(2)

Het aan registratie onderworpen product is erytritol, een zoetstof bestaande uit een uit vier koolstofatomen opgebouwde suikeralcohol (polyol), vervaardigd van suiker of glucose, in zuivere vorm of vervat in mengsels die minder dan 10 gewichtsprocent andere producten bevatten, momenteel ingedeeld onder de GN-code ex 2905 49 00 voor zuiver erytritol en de GN-codes ex 2106 90 92 en ex 2106 90 98 voor mengsels (Taric-codes 2905 49 00 15, 2106 90 92 65 en 2106 90 98 15) (“het betrokken product”), van oorsprong uit de VRC.

(3)

Op 10 april 2024 heeft de klager een verzoek om registratie op grond van artikel 14, lid 5, van de basisverordening ingediend. De klager verzocht om registratie van de invoer van het betrokken product, zodat eventuele maatregelen vervolgens met ingang van de datum van registratie kunnen worden toegepast.

(4)

Volgens artikel 14, lid 5, van de basisverordening kan de Commissie de douaneautoriteiten opdracht geven passende maatregelen te nemen om de invoer te registreren, zodat vervolgens, met ingang van de datum van registratie, op de betrokken producten maatregelen kunnen worden toegepast, mits aan alle voorwaarden van de basisverordening is voldaan. Tot registratie van de invoer kan worden overgegaan naar aanleiding van een door de bedrijfstak van de Unie ingediend verzoek dat voldoende bewijsmateriaal bevat om een dergelijke maatregel te rechtvaardigen.

(5)

De klager voerde aan dat de invoer van het betrokken product op basis van de meest recente gegevens zoals vermeld in voetnoot 3 sinds de opening van het onderzoek aanzienlijk was toegenomen, waardoor de corrigerende werking van mogelijke definitieve rechten waarschijnlijk ernstig zou worden ondermijnd.

(6)

De bron van de gegevens over de Chinese uitvoer naar de Unie kon op verzoek van de gegevensverstrekker niet worden bekendgemaakt. De Commissie heeft de door de klager verstrekte gegevens echter getoetst aan andere beschikbare statistische bronnen (Eurostat en Surveillance) en aan de antwoorden die de meewerkende Chinese producenten-exporteurs bij de samenstelling van de steekproef en bij het invullen van de vragenlijst hebben verstrekt.

(7)

De Commissie heeft het bewijsmateriaal waarover zij beschikt onderzocht in het licht van artikel 10, lid 4, van de basisverordening. Zij is nagegaan of de importeurs op de hoogte waren van de dumping of dat hadden moeten zijn gezien de omvang van de dumping en de gestelde of vastgestelde schade. Daarnaast heeft zij onderzocht of er sprake was van een verdere aanzienlijke toename van de invoer die, gezien het tijdstip waarop en de omvang waarin deze plaatsvond en andere omstandigheden, het corrigerende effect van het toe te passen definitieve antidumpingrecht ernstig zou dreigen te ondermijnen.

(8)

In dit stadium beschikt de Commissie over voldoende bewijsmateriaal dat erop wijst dat het betrokken product uit de VRC met dumping wordt ingevoerd. De klager heeft met name voldoende bewijsmateriaal voor dumping verstrekt op basis van een vergelijking van de normale waarde die overeenkomstig artikel 2, lid 6 bis, punt a), van de basisverordening is vastgesteld aan de hand van productie- en verkoopkosten waarin niet-verstoorde prijzen of benchmarks tot uitdrukking komen, met de prijs (af fabriek) van het betrokken product bij uitvoer naar de Unie. Algemeen genomen en gezien de hoogte van de vermeende dumpingmarges, die uiteenlopen van 151 % tot 189 %, wees het bewijsmateriaal er in dit stadium in voldoende mate op dat de producenten-exporteurs zich schuldig maken aan dumping.

(9)

De klager verstrekte ook voldoende bewijsmateriaal van gestelde schade voor de bedrijfstak van de Unie, waaronder een negatieve ontwikkeling van essentiële prestatie-indicatoren van die bedrijfstak.

(10)

Die informatie stond zowel in de niet-vertrouwelijke versie van de klacht als in het op 21 november 2023 gepubliceerde bericht van inleiding van deze procedure. Vanaf de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie is het bericht van inleiding een openbaar document dat toegankelijk is voor alle belanghebbenden, met inbegrip van importeurs. Bovendien hebben de importeurs, als belanghebbenden bij het onderzoek, toegang tot de niet-vertrouwelijke versie van de klacht. Daarom is de Commissie van oordeel dat de importeurs van de beweerde dumpingpraktijken, de omvang daarvan en de gestelde schade op de hoogte waren of hadden moeten zijn.

(11)

De Commissie heeft aldus geconcludeerd dat aan het criterium voor registratie in artikel 10, lid 4, punt c), van de basisverordening is voldaan.

(12)

De ontwikkeling van de invoer van het betrokken product uit de VRC in de Unie kan voor de periode voorafgaand aan de opening van dit onderzoek niet volledig worden geanalyseerd aan de hand van de gegevens van Eurostat. De Commissie heeft daarom het criterium van artikel 10, lid 4, punt d), van de basisverordening geanalyseerd op basis van de door de klager verstrekte gespecialiseerde marktinformatie van een gegevensverstrekker, samen met informatie uit Eurostat- en Surveillance 3-databases.

(13)

Om te beoordelen of sinds de opening van het onderzoek sprake is geweest van een verdere aanzienlijke toename, heeft de Commissie eerst de omvang van de invoer vanaf de eerste volledige maand na de opening van het onderzoek (december 2023) tot de meest recente volledige maand waarvoor cijfers beschikbaar zijn (maart 2024) vergeleken met de overeenkomstige invoervolumes in dezelfde periode van het jaar ervoor (december 2022-maart 2023).

Invoer uit de VRC december-maart op jaarbasis

(14)

Op basis hiervan stelde de Commissie vast dat het gemiddelde maandelijkse volume van de invoer van het betrokken product uit de VRC in de periode van december 2023 tot en met maart 2024, d.w.z. na de opening van het antidumpingonderzoek, 26,2 % hoger was dan in dezelfde periode van het voorgaande jaar tijdens het OT.

(15)

Vervolgens heeft de Commissie ook de gemiddelde maandelijkse invoer in het onderzoektijdvak (3) (van 1 oktober 2022 tot en met 30 september 2023) vergeleken met de gemiddelde maandelijkse invoer tijdens de drie maanden na de opening van het onderzoek (december 2023-maart 2024). Uit de vergelijking blijkt een toename van 58,8 %, zoals te zien is in de onderstaande tabel.

Invoer uit de VRC in het onderzoektijdvak en na de opening van het onderzoek

(16)

Op basis hiervan heeft de Commissie vastgesteld dat de invoer van het betrokken product na de opening van het onderzoek aanzienlijk is toegenomen.

(17)

De Commissie heeft derhalve geconcludeerd dat ook aan het tweede criterium voor registratie werd voldaan.

(18)

De Commissie beschikt over voldoende bewijsmateriaal waaruit blijkt dat door een aanhoudende stijging van de invoer uit de VRC bij verder dalende prijzen bijkomende schade zou worden veroorzaakt.

(19)

Zoals vastgesteld in de overwegingen 13 tot en met 15, is er voldoende bewijs van een aanzienlijke toename van de invoer van het betrokken product uit de VRC in de periode na de opening van het antidumpingonderzoek. Dat deze toename aanzienlijk is, wijst er reeds op dat de corrigerende werking van een definitief recht zou kunnen worden ondermijnd indien aan de wettelijke voorwaarden is voldaan.

(20)

Bovendien is er bewijs voor een dalende tendens bij de invoerprijzen van het betrokken product.

(21)

In dit verband vertonen de prijzen van de invoer uit de VRC in de Unie, hoewel zij in de periode december 2023-maart 2024 ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, nl. december 2022-maart 2023, gemiddeld geen verandering te zien gaven, een daling van 2 % in vergelijking met het maandelijks gemiddelde in het onderzoektijdvak. Dit dreigt het corrigerende effect van de toe te passen rechten ernstig te ondermijnen.

(22)

Een dergelijke verdere toename van de invoer na de inleiding van de zaak zal dus waarschijnlijk, in het licht van het tijdsverloop en de omvang ervan en andere omstandigheden (zoals de overcapaciteit in de VRC en het prijsbeleid van de producenten-exporteurs), de corrigerende werking van eventuele definitieve rechten ernstig ondermijnen, tenzij die rechten met terugwerkende kracht zouden worden toegepast.

(23)

De Commissie heeft derhalve geconcludeerd dat ook aan het derde criterium voor registratie werd voldaan.

(24)

Op basis van het bovenstaande heeft de Commissie geconcludeerd dat er voldoende bewijsmateriaal voorhanden is om de registratie van de invoer van het betrokken product overeenkomstig artikel 14, lid 5, van de basisverordening te rechtvaardigen.

(25)

Alle belanghebbenden wordt verzocht hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en bewijsmateriaal in te dienen. De Commissie kan belanghebbenden horen, mits zij daar schriftelijk om verzoeken en kunnen aantonen dat er bijzondere redenen zijn om hen te horen.

(26)

Overeenkomstig artikel 14, lid 5, van de basisverordening moet de invoer van het betrokken product uit de VRC worden geregistreerd zodat, indien de onderzoeken tot de instelling van antidumpingrechten zouden leiden, die rechten overeenkomstig de geldende wettelijke bepalingen met terugwerkende kracht op de geregistreerde invoer kunnen worden geheven indien aan de vereiste voorwaarden is voldaan.

(27)

De mogelijk in de toekomst verschuldigde rechten zullen voortvloeien uit de bevindingen van het onderzoek.

(28)

In de klacht waarin om de opening van een antidumpingonderzoek wordt verzocht, wordt voor het betrokken product de gemiddelde dumpingmarge op 170 % en de gemiddelde schademarge op 156,5 % geraamd. De mogelijk in de toekomst verschuldigde rechten zouden overeenkomstig artikel 7, lid 2, van de basisverordening normaliter worden vastgesteld op het laagste van die twee niveaus.

(29)

Op basis daarvan kunnen de mogelijk in de toekomst verschuldigde rechten worden geraamd op het niveau van de schademarge die volgens de klacht zou bestaan, namelijk maximaal 156,5 % ad valorem op de cif-waarde bij invoer van het betrokken product.

(30)

Persoonsgegevens die in het kader van deze registratie worden verzameld, zullen worden behandeld in overeenstemming met Verordening (EU) 2018/1725 van het Europees Parlement en de Raad (4),