12.11.2010   

SL

Uradni list Evropske unije

C 307/9

(1)

Odločba je naslovljena na 27 pravnih oseb, ki so ob kršitvah pripadala 11 podjetjem, in zadeva kršitev člena 81 Pogodbe ES in člena 53 Sporazuma EGP. Naslovniki so sodelovali pri eni ali dveh kršitvah v zvezi s kositrnimi stabilizatorji oziroma epoksidiranim sojinim oljem (ESBO)/estri. Kršitve so trajale od februarja 1987 do marca 2000 (kositrni stabilizatorji) in od septembra 1991 do septembra 2000 (ESBO/estri), zajemale pa so celotno območje EGP (v sestavi ob kršitvah).

(2)

Postopek v obravnavani zadevi se je začel na podlagi prošnje za imuniteto družbe Chemtura. Komisija je pridobila dodatne dokaze med pregledi, opravljenimi februarja 2003. Komisija je poleg tega prejela štiri prošnje v skladu z obvestilom o prizanesljivosti (Arkema France, Baerlocher, Akzo Nobel in BASF). Med pregledi v družbi Akcros Chemicals (Združeno kraljestvo) so njeni predstavniki trdili, da za nekatere listine velja varovanje poslovne skrivnosti. Na predlog za razglasitev ničnosti več odločb Komisije, ki sta ga družbi Akzo Nobel in Akcros Chemicals vložili aprila 2003, je o vprašanju v zvezi z listinami odločilo Sodišče prve stopnje (zdaj Splošno sodišče) v sodbi z dne 17. septembra 2007. Sodišče prve stopnje je zavrglo tožbi družb Akzo Nobel in Akcros Chemicals. Komisija je poslala več zahtev za informacije.

(3)

Obvestilo o nasprotovanju je bilo izdano 17. marca 2009, vse družbe pa so imele dostop do spisa ter možnost pisnega in ustnega (na ustnem zaslišanju 17. in 18. junija 2009) zagovora v zvezi s predhodnim mnenjem Komisije. Svetovalni odbor za omejevalna ravnanja in prevladujoče položaje je 15. oktobra 2009 in 6. novembra 2009 izdal pozitivno mnenje, Komisija pa je Odločbo sprejela 11. novembra 2009.

(4)

Odločba zadeva dve ločeni posamični in nepretrgani kršitvi člena 81 Pogodbe ES in člena 53 Sporazuma EGP glede dveh kategorij toplotnih stabilizatorjev: kositrnih stabilizatorjev in ESBO/estrov. Kositrni stabilizatorji se uporabljajo za preprečevanje razgradnje zaradi toplote med predelavo PVC v končne izdelke. Uporabljajo se predvsem v dveh sektorjih, in sicer pri izdelkih iz trdega in plastificiranega PVC. ESBO/estri se uporabljajo kot mehčalci in toplotni stabilizatorji za izdelke iz plastificiranega PVC.

(5)

Cilj obeh protikonkurenčnih dogovorov je bil dvigniti cene kositrnih stabilizatorjev in ESBO/estrov v EGP nad običajno konkurenčno raven ter jih ohraniti nad njo, ta cilj pa dosegati z razdelitvijo kupcev in obsega prodaje teh izdelkov. Glavne odločitve glede obeh kartelov so bile sprejete na sestankih, ki jih je organizirala družba AC Treuhand. Večino trajanja kartelov je izvajanje dogovorov o prodajnih kvotah in določenih cenah spremljala družba AC Treuhand.

(6)

Splošna zasnova obeh kartelov v EGP se je izoblikovala na sestankih v Švici, ki so v zvezi s kositrnimi stabilizatorji potekali mesečno, v zvezi z ESBO/estri pa četrtletno. Pogajanja o kršitvah v zvezi z določanjem cen ter razdelitvijo trga in kupcev so potekala na sestankih v državah po vsej Evropi, na katerih so se sklepi tudi izpeljali. Udeleženci so tako zagotovili, da se je njihovo usklajeno ravnanje izvajalo v vseh državah EGP.

(7)

Dobavitelji toplotnih stabilizatorjev so do leta 1996 preverjali, ali vsi člani kartela izpolnjujejo protikonkurenčne dogovore, neposredno pri družbi AC Treuhand. Ta je delila tudi „rdeče“ in „rožnate“ dokumente s podatki o določenih cenah in razdelitvi obsega prodaje na tajnih sestankih, ki so potekali v njenih prostorih. Teh dokumentov ni bilo dovoljeno odnesti iz sejne sobe.

(8)

Vsak naslovnik je odgovoren za kršitev sorazmerno s svojo udeležbo v kartelnih dogovorih, in sicer kot neposredni udeleženec ali kot matična družba, saj se ravnanje hčerinske družbe pripiše matični, ker je matična družba odločilno vplivala na ravnanje hčerinskih družb v času kršitve.

