92002E2840

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2840/02

van Sebastiano Musumeci (UEN) aan de Commissie

(9 oktober 2002)

Betreft: Veiligheid in de havens

Wegens de terroristische aanslagen op de Twin Towers in New York is aan Amerikaanse zijde de noodzaak gerezen om de controles en de antiterroristische maatregelen in de havens op te voeren.

Uit vrees dat zogenaamde risicoschepen de toegang tot de Verenigde Staten zou geweigerd worden, proberen de voornaamste Europese havens zich in aller ijl aan te passen aan de nieuwe bovengenoemde maatregelen (b.v. controle met behulp van scanners). Hierdoor zou concurrentieverstoring tussen de havens kunnen ontstaan.

Dergelijke maatregelen leveren grote vertragingen en extra kosten op voor de schepen die, steekproefsgewijs, aan de inspectieprocedures onderworpen worden.

Kan de Commissie mededelen:

1. of en binnen welke termijn zij kan overleggen met de VS teneinde een gemeenschappelijk akkoord te bereiken over de veiligheidsprocedures in de zeehavens?

2. Of zij het niet noodzakelijk acht om gemeenschappelijke veiligheidsmaatregelen in alle Europese havens in te voeren en welke financiële middelen daartoe voorhanden zijn?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(25 november 2002)

Naar aanleiding van de door het geachte parlementslid geuite bezorgdheid over de intensievere veiligheidscontroles in de Verenigde Staten met het oog op terrorismebestrijding, kan de Commissie meedelen dat zij actief werkt aan een communautair antwoord op deze kwestie.

Zo hebben diverse discussies met lidstaten plaatsgevonden en hebben de Commissie en Amerikaanse douaneambtenaren twee vergaderingen over deze specifieke kwestie gehouden.

De Gemeenschap staat achter de doelstelling van verbetering van de veiligheid van het zeevervoer en bescherming van de handel tegen de dreiging van terroristische aanvallen, en het is dan ook belangrijk concrete stappen te nemen met het oog op een gemeenschappelijk niveau van veiligheidscontrole aan weerzijden van de Atlantische Oceaan, op zodanige wijze dat wederzijdse normen voor een uniforme behandeling van alle betrokken deskundigen gegarandeerd is.

Bij de laatste vergadering erkenden beide partijen het belang van samenwerking met het oog op verbetering van de veiligheid en bevordering van de legitieme handel. In de besprekingen werd een aantal belangrijke principes voor toekomstige samenwerking benadrukt, met name wederkerigheid en gemeenschappelijk normen voor selectie en uitvoering van veiligheidcontroles, terwijl tegelijkertijd de legitieme handel wordt bevorderd.

Er bestaat verschil van mening over punten als de voorgestelde US 24 hours rule, die van vervoerders eist dat zij 24 uur voordat een bepaalde vracht wordt geladen de Amerikaanse douane informatie verstrekt over het transport. Beide partijen kwamen overeen deze aspecten verder te analyseren en snel een oplossing te vinden voor deze problemen.

De partijen kwamen ook overeen snel de mogelijkheid te onderzoeken van ondertekening van hun principeverklaring om samen te werken aan een wederzijds aanvaardbaar veiligheidssysteem voor containers voor de gehele Unie, waarin de veiligheidsbehoeften van de internationale containerhandel zijn geïntegreerd.

Naast deze inspanningen zal ook een meer algemene veiligheidsbenadering op Europees niveau worden ingevoerd, en zal een groep technische douanedeskundigen bijeenkomen om de discussie op specifieke terreinen te verdiepen, hetgeen ook vruchten kan afwerpen voor toekomstige discussies binnen de World Customs Organisation Task Force on Security and Facilitation in the international supply chain.

Wat betreft het instellen van gemeenschappelijke veiligheidsmaatregelen voor alle Europese havens is de Commissie van mening dat een eerste fase bereikt zal worden bij de op communautair niveau gecoördineerde uitvoering van de bepalingen betreffende havenfaciliteiten, die in december 2002 zouden moeten worden aangenomen door de Internationale Maritieme Organisatie. Daarnaast heeft de Commissie in 2002 een onderzoek uitgevoerd in verband met de versterking van de veiligheidsvoorwaarden voor passagiers in mediterrane havens van de Unie. De resultaten, gecombineerd met de resultaten van een studie naar de havenproblematiek in termen van veiligheid en de financiële consequenties, zal het mogelijk maken om in samenwerking met de lidstaten de maatregelen voor te bereiden die nodig zijn voor verbetering van de veiligheid in de havens van de Gemeenschap.