Bevestiging van ontvangst — Mededeling vóór de sluiting van de procedure betreffende een reeks onder referentienummer CHAP/2010/310 geregistreerde klachten — Reeks brieven inzake collectief beheer in Spanje

2010/C 353/14

De Europese Commissie ontvangt al een tijdje een reeks op een standaardformulier gebaseerde brieven aangaande een mogelijke inbreuk door Spanje op artikel 106 juncto artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (hierna „VWEU” genoemd) met betrekking tot het collectieve beheer van intellectuele-eigendomsrechten in Spanje. De Europese Commissie registreert die brieven onder het nummer CHAP/2010/310.

Aangezien de Commissie een zeer groot aantal brieven over dit onderwerp heeft ontvangen en zij alle betrokkenen wenst in te lichten met zo efficiënt mogelijke gebruikmaking van haar administratieve middelen, wordt deze mededeling in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendgemaakt. Zodoende bevestigt de Commissie de ontvangst van de brieven en licht zij de afzenders in over de resultaten van het onderzoek van de brieven door haar diensten. Deze mededeling is eveneens beschikbaar op de volgende website van de Commissie:

http://ec.europa.eu/community_law/complaints/receipt/index_en.htm

Alle brieven die de Europese Commissie heeft ontvangen, vestigen haar aandacht op een rapport van de Spaanse mededingingsautoriteit (Comisión Nacional de la Competencia, hierna „CNC” genoemd) van december 2009 met als titel „Informe sobre la gestión colectiva de derechos de propiedad intelectual” (1). In de brieven wordt naar het rapport verwezen en wordt de Commissie gevraagd de procedure tegen Spanje in te leiden voor schending van artikel 106 juncto artikel 102 VWEU. In de brieven wordt verder geen informatie verstrekt.

Doel van het CNC-rapport was de sector van het collectieve beheer van auteursrechten in Spanje vanuit concurrentieperspectief te analyseren en aanbevelingen te doen over manieren om het wetgevingskader te verbeteren en de concurrentie tussen auteursrechtenorganisaties aan te moedigen. Het rapport verwijst naar gevallen van mogelijke mededingingsverstorende gedragingen door auteursrechtenorganisaties in Spanje die onder artikel 101 en/of 102 VWEU (en artikel 1 en/of 2 van de Spaanse mededingingswet) kunnen vallen. Er wordt echter niet in detail getreden wat betreft de mogelijke toepassing van artikel 106 VWEU, aangezien deze kwestie buiten het toepassingsbereik van het rapport valt.

De diensten van de Commissie willen de klagers bij dezen inlichten dat zij op basis van de ontvangen brieven niet voornemens zijn de Commissie voor te stellen de procedure tegen Spanje in te leiden. De CNC heeft een aantal aanbevelingen gedaan om het wetgevingskader te verbeteren opdat het concurrentie tussen auteursrechtenorganisaties meer zou ondersteunen. Het is nu aan de bevoegde autoriteiten in Spanje om die aanbevelingen te onderzoeken en daaruit passende conclusies te trekken. Bovendien behandelt de CNC momenteel zelf zaken met betrekking tot vermeende inbreuken op artikel 101 en/of 102 VWEU (en/of de overeenkomstige bepalingen van het Spaanse recht) door auteursrechtenorganisaties. Derhalve, en met gebruikmaking van de discretionaire bevoegdheid die de Commissie geniet wanneer zij besluit al dan niet tegen een lidstaat een vordering wegens inbreuk in te stellen op grond van artikel 106 VWEU, zou het instellen van een onderzoek op basis van de ontvangen brieven geen passend gebruik van de middelen van de Commissie zijn.

Dit doet geen afbreuk aan het recht van de klagers andere klachten bij de bevoegde autoriteiten in te dienen indien zij van oordeel zijn dat auteursrechtenorganisaties artikel 101 en/of 102 VWEU hebben geschonden. Ook belet dit de Commissie niet in een later stadium actie tegen Spanje te ondernemen, mocht zij inlichtingen ontvangen die aantonen dat mogelijk een inbreuk op artikel 106 VWEU werd gemaakt.

Klagers kunnen, indien zij dat wensen, hun opmerkingen met betrekking tot de voorgenomen sluiting van de procedure of enig ander aspect van de zaak dat zij relevant achten binnen dertig dagen na de bekendmaking van deze mededeling indienen. Met opmerkingen die na deze termijn worden ontvangen, wordt geen rekening gehouden.

(1)  Beschikbaar op http://www.cncompetencia.es/Inicio/Informes/Estudios/tabid/228/Default.aspx