjligheterna till inträde och/eller expansion av e-boksåterförsäljare på marknaderna genom att begränsa möjligheterna för differentiering för e-boksåterförsäljare, vilket kan leda till högre priser och mindre urval för konsumenter. |
14) |
Dessutom drog kommissionen den preliminära slutsatsen att agentprisparitet, marknadsföringsparitet, kreditpoolsklausuler och de respektive anmälningsklausulerna (i kombination med Amazons agerande som syftar till att uppnå paritet vad gäller återförsäljningsprisparitet) kan leda till i) minskade möjligheter för inträde och/eller minskade möjlighet till expansion för e-boksåterförsäljare, vilket förstärker Amazons dominerande ställning, ii) möjligheter för Amazon att minska konkurrensen mellan e-boksåterförsäljare samt erhålla högre provision från e-boksleverantörer, vilket i slutändan kan leda till högre detaljhandelspriser på e-böcker. |
15) |
Slutligen drog kommissionen den preliminära slutsatsen att grossistprisparitet kan i) hindra e-boksåterförsäljare från att inträda och/eller expandera på de relevanta marknaderna genom att erbjuda lägre detaljhandelspriser för e-böcker till konsumenter än vad som erbjuds av Amazon och ii) förstärka de potentiella effekterna av urvalsparitet genom att säkerställa att Amazon har tillgång till de lägsta grossistpriserna ifall en e-boksleverantör föredrar att inte ge en specifik e-bok till Amazon. |
16) |
Kommissionen drog den preliminära slutsatsen att de paritetsklausuler som analyserats i punkterna 12) till 15) ovan i sig utgör ett potentiellt missbruk av Amazons dominerande ställning på de relevanta marknaderna inom EES. Dessutom ansåg kommissionen preliminärt att kombinationen av de olika prisrelaterade paritetsklausulerna (dvs. agentprisparitet, kreditpoolsklausuler, marknadsföringsparitet, grossistprisparitet och agentprovisionsparitet), de icke-prisrelaterade paritetsklausulerna (dvs. affärsmodellsparitet och urvals- och egenskapsparitet) och anmälningsklausulerna sannolikt förstärker de konkurrensbegränsande effekterna av de enskilda paritetsklausulerna. |
4. DE URSPRUNGLIGA ÅTAGANDENA, MARKNADSTESTET OCH DE SLUTLIGA ÅTAGANDENA
17) |
Amazon instämmer inte i kommissionens preliminära bedömning och slutsatser. Det inlämnade trots detta in åtaganden i enlighet med artikel 9 i förordning (EG) nr 1/2003 för att bemöta kommissionens betänkligheter angående konkurrensen. De viktigaste punkterna i de ursprungliga åtagandena som erbjöds av Amazon kan sammanfattas på följande sätt:
|
18) |
Som svar på offentliggörandet den 26 januari 2017 av meddelandet i enlighet med artikel 27.4 i förordning (EG) nr 1/2003 (”marknadstestet”) fick kommissionen in synpunkter från femton intresserade tredje parter, inklusive från e-boksleverantörer, e-boksåterförsäljare, förläggarorganisationer och konsumentorganisationer. |
19) |
De inkomna synpunkterna rörde huvudsakligen de definitioner som används i de ursprungliga åtagandena (det rekommenderades att tydliggöra och samordna dem med de befintliga paritetsklausulerna och utvidga deras räckvidd till att omfatta tryckta böcker, ljudböcker, appar, självutgivna e-böcker, elektroniska serietidningar och grafiska romaner samt utbildningstitlar), omfattning och tidpunkter för Amazons skyldigheter, varaktighet för åtagandena samt motåtgärder, icke-kringgående och övervakning av efterlevnad av åtagandena. |
20) |
Som svar på de inkomna synpunkterna lade Amazon fram en ny uppsättning åtaganden (slutliga åtaganden). De slutliga åtagandena skiljer sig från de föreslagna ursprungliga åtagandena på följande sätt:
|
5. SLUTSATS
21) |
De slutliga åtagandena är tillräckliga för att åtgärda de initiala betänkligheter som kommissionen framställde i den preliminära bedömningen, utan att vara oproportionella. Kommissionen drar denna slutsats i beaktande av tredje parts intressen, inklusive de av de intresserade tredje parterna som har svarat på marknadstestet. |
22) |
Kommissionen konstaterar att i de slutliga åtagandena förbjuds användningen av paritetsklausulerna för vilket kommissionen uttryckte preliminära betänkligheter om att de kan hindra eller att det är troligt att de hindrar e-boksleverantörernas och de konkurrerande e-boksåterförsäljarnas möjlighet och incitament för att stödja och investera i alternativa och differentierade affärsmodeller och e-bokserbjudanden. Dessutom förbjuds, i de slutliga åtagandena, användningen av paritetsklausulerna för vilket kommissionen uttryckte preliminära betänkligheter om att de kan hindra eller att det är troligt att de hindrar e-boksleverantörernas konkurrenskraft genom att begränsa deras möjlighet och incitament för att utveckla och differentiera sina e-bokserbjudanden, vilket därigenom minskar inträdeshindren för och expansionen på de relevanta marknaderna. Slutligen kommer förbudet om användningen av de relevanta paritetsklausulerna troligen att underlätta inträdet och expansionen av konkurrerande e-boksåterförsäljare och driva på konkurrensen på detaljhandelsdistributionsnivå för e-böcker. |
23) |
Amazon har inte erbjudit mindre betungande åtaganden som svar på den preliminära bedömningen som även bemöter kommissionens preliminära betänkligheter på ett tillfredsställande sätt. De slutliga åtagandena är således förenliga med proportionalitetsprincipen. |
(2) Termen ”e-boksleverantör” används för att omfatta alla enheter som innehar de rättigheter som krävs för att få licensiera e-böcker till återförsäljare av e-böcker eller sälja e-böcker direkt till konsumenterna. ”E-boksleverantörer” omfattar således e-boksutgivare och vissa mellanhänder (t.ex. grossister eller aggregatorer).
(3) Termen ”e-boksåterförsäljare” i detta dokument omfattar varje person eller enhet som lagligen säljer (eller lagligen vill sälja) e-böcker till konsumenter i ett eller flera länder inom EES, eller genom vilken en e-boksleverantör inom ramen för ett agentavtal säljer e-böcker till konsumenter i ett eller flera länder inom EES. En e-boksleverantör är en e-boksåterförsäljare i den mån som e-boksleverantören säljer e-böcker direkt till konsumenter eller säljer e-böcker via ett ombud inom ramen för ett agenturavtal.