(9)

Kositrni stabilizatorji: Akzo Nobel N.V. (24.2.1987–21.3.2000), Akzo Nobel Chemicals GmbH (24.2.1987–28.6.1993), Akcros Chemicals Ltd (28.6.1993–21.3.2000), Elementis Holdings Limited (28.9.1988–2.10.1998), Elementis plc (23.2.1998–2.10.1998), Elementis UK Limited (28.9.1988–2.7.1993), Elementis Services Limited (2.7.1993–2.10.1998), Elf Aquitaine SA (16.3.1994–31.3.1996 in 9.9.1997–21.3.2000), Arkema France (16.3.1994–31.3.1996 in 9.9.1997–21.3.2000), CECA SA (16.3.1994–31.3.1996 in 9.9.1997–21.3.2000), MRF Michael Rosenthal GmbH, (12.10.1990–21.3.2000), Baerlocher GmbH, (24.2.1987–21.3.2000), Baerlocher Italia SpA, (22.6.1994–21.3.2000), Baerlocher UK Limited, (28.3.1995–17.9.1997), Chemtura Corporation, (29.5.1998–21.3.2000), Chemtura Vinyl Additives GmbH, (12.12.1997–21.3.2000), BASF Specialty Chemicals Holding GmbH, (24.2.1987–29.5.1998; BASF Lampertheim GmbH, (24.2.1987–29.5.1998), Reagens SpA, (20.11.1992–21.3.2000), AC-Treuhand AG, (1.12.1993–21.3.2000).

(10)

ESBO/estri: Akzo Nobel N.V. (11.9.1991–22.3.2000), Akzo Nobel Chemicals B. V. (11.9.1991–28.6.1993), Akcros Chemicals Ltd (28.6.1993–22.3.2000), Elementis Holdings Limited (11.9.1991–2.10.1998), Elementis plc (23.2.1998–2.10.1998), Elementis UK Limited (11.9.1991–2.7.1993), Elementis Services Limited (2.7.1993–2.10.1998), Elf Aquitaine SA (11.9.1991–26.9.2000), Arkema France (11.9.1991–26.9.2000), CECA SA (11.9.1991–26.9.2000), GEA Group AG, (11.9.1991–17.5.2000), Chemson Polymer-Additive AG, (30.9.1995–26.9.2000), Aachener Chemische Werke Gesellschaft für glastechnische Produkte und Verfahren mbH, (11.9.1991–17.5.2000), Chemson GmbH, (17.5.2000–26.9.2000), Chemtura Corporation, (29.5.1998–26.9.2000), Chemtura Vinyl Additives GmbH, (12.12.1997–26.9.2000), BASF Specialty Chemicals Holding GmbH, (11.9.1991–29.5.1998), BASF Lampertheim GmbH, (11.9.1991–29.5.1998), Faci SpA, (6.11.1996–26.9.2000), AC-Treuhand AG, (1.12.1993–26.9.2000).

(11)

V Odločbi se uporabljajo smernice o globah iz leta 2006. Globa se z Odločbo naloži vsem družbam, navedenim v točkah (9) in (10) zgoraj, razen družbama Chemtura Corporation in Chemtura Vinyl Additives GmbH.

(12)

Osnovni znesek globe se določi v višini 20 % prihodka podjetij od prodaje v sektorju kositrnih stabilizatorjev. Samo za družbi Chemtura in Arkema France se določi delež 19 %, ker nista sodelovali pri strogem izvajanju kartelnega dogovora, ki je trajalo do leta 1996. Osnovni znesek globe se določi v višini 19 % prihodka podjetij od prodaje v sektorju ESBO/estrov. Samo za družbi Chemtura in Faci se določi delež 18 %, ker nista sodelovali pri strogem izvajanju kartelnega dogovora, ki je trajalo do leta 1996.

(13)

Osnovni znesek globe se pomnoži s številom let sodelovanja pri kršitvi, pri čemer se v celoti upošteva trajanje sodelovanja posameznega podjetja pri kršitvi.

(14)

Ponovna kršitev je oteževalna okoliščina za družbo Arkema France (upoštevajo se tri prejšnje odločbe o kartelih).

(15)

Za znesek globe, ki se naloži družbi Elf Aquitaine SA, se uporabi množitelj 1,7, da bi se ta družba odvrnila že od samega sklepanja horizontalnih dogovorov o določanju cen in razdelitvi trga.

(16)

Kar zadeva uporabo obvestila o prizanesljivosti iz leta 2002, se družbi Chemtura odobri zmanjšanje globe za 100 % za kositrne stabilizatorje in za 100 % za ESBO/estre, družbi CECA/Arkema France/Elf Aquitaine za 30 % za kositrne stabilizatorje in za 50 % za ESBO/estre, družbi Baerlocher za 20 % za kositrne stabilizatorje, družbi Akzo za 0 % za kositrne stabilizatorje in za 0 % za ESBO/estre, družbi BASF pa za 15 % za kositrne stabilizatorje in za 25 % za ESBO/estre.

(17)

Tri družbe so uveljavljale nezmožnost plačila na podlagi točke 35 smernic o globah iz leta 2006. Komisija je pregledala vloge zadevnih družb in pozorno proučila njihov finančni položaj ter posebne socialne in ekonomske razmere.

(18)

Na podlagi rezultata te proučitve je bila znatno znižana globa eni družbi, ki je bila v težkem finančnem položaju.

(19)

Za kršitev v sektorju kositrnih stabilizatorjev se naložijo naslednje globe:

(20)

Za kršitev v sektorju ESBO/estrov se naložijo naslednje globe: