(1)

Overeenkomstig Richtlijn 2006/112/EG van de Raad (3) verlenen de lidstaten vrijstelling van de belasting over de toegevoegde waarde (btw) voor de invoer van goederen door, goederenleveringen aan en het verrichten van diensten voor, de Unie, de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie, de Europese Centrale Bank of de Europese Investeringsbank, dan wel door de door de Unie opgerichte organen waarop het aan het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie gehechte Protocol nr. 7 betreffende de voorrechten en immuniteiten van de Europese Unie (hierna “het protocol”) van toepassing is, zulks binnen de beperkingen en onder de voorwaarden die zijn vastgesteld bij dat protocol, bij de overeenkomsten tot toepassing van dat protocol of bij de vestigingsovereenkomsten, en voor zover zulks niet leidt tot concurrentieverstoring. Die vrijstelling is echter strikt beperkt tot aankopen voor officieel gebruik en geldt niet voor situaties waarin organen van de Unie goederen en diensten aankopen in reactie op de noodsituatie als gevolg van de COVID-19-pandemie, met name wanneer die kosteloos ter beschikking zullen worden gesteld van de lidstaten of derden, zoals nationale autoriteiten of instellingen.

(2)

Aangezien er nog steeds dringend maatregelen moeten worden genomen om de huidige gezondheidscrisis aan te pakken, moet er een btw-vrijstelling komen voor de aankoop van goederen en diensten door de Commissie of een krachtens Unierecht opgericht agentschap of orgaan bij de uitvoering van hun taken, teneinde te reageren op de COVID-19-pandemie. Zo zullen de maatregelen die middels verscheidene initiatieven van de Unie in die situatie worden genomen, niet worden belemmerd door btw-bedragen die de EU-instellingen niet kunnen terugvorderen, of door de regeldruk vanwege de verplichtingen om zich voor btw-doeleinden te registreren.

(3)

Richtlijn (EU) 2020/2020 van de Raad (4) alleen volstaat niet om de strijd tegen de COVID-19-pandemie op te voeren. Met deze richtlijn kunnen de lidstaten immers slechts gedurende een beperkte periode verlaagde tarieven toepassen op leveringen van medische hulpmiddelen voor COVID-19-in-vitrodiagnostiek en diensten die daar nauw mee samenhangen, of een vrijstelling met recht op aftrek van voorbelasting verlenen voor leveringen van die hulpmiddelen en van COVID-19-vaccins, en diensten die nauw met die hulpmiddelen en vaccins samenhangen.

(4)

Richtlijn 2006/112/EG moet daarom in die zin worden gewijzigd.

(5)

Vanwege de huidige COVID-19-pandemie lopen de maatregelen ter bestrijding van de gevolgen van de COVID-19-pandemie die onder de nieuwe vrijstelling kunnen vallen reeds, bijvoorbeeld via het instrument voor noodhulp dat werd ingesteld bij Verordening (EU) 2020/521 van de Raad (5). Als btw zou moeten worden betaald voor met deze maatregelen verband houdende handelingen, zouden kostbare middelen verloren gaan en zouden de lidstaten minder goederen en diensten krijgen in verhouding tot de te betalen btw. Om de Uniebegroting optimaal te gebruiken bij het aanpakken van de zeer ernstige gevolgen van de COVID-19-pandemie, moeten de bij deze richtlijn ingevoerde vrijstellingen bijgevolg gelden met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2021. De retroactieve toepassing is fundamenteel om te voorkomen dat de maatregelen om de gevolgen van de COVID-19-pandemie op te vangen, geen effect sorteren. Alle nodige aanpassingen met betrekking tot handelingen die al eerder zijn belast, kunnen worden uitgevoerd via bestaande correctiemechanismen, bijvoorbeeld via een latere btw-aangifte.

(6)

Gezien de urgentie van de situatie met betrekking tot de COVID-19-pandemie moet deze richtlijn in werking treden op de dag van de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie,

(1)

Bij Verordening (EU) 2019/1241 zijn technische maatregelen voor de Noordzee vastgesteld.

(2)

België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Nederland en Zweden (de Scheveningengroep) hebben een rechtstreeks belang bij het visserijbeheer in de Noordzee. Op 15 en 19 oktober 2020 hebben die lidstaten twee gezamenlijke aanbevelingen ingediend overeenkomstig artikel 18, lid 1, van Verordening (EU) nr. 1380/2013 van het Europees Parlement en de Raad (2) en artikel 15, lid 3, van Verordening (EU) 2019/1241, waarmee zij voorstellen een aantal wijzigingen van de huidige bepalingen betreffende de scholbox en de sprotbox in de Noordzee in bijlage V bij Verordening (EU) 2019/1241 vast te stellen door middel van een gedelegeerde handeling van de Commissie. Op 2 februari 2021 hebben zij een herziene versie van de gezamenlijke aanbeveling over de sprotbox ingediend. Beide gezamenlijke aanbevelingen zijn door die lidstaten ter consultatie voorgelegd aan de betrokken adviesraden.

(3)

Aangezien in beide gezamenlijke aanbevelingen wijzigingen van bijlage V bij Verordening (EU) 2019/1241 worden voorgesteld, voorziet deze gedelegeerde verordening in de door de lidstaten aanbevolen maatregelen voor zowel de sprotbox als de scholbox.

(4)

Het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij (WTECV) heeft een beoordeling gemaakt van het door de lidstaten verstrekte bewijsmateriaal ter ondersteuning van de bepalingen in beide gezamenlijke aanbevelingen (3). De voorgestelde maatregelen zijn geëvalueerd overeenkomstig de principes van artikel 15, lid 4, van Verordening (EU) 2019/1241.

(5)

In de door de lidstaten ingediende gezamenlijke aanbeveling inzake de scholbox stelden zij voor een specifieke vrijstelling in te voeren voor vaartuigen met een motorvermogen van meer dan 221 kW die Deense zegens gebruiken, op voorwaarde dat dergelijke vaartuigen voldoen aan de maaswijdten als bedoeld in bijlage V, deel B, punt 1.1, bij Verordening (EU) 2019/1241. Het WTECV heeft het door de lidstaten ingediende bewijsmateriaal geanalyseerd en heeft geconcludeerd dat de invoering van de specifieke vrijstelling voor Deense zegens naar verwachting geen significante gevolgen zal hebben voor het beschermingsniveau in het gebied, gezien het beperkte aantal betrokken vaartuigen en de beperkte impact van de Deense zegen op de bodem. De voorgestelde maatregel moet derhalve in deze verordening worden opgenomen.

(6)

De gezamenlijke aanbeveling inzake de scholbox bevat ook de suggestie om in bijlage V, deel C, punt 2.2, c), bij Verordening (EU) 2019/1241 de term “bodemtrawls” te vervangen door “bodemottertrawls”. Het WTECV heeft het door de lidstaten ingediende bewijsmateriaal geanalyseerd en heeft geconcludeerd dat de voorgestelde wijziging naar verwachting alle dubbelzinnigheid in de verordening zal wegnemen en beschermingsniveaus zal bieden die op zijn minst gelijkwaardig zijn aan, en naar verwachting hoger zijn dan wat Verordening (EU) 2019/1241 momenteel voorschrijft. De voorgestelde maatregel moet derhalve in deze verordening worden opgenomen.

(7)

In de gezamenlijke aanbeveling inzake de scholbox wordt eveneens voorgesteld een maximumlengte van 24 m op te nemen voor boomkotters, die na de inwerkingtreding van deze verordening dienen te worden toegevoegd aan de lijst van vaartuigen in bijlage V, deel C, punt 2.4, bij Verordening (EU) 2019/1241. Het WTECV heeft het door de lidstaten ingediende bewijsmateriaal geanalyseerd en geconcludeerd dat deze beperking beschermingsniveaus zal bieden die op zijn minst gelijkwaardig zijn aan wat Verordening (EU) 2019/1241 momenteel voorschrijft. De voorgestelde maatregel moet derhalve in deze verordening worden opgenomen.

(8)

In de gezamenlijke aanbeveling van de lidstaten inzake de sprotbox is voorgesteld om de afwijking van de sprotbox van 1 juli tot en met 31 oktober voor vaartuigen met bepaalde soorten vistuig gedurende een periode van drie jaar voort te zetten, zoals voor de periode tot en met 31 december 2020 was bepaald in Gedelegeerde Verordening (EU) nr. 1395/2014 van de Commissie (4). Het WTECV heeft het door de lidstaten ingediende bewijsmateriaal geanalyseerd en heeft geconcludeerd dat er geen duidelijke aanwijzingen zijn dat de afwijking van de sprotbox sinds 2017 schade heeft toegebracht aan het haringbestand. Voorts heeft het WTECV geconcludeerd dat het onwaarschijnlijk is dat de afwijking van de sprotbox zou leiden tot lagere beschermingsniveaus dan die welke momenteel gelden. Het WTECV heeft echter opgemerkt dat nog meer jaren visserijtoezicht nodig zijn om aan te tonen dat gelijkwaardige beschermingsniveaus zullen worden gehandhaafd. Het WTECV heeft daarom voorgesteld het effect van de afwijking na drie jaar monitoring opnieuw te evalueren. De lidstaten hebben zich ertoe verbonden de effecten van de afwijking van de sprotbox gedurende deze periode te monitoren door de in hun gezamenlijke aanbeveling genoemde gegevens met betrekking tot de bijvangst van haring in de sprotvisserij te verzamelen. Deze gegevens worden ter beoordeling voorgelegd aan het WTECV. De voorgestelde maatregel moet derhalve in deze verordening worden opgenomen.

(9)

Verordening (EU) 2019/1241 moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd.

(10)

Aangezien de maatregelen van de onderhavige verordening rechtstreeks van invloed zijn op de planning van het visseizoen van de vaartuigen van de Unie en de daarmee samenhangende economische activiteiten, moet de onderhavige verordening onmiddellijk na de bekendmaking ervan in werking treden,