Aviz de deschidere privind o reexaminare a măsurii de salvgardare aplicabile importurilor de anumite produse siderurgice

(2021/C 509/10)

La 31 ianuarie 2019, Comisia Europeană (denumită în continuare „Comisia”) a instituit măsuri de salvgardare definitive pentru anumite produse siderurgice („regulamentul privind măsurile de salvgardare definitive”) (1). Prin Regulamentul (UE) 2021/1029, Comisia a prelungit măsura de salvgardare pentru anumite produse siderurgice („regulamentul privind prelungirea”) (2).

Considerentul 85 din regulamentul de prelungire prevede că Comisia va efectua revizuiri ale funcționării măsurii pentru a menține funcționarea acesteia adaptată la evoluția pieței și în conformitate cu interesul tuturor părților interesate. Comisia s-a angajat să încheie o anchetă de reexaminare a funcționării măsurii de salvgardare până la 30 iunie 2022.

1   Produsul care face obiectul reexaminării

Produsul care face obiectul reexaminării este reprezentat de anumite produse siderurgice. Produsul care face obiectul reexaminării constă în 26 de categorii de produse care sunt incluse în anexa la prezentul aviz.

2   Domeniul de aplicare al reexaminării

Comisia intenționează să efectueze această reexaminare în conformitate cu următoarea structură:

A.   Alocarea și gestionarea contingentelor tarifare

Comisia va analiza evoluția și tiparele utilizării contingentelor tarifare și observațiile pe care părțile le pot formula în această privință. Pe această bază, Comisia va stabili dacă s-ar justifica, în interesul Uniunii, o eventuală ajustare ca urmare a modificării circumstanțelor.

B.   Eliminarea fluxurilor comerciale tradiționale

Comisia intenționează să examineze dacă este necesară o ajustare specifică din cauza efectelor eliminării nejustificate a fluxurilor comerciale, inclusiv dacă e necesară o ajustare a regimului de acces la contingentul tarifar rezidual în ultimul trimestru al unei perioade.

C.   Actualizarea listei țărilor în curs de dezvoltare membre ale OMC care sunt excluse din domeniul de aplicare al măsurilor pe baza celui mai recent nivel al importurilor

În conformitate cu articolul 18 din Regulamentul (UE) 2015/478 (3), nicio măsură de salvgardare nu trebuie aplicată importurilor originare dintr-o țară în curs de dezvoltare membră a OMC, atât timp cât cota țării respective din totalul importurilor în Uniune de produs în cauză nu depășește 3 %, cu condiția ca importurile de produs în cauză din țările în curs de dezvoltare membre ale OMC care au fiecare o cotă sub 3 % să reprezinte, în mod colectiv, maximum 9 % din totalul importurilor în Uniune de produs în cauză. În cadrul anchetei de reexaminare, Comisia va reexamina, prin urmare, dacă importurile dintr-o țară în curs de dezvoltare care este membră a OMC au depășit pragul de 3 % în perioada relevantă (și anume, anul 2021) (4) și, dacă este necesar, va actualiza lista țărilor în curs de dezvoltare care sunt membre ale OMC și care ar trebui incluse sau excluse din domeniul de aplicare al măsurii.

D.   Nivelul de liberalizare

Pe baza elementelor de probă transmise de părțile interesate, Comisia va evalua dacă orice creștere până la nivelul de liberalizare aplicabil în prezent, și anume 3 %, este justificată de elementele de probă.

E.   Modificări ale măsurilor din SUA în temeiul secțiunii 232

Comisia va examina, în conformitate cu considerentul 85 din regulamentul de prelungire, dacă modificările aduse măsurilor din SUA luate în temeiul secțiunii 232 au un impact semnificativ asupra fluxurilor comerciale deturnate în mod nejustificat pe care le generează măsurile luate de SUA în temeiul secțiunii 232.

F.   Alte modificări ale circumstanțelor care ar putea necesita o ajustare a nivelului de alocare a contingentului tarifar

Comisia va examina dacă este necesar să fie luate în considerare și alte elemente. Părțile interesate sunt, de asemenea, invitate să semnaleze orice alte probleme care nu se încadrează la punctele A-E de mai sus în măsura în care acestea se referă la schimbări de durată ale circumstanțelor față de situația existentă la momentul anchetei inițiale - ale căror efecte ar putea necesita o reexaminare și ar justifica, printre altele, o ajustare a nivelului sau alocării contingentelor tarifar la anumite categorii de produse. Părțile interesate care doresc să semnaleze alte probleme sunt invitate să transmită suficiente elemente de probă în sprijinul observațiilor lor, precum și propuneri specifice privind modul de abordare a oricărei evoluții care afectează o categorie de produse.

3   Procedura

În lumina celor de mai sus, Comisia deschide o reexaminare a măsurii de salvgardare existente aplicabile importurilor de anumite produse siderurgice, limitată la domeniul de aplicare a aspectelor menționate la punctul 2 de mai sus.

3.1   Observații scrise

Pentru a obține toate informațiile relevante considerate necesare pentru anchetă, părțile interesate sunt invitate să își prezinte punctele de vedere, să transmită informații și să furnizeze Comisiei elemente de probă în sprijinul acestora. Aceste informații, precum și elementele de probă justificative, trebuie să parvină Comisiei până la 10 ianuarie 2022 (sfârșitul programului de lucru, ora Bruxelles-ului).

Părțile interesate trebuie să își structureze observațiile și să precizeze în corespondența lor (i) care dintre problemele legate de reexaminare menționate mai sus și (ii) ce categorii de produse sunt vizate de observațiile lor.

3.2   Posibilitatea de a prezenta observații cu privire la informațiile transmise de alte părți

Pentru a se garanta drepturile la apărare, părțile interesate trebuie să aibă posibilitatea de a prezenta observații cu privire la informațiile transmise de alte părți interesate. Atunci când prezintă astfel de observații, părțile interesate se pot referi numai la problemele semnalate în contribuțiile celorlalte părți interesate și nu pot semnala probleme noi.

Astfel de observații trebuie să parvină Comisiei în termen de 7 zile de la momentul în care observațiile menționate la punctul 3.1 pot fi consultate de către părțile interesate. De asemenea, Comisia poate emite, într-o etapă ulterioară a procedurii, instrucțiuni specifice privind structura obiecțiilor. Într-un astfel de caz, Comisia ar informa în consecință, prin Tron, părțile interesate prin intermediul unei note la dosar.

Accesul la dosarul care poate fi consultat de către părțile interesate se face prin intermediul Tron.tdi la următoarea adresă: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI. Vă rugăm să urmați instrucțiunile de pe pagina respectivă pentru a obține accesul.

Calendarul stabilit nu aduce atingere dreptului Comisiei de a solicita informații suplimentare de la părțile interesate, în cazuri justificate în mod corespunzător.

Având în vedere necesitatea de a finaliza reexaminarea într-un interval de timp scurt - a se vedea secțiunea 6 de mai jos - și faptul că părțile interesate vor avea posibilitatea de a prezenta observații cu privire la observațiile transmise de alte părți, ceea ce le va asigura oportunități suficiente pentru a-și apăra interesele, Comisia nu va organiza audieri în cadrul prezentei anchete, cu excepția cazului în care este necesar din pricina unor circumstanțe excepționale.

3.3   Transmiterea informațiilor și prelungirea termenelor specificate în prezentul aviz

Ca regulă generală, părțile interesate pot să transmită informații doar în termenele specificate în prezentul aviz. Orice prelungire a termenelor prevăzute în prezentul aviz poate fi solicitată doar în circumstanțe excepționale și va fi acordată doar dacă este justificată în mod corespunzător. Prelungirea excepțională și justificată în mod corespunzător a termenului de depunere va fi, în mod normal, limitată la 3 zile suplimentare.

Părțile interesate sunt rugate să nu transmită informații suplimentare în afara perioadelor prevăzute în prezentul aviz sau în orice altă comunicare ulterioară a Comisiei. În vederea finalizării la timp a anchetei, orice observații transmise, orice obiecții sau orice alte documente scrise care nu respectă termenele specificate de Comisie pot să nu fie luate în considerare.

3.4   Instrucțiuni de transmitere a informațiilor prezentate în scris și a corespondenței

Informațiile transmise Comisiei în scopul desfășurării procedurilor de apărare comercială trebuie să nu facă obiectul unor drepturi de autor. Înainte de prezentarea către Comisie a unor informații și/sau a unor date care sunt protejate de drepturi de autor ale unor părți terțe, părțile interesate trebuie să solicite o autorizare specifică din partea deținătorului drepturilor de autor care să permită în mod explicit Comisiei: a) să utilizeze informațiile și datele în scopul prezentei proceduri de apărare comercială și b) să furnizeze informațiile și/sau datele părților interesate de prezenta anchetă, într-o formă care să le permită să-și exercite dreptul la apărare.

Toate observațiile scrise transmise de părțile interesate pentru care se solicită un tratament confidențial trebuie să poarte mențiunea „Limited” (5) (acces limitat). Părțile care transmit informații pe parcursul prezentei anchete sunt invitate să ofere motive pentru solicitarea unui tratament confidențial.

Părțile interesate care transmit informații cu mențiunea „Limited” trebuie să furnizeze rezumate cu caracter neconfidențial ale acestora, în temeiul articolului 8 din Regulamentul (UE) 2015/478 (6) și al articolului 5 din Regulamentul (UE) 2015/755 (7), care vor purta mențiunea „For inspection by interested parties” („versiune destinată consultării de către părțile interesate”). Aceste rezumate trebuie să fie suficient de detaliate pentru a permite o înțelegere rezonabilă a conținutului informațiilor transmise cu titlu confidențial și trebuie să parvină Comisiei în același timp cu versiunea care poartă mențiunea „Limited”.

Dacă o parte care transmite informații confidențiale nu fundamentează solicitarea de tratament confidențial sau nu furnizează și un rezumat neconfidențial al acestora în formatul și de calitatea solicitate, este posibil ca informațiile respective să nu fie luate în considerare de către Comisie.

Părțile interesate sunt invitate să prezinte toate documentele scrise și cererile prin intermediul TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI) inclusiv împuternicirile scanate dacă este cazul.

Prin utilizarea TRON.tdi sau a e-mailului, părțile interesate își exprimă acordul cu privire la normele aplicabile transmiterii informațiilor pe cale electronică, conținute în documentul intitulat „CORESPONDENȚA CU COMISIA EUROPEANĂ ÎN CAZURILE DE APĂRARE COMERCIALĂ”, care este publicat pe site-ul web al Direcției Generale Comerț: https://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2014/june/tradoc_152581.pdf.

Părțile interesate trebuie să își indice numele, adresa, numărul de telefon și o adresă de e-mail valabilă și trebuie să se asigure că adresa de e-mail furnizată este o adresă de e-mail oficială funcțională care este verificată zilnic. După comunicarea datelor de contact, Comisia va comunica cu părțile interesate doar prin TRON.tdi sau prin e-mail, cu excepția cazului în care acestea solicită în mod explicit să primească toate documentele din partea Comisiei prin alte mijloace de comunicare sau cu excepția cazului în care natura documentului care trebuie trimis impune utilizarea unei scrisori recomandate. Pentru norme și informații suplimentare privind corespondența cu Comisia, inclusiv principiile care se aplică informațiilor transmise prin TRON.tdi, părțile interesate trebuie să consulte instrucțiunile privind comunicarea cu părțile interesate menționată anterior.

Adresa Comisiei pentru corespondență este următoarea:

Comisia Europeană

Direcția Generală Comerț

Direcția G, Unitatea G5

Birou: CHAR 03/66

1049 Bruxelles

BELGIA

TRON.tdi: https://webgate.ec.europa.eu/tron/tdi

E-mail: TRADE-SAFE009-REVIEW@ec.europa.eu

3.5   Extinderea automată a statutului de părți interesate

La fel ca în cazul reexaminărilor anterioare ale funcționării măsurii și al anchetei de reexaminare de prelungire a măsurii, Comisia a decis să extindă în mod automat statutul de părți interesate la toate părțile care s-au făcut cunoscute și care au fost înregistrate în mod corespunzător la un moment dat în cursul procedurii inițiate la 23 martie 2018. Prin urmare, nu este necesar ca aceste părți să depună o cerere suplimentară, deoarece li se va acorda automat acces la TRON.

Pe de altă parte, orice parte care nu a fost înregistrată anterior în TRON ca parte interesată la procedura de salvgardare și care dorește să participe la prezenta anchetă este invitată să se înregistreze ca parte interesată, urmând instrucțiunile din secțiunea 3.4 de mai sus.

