DECISIONE DELL'AUTORITÀ DI VIGILANZA EFTA

N. 218/03/COL

del 12 novembre 2003

relativa ad un aiuto di stato in forma di oneri sociali differenziati su base regionale — Norvegia

L'AUTORITÀ DI VIGILANZA EFTA,

VISTO l'accordo sullo Spazio economico europeo (1), in particolare gli articoli da 61 a 63 e il protocollo 26,

VISTO l'accordo fra gli Stati EFTA sull'istituzione di un'Autorità di vigilanza e di una Corte di giustizia (2), in particolare l'articolo 24 e il protocollo 3,

VISTI gli orientamenti dell'Autorità (3) sull'applicazione e l'interpretazione degli articoli 61 e 62 dell'accordo SEE,

VISTA la decisione dell'Autorità di proporre alla Norvegia opportune misure (4),

VISTA la decisione del Comitato misto SEE n. 88/2002, del 25 giugno 2002 (5), che integra nell'allegato XV dell'accordo SEE il regolamento (CE) n. 69/2001 della Commissione, del 12 gennaio 2001, relativo all'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti d'importanza minore (de minimis) (6),

DOPO AVERE INVITATO le parti interessate a presentare i loro commenti conformemente alle disposizioni di cui sopra (7),

CONSIDERANDO CHE con lettera del 26 marzo 2003 le autorità norvegesi hanno notificato all'Autorità un periodo di transizione di tre anni per la differenziazione regionale degli oneri sociali nonché un nuovo regime di aiuti diretti ai trasporti,

CONSIDERANDO CHE la presente decisione riguarda esclusivamente la notifica di un periodo di transizione per la differenziazione regionale degli oneri sociali e non la notifica di un nuovo regime di aiuti diretti ai trasporti,

HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:

(1)  Di seguito denominato «accordo SEE».

(2)  Di seguito denominato «accordo sull'Autorità di vigilanza e la Corte».

(3)  Norme procedurali e sostanziali in materia di aiuti di Stato (orientamenti sugli aiuti di Stato), adottate ed emesse dall'Autorità di vigilanza EFTA il 19 gennaio 1994 e pubblicate nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea L 231 del 3 settembre 1994, pag. 1. Gli orientamenti sono stati modificati da ultimo il 5 novembre 2003 (non ancora pubblicati nella Gazzetta ufficiale).

(4)  Decisione n. 172/02/COL dell’Autorità di sorveglianza EFTA (GU C 52 del 6.3.2003, pag. 16), e supplemento SEE n. 13 del 16.3.2003, pag. 1.

(5)  GU L 266 del 3.10.2002, pag. 56, e supplemento SEE n. 49 del 3.10.2002, pag. 42.

(6)  GU L 10 del 13.1.2001, pag. 30.

(7)  Decisione n. 141/03/COL dell’Autorità di sorveglianza EFTA, del 16 luglio 2003 (GU C 216 dell’11.9.2003, pag. 3) e supplemento SEE n. 45 dell'11.9.2003, pag. 1.

(8)  Decisione n. 141/03/COL dell’Autorità di sorveglianza EFTA, del 16 luglio 2003. GU C 216 dell'11.9.2003, pag. 3, e supplemento SEE n. 45 dell'11.9.2003, pag. 1.

(9)  Decisione n. 228/99/COL dell’Autorità di sorveglianza EFTA (GU C 3 del 6.1.2000, pag. 3), e supplemento SEE n. 1 del 6.1.2000.

(10)  GU L 244 del 14.9.2001, pag. 32.

(11)  Decisione n. 172/02/COL.

(12)  Il Comitato permanente degli Stati EFTA ha stabilito, con decisione del 1o luglio 2003 (n. 2/2003/SC), che il regime attualmente in vigore nella zona 5 è compatibile con il funzionamento dell'accordo SEE data la presenza di circostanze eccezionali nella suddetta zona (cfr. suddetto punto 1).

(13)  «En analyse av regionale virkninger av omlegging av differensiert arbeidsgiveravgift». Møreforskning, arbeidsrapport M 0309, cfr. il sito web: www.mfm.no

(14)  Corte EFTA, Caso E-6/98, Governo di Norvegia/Autorità di vigilanza EFTA [1999] Relazione della Corte EFTA, pag. 74.

(15)  Decisione n. 228/99/COL dell’Autorità di vigilanza EFTA (GU C 3 del 6.1.2000, pag. 3), e supplemento SEE n. 1 del 6.1.2000.

(16)  Regolamento (CE) n. 69/2001 della Commissione, del 12 gennaio 2001, relativo all'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di importanza minore («de minimis») (GU L 10 del 13.1.2001, pag. 30), integrato nell'accordo SEE dalla decisione n. 88/2002 del Comitato misto SEE, del 25 giugno 2002 (GU L 266 del 3.10.2002, pag. 56, e supplemento SEE n. 49 del 3.10.2002). Le regole di cumulo garantiscono che gli aiuti de minimis nel loro complesso non superino la soglia dei 100 000 EUR nell'arco di tre anni [cfr. regolamento (CE) n. 69/2001 della Commissione].

(17)  Si veda ad esempio l'articolo 8, paragrafo 3), l’articolo 20 e i protocolli 3 e 9 dell'accordo SEE, nonché l'articolo 24 dell'accordo sull'Autorità di vigilanza e la Corte.

(18)  L'Autorità ha osservato che anche la Commissione ha autorizzato accordi transitori. Si veda ad esempio la decisione 88/318/CEE della Commissione, del 2 marzo 1988, relativa alla legge n. 64, del 1o marzo 1986, sulla disciplina organica dell'intervento straordinario nel Mezzogiorno (GU L 143 del 10.6.1988, pag. 37); aiuto di Stato n. N 586/2002 — Italia — Misure di aiuto in favore degli impianti a fune introdotte dalla L.R. 9/98, Regione Lombardia.

(19)  Decisione della Corte di giustizia, del 20 marzo 1997, Caso C-24/95 Land Rheinland-Pfalz/Alcan Deutschland GmbH [1997], Racc. 1997, pag. I-1591.

(20)  Quanto all'argomentazione del governo norvegese secondo la quale l'Autorità non avrebbe inviato «alcun chiaro segnale», l'Autorità conserva l'opinione espressa nella sua decisione del 16 luglio 2003, punto 3.1.

(21)  Orientamenti in materia di aiuti di Stato, capitolo 25.4.