52004XX0224(02)

Förhörsombudets slutrapport i ärendet COMP/38.170 - Reims II

(i enlighet med artikel 15 i kommissionens beslut (2001/462/EG, EKSG) av den 23 maj 2001 om kompetensområdet för förhörsombudet i vissa konkurrensförfaranden (EGT L 162, 19.6.2001, s. 21))

(2004/C 48/04)

(Text av betydelse för EES)

Den 18 juni 2001 gav sjutton offentliga postoperatörer in en förnyad anmälan till kommissionen avseende en omarbetad version av Reims II-avtalet. Den förnyade anmälan innehöll en begäran om att det undantag skulle förnyas som kommissionen beviljat genom beslut den 15 september 1999 till och med 31 december 2001.

Den 11 juli 2001 offentligjorde kommissionen en sammanfattning av avtalet samt beredde intresserade parter möjlighet att kommentera detta. Kommissionen inledde därefter sin undersökning av det omarbetade avtalet. Möten hölls med de flesta berörda parter på bilateral såväl som multilateral nivå samt med ett antal intresserade tredje parter. Efter överläggningar med kommissionens tjänstemän omarbetade parterna avtalet ytterligare den 24 januari 2003 i syfte att komma tillrätta med de konkurrensproblem som kommissionens undersökning identifierat.

Den 23 april 2003 offentligjorde kommissionen ett tillkännagivande i enlighet med artikel 19.3 i förordning 17/62. I tillkännagivandet redogjorde kommissionen för avtalets huvuddrag samt tillkännagav att kommissionen ämnade ställa sig positiv till avtalet under förutsättning att vissa krav avseende tredje parters tillgång till Reims II-terminalavgifter tillgodosågs. Dessa krav hade diskuterats med parterna. Tredje parter bereddes tillfälle att lämna synpunkter till kommissionen.

Kommissionen mottog synpunkter från ett antal tredje parter. Dessa synpunkter delgavs parterna. Efter att kommissionens tjänstemän gjort sin bedömning, lades ytterligare ett krav till för att möjliggöra ett undantag. Detta krav diskuterades med de berörda parterna. Parterna informerades också om att dessa krav utgjorde ett villkor för att bevilja undantaget.

Beslutsutkastet beviljar undantag i enlighet med artikel 81.3 i EG-fördraget förutsatt att vissa villkor uppfylls. Undantagets längd har klart angivits.

Rätten att bli hörd har respekterats i detta ärende.

Bryssel den 30 september 2003.

Karen Williams