(2004/C 65 E/274)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3033/03

van Marianne Thyssen (PPE-DE) aan de Commissie

(8 oktober 2003)

Betreft:   Structuurfondsen — doelstelling 2-gebied — provincie Limburg (België)

Op 1 oktober jl. maakte de Europese directie van autoconstructeur Ford haar plannen bekend inzake de reorganisatie van haar Europese productienetwerk. De productiecapaciteit van de Ford-autofabriek te Genk (België — provincie Limburg) zal op korte termijn drastisch worden teruggeschroefd, met dramatische sociale gevolgen vandien. 3000 werknemers van Ford verliezen hun job. Ook in de toeleveringsbedrijven wordt het banenverlies op vele duizenden geraamd. Dit is opnieuw een zware klap voor het economisch en sociaal draagvlak van de provincie Limburg.

De Commissie erkende in het verleden de provincie Limburg als doelstelling 2-gebied (drie prioriteiten en negen maatregelen werden weerhouden) en hechtte haar goedkeuring aan een ontwikkelingsprogramma voor de provincie (periode 2000-2006) ten bedrage van 240 miljoen euro. Acties en projecten kunnen worden gerealiseerd via financiële tussenkomst van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Europees Sociaal Fonds (ESF).

Kan de Commissie mededelen welke mogelijkheden er bestaan om bijkomende financiële middelen uit te trekken om de structurele, economische en sociale problemen van de provincie Limburg versneld aan te pakken. Heeft de Commissie terzake al een verzoek ontvangen van de Vlaamse regering? Zal de Commissie terzake zelf een initiatief nemen?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(3 november 2003)

Op 28 juni 2001 heeft de Commissie haar goedkeuring gehecht aan het enig programmeringsdocument voor de provincie Limburg uit hoofde van doelstelling 2 (periode 2000-2006) ten bedrage van in totaal 240 482 000 EUR. De gemeente Genk valt onder dit programma.

De Europese Structuurfondsen leveren een bijdrage van 92 696 000 EUR, dat wil zeggen 38 % van de totale uitgaven van het programma.

De eerste prioriteit van het programma bijvoorbeeld („Initiatieven ten behoeve van de economie en de werkgelegenheid”) vertegenwoordigt meer dan 50 % van de totale uitgaven en het ziet ernaar uit dat er door deze prioriteit nu al oplossingen kunnen worden gevonden voor de problemen op het gebied van de herstructurering van de regio. In overeenstemming met het subsidiariteitsprincipe is evenwel uitsluitend de beheersautoriteit van het programma (in het onderhavige geval het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap) bevoegd om, rekening houdend met de beschrijving van de maatregelen en de beschikbare middelen, de projecten te kiezen die zij wenst goed te keuren.

Bovendien zij eraan herinnerd dat de regio ook over een deel van de ESF-middelen kan beschikken die uit hoofde van doelstelling 3 voor het Vlaamse Gewest zijn toegewezen. Dit programma is met name bedoeld voor acties op het gebied van de wederinpassing en de opleiding van werkzoekenden alsook van de werknemers. De toewijzing van het ESF in dit kader bedraagt 376,2 miljoen euro op een totale begroting van 894 miljoen euro voor de periode 2000-2006.

Wat de mogelijkheid betreft om bijkomende financiële middelen uit te trekken zij erop gewezen dat er een prestatiereserve is ingevoerd, overeenkomend met 4 % van de indicatieve toewijzing van vastleggingskredieten aan elke lidstaat. De reserve wordt aan de programma's toegewezen op basis van een evaluatie van de prestaties van de verschillende programma's die effect sorteren op het bestreken gebied aan de hand van indicatoren waaruit de doelmatigheid, het beheer en de financiële uitvoering blijkt.