Conclusions
CONCLUSIONI DELL'AVVOCATO GENERALE
D. RUIZ-JARABO COLOMER
presentate l'11 dicembre 2003(1)
Causa C-386/02
Josef Baldinger
contro
Pensionsversicherungsanstalt der Arbeiter
[domanda di pronuncia pregiudiziale, proposta dall'Arbeits- und Sozialgericht di Vienna (Austria)]
«Libera circolazione delle persone – Prestazione a favore di ex prigionieri di guerra – Requisito della nazionalità – Divieto di discriminazione in base alla nazionalità»
1.
Nella causa pendente dinanzi all’Arbeits- und Sozialgericht (tribunale del lavoro e della legislazione in materia sociale)
di Vienna si controverte su una situazione che, nonostante il suo carattere eccezionale, potrebbe comportare una palese ingiustizia,
in quanto le prestazioni a favore degli ex prigionieri di guerra austriaci vengono negate, ai sensi della normativa nazionale,
a coloro che nel frattempo abbiano acquisito una nazionalità diversa.
Il giudice del rinvio si chiede se tale condizione costituisca una restrizione della libertà di circolazione dei lavoratori
all’interno della Comunità. Per altro verso, occorre domandarsi se un provvedimento con le caratteristiche sopra indicate
sia compatibile con il divieto di discriminazione in base alla nazionalità sancito all’art. 12 CE.
Ambito normativo
2.
Per quanto riguarda la normativa nazionale, ai fini della questione pregiudiziale occorre solo rilevare che l’art. 1 della
legge austriaca sul risarcimento ai prigionieri di guerra (
Kriegsgefangenenentschädigungsgesetz; in prosieguo: la «legge federale»)
(2)
dispone quanto segue:
«Il diritto alla prestazione ai sensi delle disposizioni della presente legge spetta ai cittadini austriaci che
- 1)
- durante la Prima o la Seconda Guerra Mondiale sono stati prigionieri di guerra, ovvero
- 2)
- durante la Seconda Guerra Mondiale o durante l’occupazione del territorio austriaco da parte delle Forze Alleate sono stati
fermati e trattenuti da una potenza straniera per motivi politici o militari, ovvero
- 3)
- si trovavano al di fuori del territorio della Repubblica d’Austria a causa di persecuzione, anche solo minacciata, per motivi
politici ai sensi della legge di assistenza alle vittime BGBl n. 183/1947, e che sono stati arrestati da potenze straniere
e trattenuti dopo l’inizio della Seconda Guerra Mondiale per i motivi riportati sub 2)».
3.
Per quanto riguarda le norme comunitarie, occorre prendere in esame, oltre all’art. 39 CE, che sancisce la libera circolazione
dei lavoratori all’interno della Comunità, l’art. 12 CE, il cui n. 1 così recita:
«Nel campo di applicazione del [Trattato CE], e senza pregiudizio delle disposizioni particolari dallo stesso previste, è
vietata ogni discriminazione effettuata in base alla nazionalità».
Fatti della causa principale
4.
Dall’ordinanza di rinvio si apprende che il ricorrente nel procedimento principale, il sig. Josef Baldinger, è nato con lo
status di cittadino austriaco il 19 aprile 1927. Dal gennaio al maggio 1945 ha partecipato alla Seconda Guerra Mondiale come
soldato dell’esercito tedesco. Dall’8 maggio 1945 al 27 dicembre 1947 è stato prigioniero di guerra in territorio russo.
5.
Egli ha successivamente lavorato in Austria fino a che nel 1954 è emigrato in Svezia per cercarvi lavoro e vi ha lavorato
fino al 1964. In seguito ha nuovamente lavorato nel suo paese d’origine per un anno e nell’aprile 1965 è emigrato in Svezia
a tempo indeterminato, vi ha svolto attività lavorativa e ha acquisito, nel 1967, la cittadinanza svedese, con conseguente
perdita di quella austriaca.
Dal 1° maggio 1986 il ricorrente percepisce dalla convenuta una pensione di invalidità e di anzianità.
6.
Quando la legge federale ha introdotto la prestazione a favore degli ex prigionieri di guerra, nel 2000, il sig. Baldinger
ne ha fatto richiesta, che tuttavia è stata respinta con decisione 1° marzo 2002 del Pensionsversicherungsanstalt der Arbeiter,
l’organo incaricato di effettuare i pagamenti.
7.
Il sig. Baldinger ha impugnato detta decisione dinanzi alla giurisdizione austriaca.
Questione pregiudiziale
8.
In tale sede, l’Arbeits- und Sozialgericht di Vienna ha sospeso il procedimento e ha sottoposto alla Corte la seguente questione
pregiudiziale:
«Se l’art. 48, n. 2, [del Trattato] CE [divenuto, in seguito a modifica, art. 39, n. 2, CE], sulla libera circolazione dei
lavoratori, debba essere interpretato nel senso che osta ad una normativa nazionale che subordina alla sussistenza del requisito
della cittadinanza austriaca, al momento della presentazione della domanda, il diritto al risarcimento economico introdotto
con legge del 2000 a favore di persone che
- 1)
- durante la Prima o la Seconda Guerra Mondiale sono stati prigionieri di guerra, ovvero
- 2)
- durante la Seconda Guerra Mondiale o durante l’occupazione del territorio austriaco da parte delle Forze Alleate sono stati
arrestati e detenuti da una potenza straniera per motivi politici o militari, ovvero
- 3)
- si trovavano al di fuori del territorio della Repubblica d’Austria a causa di persecuzione, anche solo minacciata, per motivi
politici, e che sono stati arrestati da potenze straniere e trattenuti dopo l’inizio della Seconda Guerra Mondiale per motivi
politici o militari».
Procedimento dinanzi alla Corte
9.
L’ordinanza di rinvio è pervenuta alla cancelleria della Corte il 28 ottobre 2002.
10.
Hanno presentato osservazioni scritte e orali il governo austriaco e la Commissione. L’udienza si è svolta il 13 novembre
2003.
Analisi della questione pregiudiziale
11.
Il giudice del rinvio precisa che la prestazione oggetto della causa principale non è collegata all’esercizio di un’attività
remunerata.
12.
Inoltre è pacifico che a detta prestazione non è applicabile il regolamento (CEE) del Consiglio 14 giugno 1971, n. 1408, relativo
all’applicazione dei regimi di sicurezza sociale ai lavoratori subordinati e ai loro familiari che si spostano all’interno
della Comunità
(3)
, in quanto, conformemente all’art. 4, n. 4, sono esclusi dal suo ambito di applicazione i regimi di prestazioni a favore
delle vittime di guerra o delle sue conseguenze.
Nell’ambito di tali regimi, infatti, l’obbligo dello Stato di erogare la prestazione trae origine da situazioni non connesse
all’esercizio del diritto alla libera circolazione e i risarcimenti vengono concessi per compensare la vittima in funzione
degli interessi particolari dello Stato in questione.
Lo scopo essenziale del vantaggio attribuito è testimoniare agli ex prigionieri di guerra, la cui prigionia sia durata a lungo,
la riconoscenza della nazione per le prove subite e dare loro una contropartita per i servizi resi allo Stato 4 –Sentenza 6 luglio 1978, causa 9/78, Gillard (Racc. pag. 1661, punto 13)..
13.
Non è applicabile neanche il regolamento n. 1612/68, relativo alla libera circolazione dei lavoratori all’interno della Comunità
(5)
, in quanto la Corte, nella sentenza 31 maggio 1979, Even
(6)
, ha dichiarato che dal complesso delle sue disposizioni, nonché dallo scopo perseguito, si desume che i vantaggi sociali
e fiscali ivi previsti sono generalmente attribuiti ai lavoratori nazionali in ragione del loro status obiettivo di lavoratori
o della loro residenza nel territorio nazionale. Per contro, un vantaggio fondato sullo status di benemerito della nazione
per le prove subite durante un conflitto, come quello dei prigionieri di guerra, non possiede le caratteristiche sostanziali
dei vantaggi sociali di cui all’art. 7, n. 2, del regolamento 1612/68, citato, e pertanto non rientra nella sua sfera d’applicazione
materiale.
14.
Per motivi analoghi non è agevole ricondurre la prestazione controversa neanche nell’ambito di uno dei tre aspetti contemplati
dall’art. 39, n. 2, CE, ossia l’impiego, la retribuzione e le condizioni di lavoro. La libera circolazione dei lavoratori
non costituisce una tutela contro gli svantaggi determinati da fattori di natura diversa.
15.
Pertanto, in base ad una interpretazione letterale, si dovrebbe risolvere la questione sollevata nel senso che l’art. 39 CE
non osta ad una normativa nazionale che subordina il diritto ad un risarcimento a favore degli ex prigionieri di guerra alla
sussistenza del requisito della cittadinanza dello Stato membro erogante al momento della presentazione della domanda.
16.
Tuttavia è difficile rassegnarsi ad un’interpretazione così formalistica, che potrebbe sancire una palese ingiustizia.
All’udienza, il governo austriaco non ha dedotto alcun motivo atto a giustificare la disparità di trattamento. Pur richiamandosi
ad un presunto interesse legittimo a riservare questo tipo di vantaggi a coloro che hanno mantenuto i propri legami con l’Austria,
in generale ha ammesso che l’anomalia è dovuta probabilmente ad una dimenticanza del legislatore.
17.
La discriminazione all’origine della presente controversia potrebbe essere evitata, apparentemente, mediante un’interpretazione
teleologica del testo della legge federale. Senza voler invadere la competenza del giudice nazionale ad interpretare il proprio
diritto interno, è innegabile che la lettera della disposizione non sembra escludere che tra i possibili beneficiari della
prestazione rientrino coloro che erano austriaci nel momento considerato, ossia quando hanno subito la prigionia.
Per contro, la lettura formalistica della norma, per la quale opta il giudice del rinvio, farebbe sì che l’Austria attribuisse
il beneficio a tutti i cittadini che sono stati prigionieri di guerra nella Prima o nella Seconda Guerra Mondiale, a prescindere
dalla nazionalità, all’unica condizione che siano cittadini austriaci al momento della domanda.
18.
All’udienza, il rappresentante del governo austriaco ha spiegato che la legge federale era intesa a compensare i prigionieri
di guerra per le prove subite durante la prigionia. Per dimostrare che l’interpretazione restrittiva è corretta, ha rilevato
che essa s’imponeva in quanto all’epoca, cioè durante l’annessione da parte della Germania, la cittadinanza austriaca in quanto
tale non esisteva, così che i testi normativi utilizzano una perifrasi abituale per indicare coloro che in detto periodo erano
cittadini austriaci, formula che non viene impiegata nella legge federale.
19.
Pertanto occorre chiedersi se l’ingiustizia sostanziale che deriverebbe dalle suesposte circostanze consenta alla Corte di
affrontare la questione in termini diversi da quelli proposti dal giudice a quo. Ci si dovrebbe attenere alla massima formulata
dallo scrittore spagnolo del XVII secolo Baltasar Gracián, che recita «buen ánimo contra la incostante fortuna, buena naturaleza
contra la rigorosa ley, buen arte contra la imperfección y buen entendimiento para todo»
(7)
(buon animo contro la sorte incostante, buona natura contro la legge rigorosa, buona arte contro l’imperfezione e buon senso
per tutto).
20.
Come rileva giustamente la Commissione, per far fronte a questo tipo di discriminazioni si potrebbe invocare l’art. 12 CE.
Tuttavia, detta disposizione vieta ogni discriminazione effettuata in base alla nazionalità, senza pregiudizio delle disposizioni
particolari pertinenti,
purché rientrino nel campo di applicazione del Trattato.
21.
La Commissione si richiama a varie sentenze relative all’incompatibilità con il diritto comunitario della
cautio judicatum solvi (obbligo di depositare una somma destinata a garantire il pagamento delle spese processuali)
(8)
, in cui la Corte avrebbe accolto un’interpretazione ampia dell’ambito di applicazione ratione materiae del Trattato, così
da includere tutte le azioni del procedimento principale connesse all’esercizio delle libertà fondamentali garantite dal diritto
comunitario.
22.
Mio malgrado, non posso sottoscrivere pienamente la tesi volontarista della Commissione. Le cause Data Delecta e Hayes vertevano
su richieste di pagamento di merci oggetto di un’operazione transfrontaliera tipica, per cui non risultava problematico ritenere
che la controversia sulla natura della norma processuale rientrasse tra gli aspetti giuridici della libera circolazione delle
merci.
Nella causa Saldanha, i ricorrenti nel procedimento principale chiedevano al giudice nazionale un’ingiunzione per evitare
una determinata ristrutturazione del capitale della società convenuta, di cui erano azionisti. Alla Corte è stato sufficiente
rammentare che, fra le disposizioni previste al fine di realizzare la libertà di stabilimento, l’art. 54, n. 3, lett. g),
del Trattato CE [divenuto art. 44, n. 2, lett. g)] attribuisce al Consiglio e alla Commissione il potere di coordinare le
garanzie richieste negli Stati membri alle società per tutelare gli interessi tanto dei soci come dei terzi. Di conseguenza,
la norma processuale controversa rientrava in uno degli ambiti di applicazione del Trattato ed era quindi soggetta al divieto
di discriminazione a motivo della cittadinanza.
23.
Tale giurisprudenza non è applicabile al caso di specie, giacché, come si è già dimostrato, la prestazione a favore degli
ex prigionieri di guerra non fa parte dei vantaggi la cui concessione rientra nella definizione tecnica della libertà di circolazione
dei lavoratori. Inoltre detta nozione ha un contenuto più limitato rispetto alla libera circolazione delle merci, per cui
non si può affermare che essa osti a qualsiasi misura che possa influire negativamente, in atto o in potenza, sui flussi migratori
intracomunitari.
24.
Occorre quindi verificare se il sig. Baldinger possa dedurre un diritto autonomo dal suo status di cittadino dell’Unione in
forza degli artt. 17 CE e 18 CE.
Quest’ultima disposizione, al n. 1, conferisce ad ogni cittadino dell’Unione il diritto di circolare e soggiornare liberamente
nel territorio degli Stati membri, fatte salve le limitazioni e le condizioni previste dal Trattato e dalle disposizioni adottate
in applicazione dello stesso.
Quando con il Trattato di Maastricht è stata istituita la cittadinanza europea, iniziativa che è stata definita straordinariamente
emblematica 9 –R. Kovar e D. Simon: «La citoyenneté européenne», Cahiers de droit européen, 1993, pag. 290., si è palesata l’intenzione di dotare la costruzione dell’Europa di una reale ambizione politica, facendo leva sul sentimento
di appartenenza ad una comunità che condivide gli stessi valori e gli stessi ideali. Robert Kovar ha ricordato che Jean Monnet,
all’alba dell’integrazione del continente, confessava che non si trattava di creare una coalizione tra Stati, bensì di promuovere
l’unione tra esseri umani 10 –R. Kovar: «L’émergence et l’affirmation du concept de citoyenneté européenne dans le processus d’intégration européenne»,
in La citoyenneté européenne, diretta da Ch. Philip e P. Soldatos ed. Chaire Jean Monnet dell’Università di Montréal, Montréal,
2000, pag. 81..
25.
Ho avuto occasione di sottolineare che la creazione di una cittadinanza dell’Unione, con il corollario della libera circolazione
dei suoi titolari nel territorio di tutti gli Stati membri, comporta un considerevole progresso qualitativo, in quanto separa
tale libertà dai suoi elementi funzionali o strumentali (la relazione con un’attività economica o con la creazione del mercato
interno) e la eleva a categoria di diritto proprio e indipendente, inerente allo status politico di cittadini dell’Unione
(11)
. Tale progresso qualitativo trova conferma nel fatto che la libertà di circolazione e di soggiorno, in senso autonomo, è
stata sancita all’art. 45, n. 1, della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea.
26.
È ancora scarsa la giurisprudenza in una materia destinata ad essere lo status fondamentale dei cittadini degli Stati membri
(12)
.
Tuttavia le sentenze 11 luglio 2002, D’Hoop 13 –Causa C-224/98 (Racc. pag. I-6191)., e 17 settembre 2002, Baumbast e R 14 –Causa C-413/99 (Racc. pag. I-7091)., confermano che le limitazioni e le condizioni di cui all’art. 18 CE si ispirano all’idea che l’esercizio del diritto di
soggiorno dei cittadini dell’Unione può essere subordinato ai legittimi interessi degli Stati membri, e aggiungono che l’applicazione
di tali limitazioni e condizioni dev’essere operata nel rispetto dei limiti imposti a tal riguardo dal diritto comunitario
e in conformità dei principi generali del medesimo, in particolare al principio di proporzionalità. Ciò significa che i provvedimenti
nazionali adottati a tal fine devono essere appropriati e necessari per l’attuazione dello scopo perseguito 15 –Sentenza Baumbast e R, punti 90 e 91..
27.
La sentenza D’Hoop verteva sui sussidi di disoccupazione concessi in Belgio ai giovani che abbiano completato gli studi e
siano in cerca di prima occupazione. Detto sussidio era stato negato ad una cittadina belga in quanto aveva compiuto gli studi
secondari in un altro Stato membro.
Secondo la Corte tale discriminazione, che non riguardava la libera circolazione dei lavoratori quale definita all’art. 39 CE
né alcuno degli ambiti di applicazione tradizionali del Trattato, era nondimeno contraria ai principi su cui poggia lo status
di cittadino dell’Unione, cioè la garanzia di un medesimo trattamento giuridico nell’esercizio della propria libertà di soggiornare
nel territorio degli Stati membri 16 –Sentenza D’Hoop, punto 35..
Nell’analisi concreta della proporzionalità del provvedimento, la Corte ha riconosciuto anzitutto che era legittimo che il
legislatore nazionale volesse essere sicuro dell’esistenza di un nesso reale tra il richiedente e il mercato geografico del
lavoro interessato, ma ha dichiarato che un’unica condizione relativa al luogo di conseguimento del diploma di maturità presentava
un carattere troppo generale ed esclusivo ed eccedeva quanto necessario per raggiungere l’obiettivo perseguito 17 –Ibidem, punti 38 e 39..
28.
La sentenza Baumbast e R riguardava il diritto di soggiorno nel Regno Unito di un cittadino tedesco che non poteva più beneficiare
delle norme sulla libera circolazione dei lavoratori.
La Corte ha dichiarato che avrebbe costituito un’ingerenza sproporzionata nell’esercizio del diritto di soggiorno conferito
dall’art. 18, n. 1, CE, negare la possibilità di soggiornare nello Stato membro ospitante ad un cittadino comunitario che
disponeva di risorse sufficienti, aveva lavorato e risieduto legalmente in detto Stato per vari anni, insieme alla sua famiglia,
non era divenuto un onere per le finanze pubbliche e aveva sottoscritto per sé e per i suoi familiari un’assicurazione completa
contro le malattie in un altro Stato membro dell’Unione 18 –Sentenza Baumbast e R, punti 92 e 93..
29.
Da tale giurisprudenza si desume che la Corte continua a riconoscere ai cittadini europei un diritto di soggiorno autonomo,
esaminando in ciascun caso se la restrizione di tale diritto sia giustificata.
30.
Più recentemente, nella sentenza 2 ottobre 2003, García Avello
(19)
, la Corte ha applicato un criterio analogo in relazione ad una normativa civilistica belga che impediva ad un cittadino spagnolo
di registrare i figli, titolari di doppia cittadinanza belga e spagnola, secondo l’uso invalso in diritto spagnolo, ossia
con il primo cognome del padre seguito da quello della madre.
A mio parere, il criterio adottato dalla Corte in detta sentenza deve servire da guida nella presente causa.
31.
È evidente che i sistemi di attribuzione del cognome di una persona non sono disciplinati dal diritto comunitario, ma rientrano
nella competenza degli Stati membri. Tuttavia questi ultimi, nell’adottare tali sistemi, devono rispettare le norme dei Trattati,
in particolare quelle relative alla libertà di ogni cittadino dell’Unione di soggiornare nel territorio di qualsiasi Stato
membro
(20)
.
32.
Nella causa García Avello sussisteva un collegamento tra la controversia principale e il diritto comunitario, dato che i figli
del ricorrente erano cittadini di uno Stato membro e soggiornavano legalmente sul territorio di un altro Stato membro. Pertanto
essi potevano validamente invocare l’art. 12 CE, che vieta qualsiasi discriminazione in ragione della cittadinanza
(21)
.
33.
La Corte ha quindi fatto riferimento alla definizione tradizionale della nozione di disparità di trattamento, per verificare
se nel caso di specie questa fosse giustificata in base a considerazioni oggettive e adeguatamente commisurate allo scopo
legittimamente perseguito
(22)
.
34.
Orbene, ritengo che tale giurisprudenza sia applicabile, mutatis mutandis, alla presente controversia.
35.
Come per il sistema di attribuzione dei cognomi di cui alla causa García Avello, la concessione del risarcimento istituito
dalla legge federale, sebbene estranea al diritto comunitario, deve comunque rispettarne i principi fondamentali.
36.
Il sig. Baldinger è cittadino svedese, per cui fruisce indiscutibilmente dello status di cittadino dell’Unione. Tuttavia,
tale status non amplia la sfera di applicazione ratione materiae del Trattato anche a situazioni nazionali che non abbiano
alcun collegamento con il diritto comunitario
(23)
.
37.
È vero che il ricorrente nel procedimento principale ha esercitato la facoltà di stabilirsi in un paese straniero molto prima
dell’adesione dell’Austria o della Svezia alle Comunità. A fortiori, nel momento considerato, ossia il 1° gennaio 1995, il
sig. Baldinger non poteva più essere considerato, a rigor di termini, un cittadino migrante in quanto aveva acquisito la nazionalità
dello Stato ospitante.
38.
Tale circostanza, tuttavia, non risulta decisiva nel caso di specie, in cui l’elemento transfrontaliero è costituito dal fatto
che un cittadino un tempo in possesso della nazionalità di uno Stato membro risiede ora in uno Stato membro diverso. La sua
situazione non è pertanto equiparabile a quella dei cittadini del paese ospitante che hanno sempre mantenuto la stessa nazionalità.
Infatti, come dimostra la presente controversia, il suo vecchio legame di cittadinanza verrebbe a costituire, nel tempo, una
condizione per l’esercizio di determinati diritti. Non si tratta, quindi, di una situazione meramente interna.
39.
La rivendicazione del sig. Baldinger merita adeguata tutela. Il diritto comunitario, quale strumento di un progetto d’integrazione,
non può riservargli un trattamento meno favorevole per il semplice fatto che egli ha scelto di acquisire la cittadinanza del
paese in cui aveva deciso di soggiornare stabilmente. Il carattere limitato e condizionato dell’assimilazione tra cittadino
di uno Stato membro e migrante comunitario offerta dal Trattato
(24)
concede la facoltà di acquisire la nazionalità dello Stato ospitante in caso di soggiorno prolungato.
Poiché la situazione giuridica del ricorrente non è del tutto equivalente a quella dei cittadini dello Stato ospitante, egli
si trova sostanzialmente in una posizione analoga a quella di qualsiasi cittadino che eserciti il diritto alla libera circolazione,
meritoria, in quanto tale, di tutela giuridica.
40.
Pertanto ritengo che una situazione come quella del ricorrente nel procedimento principale rientri nell’ambito di applicazione
del diritto comunitario.
Di conseguenza, in forza del combinato disposto degli artt. 18 CE e 12 CE, il sig. Baldinger ha il diritto di circolare e
soggiornare liberamente negli Stati membri senza dover temere di subire un’ingiustificata discriminazione in ragione della
propria cittadinanza.
41.
Il divieto di discriminazione impone di non trattare in maniera differente situazioni analoghe e situazioni diverse in maniera
uguale. Tale disparità di trattamento potrebbe essere giustificata solo se basata su considerazioni oggettive, indipendenti
dalla cittadinanza delle persone interessate, e adeguatamente commisurate allo scopo legittimamente perseguito
(25)
.
42.
Il sig. Baldinger, stando all’ordinanza di rinvio, soddisfa tutti i requisiti sostanziali per la concessione della prestazione
controversa,
ad eccezione della cittadinanza austriaca al momento della presentazione della domanda. Le situazioni da prendere in considerazione per valutare l’eventuale disparità di trattamento sono quelle di due persone,
entrambe rispondenti ai predetti requisiti, di cui una possiede la nazionalità austriaca e l’altra no, avendola persa in seguito
all’acquisizione di una nuova cittadinanza. Alla prima viene concessa la prestazione, mentre alla seconda viene negata.
43.
L’ordinanza di rinvio non contiene alcun cenno alla giustificazione di tale disparità di trattamento, né all’obiettivo perseguito
con la concessione del beneficio.
44.
All’udienza, come si è già detto, il rappresentante del governo austriaco ha fatto valere che è legittimo riservare la prestazione
a coloro che hanno mantenuto il legame con il paese d’origine, benché abbia ammesso che la disparità di trattamento era probabilmente
dovuta ad una dimenticanza del legislatore.
45.
Si può presumere che la concessione di un risarcimento economico alle vittime della prigionia di guerra sia intesa a testimoniare
riconoscenza per le prove subite. Così dev’essere, in ogni caso, affinché, conformemente alla giurisprudenza della Corte
(26)
, tale categoria di benefici possa essere sottratta all’applicazione dei principi che disciplinano la libera circolazione
dei lavoratori all’interno della Comunità.
Data questa finalità concreta, occorre valutarne l’adeguatezza e la proporzionalità. Orbene, non vi è dubbio che limitare
ai soli ex prigionieri di guerra che abbiano mantenuto la cittadinanza austriaca la concessione di un risarcimento con cui
si intende esprimere la riconoscenza della nazione non costituisce una considerazione obiettiva
distinta dal criterio della nazionalità, come invece richiederebbe l’art. 12 CE. La norma restrittiva della legge federale produce proprio il risultato che il divieto
di discriminazione in base alla nazionalità mira ad evitare.
Ai fini della riconoscenza che meritano, non vi è alcuna differenza tra coloro che hanno subito la prigionia di guerra per
il solo fatto che alcuni hanno mantenuto la loro nazionalità e altri, come il ricorrente nel procedimento principale, hanno
stabilito la propria residenza in un altro paese, scegliendo di acquisire una nuova nazionalità. Al contrario, l’esclusione
di coloro che non sono più austriaci, in mancanza di altra ragionevole giustificazione, può essere vista come una lesione
della dignità delle persone che si trovano in una situazione analoga a quella del sig. Baldinger.
46.
Tenuto conto dell’inadeguatezza della possibile spiegazione della disparità di trattamento, non occorre valutarne la proporzionalità.
47.
