Cauza T‑239/17

(publicare în extras)

Republica Federală Germania

împotriva

Comisiei Europene

Hotărârea Tribunalului (Camera a opta) din 7 mai 2019

„FEGA și FEADR – Cheltuieli excluse de la finanțare – Cheltuieli efectuate de Germania – Corecție financiară forfetară aplicată pentru frecvența insuficientă a controalelor‑cheie – Obligație de calcul și de înscriere anuală a dobânzilor – Articolele 31 și 32 din Regulamentul (CE) nr. 1290/2005 – Articolul 6 litera (h) din Regulamentul (CE) nr. 885/2006 – Obligația de motivare – Proporționalitate”

Agricultură – Finanțare de către FEGA și FEADR – Procedură de închidere a conturilor – Sume care trebuie recuperate de la statul membru – Nerecuperare de către statul membru în termenele stabilite a sumelor datorate ca urmare a neregulilor sau a neglijenței – Consecințe financiare – Luare în considerare a sumelor principale, a dobânzilor și a penalităților – Obligație de calcul și de înregistrare contabilă anuale ale dobânzilor aferente sumelor nerecuperate

[Regulamentul nr. 1290/2005 al Consiliului, art. 32 alin. (1), (3) și (5); Regulamentul nr. 885/2006 al Comisiei, art. 6 lit. (h) și anexa III]

(a se vedea punctele 36-38, 41-49 și 56)

Rezumat

Prin Hotărârea Germania/Comisia (T‑239/17), pronunțată la 7 mai 2019, Tribunalul a statuat cu privire la acțiunea în anulare în parte, exercitată de Republica Federală Germania, a Deciziei de punere în aplicare (UE) 2017/264 ( 1 ) de excludere de la finanțarea de către Uniunea Europeană a anumitor cheltuieli efectuate de statele membre în cadrul Fondului european de garantare agricolă (FEGA) și al Fondului european agricol pentru dezvoltare rurală (FEADR), în măsura în care privește acest stat membru. Ulterior misiunii sale de verificare a procedurilor germane de recuperare a plăților necuvenite angajate ca urmare a unor abateri, Comisia a relevat, în luna aprilie 2010, abateri din partea agenției de plată în acest stat membru. În consecință, aceasta a solicitat autorităților germane să recalculeze dobânzile în sarcina Republicii Federale Germania conform principiului distribuției, în cote egale între statul membru în cauză și bugetul Uniunii, a răspunderii financiare (denumit în continuare „regula de 50/50”), nu pe o bază trienală, astfel cum procedaseră acestea, ci pe o bază anuală. Prin decizia atacată, Comisia a aplicat cheltuielilor declarate de Republica Federală Germania pentru exercițiul financiar din anul 2010 o corecție de 1964861,71 euro.

Pentru a respinge această acțiune, Tribunalul a reținut că, potrivit articolului 31 și articolului 32 alineatul (5) din Regulamentul nr. 1290/2005 ( 2 ) coroborate cu articolul 6 litera (h) din Regulamentul nr. 885/2006 ( 3 ), în versiunile lor aplicabile situației de fapt din speță, exista efectiv o obligație anuală – iar nu trienală, astfel cum pretinde Germania – de calcul și de înregistrare contabilă ale dobânzilor aferente sumelor nerecuperate ca urmare a unor abateri în scopul aplicării principiului distribuției răspunderii financiare între statele membre și bugetul Uniunii la lichidarea conturilor.

Astfel, potrivit Tribunalului, răspunsul la problema privind calculul și înregistrarea contabilă anuale ale dobânzilor poate fi dedus dintr‑o interpretare literală a articolului 6 litera (h) din Regulamentul nr. 885/2006. Această interpretare este de asemenea fidelă economiei generale a procedurii de lichidare a conturilor, care este o operațiune anuală. Pe de altă parte, în lipsa calculului și a actualizării anuale a dobânzilor de întârziere, în tabelul din anexa III la Regulamentul nr. 885/2006, destinat calculului sumelor imputabile statelor membre potrivit regulii de 50/50, nu este posibil să se cunoască valoarea exactă a dobânzilor de întârziere care trebuie imputate statului membru în cauză. O asemenea inexactitate a datelor declarate este incompatibilă cu protejarea intereselor financiare ale bugetului Uniunii, acesta din urmă fiind, așadar, expus riscului de suportare a dobânzilor de întârziere.

( 1 ) Decizia de punere în aplicare (UE) 2017/264 a Comisiei din 14 februarie 2017 de excludere de la finanțarea de către Uniunea Europeană a anumitor cheltuieli efectuate de statele membre în cadrul Fondului european de garantare agricolă (FEGA) și al Fondului european agricol pentru dezvoltare rurală (FEADR) (JO 2017, L 39, p. 12).

( 2 ) Regulamentul (CE) nr. 1290/2005 al Consiliului din 21 iunie 2005 privind finanțarea politicii agricole comune (JO 2005, L 209, p. 1, Ediție specială, 14/vol. 1, p. 193).

( 3 ) Regulamentul (CE) nr. 885/2006 al Comisiei din 21 iunie 2006 de stabilire a normelor de aplicare a Regulamentului (CE) nr. 1290/2005 în ceea ce privește autorizarea agențiilor de plăți și a altor entități precum și lichidarea conturilor FEGA și FEADR (JO 2006, L 171, p. 90, Ediție specială, 14/vol. 2, p. 37).