21.12.2012   

MT

Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea

C 396/21

1.

Skont l-Artikolu 9 tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1/2003 tas-16 ta’ Diċembru 2002 fuq l-implimentazzjoni tar-regoli tal-kompetizzjoni mniżżlin fl-Artikoli 81 u 82 tat-Trattat (1), il-Kummissjoni tista’ tiddeċiedi – f’dawk il-każijiet fejn ikollha l-intenzjoni li tadotta deċiżjoni li tobbliga li ksur jinġieb fit-tmiem tiegħu u l-partijiet ikkonċernati joffru li jidħlu għal irbit li jkun jissodisfa t-tħassib indikat lilhom mill-Kummissjoni fl-evalwazzjoni preliminari tagħha – li dak l-irbit isir vinkolanti fuq l-impriżi. Deċiżjoni bħal din tista' tiġi adottata għal perjodu speċifiku u tkun tikkonkludi li m'għadx hemm aktar raġuni għal azzjoni mill-Kummissjoni. Skont l-Artikolu 27(4) tal-istess Regolament, il-Kummissjoni tippubblika sommarju konċiż tal-każ u l-kontenut prinċipali tal-impenji. Il-partijiet interessati jistgħu jippreżentaw il-kummenti tagħhom sad-data stabbilita mill-Kummissjoni.

2.

Fid-19 ta’ Ġunju 2008, Air Canada (“AC”), United Airlines (“UA”), Continental Airlines (“CO”) u l-Lufthansa (“LH”), b'mod konġunt “il-partijiet”, ħabbru l-intenzjoni tagħhom li jikkonkludu ftehim biex jiffurmaw impriża konġunta li tkopri s-servizzi tat-trasport tal-passiġġieri bl-ajru kollha tagħhom fuq swieq transatlantiċi (“Ftehim A++”). Fi ħdan l-impriża konġunta, AC, UA, CO u LH jikkooperaw dwar il-parametri prinċipali tal-kompetizzjoni, bħal prezzijiet, kapaċità, skedi u l-kummerċjalizzazzjoni. Fil-25 ta’ Lulju 2008, il-Kummissjoni fetħet investigazzjoni ex officio tal-kooperazzjoni bejn il-Partijiet fi ftehim A++.

3.

Fl-10 ta’ Ottubru 2012, il-Kummissjoni adottat valutazzjoni preliminari fl-ambitu tat-tifsira tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament (KE) Nru 1/2003, li tieħu il-fehma provviżorja li l-ftehim A++ ta’ impriża konġunta bejn il-partijiet x’aktarx se tikser l-Artikolu 101 tat-Trattat dwar il-Funzjonament tal-Unjoni Ewropea.

4.

Il-Kummissjoni kkunsidrat li fin-nuqqas tal-kooperazzjoni tagħhom, l-LH u l-CO jkunu kompetituri mingħajr waqfien attwali tar-rotta Frankfurt-New York, billi joperaw titjiriet diretti tagħhom stess indipendentement kif għamlu qabel l-implimentazzjoni tal-ftehim A++.

5.

Fil-valutazzjoni preliminari, il-Kummissjoni esprimiet tħassib li l-kooperazzjoni bejn AC, UA, CO u LH fi ftehim A++ probabbilment jirrestrinġi l-kompetizzjoni intenzjonalment għar-rotta Frankfurt-New York fir-rigward tal-passiġġieri primjum.

6.

Billi tiġi kkunsidrata l-pożizzjoni tas-suq magħquda għar-rotta Frankfurt-New York u l-qrubija tal-kompetizzjoni bejn l-LH u l-CO, il-kooperazzjoni x’aktarx tipproduċi wkoll effetti antikompetittivi apprezzabbli għal passiġġieri primjum. Il-Kummissjoni kkunsidrat il-fatt li l-klijenti li jużaw ir-rotta Frankfurt-New York mhumiex relattivament elastiċi fir-rigward tal-prezz, u fil-biċċa l-kbira huma mċaħħda minn saħħa tax-xerrej sinifikanti.

7.

Il-Kummissjoni kkonkludiet ulterjorment u provviżorjament li l-kompetizzjoni li kienet teżisti qabel il-kooperazzjoni bejn l-LH u l-CO kienet eliminata. Din il-kompetizzjoni x’aktarx ma tinbidilx minn kompetizzjoni mill-kompetituri eżistenti jew minn parteċipanti potenzjali ġodda minħabba l-ostakli sostanzjali għall-espansjoni u d-dħul. Dawn l-ostakli għall-espansjoni u d-dħul jinkludu restrizzjonijiet ta’ slottijiet, vantaġġi ta’ hub kemm fl-ajruport ta’ Frankfurt u fl-ajruporti New York JFK u Newark Liberty, kif ukoll il-vantaġġ tal-frekwenza tal-partijiet.

