(1)

Op 18 januari 2012 stelde de Raad Besluit 2013/255/GBVB (1) en Verordening (EU) nr. 36/2012 (2) betreffende beperkende maatregelen in het licht van de situatie in Syrië vast, nadat de Raad in zijn conclusies het geweld en de wijdverbreide en systematische grove schendingen van de mensenrechten in Syrië had veroordeeld.

(2)

In het licht van de verslechterende situatie in Syrië en de wijdverbreide en systematische schendingen van de mensenrechten en het internationaal humanitair recht, waaronder het gebruik van chemische wapens tegen de burgerbevolking, is de Raad namen blijven toevoegen aan de lijsten van personen en entiteiten die onderworpen zijn aan beperkende maatregelen van de Unie.

(3)

De tragische aardbeving van 6 februari 2023 heeft de erbarmelijke omstandigheden verergerd en het lijden van de Syrische bevolking vergroot.

(4)

In zijn conclusies van 9 februari 2023 bevestigde de Europese Raad dat de Unie bereid is verdere bijstand te verlenen om het lijden in alle getroffen regio’s te verzachten. De Raad riep iedereen op de humanitaire toegang te garanderen tot de slachtoffers van de aardbeving in Syrië, ongeacht waar zij zich bevinden, en verzocht de humanitaire gemeenschap, onder auspiciën van de Verenigde Naties, om snel hulp te verlenen.

(5)

De beperkende maatregelen van de Unie, met inbegrip van die welke zijn vastgesteld naar aanleiding van de situatie in Syrië, zijn niet bedoeld om de verstrekking van humanitaire hulp aan personen in nood te belemmeren. De handel tussen de Unie en Syrië wordt in de meeste sectoren — waaronder de sectoren levensmiddelen en geneesmiddelen — niet beperkt door de beperkende maatregelen die de Raad in het licht van de situatie in Syrië heeft vastgesteld. Wat betreft individuele maatregelen, gelden bovendien uitzonderingen op grond waarvan tegoeden en economische middelen ter beschikking kunnen worden gesteld van aangewezen personen en entiteiten indien die tegoeden of economische middelen uitsluitend bedoeld zijn voor humanitaire hulp in Syrië of bijstand aan de burgerbevolking in Syrië. In bepaalde gevallen is voorafgaande toestemming vereist van de bevoegde nationale autoriteit.

(6)

Op 23 februari 2023 heeft de Raad Besluit (GBVB) 2023/408 (3) en Verordening (EU) 2023/407 (4) vastgesteld, waarbij is voorzien in een vrijstelling met betrekking tot zowel de bevriezing van vermogensbestanddelen van aangewezen natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten als de beperkingen op de terbeschikkingstelling van tegoeden en economische middelen aan aangewezen natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten. De Raad besloot dat deze vrijstelling van toepassing moet zijn ten behoeve van internationale organisaties en bepaalde categorieën actoren die betrokken zijn bij humanitaire activiteiten, en wel voor een eerste periode van zes maanden, d.w.z. tot en met 24 augustus 2023.

(7)

Om te reageren op de aanhoudende urgentie van de humanitaire crisis in Syrië, die door de aardbeving is verergerd, en om snelle hulpverlening te vergemakkelijken, is het passend deze vrijstelling te verlengen tot en met 24 februari 2024.

(8)

De wijzigingen waarin de onderhavige verordening voorziet, vallen onder het toepassingsgebied van het Verdrag en derhalve is regelgeving op het niveau van de Unie noodzakelijk voor de uitvoering ervan, met name om te garanderen dat zij in alle lidstaten uniform worden toegepast.

(9)

Verordening (EU) nr. 36/2012 van de Raad moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd,