(1)

O Regulamento (CE) n.o 1881/2006 da Comissão (2) fixa os teores máximos de certos contaminantes presentes nos géneros alimentícios. No anexo desse regulamento são estabelecidos teores máximos para o 3-monocloropropanodiol (3-MCPD) e os ésteres glicidílicos de ácidos gordos.

(2)

Em 21 de novembro de 2017, o Painel Científico dos Contaminantes da Cadeia Alimentar (painel CONTAM) da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos adotou um parecer científico (3) sobre uma atualização da sua avaliação dos riscos para a saúde humana relacionados com a presença de 3-monocloropropanodiol («3-MCPD») e os seus ésteres de ácidos gordos nos alimentos, publicada em 2016 (4), tendo em conta a divergência científica identificada no relatório (5) do Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares e Contaminantes no que diz respeito ao estabelecimento da dose diária tolerável (DDT).

(3)

O painel CONTAM estabeleceu uma DDT de grupo atualizada de 2 μg/kg de peso corporal por dia para o 3-MCPD e os seus ésteres de ácidos gordos. O painel indicou que esta DDT não é ultrapassada na população adulta. No entanto, observou-se uma ligeira superação da DDT no caso dos grandes consumidores das faixas etárias mais jovens e, em especial, no caso dos lactentes alimentados apenas com fórmulas.

(4)

O 3-MCPD e os seus ésteres de ácidos gordos são contaminantes derivados da transformação que se formam durante o processo de refinação dos óleos vegetais. É, por conseguinte, adequado estabelecer teores máximos para a presença de 3-MCPD e dos seus ésteres de ácidos gordos nos óleos e gorduras vegetais colocados no mercado para o consumidor final ou para utilização como ingrediente em géneros alimentícios. Dado que os azeites virgens não contêm ésteres glicidílicos de ácidos gordos nem 3-MCPD e os seus ésteres de ácidos gordos, é adequado que estes novos teores máximos para o 3-MCPD e os seus ésteres de ácidos gordos e o teor máximo existente para os ésteres glicidílicos de ácidos gordos não sejam aplicáveis aos azeites virgens.

(5)

Porém, devido às possíveis preocupações de saúde relativas a lactentes e crianças pequenas, é adequado estabelecer um teor máximo mais rigoroso para os óleos e gorduras vegetais destinados à produção de alimentos para bebés e de alimentos transformados à base de cereais destinados a lactentes e crianças pequenas.

(6)

A fim de excluir quaisquer eventuais preocupações de saúde no que respeita aos lactentes e crianças pequenas, tendo em conta, em particular, a possível exposição dos lactentes alimentados unicamente com fórmulas para lactentes ao 3-MCPD e seus ésteres de ácidos gordos, é adequado estabelecer teores máximos rigorosos específicos, consoante os produtos sejam vendidos em pó ou na forma líquida, para as fórmulas para lactentes, as fórmulas de transição e os alimentos para fins medicinais específicos destinados a lactentes e crianças pequenas.

(7)

Uma vez que a ligeira superação da DDT foi observada nos grandes consumidores dos grupos etários mais jovens e não só nos lactentes alimentados apenas com fórmulas, é adequado aplicar o mesmo teor rigoroso às fórmulas para crianças pequenas, uma vez que estas fórmulas são também consumidas pelas crianças com menos de três anos. É igualmente adequado que o teor máximo em vigor para os ésteres glicidílicos de ácidos gordos nas fórmulas para lactentes e fórmulas de transição seja estabelecido também para as fórmulas para crianças pequenas.

(8)

Além disso, tornou-se evidente, com base nas publicações científicas e nos dados de ocorrência recebidos, que também o óleo de peixe e os óleos de outros organismos marinhos podem conter teores elevados de ésteres glicidílicos de ácidos gordos e de 3-MCPD e seus ésteres de ácidos gordos. A fim de assegurar um elevado nível de proteção da saúde humana, é adequado estabelecer um teor máximo para os ésteres glicidílicos de ácidos gordos e o 3-MCPD e seus ésteres de ácidos gordos no óleo de peixe e nos óleos de outros organismos marinhos.

(9)

Os operadores das empresas do setor alimentar devem dispor de tempo suficiente para adaptarem os seus processos de produção, sendo por conseguinte adequado que os teores máximos de 3-MCPD e seus ésteres de ácidos gordos e os novos teores máximos de ésteres glicidílicos nas fórmulas para crianças pequenas e no óleo de peixe e óleos de outros organismos marinhos só sejam aplicáveis a partir de 1 de janeiro de 2021. Além disso, é adequado permitir que os produtos não conformes com os teores máximos de 3-MCPD e seus ésteres de ácidos gordos que sejam colocados no mercado antes dessa data permaneçam no mercado até à sua data de durabilidade mínima ou data-limite de utilização. No entanto, uma vez que os ésteres glicidílicos de ácidos gordos são substâncias cancerígenas genotóxicas e que, consequentemente, a sua presença representa um risco mais elevado para a saúde pública, os produtos não conformes com os novos teores máximos de ésteres glicidílicos de ácidos gordos que sejam colocados no mercado antes de 1 de janeiro de 2021 só devem ser autorizados a permanecer no mercado durante um período limitado.

(10)

O Regulamento (CE) n.o 1881/2006 deve, por conseguinte, ser alterado em conformidade.

(11)

As medidas previstas no presente regulamento estão em conformidade com o parecer do Comité Permanente dos Vegetais, Animais e Alimentos para Consumo Humano e Animal,