Cauzele conexate C‑129/13 și C‑130/13

Kamino International Logistics BV

și

Datema Hellmann Worldwide Logistics BV

împotriva

Staatssecretaris van Financiën

(cereri de decizie preliminară formulate de Hoge Raad der Nederlanden)

„Recuperarea unei datorii vamale — Principiul respectării dreptului la apărare — Dreptul de a fi ascultat — Destinatar al deciziei de impunere care nu a fost ascultat de autoritățile vamale înainte de adoptarea deciziei respective, ci în faza ulterioară a reclamației — Încălcarea dreptului la apărare — Stabilirea consecințelor juridice ale nerespectării dreptului la apărare”

Sumar – Hotărârea Curții (Camera a cincea) din 3 iulie 2014

1. Dreptul Uniunii Europene – Principii – Dreptul la apărare – Dreptul de a fi ascultat – Obligația de a respecta principiile amintite de către administrațiile naționale în cadrul unei proceduri de recuperare a unei datorii vamale – Posibilitatea de a invoca nerespectarea acestor principii în fața instanțelor naționale

   (Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000)

2. Uniune vamală – Aplicarea reglementării vamale – Dreptul la o cale de atac – Interpretare în lumina drepturilor fundamentale

   (Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000)

3. Resurse proprii ale Uniunii Europene – Recuperare ulterioară a taxelor la import sau la export – Dreptul la apărare – Reglementare națională care nu permite audierea prealabilă a destinatarului unei decizii de plată – Admisibilitate – Condiții – Dreptul destinatarului de a obține suspendarea deciziei

   (Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000, art. 244 al doilea paragraf)

4. Dreptul Uniunii Europene – Principii – Dreptul la apărare – Încălcarea respectivului drept printr‑o decizie administrativă – Consecințe – Adoptarea unor măsuri de drept național – Condiții – Respectarea principiilor echivalenței și efectivității

   (Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000, art. 245)

1.  Principiul respectării dreptului la apărare de către administrație și dreptul care decurge din acesta, pentru orice persoană, de a fi ascultată înainte de adoptarea oricărei decizii care ar putea să aducă atingere intereselor sale, astfel cum se aplică acestea în cadrul aplicării Regulamentului nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000, pot fi invocate în mod direct de particulari în fața instanțelor naționale.

   Obligația respectării principiului amintit revine administrațiilor statelor membre atunci când adoptă decizii care intră în domeniul de aplicare al dreptului Uniunii, chiar dacă reglementarea aplicabilă nu prevede în mod expres o astfel de formalitate.

   (a se vedea punctele 31 și 35 și dispozitiv 1)

2.  Dispozițiile dreptului Uniunii precum cele din Codul vamal trebuie interpretate în lumina drepturilor fundamentale care fac parte integrantă din principiile generale de drept a căror respectare o asigură Curtea.

   (a se vedea punctul 69)

3.  Principiul respectării dreptului la apărare și în special dreptul oricărei persoane de a fi ascultată înainte de adoptarea unei măsuri individuale nefavorabile trebuie interpretate în sensul că, atunci când destinatarul unei decizii de plată adoptate în temeiul unei proceduri de recuperare ulterioară a unor taxe vamale la import, în temeiul Regulamentului nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 2700/2000, nu a fost ascultat de administrație anterior adoptării acestei decizii, dreptul său la apărare este încălcat, chiar dacă acesta are posibilitatea de a‑și susține poziția în cadrul unei etape ulterioare a contestației administrative, dacă reglementarea națională nu permite destinatarilor unor astfel de decizii, în lipsa unei audieri prealabile, să obțină suspendarea executării acestora până la eventuala lor reformare. În orice caz, situația se prezintă astfel dacă procedura administrativă națională de punere în aplicare a articolului 244 al doilea paragraf din Regulamentul nr. 2913/92 restrânge acordarea unei asemenea suspendări atunci când există motive de a crede că decizia contestată nu este în spiritul legislației vamale sau că există temerea unui prejudiciu ireparabil pentru persoana interesată.

   (a se vedea punctul 73 și dispozitiv 2)

4.  Condițiile în care trebuie asigurată respectarea dreptului la apărare și consecințele încălcării acestui drept intră în sfera dreptului național, cu condiția ca măsurile luate în acest sens să fie de aceeași natură ca și cele de care beneficiază particularii în situații de drept național comparabile (principiul echivalenței) și să nu facă în practică imposibilă sau excesiv de dificilă exercitarea dreptului conferit de ordinea juridică a Uniunii (principiul efectivității).

   Instanța națională, care are obligația de a asigura efectul deplin al dreptului Uniunii, poate, atunci când evaluează consecințele unei încălcări a dreptului la apărare, în special a dreptului de a fi ascultat, să țină seama de faptul că o astfel de încălcare determină anularea deciziei adoptate la finalul procedurii administrative în cauză numai dacă, în lipsa acestei neregularități, procedura respectivă ar fi putut avea un rezultat diferit.

   Această soluție este aplicabilă la materia vamală întrucât articolul 245 din Codul vamal face trimitere în mod expres la dreptul național.

   (a se vedea punctele 76 și 82 și dispozitiv 3)