La cittadinanza europea, sebbene inidonea di per sé a conferire tutti i diritti tradizionalmente connessi all’appartenenza
ad una comunità politica, deve quanto meno garantire la possibilità di cambiare nazionalità nell’ambito dell’Unione senza
subire alcuna lesione giuridica.
Conclusione
48.
Alla luce delle suesposte considerazioni, propongo di risolvere la questione deferita dall’Arbeits- und Sozialgericht di Vienna
nel senso che gli artt. 12 CE e 17 CE ostano a una normativa di uno Stato membro che subordini la concessione di una prestazione
a favore degli ex prigionieri di guerra in segno di riconoscenza per le prove subite alla sussistenza del requisito della
cittadinanza di detto Stato al momento della presentazione della domanda.
- 1 –
- Lingua originale: lo spagnolo.
- 2 –
- .Bundesgesetzblatt I, n. 142/2000, nella versione pubblicata nel Bundesgesetzblatt I, n. 40/2002.
- 3 –
- GU L 149, pag. 2.
- 4 –
- Sentenza 6 luglio 1978, causa 9/78, Gillard (Racc. pag. 1661, punto 13).
- 5 –
- Regolamento (CEE) del Consiglio 15 ottobre 1968, n. 1612, relativo alla libera circolazione dei lavoratori all’interno della
Comunità (GU L 257, pag. 2).
- 6 –
- Causa 207/78, Racc. pag. 2019.
- 7 –
- B. Gracián: El Criticón, prima parte, capitolo VIII, Ed. Turner, Biblioteca Castro, Madrid, 1993, pag. 106.
- 8 –
- Sentenze 26 settembre 1996, causa C-43/95, Data Delecta e Forsberg (Racc. pag. I-4661); 20 marzo 1997, causa C-323/95, Hayes
(Racc. pag. I-1711), e 2 ottobre 1997, causa C-122/96, Saldanha e MTS (Racc. pag. I-5325) (in prosieguo, rispettivamente:
«Data Delecta», «Hayes» e «Saldanha»).
- 9 –
- R. Kovar e D. Simon: «La citoyenneté européenne», Cahiers de droit européen, 1993, pag. 290.
- 10 –
- R. Kovar: «L’émergence et l’affirmation du concept de citoyenneté européenne dans le processus d’intégration européenne»,
in La citoyenneté européenne, diretta da Ch. Philip e P. Soldatos ed. Chaire Jean Monnet dell’Università di Montréal, Montréal, 2000, pag. 81.
- 11 –
- Conclusioni presentate il 26 novembre 1996 nelle cause riunite C-65/95 e C-111/95, Shingara e Radiom (Racc. pag. I-3343, paragrafo
34).
- 12 –
- Sentenza 20 settembre 2001, causa C-184/99, Grzelczyk (Racc. pag. I-6193, punto 31).
- 13 –
- Causa C-224/98 (Racc. pag. I-6191).
- 14 –
- Causa C-413/99 (Racc. pag. I-7091).
- 15 –
- Sentenza Baumbast e R, punti 90 e 91.
- 16 –
- Sentenza D’Hoop, punto 35.
- 17 –
- Ibidem, punti 38 e 39.
- 18 –
- Sentenza Baumbast e R, punti 92 e 93.
- 19 –
- Causa C-148/02 (Racc. pag. I-0000).
- 20 –
- Ibidem, punto 25.
- 21 –
- Ibidem, punti 27 e 29.
- 22 –
- Ibidem, punto 31.
- 23 –
- Sentenza 5 giugno 1997, cause riunite C-64/96 e C-65/96, Uecker e Jacquet (Racc. pag. I-3171, punto 23).
- 24 –
- V., a titolo d’esempio, i termini e il contenuto dell’art. 39, n. 3, CE, o l’art. 55 CE.
- 25 –
- Sentenza D’Hoop, cit. alla nota 13, punto 36.
- 26 –
- V. supra paragrafi 12 e 13.
