(1)

Fis-16 ta’ Frar 2023, il-Kummissjoni Ewropea (“il-Kummissjoni”) bdiet investigazzjoni anti-dumping fir-rigward tal-importazzjonijiet ta’ diossidi tal-manganiż elettrolitiċi (“EMD”) li joriġinaw mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“iċ-Ċina”, “ir-RPĊ” jew “il-pajjiż ikkonċernat”) abbażi tal-Artikolu 5 tar-Regolament (UE) 2016/1036 (“ir-Regolament bażiku”). Hija ppubblikat Notifika ta’ Bidu f’Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea (2) (“in-Notifika ta’ Bidu”).

(2)

Il-Kummissjoni bdiet l-investigazzjoni wara lment ippreżentat fit-3 ta’ Jannar 2023 minn Autlan EMD SL (“l-ilmentatur”) jew (“Autlan”). L-ilment kien appoġġat minn Tosoh Hellas Single Member S.A. L-ilment sar mill-industrija tal-Unjoni tal-EMD fis-sens tal-Artikolu 5(4) tar-Regolament bażiku. L-ilment kien fih evidenza ta’ dumping u tad-dannu materjali li jirriżulta li kienet biżżejjed sabiex tiġġustifika l-bidu tal-investigazzjoni.

(3)

Skont l-Artikolu 14(5a) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni jenħtieġ li tirreġistra l-importazzjonijiet soġġetti għal investigazzjoni anti-dumping matul il-perjodu ta’ qabel id-divulgazzjoni sakemm ma jkollhiex biżżejjed evidenza fis-sens tal-Artikolu 5 li r-rekwiżiti jew fil-punt (c) jew (d) tal-Artikolu 10(4) ta’ dak ir-Regolament ma ġewx issodisfati. Wieħed minn dawn ir-rekwiżiti, kif indikat fl-Artikolu 10(4)(d) tar-Regolament bażiku, huwa li hemm żieda sostanzjali ulterjuri fl-importazzjonijiet minbarra l-livell ta’ importazzjonijiet li kkawża dannu matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Kif jidher fit-Tabella 1 hawn taħt, l-importazzjonijiet tal-EMD li joriġinaw mir-RPĊ urew tnaqqis ta’ 66 % fil-volum medju ta’ kull xahar tal-importazzjonijiet matul is-6 xhur wara l-bidu tal-każ, meta mqabbla mal-importazzjonijiet medji fix-xahar matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Barra minn hekk, sabiex titqies kwalunkwe staġunalità potenzjali fl-importazzjonijiet, il-Kummissjoni qabblet il-volum medju ta’ kull xahar tal-importazzjonijiet matul is-6 xhur wara l-bidu tal-każ mal-istess 6 xhur fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Din l-analiżi wriet tnaqqis fil-volum medju ta’ importazzjonijiet fix-xahar ta’ 68 %.

Tabella 1

Importazzjonijiet miċ-Ċina fil-perjodu ta’ investigazzjoni u wara l-bidu (kg)

(4)

Billi l-evidenza fil-fajl uriet li r-rekwiżit skont il-punt (d) tal-Artikolu 10(4) ma ġiex issodisfat, il-Kummissjoni ma għamlitx l-importazzjonijiet tal-prodott ikkonċernat soġġetti għar-reġistrazzjoni skont l-Artikolu 14(5a) tar-Regolament bażiku.

(5)

Fis-7 ta’ Settembru 2023, l-ilmentatur għamel talba f’konformità mal-Artikolu 7(2a) tar-Regolament bażiku biex jinkludi l-eżami tal-allegati distorsjonijiet tal-materja prima fil-pajjiż ikkonċernat fir-rigward tal-prodott investigat biex jiġi vvalutat, f’każ li jkun rilevanti, jekk dazju aktar baxx mill-marġni tad-dumping ikunx biżżejjed biex jitneħħa d-dannu. L-ilmentatur ipprovda biżżejjed evidenza li ma hemm l-ebda rifużjoni tat-taxxa fuq il-valur miżjud (“VAT”) fuq l-esportazzjonijiet tal-minerali tal-manganiż fil-pajjiż ikkonċernat. It-tnaqqis jew it-tħassir tar-rifużjoni tal-VAT huma elenkati fl-Artikolu 7(2a), it-tieni subparagrafu tar-Regolament bażiku, bħala waħda mid-distorsjonijiet rilevanti tal-materja prima. L-evidenza fil-fajl turi wkoll li l-mineral tal-manganiż jammonta għal ferm aktar mil-livell limitu ta’ 17 % tal-kost tal-produzzjoni tal-prodott investigat fil-pajjiż ikkonċernat kif meħtieġ mill-Artikolu 7(2a), il-ħames subparagrafu tar-Regolament bażiku. It-tqabbil tal-prezz tal-mineral tal-manganiż fir-RPĊ mal-prezz mingħajr distorsjoni tal-mineral tal-manganiż mibjugħ fi swieq internazzjonali rappreżentattivi, ippubblikat minn Fast Markets (3) juri li l-prezzijiet Ċiniżi huma inqas minn dawk tas-swieq internazzjonali rappreżentattivi (4) skont it-tifsira tal-Artikolu 7(2a), it-tieni subparagrafu tar-Regolament bażiku. Biex jiġu eżaminati d-distorsjonijiet fil-materja prima u biex jiġi vvalutat jekk dazju aktar baxx mill-marġni tad-dumping ikunx biżżejjed biex jitneħħa d-dannu fl-istadju definittiv, il-Kummissjoni emendat l-Avviż ta’ Bidu tas-16 ta’ Frar 2023 abbażi tal-Artikolu 7(2a) u l-Artikolu 7(2b) tar-Regolament bażiku. L-Avviż ta’ bidu emendat ġie ppubblikat fit-13 ta’ Settembru 2023 (5) (“Avviż ta’ bidu emendat”). Wara din l-emenda, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati biex jipprovdu informazzjoni dwar il-kapaċitajiet ta’ riżerva fil-pajjiż ikkonċernat, il-kompetizzjoni għall-materja prima u l-effett fuq il-ktajjen tal-provvista għall-kumpaniji fl-Unjoni f’format liberu jew billi jitlestew il-partijiet rilevanti tal-kwestjonarji dwar id-distorsjonijiet tal-materja prima. Il-Kummissjoni bagħtet ukoll kwestjonarju lill-GTĊ dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima fis-sens tal-Artikoli 7(2a) u 7(2b) tar-Regolament bażiku. Id-determinazzjoni dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima se ssir fi stadju definittiv. Is-sejbiet proviżorji li jinsabu f’dan ir-Regolament huma mingħajr preġudizzju għall-konklużjonijiet tal-investigazzjoni dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima, li se jiġu riflessi fl-istadju definittiv tal-proċediment.

(6)

Fin-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati jikkuntattjawha sabiex jipparteċipaw fl-investigazzjoni. Barra minn hekk, il-Kummissjoni speċifikament infurmat lill-ilmentaturi, lil produtturi magħrufa oħrajn tal-Unjoni, lill-produtturi esportaturi magħrufa u lill-awtoritajiet tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, lil importaturi magħrufa, fornituri u utenti, kif ukoll lil assoċjazzjonijiet magħrufa li huma kkonċernati dwar il-bidu tal-investigazzjoni u stednithom jieħdu sehem.

(7)

Il-partijiet interessati kellhom l-opportunità li jikkummentaw dwar il-bidu tal-investigazzjoni u li jitolbu seduta ta’ smigħ mal-Kummissjoni u/jew mal-Uffiċjal tas-Seduta fil-proċedimenti kummerċjali. Saru seduti ma’ żewġ utenti u produttur wieħed tal-Unjoni.

(8)

Fin-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni ddikjarat li hija tista’ tieħu kampjun tal-partijiet interessati f’konformità mal-Artikolu 17 tar-Regolament bażiku.

(9)

Minħabba l-għadd limitat ta’ produtturi tal-Unjoni tad-diossidi tal-manganiż elettrolitiċi, fin-Notifika ta’ Bidu l-Kummissjoni ħabbret li kienet se tagħmel il-kwestjonarji disponibbli għall-uniċi żewġ produtturi magħrufa tal-Unjoni. Dawn iż-żewġ produtturi tal-Unjoni pprovdew tweġiba għall-kwestjonarju u l-ebda produttur ieħor tal-Unjoni ma ppreżenta ruħu wara l-pubblikazzjoni tan-Notifika ta’ Bidu. Għalhekk, il-Kummissjoni ma kellhiex għalfejn tirrikorri għall-kampjunar.

(10)

Sabiex tiddeċiedi jekk il-kampjunar huwiex meħtieġ u, jekk iva, sabiex tagħżel kampjun, il-Kummissjoni talbet lill-importaturi mhux relatati jipprovdu l-informazzjoni speċifikata fin-Notifika ta’ Bidu.

(11)

Ma kien hemm l-ebda importatur mhux relatat li pprovda l-informazzjoni mitluba.

(12)

Biex tiddeċiedi jekk il-kampjunar huwiex meħtieġ u, jekk iva, biex tagħżel kampjun, il-Kummissjoni talbet lill-produtturi esportaturi kollha magħrufa fiċ-Ċina biex jipprovdu l-informazzjoni speċifikata fin-Notifika ta’ Bidu. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet lill-Missjoni tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina għall-Unjoni Ewropea sabiex tidentifika u/jew tikkuntattja lil produtturi esportaturi oħrajn, jekk hemm, li jistgħu jkunu interessati li jipparteċipaw fl-investigazzjoni.

(13)

Seba’ produtturi esportaturi fil-pajjiż ikkonċernat li esportaw l-EMD lejn l-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, ipprovdew l-informazzjoni mitluba u qablu li jiġu inklużi fil-kampjun. F’konformità mal-Artikolu 17(1) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni għażlet kampjun ta’ żewġ produtturi esportaturi abbażi tal-akbar volum rappreżentattiv tal-esportazzjonijiet lejn l-Unjoni li seta’ kien raġonevolment investigat fiż-żmien disponibbli. F’konformità mal-Artikolu 17(2) tar-Regolament bażiku, il-produtturi esportaturi magħrufa kollha kkonċernati, u l-awtoritajiet tal-pajjiż ikkonċernat, ġew ikkonsultati dwar l-għażla tal-kampjun.

(14)

Wara l-kummenti tal-ilmentatur fejn huwa lmenta li l-kampjun ma kienx rappreżentattiv biżżejjed għall-Ġermanja, għall-Belġju u għall-Polonja, fejn il-prodott li qiegħed jiġi investigat kien jinbiegħ b’mod predominanti, il-Kummissjoni emendat il-kampjun propost billi inkludiet produttur esportatur terz. Ma wasal l-ebda kumment ieħor fir-rigward tal-kampjun emendat.

(15)

Il-kampjun tal-produtturi esportaturi jew gruppi ta’ produtturi esportaturi kien li ġej:

(16)

Produttur esportatur fiċ-Ċina talab eżami individwali skont l-Artikolu 17(3) tar-Regolament bażiku. F’dan l-istadju tal-investigazzjoni, il-Kummissjoni ma ħadet l-ebda deċiżjoni dwar it-talba għal eżami individwali. Il-Kummissjoni se tiddeċiedi jekk tagħmilx eżami individwali fl-istadju definittiv tal-investigazzjoni.

(17)

Il-Kummissjoni bagħtet kwestjonarju dwar l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fir-RPĊ, skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku, lill-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“GTĊ”).

(18)

Kif tħabbar fin-Notifika ta’ Bidu emendata, l-investigazzjoni kopriet ukoll id-distorsjonijiet fil-materja prima biex tiddetermina jekk għandhomx jiġu applikati d-dispożizzjonijiet tal-Artikolu 7(2a) u l-Artikolu 7(2b) tar-Regolament bażiku fir-rigward taċ-Ċina. Għal dik ir-raġuni, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati biex jipprovdu informazzjoni dwar il-kapaċitajiet ta’ riżerva fil-pajjiż ikkonċernat, il-kompetizzjoni għall-materja prima u l-effett fuq il-ktajjen tal-provvista għall-kumpaniji fl-Unjoni f’format liberu jew billi jitlestew il-partijiet rilevanti tal-kwestjonarji dwar id-distorsjonijiet tal-materja prima. Il-Kummissjoni bagħtet ukoll kwestjonarju lill-GTĊ dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima fis-sens tal-Artikoli 7(2a) u 7(2b) tar-Regolament bażiku.

(19)

Il-Kummissjoni bagħtet kwestjonarji lill-produtturi tal-Unjoni, lill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun fiċ-Ċina, lin-negozjanti u lill-utenti. L-istess kwestjonarji kienu wkoll disponibbli online (6) fil-jum tal-bidu.

(20)

Il-Kummissjoni rċeviet tweġibiet mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun u minn negozjant mhux relatat wieħed fiċ-Ċina, u tweġiba parzjali biss minn żewġ kummerċjanti mhux relatati oħra fiċ-Ċina. Waslu wkoll tweġibiet mingħand żewġ produtturi tal-Unjoni u żewġ utenti.

(21)

Il-Kummissjoni fittxet u vverifikat l-informazzjoni kollha li qieset meħtieġa għal determinazzjoni proviżorja ta’ dumping, id-dannu li jirriżulta u l-interess tal-Unjoni. Iż-żjarat ta’ verifika skont l-Artikolu 16 tar-Regolament bażiku twettqu fil-bini tal-kumpaniji li ġejjin:

(22)

L-investigazzjoni tad-dumping u tad-dannu kopriet il-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2022 sal-31 ta’ Diċembru 2022 (“il-perjodu ta’ investigazzjoni”). L-eżami tax-xejriet rilevanti għall-valutazzjoni tad-dannu kopra l-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2019 sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni (“il-perjodu taħt kunsiderazzjoni”).

(23)

Il-prodott soġġett għal din l-investigazzjoni huwa d-diossidi tal-manganiż elettrolitiċi manifatturati permezz ta’ proċess elettrolitiku, li ma ġewx ittrattati bis-sħana wara l-proċess elettrolitiku (“il-prodott investigat”, “EMD”).

(24)

Il-prodott li qiegħed jiġi investigat jinkludi żewġ tipi ewlenin: EMD bi grad tal-karbonju-żingu u EMD bi grad alkalin. Iż-żewġ tipi jiġu prodotti permezz ta’ proċess elettrolitiku, b’adattament ta’ ċerti parametri fil-proċess biex jinkiseb jew EMD bi grad tal-karbonju-żingu jew inkella EMD bi grad alkalin. It-tnejn li huma normalment ikollhom purità għolja ta’ manganiż u ġeneralment jintużaw bħala prodotti intermedji fil-produzzjoni ta’ batteriji b’ċelloli xotti għall-konsumaturi. Il-prodott investigat jista’ jintuża wkoll fi kwantitajiet limitati fl-industriji l-oħra bħall-kimika, il-farmaċewtika u ċ-ċeramika (7).

(25)

L-investigazzjoni wriet li, minkejja xi differenzi f’termini ta’ ċerti karatteristiċi fiżiċi u kimiċi speċifiċi bħad-densità, id-daqs medju tal-partikoli, iż-żona tas-superfiċje ta’ Brunauer-Emmet-Teller (BET) u l-potenzjal alkalin, iż-żewġ tipi tal-prodott li qiegħed jiġi investigat għandhom l-istess karatteristiċi fiżiċi, kimiċi u tekniċi bażiċi u jintużaw għall-istess finijiet. Għalhekk huma meqjusa li jikkostitwixxu prodott waħdani għall-għan ta’ dan il-proċediment.

(26)

Il-prodott ikkonċernat huwa l-prodott li qiegħed jiġi investigat li joriġina miċ-Ċina, li bħalissa jaqa’ taħt il-kodiċi NM ex 2820 10 00 (kodiċi TARIC 2820100010) (“il-prodott ikkonċernat”).

(27)

L-investigazzjoni wriet li l-prodotti li ġejjin għandhom l-istess karatteristiċi fiżiċi, kimiċi u tekniċi bażiċi kif ukoll l-istess użi bażiċi:

(28)

F’dan l-istadju, il-Kummissjoni ddeċidiet li dawn il-prodotti huma għalhekk prodotti simili skont it-tifsira tal-Artikolu 1(4) tar-Regolament bażiku.

(29)

Esportatur, Guizhou Manganese Mineral Group (“GMMG”), afferma li t-tipi ta’ prodotti tal-EMD koperti minn din l-investigazzjoni għandhom firxa wiesgħa ta’ użi, li jinvolvu diversi industriji u mhux biss il-produzzjoni ta’ batteriji għall-konsumatur b’ċelloli xotti. L-impożizzjoni ta’ miżuri anti-dumping fuq id-diossidu tal-manganiż elettrolittiku mhux ittrattat bis-sħana x’aktarx li jkollha impatt wiesa’ fuq diversi industriji, peress li dan jimblokka d-domanda diversa u ta’ kwalità għolja għall-EMD mill-industriji tal-batteriji li jintremew wara l-użu tal-Unjoni u tal-batteriji tal-enerġija ġodda kif ukoll minn industriji oħra bħal dawk tas-sustanzi kimiċi, tal-farmaċewtika u taċ-ċeramika. GMMG afferma li l-produtturi tal-Unjoni jaf ma jkunux jistgħu jissodisfaw ir-rekwiżiti ta’ industriji oħra (bħal dawk tas-sustanzi kimiċi, tal-farmaċewtika u taċ-ċeramika) f’termini ta’ kwantità u kwalità.

(30)

Dawn it-tipi l-oħra ta’ utenti tal-EMD (8) ma ppreżentawx ruħhom u ma ddikjarawx dan it-tħassib fil-qafas ta’ din l-investigazzjoni. Barra minn hekk, l-investigazzjoni sabet li l-produtturi tal-Unjoni jfornu lil dawn it-tipi l-oħra ta’ utenti wkoll. Għalhekk, l-argument tal-GMMG ġie miċħud.

(31)

GMMG afferma wkoll li l-produtturi tal-Unjoni ma jistgħux ifornu l-EMD għal għadd ta’ teknoloġiji speċifiċi tal-batteriji (eż. batteriji għall-vetturi elettriċi), fejn jintużaw l-EMD (9). Madankollu, dawn it-teknoloġiji bħalissa ma humiex utilizzati fi produzzjoni fuq skala kbira u ma jintużawx fl-industrija tal-batteriji tal-vetturi elettriċi tal-Unjoni. Għalhekk, ma hemm l-ebda indikazzjoni li l-produtturi tal-Unjoni ma jipprovdux lil dawn l-industriji li jużaw dawk it-teknoloġiji, jekk ikun hemm domanda. Għalhekk, l-argument tal-parti ġie miċħud.

(32)

GMMG afferma wkoll li d-diossidu tal-manganiż unitarju speċjali meħtieġ mill-produtturi tal-batteriji f’forma ta’ buttuna, jeħtieġ li jiġi pproċessat permezz ta’ proċessi speċjali li jinvolvu trattament fiżiku u kimiku, filwaqt li l-produttur tal-Unjoni fi Spanja allegatament ma jistax jipproduċi tali prodott skont it-teknoloġija ta’ produzzjoni kurrenti.

(33)

L-investigazzjoni sabet li Autlan (il-produttur tal-Unjoni fi Spanja) kien għadu ma rċieva l-ebda talba biex iforni l-EMD għall-produzzjoni ta’ batteriji buttuna. Għalhekk, mingħajr l-ebda speċifikazzjoni teknika speċifika ma hemm l-ebda indikazzjoni jekk dan jistax iforni l-EMD għal tali prodott finali. Min-naħa l-oħra, il-produttur tal-Unjoni fil-Greċja forna lill-produtturi tal-batteriji buttuna matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Għalhekk, l-argument tal-parti ġie miċħud.

(34)

5 xhur wara l-bidu tal-investigazzjoni, Autlan, talab li jiġu applikati l-miżuri anti-dumping imposti fuq l-EMD li joriġinaw miċ-Ċina, jekk ikun hemm, għall-EMD ta’ oriġini Ċiniża li jinsabu fil-batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż importati fl-Unjoni miċ-Ċina. Dawk il-batteriji b’ċelloli xotti jaqgħu taħt il-kodiċijiet NM 8506 10 11, 8506 10 18, 8506 10 91 u 8506 10 98. Autlan ipprovda stima tal-iżvilupp tal-importazzjonijiet tal-EMD li jinsabu fil-batteriji taċ-ċelloli xotti alkalini tad-diossidu tal-manganiż (10), li turi li l-importazzjonijiet ta’ batteriji bħal dawn, kif ukoll il-kontenut tal-EMD tagħhom, żdiedu drastikament mill-2019. Il-parti affermat li l-EMD li jinsabu f’batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż kien jifforma parti mill-prodott li qiegħed jiġi investigat fl-ilment imsemmi fil-premessa (2).

(35)

Il-Kummissjoni ċaħdet it-talba. Fl-ilment, il-prodott li allegatament kien l-oġġett ta’ dumping ġie definit bħala diossidi tal-manganiż elettrolitiċi (jiġifieri diossidi tal-manganiż prodotti permezz ta’ proċess elettrolitiku) li mhux ittrattati bis-sħana wara l-proċess elettrolitiku li joriġina mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, normalment iddikjarata għall-importazzjoni fl-Unjoni Ewropea fil-kodiċi tan-Nomenklatura Magħquda (NM) ex 2820 10 00. Il-batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż huma l-prodotti downstream tal-prodott li qed jiġi investigat. Għalkemm l-importazzjonijiet ta’ batteriji b’ċelloli xotti ssemmew fl-ilment, id-definizzjoni tal-prodott ma ssemmihomx, u lanqas ma talbet li tiġi koperta l-EMD inkluża fil-batteriji. Tabilħaqq, l-evidenza kollha fl-ilment tirreferi biss għall-EMD, u qatt għall-EMD li tinsab fil-batteriji (11). Barra minn hekk, l-ilment jidentifika b’mod ċar il-produtturi tal-batteriji b’ċelloli xotti, bħala l-industrija tal-utenti. Għalhekk ma kien hemm l-ebda evidenza pprovduta fl-ilment li l-EMD li kien jinsab fil-batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż, li jaqgħu taħt il-kodiċijiet NM 8506 10 11, 8506 10 18, 8506 10 91 u 8506 10 98 kienu l-oġġett ta’ dumping jew li kkawżaw dannu lill-industrija tal-Unjoni.

(36)

Konsegwentement, l-Avviż ta’ Bidu ddefinixxa “il-prodott soġġett għal din l-investigazzjoni huwa d-diossidi tal-manganiż elettrolitiċi (jiġifieri d-diossidi tal-manganiż prodotti permezz ta’ proċess elettrolitiku) mhux ittrattati bis-sħana wara l-proċess elettrolitiku” u “l-prodott li allegatament huwa l-oġġett ta’ dumping huwa l-prodott li qiegħed jiġi investigat, li joriġina mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, attwalment ikklassifikat taħt il-kodiċi NM ex 2820 10 00 (il-kodiċi TARIC 2820100010). Il-kodiċi NM u l-kodiċi TARIC jingħataw għal informazzjoni biss, mingħajr preġudizzju għal bidla sussegwenti fil-klassifikazzjoni tariffarja. Il-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din l-investigazzjoni huwa soġġett għad-definizzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat”. Minn dan isegwi li l-proċedura għad-determinazzjoni tad-dumping u tad-dannu, kif ukoll il-valutazzjoni tal-interess tal-Unjoni ma kinux jinkludu l-ġbir u l-analiżi tal-informazzjoni dwar l-EMD li tinsab fil-batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż.

(37)

Fid-dawl tal-evidenza suffiċjenti disponibbli fil-bidu tal-investigazzjoni li kienet tindika l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fis-sens tal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku fir-rigward taċ-Ċina, il-Kummissjoni qieset li kien xieraq li tibda l-investigazzjoni fir-rigward tal-produtturi esportaturi minn dan il-pajjiż b’kunsiderazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku.

(38)

Konsegwentement, sabiex tiġbor id-data meħtieġa għall-applikazzjoni eventwali tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku, fin-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni stiednet lill-produtturi esportaturi kollha fiċ-Ċina jipprovdu informazzjoni rigward l-inputs li jintużaw għall-produzzjoni tal-EMD. Seba’ produtturi esportaturi ppreżentaw l-informazzjoni rilevanti.

(39)

Sabiex tikseb l-informazzjoni li qieset meħtieġa għall-investigazzjoni tagħha fir-rigward tal-allegati distorsjonijiet sinifikanti, il-Kummissjoni bagħtet kwestjonarju lill-GTĊ. Barra minn hekk, fil-punt 5.3.2 tan-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati kollha jesprimu l-fehmiet tagħhom, jissottomettu informazzjoni u jipprovdu evidenza ta’ sostenn fir-rigward tal-applikazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku fi żmien 37 jum mid-data tal-pubblikazzjoni tan-Notifika ta’ Bidu f’Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea. Ma waslet l-ebda tweġiba għall-kwestjonarju mill-GTĊ u ma waslet l-ebda sottomissjoni dwar l-applikazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku sal-iskadenza. Ma waslet l-ebda tweġiba mingħand il-GTĊ. Sussegwentement, il-Kummissjoni informat lill-GTĊ li hija kienet se tuża l-fatti disponibbli skont it-tifsira tal-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku biex tiddetermina l-eżistenza tad-distorsjonijiet sinifikanti fir-RPĊ. Il-Kummissjoni stiednet lill-GTĊ jissottometti l-kumment tiegħu dwar l-applikazzjoni tal-Artikolu 18. Ma wasal l-ebda kumment.

(40)

Fil-punt 5.3.2 tan-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni speċifikat ukoll li, fid-dawl tal-evidenza disponibbli, pajjiż terz rappreżentattiv xieraq possibbli kien il-Kolombja, skont l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku sabiex jiġi ddeterminat il-valur normali abbażi ta’ prezzijiet jew parametri referenzjarji mingħajr distorsjoni. Il-Kummissjoni ddikjarat ukoll li kienet se teżamina pajjiżi rappreżentattivi oħra li setgħu jkunu xierqa f’konformità mal-kriterji stabbiliti fl-Artikolu 2(6a)(a), l-ewwel inċiż, tar-Regolament bażiku.

(41)

Fit-12 ta’ Ġunju 2023, il-Kummissjoni infurmat b’nota (“l-Ewwel Nota”) lill-partijiet interessati dwar is-sorsi rilevanti li kienet beħsiebha tuża sabiex tiddetermina l-valur normali. F’dik in-nota, il-Kummissjoni pprovdiet lista tal-fatturi kollha tal-produzzjoni, bħall-materja prima, il-manodopera, l-enerġija u l-ilma li jintużaw fil-produzzjoni tal-EMD. Barra minn hekk, abbażi tal-kriterji li jiggwidaw l-għażla ta’ prezzijiet jew ta’ parametri referenzjarji mingħajr distorsjoni, il-Kummissjoni identifikat lill-Kolombja bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq possibbli, billi huwa l-uniku pajjiż bi produzzjoni tal-EMD b’livell simili ta’ żvilupp ekonomiku bħaċ-Ċina. Il-Kummissjoni identifikat ukoll data finanzjarja disponibbli għall-pubbliku tal-uniku produttur tal-EMD fil-pajjiż, Quimica International Quintal S.A (“Quintal”), u ta’ kumpanija oħra li tuża l-proċess ta’ produzzjoni simili (kumpaniji li jużaw proċessi elettrolitiċi fil-proċess tal-produzzjoni tagħhom), Quimpac de Colombia S.A (“Quimpac”). Il-Kummissjoni rċeviet kummenti dwar l-Ewwel Nota mill-produtturi esportaturi kollha inklużi fil-kampjun, Autlan, VARTA u l-Kamra tal-Kummerċ taċ-Ċina għall-Importaturi u l-Esportaturi tal-Metalli, tal-Minerali u tas-Sustanzi Kimiċi (“CCCMC”) u l-Assoċjazzjoni tal-Industrija tal-Manganiż ta’ Guanxi (“GMIA”).

