RÅDETS YTTRANDE

av den 7 juli 1997

om Polens konvergensprogram, 2004–2007

(2004/C 320/08)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR AVGETT FÖLJANDE YTTRANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken (1), särskilt artikel 9.2 i denna,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

efter att ha hört Ekonomiska och finansiella kommittén.

HÄRIGENOM FRAMFÖRS FÖLJANDE.

Den 5 juli 2004 granskade rådet Polens konvergensprogram, som omfattar perioden 2004–2007. Programmet uppfyller endast delvis kraven i den reviderade uppförandekoden för stabilitets- och konvergens-programmens innehåll och utformning och normerna för det europeiska national-räkenskaps-systemet (ENS 95).

Den finanspolitiska strategin för programmet syftar till att få ned underskottet i de offentliga finanserna till under 3 % av BNP före 2007 (med följande delmål under perioden: 5,7 % av BNP 2004, 4,2 % 2005, 3,3 % 2006 och 1,5 % 2007) samt till att fortsätta att hålla skuldkvoten under 60 % av BNP. I detta syfte ingår i programmet ett omfattande åtgärdspaket (den s.k. Hausner-planen), som godkändes av regeringen i januari 2004 och som, om det genomförs fullt ut, skulle minska underskottet sammantaget under åren 2005–2007 med motsvarande 5,3 % av BNP genom ytterligare inkomster och besparingar (3,3 % av BNP på det sociala området och 2,0 % av BNP inom offentlig förvaltning och offentligägda företag). En förutsättning för att målen för minskningen av underskottet skall kunna nås är också att prognoserna om hög BNP-tillväxt infrias under hela perioden.

Mot bakgrund av nu tillgängliga uppgifter förefaller det makroekonomiska scenariot i programmet bygga på tämligen optimistiska antaganden om tillväxten. Tillväxtprognosen på 5,0 % för 2004 och 2005 förefaller rimlig och kan till och med komma att överskridas under 2004, men den tillväxtutveckling på medellång sikt som prognostiseras i programmet, dvs. en ökning av BNP-tillväxten till 5,6 % under 2006 och 2007, bygger på ganska välvilliga antaganden om både den privata konsumtionen och investeringarna. I detta avseende är det av avgörande betydelse att Hausner-planen genomförs fullt ut så att osäkerheten om finanspolitiken kan skingras om den beräknade ökningen av tillväxten skall kunna uppnås. Inflationsprognosen förefaller i stort sett realistisk.

I programmet förutses underskottet ha bringats ned under referensvärdet 3 % av BNP under 2007. Målen för programmet är förenade med flera risker. Förutom de risker för negativa effekter på makroekonomin som nämnts råder det osäkerhet om genomförandet av de planerade åtgärderna, eftersom den planerade korrigeringen är kraftigt skjuten på framtiden och dessutom inte fullt ut förenlig med Hausner-planen. Slutligen kan, till följd av ett beslut som nyligen fattades av Eurostat om klassificeringen av det fonderade pensionssystemet, de prognostiserade uppgifterna om underskottet komma att behöva justeras uppåt med 1,6 procentenheter. Saldona för de offentliga finanserna i programmet kan därför visa sig otillräckliga för att minska underskottet till under 3 % av BNP under programperioden.

Enligt programmet beräknas skuldkvoten öka med 7 procentenheter av BNP under perioden 2003-2007, och ökningen förväntas avstanna först under det sista år som omfattas av programmet. Utvecklingen av skuldkvoten kommer sannolikt att bli mindre positiv än vad som anges i prognoserna på grund av de tidigare nämnda riskerna för resultaten i fråga om underskotten och den betydande osäkerhet som råder om uppnåendet av de planerade privatiseringsinkomsterna.

När det gäller långsiktig hållbarhet riskerar Polen att drabbas av obalanser i de offentliga finanserna när de prognostiserade kostnaderna för befolkningens åldrande skall regleras. Även om pensionsreformen från 1999, som upprättade ett progressivt pensionssystem med tre kategorier – och införde parametriska förändringar av pensionerna enligt fördelningssystemet, t.ex. begränsningar av möjligheterna till förtidspensionering – har dämpat riskerna för sådana obalanser, har den inte helt avlägsnat dem. För att skapa hållbara offentliga finanser är det av avgörande betydelse att säkerställa ett tillräckligt primärt överskott på medellång sikt och samtidigt genomföra åtgärder för att motverka underskott i pensionssystemet, begränsa de offentligägda företagens och vårdsystemets åtaganden och genomföra strukturreformer för att öka deltagandet på arbetsmarknaden.

Den 5 juli 2004 beslutade rådet på grundval av rekommendationer från kommissionen i enlighet med artikel 104.6 i fördraget att det föreligger ett alltför stort underskott i Polen och gav enligt artikel 104.7 i fördraget rekommendationer till Polen i syfte att få denna situation att upphöra i vilka rådet uttryckte sina finanspolitiska råd.

Prognostiserade nyckeltal i Polens konvergensprogram

(1)  EGT L 209, 2.8.1997, s. 1. De dokument som det hänvisas till i texten återfinns på webbplatsen

http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm