Trefwoorden
Samenvatting

Trefwoorden

++++

1. Mededinging - Administratieve procedure - Eerbiediging van recht van verweer - Verplichting van Commissie om inzage te verlenen van dossier - Afwezigheid

2. Mededinging - Administratieve procedure - Beschikking van Commissie waarin inbreuk wordt vastgesteld - Uitsluiting van bewijselementen die niet zijn meegedeeld aan onderneming tot wie beschikking is gericht

3. Mededinging - Administratieve procedure - Mededeling van punten van bezwaar - Noodzakelijke inhoud

4. Mededinging - Machtspositie - Relevante markt - Markt van alle produkten die bijzonder geschikt zijn om in constante behoefte te voorzien en slechts in geringe mate kunnen worden vervangen

(EEG-Verdrag, art. 86)

5. Mededinging - Machtspositie - Bestaan - Zeer aanzienlijke marktaandelen - In de regel voldoende aanwijzing

(EEG-Verdrag, art. 86)

6. Mededinging - Machtspositie - Misbruik - Begrip

(EEG-Verdrag, art. 86)

7. Mededinging - Machtspositie - Misbruik - Toepassing van prijzen die beneden kostprijs liggen, om concurrent uit te schakelen

(EEG-Verdrag, art. 86)

8. Mededinging - Machtspositie - Misbruik - Toepassing van prijzen die beneden produktiekosten liggen - Rechtvaardiging - Aanpassing aan concurrent - Voorwaarden - Concurrent die onafhankelijke politiek voert

(EEG-Verdrag, art. 86)

9. Mededinging - Machtspositie - Misbruik - Vragen van inlichtingen over door concurrent toegestane condities in kader van plan om deze uit te schakelen

(EEG-Verdrag, art. 86)

10. Mededinging - Machtspositie - Misbruik - Exclusieve afnamecontracten

(EEG-Verdrag, art. 86)

Samenvatting

1. De eerbiediging van de rechten van de verdediging in de procedure tot toepassing van de mededingingsregels eist dat de betrokken onderneming in staat is gesteld om op passende wijze haar standpunt kenbaar te maken over de documenten die de Commissie in aanmerking heeft genomen voor de stellingen die haar beschikking schragen. Er bestaan evenwel geen voorschriften die de Commissie verplichten haar dossiers aan de betrokken partijen te doen toekomen.

2. Wanneer de Commissie een beschikking geeft waarin een onderneming een inbreuk op de mededingingsregels ten laste wordt gelegd, kan zij zich niet baseren op documenten die tijdens de administratieve procedure voor de vaststelling van de beschikking niet ter kennis van deze onderneming zijn gebracht.

3. In de mededeling van de punten van bezwaar moet duidelijk worden vermeld, op welke feiten de Commissie zich baseert, alsmede welke kwalificatie zij daaraan heeft gegeven.

4. Bij het onderzoek of een onderneming op een bepaalde markt eventueel een machtspositie bezit, moeten de concurrentiemogelijkheden worden beoordeeld binnen het kader van de markt van alle produkten die door hun eigenschappen bijzonder geschikt zijn om in een constante behoefte te voorzien, en die slechts in geringe mate door andere produkten kunnen worden vervangen.

5. Uitzonderingsomstandigheden daargelaten, leveren zeer aanzienlijke marktaandelen op zichzelf reeds het bewijs van een machtspositie. Dit is het geval bij een marktaandeel van 50 %.

6. "Misbruik" is een objectief begrip waaronder gedragingen van een onderneming met een machtspositie vallen, welke invloed kunnen uitoefenen op de structuur van een markt waar, juist door de aanwezigheid van bedoelde onderneming, de mededinging reeds is verflauwd, en die ertoe leiden dat de handhaving of ontwikkeling van de nog bestaande marktconcurrentie met andere middelen dan bij een op basis van ondernemersprestaties berustende normale mededinging - met goederen of diensten - in zwang zijn, wordt tegengegaan.

7. Artikel 86 EEG-Verdrag verbiedt een onderneming met een machtspositie, een concurrent uit te schakelen en dus haar positie te versterken met behulp van andere middelen dan die welke berusten op een mededinging op basis van kwaliteit. In die optiek kan evenwel niet elke prijsconcurrentie als rechtmatig worden beschouwd.

Prijzen die beneden de gemiddelde variabele kosten (dat wil zeggen de kosten die variëren naargelang van de geproduceerde hoeveelheden) liggen en waarmee een onderneming met een machtspositie een concurrent tracht uit te schakelen, moeten worden geacht misbruik op te leveren. Een onderneming met een machtspositie heeft er namelijk slechts belang bij dergelijke prijzen te hanteren, indien zij haar concurrenten wil uitschakelen om vervolgens haar prijzen te kunnen verhogen door te profiteren van haar monopolistische positie, omdat elke verkoop voor haar verlies oplevert, te weten haar totale vaste kosten (dat wil zeggen de kosten die constant blijven ongeacht de geproduceerde hoeveelheden) en ten minste een gedeelte van de variabele kosten van de geproduceerde eenheid.

Bovendien moeten prijzen die beneden de gemiddelde totale kosten - dat wil zeggen de vaste plus de variabele kosten -, doch boven de gemiddelde variabele kosten liggen, als onrechtmatig worden beschouwd, wanneer zij zijn vastgesteld in het kader van een plan dat ten doel heeft een concurrent uit te schakelen. Deze prijzen kunnen namelijk ondernemingen van de markt verdrijven, die misschien even efficiënt zijn als de onderneming met de machtspositie, doch die wegens hun geringere financiële armslag niet in staat zijn de hun aangedane concurrentie het hoofd te bieden.

8. Een onderneming met een machtspositie kan verkopen tegen een prijs die beneden de produktiekosten ligt, niet rechtvaardigen door zich erop te beroepen dat zij haar prijzen aan die van een leverancier moest aanpassen, wanneer is gebleken dat zij met deze nauwe contacten heeft onderhouden over de te volgen prijspolitiek.

9. Wanneer een onderneming met een machtspositie bij ondernemingen waarvan zij de klandizie wil winnen, inlichtingen vraagt over de door een concurrent toegestane condities, kan zulks niet als normale concurrentie worden beschouwd, wanneer dit geschiedt in het kader van een plan dat erop is gericht, deze laatste uit te schakelen.

10. Indien een onderneming op een markt een machtspositie inneemt, vormt een binding van de kopers in dier voege dat zij zich, zij het op eigen wens, verplichten - dan wel beloven - zich voor al hun behoeften dan wel voor een groot gedeelte van hun behoeften uitsluitend bij bedoelde onderneming te bevoorraden, misbruik van machtspositie in de zin van artikel 86 van het Verdrag.