Trefwoorden
Samenvatting

Trefwoorden

1 Mededinging - Administratieve procedure - Onderzoek van klachten - Verplichting van Commissie, bij wege van beschikking uitspraak te doen over bestaan van inbreuk - Geen - Inaanmerkingneming van communautair belang bij onderzoek van zaak

(EG-Verdrag, art. 85, 86 en 189; verordening nr. 17, art. 3)

2 Mededinging - Administratieve procedure - Onderzoek van klachten - Inaanmerkingneming van communautair belang bij onderzoek van zaak - Beoordelingscriteria - Beëindiging van gelaakte praktijken

(EG-Verdrag, art. 3, sub g, 86, 89, lid 1, en 155)

3 Handelingen van de instellingen - Motivering - Verplichting - Draagwijdte - Beschikking van Commissie, houdende afwijzing van klacht wegens onvoldoende communautair belang

(EG-Verdrag, art. 190)

4 Beroep tot nietigverklaring - Middelen - Misbruik van bevoegdheid - Begrip

(EG-Verdrag, art. 173)

Samenvatting

1 Artikel 3 van verordening nr. 17 geeft de indiener van een krachtens dit artikel ingediend verzoek geen recht op een beschikking van de Commissie in de zin van artikel 189 van het Verdrag betreffende het al dan niet bestaan van een inbreuk op artikel 85 en/of artikel 86 van het Verdrag. Bovendien mag de Commissie een verschillende prioriteit toekennen aan het onderzoek van bij haar ingediende klachten en mag zij een klacht afwijzen, wanneer zij vaststelt dat het communautaire belang van de zaak niet zodanig is, dat voortzetting van het onderzoek van de zaak gerechtvaardigd is. Zo de Commissie al in een vooronderzoek de aan de kaak gestelde feiten aan de relevante verdragsbepalingen heeft getoetst, neemt zulks niet weg, dat zij haar beschikking uitsluitend op het ontbreken van voldoende communautair belang mag baseren.

2 De beoordeling van het communautaire belang van een bij de Commissie krachtens artikel 3, lid 2, van verordening nr. 17 ingediend verzoek berust noodzakelijkerwijs op een onderzoek van de omstandigheden van het specifieke geval, dat wordt uitgevoerd onder toezicht van het Gerecht.

Gelet op het algemene doel dat de activiteit der Gemeenschap volgens artikel 3, sub g, van het Verdrag heeft, te weten de invoering van een regime waardoor wordt gewaarborgd dat de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt niet wordt vervalst, en op de door de artikelen 89, lid 1, en 155 van het Verdrag aan de Commissie opgedragen toezichthoudende taak, kan de Commissie, onder voorbehoud dat een desbetreffende beschikking wordt gemotiveerd, rechtsgeldig beslissen, dat het niet opportuun is gevolg te geven aan een klacht betreffende praktijken die nadien zijn beëindigd. Dit geldt te meer, wanneer deze beëindiging het resultaat is van het optreden van de Commissie. In dit verband doet het er weinig toe, wat de rechtsgrondslag is van een beschikking die aan de gewraakte praktijken een einde maakt, omdat alleen rekening moet worden gehouden met het effect van die beschikking.

In een dergelijk geval zouden het onderzoek van de zaak en de vaststelling van vroegere inbreuken niet meer dienen om een niet-vervalste mededinging binnen de gemeenschappelijke markt te verzekeren en dus niet in overeenstemming zijn met de bij het Verdrag aan de Commissie opgedragen taak. Een dergelijke procedure zou tot hoofddoel hebben, het voor de klagers gemakkelijker te maken om voor de nationale rechterlijke instanties een onrechtmatig handelen te bewijzen ter verkrijging van schadevergoeding.

3 De in artikel 190 van het Verdrag neergelegde motiveringsplicht houdt in, dat de redenering van de communautaire instantie waarvan de bestreden handeling afkomstig is, duidelijk en ondubbelzinnig tot uiting moet komen, opdat de belanghebbenden de rechtvaardigingsgronden van de genomen maatregel kunnen kennen met het oog op de verdediging van hun rechten en de gemeenschapsrechter zijn toezicht kan uitoefenen. Wanneer de Commissie, wegens het ontbreken van voldoende communautair belang, een afwijzende beschikking geeft op een bij haar ingediende klacht, kan zij niet volstaan met een abstracte verwijzing naar het communautair belang; zij dient aan te geven op grond van welke juridische en feitelijke overwegingen zij heeft geconcludeerd, dat er geen sprake was van voldoende communautair belang om onderzoeksmaatregelen te rechtvaardigen.

4 Een beschikking is enkel gebrekkig wegens misbruik van bevoegdheid, indien zij, op basis van objectieve, relevante en overeenstemmende gegevens, blijkt te zijn vastgesteld met het uitsluitende, of althans doorslaggevende oogmerk, andere doeleinden te bereiken dan die welke worden aangevoerd.