Comisia reamintește că o societate, o asociație industrială, un guvern al unei țări terțe etc. care nu face încă parte din repertoriul de cazuri și, prin urmare, nu este parte interesată în cauză, va dobândi drepturile procedurale asociate prezentei anchete de reexaminare numai din momentul în care s-a înregistrat în mod corespunzător ca parte interesată, în conformitate cu instrucțiunile din secțiunea 3.4.

4   Calendarul reexaminării

Ancheta de reexaminare se desfășoară până la 30 iunie 2022.

5   Lipsa de cooperare

În cazul în care o parte interesată nu furnizează în termenele prevăzute informațiile necesare care au fost solicitate de Comisie sau obstrucționează în mod semnificativ ancheta, se pot stabili constatări pe baza datelor disponibile, în conformitate cu articolul 5 din Regulamentul (UE) 2015/478 și cu articolul 3 din Regulamentul (UE) 2015/755. În cazul în care se constată că o parte interesată a transmis informații false sau înșelătoare, informațiile pot să nu fie luate în considerare și se pot utiliza datele disponibile.

6   Consilierul-auditor

Consilierul-auditor acționează drept intermediar între părțile interesate și serviciile Comisiei responsabile cu ancheta. Consilierul-auditor examinează cererile de acces la dosar, litigiile privind confidențialitatea documentelor, cererile de prelungire a termenelor și orice alte cereri privind drepturile la apărare ale părților interesate și ale terților care ar putea să apară în cursul procedurii.

Părțile interesate pot solicita intervenția consilierului-auditor. În principiu, aceste intervenții se limitează la problemele semnalate în cursul prezentei proceduri de reexaminare.

Cererile de intervenție a consilierului-auditor trebuie formulate în scris și trebuie să precizeze motivele pe care se bazează. Părțile interesate sunt invitate să urmeze calendarele stabilite în secțiunile 3.1 - 3.3 din prezentul aviz atunci când solicită intervenția consilierului-auditor. În cazul în care aceste cereri sunt transmise în afara termenelor relevante, consilierul-auditor poate, de asemenea, examina motivele unor astfel de cereri tardive, ținând seama în mod corespunzător de interesele bunei administrări și de finalizarea la timp a anchetei.

Pentru mai multe informații și date de contact, părțile interesate pot consulta paginile dedicate consilierului-auditor de pe site-ul web al DG Comerț: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/.

7   Prelucrarea datelor cu caracter personal

Toate datele cu caracter personal colectate pe parcursul prezentei anchete vor fi tratate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (8).

Un aviz privind protecția datelor, care conține informații pentru toate persoanele cu privire la prelucrarea datelor cu caracter personal în cadrul activităților de apărare comercială ale Comisiei, este disponibil pe site-ul internet al DG Comerț: http://trade.ec.europa.eu/doclib/html/157639.htm

---

(1)  Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/159 al Comisiei din 31 ianuarie 2019 de instituire a unor măsuri de salvgardare definitive împotriva importurilor de anumite produse siderurgice (JO L 31, 1.2.2019, p. 27).

(2)  Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2021/1029 al Comisiei din 24 iunie 2021 de modificare a Regulamentului de punere în aplicare (UE) 2019/159 al Comisiei în vederea prelungirii măsurii de salvgardare aplicabile importurilor de anumite produse siderurgice (JO L 225, 25.6.2021, p. 1).

(3)  JO L 83, 27.3.2015, p. 16.

(4)  Întregul an calendaristic (datele complete privind importurile vor fi disponibile în cursul anchetei).

(5)  Un document cu mențiunea „Limited” este un document considerat confidențial în temeiul articolului 8 din Regulamentul (UE) 2015/478, al articolului 5 din Regulamentul (UE) 2015/755 și al articolului 3.2 din Acordul OMC privind măsurile de salvgardare. De asemenea, acest document este protejat în temeiul articolului 4 din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului (JO L 145, 31.5.2001, p. 43).

(6)  JO L 83, 27.3.2015, p. 16.

(7)  JO L 123, 19.5.2015, p. 33.

(8)  Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului din 23 octombrie 2018 privind protecția persoanelor fizice în ceea ce privește prelucrarea datelor cu caracter personal de către instituțiile, organele, oficiile și agențiile Uniunii și privind libera circulație a acestor date și de abrogare a Regulamentului (CE) nr. 45/2001 și a Deciziei nr. 1247/2002/CE (JO L 295, 21.11.2018, p. 39).