(1)

Dôsledky pandémie COVID-19 mali bezprecedentný vplyv na vykonávanie programov cezhraničnej spolupráce v rámci nástroja európskeho susedstva, ako aj v rámci cieľa Európska územná spolupráca (EÚS) v súlade s vykonávacím nariadením Komisie (EÚ) č. 897/2014 (3). Túto výnimočnú situáciu treba riešiť prijatím osobitných opatrení, ktoré by mali umožniť, aby programy cezhraničnej spolupráce v rámci nástroja európskeho susedstva prispievali k pružnej a účinnej reakcii na rýchlo vznikajúce potreby v najviac zasiahnutých sektoroch, ako sú zdravotníctvo, podnikanie – vrátane malých a stredných podnikov – a trh práce, a aby sa v rámci programových oblastí podporila sociálno-ekonomická obnova.

(2)

Na programy cezhraničnej spolupráce v rámci nástroja európskeho susedstva by sa mali vzťahovať opatrenia porovnateľné s opatreniami zavedenými nariadeniami Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2020/460 (4) a (EÚ) 2020/558 (5), ktoré sa v súčasnosti vzťahujú na programy cezhraničnej spolupráce v rámci cieľa EÚS.

(3)

S cieľom znížiť rozpočtové náklady pre zúčastnené krajiny alebo prijímateľov pomoci EÚ v súvislosti s pandémiou COVID-19 sa pravidlo spolufinancovania neuplatňuje na príspevok Únie týkajúci sa vzniknutých a uhradených výdavkov zahrnutých do ročnej účtovnej závierky programu za účtovný rok, ktorý sa začína 1. júla 2020 a končí 30. júna 2021.

(4)

V dôsledku nahromadenia oneskorení na začiatku programového obdobia a ďalšieho spomalenia realizácie projektov spôsobeného pandémiou COVID-19 by sa termín 31. decembra 2021 na podpísanie všetkých zmlúv s výnimkou už uzatvorených veľkých projektov v oblasti infraštruktúry mal predĺžiť o ďalší rok do 31. decembra 2022. Z tých istých dôvodov nemožno očakávať, že projektové činnosti financované v rámci programov sa skončia 31. decembra 2022. Táto lehota by sa preto mala predĺžiť o ďalší rok do 31. decembra 2023.

(5)

Z dôvodu rôznych opatrení proti šíreniu zavedených v zúčastnených krajinách môže byť pre orgány auditu počas určitého obdobia zložité či dokonca nemožné vykonávať audity na mieste a uplatňovať štatistickú metódu výberu vzorky. Preto, pokiaľ ide o účtovný rok od 1. júla 2019 do 30. júna 2020, by orgány auditu mali mať možnosť použiť neštatistickú metódu výberu vzorky.

(6)

V kontexte pandémie COVID-19 sa výber projektov môže vo výnimočných prípadoch uskutočniť prostredníctvom zadania zákazky bez výzvy na predkladanie návrhov a s náležitým odôvodnením. Procedurálne kroky, ktoré má Komisia vykonať, by sa mali skrátiť tým, že by sa na účely posúdenia projektu nevyžadovalo predložiť Komisii úplnú projektovú žiadosť.

(7)

Vo vykonávacom nariadení (EÚ) č. 897/2014 sa pojem „záverečné správy“ používa v dvoch rôznych kontextoch. V uvedenom vykonávacom nariadení by sa preto malo jasne rozlišovať medzi tými záverečnými správami, ktoré sa vzťahujú na program, na jednej strane a tými záverečnými správami, ktoré sa týkajú realizácie konkrétneho projektu, na strane druhej.

(8)

Od 1. februára 2020 by mala byť výnimočne povolená oprávnenosť výdavkov na podporu kapacít reakcie na krízu v kontexte pandémie COVID-19.

(9)

Na rozdiel od článku 65 ods. 2 nariadenia Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) č. 1303/2013 (6), ktorým sa ako konečný dátum pre oprávnenosť výdavkov týkajúcich sa programov cezhraničnej spolupráce financovaných v rámci cieľa EÚS stanovuje 31. december 2023, vo vykonávacom nariadení (EÚ) č. 897/2014 sa takýto dátum súvisiaci s výdavkami týkajúcimi sa programov cezhraničnej spolupráce v rámci nástroja európskeho susedstva nestanovuje, no stanovujú sa v ňom určité lehoty súvisiace s projektovým cyklom a projektovými činnosťami. S cieľom zabezpečiť konzistentnosť medzi ustanoveniami nariadenia (EÚ) č. 1303/2013 a vykonávacieho nariadenia (EÚ) č. 897/2014 by sa vykonávanie oboch typov programov cezhraničnej spolupráce malo čo najviac zosúladiť. V záujme právnej istoty by sa však obdobie, počas ktorého možno vykonávať činnosti spojené s ukončením programu a projektov, konkrétne obdobie od 1. januára 2024 do 30. septembra 2024, nemalo skrátiť. Preto je vhodné naďalej umožňovať oprávnenosť takýchto činností a príslušných výdavkov, ktoré s nimi súvisia, v období od 1. januára 2024 do 30. septembra 2024. Pokiaľ ide o tieto obdobia, je vhodné predĺžiť obdobie vykonávania programov o jeden rok, konkrétne do 31. decembra 2025.

(10)

S cieľom zabezpečiť právnu istotu pre zúčastnené krajiny je vhodné zosúladiť osobitné dojednania a postupy pre posledný účtovný rok a pre ukončenie programu s ustanoveniami, ktoré sa vzťahujú na programy cezhraničnej spolupráce v rámci cieľa EÚS. Okrem toho by sa malo umožniť plné využitie príspevku Únie prostredníctvom programov cezhraničnej spolupráce v rámci nástroja európskeho susedstva, aby sa využili výhody plynúce z dodatočnej flexibility poskytnutej na výpočet platby konečného zostatku na konci programového obdobia.

(11)

Vzhľadom na naliehavosť situácie súvisiacej s pandémiou COVID-19 je vhodné zabezpečiť rýchle zavedenie opatrení stanovených v tomto nariadení, ktoré by preto malo nadobudnúť účinnosť dňom nasledujúcim po jeho uverejnení v Úradnom vestníku Európskej únie.

(12)

Vykonávacie nariadenie (EÚ) č. 897/2014 by sa preto malo zodpovedajúcim spôsobom zmeniť.

(13)

Opatrenia stanovené v tomto nariadení sú v súlade so stanoviskom výboru zriadeného nariadením (EÚ) č. 232/2014,

1.

V článku 12 sa dopĺňa tento odsek 4:

2.

V článku 15 sa dátum „31. decembra 2024“ nahrádza dátumom „31. decembra 2025“.

3.

Článok 18 sa mení takto:

4.

V článku 19 sa odsek 1 nahrádza takto:

5.

V článku 28 sa vkladá tento odsek 1a:

6.

Článok 41 sa mení takto:

7.

Článok 48 sa mení takto:

8.

Článok 64 sa nahrádza takto:

9.

Článok 77 sa mení takto: