(1)

Enligt artikel 13.1 i förordning (EG) nr 1967/2006 är det förbjudet att använda släpredskap inom en kustzon av tre sjömil eller på ett vattendjup av mindre än 50 m om ett sådant djup nås närmare kusten.

(2)

Kommissionen får, på begäran av en medlemsstat, medge undantag från förbudet i artikel 13.1 i förordning (EG) nr 1967/2006 om ett antal villkor enligt artikel 13.5 och 13.9 är uppfyllda.

(3)

Genom kommissionens genomförandeförordning (EU) nr 1233/2013 (2) beviljades undantag från artikel 13.1 första stycket till och med den 6 december 2016.

(4)

De spanska myndigheterna lämnade den 9 augusti 2016 in en begäran till kommissionen om förlängning av undantaget utöver den tillämpningsperiod som fastställs i förordning (EU) nr 1233/2013. Spanien har lämnat in uppdaterad information som motiverar en förlängning av undantaget.

(5)

Vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fiskerinäringen (STECF) granskade under sin 53:e plenarsession i oktober 2016 (3) Spaniens begäran om undantag och det tillhörande förslaget till förvaltningsplan.

(6)

STECF konstaterade att förslaget till förvaltningsplan för perioden 2016–2019 har avsevärt förbättrats i jämförelse med den tidigare förvaltningsplan som antogs 2013. STECF noterade emellertid att beträffande vissa aspekter behövs ytterligare skäl och förtydliganden, särskilt beträffande den ökade flexibiliteten avseende fartygsregistret, fiske ovanför sjögräsängar med Posidonia oceanica, uppdelningen av vattnen kring Mallorca i två förvaltningsområden, ökningen av de säsongsrelaterade totala tillåtna fångstmängderna (TAC) och förlängningen av fiskesäsongen för menolapikarell.

(7)

Mot bakgrund av STECF:s granskning begärde kommissionen in ytterligare uppgifter och förtydliganden, vilka Spanien lämnade in till kommissionen den 19 juni och den 6 november 2017, tillsammans med en vetenskaplig undersökning (4). Spanien drog tillbaka två av sina förslag till ändring av förvaltningsplanen, dvs. förslagen avseende uppdelning av vattnen kring Mallorca i två förvaltningsområden och förlängning av fiskesäsongen för menolapikarell.

(8)

Spanien har antagit förvaltningsplanen genom ett dekret (5) i enlighet med artikel 19.2 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(9)

Det undantag som Spanien begär uppfyller villkoren i artikel 13.5 och 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(10)

Det finns specifika geografiska begränsningar på grund av kontinentalsockelns begränsade storlek och målartens geografiska utbredning, som är helt begränsad till vissa zoner i kustområdena på djup mindre än 50 m.

(11)

Fisket med vad-/notredskap kan inte bedrivas med andra redskap och har inte någon betydande inverkan på den marina miljön. Fisket är selektivt såtillvida att vad-/notredskapen enbart dras genom vattnet och inte rör havsbotten.

(12)

Begäran avser fartyg som finns upptagna i det fartygsregister som förvaltas av Balearernas generaldirektorat för fiske- och havsförvaltning och för vilka det finns registrerade tidigare fångster inom det berörda fisket under mer än fem år och som bedriver verksamhet enligt förvaltningsplanen för fisket efter klarbult (Aphia minuta), Ferrers smörbult (Pseudaphya ferreri) och menolapikarell (Spicara smaris) med fartyg som använder vad-/notredskap. Fartygen finns upptagna i den förteckning som sänts in till kommissionen i enlighet med kraven i artikel 13.9 i förordning (EG) nr 1967/2006.

(13)

Det undantag som Spanien begärt gäller bara 55 fartyg.

(14)

Förvaltningsplanen säkrar att det inte sker några framtida ökningar av fiskeansträngningen, då fisketillstånd bara kommer att utfärdas för 55 särskilt angivna fartyg, och det kommer att fastställas ett tak för högsta tillåtna tonnage och maskinstyrka.

(15)

Den berörda fiskeverksamheten bedrivs mycket nära kusten och påverkar därför inte andra fartygs verksamhet.

(16)

Den berörda fiskeverksamheten uppfyller kraven i artikel 4.1 i förordning (EG) nr 1967/2006 som på vissa villkor medger undantag för fiske ovanför skyddade livsmiljöer om det inte rör sjögräsängen.

(17)

Eftersom den berörda fiskeverksamheten är mycket selektiv, har försumbar inverkan på miljön och inte omfattas av bestämmelserna i artikel 4.5 i förordning (EG) nr 1967/2006, kommer den i fråga för det undantag från minsta maskstorlek som avses i artikel 9.7 i förordning (EG) nr 1967/2006. Därför är de regler om minsta maskstorlek som anges i artikel 9.3 inte tillämpliga.

(18)

Kraven i artikel 8.1 h i förordning (EG) nr 1967/2006 är inte tillämpliga eftersom de avser trålare.

(19)

Användningen av vad-/notredskap regleras i den spanska förvaltningsplanen för att säkerställa att fångsterna av de arter som anges i bilaga III till förordning (EG) nr 1967/2006 är minimala och att fiskeverksamheten inte inriktas på bläckfiskar.

(20)

Den spanska förvaltningsplanen omfattar åtgärder för övervakning av fiskeverksamheten, i enlighet med artikel 13.9 tredje stycket i förordning (EG) nr 1967/2006 och artiklarna 14 och 15 i rådets förordning (EG) nr 1224/2009 (6).

(21)

Den begärda förlängningen av undantaget bör därför beviljas.

(22)

Spanien bör rapportera till kommissionen i rätt tid och i enlighet med den övervakningsplan som ingår i den spanska förvaltningsplanen.

(23)

Giltighetstiden för förlängningen av undantaget bör begränsas för att möjliggöra snabba korrigerande förvaltningsåtgärder om rapporten till kommissionen visar på dålig bevarandestatus hos det fiskade beståndet, och samtidigt ge utrymme för förbättring av det vetenskapliga underlaget för en bättre förvaltningsplan.

(24)

Eftersom det undantag som beviljats genom genomförandeförordning (EU) nr 1233/2013 löpte ut den 6 december 2016, bör den här förordningen gälla från och med den 6 december 2016.

(25)

De åtgärder som föreskrivs i denna förordning är förenliga med yttrandet från kommittén för fiske och vattenbruk.