8.

Restrizzjonijiet ta’ slottijiet huma bħalissa preżenti fl-ajruporti New York JFK u Newark Liberty u x'aktarx ikunu preżenti għaż-żmien medju u għaż-żmien fit-tul fl-ajruport ta' Frankfurt. Minħabba l-vantaġġi ta’ hub fl-ajruporti ta’ Frankfurt u New York, il-partijiet x'aktarx jibbenefikaw aktar minn ekonomiji ta' skala, ir-rikonoxximent tal-isem tad-ditta, is-saħħa tal-programm ta’ min itir ta’ spiss (FFP), aċċess li jiġi alimentat it-traffiku u l-kapaċità li jiġbdu lejhom kuntratti korporattivi meta mqabbla mal-kompetituri reali jew potenzjali tagħhom mingħajr tali vantaġġ ta’ hub. Bis-saħħa tan-numru ikbar ta’ frekwenzi mħaddma fuq ir-rotta Frankfurt-New York, il-partijiet x’aktarx ikollhom kwalità ogħla ta’ servizz mill-kompetituri attwali jew potenzjali tagħhom, li għalihom il-konsumaturi x’aktarx jaqblu li jħallsu prezzijiet ogħla.

9.

Il-partijiet soġġetti għall-proċedimenti, offrew impenji skont l-Artikolu 9 tar-Regolament (KE) Nru 1/2003, biex jilqgħu għat-tħassib tal-Kummissjoni dwar il-kompetizzjoni. Il-partijiet enfasizzaw li dan m’għandux jiġi interpretat bħala rikonoxximent li huma kisru r-regoli tal-kompetizzjoni tal-UE jew li l-ftehim A++ huwa inkompatibbli mal-Artikolu 101 tat-TFUE.

10.

L-impenji huma spjegati fil-qosor hawn taħt u ġew ippubblikati kollha kemm huma bl-Ingliż fil-websajt tad-Direttorat Ġenerali għall-Kompetizzjoni f’:

http://ec.europa.eu/competition/index_en.html

11.

L-offerta tal-partijiet għar-rotta Frankfurt-New York:

12.

Il-partijiet joffu wkoll li jagħtu r-responsibbiltà lil fiduċjarju biex jissorvelja t-twettiq tal-impenji. F’każ ta’ nuqqas ta’ qbil bejn applikant ġdid u l-partijiet dwar l-impenji, il-partijiet joffru proċess għas-soluzzjoni tat-tilwim fejn it-tribunal arbitrarju għandu finalment jiddeċiedi dwar il-kwistjoni.

13.

Wara li jsir l-ittestjar tas-suq, il-Kummissjoni għandha l-ħsieb li tadotta deċiżjoni skont l-Artikolu 9(1) tar-Regolament (KE) Nru 1/2003 li fiha tiddikjara li l-impenji li jinsabu fis-sommarju ta’ hawn fuq u ppubblikati fuq l-Internet, fuq il-websajt tad-Direttorat Ġenerali għall-Kompetizzjoni, huma vinkolanti.

14.

Skont l-Artikolu 27(4) tar-Regolament (KE) Nru 1/2003, il-Kummissjoni tistieden lil partijiet terzi interessati biex jissottomettu l-kummenti tagħhom dwar l-impenji li qed ikunu proposti. Dawn il-kummenti jridu jaslu għand il-Kummissjoni mhux aktar tard minn xahar wara d-data ta’ din il-pubblikazzjoni. Partijiet terzi interessati huma mitluba wkoll biex jippreżentaw verzjoni mhux kunfidenzjali tal-kummenti tagħhom li fiha titħassar l-informazzjoni kollha li huma jqisu bħala sigriet kummerċjali, kif ukoll informazzjoni kunfidenzjali oħra, u tiġi ssostitwita skont kif ikun hemm bżonn permezz ta’ sommarju mhux kunfidenzjali jew permezz tal-kliem ‘sigriet kummerċjali’, jew ‘kunfidenzjali’.

15.

It-tweġibiet u l-kummenti għandhom preferibbilment ikunu mmotivati u għandhom ifissru l-fatti rilevanti kollha. Jekk inti tidentifika problema f’xi parti tar-rabtiet proposti, il-Kummissjoni tistiednek ukoll biex tissuġġerixxi xi soluzzjoni possibbli.

16.

Il-kummenti jistgħu jintbagħtu lill-Kummissjoni taħt in-numru ta' referenza il-każ COMP/39.595 – Continental/United/Lufthansa/Air Canada jew bl-email (COMP-GREFFE-ANTITRUST@ec.europa.eu), bil-faks ((+32 22950128) jew inkella bil-posta f'dan l-indirizz: