92002E2038

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2038/02

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(10 juli 2002)

Betreft: Europese financieringsbijdragen voor de omstreden uitbreiding van de luchthaven van de Bulgaarse hoofdstad Sofia nabij stadswijken en woonkernen

1. Is het juist dat voor technische bijstand, projectplanning en toezicht een bijdrage van Phare ten bedrage van EUR 7,6 miljoen werd gegeven op een moment dat het nog ging om een beperkter plan van ten hoogste EUR 184 miljoen in plaats van de huidige USD 254,7 miljoen, en dat deze bijdrage werd verstrekt met het argument dat anders de eerste tranche van de in september 1997 door de Europese Investeringsbank toegekende lening van EUR 60 miljoen niet zou worden uitbetaald, terwijl daarna nog tijdens de ontwerpfase en voorafgaand aan de afronding van de milieu-effectrapportage (EIA) in april 2000 een bijdrage van ISPA volgde ter waarde van EUR 50 miljoen?

2. Waarom is het project in alle voorafgaande fasen aangemerkt als spoedeisend, zelfs zo spoedeisend dat er geen tijd was om de volop aangedragen alternatieven in de afweging te betrekken, terwijl het project nu na vijf jaar ondanks bijdragen van EU, EIB en een ontwikkelingsfonds uit Koeweit nog steeds in een ontwikkelingsfase verkeert?

3. Is deze combinatie van spoed, geld verstrekken in een fase waarin de consequenties nog niet volledig bekend zijn, het ontbreken van alternatieven en tekortkomingen in de inhoud of de toepassing van de EIA naar uw oordeel een werkwijze die bij verdere projecten opnieuw kan worden herhaald, of kunnen uit deze gang van zaken lessen worden getrokken voor een zorgvuldiger aanpak in de toekomst?

4. In hoeverre leiden Griekse luchthavenplannen ertoe dat er minder behoefte is aan een grote toename van de vluchtcapaciteit in Bulgarije?

5. Wat zijn in dit stadium de mogelijkheden om het beschikbare geld in te zetten voor een alsnog uit te werken alternatieve oplossing die op grotere afstand van de stedelijke agglomeratie zodanig wordt gesitueerd en ingericht dat de negatieve gevolgen voor het milieu zo gering mogelijk zijn en er niet opnieuw binnen afzienbare tijd maatschappelijke druk zal ontstaan om alsnog te kiezen voor een andere locatie?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(27 september 2002)

1. De Commissie bevestigt dat in 1999 in het kader van het PHARE-programma financiële bijdragen van 4 932 905 EUR en 2 661 005 EUR zijn toegekend voor de financiering van technische bijstand op het gebied van het projectbeheer en -ontwerp, respectievelijk het financiële en commerciële beheer van het project om de luchthaven van Sofia te ontwikkelen.

Vervolgens hebben de Bulgaarse autoriteiten ISPA-steun aangevraagd voor de bouwfase van de luchthaven. Na het gunstige advies van het Comité van beheer voor ISPA in juli 2000 heeft de Commissie een ISPA-subsidie van 50 miljoen euro goedgekeurd voor werkzaamheden aan de nieuwe terminal en bijbehorende infrastructuur.

Het project was nog in de ontwerpfase toen de ISPA-aanvraag werd ingediend, maar de Bulgaarse autoriteiten hadden in 1996 een volledige milieueffectrapportage over het masterplan voor de ontwikkeling van de luchthaven uitgevoerd en alle vereiste documentatie is samen met de aanvraag om ISPA-steun aan de Commissie bezorgd. Bij planning en ontwerp van het project is rekening gehouden met de aanbevelingen uit de milieueffectrapportage. Bovendien is aan de ISPA-subsidie de voorwaarde verbonden dat op basis van de gedetailleerde projectontwerpen volledige milieueffectrapportages zouden worden uitgevoerd over alle met de ontwikkeling verband houdende subprojecten. Deze rapportages zijn nu voltooid samen met de vereiste raadplegingen van het publiek en van de milieuautoriteiten.

2. Voor de ontwikkeling van dergelijke grote en ingewikkelde projecten is veel tijd nodig wegens de vele technische, financiële en milieufactoren die een rol spelen. Ook moet rekening worden gehouden met een breed scala aan eisen en belangen. Erkend wordt dat het project betreffende de luchthaven van Sofia meer tijd heeft gevergd dan aanvankelijk was verwacht, maar inmiddels heeft het de ontwikkelingsfase doorlopen en dit jaar (2002) is begonnen met de aanbestedingen van de belangrijkste bouwwerkzaamheden.

3. De Commissie beoordeelt alle aspecten van een voor steunverlening ingediend project om zich ervan te vergewissen dat het aan de terzake doende voorschriften voldoet. Er kan niet altijd voor worden gezorgd dat elk aspect van het project volledig is uitgewerkt voordat de financiële steun wordt goedgekeurd, maar vooral op milieugebied worden garanties voor een volledige naleving van de regelgeving door de begunstigde ingebouwd, bijvoorbeeld door middel van de voorwaarden waaronder de steun wordt toegekend.

4. De Commissie vindt niet dat Griekse luchthavens een realistisch alternatief vormen wat de Bulgaarse behoeften op het gebied van luchtvervoer betreft.

5. De Commissie is niet voornemens een studie over andere locaties voor de luchthaven van Sofia te financieren.