(42)

Fl-4 ta’ Lulju, u wara li analizzat il-kummenti u l-informazzjoni kollha li waslu dwar l-Ewwel Nota, il-Kummissjoni ħarġet it-tieni nota (“it-Tieni Nota”) dwar is-sorsi rilevanti li kien beħsiebha tuża biex tiddetermina l-valur normali. Fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni aġġornat il-lista ta’ fatturi ta’ produzzjoni u s-sorsi rilevanti u infurmat lill-partijiet interessati li kienet beħsiebha tuża lill-Kolombja bħala l-pajjiż rappreżentattiv.

(43)

Peress li fl-2022 Quintal irrapporta livell baxx ta’ profitt u kostijiet għoljin tal-bejgħ, ġenerali u amministrattivi (“SG&A”), il-Kummissjoni qieset id-data finanzjarja tagħha mhux raġonevoli skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(a). Għalhekk, il-Kummissjoni infurmat lill-partijiet interessati li se tistabbilixxi l-kostijiet SG&A u l-profitti bbażati fuq id-data finanzjarja tal-2022 disponibbli għal Quimpac. Il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati jikkummentaw. Il-kummenti kollha li waslu huma indirizzati fid-dettall fit-Taqsima 3.2.

(44)

Skont l-Artikolu 2(1) tar-Regolament bażiku, “il-valur normali għandu normalment ikun ibbażat fuq il-prezzijiet imħallsa jew pagabbli, fil-kors ordinarju tal-kummerċ, minn klijenti indipendenti fil-pajjiż esportatur”.

(45)

Madankollu, skont l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku, “fil-każ li jiġi ddeterminat […] li ma huwiex xieraq li jintużaw prezzijiet u kostijiet domestiċi fil-pajjiż esportatur minħabba l-eżistenza f’dak il-pajjiż ta’ distorsjonijiet sinifikanti fis-sens tal-punt (b), il-valur normali għandu jiġi kkalkolat esklużivament abbażi tal-kostijiet tal-produzzjoni u tal-bejgħ li jirriflettu prezzijiet jew valuri ta’ riferiment mingħajr distorsjoni”, u “għandu jinkludi ammont raġonevoli u mingħajr distorsjoni għal kostijiet amministrattivi, tal-bejgħ u ġenerali u għal profitti”.

(46)

Kif huwa spjegat aktar fid-dettall hawn taħt, f’din l-investigazzjoni l-Kummissjoni kkonkludiet li, abbażi tal-evidenza disponibbli u fid-dawl tan-nuqqas ta’ kooperazzjoni mill-GTĊ, l-applikazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku kienet xierqa.

(47)

L-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku jistipula li d-“distorsjonijiet sinifikanti huma dawk id-distorsjonijiet li jseħħu meta prezzijiet jew kostijiet irrappurtati, inklużi l-kostijiet ta’ materji primi u ta’ enerġija, ma jkunux ir-riżultat ta’ forzi tas-suq ħieles għax ikunu affettwati minn intervent sostanzjali tal-gvern. Meta tkun valutata l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti għandha tingħata attenzjoni, inter alia, lill-impatt potenzjali ta’ element wieħed jew aktar mis-segwenti:

(48)

Peress li l-lista fl-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku ma hijiex kumulattiva, mhux l-elementi kollha jeħtieġ li jingħataw attenzjoni għal sejba ta’ distorsjonijiet sinifikanti. Barra minn hekk, l-istess ċirkostanzi fattwali jistgħu jintużaw sabiex tintwera l-eżistenza ta’ element wieħed jew aktar tal-lista. Madankollu, kwalunkwe konklużjoni dwar distorsjonijiet sinifikanti skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(a) trid issir abbażi tal-evidenza kollha disponibbli. Il-valutazzjoni ġenerali dwar l-eżistenza ta’ distorsjonijiet tista’ tqis ukoll il-kuntest ġenerali u s-sitwazzjoni fil-pajjiż esportatur, b’mod partikolari fejn l-elementi fundamentali tal-istruttura ekonomika u amministrattiva tal-pajjiż esportatur jipprovdu lill-gvern b’setgħat sostanzjali sabiex jintervjeni fl-ekonomija b’tali mod li l-prezzijiet u l-kostijiet ma jkunux ir-riżultat tal-iżvilupp ħieles tal-forzi tas-suq.

(49)

L-Artikolu 2(6a)(c) tar-Regolament bażiku jipprevedi li “fejn il-Kummissjoni jkollha indikazzjonijiet b’bażi soda tal-eżistenza potenzjali ta’ distorsjonijiet sinifikanti kif imsemmija fil-punt (b) f’ċertu pajjiż jew f’ċertu settur f’dak il-pajjiż, u fejn ikun xieraq għall-applikazzjoni effettiva ta’ dan ir-Regolament, il-Kummissjoni għandha tipproduċi, tippubblika u taġġorna regolarment rapport li jiddeskrivi ċ-ċirkostanzi tas-suq imsemmija fil-punt (b) f’dak il-pajjiż jew settur”.

(50)

Skont din id-dispożizzjoni, il-Kummissjoni ħarġet rapport tal-pajjiż dwar ir-RPĊ (“ir-Rapport”) (12), inkluża evidenza ta’ intervent sostanzjali tal-gvern f’ħafna livelli tal-ekonomija, inklużi distorsjonijiet speċifiċi f’bosta fatturi ewlenin ta’ produzzjoni (bħall-art, l-enerġija, il-kapital, il-materja prima u x-xogħol) kif ukoll f’setturi speċifiċi (bħall-azzar u s-sustanzi kimiċi). Il-partijiet interessati ġew mistiedna jirribattu, jikkummentaw jew jissupplimentaw l-evidenza li tinsab fil-fajl tal-investigazzjoni fiż-żmien tal-bidu. Ir-Rapport tqiegħed fil-fajl tal-investigazzjoni fl-istadju tal-bidu.

(51)

L-ilment kien fih informazzjoni dwar l-industrija li timmanifattura l-prodott ikkonċernat u rrefera għar-Rapport dwar id-distorsjonijiet strutturali fis-suq Ċiniż. L-ilment kien fih ukoll xi evidenza rilevanti li tikkomplementa r-Rapport. L-ilment stabbilixxa li l-prodott ikkonċernat huwa kklassifikat taħt NM 28 li jkopri prodotti kimiċi, settur ikkaratterizzat minn intervent sostanzjali mill-gvern fir-RPĊ li jirriżulta f’distorsjoni tal-allokazzjoni effettiva tar-riżorsi f’konformità mal-prinċipji tas-suq.

(52)

Barra minn hekk, l-ilment spjega li l-industrija li timmanifattura l-prodott ikkonċernat hija intensiva fil-kapital u fir-riżorsi, u li l-prodotti tal-enerġija jirrappreżentaw, f’kundizzjonijiet normali, porzjon sinifikanti tal-kost tal-produzzjoni. Għalhekk, id-distorsjonijiet speċifiċi li jinsabu fir-Rapport relatati ma’ fatturi ewlenin tal-produzzjoni (bħall-enerġija u l-manodopera) huma rilevanti ħafna għall-investigazzjoni.

(53)

Kif indikat fil-premessa (39), il-GTĊ la kkummenta u lanqas ma pprovda evidenza li tappoġġa jew li tirribatti l-evidenza eżistenti fil-fajl tal-każ, inkluż ir-Rapport u l-evidenza addizzjonali li ġiet ipprovduta mill-ilmentatur, dwar l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti u/jew dwar l-adegwatezza tal-applikazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku fil-każ inkwistjoni.

(54)

Il-kummenti f’dan ir-rigward waslu mingħand is-CCCMC, b’mod konġunt mal-GMIA. Waslu wkoll kummenti mingħand produtturi esportaturi li kkooperaw, Xiangtan Electrochemical Scientific Ltd (Xiangtan) u Guangxi Daxin Huiyuan New Energy Technology Co., Ltd (Daxin).

(55)

L-ewwel nett, is-CCCMC/il-GMIA ssottomettiet li l-Artikolu 2(6a) tar-Regolament Bażiku ma huwiex konsistenti mal-liġi tad-WTO, b’mod partikolari hija ssottomettiet li l-Artikolu 2.2 tal-Ftehim tad-WTO dwar l-Anti-dumping (“ADA”) ma jirrikonoxxix il-kunċett ta’ distorsjonijiet sinifikanti.

(56)

It-tieni, is-CCCMC/il-GMIA sostniet li ma hemm l-ebda distorsjoni sinifikanti fis-settur tal-EMD Ċiniż u li ma hemmx biżżejjed evidenza biex jiġi konkluż li jeżistu distorsjonijiet sinifikanti fis-settur tal-EMD fiċ-Ċina. Hija allegat li l-evidenza ewlenija pprovduta mill-ilmentatur ġejja mir-Rapport tal-Kummissjoni dwar iċ-Ċina, li ġie ppubblikat f’Diċembru 2017. Is-CCCMC/il-GMIA qieset li r-Rapport huwa skadut u li kemm l-ekonomiji Ewropej kif ukoll dawk Ċiniżi sadanittant esperjenzaw bidliet politiċi u strutturali importanti.

(57)

Kwistjoni oħra li qajmet is-CCCMC/il-GMIA tirrigwarda l-użu ta’ data ta’ pajjiżi terzi biex jiġi ddeterminat il-valur normali. Skont l-ADA tad-WTO, jekk l-awtorità investigattiva ta’ pajjiż ikollha l-ħsieb li tuża data minn pajjiż terz, hija trid tispjega u turi kif din id-data ġiet adattata biex tirrifletti b’mod preċiż il-prezzijiet jew il-livelli tal-kostijiet fil-pajjiż esportatur tal-oriġini. Is-CCCMC/il-GMIA tqis li n-nuqqas ta’ tali spjegazzjoni jqajjem tħassib dwar l-affidabbiltà u l-validità li tintuża data mhux relatata fil-valutazzjoni tal-kundizzjonijiet tas-suq ġusti fis-settur tal-EMD taċ-Ċina.

(58)

Daxin ipprovdiet kummenti simili bħall-kummenti li waslu mingħand is-CCCMC/il-GMIA. B’mod partikolari, Daxin argumentat li l-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku huwa inkonsistenti mal-liġi tad-WTO. B’appoġġ għall-affermazzjoni tagħha, il-produttur esportatur ipprovda l-istess argumenti bħal dawk tas-CCCMC/il-GMIA, b’mod partikolari li l-Artikolu 2.2 tal-ADA tad-WTO ma jirrikonoxxix il-kunċett ta’ distorsjonijiet sinifikanti, u li ma hemm l-ebda dispożizzjoni fl-ADA li jippermetti data minn pajjiż terz li ma tistax tirrifletti l-prezzijiet jew il-livell tal-kost tal-pajjiż esportatur li għandu jintuża għad-determinazzjoni tal-valur normali.

(59)

Daxin ikkontestat ukoll li hemm distorsjonijiet sinifikanti fis-settur tal-EMD Ċiniż u kkummentat li ma hemmx biżżejjed evidenza biex turi dawk id-distorsjonijiet, meta wieħed iqis li l-evidenza ewlenija pprovduta mill-ilmentatur hija r-Rapport tal-Kummissjoni dwar iċ-Ċina li huwa skadut.

(60)

Il-produttur esportatur l-ieħor li kkoopera, Xiangtan, spjega fil-kummenti tiegħu li l-ilmentatur naqas milli jipprova l-oneru tal-prova tiegħu biex juri li l-kostijiet tal-industrija tal-EMD Ċiniża b’mod ġenerali, u b’mod partikolari ta’ Xiangtan, huma distorti. Xiangtan sostna li r-Rapport tal-Kummissjoni ma fih l-ebda diskussjoni speċifika jew dettaljata tas-settur tal-EMD. Xiangtan ikkunsidra li l-ilmentatur, fil-valutazzjoni ta’ jekk jeżistux distorsjonijiet sinifikanti, jiddependi minn evidenza ta’ sostenn li jew hija irrilevanti jew fattwalment ħażina. Barra minn hekk, Xiangtan spjega li l-ilment afferma li l-prezz tal-elettriku Ċiniż huwa distort, madankollu, ħafna mill-elettriku li jikkonsma Xiangtan jipproduċih huwa stess, u għalhekk ma setax jiġi affettwat sostanzjalment mis-suq tal-elettriku allegatament “distort” fiċ-Ċina.

(61)

L-ewwel nett, fir-rigward tal-affermazzjonijiet li d-dispożizzjonijiet tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku ma humiex konsistenti mal-obbligi tad-WTO tal-Unjoni u mal-użu ta’ data ta’ pajjiżi terzi fid-determinazzjoni tal-valur normali, il-Kummissjoni qieset li d-dispożizzjonijiet tar-Regolament bażiku huma konsistenti bis-sħiħ mal-obbligi tad-WTO. Kif iċċarat espliċitament mill-Korp tal-Appell tad-WTO f’DS473, il-liġi tad-WTO tippermetti l-użu ta’ data minn pajjiż terz, aġġustata kif xieraq, meta tali aġġustament ikun meħtieġ u sostanzjat. Barra minn hekk, il-Kummissjoni nnotat li ladarba jiġi ddeterminat li minħabba l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fil-pajjiż esportatur f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku ma huwiex xieraq li jintużaw il-prezzijiet u l-kostijiet domestiċi fil-pajjiż esportatur, il-valur normali jinbena b’referenza għal prezzijiet jew valuri referenzjarji mingħajr distorsjoni f’pajjiż rappreżentattiv xieraq għal kull produttur esportatur skont l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku.

(62)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni eżaminat jekk kienx xieraq jew le li jintużaw il-prezzijiet u l-kostijiet domestiċi fir-RPĊ, minħabba l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku. Il-Kummissjoni għamlet dan abbażi tal-evidenza disponibbli fil-fajl, inkluża l-evidenza inkluża fir-Rapport, li tiddependi minn sorsi disponibbli għall-pubbliku. Dik l-analiżi kopriet l-eżami tal-interventi sostanzjali tal-gvern fl-ekonomija tar-RPĊ b’mod ġenerali, iżda wkoll is-sitwazzjoni speċifika tas-suq fis-settur rilevanti inkluż il-prodott li qiegħed jiġi investigat. Il-Kummissjoni kompliet tissupplimenta dawn l-elementi evidenzjarji bir-riċerka tagħha stess dwar id-diversi kriterji rilevanti biex tikkonferma l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fir-RPĊ, inklużi l-iżviluppi sussegwenti għall-pubblikazzjoni tar-Rapport. Għalhekk, dawn l-affermazzjonijiet ġew miċħuda.

(63)

Rigward l-affermazzjoni dwar il-karattru skadut tal-evidenza li tinsab fir-Rapport, il-Kummissjoni nnotat li r-Rappor huwa dokument komprensiv ibbażat fuq evidenza oġġettiva estensiva, inklużi leġiżlazzjoni, regolamenti u dokumenti uffiċjali oħrajn ta’ politika ppubblikati mill-awtoritajiet Ċiniżi, rapporti ta’ partijiet terzi minn organizzazzjonijiet internazzjonali, studji akkademiċi u artikli minn studjużi, u sorsi indipendenti affidabbli oħrajn. Peress li kien diġà sar disponibbli għall-pubbliku f’Diċembru 2017, kwalunkwe parti interessata kellha biżżejjed opportunità biex tirribatti, tissupplimenta jew tikkummenta dwaru u dwar l-evidenza li huwa bbażat fuqha, u l-ebda parti ma ppreżentat argumenti jew evidenza li tirribatti s-sorsi inklużi fir-Rapport. Fir-rigward tal-allegati similaritajiet tal-politiki industrijali kurrenti tal-UE mal-politiki fiċ-Ċina, il-Kummissjoni naqset milli tara r-rilevanza ta’ dan il-punt fil-kuntest tal-valutazzjoni tal-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fiċ-Ċina f’konformità mal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku. Dawn l-affermazzjonijiet għalhekk ġew miċħuda.

(64)

Dwar l-affermazzjoni li l-applikant ma pprovdiex biżżejjed evidenza biex jissostanzja l-affermazzjonijiet tiegħu dwar distorsjonijiet sinifikanti fir-RPĊ, kif speċifikat fil-punt 3 tan-Notifika ta’ Bidu, il-Kummissjoni qieset li l-ilment ipprovda biżżejjed evidenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti kif meħtieġ mill-Artikolu 2(6a)(e) tar-Regolament bażiku biex tinbeda l-investigazzjoni fuq din il-bażi. Ma hemm l-ebda rekwiżit evidenzjarju ieħor tal-allegat tip minn din il-parti fl-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku. Tabilħaqq, filwaqt li d-determinazzjoni dwar l-eżistenza reali ta’ distorsjonijiet sinifikanti u l-użu konsegwenti tal-metodoloġija preskritta mill-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku sseħħ biss fiż-żmien tad-divulgazzjoni, l-Artikolu 2(6a)(e) tar-Regolament bażiku jistabbilixxi obbligu li tinġabar id-data meħtieġa għall-applikazzjoni ta’ din il-metodoloġija meta l-investigazzjoni tkun inbdiet fuq din il-bażi. F’dan il-każ, il-Kummissjoni qieset li l-evidenza ppreżentata fit-talba kienet biżżejjed biex tibda l-investigazzjoni fuq din il-bażi. Għalhekk, il-Kummissjoni ħadet il-passi meħtieġa sabiex tkun tista’ tapplika l-metodoloġija skont l-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku f’każ li l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti tiġi kkonfermata matul l-investigazzjoni. Barra minn hekk, il-Kummissjoni kompliet tissupplimenta dawn l-elementi evidenzjarji bir-riċerka tagħha stess dwar id-diversi kriterji rilevanti biex tikkonferma l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti fir-RPĊ. Il-Kummissjoni ċaħdet din l-affermazzjoni.

(65)

Fir-rigward tal-affermazzjoni ta’ Xiangtan li fir-Rapport ma hija inkluża l-ebda diskussjoni speċifika jew dettaljata tas-settur tal-EMD u li fir-rigward tal-elettriku, il-maġġoranza tal-elettriku kkonsmat minn Xiangtan huwa prodott minnu nnifsu, u għalhekk ma setax jiġi affettwat sostanzjalment mis-suq tal-elettriku allegatament distort, il-Kummissjoni nnotat li l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti li jwasslu għall-applikazzjoni tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku hija stabbilita fuq livell nazzjonali. Jekk tiġi stabbilita l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti, allura d-dispożizzjonijiet tal-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku japplikaw għall-produtturi esportaturi kollha fir-RPĊ u jirrigwardaw il-kostijiet kollha relatati mal-fatturi ta’ produzzjoni tagħhom. Fi kwalunkwe każ, l-istess dispożizzjoni tar-Regolament bażiku tipprevedi l-użu ta’ kostijiet domestiċi li huma stabbiliti b’mod pożittiv biex ma jiġux affettwati minn distorsjonijiet sinifikanti. Madankollu, l-ebda kost domestiku ma ġie stabbilit li ma fihx distorsjoni abbażi ta’ evidenza preċiża u xierqa. B’mod partikolari, il-produtturi esportaturi ma ppreżentawx evidenza preċiża u xierqa dwar il-prezzijiet u l-kostijiet mingħajr distorsjoni. Jekk produttur għandux il-kapaċità li jiġġenera l-elettriku mingħajr ma jakkwista dan l-elettriku minn sorsi oħra ma jistabbilixxix b’mod pożittiv li dan il-fattur ta’ produzzjoni ma huwiex affettwat mid-distorsjonijiet li jaffettwaw il-pajjiż kollu kemm hu. Għalhekk, din l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(66)

Is-sistema ekonomika Ċiniża hija bbażata fuq il-kunċett ta’ “ekonomija tas-suq soċjalista”. Dak il-kunċett huwa minqux fil-Kostituzzjoni Ċiniża u jiddetermina l-governanza ekonomika tar-RPĊ. Il-prinċipju ewlieni huwa s-“sjieda pubblika soċjalista tal-mezzi ta’ produzzjoni, jiġifieri s-sjieda min-nies kollha u s-sjieda kollettiva mill-persuni li jaħdmu”. L-ekonomija tal-Istat titqies bħala “l-forza mexxejja tal-ekonomija nazzjonali” u l-Istat għandu l-mandat “li jiżgura l-konsolidazzjoni u t-tkabbir tagħha” (13). Konsegwentement, l-istruttura ġenerali tal-ekonomija Ċiniża mhux biss tippermetti interventi sostanzjali mill-gvern fl-ekonomija, iżda dawn l-interventi huma obbligatorji b’mod espliċitu. Il-kunċett tas-supremazija tas-sjieda pubblika fuq dik privata huwa mifrux fis-sistema ġuridika kollha u huwa enfasizzat bħala prinċipju ġenerali fl-atti leġiżlattivi prinċipali kollha. Il-liġi Ċiniża fil-qasam tal-proprjetà hija eżempju ewlieni: hija tirreferi għall-istadju primarju tas-soċjaliżmu u tafda lill-Istat bil-ħarsien tas-sistema ekonomika bażika li permezz tagħha s-sjieda pubblika għandha rwol dominanti. Forom oħrajn ta’ sjieda huma tollerati, fejn il-liġi tippermettilhom jiżviluppaw spalla ma’ spalla mas-sjieda tal-Istat (14).

(67)

Barra minn hekk, skont id-dritt Ċiniż, l-ekonomija tas-suq soċjalista hija żviluppata taħt it-tmexxija tal-Partit Komunista Ċiniż (“CCP”). L-istrutturi tal-Istat Ċiniż u tas-CCP huma marbuta ma’ xulxin f’kull livell (legali, istituzzjonali, personali), u jifformaw sovrastruttura fejn ma ssirx distinzjoni bejn ir-rwoli tas-CCP u tal-Istat. Wara emenda tal-Kostituzzjoni Ċiniża f’Marzu 2018, ir-rwol ewlieni tas-CCP ingħata prominenza saħansitra akbar billi ġie affermat mill-ġdid fit-test tal-Artikolu 1 tal-Kostituzzjoni. Wara l-ewwel sentenza diġà eżistenti tad-dispożizzjoni: “[i]s-sistema soċjalista hija s-sistema bażika tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina” u ddaħħlet it-tieni sentenza ġdida li tgħid: “It-tmexxija tal-Partit Komunista taċ-Ċina hija l-karatteristika li tiddefinixxi s-soċjaliżmu b’karatteristiċi Ċiniżi” (15) . Dan juri l-kontroll mhux iddubitat u dejjem jikber tas-CCP fuq is-sistema ekonomika tar-RPĊ. Din it-tmexxija u l-kontroll huma inerenti għas-sistema Ċiniża u jmorru ferm lil hinn mis-sitwazzjoni abitwali f’pajjiżi oħrajn fejn il-gvernijiet jeżerċitaw kontroll makroekonomiku ġenerali li fil-limitazzjonijiet tiegħu joperaw forzi tas-suq ħieles.

(68)

L-Istat Ċiniż iħaddem politika ekonomika intervenzjonista biex jilħaq għanijiet, li jikkoinċidu mal-aġenda politika stabbilita mis-CCP minflok ma jkunu jirriflettu l-kundizzjonijiet ekonomiċi prevalenti f’suq ħieles (16). Huma bosta l-għodod ekonomiċi intervenzjonisti użati mill-awtoritajiet Ċiniżi, u fosthom hemm is-sistema tal-ippjanar industrijali, is-sistema finanzjarja, kif ukoll il-livell tal-ambjent regolatorju.

(69)

L-ewwel nett, fil-livell tal-kontroll amministrattiv ġenerali, id-direzzjoni tal-ekonomija Ċiniża hija regolata minn sistema kumplessa ta’ ppjanar industrijali li taffettwa l-attivitajiet ekonomiċi kollha fil-pajjiż. Dawn il-pjanijiet kollha jkopru matriċi komprensiva u kumplessa ta’ setturi u ta’ politiki trażversali u huma preżenti fil-livelli kollha tal-gvern. Il-pjanijiet fil-livell provinċjali huma spjegati fid-dettall, filwaqt li l-pjanijiet nazzjonali jistabbilixxu miri usa’. Il-pjanijiet jispeċifikaw ukoll il-mezzi sabiex jiġu appoġġati l-industriji/is-setturi rilevanti, kif ukoll il-perjodi ta’ żmien li fihom jeħtieġ li jintlaħqu l-objettivi. Xi pjanijiet xorta waħda jinkludu miri espliċiti tal-output, li kienet karatteristika regolari fiċ-ċikli tal-ippjanar preċedenti. Skont il-pjanijiet, qegħdin jiġu identifikati setturi u/jew proġetti industrijali individwali bħala prijoritajiet (pożittivi jew negattivi) f’konformità mal-prijoritajiet tal-gvern, u qegħdin jiġu attribwiti lilhom għanijiet ta’ żvilupp speċifiċi (titjib industrijali, espansjoni internazzjonali, eċċ.). L-operaturi ekonomiċi, privati u dawk tal-Istat kollha kemm huma jridu jaġġustaw b’mod effettiv l-attivitajiet kummerċjali tagħhom skont ir-realtajiet imposti mis-sistema tal-ippjanar. Dan ma huwiex biss minħabba n-natura vinkolanti tal-pjanijiet iżda anke minħabba l-fatt li l-awtoritajiet Ċiniżi rilevanti fil-livelli kollha tal-gvern jaderixxu mas-sistema tal-pjanijiet u jużaw is-setgħat mogħtija lilhom skont kif ikun meħtieġ, u b’hekk jisfurzaw lill-operaturi ekonomiċi jikkonformaw mal-prijoritajiet stabbiliti fil-pjanijiet (ara wkoll it-Taqsima 3.2.1.5 ta’ hawn taħt) (17).

(70)

It-tieni, fil-livell tal-allokazzjoni tar-riżorsi finanzjarji, is-sistema finanzjarja tar-RPĊ hija ddominata mill-banek kummerċjali tal-Istat. Dawk il-banek, meta jkunu qed jistabbilixxu u jimplimentaw il-politika tas-self tagħhom iridu jallinjaw lilhom infushom mal-objettivi tal-politika industrijali tal-gvern minflok ma jivvalutaw qabel kollox il-merti ekonomiċi ta’ proġett partikolari (ara wkoll it-Taqsima 3.2.1.8 aktar ’il quddiem). L-istess japplika għall-komponenti l-oħrajn tas-sistema finanzjarja Ċiniża, bħas-swieq tal-istokks, is-swieq tal-bonds, is-swieq tal-ekwità privata, eċċ. Dawn il-partijiet l-oħra tas-settur finanzjarju huma istituzzjonalment u operazzjonalment stabbiliti wkoll b’mod li ma humiex xprunati biex itejbu l-funzjonament effiċjenti tas-swieq finanzjarji, iżda biex jiżguraw il-kontroll u jippermettu l-intervent mill-Istat u mis-CCP (18).

(71)

It-tielet, fil-livell tal-ambjent regolatorju, l-interventi mill-Istat fl-ekonomija jieħdu numru ta’ forom. Pereżempju, ir-regoli dwar l-akkwist pubbliku jintużaw regolarment sabiex jintlaħqu għanijiet ta’ politika għajr l-effiċjenza ekonomika, u b’hekk jimminaw il-prinċipji bbażati fuq is-suq fil-qasam. Il-leġiżlazzjoni applikabbli tipprevedi b’mod speċifiku li l-akkwist pubbliku għandu jsir sabiex jiġi ffaċilitat l-ilħuq tal-għanijiet imfassla mill-politiki tal-Istat. Madankollu, in-natura ta’ dawn l-għanijiet għadha ma hijiex definita, u għalhekk tħalli marġni ta’ apprezzament wiesa’ għall-korpi li jieħdu d-deċiżjonijiet (19). B’mod simili, fil-qasam tal-investiment, il-GTĊ iżomm kontroll u influwenza sinifikanti fuq id-destinazzjoni u l-kobor kemm tal-investiment tal-Istat kif ukoll ta’ dak privat. L-iskrinjar tal-investiment, kif ukoll diversi inċentivi, restrizzjonijiet, u projbizzjonijiet relatati mal-investiment jintużaw mill-awtoritajiet bħala għodda importanti biex jiġu appoġġati għanijiet ta’ politika industrijali, bħaż-żamma tal-kontroll tal-Istat fuq setturi ewlenin jew it-tisħiħ tal-industrija domestika (20).

(72)

Fil-qosor, il-mudell ekonomiku Ċiniż huwa bbażat fuq ċerti assjomi bażiċi, li jipprevedu u jinkoraġġixxu bosta interventi mill-gvern. Tali interventi sostanzjali mill-gvern huma f’kunflitt mal-azzjoni libera tal-forzi tas-suq, li jirriżulta fid-distorsjoni tal-allokazzjoni effettiva tar-riżorsi f’konformità mal-prinċipji tas-suq (21).

(73)

Fir-RPĊ, l-intrapriżi li joperaw taħt is-sjieda, il-kontroll u/jew is-superviżjoni politika jew il-gwida tal-Istat jirrappreżentaw parti essenzjali mill-ekonomija.

(74)

Il-GTĊ u s-CCP għandhom strutturi li jiżguraw li jibqa’ jkollhom influwenza fuq l-intrapriżi, u b’mod partikolari fuq l-intrapriżi tal-Istat (State-owned enterprises, SOEs). L-Istat (u f’ħafna aspetti anki s-CCP) mhux biss jifformula u jissorvelja b’mod attiv l-implimentazzjoni tal-politiki ekonomiċi ġenerali minn SOEs individwali, iżda jeżerċita wkoll id-drittijiet tiegħu li jipparteċipa fit-teħid ta’ deċiżjonijiet operazzjonali fl-SOEs. Tipikament, dan isir permezz tar-rotazzjoni tal-maniġment bejn l-awtoritajiet tal-gvern u l-SOEs, permezz tal-preżenza ta’ membri tal-partit fuq il-korpi eżekuttivi tal-SOEs u ta’ ċelloli tal-partit fil-kumpaniji (ara wkoll it-Taqsima 3.2.1.4), kif ukoll permezz tat-tfassil tal-istruttura korporattiva tas-settur tal-SOEs (22). Inkambju, l-SOEs igawdu minn status partikolari fl-ekonomija Ċiniża, li jinvolvi għadd ta’ benefiċċji ekonomiċi, b’mod partikolari ħelsien mill-kompetizzjoni u aċċess preferenzjali għal inputs rilevanti, inklużi l-finanzi (23). L-elementi li jindikaw l-eżistenza ta’ kontroll mill-gvern fuq l-intrapriżi fis-settur tad-EMD huma żviluppati aktar fit-Taqsima 3.2.1.4 hawn taħt.

(75)

Speċifikament fis-settur tal-EMD, għad hemm grad sostanzjali ta’ sjieda mill-GTĊ. Barra minn hekk, analiżi tal-produtturi esportaturi tal-flus elettroniċi Ċiniżi ewlenin lejn l-Unjoni turi interferenza konsiderevoli mill-Istat.

(76)

Fil-każ ta’ Xiangtan Electrochemical Technology Co., Ltd., din hija kumpanija azzjonarja taħt il-Kummissjoni għas-Superviżjoni u l-Amministrazzjoni tal-Assi tal-Istat tal-Belt ta’ Xiangtan (24). L-akbar żewġ azzjonisti huma proprjetà tal-Istat u jammontaw għal total ta’ 40 % tal-parteċipazzjoni azzjonarja tal-Istat. Il-President tal-kumpanija huwa membru tas-CCP u s-Segretarju tal-Kumitat tal-Partit tal-kumpanija (25). Il-viċi maniġer ġenerali, is-segretarju tal-Bord tad-Diretturi, huwa membru tas-CCP u membru tal-Kumitat tal-Partit tal-kumpanija (26).

(77)

Guangxi Guiliu Chemical Co., Ltd., hija kumpanija privata miżmuma minn persuni fiżiċi. Madankollu, il-President u l-maniġer ġenerali huwa wkoll membru tas-CCP u Segretarju tal-Kumitat tas-CCP (27). U membru ieħor tal-Bord tad-Diretturi tal-kumpanija huwa wkoll membru tas-CCP u Viċi segretarju tal-Kumitat tas-CCP.

(78)

South Manganese Group Ltd hija miżmuma 100 % minn South Manganese investment Group (28). Il-Grupp kien jissejjaħ CITIC Dameng Holdings (29). Fir-rigward tal-azzjonisti ta’ South Manganese investment Group, 22 % jinżamm mill-Belt ta’ Nanning u 4,9 % jinżamm mill-Grupp CITIC (30), konglomerat finanzjarju tal-Istat. Il-President tal-bord ta’ South Manganese Group, huwa Segretarju tal-Kumitat tal-Partit (31).

(79)

Guizhou Red Star Development Dalong Manganese Industry Co., Ltd., hija miżmuma fil-livell ta’ 94 % minn Guizhou Red Star Development. Il-kontrollur attwali tal-iżvilupp ta’ Guizhou Red Star huwa Qingdao SASAC, u għalhekk huwa SOE (32). L-azzjonist ta’ kontroll tal-kumpanija huwa Qingdao Hongxing Chemical Group Co., Ltd., u l-kontrollur attwali huwa l-Kummissjoni tas-Superviżjoni u l-Amministrazzjoni tal-Assi tal-Istat tal-Gvern tal-Poplu Muniċipali ta’ Qingdao. Il-President tal-Grupp huwa wkoll is-Segretarju tal-Kumitat tal-Partit (33).

(80)

Barra minn hekk, minħabba li l-interventi tas-CCP fit-teħid ta’ deċiżjonijiet operazzjonali saru n-norma anke f’kumpaniji privati (34), bis-CCP li jasserixxi t-tmexxija fuq kważi kull aspett tal-ekonomija tal-pajjiż, l-influwenza tal-istat permezz ta’ strutturi tas-CCP fi ħdan il-kumpaniji effettivament tirriżulta f’sitwazzjoni li fiha l-operaturi ekonomiċi jkunu taħt kontroll u taħt superviżjoni politika tal-gvern, fid-dawl ta’ kemm l-istrutturi tal-istat u tal-Partit kibru flimkien fir-RPĊ.

(81)

Dan jidher ukoll fil-livell tal-Federazzjoni tal-Industrija Petrokimika u Kimika taċ-Ċina (“CPCIF”), l-assoċjazzjoni settorjali tal-industrija. Skont l-Artikolu 3 tal-Istatut ta’ Assoċjazzjoni tas-CPCIF, l-organizzazzjoni “taċċetta l-gwida, is-superviżjoni u l-ġestjoni professjonali mill-entitajiet responsabbli mir-reġistrazzjoni u l-ġestjoni, mill-entitajiet responsabbli mill-bini tal-Partit, kif ukoll mid-dipartimenti amministrattivi rilevanti responsabbli mill-ġestjoni tal-industrija” (35).

(82)

Konsegwentement, anke l-produtturi privati fis-settur tal-prodott li qiegħed jiġi investigat ma jitħallewx joperaw skont il-kundizzjonijiet tas-suq. Fil-fatt, kemm l-intrapriżi pubbliċi kif ukoll dawk privati fis-settur huma soġġetti għal superviżjoni u għal gwida tal-politika kif stabbilit ukoll fit-Taqsima 3.2.1.5 ta’ hawn taħt.

(83)

Minbarra li jeżerċita kontroll fuq l-ekonomija permezz tas-sjieda ta’ SOEs u għodod oħrajn, il-GTĊ jinsab f’pożizzjoni li jinterferixxi mal-prezzijiet u mal-kostijiet permezz tal-preżenza tal-Istat fid-ditti. Filwaqt li d-dritt għall-ħatra u t-tneħħija ta’ membri kruċjali tal-maniġment fl-SOEs mill-awtoritajiet rilevanti tal-Istat, kif previst fil-leġiżlazzjoni Ċiniża, jista’ jitqies li jirrifletti d-drittijiet ta’ sjieda korrispondenti, (36) iċ-ċelloli tas-CCP fl-intrapriżi, kemm dawk tal-Istat kif ukoll dawk privati, jirrappreżentaw mezz importanti ieħor li permezz tiegħu l-Istat jista’ jinterferixxi fid-deċiżjonijiet tan-negozju. Skont il-liġi tal-kumpaniji tar-RPĊ, f’kull kumpanija għandha tiġi stabbilita organizzazzjoni tas-CCP (li jkollha tal-inqas tliet membri tas-CCP kif speċifikat fil-Kostituzzjoni tas-CCP (37)) u l-kumpanija għandha tipprovdi l-kundizzjonijiet meħtieġa għall-attivitajiet tal-organizzazzjoni tal-partit. Fil-passat, dan ir-rekwiżit jidher li mhux dejjem ġie segwit jew infurzat b’mod strett. Madankollu, sa minn tal-anqas l-2016, is-CCP saħħaħ l-pretensjonijiet tiegħu ta’ kontroll fuq id-deċiżjonijiet kummerċjali fl-SOEs bħala kwistjoni ta’ prinċipju politiku. Huwa rrapportat ukoll li s-CCP jeżerċita pressjoni fuq kumpaniji privati biex jipprijoritizzaw il-“patrijottiżmu” u biex jikkonformaw mad-dixxiplina tal-partit (38). Fl-2017, ġie rrapportat li kienu jeżistu ċelloli tal-partit f’madwar 70 % ta’ madwar 1,86 miljun kumpanija bi sjieda privata, u dan irriżulta fi pressjoni dejjem akbar biex l-organizzazzjonijiet tas-CCP ikollhom l-aħħar kelma fuq id-deċiżjonijiet kummerċjali fil-kumpaniji rispettivi tagħhom (39). Dawn ir-regoli għandhom applikazzjoni ġenerali fl-ekonomija Ċiniża kollha, fost is-setturi kollha, inkluż għall-produtturi tal-EMD u għall-fornituri tal-inputs tagħhom.

(84)

Barra minn hekk, fil-15 ta’ Settembru 2020 inħareġ dokument bit-titolu General Office of CCP Central Committee’s Guidelines on stepping up the United Front work in the private sector for the new era (“il-Linji Gwida”) (40), li kompla jespandi r-rwol tal-kumitati tal-partit f’intrapriżi privati. It-Taqsima II.4 tal-Linji Gwida tiddikjara: “[i]rridu nżidu l-kapaċità ġenerali tal-Parti li jmexxi l-ħidma tal-Front Magħqud fis-settur privat u jżid b’mod effettiv il-ħidma f’dan il-qasam”; u t-Taqsima III.6 tiddikjara: “[i]rridu nżidu ulterjorment il-bini tal-Partit f’intrapriżi privati u nippermettu liċ-ċelloli tal-Partit jaqdu r-rwol tagħhom b’mod effettiv bħala fortizza u nippermettu lill-membri tal-Partit iwettqu r-rwoli tagħhom bħala gwardji u pijunieri.” Għalhekk, il-Linji Gwida jenfasizzaw u jfittxu li jżidu r-rwol tas-CCP fil-kumpaniji u f’entitajiet oħrajn tas-settur privat (41).

(85)

Il-preżenza u l-intervent tal-Istat fis-swieq finanzjarji (ara wkoll it-taqsima 3.2.1.8 ta’ hawn taħt) kif ukoll fil-provvista ta’ materja prima u ta’ inputs għandhom effett ta’ distorsjoni addizzjonali fuq is-suq (42). Għalhekk, il-preżenza tal-Istat fid-ditti, inkluż fl-SOEs, fis-settur tas-sustanz kimiċi u f’setturi oħra (bħas-settur finanzjarji u dak tal-inputs) tippermetti lill-GTĊ jinterferixxi f’dak li għandu x’jaqsam mal-prezzijiet u mal-kostijiet.

(86)

Id-direzzjoni tal-ekonomija Ċiniża hija ddeterminata b’mod sinifikanti minn sistema elaborata ta’ ppjanar li tistabbilixxi l-prijoritajiet u tippreskrivi l-għanijiet li fuqhom iridu jiffukaw il-gvernijiet ċentrali u lokali. Jeżistu pjanijiet rilevanti fil-livelli kollha tal-gvern u dawn ikopru virtwalment is-setturi ekonomiċi kollha. L-objettivi stabbiliti mill-istrumenti ta’ ppjanar huma ta’ natura vinkolanti u l-awtoritajiet f’kull livell amministrattiv jimmonitorjaw l-implimentazzjoni tal-pjanijiet mil-livell korrispondenti aktar baxx tal-gvern. B’mod ġenerali, is-sistema tal-ippjanar fir-RPĊ tirriżulta fis-sitwazzjoni fejn ir-riżorsi jintbagħtu lejn setturi ddeżinjati bħala strateġiċi jew inkella politikament importanti mill-gvern, minflok ma jiġu allokati skont il-forzi tas-suq (43).

(87)

L-industrija tal-EMD titqies bħala industrija essenzjali mill-GTĊ. Dan huwa kkonfermat fl-“14-il Pjan ta’ 5 Snin (“FYP”) pjan dwar l-iżvilupp tal-industrija tal-materja prima” (44), peress li t-Taqsima V.3. semmiet b’mod speċifiku l-manganiż elettroliku: “It-titjib tal-livell ta’ użu komprensiv tar-riżorsi, l-appoġġ tal-użu effiċjenti ħafna tar-riżorsi, it-titjib kontinwu tal-ġestjoni ta’ tekniki u proċessi ewlenin, it-titjib tal-effiċjenza tal-użu tar-riżorsi primarji, u t-tnaqqis tal-konsum tar-riżorsi u tal-enerġija matul il-proċess kollu. Il-promozzjoni b’mod komprensiv tal-utilizzazzjoni tal-materja prima u tal-iskart solidu industrijali, filwaqt li ssir enfasi fuq [….], gagazza tal-manganiż elettrolitika [….]. L-inkoraġġiment tal-implimentazzjoni fil-pajjiż kollu”.

(88)

L-EMD jissemmew ukoll b’mod speċifiku fil-verżjoni tal-2019 tal-“Katalogu ta’ Gwida għall-aġġustament strutturali tal-industrija” (45). Fil-katalogu, hemm tliet kategoriji ta’ industriji: “imħeġġa”, “ristretta” u “li għandha tiġi eliminata”. L-EMD jissemmew fil-“kategorija ristretta.” Fl-istess ħin, fl-istess Katalogu ta’ Gwida, tagħmir speċifiku tal-produzzjoni tal-EMD msejjaħ “forn reverbatorju” li jintuża biex jitnaqqas id-diossidu tal-manganiż, jissemma fil-kategorija “li għandha tiġi eliminata”.

(89)

Permezz ta’ dawn l-istrumenti u strumenti oħra, il-GTĊ jidderiġi u jikkontrolla virtwalment kull aspett mill-iżvilupp u l-funzjonament tas-settur. Il-GTĊ jiggwida wkoll l-iżvilupp tas-settur f’konformità ma’ firxa wiesgħa ta’ għodod politiċi u ta’ direttivi relatati, fost l-oħrajn: It-Taqsima VIII.1 Miżuri ta’ implimentazzjoni tal-14-il FYP dwar l-iżvilupp tal-industrija tal-materja prima stabbiliet dan li ġej: “Il-lokalitajiet kollha jeħtieġ li jsaħħu l-konformità ma’ dan il-Pjan u jintegraw il-kontenut ewlieni u l-proġetti ewlenin tal-Pjan fil-kompiti lokali ewlenin tagħhom. Petrokimiċi u kimiċi, l-azzar u setturi ewlenin oħra għandhom ifasslu opinjonijiet speċifiċi ta’ implimentazzjoni li jiffukaw fuq l-objettivi u l-kompiti ta’ dan il-Pjan filwaqt li jqisu l-kundizzjonijiet attwali prevalenti fis-setturi msemmija hawn fuq.”

(90)

Barra minn hekk, l-Opinjoni Gwida għall-promozzjoni tal-iżvilupp ta’ kwalità għolja tal-industriji petrokimiċi u kimiċi matul l-14-il FYP (46) tikkwantifika parametri ulterjuri tal-iżvilupp ippjanat tas-settur: “Sal-2025, l-industrija petrokimika u kimika bażikament se tifforma mudell ta’ żvilupp ta’ kwalità għolja b’kapaċitajiet indiġeni ta’ innovazzjoni b’saħħithom, tqassim strutturali raġonevoli, żvilupp ekoloġiku, sikur u b’livell baxx ta’ emissjonijiet tal-karbonju. Din se ttejjeb ukoll bil-kbir il-kapaċitajiet biex tiżgura prodott ta’ livell għoli, ittejjeb b’mod sinifikanti l-kompetittività ewlenija, u tieħu passi determinati lejn awtodipendenza u awtotitjib ta’ livell għoli” (47) u diversi miri għas-settur kimiku: “[i]l-livell ta’ konċentrazzjoni tal-produzzjoni tal-produzzjoni ta’ sustanzi kimiċi fi kwantitajiet kbar se jiżdied aktar, u r-rata ta’ użu tal-kapaċità se tilħaq aktar minn 80 % […] se jiġu stabbiliti madwar 70 park tal-industrija kimika b’vantaġġi kompetittivi” (48). Hija tenfasizza wkoll il-ħtieġa li: “tissaħħaħ il-koordinazzjoni tal-politiki fiskali, finanzjarji, reġjonali, tal-investiment, tal-importazzjoni u tal-esportazzjoni, tal-enerġija, tal-ambjent ekoloġiku, tal-prezzijiet u politiki oħra ma’ politiki industrijali” kif ukoll li “jintuża bis-sħiħ ir-rwol tal-pjattaforma ta’ kooperazzjoni konġunta nazzjonali tal-industrija u l-finanzi, u jiġu promossi konnessjonijiet bejn il-banek u l-intrapriżi u kooperazzjoni fl-industrija u l-finanzi” (49).

(91)

Hemm ukoll politiki provinċjali li jappoġġaw l-industrija tal-manganiż. Guizhou, Guangxi, Hunan u postijiet oħra huma ż-żoni ta’ produzzjoni ewlenin tad-diossidu tal-manganiż elettrolitiku fiċ-Ċina, li minnhom Guangxi tikkostitwixxi kważi 80 % tal-output totali tal-pajjiż (50).

(92)

Fl-2017, il-provinċja ta’ Guangxi ppubblikat il-“Guangxi Metallurgical Industry Second Entrepreneurship Implementation Plan” (2017-2025) (51). Fit-Taqsima I tal-pjan jissemma li “Sal-2025, il-kapaċità tal-produzzjoni tal-ferroliga f’Guangxi se tiġi kkontrollata għal madwar 6 miljun tunnellata; il-kapaċità tal-produzzjoni tal-metall tal-manganiż elettroliku se tkun ikkontrollata b’madwar 600 000 tunnellata; il-kapaċità tal-produzzjoni tad-diossidu tal-manganiż elettrolitiku se tkun ta’ 270 000 tunnellata; il-kapaċità tal-produzzjoni tas-sulfat tal-manganiż se tkun ta’ madwar 100 000 tunnellata;, Batterija tal-jon tal-litju bbażata fuq il-manganiż ta’ 400 miljun Ampere-siegħa”. Taqsima II.4.2. issemmi li wieħed mill-objettivi huwa li “Tissaħħaħ il-kooperazzjoni mal-ħadid u l-azzar, l-azzar inossidabbli u l-funderija, u li jsir sforz biex tittejjeb il-kapaċità lokali li jiġu proċessati l-metall tal-manganiż, id-diossidu tal-manganiż u s-sulfat tal-manganiż u prodotti oħra.”

(93)

Barra minn hekk, fl-2018, Guangxi ppubblikat “Development plan for manganese industry clusters and industry chain (52)” li ġie kkompilat u maħruġ bħala pjan direzzjonali biex jiggwida l-iżvilupp futur tal-industrija tal-manganiż fir-reġjun. Fl-istess sena ġiet ippubblikata “Policy Interpretation of the Guangxi Manganese Industry Cluster and Industrial Chain Development Plan” (53).

(94)

L-għanijiet ta’ żvilupp tal-pjan huma “li jiġu ottimizzati l-istruttura u t-tqassim tal-industrija tal-manganiż, jiġi realizzat l-iżvilupp ikkoordinat tal-minjieri, l-arrikkiment, tat-tidwib, u l-ipproċessar fil-fond, jiġu ffurmati raggruppamenti industrijali għall-estrazzjoni tal-minerali tal-manganiż u l-ipproċessar tal-minerali tal-manganiż, tiżdied il-protezzjoni tal-ambjent ekoloġiku, tingħata attenzjoni lill-produzzjoni sikura u r-riċiklaġġ tar-riżorsi, u jiġu promossi b’mod vigoruż il-konservazzjoni tal-enerġija u t-tnaqqis tal-emissjonijiet. Isir sforz biex il-kapaċità tal-produzzjoni tal-metall tal-manganiż elettroliku fil-provinċja tagħna tiġi kkontrollata għal madwar 600 000 tunnellata sal-2020; il-kapaċità tal-produzzjoni tad-diossidu tal-manganiż elettorlitiku f’270 000 tunnellata, u l-kapaċità tal-produzzjoni tas-sulfat tal-manganiż f’madwar 100 000 tunnellata;”

(95)

Il-miżuri ta’ implimentazzjoni tal-pjan ressqu sitt aspetti inkluż “it-tisħiħ tal-organizzazzjoni u tal-koordinazzjoni, l-istabbiliment u t-titjib tas-sistema standard tal-industrija tal-manganiż, il-promozzjoni tar-riċerka u l-iżvilupp, il-promozzjoni u l-applikazzjoni ta’ prodotti tal-manganiż u t-teknoloġija tal-ipproċessar, it-tisħiħ tal-kostruzzjoni ta’ intrapriżi vantaġġużi u t-timijiet ta’ talent, it-tisħiħ tal-appoġġ finanzjarju fiskali u tat-taxxa, u l-attirar vigoruż tal-investiment.”

(96)

Barra minn hekk, it-Taqsima III.4 tal-pjan imsemmi hawn fuq, hija favur “Li jiġu attirati b’mod attiv intrapriżi b’saħħithom u tinbena alleanza ta’ dawk b’saħħithom, li jiġu kkultivati intrapriżi ewlenin, u li jiġu mħeġġa intrapriżi ewlenin fir-reġjun lejn l-integrazzjoni u r-riorganizzazzjoni. Ma’ intrapriżi ewlenin bħal CITIC Dameng Mining Co., Ltd., Guangxi Ferroalloy Co., Ltd., u Baise Mining Group Co., Ltd, il-park industrijali taċ-ċiklu ekoloġiku ta’ materjali ġodda bbażati fuq il-manganiż ta’ 1,5 miljun tunnellata fis-sena ta’ Manganese Qinzhou, l-ipproċessar u t-tidwib tal-metall tal-minerali tal-manganiż u l-bażi tal-utilizzazzjoni komprensiva tal-gagazza tal-manganiż bi proċessar fil-fond tal-manganiż ta’ Baikuang Group Jingxi, u proġetti oħra fuq skala kbira jrawmu l-integrazzjoni ta’ riżorsi vantaġġuża, jikkombinaw bis-sħiħ il-vantaġġi tal-kapital tal-Istat u privat, sabiex itejbu l-effiċjenza operattiva ta’ intrapriżi ewlenin, jottimizzaw l-istruttura tal-industrija u tal-prodott, inaqqsu l-kompetizzjoni fl-istess industrija, u jibnu intrapriżi ewlenin f’intrapriżi ta’ kwalità għolja magħrufa internazzjonalment b’kompetittività fis-suq b’saħħitha.”

(97)

Barra minn hekk, skont it-Taqsima IV-miżuri ta’ implimentazzjoni, il-pjan jirreferi għal “It-tisħiħ tal-appoġġ fiskali, tat-taxxa u finanzjarju. It-tisħiħ tal-komunikazzjoni ta’ informazzjoni tal-gvern, tal-banek u tal-intrapriżi, effettivament għandu r-rwol ta’ inċentiv u ta’ gwida tal-fondi finanzjarji, jattira b’mod attiv il-kapital soċjali, u jappoġġa l-iżvilupp tal-industrija tal-manganiż. L-għoti ta’ effett sħiħ lir-rwol ta’ gwida tal-fondi ta’ investiment fl-ekwità industrijali, il-koordinazzjoni u l-appoġġ għall-iżvilupp tal-industrija tal-manganiż. Id-dipartimenti kollha tal-amministrazzjoni għandhom jużaw il-fondi disponibbli biex jiggwidaw l-iżvilupp ta’ ċentri ta’ innovazzjoni tal-manifattura tal-manganiż, pjattaformi ta’ dimostrazzjoni tal-applikazzjonijiet, istituzzjonijiet ta’ riċerka u żvilupp, u proġetti ta’ dimostrazzjoni tal-applikazzjonijiet. L-implimentazzjoni ulterjuri ta’ serje ta’ politiki li appoġġaw l-innovazzjoni u l-iżvilupp tal-intrapriżi f’dawn l-aħħar snin, u li kienu ta’ benefiċċju b’mod effettiv lill-intrapriżi.”

(98)

Barra minn hekk, l-intervent tal-awtoritajiet pubbliċi fl-iżvilupp tal-industrija tal-EMD fil-Provinċja ta’ Guangxi, qed jintwera wkoll mir-“Rakkomandazzjonijiet ippubblikati mis-Segretarju tal-Grupp ta’ Tmexxija tal-Partit u mid-Direttur tal-Uffiċċju tal-Industrija u t-Teknoloġija tal-Informazzjoni ta’ Baise” (54). Ir-rakkomandazzjonijiet semmew li l-pajjiż niżżel il-mineral tal-manganiż bħala riżorsa minerali strateġika. Barra minn hekk, ir-rakkomandazzjonijiet semmew li “F’dawn l-aħħar snin, il-kumitat tal-partit u l-gvern tar-reġjun awtonomu taw importanza kbira lill-ottimizzazzjoni u lill-aġġornament tal-katina industrijali, implimentaw b’mod vigoruż it-tieni impriża tal-industrija metallurġika, u l-kapaċità tal-produzzjoni tal-mineral tal-manganiż kompliet tikber. Fl-2020, l-output tad-diossidu tal-manganiż elettrolitiku fir-reġjun se jkun ta’ 260 500 tunnellata, li jammonta għal madwar 75 % tal-output nazzjonali; l-output ta’ metall tal-manganiż elettrolitiku se jkun ta’ 270 100 tunnellata, li jammonta għal madwar 18 % tal-output nazzjonali, li huwa kklassifikat fost dawk fl-ogħla livell fil-pajjiż.”

(99)

Il-Provinċja ta’ Guangxi ma hijiex l-unika waħda bi promozzjoni attiva tal-industrija tal-manganiż. Il-provinċja ta’ Guizou introduċiet ukoll miżuri biex tiġi żviluppata l-industrija tal-manganiż u tal-ipproċessar tal-manganiż. L-14-il Pjan ta’ 5 Snin tal-provinċja ta’ Guizou dwar l-iżvilupp ekonomiku u soċjali (55) jinkludi fost l-objettivi tiegħu kooperazzjoni ma’ provinċji oħra fil-promozzjoni tal-industrija tal-manganiż: “It-tisħiħ tal-iskambji u l-kooperazzjoni ma’ Hunan, ma’ Hubei, ma’ Jiangxi u ma’ provinċji oħra fil-parti tan-nofs tax-Xmara Yangtze fl-oqsma tal-enerġija, tat-turiżmu, tal-manifattura tat-tagħmir, ta’ materjali ġodda, tal-edukazzjoni, eċċ., u l-bini b’mod konġunt ta’ bażijiet industrijali bħall-ipproċessar profond ġdid tal-manganiż”.

(100)

Fil-qosor, il-GTĊ għandu miżuri stabbiliti biex iħeġġeġ lill-operaturi jikkonformaw mal-objettivi tal-ordni pubbliku li jingħata appoġġ lill-industriji mħeġġa, inkluża l-produzzjoni tal-EMD. Dawn il-miżuri jimpedixxu l-forzi tas-suq milli joperaw b’mod ħieles.

(101)

Skont l-informazzjoni fil-fajl, is-sistema Ċiniża dwar il-falliment ma timplimentax b’mod adegwat l-objettivi ewlenin tagħha bħal pereżempju s-saldu ġust tal-pretensjonijiet u tad-dejn u s-salvagwardja tad-drittijiet u l-interessi legali tal-kredituri u tad-debituri. Dan jidher li huwa msejjes fil-fatt li filwaqt li l-liġi Ċiniża dwar il-falliment tibbaża formalment fuq prinċipji simili għal dawk li jiġu applikati f’liġijiet korrispondenti f’pajjiżi oħrajn minbarra r-RPĊ, is-sistema Ċiniża hija kkaratterizzata minn nuqqas ta’ infurzar sistematiku. In-numru ta’ fallimenti għadu magħruf li huwa baxx meta mqabbel mad-daqs tal-ekonomija tal-pajjiż, mhux l-anqas minħabba li l-proċedimenti ta’ insolvenza għandhom numru ta’ nuqqasijiet, li effettivament jiffunzjonaw bħala diżinċentiv għall-infilzar ta’ fallimenti. Barra minn hekk, ir-rwol tal-Istat fil-proċedimenti ta’ insolvenza għadu b’saħħtu u attiv, fejn spiss ikollu influwenza diretta fuq l-eżitu tal-proċedimenti (56).

(102)

Barra minn hekk, in-nuqqasijiet tas-sistema tad-drittijiet ta’ proprjetà huma partikolarment evidenti fir-rigward tas-sjieda tal-art u d-drittijiet għall-użu tal-art fir-RPĊ (57). L-art kollha hija proprjetà tal-Istat Ċiniż (art rurali bi proprjetà kollettiva u art urbana tal-Istat). L-allokazzjoni tagħha għadha tiddependi biss mill-Istat. Hemm dispożizzjonijiet legali li għandhom l-għan li jallokaw id-drittijiet għall-użu tal-art b’mod trasparenti u bi prezzijiet tas-suq, pereżempju bl-introduzzjoni ta’ proċeduri ta’ offerti. Madankollu, dawn id-dispożizzjonijiet ma jiġux irrispettati b’mod regolari, u ċerti akkwirenti jiksbu l-art tagħhom mingħajr ħlas jew b’rati aktar baxxi mir-rati tas-suq (58). Barra minn hekk, l-awtoritajiet spiss isegwu għanijiet politiċi speċifiċi, inkluż l-implimentazzjoni tal-pjanijiet ekonomiċi, meta jkunu qed jallokaw l-art (59).

(103)

L-istess bħas-setturi l-oħra fl-ekonomija Ċiniża, il-produtturi tal-EMD huma soġġetti għar-regoli ordinarji dwar il-liġijiet Ċiniżi dwar il-falliment, dwar il-liġi tal-kumpaniji u dwar il-proprjetà. L-effett ta’ dan huwa li anke dawn il-kumpaniji huma soġġetti għad-distorsjonijiet minn fuq għal isfel li jirriżultaw mill-applikazzjoni diskriminatorja jew mill-infurzar inadegwat tal-liġijiet dwar il-falliment u l-proprjetà. Dawk il-kunsiderazzjonijiet jidhru li japplikaw bis-sħiħ ukoll fis-settur tal-EMD. Din l-investigazzjoni ma żvelat xejn li jqajjem dubji dwar dawn is-sejbiet.

(104)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li kien hemm applikazzjoni diskriminatorja jew infurzar inadegwat tal-liġijiet dwar il-falliment u l-proprjetà fis-settur tal-EMD, inkluż fir-rigward tal-prodott ikkonċernat.

(105)

Ma huwiex possibbli li fir-RPĊ tiżviluppa bis-sħiħ sistema ta’ pagi bbażata fuq is-suq peress li d-drittijiet ta’ organizzazzjoni kollettiva tal-ħaddiema u tal-impjegaturi huma mxekkla. Ir-RPĊ ma rratifikatx għadd ta’ konvenzjonijiet essenzjali tal-Organizzazzjoni Internazzjonali tax-Xogħol (“ILO”), b’mod partikolari dawk dwar il-libertà ta’ assoċjazzjoni u dwar in-negozjar kollettiv (60). Skont il-liġi nazzjonali, organizzazzjoni ta’ trade union waħda biss hija attiva. Madankollu, din l-organizzazzjoni ma hijiex indipendenti mill-awtoritajiet tal-Istat u l-involviment tagħha fin-negozjar kollettiv u fil-protezzjoni tad-drittijiet tal-ħaddiema għadu rudimentali (61). Barra minn hekk, il-mobilità tal-forza tax-xogħol Ċiniża hija ristretta mis-sistema ta’ reġistrazzjoni tal-unitajiet domestiċi, li tillimita l-aċċess għall-firxa sħiħa tal-benefiċċji tas-sigurtà soċjali u oħrajn għar-residenti lokali ta’ żona amministrattiva partikolari. Dan tipikament jirriżulta f’ħaddiema li ma jkunux fil-pussess tar-reġistrazzjoni tar-residenza lokali, u jsibu ruħhom f’pożizzjoni ta’ impjieg vulnerabbli u jirċievu introjtu aktar baxx mid-detenturi tar-reġistrazzjoni tar-residenza (62). Dawk is-sejbiet iwasslu għad-distorsjoni tal-kostijiet tal-pagi fir-RPĊ.

(106)

Ma ġiet ippreżentata l-ebda evidenza li turi li s-settur tal-EMD ma huwiex soġġett għas-sistema Ċiniża dwar il-liġi tax-xogħol deskritta. Għalhekk is-settur tal-EMD huwa affettwat mid-distorsjonijiet tal-kostijiet lavorattivi kemm direttament (fil-produzzjoni tal-prodott ikkonċernat jew tal-materja prima ewlenija għall-produzzjoni tiegħu) kif ukoll indirettament (f’termini ta’ aċċess għall-kapital jew għal inputs minn kumpaniji soġġetti għall-istess sistema tax-xogħol fir-RPĊ).

(107)

L-aċċess għall-kapital għal atturi korporattivi fir-RPĊ huwa soġġett għal diversi distorsjonijiet.

(108)

L-ewwel nett, is-sistema finanzjarja Ċiniża hija kkaratterizzata mill-pożizzjoni b’saħħitha tal-banek tal-Istat (63), li, meta jagħtu aċċess għal finanzjament, iqisu kriterji oħrajn għajr il-vijabbiltà ekonomika ta’ proġett. B’mod simili għall-SOEs mhux finanzjarji, il-banek jibqgħu marbutin mal-Istat mhux biss permezz tas-sjieda iżda wkoll permezz ta’ relazzjonijiet personali (l-ogħla eżekuttivi tal-istituzzjonijiet finanzjarji tal-Istat fl-aħħar mill-aħħar jinħatru mis-CCP) (64) u, għal darb’oħra eżatt bħal fil-każ tal-SOEs mhux finanzjarji, il-banek jimplimentaw b’mod regolari ordnijiet pubbliċi mfassla mill-gvern. Meta jagħmlu dan, il-banek jikkonformaw ma’ obbligu legali espliċitu li jmexxu n-negozju tagħhom f’konformità mal-ħtiġijiet tal-iżvilupp ekonomiku u soċjali nazzjonali u skont il-gwida tal-politiki industrijali tal-Istat (65). Dan huwa amplifikat permezz ta’ regoli eżistenti addizzjonali, li jidderieġu l-finanzi lejn setturi magħżula mill-gvern bħala mħeġġa jew li b’xi mod ieħor huma importanti (66).

(109)

Filwaqt li huwa rikonoxxut li diversi dispożizzjonijiet legali jirreferu għall-ħtieġa li jiġu rrispettati l-imġiba bankarja normali u r-regoli prudenzjali bħall-ħtieġa li tiġi eżaminata l-affidabbiltà kreditizja tal-mutwatarju, l-evidenza massiva, inklużi s-sejbiet li saru fl-investigazzjonijiet tad-difiża tal-kummerċ, tissuġġerixxi li dawn id-dispożizzjonijiet għandhom biss rwol sekondarju fl-applikazzjoni tad-diversi strumenti legali.

(110)

Pereżempju, il-GTĊ dan l-aħħar iċċara li anki d-deċiżjonijiet bankarji kummerċjali privati jridu jiġu ssorveljati mis-CCP u jibqgħu konformi mal-politiki nazzjonali. Wieħed mit-tliet għanijiet ġenerali tal-Istat fir-rigward tal-governanza bankarja issa huwa li tissaħħaħ it-tmexxija tal-Partit fis-settur bankarju u tal-assigurazzjoni, inkluż fir-rigward ta’ kwistjonijiet operazzjonali u ta’ ġestjoni fil-kumpaniji (67). Barra minn hekk, il-kriterji tal-evalwazzjoni tal-prestazzjoni tal-banek kummerċjali issa għandhom iqisu, b’mod partikolari, kif l-entitajiet “jaqdu l-objettivi ta’ żvilupp nazzjonali u l-ekonomija reali”, u b’mod partikolari kif “jaqdu l-industriji strateġiċi u emerġenti” (68).

(111)

Barra minn hekk, il-klassifikazzjonijiet tal-bonds u tal-kreditu ta’ spiss ikunu soġġetti għal distorsjoni għal diversi raġunijiet, inkluż il-fatt li l-valutazzjoni tar-riskju tiġi influwenzata mill-importanza strateġika tad-ditta għall-GTĊ u mis-saħħa ta’ kull garanzija impliċita mill-gvern. L-istimi jissuġġerixxu bil-qawwa li l-klassifikazzjonijiet ta’ kreditu Ċiniżi jikkorrispondu b’mod sistematiku ma’ klassifikazzjonijiet internazzjonali aktar baxxi (69).

(112)

Dan huwa amplifikat permezz ta’ regoli eżistenti addizzjonali, li jidderieġu l-finanzi lejn setturi magħżula mill-gvern bħala mħeġġa jew li b’xi mod ieħor huma importanti (70). Dan jirriżulta f’tendenza favur li jingħata self lill-SOEs, lil ditti privati kbar u b’konnessjonijiet tajbin u lil ditti f’setturi industrijali ewlenin, u dan jimplika li d-disponibbiltà u l-kost tal-kapital ma humiex ugwali għall-atturi kollha fis-suq.

(113)

It-tieni, il-kostijiet tas-self inżammu baxxi b’mod artifiċjali sabiex jiġi stimolat it-tkabbir tal-investiment. Dan wassal għall-użu eċċessiv ta’ investiment kapitali b’redditi dejjem aktar baxxi fuq l-investiment. Dan huwa muri mit-tkabbir fl-ingranaġġ korporattiv fis-settur tal-Istat minkejja tnaqqis qawwi fil-profittabilità, li jissuġġerixxi li l-mekkaniżmi operati fis-sistema bankarja ma jsegwux risponsi kummerċjali normali.

(114)

It-tielet, għalkemm f’Ottubru 2015 inkisbet liberalizzazzjoni nominali tar-rata tal-imgħax, is-sinjali tal-prezzijiet għadhom ma humiex ir-riżultat ta’ forzi tas-suq ħieles, iżda huma influwenzati minn distorsjonijiet ikkawżati mill-gvern. Is-sehem ta’ self fir-rata ta’ referenza jew taħtha kien għadu jirrappreżenta mill-inqas terz tas-self kollu sa mill-aħħar tal-2018 (71). Il-media uffiċjali fir-RPĊ dan l-aħħar irrapportat li s-CCP talab “li r-rata tal-imgħax tas-suq tas-self titmexxa ’l isfel.” (72) Rati tal-imgħax baxxi b’mod artifiċjali jirriżultaw fi twaqqigħ tal-prezzijiet, u konsegwentement, fl-użu eċċessiv tal-kapital.

(115)

It-tkabbir ġenerali tal-kreditu fir-RPĊ jindika deterjorament fl-effiċjenza tal-allokazzjoni tal-kapital mingħajr l-ebda sinjal ta’ restrizzjoni kreditizja li tkun mistennija f’ambjent tas-suq mingħajr distorsjoni. Bħala riżultat, is-self improduttiv żdied b’mod rapidu fis-snin reċenti. Quddiem sitwazzjoni ta’ żieda tad-dejn f’riskju, il-GTĊ għażel li jevita l-inadempjenzi. B’konsegwenza ta’ dan, il-problemi ta’ dejn mitluf ġew indirizzati permezz ta’ riportament tad-dejn, sabiex b’hekk inħolqu l-hekk imsejħa kumpaniji “żombi”, jew permezz tat-trasferiment tas-sjieda tad-dejn (eż. permezz ta’ fużjonijiet jew ta’ skambju ta’ dejn ma’ ekwità), mingħajr ma neċessarjament titneħħa l-problema ġenerali tad-dejn jew jiġu indirizzati l-kawżi ewlenin tagħha.

(116)

Essenzjalment, minkejja l-passi li ttieħdu biex is-suq jiġi liberalizzat, is-sistema tal-kreditu korporattiv fir-RPĊ hija affettwata minn distorsjonijiet sinifikanti bħala riżultat tar-rwol pervażiv kontinwu tal-istat fis-swieq kapitali.

(117)

Ma ġiet sottomessa l-ebda evidenza li tgħid li s-settur tal-EMD se jkun eżentat mill-intervent tal-gvern deskritt hawn fuq fis-sistema finanzjarja. Għalhekk, l-intervent sostanzjali tal-gvern fis-sistema finanzjarja jwassal sabiex il-kundizzjonijiet tas-suq jiġu affettwati b’mod serju fil-livelli kollha.

(118)

Il-Kummissjoni nnotat li d-distorsjonijiet deskritti fir-Rapport huma karatteristika tal-ekonomija Ċiniża. L-evidenza disponibbli turi li l-fatti u l-karatteristiċi tas-sistema Ċiniża kif deskritti hawn fuq fit-Taqsimiet 3.2.1.2-3.2.1.8, kif ukoll fil-Parti A tar-Rapport japplikaw fil-pajjiż kollu u fis-setturi kollha tal-ekonomija. L-istess japplika għad-deskrizzjoni tal-fatturi tal-produzzjoni kif stabbilit hawn fuq fit-Taqsimiet 3.2.1.6-3.2.1.8 hawn fuq u fil-Parti B tar-Rapport.

(119)

Il-Kummissjoni tfakkar li sabiex jiġu prodotti l-EMD, hemm bżonn firxa wiesgħa ta’ inputs. Meta l-produtturi tat-EMD jixtru/jikkuntrattaw dawn l-inputs, il-prezzijiet li jħallsu (u li jiġu rreġistrati bħala l-kostijiet tagħhom) huma esposti b’mod ċar għall-istess distorsjonijiet sistemiċi msemmija qabel. Pereżempju, il-fornituri tal-inputs iħaddmu manodopera li tkun soġġetta għad-distorsjonijiet. Huma jistgħu jissellfu flus li huma soġġetti għad-distorsjonijiet fis-settur finanzjarju/l-allokazzjoni tal-kapital. Barra minn hekk, huma soġġetti għas-sistema ta’ ppjanar li tapplika fil-livelli kollha tal-gvern u tas-setturi.

(120)

B’konsegwenza ta’ dan, mhux biss il-prezzijiet tal-bejgħ domestiku tal-EMD ma humiex xierqa għall-użu fis-sens tal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku, iżda l-kostijiet tal-inputs kollha (inklużi l-materja prima, l-enerġija, l-art, il-finanzjament, il-manodopera, eċċ.) huma wkoll affettwati minħabba li l-formazzjoni tal-prezzijiet tagħhom hija affettwata minn intervent sostanzjali min-naħa tal-gvern, kif deskritt fil-Partijiet A u B tar-Rapport. Fil-fatt, l-interventi tal-gvern deskritti fir-rigward tal-allokazzjoni tal-kapital, tal-art, tal-manodopera, tal-enerġija u tal-materja prima huma preżenti fir-RPĊ kollha. Dan ifisser, pereżempju, li input li, ġie prodott fir-RPĊ bil-kombinazzjoni ta’ firxa ta’ fatturi tal-produzzjoni, huwa espost għal distorsjonijiet sinifikanti. L-istess japplika għall-input, lejn l-input u l-bqija. F’din l-investigazzjoni, la l-GTĊ u lanqas il-produtturi esportaturi ma preżentaw xi evidenza jew argument li juru l-kuntrarju.

(121)

L-analiżi stabbilita fit-Taqsimiet 3.2.1.2. sa 3.2.1.9., li tinkludi eżami tal-evidenza kollha disponibbli relatata mal-intervent tar-RPĊ fl-ekonomija tagħha b’mod ġenerali kif ukoll fis-settur tal-EMD b’mod partikolari, uriet li l-prezzijiet jew il-kostijiet tal-prodott ikkonċernat, inklużi l-kostijiet tal-materja prima, tal-enerġija u tal-manodopera, ma humiex ir-riżultat ta’ forzi tas-suq ħieles għaliex huma affettwati minn intervent sostanzjali mill-gvern skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku kif muri mill-impatt reali jew potenzjali ta’ wieħed jew aktar mill-elementi rilevanti elenkati fih. Abbażi ta’ dan, u fin-nuqqas ta’ kwalunkwe kooperazzjoni mill-GTĊ, il-Kummissjoni kkonkludiet li ma huwiex xieraq li jintużaw prezzijiet u kostijiet domestiċi biex jiġi stabbilit il-valur normali f’dan il-każ.

(122)

Konsegwentement, il-Kummissjoni proċediet biex tikkalkola l-valur normali esklużivament abbażi tal-kostijiet tal-produzzjoni u l-bejgħ li jirriflettu prezzijiet jew valuri referenzjarji mingħajr distorsjoni, jiġifieri, f’dan il-każ, abbażi tal-kostijiet korrispondenti tal-produzzjoni u l-bejgħ f’pajjiż rappreżentattiv xieraq, f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku, kif diskuss fit-Taqsima li ġejja.

(123)

L-għażla tal-pajjiż rappreżentattiv kienet ibbażata fuq il-kriterji li ġejjin, skont l-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku:

Fejn kien hemm aktar minn pajjiż rappreżentattiv wieħed possibbli, ingħatat preferenza, meta kien xieraq, lill-pajjiż b’livell adegwat ta’ protezzjoni soċjali u ambjentali.

(124)

L-Ewwel u t-Tieni Nota diskussi hawn fuq iddeskrivew il-fatti u l-evidenza li fuqhom huma bbażati l-kriterji rilevanti, u indirizzaw ukoll il-kummenti li rċevew il-partijiet dwar dawk l-elementi u dwar is-sorsi rilevanti. Il-Kummissjoni infurmat ukoll lill-partijiet interessati bl-intenzjoni tagħha li tqis lill-Kolombja bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq f’dan il-każ jekk tiġi kkonfermata l-eżistenza tad-distorsjonijiet sinifikanti skont l-Artikolu 2(6a) tar-Regolament bażiku.

(125)

Fl-Ewwel Nota, il-Kummissjoni spjegat li l-Kolombja kien l-uniku pajjiż b’livell simili ta’ żvilupp ekonomiku bħaċ-Ċina skont il-Bank Dinji, (jiġifieri huwa kklassifikat mill-Bank Dinji bħala pajjiżi “b’introjtu medju superjuri” fuq bażi tal-introjtu nazzjonali gross) fejn kien magħruf li jiġi manifatturat l-prodott li qiegħed jiġi investigat.

(126)

Wara l-Ewwel Nota, Guliu afferma li l-Messiku jenħtieġ li jintuża bħala pajjiż rappreżentattiv peress li jipproduċi minerali tal-manganiż (il-materja prima ewlenija għall-produzzjoni tal-EMD) u, minbarra d-data dwar l-importazzjoni tal-minerali tal-manganiż, għandu biżżejjed kwantitajiet ta’ importazzjoni ta’ materja prima oħra. Guliu ssuġġeriet li l-Kolombja tintuża għall-prezzijiet tal-importazzjoni tal-minerali tal-manganiż u Autlan EMD għas-SG&A u l-profitt.

(127)

Il-produzzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat hija wieħed mill-kriterji li tuża l-Kummissjoni meta tibni l-valur normali f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku. Għall-kuntrarju tal-Kolombja, li għandha l-produzzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat, il-Messiku ma għandu l-ebda u għalhekk ma jistax jitqies bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq. Għalhekk, din l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(128)

Varta qieset li l-għażla tal-Kolombja bħala pajjiż rappreżentattiv hija dubjuża, minħabba t-tqabbil allegatament żbaljat mal-kostijiet tal-elettriku fiċ-Ċina u ssuġġeriet li t-tip ta’ ġenerazzjoni tal-elettriku u l-kostijiet tad-distribuzzjonijiet tal-elettriku jeħtieġ li jiġu kkunsidrati.

(129)

Varta ma wrietx sa liema punt il-prezz referenzjarju tal-elettriku tal-Kolombja ma jkunx rappreżentattiv tal-prezz mingħajr distorsjoni fiċ-Ċina, u lanqas ma pprovdiet alternattivi konkreti. Għalhekk, l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(130)

Sa fejn taf il-Kummissjoni, ma hemm l-ebda pajjiż ieħor fil-livell ta’ żvilupp ekonomiku simili għal dak taċ-Ċina fejn jiġu prodotti l-EMD, u l-ebda parti interessata ma ressqet kwalunkwe informazzjoni ġdida dwar din il-kwistjoni, u għalhekk fit-Tieni Nota, il-Kolombja ġiet ikkonfermata bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq skont l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku.

(131)

Fl-Ewwel Nota, il-Kummissjoni indikat li għall-pajjiż identifikat bħala l-pajjiż fejn qed jiġi prodott il-prodott li qiegħed jiġi investigat, jiġifieri l-Kolombja, id-disponibbiltà tad-data pubblika kellha tiġi vverifikata aktar b’mod partikolari fir-rigward tad-data finanzjarja pubblika għall-perjodu tal-investigazzjoni mill-produtturi tal-prodott li qiegħed jiġi investigat jew f’segment tal-produzzjoni simili.

(132)

Guiliu, fil-kummenti tagħha għall-Ewwel Nota, affermat li l-kwantitajiet ta’ importazzjoni għal ċerti fatturi ta’ produzzjoni (“FOPs”) fil-Kolombja ma humiex biżżejjed u li l-prezzijiet ta’ dawk l-FOPs jenħtieġ li minflok ikunu bbażati fuq importazzjonijiet madwar id-dinja.

(133)

Il-Kummissjoni vvalutat l-importazzjonijiet totali fil-Kolombja tal-fatturi ta’ produzzjoni li ġejjin, li l-produtturi esportaturi rrapportaw li kienu qed jintużaw fil-proċessi ta’ produzzjoni tagħhom: l-aċidu sulfuriku, il-linjite, it-tipi ta’ faħam bituminuż u antraċit u pirite. Il-Kummissjoni nnotat li l-kwantitajiet tal-importazzjoni għal kull wieħed minn dawk l-FOPs kienu tabilħaqq baxxi ħafna (inqas minn 0,02 % tal-importazzjonijiet lejn il-pajjiżi kollha fil-livell ta’ żvilupp ekonomiku simili għaċ-Ċina) u li l-prezzijiet korrispondenti tal-importazzjoni kienu anormali jekk imqabbla mal-prezzijiet medji tal-importazzjoni fl-istess grupp ta’ pajjiżi (id-differenzi mal-istess grupp ta’ pajjiżi kienu ta’ 102 %, 1 115 %, 1 233 % u 2 608 % għall-erbgħa mill-ħames prodotti msemmija hawn fuq). Għall-ħames prodott, il-faħam bituminuż, id-differenza fil-prezz kienet aktar baxxa (29 %) iżda l-kwantitajiet tal-importazzjoni fil-perjodu ta’ investigazzjoni kienu estremament baxxi bi 3,8 elf tunnellata, li jirrappreżentaw inqas minn 0,00006 % tal-importazzjonijiet lejn il-pajjiżi kollha fil-livell ta’ żvilupp ekonomiku simili għaċ-Ċina.

(134)

Peress li l-kwantitajiet tal-importazzjonijiet tal-ħames inputs imsemmija hawn fuq kienu baxxi u l-prezzijiet li jirriżultaw ma kinux raġonevoli, li jindika li d-data dwar l-importazzjoni kienet influwenzata minn importazzjonijiet ta’ tipi ta’ prodotti speċjalizzati jew mhux konvenzjonali ddikjarati taħt il-kodiċi doganali rilevanti, li ma jintużawx fil-proċess tal-produzzjoni tal-EMD.

(135)

Ma wasal l-ebda kumment dwar dan l-approċċ mill-partijiet interessati.

(136)

Għal dawk l-inputs, il-Kummissjoni fittxet pajjiż alternattiv fil-lista ta’ pajjiżi b’livell ta’ żvilupp ekonomiku simili għaċ-Ċina u fejn l-importazzjonijiet għal dawn il-ħames fatturi kollha ta’ produzzjoni kienu rappreżentattivi. Fost il-pajjiżi kollha, instab li t-Turkija għandha l-ogħla volumi aggregati ta’ importazzjonijiet ta’ kwantitajiet u prezzijiet rappreżentattivi għall-ħames FOPs kollha meta mqabbla mal-pajjiżi l-oħra fejn kienu preżenti l-importazzjonijiet ta’ dawn il-fatturi ta’ produzzjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni kkonkludiet li t-Turkija kienet sors alternattiv xieraq tal-prezzijiet tal-importazzjoni għall-ħames fatturi ta’ produzzjoni ta’ hawn fuq.

(137)

Fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni nnotat ukoll li ma kellhiex għad-dispożizzjoni tagħha data li turi ammont raġonevoli ta’ profitti u SG&A għall-perjodu ta’ investigazzjoni, skont it-tifsira tal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku għall-produttur tal-EMD Kolombjan Quintal. Dan ippreżenta sfida fil-proċess ta’ tiftix għal sors ta’ data dwar SGA u profitt raġonevoli u mingħajr distorsjoni. L-industrija tal-EMD hija partikolari ħafna b’għadd notevolment limitat ta’ produtturi u utenti barra miċ-Ċina jew mill-Unjoni. La l-Kummissjoni u lanqas xi parti interessata ma setgħu jidentifikaw produttur ieħor tal-EMD fil-pajjiżi b’livell ta’ żvilupp ekonomiku simili għaċ-Ċina. Barra minn hekk, l-EMD tintuża b’mod predominanti fil-produzzjoni ta’ batteriji b’ċelloli xotti u konsegwentement l-isforzi biex produttur ta’ prodotti jiġi lokalizzat fl-istess kategorija ġenerali ta’ prodotti li kapaċi jipprovdu numru raġonevoli għall-SG&A ma taw l-ebda riżultat vijabbli.

(138)

F’din is-sitwazzjoni speċifika, il-Kummissjoni kienet imġiegħla ssib alternattiva vijabbli u bil-proċess tal-produzzjoni bħala determinant ewlieni tad-data tal-prestazzjoni finanzjarja ġenerali, sabet kumpanija, Quimpac de Colombia S.A., li tuża l-istess proċess ta’ elettroliżi fil-produzzjoni tagħha. Ir-raġunament huwa li l-istruttura tal-kostijiet ta’ impjant tal-elettroliżi bl-assi fissi speċjalizzati u konsum relattivament għoli tal-elettriku toffri sors raġonevoli tad-data meħtieġa. Barra minn hekk, il-klijentela ta’ Quimpac, li hija wkoll utenti industrijali fuq skala kbira tirrifletti b’mod raġonevoli l-SG&A tal-produttur tal-EMD, minħabba li ż-żewġ entitajiet ibigħu lil numru limitat ta’ klijenti b’volumi kbar.

(139)

Għalhekk, fid-dawl tad-disponibbiltà pubblika tar-rapport annwali sħiħ u komprensiv ta’ Quimpac de Colombia għall-2022, il-Kummissjoni rrikorriet għall-użu tal-informazzjoni inkluża fih.

(140)

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet ta’ hawn fuq, bit-Tieni Nota l-Kummissjoni informat lill-partijiet interessati li hija kellha l-ħsieb li tuża lill-Kolombja bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq u l-kumpanija the Quimpac de Colombia S.A., f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a), l-ewwel inċiż tar-Regolament bażiku sabiex tikseb prezzijiet jew valuri referenzjarji mingħajr distorsjoni għall-kalkolu tal-valur normali.

(141)

Il-partijiet interessati ġew mistiedna jikkummentaw dwar l-adegwatezza tal-Kolombja bħala pajjiż rappreżentattiv u ta’ Quimpac de Colombia bħala produttur f’segment ta’ produzzjoni simili fil-pajjiż rappreżentattiv.

(142)

Wara t-Tieni Nota, Autlan argumentat li t-Turkija ma kinitx sors alternattiv validu tal-prezzijiet tal-importazzjoni għall-ħames FOPs identifikati fil-premessa (133) minħabba li l-prezzijiet tal-importazzjoni tal-prodotti tal-faħam fit-Turkija kienu anormali matul il-perjodu ta’ investigazzjoni meta mqabbla mal-prezzijiet medji ta’ pajjiżi oħra b’livell simili ta’ żvilupp ekonomiku. Skont Autlan, id-data tal-GTA żvelata milll-Kummissjoni fit-Tieni Nota wriet li r-Russja kienet l-akbar esportatur lejn it-Turkija taż-żewġ tipi ewlenin ta’ faħam li jintużaw fil-produzzjoni tal-EMD u l-prezzijiet tiegħu kienu konsiderevolment aktar baxxi mill-prezzijiet medji tal-importazzjoni tal-prodotti korrispondenti minn pajjiżi terzi oħra.

(143)

Il-Kummissjoni analizzat din l-affermazzjoni fid-dettall u qabblet il-prezzijiet tal-importazzjoni tal-faħam fit-Turkija mir-Russja mal-prezzijiet tal-importazzjoni minn pajjiżi oħra u sabet li l-prezzijiet tal-importazzjoni mir-Russja kienu anormali meta mqabbla mal-prezzijiet medji tal-importazzjonijiet minn pajjiżi oħra. Peress li l-importazzjonijiet mir-Russja kienu jirrappreżentaw il-maġġoranza tal-importazzjonijiet kollha ta’ faħam antraċit u bituminuż fit-Turkija u seta’ jkollhom impatt fuq il-prezzijiet tal-importazzjonijiet minn pajjiżi oħra, il-Kummissjoni ddeċidiet li tuża lill-Brażil, li jirrappreżenta t-tieni l-akbar volumi aggregati ta’ importazzjonijiet ta’ kwantitajiet u prezzijiet rappreżentattivi, netti mill-importazzjonijiet Russi, biex jiġu stabbiliti l-kostijiet mingħajr distorsjoni tal-faħam bituminuż u antraċit.

(144)

Xiangtan sostniet li l-Kummissjoni injorat b’mod żbaljat il-pajjiżi possibbli oħra prinċipalment abbażi tal-argument li l-pajjiżi proposti l-oħra ma għandhom l-ebda produzzjoni tal-EMD. Fil-fehma tiegħu, l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku ma fihx kundizzjoni prerekwiżit li jrid ikun hemm produzzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat fil-pajjiż rappreżentattiv.

(145)

Barra minn hekk, hija affermat li l-metodoloġija applikata mill-Kummissjoni fl-għażla ta’ pajjiż rappreżentattiv xieraq hija manifestament kontradittorja. Hija rrifjutat pajjiżi possibbli oħra minħabba n-nuqqas ta’ produzzjoni tal-EMD f’dawn il-pajjiżi filwaqt li, wara li sabet li d-data finanzjarja tal-uniku produttur tal-EMD identifikat fil-pajjiż ma hijiex xierqa, iddeċidiet li tuża minflok dik ta’ kumpanija Kolombjana oħra f’settur tan-negozju kompletament differenti mhux relatat mal-operazzjoni tal-EMD u ddeċidiet li tuża pajjiż terz ieħor u valur referenzjarju internazzjonali bħala sors alternattiv ta’ prezzijiet tal-importazzjoni għal xi fatturi ta’ produzzjoni.

(146)

Barra minn hekk, Xiangtan sostniet li l-SG&A u l-profitt ta’ Quimpac ma humiex rappreżentattivi ta’ produttur tal-EMD u ssuġġeriet li tintuża d-data ta’ produttur tal-EMD Ġappuniż, Tosoh Corporation Japan.

(147)

Fir-rigward tad-dispożizzjoni tal-Artikolu 2(6a)(a), tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni tinnota li l-produzzjoni tal-prodott ikkonċernat fil-pajjiż rappreżentattiv hija rekwiżit essenzjali biex jintgħażel pajjiż rappreżentattiv. Tabilħaqq, l-eżistenza ta’ tali produzzjoni tiżgura li l-kostijiet tal-produzzjoni u tal-bejgħ f’pajjiż rappreżentattiv ikunu jikkorrispondu għall-kostijiet u l-bejgħ mingħajr distorsjoni tal-produzzjoni tal-prodott ikkonċernat f’konformità mal-ewwel inċiż tal-Artikolu 2(6a)(a).

(148)

Fir-rigward ta’ Quimpac, il-Kummissjoni nnotat li meta ma tkun disponibbli faċilment l-ebda informazzjoni finanzjarja speċifikament u fir-rigward tal-prodott ikkonċernat mill-investigazzjoni biss (f’dan il-każ EMD), il-Kummissjoni tfittex li tidentifika l-eqreb indikatur disponibbli faċilment. Il-proċess huwa deskritt fid-dettall fil-premessa (138).

(149)

Fir-rigward tas-suġġeriment li tintuża, b’aġġustamenti xierqa, id-data minn Tosoh Corporation Japan, il-Kummissjoni enfasizzat li l-għażla tal-pajjiż rappreżentattiv jenħtieġ li tkun ibbażata fuq it-tliet kriterji li, l-ewwel wieħed minnhom, huwa l-livell ta’ żvilupp ekonomiku. Tosoh Corporation Japan tinsab f’pajjiż b’livell ogħla ta’ żvilupp ekonomiku u għalhekk ma setgħetx titqies bħala rappreżentattiva. Għalhekk, din l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(150)

CCCMC u GMIA u Daxin affermaw li l-prezz tal-enerġija fil-Kolombja u l-kost lavorattiv huma influwenzati minn diversi fatturi u huma differenti b’mod sinifikanti anki bejn pajjiżi differenti b’livell simili ta’ żvilupp ekonomiku bħaċ-Ċina. Bħala alternattiva, CCCMC u GMIA u Daxin affermaw li l-Kummissjoni jenħtieġ li tuża d-data proprja tal-esportaturi Ċiniżi dwar il-kost lavorattiv u l-enerġija.

(151)

Din l-affermazzjoni kellha tiġi miċħuda. Il-Kummissjoni osservat li l-għażla tal-pajjiż rappreżentattiv kienet ibbażata fuq it-tliet kriterji: il-livell ta’ żvilupp ekonomiku, il-produzzjoni tal-prodott ikkonċernat u d-disponibbiltà ta’ data pubblika rilevanti. Dawn il-kriterji kollha tqiesu mill-Kummissjoni bħala rappreżentattivi biżżejjed biex jaslu għall-kost tal-produzzjoni mingħajr distorsjoni fiċ-Ċina u la CCCMC u GMIA u lanqas Daxin ma pprovdew evidenza li l-parametri referenzjarji magħżula għall-manodopera u għall-enerġija kienu distorti jew ma kinux jikkorrispondu.

(152)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni nnotat li ladarba tiġi stabbilita l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti li jaffettwaw il-prodott li qiegħed jiġi investigat fil-pajjiż esportatur f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku, hija ma tistax tuża l-kostijiet reali tal-produtturi esportaturi individwali, sakemm ma jkunux ġew stabbiliti b’mod pożittiv li ma humiex distorti abbażi ta’ evidenza akkurata u xierqa. Dan ma kienx il-każ u, b’riżultat ta’ dan, instab li l-kostijiet rilevanti kienu distorti.

(153)

Wara li ġie stabbilit li l-Kolombja kienet l-uniku pajjiż rappreżentattiv xieraq disponibbli, abbażi tal-elementi kollha ta’ hawn fuq, ma kienx hemm bżonn li titwettaq valutazzjoni tal-livell ta’ protezzjoni soċjali u ambjentali f’konformità mal-aħħar sentenza tal-Artikolu 2(6a)(a), l-ewwel inċiż, tar-Regolament bażiku.

(154)

Fid-dawl tal-analiżi ta’ hawn fuq, il-Kolombja ssodisfat il-kriterji stipulati fl-Artikolu 2(6a) (a), l-ewwel inċiż, tar-Regolament bażiku sabiex jitqies bħala pajjiż rappreżentattiv xieraq.

(155)

Fl-Ewwel Nota, il-Kummissjoni elenkat il-fatturi ta’ produzzjoni, bħall-materjali, l-enerġija, l-ilma u l-manodopera użati fil-produzzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat mill-produttur esportatur u stiednet lill-partijiet interessati jikkummentaw u jipproponu informazzjoni disponibbli għall-pubbliku dwar il-valuri mingħajr distorsjoni għal kull wieħed mill-fatturi ta’ produzzjoni msemmija f’dik in-nota.

(156)

Sussegwentement, fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni ddikjarat li, sabiex taħdem il-valur normali f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku, hija se tuża:

(157)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni ddikjarat li se tuża l-istatistika tal-ILO għall-kost lavorattiv fil-Kolombja (74), il-prezz tal-elettriku industrijali mitlub mill-kumpanija ENEL S.A. għall-enerġija (75) u t-tariffa tal-ilma imposta minn Acueducto de Bogota (76) għall-ilma.

(158)

Fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni infurmat ukoll lill-partijiet interessati li minħabba l-għadd kbir ta’ fatturi tal-produzzjoni tal-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun li pprovdew informazzjoni kompluta u l-piż negliġibbli ta’ xi materja prima fil-kost totali tal-produzzjoni, dawn il-partiti negliġibbli, li jirrappreżentaw inqas minn 5 % tal-kost totali tal-produzzjoni rrapportat mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun, kienu raggruppati taħt “oġġetti tal-konsum”. Barra minn hekk, il-Kummissjoni infurmat li hija se tikkalkula l-perċentwal tal-oġġetti tal-konsum fuq il-kost totali tal-materja prima u tapplika dan il-perċentwal għall-kost ikkalkulat mill-ġdid tal-materja prima meta tuża l-valuri referenzjarji mingħajr distorsjoni stabbiliti fil-pajjiż rappreżentattiv xieraq.

(159)

Meta titqies l-informazzjoni kollha ppreżentata mill-partijiet interessati u miġbura matul iż-żjarat ta’ verifika, il-fatturi tal-produzzjoni li ġejjin u s-sorsi tagħhom ġew identifikati sabiex jiġi ddeterminat il-valur normali f’konformità mal-Artikolu 2 (6a)(a) tar-Regolament bażiku:

Tabella 2

Fatturi tal-produzzjoni

(160)

Wara l-Ewwel Nota, Xiangtan affermat li l-prezzijiet tal-importazzjoni tal-minerali tal-manganiż fil-Kolombja jenħtieġ li ma jintużawx bħala prezz rappreżentattiv għall-input tal-produtturi esportaturi Ċiniżi. Il-minerali tal-manganiż li jintużaw fiċ-Ċina għandhom konċentrazzjoni ħafna aktar baxxa ta’ manganiż fil-mineral (bejn 11 %–20 %) u ma setgħux jiġu ssostitwiti b’mineral b’kontenut ta’ manganiż ħafna ogħla importat fil-Kolombja mill-Brażil, b’kontenut medju ta’ manganiż ta’ 37 %.

(161)

Il-Kummissjoni qieset kif xieraq dan l-argument u fittxet valur referenzjarju internazzjonali alternattiv li jirrifletti aktar mill-qrib il-grad u l-kwalità tal-mineral tal-manganiż użat fil-produzzjoni tal-prodott li qiegħed jiġi investigat. Fuq din il-bażi, fin-nuqqas ta’ pajjiż rappreżentattiv alternattiv u ta’ valur referenzjarju internazzjonali għall-minerali tal-manganiż b’konċentrazzjoni aktar baxxa ta’ manganiż, il-Kummissjoni qieset li l-aktar valur referenzjarju internazzjonali xieraq disponibbli huwa d-data tal-2022 ipprovduta minn Fastmarkets.com għall-minerali tal-manganiż b’kontenut ta’ manganiż ta’ 37 %. Sabiex titqies id-differenza fil-kontenut tal-manganiż, il-prezz għall-minerali użati mill-produtturi esportaturi Ċiniżi ġie kkalkolat billi l-prezz referenzjarju ġie mmultiplikat bil-konċentrazzjoni ta’ minerali tal-manganiż użati mill-produtturi Ċiniżi. Dan ġie applikat kemm għad-diossidi tal-manganiż kif ukoll għall-karbonat tal-manganiż.

(162)

Għalhekk, għall-mineral tal-manganiż, il-Kummissjoni użat id-data disponibbli għall-pubbliku għall-2022 ipprovduta minn Fastmarkets.com għall-indiċi MB-MNO-0004 ikkonsenjat lill-port ta’ Tianjin.

(163)

Sabiex jiġi stabbilit il-prezz mingħajr distorsjoni tal-materja prima kif ikkonsenjata fil-bieb ta’ produttur ta’ pajjiż rappreżentattiv, għall-aċidu sulfuriku, il-linjite, u l-piriti, il-Kummissjoni użat bħala bażi l-prezz medju ponderat tal-importazzjoni lejn it-Turkija kif irrapportat fil-GTA filwaqt li għall-faħam bituminuż u għall-faħam antraċit, il-Kummissjoni użat il-prezz medju ponderat tal-importazzjoni lejn il-Brażil kif irrapportat fil-GTA. Ma’ dawn il-prezzijiet żdiedu d-dazji tal-importazzjoni u l-kostijiet tat-trasport, kif spjegat fil-premessa (174). Prezz tal-importazzjoni fil-pajjiż rappreżentattiv ġie ddeterminat bħala medja ponderata tal-prezzijiet tal-unità tal-importazzjonijiet mill-pajjiżi terzi kollha, minbarra ċ-Ċina u l-pajjiżi li ma humiex membri tad-WTO, elenkati fl-Anness I tar-Regolament (UE) 2015/755 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill (79). Il-Kummissjoni ddeċidiet li teskludi l-importazzjonijiet miċ-Ċina lejn il-Brażil u t-Turkija peress li fil-premessa (122) ikkonkludiet li ma huwiex xieraq li jintużaw il-prezzijiet u l-kostijiet domestiċi fiċ-Ċina minħabba l-eżistenza ta’ distorsjonijiet sinifikanti f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(b) tar-Regolament bażiku. Minħabba li ma hemm l-ebda evidenza li turi li l-istess distorsjonijiet ma jaffettwawx bl-istess mod il-prodotti maħsuba għall-esportazzjoni, il-Kummissjoni qieset li l-istess distorsjonijiet affettwaw il-prezzijiet tal-esportazzjoni. Barra minn hekk, kif spjegat fil-premessa (143), l-importazzjonijiet mir-Russja ta’ faħam bituminuż u ta’ faħam antraċit kienu esklużi wkoll.

(164)

Għal għadd ta’ fatturi ta’ produzzjoni, il-kostijiet effettivi mġarrba mill-produtturi esportaturi li kkooperaw kienu jirrappreżentaw sehem negliġibbli tal-kostijiet totali tal-materja prima fil-perjodu ta’ investigazzjoni tar-rieżami. Billi l-valur użat għal dawn ma kellu l-ebda impatt apprezzabbli fuq il-kalkoli tal-marġni tad-dumping, irrispettivament mis-sors użat, il-Kummissjoni ddeċidiet li tinkludi dawk il-kostijiet f’oġġetti tal-konsum kif spjegat fil-premessa (158) u żidithom mal-kost mingħajr distorsjoni tal-manifattura.

(165)

Il-Kummissjoni esprimiet il-kost tat-trasport imġarrab mill-produttur esportatur li kkoopera għall-provvista ta’ materja prima bħala perċentwal tal-kost attwali ta’ materja prima bħal din u mbagħad applikat l-istess perċentwal għall-kost mingħajr distorsjoni tal-istess materja prima sabiex jinkiseb il-kost mingħajr distorsjoni tat-trasport. Il-Kummissjoni qieset li, fil-kuntest ta’ din l-investigazzjoni, il-proporzjon bejn il-materja prima tal-produttur esportatur u l-kostijiet tat-trasport irrapportati jista’ jintuża b’mod raġonevoli bħala indikazzjoni biex jiġu stmati l-kostijiet mingħajr distorsjoni tat-trasport tal-materja prima meta tiġi kkonsenjata lill-fabbrika tal-kumpanija.

(166)

CCCMC u GMIA ppreżentaw, bi tweġiba għat-Tieni Nota, li l-Kummissjoni ma ċċaratx il-kriterji għall-identifikazzjoni tal-FOPs ewlenin imsemmija fil-premessa (133) u l-FOPs ittrattati bħala oġġetti konsumabbli, u li produtturi esportaturi Ċiniżi differenti jużaw materjali differenti u għalhekk dawn l-FOPs jenħtieġ li jitfasslu apposta b’mod separat għal kwalunkwe esportatur Ċiniż.

(167)

Din l-affermazzjoni ma għandhiex bażi. Il-Kummissjoni identifikat l-FOPs ewlenin imsemmija fil-premessa (133) u dawk li għandhom jiġu ttrattati bħala oġġetti konsumabbli abbażi tal-lista attwali tal-FOPs u d-data dwar il-kwantitajiet tal-konsum irrapportata minn kull wieħed mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun.

(168)

CCCMC u GMIA u Daxin argumentaw li l-parametru referenzjarju magħżul mill-Kummissjoni għall-mineral tal-manganiż għad għandu konċentrazzjoni ferm ogħla ta’ manganiż meta mqabbel mal-mineral tal-manganiż miksub lokalment mill-produtturi esportaturi Ċiniżi. Fil-fehma tagħhom, din il-konċentrazzjoni differenti tirriżulta fi prezz ta’ unità differenti u għalhekk, il-parametru referenzjarju magħżul mill-Kummissjoni ma jistax jintuża biex jissostitwixxi l-prezz tal-mineral tal-manganiż Ċiniż.

(169)

Xiangtan sostniet ukoll li l-Kummissjoni injorat il-korrelazzjoni bejn il-prezz rifless mill-indiċi tal-prezz għall-minerali tal-manganiż u l-konċentrazzjoni tal-manganiż fil-mineral li jirrappreżenta l-indiċi tal-prezz. Fil-fehma ta’ Xiangtan l-indiċi tal-prezzijiet ivarja skont il-konċentrazzjoni tal-manganiż fil-minerali. Għalhekk, ikun żbaljat li jiġi stabbilit il-prezz referenzjarju tal-minerali tal-manganiż b’kontenut ta’ manganiż għajr 37 % billi l-indiċi referenzjarju jiġi mmultiplikat direttament bil-konċentrazzjoni ta’ minerali tal-manganiż, kif spjegat fil-premessa (161).

(170)

Xiangtan issuġġeriet ukoll żewġ metodoloġiji alternattivi biex jiġi stabbilit il-parametru referenzjarju tal-minerali tal-manganiż li, fil-fehma tagħha, iqisu aħjar il-kontenut differenti tal-manganiż. Fl-ewwel metodoloġija Xiangtan ipproponiet li l-indiċi referenzjarju stabbilit mill-Kummissjoni jinqasam b’fattur ta’ konverżjoni bbażat fuq il-konċentrazzjoni tal-minerali tal-manganiż tal-kumpanija u l-kontenut tal-manganiż tal-mineral tal-parametru referenzjarju (37 %). Fit-tieni metodoloġija, Xiangtan ipproponiet li jintuża koeffiċjent li jirrifletti l-valur tas-suq preċiż tal-kontenut korrispondenti tal-manganiż tal-minerali użati mill-produtturi Ċiniżi. Dan il-koeffiċjent jesprimi l-valur għal kull unità ta’ manganiż għat-tipi ta’ minerali tal-manganiż (abbażi tal-konċentrazzjoni tal-manganiż) ippubblikati mill-aġenzija tal-intelligence industrijali Asian Metal. Il-parametru referenzjarju jenħtieġ li jinkiseb billi jiġu mmultiplikati l-koeffiċjent medju u l-kontenut reali tal-mineral tal-manganiż użat mill-kumpanija.

(171)

Il-Kummissjoni qieset l-argument tal-kontenut tal-manganiż fil-minerali u żviluppat il-metodoloġija spjegata fil-premessa (161) biex tfassal apposta l-prezz referenzjarju għall-kontenut attwali tal-manganiż tal-minerali użati minn kull wieħed mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun. Fin-nuqqas ta’ kwalunkwe prezz jew parametru referenzjarju internazzjonali mingħajr distorsjoni disponibbli ieħor għall-minerali tal-manganiż b’konċentrazzjoni aktar baxxa minn 37 %, il-Kummissjoni qieset li l-metodoloġija proposta tirrifletti b’mod ġust il-kostijiet mingħajr distorsjoni għall-konċentrazzjoni differenti ta’ minerali tal-manganiż. Din il-metodoloġija meta tiġi applikata hija wkoll konformi mal-ewwel metodoloġija proposta minn Xiangtan. Il-Kummissjoni ma eżaminatx fid-dettall it-tieni metodoloġija proposta minn Xiangtan, peress li Xiangtan ma spjegatx għaliex it-tieni metodoloġija tkun aktar raġonevoli mill-ewwel metodoloġija li ġiet divulgata kif xieraq lill-partijiet interessati.

(172)

Għalhekk, l-affermazzjonijiet dwar l-għażla tal-parametru referenzjarju xieraq għall-mineral tal-manganiż ġew miċħuda.

(173)

CCCMC u GMIA u Daxin affermaw li, għall-FOPs stabbiliti kif spjegat fil-premessa (136), il-prezz tal-importazzjoni mill-GTA huwa fil-livell CIF. Għalhekk, dan jinkludi l-kostijiet tal-merkanzija fuq il-baħar u t-tariffi tal-assigurazzjoni filwaqt li l-produtturi Ċiniżi jixtru materja prima u inputs oħra mis-suq lokali bi prezzijiet li ma jinkludu l-ebda kost tal-merkanzija fuq il-baħar u tariffi tal-assigurazzjoni. Għalhekk, fil-fehma tagħhom, il-kostijiet tal-merkanzija fuq il-baħar u t-tariffi tal-assigurazzjoni jenħtieġ li jitnaqqsu mill-prezzijiet tal-GTA għat-Turkija biex it-tqabbil ikun ġust.

(174)

Fl-investigazzjonijiet tagħha, il-Kummissjoni tistinka biex tistabbilixxi prezz tax-xiri tal-inputs disponibbli fis-suq domestiku tal-pajjiż rappreżentattiv. B’riżultat ta’ dan, il-Kummissjoni tuża b’mod konsistenti l-prezz CIF disponibbli fl-istatistika kummerċjali. Barra minn hekk, kif spjegat fil-premessa (163), il-Kummissjoni żżid id-dazji tal-importazzjoni u l-kostijiet tat-trasport applikabbli, sabiex tiżgura li tuża bħala parametru referenzjarju kif ikkonsenjat f’bieb il-fabbrika ta’ produttur rappreżentattiv ta’ pajjiż. Dan il-prezz huwa f’kompetizzjoni diretta mal-prezzijiet domestiċi fil-pajjiż rappreżentattiv u għalhekk jista’ jintuża bħala parametru referenzarju għall-finijiet tal-investigazzjonijiet. Fuq din il-bażi, l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(175)

Fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni indikat li se tuża l-istatistika tal-ILO (80) dwar il-pagi medji fix-xahar u s-sigħat medji fil-ġimgħa maħduma fl-2022 fis-settur tal-manifattura biex tiddetermina l-pagi fil-Kolombja. Hija ħabbret li kellha l-ħsieb li tikkunsidra tlettax-il xahar ta’ salarju u mbagħad iżżid il-kontribuzzjonijiet mal-iskemi tas-sigurtà soċjali u tal-pensjoni. Imbagħad tikkalkula s-sigħat annwali effettivament maħduma billi timmultiplika s-sigħat ta’ kull ġimgħa maħduma attwalment bin-numru ta’ ġimgħat f’sena, u mbagħad tnaqqas il-jiem mhux maħduma.

(176)

Wara t-Tieni Nota, il-Kummissjoni rċeviet il-kummenti li ġejjin:

(177)

Il-Kummissjoni rriċerkat sors alternattiv li jista’ jipprovdi data aktar preċiża biex jiġi stabbilit il-parametru referenzjarju għall-kost lavorattiv fil-Kolombja. L-Uffiċċju tal-Istatistika Kolombjan (“DANE”) (81) ippubblika stħarriġ dwar l-industrija tal-manifattura, li pprovda informazzjoni dettaljata dwar il-pagi annwali totali u l-imposti relatati u n-numru ta’ impjegati għas-sena 2021. Il-Kummissjoni qieset dan is-sors bħala l-aktar sors xieraq biex tiddetermina l-kost lavorattiv medju għall-impjegati, peress li kien sors primarju ta’ data mill-uffiċċju nazzjonali tal-istatistika Kolombjan. Il-valuri ġew indiċjati għall-2022 permezz tal-indiċi tal-pagi reali tal-industrija tal-manifattura (82).

(178)

Peress li l-informazzjoni dwar is-sigħat maħduma ma kinitx disponibbli fl-istħarriġ, il-Kummissjoni użat id-data dwar is-sigħat maħduma ta’ kull ġimgħa kif ipprovduta mill-ILO. Wara l-kumment ta’ Xiangtan, il-Kummissjoni rrieżaminat id-definizzjoni tas-sigħat maħduma pprovduta mill-ILO u kkonkludiet li l-vaganzi pubbliċi u l-jiem mhux tax-xogħol kienu diġà tnaqqsu fuq bażi annwali; għalhekk, ma kienx hemm bżonn li jkomplu jitnaqqsu l-jiem mhux tax-xogħol.

(179)

Fir-rigward tal-affermazzjoni ta’ Autlan, il-Kummissjoni ċċarat li l-kostijiet lavorattivi għall-persunal impjegat fil-bejgħ u fl-amministrazzjoni kienu inklużi fil-kost mingħajr distorsjoni għall-SG&A, ikkalkulat kif spjegat hawn taħt fit-Taqsima 3.2.8. Għalhekk, id-distinzjoni ssuġġerita ma jkollha l-ebda effett tanġibbli fuq il-parametru referenzjarju. Għalhekk, l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(180)

Fl-Ewwel u fit-Tieni Noti, il-Kummissjoni indikat li kellha l-ħsieb li tuża d-data tal-prezzijiet tal-elettriku industrijali applikabbli fil-Kolombja kif mitluba minn wieħed mill-akbar fornituri tal-elettriku fil-Kolombja, il-kumpanija ENEL S.A. Il-partijiet interessati ikkummentaw li:

(181)

Wara li analizzat il-kummenti, il-Kummissjoni kkonkludiet li se tuża d-data dwar il-prezzijiet tal-elettriku industrijali applikabbli fil-belt ta’ Cali, fejn ġiet stabbilita “Quimpac”, kif ippubblikata minn EMCALI (83). EMCALI toffri diversi tariffi tal-enerġija: tariffa unika, tariffa massima/minima u tariffa trippla. Id-differenzi bejn it-tariffi huma baxxi ħafna (differenza fil-prezz ta’ madwar 1 % kemm bejn it-tariffi massimi kif ukoll dawk minimi u l-medja massima/minima meta mqabbla mat-tariffa unika. Għalhekk, il-Kummissjoni użat approċċ konservattiv u għażlet it-tariffa unika għall-elettriku, li kienet l-aktar waħda baxxa. Il-Kummissjoni aċċertat ukoll li t-tariffa tal-elettriku kienet eżentata mill-VAT skont l-Artikolu 476(4) tal-istatut tat-taxxa Kolombjan (84).

(182)

Fis-sottomissjoni tagħha, Varta affermat li t-tip ta’ ġenerazzjoni tal-elettriku fil-pajjiż rispettiv, u l-kost tad-distribuzzjoni tal-elettriku jenħtieġ li jitqiesu biex jinkisbu konklużjonijiet raġonevoli.

(183)

Il-Kummissjoni tinnota li l-kostijiet tad-distribuzzjoni huma inklużi fil-prezz tal-elettriku u għalhekk se jitqiesu. Għalhekk, l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(184)

Fit-Tieni Nota, il-Kummissjoni indikat li se tuża t-tariffa tal-ilma għall-użu industrijali kif ippubblikata minn “Acueducto de Bogota”, responsabbli għall-provvista tal-ilma, għall-ġbir u għat-trattament tad-drenaġġ fil-kapital peress li ma kienet disponibbli l-ebda data disponibbli għall-pubbliku għall-belt ta’ Cali. Fir-rigward tal-elettriku, il-provvista tal-ilma hija eżentata mill-VAT skont l-Artikolu 476(4) tal-istatut tat-taxxa tal-Kolombja.

(185)

Skont l-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku, “il-valur normali maħdum għandu jinkludi ammont raġonevoli u mingħajr distorsjoni għal kostijiet amministrattivi, tal-bejgħ u ġenerali u għal profitti”. Barra minn hekk, jeħtieġ li jiġi stabbilit valur għall-kostijiet ġenerali tal-manifattura sabiex ikopri l-kostijiet mhux inklużi fil-fatturi tal-produzzjoni msemmija hawn fuq.

(186)

L-ispejjeż ġenerali tal-manifattura mġarrba mill-produtturi esportaturi li kkooperaw ġew espressi bħala sehem mill-kostijiet tal-manifattura effettivament imġarrba mill-produtturi esportaturi. Dan il-perċentwal ġie applikat għall-kostijiet tal-manifattura mingħajr distorsjoni.

(187)

Sabiex jiġi stabbilit ammont mingħajr distorsjoni u raġonevoli għall-SG&A, għall-profitt, il-Kummissjoni qagħdet fuq id-data finanzjarja għall-2022 għal Quimpac kif estratta mill-bażi tad-data uffiċjali disponibbli pubblikament tal-gvern Kolombjan, Sistema Integrado de Informacion Societaria (“SIIS”) (85).

(188)

Abbażi ta’ dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni ħadmet il-valur normali għal kull tip ta’ prodott fuq bażi ta’ kif joħroġ mill-fabbrika, f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku.

(189)

L-ewwel nett, il-Kummissjoni stabbiliet il-kostijiet mingħajr distorsjoni tal-manifattura. Il-Kummissjoni applikat il-kostijiet unitarji mingħajr distorsjoni għall-konsum effettiv tal-fatturi individwali tal-produzzjoni tal-produtturi esportaturi li kkooperaw. Dawn ir-rati ta’ konsum ipprovduti mill-produtturi esportaturi fil-kampjun ġew ivverifikati matul iż-żjarat ta’ verifika. Il-Kummissjoni mmultiplikat il-fatturi tal-użu bil-kostijiet mhux distorti għal kull unità li ġew osservati fil-pajjiż rappreżentattiv.

(190)

Ladarba ġie stabbilit il-kost tal-manifattura mingħajr distorsjoni, il-Kummissjoni applikat l-ispejjeż ġenerali tal-manifattura, kif innotat fil-premessa (186).

(191)

Għall-kostijiet tal-produzzjoni stabbiliti kif deskritt fil-premessa preċedenti, il-Kummissjoni applikat l-SG&A ta’ 20,33 % u profitt ta’ 24,72 % ta’ Quimpac de Colombia S.A. kif spjegat fil-premessa (187), it-tnejn espressi bħala perċentwal tal-Kostijiet tal-Oġġetti Mibjugħa (“COGS”).

(192)

Abbażi ta’ dan, il-Kummissjoni ħadmet il-valur normali għal kull tip ta’ prodott fuq bażi ta’ kif joħroġ mill-fabbrika f’konformità mal-Artikolu 2(6a)(a) tar-Regolament bażiku.

(193)

L-ebda wieħed mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun ma biegħ permezz ta’ importaturi relatati fl-Unjoni.

(194)

Konsegwentement, għall-produtturi esportaturi kollha inklużi fil-kampjun, il-prezz tal-esportazzjoni kien il-prezz effettivament imħallas jew li għandu jitħallas għall-prodott ikkonċernat meta jinbiegħ għall-esportazzjoni lejn l-Unjoni, f’konformità mal-Artikolu 2(8) tar-Regolament bażiku.

(195)

Il-Kummissjoni qabblet il-valur normali u l-prezz tal-esportazzjoni tal-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun fuq bażi ta’ kif joħroġ mill-fabbrika.

(196)

Fejn iġġustifikat mill-ħtieġa li jiġi żgurat tqabbil ġust, il-Kummissjoni aġġustat il-valur normali u/jew il-prezz tal-esportazzjoni għad-differenzi li jaffettwaw il-prezzijiet u l-komparabbiltà tal-prezzijiet, f’konformità mal-Artikolu 2(10) tar-Regolament bażiku. Saru aġġustamenti għat-trasport, għall-assigurazzjoni, għall-immaniġġar, għall-kostijiet tat-tagħbija, għad-dazju doganali, għall-kostijiet tal-kreditu u t-tariffi bankarji.

(197)

Għall-produtturi esportaturi li kkooperaw inklużi fil-kampjun, il-Kummissjoni qabblet il-valur normali medju ponderat ta’ kull tip tal-prodott simili mal-prezz tal-esportazzjoni medju ponderat tat-tip korrispondenti tal-prodott ikkonċernat, f’konformità mal-Artikolu 2(11) u (12) tar-Regolament bażiku.

(198)

Abbażi ta’ dan, il-marġnijiet tad-dumping medji ponderati proviżorji espressi bħala perċentwal tal-prezz CIF fil-fruntiera tal-Unjoni, bid-dazju mhux imħallas, huma kif ġej:

(199)

Għall-produtturi esportaturi li kkooperaw li ma humiex inklużi fil-kampjun, il-Kummissjoni kkalkolat il-marġni tad-dumping medju ponderat, f’konformità mal-Artikolu 9(6) tar-Regolament bażiku. Għalhekk, dak il-marġni ġie stabbilit abbażi tal-marġnijiet tal-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun.

(200)

Fuq din il-bażi, il-marġni tad-dumping proviżorju tal-produtturi esportaturi li kkooperaw u li ma humiex inklużi fil-kampjun huwa ta’ 44,5 %.

(201)

Għall-produtturi esportaturi l-oħrajn kollha fil-pajjiż ikkonċernat, il-Kummissjoni stabbiliet il-marġini tad-dumping abbażi tal-fatti disponibbli, f’konformità mal-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku. Għal dan l-għan, il-Kummissjoni ddeterminat il-livell ta’ kooperazzjoni tal-produtturi esportaturi. Il-livell ta’ kooperazzjoni huwa l-volum ta’ esportazzjonijiet tal-produtturi esportaturi li kkooperaw lejn l-Unjoni espress bħala proporzjon tal-importazzjonijiet totali mill-pajjiż ikkonċernat lejn l-Unjoni fil-perjodu ta’ investigazzjoni, li ġew stabbiliti abbażi tal-Eurostat.

(202)

Il-livell ta’ kooperazzjoni f’dan il-każ huwa baxx minħabba li l-importazzjonijiet tal-produtturi esportaturi li kkooperaw kienu jikkostitwixxu madwar 65 % tal-esportazzjonijiet totali lejn l-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Fuq din il-bażi, il-Kummissjoni qieset li kien xieraq li tistabbilixxi l-marġni tad-dumping għall-kumpaniji l-oħra kollha fil-livell tal-għaxar tranżazzjonijiet bl-ogħla marġni tal-produtturi esportaturi fil-kampjun fid-dawl tal-fatt li dawk kienu jirrappreżentaw madwar 14 % tal-volum totali esportat lejn l-Unjoni mill-kumpanija inkwistjoni, li tqies rappreżentattiv biżżejjed. Għalhekk, il-marġni tad-dumping għall-pajjiż kollu applikabbli għall-produtturi esportaturi l-oħrajn kollha li ma kkooperawx ġie stabbilit fil-livell ta’ 101,7 %

(203)

Il-marġnijiet tad-dumping proviżorji, espressi bħala perċentwal tal-prezz CIF fil-fruntiera tal-Unjoni, bid-dazju mhux imħallas, huma kif ġej:

(204)

Skont l-informazzjoni disponibbli għall-Kummissjoni, il-prodott simili kien manifatturat minn żewġ produtturi fl-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Dawn jikkostitwixxu l-“industrija tal-Unjoni” skont it-tifsira tal-Artikolu 4(1) tar-Regolament bażiku.

(205)

Minħabba l-għadd limitat tal-partijiet li joperaw fis-suq tal-Unjoni, il-Kummissjoni ma setgħetx tiddivulga d-data dwar iż-żewġ produtturi tal-Unjoni u l-ishma mis-suq peress li hija sensittiva għas-suq u kunfidenzjali skont l-Artikolu 19 tar-Regolament bażiku. Id-divulgazzjoni ta’ din l-informazzjoni tista’ tippermetti lill-partijiet jikkalkulaw lura d-data kunfidenzjali speċifika għall-kumpanija. Il-Kummissjoni għalhekk ipprovdiet din l-informazzjoni f’firxiet u indiċijiet, li taw biżżejjed informazzjoni sinifikanti lill-partijiet interessati kollha biex jifhmu l-analiżi u l-konklużjonijiet tal-Kummissjoni u jipprovdu kummenti f’dan ir-rigward. Id-data ġiet ipprovduta wkoll fil-forma ta’ xejriet sinifikanti sabiex il-partijiet interessati kollha jkunu jistgħu jiddefendu l-interessi tagħhom. Il-Kummissjoni ma setgħetx tiddivulga l-metodu għall-ħolqien tal-firxiet peress li dan jippermetti lill-partijiet jiddeterminaw in-numri eżatti mill-firxiet.

(206)

Il-produzzjoni totali tal-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni kienet stabbilita għal madwar [25,0-27,0] miljun kilogramma. Il-Kummissjoni stabbiliet iċ-ċifra abbażi tat-tweġibiet għall-kwestjonarju taż-żewġ produtturi tal-Unjoni. Kif indikat fil-premessa (204), iż-żewġ produtturi tal-Unjoni kienu jirrappreżentaw 100 % tal-produzzjoni totali tal-Unjoni tal-prodott simili.

(207)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-konsum tal-Unjoni abbażi tal-volum tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni fis-suq tal-Unjoni li nkiseb mit-tweġibiet ivverifikati għall-kwestjonarju taż-żewġ produtturi tal-Unjoni u l-importazzjonijiet fl-Unjoni tal-prodott ikkonċernat minn pajjiżi terzi abbażi tal-istatistika tal-Eurostat.

(208)

Il-konsum tal-Unjoni żviluppa kif ġej:

Tabella 3

Il-konsum tal-Unjoni (kg)

(209)

Fuq din il-bażi, il-konsum tal-Unjoni varja billi naqas fl-2020 (– 4 % meta mqabbel mal-2019), u mbagħad żdied fl-2021 (+ 2 % meta mqabbel mal-2019) u fl-aħħar naqas mill-ġdid fil-perjodu ta’ investigazzjoni (– 6 % meta mqabbel mal-2019). Iż-żieda fl-2021 kienet prinċipalment dovuta għall-pandemija tal-COVID-19 u għall-konsum intensifikat tal-batteriji b’ċelloli xotti.

(210)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-volum tal-importazzjonijiet abbażi tal-istatistika tal-Eurostat. Madankollu, minħabba li l-kodiċi NM (86) kien magħmul minn firxa usa’ ta’ prodotti apparti l-EMD, il-Kummissjoni kellha tistma l-volumi ta’ importazzjonijiet li kienu jikkostitwixxu l-EMD. Dan sar billi ġew inklużi biss l-importazzjonijiet minn pajjiżi fejn kien hemm produzzjoni tal-EMD, peress li l-EMD ġew importati l-aktar minn dawn il-pajjiżi storikament (87):

(211)

Il-volumi stmati tal-importazzjoni ġew kontroverifikati, fejn possibbli, mal-bejgħ irrapportat minn produtturi esportaturi li kkooperaw, ix-xiri rrapportat minn utenti li kkooperaw, produtturi tal-Unjoni, statistika oħra tal-esportazzjoni pprovduta mill-applikant u kienu konformi.

(212)

Is-sehem mis-suq tal-importazzjonijiet ġie stabbilit fuq il-bażi tal-volum tal-importazzjonijiet u tal-konsum totali tal-Unjoni.

(213)

L-importazzjonijiet lejn l-Unjoni mill-pajjiż ikkonċernat żviluppaw kif ġej:

Tabella 4

Il-volum tal-importazzjoni (kg) u s-sehem mis-suq

(214)

Il-volumi tal-importazzjoni tal-EMD miċ-Ċina naqsu bi 18 % mill-2019 sal-2020 minħabba miżuri restrittivi tal-COVID-19, madankollu bdew jiżdiedu b’mod sinifikanti fl-2021 (+ 55 % meta mqabbla mal-2019) u l-perjodu ta’ investigazzjoni (+ 89 % meta mqabbla mal-2019). F’valur assolut, l-importazzjonijiet tal-EMD miċ-Ċina kienu sostanzjali fil-perjodu ta’ investigazzjoni (12,6 miljun kg). L-importazzjonijiet Ċiniżi espandew is-sehem mis-suq tagħhom b’mod ġenerali matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni b’[15–19]-il punt perċentwali, u għaddew minn [12–19] % fl-2019 għal [30–40] % matul il-perjodu ta’ investigazzjoni.

(215)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-prezzijiet tal-importazzjonijiet fuq il-bażi tal-Eurostat billi ddividiet il-valuri totali tal-importazzjonijiet Ċiniżi bil-volum totali ta’ dawk l-importazzjonijiet. It-twaqqigħ tal-prezz tal-importazzjonijiet ġie stabbilit abbażi tat-tweġibiet għall-kwestjonarju vverifikati tal-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun fiċ-Ċina.

(216)

Il-prezz medju ponderat tal-importazzjonijiet mill-pajjiż ikkonċernat lejn l-Unjoni żviluppa kif ġej:

Tabella 5

Il-prezzijiet tal-importazzjoni (EUR/kg)

(217)

Matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, il-prezzijiet medji Ċiniżi tal-importazzjoni żdiedu b’47 %, l-aktar minħabba ż-żieda fil-kost tal-merkanzija.

(218)

Il-Kummissjoni ddeterminat it-twaqqigħ tal-prezz matul il-perjodu ta’ investigazzjoni billi qabblet:

(219)

It-tqabbil tal-prezzijiet sar fuq bażi ta’ tip tip għal tranżazzjonijiet fl-istess livell tan-negozju. Ir-riżultat tat-tqabbil ġie espress bħala perċentwal tal-fatturat teoretiku taż-żewġ produtturi tal-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Tnejn mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun instabu li ma waqqgħux il-prezzijiet, u l-prezzijiet medji tagħhom fis-suq tal-Unjoni kienu ogħla mill-prezzijiet tal-industrija tal-Unjoni, filwaqt li għat-tielet produttur esportatur instab twaqqigħ tal-prezz, għalkemm taħt de minimis.

(220)

Madankollu, minkejja li ma nstab l-ebda twaqqigħ tal-prezz fuq bażi ta’ tranżazzjoni bi tranżazzjoni għal tnejn mit-tliet produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun, il-prezz medju tal-importazzjonijiet Ċiniżi totali fis-suq tal-Unjoni kien madwar [5 %–9 %] aktar baxx mill-prezz medju tal-industrija tal-Unjoni, matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Din id-differenza kienet ta’ madwar [8 %–12 %] fl-2019, imbagħad [2 %–6 %] fl-2021 u mbagħad aktar prominenti fit-tieni parti ta’ dan il-perjodu (2021 u l-perjodu ta’ investigazzjoni), ta’ madwar [5 %–7 %], li kkoinċida maż-żieda enormi fil-volumi tal-importazzjonijiet Ċiniżi (żieda ta’ aktar minn 50 %) u l-kisba tagħhom tal-ishma mis-suq tal-Unjoni ([15–19]-il punt perċentwali fil-perjodu ta’ investigazzjoni).

(221)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni stabbiliet l-eżistenza ta’ soppressjoni tal-prezzijiet. Il-prezz medju tal-importazzjoni tal-importazzjonijiet Ċiniżi totali kien ukoll aktar baxx mill-kost tal-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni matul il-perjodu kollu taħt kunsiderazzjoni. Il-pressjoni fuq il-prezzijiet fuq il-kost tal-industrija tal-Unjoni kienet ukoll l-aktar prominenti fit-tieni parti tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, fejn il-prezzijiet tal-importazzjonijiet Ċiniżi kienu madwar [10 %–15 %] anqas mis-COP medju tal-industrija tal-Unjoni. Kif muri fit-Tabella 8, l-industrija tal-Unjoni kienet qed tbigħ taħt il-kost tal-produzzjoni fit-tieni parti tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Minħabba l-pressjoni sinifikanti fuq il-prezzijiet ikkawżata mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping bi prezz baxx, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx iżżid il-prezzijiet tal-bejgħ tagħha biex tikseb livell ta’ profitt sostenibbli u sitwazzjoni finanzjarja pożittiva, u b’hekk irriżultat fi profitti baxxi ħafna fl-2021 u fil-perjodu ta’ investigazzjoni, flimkien ma’ tnaqqis qawwi fil-fluss tal-flus fl-2021, li qaleb għal negattiv fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Dan huwa rifless fil-bejgħ taħt il-prezz stabbilit għal tnejn mill-produtturi esportaturi inklużi fil-kampjun kif ukoll għall-kumpaniji l-oħra kollha mhux inklużi fil-kampjun kif deskritt fil-premessi (296) u (297) hawn taħt.

(222)

F’konformità mal-Artikolu 3(5) tar-Regolament bażiku, l-eżami tal-impatt tal-importazzjonijiet li huma oġġett ta’ dumping fuq l-industrija tal-Unjoni kien jinkludi evalwazzjoni tal-indikaturi ekonomiċi kollha li kellhom effett fuq l-istat tal-industrija tal-Unjoni matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(223)

Sabiex tiddetermina d-dannu, il-Kummissjoni għamlet distinzjoni bejn l-indikaturi tad-dannu makroekonomiċi u dawk mikroekonomiċi. Il-Kummissjoni evalwat l-indikaturi makroekonomiċi u mikroekonomiċi abbażi tad-data inkluża fit-tweġibiet għall-kwestjonarju vverifikati taż-żewġ produtturi tal-Unjoni. Is-sett ta’ data nstab li kien rappreżentattiv tas-sitwazzjoni ekonomika tal-industrija tal-Unjoni.

(224)

L-indikaturi makroekonomiċi huma: il-produzzjoni, il-kapaċità tal-produzzjoni, l-użu tal-kapaċità, il-volum tal-bejgħ, is-sehem mis-suq, it-tkabbir, l-impjiegi, il-produttività, id-daqs tal-marġni tad-dumping u l-irkupru minn dumping tal-passat.

(225)

L-indikaturi mikroekonomiċi huma: il-prezzijiet medji ta’ unità, il-kost ta’ unità, il-kostijiet lavorattivi, l-inventarji, il-profittabilità, il-fluss tal-flus, l-investimenti, ir-redditu fuq l-investimenti, u l-kapaċità li jiġi ġġenerat il-kapital.

(226)

Il-produzzjoni totali tal-Unjoni, il-kapaċità tal-produzzjoni u l-użu tal-kapaċità żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 6

Il-produzzjoni, il-kapaċità tal-produzzjoni u l-użu tal-kapaċità

(227)

Il-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni bdiet tiżdied fl-2020 u żdiedet f’daqqa fl-2021. Madankollu, din naqset fil-perjodu ta’ investigazzjoni b’madwar [3–6] miljun kg f’sena minħabba t-telf fil-bejgħ (li beda fl-2021). Kumplessivament, il-produzzjoni naqset bi - 13 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(228)

Il-kapaċità tal-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni kienet stabbli matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, u għalhekk l-użu tal-kapaċità tal-produzzjoni naqas għal [75–80] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni, f’konformità ma’ tnaqqis fil-produzzjoni.

(229)

Il-volum tal-bejgħ u s-sehem mis-suq tal-industrija tal-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 7

Il-volum tal-bejgħ u s-sehem mis-suq

(230)

Il-volum tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni baqa’ stabbli mill-2019 sal-2020. Madankollu, dan beda jonqos fl-2021 (– 9 % mill-2020 sal-2021), minkejja l-ogħla konsum f’dik is-sena. It-tnaqqis kompla fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Kumplessivament, il-bejgħ naqas b’– 27 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(231)

It-tnaqqis fil-bejgħ kien rifless fit-telf tal-ishma mis-suq, tnaqqis minn [75–82] % fl-2019 għal [55–65] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni. B’mod ġenerali, telf ta’ [15–19]-il punt perċentwali tas-sehem mis-suq favur l-importazzjonijiet Ċiniżi matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(232)

Minkejja ż-żieda fil-konsum fl-2021, l-industrija tal-Unjoni mhux biss tilfet il-volumi tal-bejgħ fl-Unjoni iżda anki s-sehem mis-suq.

(233)

L-impjiegi u l-produttività żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 8

L-impjiegi u l-produttività

(234)

L-impjiegi żdiedu bi +8 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Iż-żieda kienet dovuta għar-reklutaġġ temporanju wara l-assenteiżmu, rekluti ġodda għall-appoġġ għall-funzjonijiet ta’ manutenzjoni, ta’ riċerka u żvilupp u għal operazzjonijiet ambjentali.

(235)

Il-produttività żviluppat f’konformità mal-bidliet fil-produzzjoni u fl-impjiegi, jiġifieri naqset b’-20 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(236)

Il-marġnijiet kollha tad-dumping kienu ferm ogħla mil-livell de minimis. L-impatt tal-kobor tal-marġnijiet reali tad-dumping fuq l-industrija tal-Unjoni kien sostanzjali, meta jitqiesu l-volum u l-prezzijiet tal-importazzjonijiet mill-pajjiż ikkonċernat.

(237)

Din hija l-ewwel investigazzjoni anti-dumping dwar il-prodott ikkonċernat. Għalhekk, ma kien hemm l-ebda data disponibbli biex jiġu vvalutati l-effetti ta’ dumping possibbli fil-passat.

(238)

Il-prezzijiet medji ponderati ta’ bejgħ ta’ unità taż-żewġ produtturi tal-Unjoni lil klijenti mhux relatati fl-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 9

Il-prezzijiet tal-bejgħ fl-Unjoni

(239)

Il-prezz medju tal-produtturi tal-Unjoni naqas fl-2020 (għal [1,50–1,70] EUR/kg) u baqa’ [1,50–1,70] EUR/kg fl-2021. Imbagħad żdied għal [2,40–2,60] EUR/kg fil-perjodu ta’ investigazzjoni, wara ż-żieda fil-kost tal-produzzjoni. B’mod ġenerali, il-prezz medju żdied b’+42 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(240)

Il-kost medju tal-produzzjoni beda jiżdied fl-2021 (b’+9 % meta mqabbel mal-2019) u laħaq l-ogħla livell fil-perjodu ta’ investigazzjoni, minħabba ż-żieda qawwija fl-enerġija (89) u ċertu pprezzar tal-materja prima (90). B’mod ġenerali, il-kost medju tal-produzzjoni żdied b’+64 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(241)

Iż-żieda fil-prezz medju kienet anqas evidenti miż-żieda fil-kost tal-produzzjoni matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. L-inabbiltà tal-produtturi tal-Unjoni li jżidu l-prezzijiet tagħhom f’konformità mal-kost dejjem jiżdied hija r-riżultat tas-soppressjoni tal-prezzijiet mill-esportaturi Ċiniżi, li kienu l-aktar għoljin fl-aħħar sentejn ta’ dan il-perjodu. Kif imsemmi fil-premessa (220), u b’differenza mill-2019 sal-2020, fejn il-pressjoni fuq il-prezzijiet eżerċitata mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping kienet inqas akuta, mill-2021, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx iżżid il-prezzijiet b’mod parallel mal-kost tal-produzzjoni li kien qed jiżdied minħabba l-pressjoni fuq il-prezzijiet eżerċitata mill-volumi dejjem akbar ta’ importazzjonijiet Ċiniżi oġġett ta’ dumping fis-suq tal-Unjoni. Konsegwentement, minħabba l-eżistenza ta’ soppressjoni tal-prezzijiet, l-industrija tal-Unjoni kienet ilha tbigħ taħt il-kost tal-produzzjoni mill-2021. Minħabba l-pressjoni sinifikanti fuq il-prezzijiet ikkawżata mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping bi prezz baxx, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx iżżid il-prezzijiet tal-bejgħ tagħha biex tikseb il-profitt fil-mira tagħha, li rriżulta fi tnaqqis fil-profittabilità. Din is-sitwazzjoni kellha impatt serju fuq il-prestazzjoni finanzjarja tal-industrija tal-Unjoni, kif analizzat aktar tard, fil-parti 4.4.3.4

(242)

Il-kostijiet lavorattivi medji taż-żewġ produtturi tal-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 10

Kostijiet lavorattivi medji għal kull impjegat

(243)

Il-kostijiet medji lavorattivi għal kull impjegat żdiedu b’+7 % matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(244)

Il-livelli tal-inventarji taż-żewġ produtturi tal-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 11

Inventarji

(245)

Il-livell tal-inventarju naqas għal [6,5–7,0] miljun kg fl-2020 u għal [6,0–6,5] miljun kg fl-2021 wara ż-żieda fil-konsum fis-suq tal-Unjoni, madankollu, dawn żdiedu għal [8,5–9,0] miljun kg fil-perjodu ta’ investigazzjoni, wara t-telf tal-bejgħ u rrappreżentaw madwar [30–35] % tal-volum tal-produzzjoni f’dak il-perjodu.

(246)

Il-profittabilità, il-fluss tal-flus, l-investimenti u r-redditu fuq l-investimenti taż-żewġ produtturi tal-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 12

Il-profittabilità, il-fluss tal-flus, l-investimenti u r-redditu fuq l-investimenti

(247)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-profittabilità taż-żewġ produtturi tal-Unjoni billi esprimiet il-profitt nett qabel it-taxxa tal-bejgħ tal-prodott simili lil klijenti mhux relatati fl-Unjoni bħala perċentwal tal-fatturat ta’ dak il-bejgħ. L-iżbilanċ tal-kost dejjem jiżdied u l-prezzijiet taħt pressjoni ssarraf fl-erożjoni fil-profittabbiltà matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, li għadda minn [7–8] % fl-2019 għal [1–2] % fl-2021 u [2–3] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni, jiġifieri taħt il-profitt fil-mira ta’ [7–10]%.

(248)

Il-fluss tal-flus nett huwa l-kapaċità tal-produtturi tal-Unjoni li jiffinanzjaw l-attivitajiet tagħhom stess. It-tendenza fil-fluss tal-flus nett żviluppat kif ġej: dan żdied minn negattiv għal madwar [5,0–5,5] miljun fluss pożittiv ta’ flus fl-2020, madankollu mbagħad naqas għal madwar [1,5–2,0] miljuni fl-2021, u reġa’ naqas għal negattiv fil-perjodu ta’ investigazzjoni, l-aktar minħabba l-profitt deterjorat.

(249)

Minħabba s-sitwazzjoni tal-fluss tal-flus nett dgħajjef, matul l-istess perjodu, l-industrija tal-Unjoni kważi naqqset bin-nofs il-livell tal-investimenti tagħha li rriżultaw fi tnaqqis ta’ 45 %.

(250)

Ir-redditu fuq l-investimenti huwa l-profitt f’perċentwal tal-valur kontabilistiku nett tal-investimenti. Ir-redditu tal-industrija tal-Unjoni fuq l-investimenti għadda minn [6–7] % fl-2019 għal [3–4] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni.

(251)

Il-ħila tal-industrija tal-Unjoni li tiġġenera l-kapital kienet affettwata b’mod sever mill-erożjoni tal-profittabilità kif ukoll tal-fluss tal-flus imġarrba matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(252)

L-importazzjonijiet miċ-Ċina żdiedu b’mod konsiderevoli, kemm f’termini assoluti kif ukoll f’termini ta’ sehem mis-suq. Tabilħaqq, matul il-perjodu kkonċernat, l-importazzjonijiet żdiedu b’89 % f’termini assoluti u rduppjaw fir-rigward tal-konsum tal-Unjoni, u laħqu sehem mis-suq ta’ [30–40] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni.

(253)

Barra minn hekk, fil-perjodu ta’ investigazzjoni, il-prezzijiet tal-bejgħ mill-industrija Komunitarja trażżnu minn dawk tal-importazzjonijiet li huma oġġett ta’ dumping tal-prodott ikkonċernat. Minħabba l-pressjoni sinifikanti fuq il-prezzijiet ikkawżata mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping bi prezz baxx, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx iżżid il-prezzijiet tal-bejgħ tagħha biex tikseb il-profitt fil-mira tagħha, li rriżulta fi tnaqqis fil-profittabbiltà matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(254)

B’mod aktar speċifiku, filwaqt li matul il-perjodu kkunsidrat il-konsum tal-Unjoni laħaq l-ogħla livell fl-2021, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx tibbenefika miż-żieda fid-domanda: il-volum tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni naqas bi 8 % u s-sehem mis-suq naqas bi 11 % matul dik is-sena mill-2019. Deterjorament saħansitra aktar drammatiku ta’ dawn l-indikaturi seħħ fil-perjodu ta’ investigazzjoni (tnaqqis ta’ 27 % fil-volum tal-bejgħ u tnaqqis ta’ 22 % fl-ishma mis-suq). Żvilupp bħal dan kien riżultat taż-żieda massiva fl-importazzjonijiet Ċiniżi bi prezzijiet saħansitra aktar imrażżna milli matul l-ewwel nofs tal-perjodu kkunsidrat (jekk jogħġbok ara l-premessa (241)). Barra minn hekk, l-industrija tal-Unjoni kienet saħansitra inqas kapaċi żżomm il-volumi tal-bejgħ tagħha bi prezzijiet saħansitra aktar imrażżna peress li, dak iż-żmien, esperjenzat żieda sinifikanti fil-kost tal-produzzjoni tagħha (li żdied b’9 % fl-2021 u b’64 % fil-perjodu ta’ investigazzjoni mill-2019).

(255)

B’riżultat ta’ dan, il-volumi tal-bejgħ diġà naqsu bil-prezzijiet imrażżna rriżultaw f’erożjoni tal-profittabbiltà, ir-redditu fuq l-investimenti u l-fluss tal-flus. Għalhekk, l-indikaturi tal-prestazzjoni finanzjarja ddeterjoraw, flimkien ma’ tnaqqis fil-produzzjoni, żieda fl-istokkijiet tal-għeluq (għal madwar [30–40] % tal-produzzjoni tal-Unjoni) u investimenti li għadhom lura biex tinżamm din il-produzzjoni, għamlu l-industrija tal-Unjoni mhux vijabbli.

(256)

Abbażi ta’ dak li ntqal hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet f’dan l-istadju li l-industrija tal-Unjoni ġarrbet dannu materjali skont it-tifsira tal-Artikolu 3(5) tar-Regolament bażiku.

(257)

F’konformità mal-Artikolu 3(6) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni eżaminat jekk l-importazzjonijiet li huma oġġett ta’ dumping mill-pajjiż ikkonċernat ikkawżawx dannu materjali lill-industrija tal-Unjoni. F’konformità mal-Artikolu 3(7) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni eżaminat ukoll jekk fatturi magħrufin oħra setgħux fl-istess ħin ikkawżaw dannu lill-industrija tal-Unjoni. Il-Kummissjoni żgurat li kull dannu possibbli kkawżat minn fatturi għajr l-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping mill-pajjiż ikkonċernat ma kienx attribwit għall-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping. Dawn il-fatturi huma: l-importazzjonijiet minn pajjiżi terzi oħra, il-prestazzjoni tal-esportazzjoni tal-produtturi tal-Unjoni u fatturi oħra, bħall-produttività, il-pandemija tal-COVID-19 u l-gwerra tar-Russja fl-Ukrajna.

(258)

Kif stabbilit fil-premessa (214), l-importazzjonijiet żdiedu b’mod sinifikanti matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, b’89 % f’termini ta’ volum u rduppjaw fis-sehem mis-suq tagħhom. Il-prezz tal-bejgħ ta’ unità tal-importazzjonijiet miċ-Ċina kien taħt il-prezz tal-bejgħ ta’ unità tal-industrija tal-Unjoni b’madwar [5 % -9 %] matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(259)

L-effetti tal-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping huma murija b’mod ċar bid-deċiżjoni ta’ diversi utenti ewlenin li jirrappreżentaw [67 %–73 %] tal-konsum totali tal-Unjoni, biex jaqilbu x-xiri tagħhom mill-industrija tal-Unjoni għall-prodott Ċiniż. Is-sehem tal-EMD miksuba mill-produtturi tal-Unjoni naqas minn madwar [65–75] % għal madwar [55–65] %, għall-benefiċċju tal-EMD akkwistati miċ-Ċina mill-2021 sal-perjodu ta’ investigazzjoni.

(260)

Bħala konsegwenza taż-żieda sinifikanti fl-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping miċ-Ċina u s-soppressjoni tal-prezzijiet eżerċitata mill-importazzjonijiet Ċiniżi matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx iżżid il-prezzijiet tal-bejgħ tagħha biżżejjed biex tkopri bis-sħiħ iż-żieda qawwija fil-kostijiet tal-produzzjoni. Għalhekk, l-importazzjonijiet bi prezz baxx miċ-Ċina b’hekk ikkawżaw soppressjoni tal-prezzijiet.

(261)

B’riżultat ta’ dan, l-indikaturi tal-prestazzjoni finanzjarja tal-industrija tal-Unjoni marru għall-agħar. Il-qligħ fis-sehem mis-suq tal-importazzjonijiet Ċiniżi kien għad-detriment tal-industrija tal-Unjoni, li tilfet il-volum tal-bejgħ u s-sehem mis-suq fit-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(262)

Għalhekk huwa konkluż b’mod proviżorju li l-pressjoni eżerċitata mill-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping, li żiedet b’mod drammatiku l-volum u s-sehem mis-suq tagħhom matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, li saru bi prezzijiet oġġett ta’ dumping u li kienu kontinwament taħt il-kost tal-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni, kellhom rwol determinanti fit-tnaqqis tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni, fiż-żieda fl-istokks u, konsegwentement, fid-deterjorament tal-profittabbiltà, tal-fluss tal-flus u tar-redditu fuq l-investiment tagħha.

(263)

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni stabbiliet b’mod proviżorju li d-dannu materjali mġarrab mill-industrija tal-Unjoni kien ikkawżat mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping miċ-Ċina skont it-tifsira tal-Artikolu 3(6) tar-Regolament bażiku. Tali dannu kellu effetti kemm fuq il-volum kif ukoll fuq il-prezz.

(264)

Il-volum tal-importazzjonijiet minn pajjiżi terzi oħra żviluppa kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 13

Importazzjonijiet minn pajjiżi terzi

(265)

Matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, il-volumi tal-importazzjoni tal-EMD mill-pajjiżi terzi l-oħra (il-Kolombja, l-Istati Uniti, il-Ġappun u l-Indja) baqgħu fl-istess livell bħal fil-bidu tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, ta’ [1,5–2,5] miljun kg, li jirrappreżentaw [4–8] % tas-sehem mis-suq tal-Unjoni.

(266)

Ta’ min jinnota li, mill-erba’ pajjiżi msemmija hawn fuq, il-Kolombja kienet l-uniku pajjiż importatur ewlieni ieħor (91). Il-Kolombja naqqset il-volumi tal-importazzjoni u s-sehem mis-suq tagħha b’[0,3–0,9] punti perċentwali fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Għalhekk, anke jekk importat b’livell ta’ prezz aktar baxx mil-livelli tal-prezzijiet tal-industrija Ċiniża u tal-Unjoni, il-volumi tal-importazzjoni tagħhom li qed jonqsu u s-sehem baxx mis-suq kellhom effett li qed jonqos fuq il-prezzijiet tal-atturi l-oħra fis-suq tal-Unjoni. Għalhekk, kien biċ-ċar li l-produtturi esportaturi Ċiniżi biss ibbenefikaw mit-telf tas-sehem mis-suq tal-industrija tal-Unjoni.

(267)

Il-volum tal-esportazzjonijiet taż-żewġ produtturi tal-Unjoni żviluppa kif ġej matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni:

Tabella 14

Prestazzjoni tal-esportazzjoni tal-produtturi tal-Unjoni

(268)

L-industrija tal-Unjoni ppruvat tassorbi xi wħud mill-volumi ta’ bejgħ mitlufa fis-suq tal-Unjoni permezz ta’ żieda fl-esportazzjonijiet. Fl-2021, il-bejgħ għall-esportazzjoni żdied għal [4,0–4,5] miljun kg (li jirrappreżenta [10–15] % tal-produzzjoni tal-Unjoni), imbagħad naqas għal [1,0–1,5] miljun kg fil-perjodu ta’ investigazzjoni (li jirrappreżenta [2,5–7,5] % tal-produzzjoni tal-Unjoni). Madankollu, il-prezzijiet tal-bejgħ għall-esportazzjoni fl-2021 u l-perjodu ta’ investigazzjoni kienu aktar baxxi mill-prezzijiet fl-Unjoni.

(269)

Il-partijiet interessati affermaw li l-prezz aktar baxx tal-esportazzjonijiet tal-industrija tal-Unjoni kien parzjalment qed jikkawża d-dannu allegat. Madankollu, il-profittabbiltà tal-bejgħ fl-Unjoni biss tqieset bħala l-indikatur tad-dannu u mhux il-profittabbiltà tal-bejgħ għall-esportazzjoni tal-industrija tal-Unjoni. Barra minn hekk, il-bejgħ għall-esportazzjoni kien jirrappreżenta biss parti żgħira mill-produzzjoni tal-Unjoni ([2,5–7,5] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni). Għalhekk, il-prestazzjoni tal-esportazzjoni tal-produtturi tal-Unjoni ma setgħetx ikkawżat id-dannu materjali mġarrab.

(270)

Id-deterjorament tal-produttività tal-produtturi tal-Unjoni kkoinċida wkoll maż-żieda f’daqqa fl-importazzjonijiet Ċiniżi fl-2021 u l-perjodu ta’ investigazzjoni, filwaqt li bil-livelli ta’ produttività tal-2019–2020 il-produtturi tal-Unjoni setgħu jiksbu profitti sodisfaċenti.

(271)

Il-partijiet interessati argumentaw li fatturi għajr l-importazzjonijiet tal-EMD Ċiniżi kellhom effetti dannużi fuq l-industrija tal-Unjoni, bħar-restrizzjonijiet tal-COVID-19 (2020 sa nofs l-2022) li jaffettwaw il-ktajjen tal-provvista tal-materja prima u l-livelli tal-produzzjoni, żidiet kbar fil-prezzijiet tal-enerġija li affettwaw il-kost tal-produzzjoni u li rriżultaw mill-kriżi tal-enerġija madwar l-Unjoni (2021 sa 2022). Huma affermaw ukoll li l-produtturi tal-Unjoni ma setgħux jissodisfaw id-domanda akbar minħabba n-nuqqas ta’ kapaċità u/jew kwalità tal-prodott mhux adegwata. Għalhekk, id-domanda għall-EMD kellha tiġi pprovduta minn sorsi esterni.

(272)

Il-kwantitajiet tal-bejgħ stabbli tal-industrija tal-Unjoni fl-2020 kienu qed juru li dawn il-fatturi msemmija ma kinux qed jaffettwaw il-kapaċità tal-industrija tal-Unjoni li żżomm il-bejgħ tagħha u żżid is-sehem mis-suq tagħha f’dik is-sena (filwaqt li l-affermazzjonijiet dwar il-kwalità tal-prodott huma diskussi taħt il-parti tal-interess tal-Unjoni 7.3). Barra minn hekk, il-kwantitajiet tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni naqsu fil-perjodu ta’ investigazzjoni, minkejja t-tmiem tar-restrizzjonijiet tal-COVID-19, minħabba ż-żieda fil-volumi tal-importazzjoni bi prezzijiet dannużi miċ-Ċina. Fir-rigward tal-kostijiet, il-produtturi tal-Unjoni setgħu jbigħu bi prezzijiet profittabbli fl-2019, qabel ma seħħet iż-żieda fl-importazzjonijiet miċ-Ċina. Madankollu, kif stabbilit fil-premessi (241), (247)–(251) hawn fuq, minħabba s-soppressjoni tal-prezzijiet eżerċitata mill-importazzjonijiet miċ-Ċina fit-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, l-industrija tal-Unjoni ma setgħetx tkompli żżid biżżejjed il-prezzijiet tagħha sabiex tagħmel tajjeb għaż-żieda fil-kost tal-produzzjoni. L-industrija tal-EMD intensiva fil-kapital, li għandha kostijiet fissi għoljin, ma setgħetx issostni l-vijabbiltà tagħha fiż-żmien meta kienet qed titlef il-bejgħ tagħha b’mod massiv fl-2021-2022 għall-benefiċċju tal-importazzjonijiet Ċiniżi. L-affermazzjonijiet tal-partijiet ma ntlaqgħux.

(273)

Fir-rigward tal-allegat nuqqas ta’ kapaċità, kif jidher mit-Tabella 5 hawn fuq, l-industrija tal-Unjoni xorta kellha [5–10] % kapaċitajiet ta’ riżerva fl-2021, u anki [20–25] % fl-2022, ilkoll waqt li tiflet l-volumi tal-bejgħ f’dawk is-sentejn (ara t-Tabella 6 hawn fuq), filwaqt li l-importazzjonijiet miċ-Ċina kienu, fl-istess ħin, qed jiksbu sehem mis-suq (ara t-Tabella 3 hawn fuq). Għalhekk, il-Kummissjoni ċaħdet dawk l-affermazzjonijiet bħala bla bażi.

(274)

Il-partijiet affermaw ukoll li t-tnaqqis fil-bejgħ tal-produttur tal-Unjoni fi Spanja kien ikkawżat mill-akkwiżizzjoni ta’ utent wieħed tal-Unjoni, fejn is-sid il-ġdid ma kienx lest li juża l-fornituri oriġinali, iżda pjuttost il-provvista miċ-Ċina. Madankollu, l-investigazzjoni kkonfermat li l-utent imsemmi baqa’ klijent tal-produttur tal-Unjoni fi Spanja matul il-perjodu kollu taħt kunsiderazzjoni. L-akkwiżizzjoni tal-utent mis-sid il-ġdid ma fixklitx ir-rabtiet mal-fornitur oriġinali tagħha. Għalhekk, l-affermazzjoni tal-partijiet ġiet miċħuda.

(275)

Utent wieħed afferma li l-perjodu ta’ investigazzjoni, li jkopri s-sena sħiħa tal-2022, kien sena mhux regolari, meta d-domanda għal batteriji b’ċelloli xotti alkalini żdiedet b’mod drammatiku minħabba l-pandemija tal-COVID-19 u l-gwerra tar-Russja fuq l-Ukrajna. Għalhekk, id-domanda għall-EMD kellha tiġi pprovduta minn sorsi esterni. Id-domanda jenħtieġ li tmur lura għal-livell normali tagħha fl-2023 u s-sehem tal-provvisti mill-industrija tal-Unjoni jenħtieġ li jirkupra.

(276)

Kif spjegat fil-premessa (209), kien hemm żieda fid-domanda fl-2021 u tnaqqis fil-perjodu ta ’ investigazzjoni. Madankollu, il-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni naqas b’mod sinifikanti fl-2021 minkejja d-domanda massima, fejn l-industrija tal-Unjoni tilfet [2,5–3,5] miljun kg f’volum f’sena mill-2020, filwaqt li l-importazzjonijiet Ċiniżi kisbu 4,8 miljun kg matul l-istess perjodu. L-utenti setgħu żammew is-sehem tagħhom tal-provvisti mill-industrija tal-Unjoni, hekk kif il-livell tal-produzzjoni tagħha żdied matul l-istess perjodu. Madankollu, l-utenti qalbu għall-importazzjonijiet Ċiniżi, minħabba l-prezz aktar baxx, li naqas matul l-istess perjodu. L-importazzjonijiet Ċiniżi setgħu jespandu s-sehem mis-suq tagħhom matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni bi [15–19]-il punt perċentwali, u b’hekk jieħdu dan is-sehem mis-sehem tal-industrija tal-Unjoni. Għalhekk, l-affermazzjoni tal-parti ġiet miċħuda.

(277)

L-analiżi ta’ hawn fuq turi li kien hemm żieda drammatika fil-volum u fis-sehem mis-suq tal-importazzjonijiet li joriġinaw miċ-Ċina matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni. F’termini ta’ prezzijiet, l-importazzjonijiet Ċiniżi rażżnu kontinwament dawk tal-prezzijiet tal-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni fis-suq tal-Unjoni u waqqfu lill-industrija tal-Unjoni milli żżid il-prezzijiet tagħha għal livelli sostenibbli neċessarji sabiex jinkisbu marġnijiet ta’ profitt raġonevoli.

(278)

Ġew eżaminati wkoll fatturi oħra possibbli, iżda l-ebda wieħed minnhom ma seta’ jnaqqas ir-rabta ta’ kawżalità bejn l-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping u d-dannu materjali mġarrab mill-industrija tal-Unjoni. Il-Kummissjoni ddistingwiet u sseparat l-effetti tal-fatturi kollha magħrufa fuq is-sitwazzjoni tal-industrija tal-Unjoni mill-effetti dannużi tal-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping.

(279)

Abbażi ta’ dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet f’dan l-istadju li l-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping mill-pajjiż ikkonċernat ikkawżaw dannu materjali lill-industrija tal-Unjoni u li l-fatturi l-oħrajn, meqjusa b’mod individwali jew b’mod kollettiv, ma naqqsux ir-rabta kawżali bejn l-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping u d-dannu materjali. Id-dannu huwa ċar b’mod partikolari fl-evoluzzjoni tal-produzzjoni, fl-użu tal-kapaċità, fil-volum tal-bejgħ fis-suq tal-Unjoni, fis-sehem mis-suq, fil-livelli tal-istokk, fil-produttività, fil-profittabbiltà, fil-fluss tal-flus, fl-investimenti u fir-redditu fuq l-investimenti.

(280)

Kif imsemmi fil-premessa (5), il-Kummissjoni emendat l-Avviż ta’ bidu tas-16 ta’ Frar 2023 biex teżamina l-allegati distorsjonijiet tal-materja prima. Il-Kummissjoni se tikkonkludi l-analiżi tagħha dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima skont it-tifsira tal-Artikoli 7(2a) u 7(2b) tar-Regolament bażiku fl-istadju definittiv ta’ dawn il-proċedimenti.

(281)

Għalhekk, biex tiddetermina l-livell tal-miżuri proviżorji, f’dan l-istadju l-Kummissjoni eżaminat jekk dazju aktar baxx mill-marġni tad-dumping ikunx biżżejjed sabiex jitneħħa d-dannu kkawżat mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping lill-industrija tal-Unjoni. Din l-analiżi u l-konklużjonijiet proviżorji huma mingħajr preġudizzju għall-valutazzjoni u s-sejbiet dwar l-eżistenza ta’ distorsjonijiet fil-materja prima u l-impatt konsegwenti fuq il-livell ta’ miżuri li se jitwettqu għall-istadju definittiv tal-investigazzjoni.

(282)

Id-dannu jitneħħa jekk l-industrija tal-Unjoni tkun tista’ tikseb profitt fil-mira billi tbigħ bi prezz fil-mira fis-sens tal-Artikoli 7(2c) u 7(2d) tar-Regolament bażiku.

(283)

F’konformità mal-Artikolu 7(2c) tar-Regolament bażiku, sabiex tistabbilixxi l-profitt fil-mira, il-Kummissjoni qieset il-fatturi li ġejjin: il-livell ta’ profittabbiltà qabel iż-żieda fl-importazzjonijiet mill-pajjiż ikkonċernat, il-livell ta’ profittabbiltà meħtieġ sabiex ikopri l-kostijiet u l-investimenti kollha, ir-riċerka u żvilupp (R&Ż) u l-innovazzjoni, u l-livell ta’ profittabbiltà li wieħed għandu jistenna f’kundizzjonijiet normali ta’ kompetizzjoni. Jenħtieġ li tali marġni ta’ profitt ma jkunx anqas minn 6 %.

(284)

Bħala l-ewwel pass, il-Kummissjoni stabbiliet profitt bażiku li jkopri l-kostijiet sħaħ f’kundizzjonijiet normali ta’ kompetizzjoni. Il-Kummissjoni ħadet il-profitti miksuba miż-żewġ produtturi tal-Unjoni qabel iż-żieda fl-importazzjonijiet miċ-Ċina matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, jiġifieri l-profitt attwali miksub fl-2020, meta l-importazzjonijiet oġġett ta’ dumping kellhom l-inqas impatt. Fl-2020, l-importazzjonijiet Ċiniżi rrappreżentaw l-iżgħar sehem mis-suq ([10–20] %) matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, filwaqt li l-indikaturi finanzjarji l-oħra tal-industrija tal-Unjoni kienu l-aktar pożittivi f’dik is-sena (l-ogħla fluss ta’ flus u l-ogħla redditu fuq l-investimenti miksuba). Dan il-marġni ta’ profitt ġie stabbilit għal [6–8] %.

(285)

Wieħed mill-produtturi tal-Unjoni indika profitt ta’ 15 % li jista’ jinkiseb fin-nuqqas ta’ importazzjonijiet oġġett ta’ dumping. Din l-istima kienet ibbażata fuq il-profittabbiltà tal-kumpanija miksuba fl-1997–2001 (qabel l-impożizzjoni ta’ dazji anti-dumping fuq l-importazzjonijiet tal-EDM mill-Afrika t’Isfel (92)) u l-profittabbiltà medja tal-industrija kimika fl-2017–2022 ipprovduta mid-data tas-suq tas-CSI (93).

(286)

Il-Kummissjoni qieset li l-profittabbiltà medja tal-industrija kimika ma hijiex xierqa peress li d-data tas-suq tas-CSI fiha ċifri tal-industrija f’livell aggregat, jiġifieri settur tal-industrija li kien ferm usa’ mill-prodott li qiegħed jiġi investigat, filwaqt li għadd limitat biss ta’ produtturi tas-sustanzi kimiċi fid-dinja kienu involuti fil-proċess tal-produzzjoni tal-EMD. Hija qieset ukoll f’dan l-istadju li l-profitti miksuba mill-produttur tal-EMD fl-Unjoni fl-1997–2001 ma kinux xierqa, peress li l-kumpanija ma wrietx li dawn il-profitti għadhom rappreżentattivi għall-industrija, aktar minn 20 snin wara. Fi kwalunkwe każ, il-profitti inkwistjoni ma kinux jirrappreżentaw profitt medju tal-industrija tal-Unjoni kollha kemm hi.

(287)

Il-produttur l-ieħor tal-Unjoni pprovda l-profitt tiegħu miksub fl-2016–2018, qabel il-perjodu taħt kunsiderazzjoni, madankollu, meta ġew ikkombinati l-profitti taż-żewġ produtturi tal-Unjoni, il-livelli miksuba fl-2016–2018 kienu aktar baxxi minn dawk matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(288)

Għalhekk, il-Kummissjoni baqgħet bl-istima inizjali tagħha ta’ profitt bażiku ta’ [6–8] %.

(289)

Kull wieħed miż-żewġ produtturi tal-Unjoni pprovda evidenza li l-livell tiegħu ta’ investimenti, riċerka u żvilupp (“R&Ż”) u innovazzjoni matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni kien ikun ogħla f’kundizzjonijiet normali ta’ kompetizzjoni. Il-Kummissjoni vverifikat din l-informazzjoni, skont il-pjanijiet ta’ investiment, proġetti miċħuda u posposti, ordnijiet ta’ xiri li eventwalment ma kinux twettqu, li juri li dawn l-investimenti kienu ppjanati b’mod ġenwin. Tabilħaqq, l-affermazzjonijiet taż-żewġ produtturi tal-Unjoni nstabu li kienu ġġustifikati. Sabiex tirrifletti dan fil-profitt fil-mira, il-Kummissjoni kkalkolat id-differenza bejn l-ispejjeż tal-investimenti, tar-R&Ż u tal-innovazzjoni (“IRI”) f’kundizzjonijiet normali ta’ kompetizzjoni kif ipprovduti mill-industrija tal-Unjoni u vverifikati mill-Kummissjoni u l-ispejjeż reali tal-IRI matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Tali differenza, espressa bħala perċentwal tal-fatturat, kienet ta’ [1–2] %.

(290)

Tali perċentwal żdied mal-profitt bażiku ta’ [6–8] % imsemmi fil-premessa (284), li wassal għal profitt fil-mira ta’ [7–10] %.

(291)

Fuq din il-bażi, il-prezz mhux dannuż kien ta’ [2,60–2,80] EUR/kg, li jirriżulta mill-applikazzjoni tal-marġni ta’ profitt imsemmi hawn fuq ta’ [7–10] % għall-kost tal-produzzjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni taż-żewġ produtturi tal-Unjoni.

(292)

F’konformità mal-Artikolu 7(2d) tar-Regolament bażiku, bħala pass finali, il-Kummissjoni vvalutat il-kostijiet futuri li jirriżultaw mill-Ftehimiet Ambjentali Multilaterali, u l-protokolli tagħhom, li l-Unjoni hija parti minnhom, u tal-Konvenzjonijiet tal-ILO elenkati fl-Anness Ia li l-industrija tal-Unjoni se ġġarrab matul il-perjodu ta’ applikazzjoni tal-miżura skont l-Artikolu 11(2). Abbażi tal-evidenza disponibbli, il-Kummissjoni stabbiliet kost addizzjonali ta’ [0,02–0,09] EUR/kg. Dan il-kost żdied mal-prezz mhux dannuż imsemmi fil-premessa (291).

(293)

Fuq din il-bażi, il-Kummissjoni kkalkolat prezz mhux dannuż ta’ [2,70–2,90] EUR/kg għall-prodott simili tal-industrija tal-Unjoni billi applikat il-marġni ta’ profitt fil-mira msemmi hawn fuq (ara l-premessa (290)) għall-kost tal-produzzjoni taż-żewġ produtturi tal-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni u mbagħad żiedet l-aġġustamenti skont l-Artikolu 7(2d) fuq bażi ta’ tip b’tip.

(294)

Il-Kummissjoni mbagħad iddeterminat il-livell tal-marġni tal-bejgħ taħt il-prezz ibbażat fuq tqabbil ta’:

(295)

Ir-riżultat tat-tqabbil ġie espress bħala perċentwal tal-valur CIF medju ponderat tal-importazzjonijiet. Dan wera marġni medju ponderat ta’ bejgħ taħt il-prezz ta’ bejn 0 % u 15,8 %.

(296)

Il-volum tal-importazzjonijiet bil-prezz mhux imwaqqa’ mill-grupp ta’ Guiliu ammonta għal madwar [10–15] % tal-importazzjonijiet miċ-Ċina, madwar [17–25] % tal-importazzjonijiet inklużi fil-kampjun u madwar [3–7] % tas-sehem mis-suq tal-Unjoni fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Sabiex tistabbilixxi jekk is-sejbiet fir-rigward ta’ dan il-grupp jistgħux jiġu estiżi għall-importazzjonijiet kollha mhux inklużi fil-kampjun, il-Kummissjoni qabblet il-prezzijiet ta’ Guiliu Group mal-prezzijiet miż-żewġ produtturi esportaturi l-oħrajn inklużi fil-kampjun, mill-produtturi esportaturi li kkooperaw mhux inklużi fil-kampjun u l-prezz medju tal-importazzjonijiet kollha miċ-Ċina (minbarra tal-grupp Guiliu) mill-Eurostat. Il-prezz medju tal-esportazzjoni tal-grupp ta’ Guiliu kien [19–25] % ogħla mill-prezz medju tal-esportazzjoni tal-esportaturi Ċiniżi l-oħra li ppreżentaw tweġibiet għall-kampjunar. Il-volum totali tal-esportazzjonijiet ta’ dawk il-kumpaniji kien jammonta għal 51 % tal-importazzjonijiet kollha miċ-Ċina lejn l-Unjoni. Il-prezz CIF tal-esportazzjoni tal-grupp kien [11–17] % ogħla mill-prezz CIF medju tal-importazzjonijiet kollha miċ-Ċina u [6–10] % ogħla minn dawk taż-żewġ produtturi esportaturi l-oħrajn inklużi fil-kampjun. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li ma setgħetx testendi s-sejbiet tan-nuqqas ta’ bejgħ taħt il-prezz fir-rigward tal-Grupp Guiliu għall-produtturi esportaturi mhux inklużi fil-kampjun.

(297)

Il-livell ta’ eliminazzjoni tad-dannu għal “kumpaniji oħrajn li kkooperaw” u għall-“kumpaniji l-oħrajn kollha” huwa ddefinit bl-istess mod bħall-marġni tad-dumping għal dawn il-kumpaniji.

(298)

Wara l-valutazzjoni ta’ hawn fuq, id-dazji anti-dumping proviżorji jenħtieġ li jiġu stabbiliti kif ġej f’konformità mal-Artikolu 7(2) tar-Regolament bażiku:

(299)

Wara li ddeċidiet li tapplika f’dan l-istadju l-Artikolu 7(2) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni eżaminat jekk setgħetx tikkonkludi li ma kienx fl-interess tal-Unjoni li tadotta miżuri proviżorji f’dan il-każ, minkejja d-determinazzjoni ta’ dumping dannuż, f’konformità mal-Artikolu 21 tar-Regolament bażiku. Id-determinazzjoni tal-interess tal-Unjoni kienet ibbażata fuq apprezzament tad-diversi interessi kollha involuti, inklużi dawk tal-industrija, tal-importaturi u tal-utenti tal-Unjoni.

(300)

Kif spjegat fil-premessa (5) hawn fuq u kif imħabbar fin-Notifika ta’ Bidu emendata, l-investigazzjoni teżamina wkoll l-interess tal-Unjoni skont l-Artikolu 7(2b) tar-Regolament bażiku. Għalhekk, is-sejbiet proviżorji li jinsabu f’dan ir-Regolament inklużi dawk dwar l-interess tal-Unjoni, huma mingħajr preġudizzju għall-konklużjonijiet tal-investigazzjoni dwar id-distorsjonijiet tal-materja prima kif ukoll dwar l-interess tal-Unjoni skont l-Artikolu 7(2b) tar-Regolament bażiku, li se jiġi rifless fl-istadju definittiv tal-proċediment.

(301)

Huwa mfakkar li l-industrija tal-Unjoni tikkonsisti f’żewġ produtturi tal-EMD, li l-bejgħ u l-profittabbiltà tagħhom iddeterjoraw b’mod sinifikanti matul it-tieni nofs tal-perjodu taħt kunsiderazzjoni, b’impatt negattiv konsegwenti fuq is-sehem mis-suq tagħha, il-livell tal-inventarju, l-investimenti, ir-redditu fuq l-investiment u l-fluss tal-flus.

(302)

Jekk il-miżuri ma jiġux imposti, huwa probabbli li, bħala riżultat tal-pressjoni fuq il-prezzijiet mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping, il-profittabbiltà dgħajfa u indikaturi finanzjarji oħra se jġiegħlu lill-industrija tal-Unjoni twaqqaf il-produzzjoni tal-EMD. Madankollu, wara l-impożizzjoni ta’ miżuri anti-dumping, huwa mistenni li l-volumi tal-bejgħ u l-prezzijiet tal-industrija tal-Unjoni fis-suq tal-Unjoni se jiżdiedu, u b’hekk se jtejbu l-profittabbiltà u indikaturi finanzjarji oħra ta’ din l-industrija u jipprevjenu l-għeluq.

(303)

Hija għalhekk ħaġa ċara li miżuri anti-dumping ikunu fl-interess tal-industrija tal-Unjoni.

(304)

Kif innotat fil-premessa (11), l-ebda importatur mhux relatat ma pprovda l-informazzjoni mitluba. Għalhekk, il-Kummissjoni kkonkludiet li ma huwiex probabbli li l-importaturi jiġu affettwati mill-miżuri.

(305)

Fuq din il-bażi, ġie konkluż b’mod proviżorju li l-impożizzjoni ta’ miżuri ta’ anti-dumping x’aktarx ma jkollhiex effett negattiv fuq is-sitwazzjoni tal-importaturi fl-Unjoni.

(306)

L-użu ewlieni tal-EMD huwa għall-produzzjoni ta’ batteriji b’ċellola xotta tal-karbonju-żingu u alkalini, li jirrappreżentaw aktar minn 90 % tal-użu tagħhom u maqsuma fost it-tliet produtturi ewlenin (iżda mhux l-uniċi) tal-batteriji fl-Unjoni. Kif imsemmi hawn fuq, intbagħtu kwestjonarji lill-utenti magħrufa kollha fl-Unjoni. Waslu tweġibiet mingħand żewġ produtturi tal-batteriji b’ċelloli xotti alkalini–Varta u Duracell, li jirrappreżentaw [67–73] % tal-konsum tal-Unjoni tal-EMD. Iż-żewġ tweġibiet ġew ivverifikati fil-bini tal-utenti.

(307)

Iż-żewġ utenti li kkooperaw affermaw li l-impożizzjoni ta’ miżuri anti-dumping fuq l-importazzjonijiet miċ-Ċina żżid il-kostijiet tagħhom, li jistgħu ma jiġux mgħoddija lill-klijenti tagħhom, peress li l-kompetizzjoni għall-batteriji b’ċelloli xotti alkalini hija xprunata ħafna mill-prezzijiet. Anke jekk il-prodotti tad-ditta tagħhom ikunu marbuta ma’ rikonoxximent qawwi tad-ditti, il-prezzijiet miżjuda għall-prodotti tagħhom spiss iġorru r-riskju li l-klijenti jaqilbu għal prodotti orħos. Huma żiedu li l-utenti tal-Unjoni diġà qed jesperjenzaw kompetizzjoni akbar fis-suq tal-Unjoni kkawżata minn importazzjonijiet dejjem akbar ta’ prodotti tal-batteriji lesti ta’ kwalità komparabbli mill-kompetituri barra mill-Unjoni (l-aktar iċ-Ċina) u ż-żieda fil-kostijiet tal-materja prima u tal-enerġija. Għalhekk, il-miżuri jkomplu jnaqqsu l-profittabbiltà tal-utenti tal-Unjoni li diġà qed tonqos.

(308)

Il-miżuri anti-dumping fuq l-importazzjonijiet miċ-Ċina jnaqqsu wkoll il-kompetizzjoni għall-EMD fis-suq tal-Unjoni (kif ukoll fis-swieq tal-esportazzjoni tal-pajjiżi terzi), peress li d-disponibbiltà tal-EMD se tkun limitata għaż-żewġ produtturi tal-Unjoni (il-miżuri jissolidifikaw id-duwopolju bir-riskju sussegwenti ta’ żidiet fil-prezzijiet), filwaqt li l-produtturi tal-Unjoni tal-EMD ma jistgħux jissodisfaw id-domanda ta’ dawn l-utenti f’volumi suffiċjenti, speċjalment għall-EMD ta’ kwalità għolja (94). Barra minn hekk, f’dawn l-aħħar snin, l-industrija tal-Unjoni ma ħadet l-ebda investiment suffiċjenti biex iżżid il-kapaċità tagħha. Huma żiedu li l-provvisti tal-EMD mill-pajjiżi terzi l-oħra huma limitati, iservu s-swieq tagħhom stess jew fil-qrib u ma setgħux jissostitwixxu t-telf jew it-tnaqqis potenzjali tal-provvisti miċ-Ċina.

(309)

L-investigazzjoni sabet li ż-żewġ utenti għamlu profitt fil-perjodu ta’ investigazzjoni, kienu żammew l-istess livell tal-volum tal-bejgħ ġenerali tagħhom ta’ batteriji tal-konsumaturi b’ċelloli xotti mill-2021 sal-perjodu ta’ investigazzjoni u saħansitra żiduh b’[1–4] % fl-Unjoni, possibbilment bis-saħħa tal-immaġni pubblika b’saħħitha tad-ditti tagħhom. Madankollu, is-sehem tal-EMD li jinkisbu mill-produtturi tal-Unjoni naqas minn madwar [65–75] % għal [55–65] % mill-2021 għall-perjodu ta’ investigazzjoni, għall-benefiċċju tal-EMD li jinkisbu miċ-Ċina.

(310)

Abbażi tal-informazzjoni li waslet, il-kost tal-EMD għall-produzzjoni tal-batteriji tal-konsumaturi b’ċelloli xotti kien jirrappreżenta madwar [15–19] % tal-kost tal-manifattura fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Il-kost tal-EMD żdied b’[45–55] % għal dawn l-utenti mill-2021 għall-perjodu ta’ investigazzjoni u dawn jistgħu jittrasferixxu parti minn din iż-żieda lill-konsumaturi, billi l-prezzijiet tal-bejgħ tal-batteriji fl-Unjoni żdiedu b’aktar minn 3 % u barra mill-Unjoni b’aktar minn 10 % mill-2021 għall-perjodu ta’ investigazzjoni.

(311)

Ġie stmat li l-impożizzjoni tal-miżuri proviżorji fil-livell propost iżżid il-kost tal-manifattura tal-batterija għal dawn l-utenti b’massimu ta’ 1 %. Meta wieħed iqis il-livell ta’ żieda fil-kostijiet tal-manifattura fis-snin preċedenti u l-possibbiltà li parti minn din iż-żieda fil-kostijiet tiġi ttrasferita lill-konsumaturi, l-effett tad-dazju anti-dumping propost ikun limitat għal dawn l-utenti, peress li xorta jibqgħu profittabbli anki meta jitqiesu d-dazji anti-dumping proviżorji.

(312)

F’termini tal-provvista tal-EMD ta’ kwalità għolja mill-produtturi tal-Unjoni, huwa nnotat li r-rekwiżiti ta’ kwalità tal-EMD għall-produzzjoni tal-batteriji b’ċelloli xotti huma stabbiliti mill-produtturi tal-batteriji. B’mod ġenerali, iż-żewġ utenti li kkooperaw għandhom biss għadd limitat ta’ fornituri tal-EMD (fl-Unjoni u fiċ-Ċina) li jikkorrispondu għar-rekwiżiti tal-kwalità tagħhom għal kwalunkwe grad tal-EMD. L-investigazzjoni kkonfermat li l-EMD ta’ kwalità għolja ġew ipprovduti minn wieħed mill-produtturi tal-Unjoni lil wieħed mill-utenti li kkooperaw u l-proċess tal-ittestjar tal-kwalità kien għadu għaddej mat-tieni utent li kkoopera mill-2022. It-tieni produttur tal-Unjoni reġa’ beda l-proċess tal-ittestjar tal-kwalità maż-żewġ utenti li kkooperaw fl-2022-2023. Abbażi ta’ dawn il-fatti, jista’ jiġi konkluż li l-industrija tal-Unjoni hija lesta u kapaċi tforni l-EMD ta’ kwalità għolja għas-suq tal-Unjoni, skont id-domanda u r-rekwiżiti tal-utenti.

(313)

Barra minn hekk, meta jitqies l-għadd limitat tal-fornituri tal-EMD b’mod ġenerali, ta’ min jinnota li l-għajbien tal-industrija tal-Unjoni tal-EMD probabbilment ikollu effett negattiv fuq is-sitwazzjoni u l-kompetizzjoni taż-żewġ utenti li kkooperaw fis-suq tal-Unjoni, peress li l-utenti tal-Unjoni jkunu kompletament dipendenti mill-manifatturi ta’ pajjiżi terzi, filwaqt li s-sehem tal-EMD miksuba mill-produtturi tal-Unjoni kien għadu jirrappreżenta parti sinifikanti, jiġifieri b’kollox madwar [55–65] % fil-perjodu ta’ investigazzjoni (u li jinkludi l-EMD ta’ kwalità għolja ta’ madwar [25–35] %).

(314)

Barra minn hekk, biex jiġu restawrati l-kundizzjonijiet ekwi fis-suq tal-Unjoni tal-EMD, l-industrija hija konformi mal-objettivi tal-inizjattiva dwar il-Materja Prima Kritika tal-Unjoni (95), bil-għan li tiġi żgurata provvista sostenibbli ta’ materja prima kritika. Il-manganiż huwa elenkat fost dawn il-materjali kritiċi, filwaqt li kemm l-EMD u l-produtturi tal-batteriji b’ċelloli xotti għandhom is-sehem tagħhom fil-katina tal-valur downstream tal-manganiż.

(315)

L-ebda tip ieħor ta’ utent ma kkoopera mal-investigazzjoni u esprima t-tħassib tiegħu. Madankollu, Guizhou Manganese Mineral Group affermat ukoll li l-produtturi tal-Unjoni ma jistgħux ifornu għall-użu tat-teknoloġiji l-ġodda tal-batteriji (eż. batteriji għall-vetturi elettriċi), fejn jintużaw l-EMD (96). Madankollu, dawn it-teknoloġiji għadhom ma humiex żviluppati sa punt fejn l-EMD jintużaw fi produzzjoni fuq skala kbira. Dawn lanqas ma jintużaw mill-industrija tal-batteriji fl-Unjoni li tforni vetturi elettriċi. Għalhekk, l-affermazzjoni ġiet miċħuda.

(316)

Barra minn hekk, Guizhou Manganese Mineral Group affermat ukoll li ż-żewġ produtturi tal-Unjoni jfornu prinċipalment EMD bi grad tal-karbonju-żingu u alkalin, u li huwa diffiċli għalihom li jikkompetu u jaqblu mal-provvista ta’ rekwiżiti differenti ta’ kwalità u kwantità tal-utent fl-industriji għajr il-produzzjoni tal-batteriji b’ċelloli xotti. L-investigazzjoni kkonfermat li l-gradi kollha tal-EMD għandhom l-istess proċess ta’ produzzjoni (97). Din ikkonfermat ukoll li kien hemm produzzjoni (98) tal-gradi differenti tal-EMD (minbarra l-karbonju-żingu u l-alkalina) għall-industriji l-oħra minbarra l-produzzjoni tal-batteriji b’ċelloli xotti alkalini fl-Unjoni matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni. Dawn l-industriji l-oħra ma kellhomx speċifikazzjonijiet ta’ kwalità għall-EMD, li jfisser li kellhom firxa wiesgħa ta’ kwalità aċċettabbli, li l-industrija tal-Unjoni setgħet tforni, meta mitluba.

(317)

Autlan affermat li l-produzzjoni, il-bejgħ u l-profittabbiltà tal-produtturi tal-Unjoni, fost fatturi oħra, jiddependu mhux biss mill-pressjoni eżerċitata mill-importazzjonijiet tal-EMD miċ-Ċina, iżda wkoll mis-sitwazzjoni tal-utenti fl-Unjoni affettwati mill-importazzjonijiet ta’ batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż miċ-Ċina.

(318)

Il-Kummissjoni nnotat li l-parti ma pprovdietx informazzjoni dwar l-effett taż-żieda fl-importazzjonijiet ta’ batteriji bħal dawn lill-utenti downstream matul il-perjodu kkunsidrat, bħat-telf effettiv tal-bejgħ, il-produzzjoni tagħhom, il-profittabbiltà u indikaturi oħra li jistgħu jkunu marbuta maż-żieda ta’ dawn l-importazzjonijiet Ċiniżi ta’ batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż, għajr is-suppożizzjoni ta’ bejgħ mitluf mill-utenti downstream lill-importazzjonijiet Ċiniżi u t-tnaqqis f’dawn il-prezzijiet tal-batteriji minn Ottubru 2022 sa April 2023 (perjodu mhux relatat mal-perjodu ta’ investigazzjoni). Għall-kuntrarju, kif spjegat fil-premessa (309), il-produtturi tal-batteriji b’ċelloli xotti li kkooperaw fl-Unjoni kienu żammew l-istess livell tal-volum tal-bejgħ ġenerali tagħhom mill-2021 sal-perjodu ta’ investigazzjoni u saħansitra żiedu b’[1–4] % fl-Unjoni. Iż-żieda fl-importazzjonijiet Ċiniżi ta’ batteriji b’ċelloli xotti alkalini u mhux alkalini tad-diossidu tal-manganiż ma tidhirx li kellha effett fuq il-produtturi downstream tal-batteriji tal-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni u għalhekk il-produtturi tal-EMD tal-Unjoni ma setgħux jiġu affettwati mis-sitwazzjoni tal-utenti f’dan il-perjodu. Għaldaqstant, il-pretensjoni tal-parti ġiet miċħuda.

(319)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, huwa konkluż b’mod proviżorju li l-impożizzjoni ta’ kwalunkwe miżura anti-dumping x’aktarx li ma taffettwax serjament is-sitwazzjoni tal-industrija tal-utenti.

(320)

Abbażi ta’ dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li f’dan l-istadju tal-investigazzjoni ma kienx hemm raġunijiet konvinċenti li juru b’mod ċar li ma kienx fl-interess tal-Unjoni li timponi miżuri fuq l-importazzjonijiet ta’ EMD li joriġinaw mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina.

(321)

Kif spjegat fil-premessa (300) hawn fuq, din il-konklużjoni proviżorja hija mingħajr preġudizzju għall-konklużjonijiet tal-investigazzjoni dwar id-distorsjonijiet fil-materja prima, b’mod partikolari l-investigazzjoni dwar l-interess tal-Unjoni skont l-Artikolu 7(2b) tar-Regolament bażiku.

(322)

Abbażi tal-konklużjonijiet li waslet għalihom il-Kummissjoni fir-rigward tad-dumping, tad-dannu, tal-kawżalità, tal-livell tal-miżuri u tal-interess tal-Unjoni, jenħtieġ li jiġu imposti miżuri proviżorji sabiex jiġi evitat dannu ulterjuri lill-industrija tal-Unjoni mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping.

(323)

Miżuri anti-dumping proviżorji jenħtieġ li jiġu imposti fuq importazzjonijiet ta’ diossidi tal-manganiż elettrolitiċi li joriġinaw mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, f’konformità mar-regola tad-dazju inferjuri fl-Artikolu 7(2) tar-Regolament bażiku. Il-Kummissjoni qabblet il-marġnijiet tad-dannu u l-marġnijiet tad-dumping. L-ammont tad-dazji ġie stabbilit fil-livell l-aktar baxx tal-marġni tad-dumping u l-marġni tad-dannu.

(324)

Il-Kummissjoni se tikkonkludi l-analiżijiet tagħha dwar id-distorsjoni fil-materja prima f’konformità mal-Artikolu 7(2a) u 7(2b) tar-Regolament bażiku fl-istadju definittiv kif imsemmi fil-premessa (280).

(325)

Abbażi ta’ dan ta’ hawn fuq, ir-rati tad-dazju anti-dumping proviżorji, espressi skont il-prezz CIF fil-fruntiera tal-Unjoni, bid-dazju doganali mhux imħallas, jenħtieġ li jkunu kif ġej:

(326)

Ir-rati tad-dazju anti-dumping tal-kumpaniji individwali speċifikati f’dan ir-Regolament ġew stabbiliti abbażi tas-sejbiet ta’ din l-investigazzjoni. Għalhekk, dawn jirriflettu s-sitwazzjoni li nstabet matul din l-investigazzjoni fir-rigward ta’ dawn il-kumpaniji. Dawn ir-rati ta’ dazju huma esklużivament applikabbli għall-importazzjonijiet tal-prodott ikkonċernat li joriġina mill-pajjiż ikkonċernat u mmanifatturat mill-entitajiet legali msemmija. L-importazzjonijiet tal-prodott ikkonċernat manifatturat minn kwalunkwe kumpanija oħra mhux imsemmija speċifikament fil-parti operattiva ta’ dan ir-Regolament, inklużi entitajiet relatati ma’ dawk speċifikament imsemmija, jenħtieġ li jkunu soġġetti għar-rata ta’ dazju applikabbli għall-“kumpaniji l-oħrajn kollha”. Dawn jenħtieġ li ma jkunu soġġetti għall-ebda waħda mir-rati tad-dazju anti-dumping individwali.

(327)

Sabiex jiġu minimizzati r-riskji ta’ ċirkomvenzjoni minħabba d-differenza fir-rati tad-dazju, huma meħtieġa miżuri speċjali sabiex tiġi żgurata l-applikazzjoni tad-dazji anti-dumping individwali. Il-kumpaniji b’dazji anti-dumping individwali jridu jippreżentaw fattura kummerċjali valida lill-awtoritajiet doganali tal-Istati Membri. Il-fattura trid tkun konformi mar-rekwiżiti stabbiliti fl-Artikolu 1(3) ta’ dan ir-Regolament. L-importazzjonijiet li ma jkunux akkumpanjati minn dik il-fattura jenħtieġ li jkunu soġġetti għad-dazju anti-dumping applikabbli għall-“kumpaniji l-oħrajn kollha”.

(328)

Filwaqt li l-preżentazzjoni ta’ din il-fattura hija meħtieġa biex l-awtoritajiet doganali tal-Istati Membri jkunu jistgħu japplikaw ir-rati tad-dazju anti-dumping individwali fuq l-importazzjonijiet, ma hijiex l-uniku element li għandu jitqies mill-awtoritajiet doganali. Fil-fatt, anke jekk jiġu ppreżentati b’fattura li tissodisfa r-rekwiżiti kollha stabbiliti fl-Artikolu 1(3) ta’ dan ir-Regolament, l-awtoritajiet doganali tal-Istati Membri jridu jwettqu l-kontrolli tas-soltu tagħhom u jistgħu, bħal fil-każijiet l-oħrajn kollha, jirrikjedu dokumenti addizzjonali (dokumenti tat-trasport bil-baħar, eċċ.) biex ikunu jistgħu jivverifikaw il-preċiżjoni tad-dettalji li jkun hemm fid-dikjarazzjoni u jiżguraw li l-applikazzjoni sussegwenti tar-rata aktar baxxa tad-dazju tkun iġġustifikata, f’konformità mal-liġi doganali.

(329)

Jekk l-esportazzjonijiet minn waħda mill-kumpaniji li jibbenefikaw minn rati tad-dazju individwali aktar baxxi jiżdiedu b’mod sinifikanti fil-volum wara l-impożizzjoni tal-miżuri kkonċernati, din iż-żieda fil-volum tista’ titqies bħala waħda li fiha nnifisha tikkostitwixxi bidla fix-xejra tal-kummerċ minħabba l-impożizzjoni ta’ miżuri skont it-tifsira tal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku. F’ċirkostanzi bħal dawn u dment li jiġu ssodisfati l-kundizzjonijiet, tista’ tinbeda investigazzjoni kontra ċ-ċirkomvenzjoni. Din l-investigazzjoni tista’, fost l-oħrajn, teżamina l-ħtieġa tat-tneħħija ta’ rata/i tad-dazju individwali u l-impożizzjoni konsegwenti ta’ dazju għall-pajjiż kollu.

(330)

F’konformità mal-Artikolu 19a tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni informat lill-partijiet interessati dwar l-impożizzjoni ppjanata ta’ dazji proviżorji. Din l-informazzjoni ġiet magħmula disponibbli wkoll għall-pubbliku ġenerali fuq is-sit web tad-DĠ TRADE. Il-partijiet interessati ngħataw tlett ijiem ta’ xogħol sabiex jipprovdu kummenti dwar il-preċiżjoni tal-kalkoli ddivulgati b’mod speċifiku lilhom.

(331)

Daxin issottomettiet kumment dwar it-trattament tal-VAT għall-esportazzjoni Ċiniża. Tosoh qajmet punt dwar il-kalkolu tal-profitt fil-mira. Autlan talbet li tiġi rrieżaminata u kkonfermata l-preċiżjoni tal-kalkolu tal-marġni tad-dumping ta’ Daxin u talbet id-divulgazzjoni tad-data tal-esportatur immarkata bħala sensittiva fid-divulgazzjoni. Peress li l-ebda wieħed mill-kummenti ma qajjem xi tħassib dwar l-preċiżjoni tal-kalkoli divulgati, il-Kummissjoni se tindirizza dawn il-kummenti fl-istadju definittiv.

(332)

Fl-interessi ta’ amministrazzjoni tajba, il-Kummissjoni se tistieden lill-partijiet interessati jressqu kummenti bil-miktub u/jew jitolbu seduta mal-Kummissjoni u/jew mal-Uffiċjal tas-Seduta fil-proċeduri kummerċjali fi żmien skadenza fissa.

(333)

Is-sejbiet li jikkonċernaw l-impożizzjoni ta’ dazji proviżorji huma proviżorji u jistgħu jiġu emendati fl-istadju definittiv tal-investigazzjoni,