Ajutor de stat – Țările de Jos

Ajutor de stat C 5/09 (ex N 210/08)

Scutire de la taxele de mediu pentru producătorii de ceramică din Țările de Jos

Invitație de a prezenta observații în temeiul articolului 88 alineatul (2) din Tratatul CE

(Text cu relevanță pentru SEE)

2009/C 96/07

Prin scrisoarea din data de 11 februarie 2009, reprodusă în versiunea lingvistică autentică în paginile care urmează acestui rezumat, Comisia a comunicat Țărilor de Jos decizia sa de a iniția procedura prevăzută la articolul 88 alineatul (2) din Tratatul CE privind măsura menționată anterior. De asemenea, Comisia a invitat Țările de Jos, în temeiul articolului 11 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 să prezinte observații cu privire la intenția Comisiei de a iniția procedura formală de investigație.

Părțile interesate își pot prezenta observațiile privind această măsură în termen de o lună de la data publicării prezentului rezumat și a scrisorii de mai jos, la următoarea adresă:

Aceste observații vor fi comunicate Țărilor de Jos. Păstrarea confidențialității privind identitatea părții interesate care prezintă observațiile poate fi solicitată în scris, precizându-se motivele care stau la baza solicitării.

REZUMAT

Descrierea măsurii

Cazul se referă la o scutire fiscală acordată de statul olandez pentru livrările de gaze naturale folosite în instalațiile pentru fabricarea produselor ceramice. Scutirea fiscală propusă se referă exclusiv la gazele naturale folosite de industria ceramică olandeză în producție și nu se aplică în cazul gazelor care sunt folosite pentru alte procese mineralogice desfășurate în Țările de Jos.

Durata prezentei măsuri este de la 1 ianuarie 2008 la 1 ianuarie 2030. Bugetul anual se ridică la 4 milioane EUR pentru anii 2008-2013.

Evaluare

Comisia este de părere că scutirea fiscală propusă implică ajutor de stat în sensul articolului 87 alineatul (1) din Tratatul CE în favoarea industriei ceramice din Țările de Jos.

Scutirea acordată de statul olandez pentru livrarea de gaz natural folosit la instalațiile pentru fabricarea produselor ceramice se referă exclusiv la gazul natural folosit de industria ceramică olandeză și nu se va aplica altor procese mineralogice desfășurate în Țările de Jos.

Comisia este de părere că acest tip de diferențiere în favoarea industriei ceramice nu se justifică prin natura și logica sistemului fiscal național. Măsura este selectivă, dat fiind că numai industria ceramică olandeză ar beneficia de pe urma acesteia, și este finanțată din resursele statului.

Comisia consideră că măsura denaturează sau amenință să denatureze concurența și are un impact asupra comerțului intracomunitar. Scutirea fiscală are un impact direct asupra costurilor de producție și prin urmare ameliorează poziția concurențială a beneficiarilor pe piețele produsului relevant din sectorul ceramicii în care își desfășoară activitatea și care sunt complet deschise comerțului intracomunitar.

Comisia își exprimă îndoiala că ajutorul propus ar fi compatibil cu piața comună. Ajutorul pentru sectorul ceramicii din Țările de Jos constituie ajutor de exploatare, care poate fi autorizat numai în circumstanțe excepționale, de exemplu atunci când este legat de protecția mediului.

Cu toate acestea, Țările de Jos nu au demonstrat respectarea dispozițiilor relevante ale Orientărilor comunitare privind ajutorul de stat pentru protecția mediului (JO C 82, 1 aprilie 2008, p. 1-33).

Având în vedere îndoielile menționate anterior, Comisia a decis să inițieze procedura prevăzută la articolul 88 alineatul (2) din Tratatul CE.