6.

Conformemente alle disposizioni dell’articolo 287 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE), la Corte ha controllato:

7.

Ai sensi degli articoli 16 e 22 del regolamento delegato (UE) n. 110/2014 della Commissione (8), la direzione è responsabile della compilazione e della fedele presentazione dei conti annuali dell’impresa comune, nonché della legittimità e della regolarità delle operazioni sottostanti:

8.

È responsabilità della Corte presentare al Parlamento europeo e al Consiglio (10), sulla base dell’audit espletato, una dichiarazione concernente l’affidabilità dei conti annuali e la legittimità e regolarità delle operazioni sottostanti. La Corte espleta l’audit conformemente ai princìpi internazionali di audit e ai codici deontologici dell’IFAC nonché ai princìpi internazionali delle istituzioni superiori di controllo dell’Intosai. In base a tali princìpi, la Corte è tenuta a pianificare e svolgere i propri audit in modo da ottenere una ragionevole certezza riguardo all’assenza di inesattezze rilevanti nei conti annuali dell’impresa comune, nonché alla legittimità e regolarità delle operazioni sottostanti.

9.

L’audit comporta l’esecuzione di procedure volte ad ottenere elementi probatori relativi agli importi e alle informazioni riportate nei conti, nonché alla legittimità e regolarità delle operazioni sottostanti. Le procedure selezionate dipendono dal giudizio dell’auditor, basato su una valutazione dei rischi di inesattezze rilevanti nei conti e di significative inosservanze del quadro giuridico dell’Unione europea, dovute a frode o errore, nelle operazioni sottostanti. Nel valutare tali rischi, l’auditor esamina tutti i controlli interni applicabili alla compilazione e alla presentazione fedele dei conti, nonché i sistemi di supervisione e controllo posti in essere per garantire la legittimità e regolarità delle operazioni sottostanti, e definisce procedure di audit adeguate alle circostanze. L’audit comporta altresì la valutazione dell’adeguatezza delle politiche contabili, della ragionevolezza delle stime contabili elaborate, nonché la valutazione della presentazione complessiva dei conti.

10.

La Corte ritiene che gli elementi probatori ottenuti siano sufficienti e adeguati a fornire una base per la propria dichiarazione di affidabilità.

11.

A giudizio della Corte, i conti dell’impresa comune per il periodo compreso tra il 1o gennaio e il 26 giugno 2014 presentano fedelmente, sotto tutti gli aspetti rilevanti, la posizione finanziaria della stessa al 26 giugno 2014 nonché i risultati delle sue operazioni e i flussi di cassa per l’esercizio chiuso in tale data, conformemente alle disposizioni del regolamento finanziario dell’impresa comune e alle norme contabili adottate dal contabile della Commissione.

12.

La strategia di audit ex post dell’impresa comune (11), adottata con decisione del consiglio di direzione il 18 novembre 2010, rappresenta uno strumento essenziale (12) per valutare la legittimità e regolarità delle operazioni alla base dei conti. I pagamenti eseguiti nel 2014 a fronte dei certificati di accettazione dei costi rilasciati dalle autorità di finanziamento nazionali (AFN) degli Stati membri sono ammontati a 14,2 milioni di EUR, corrispondenti al 79 % dei pagamenti totali.

13.

Sebbene l’audit delle dichiarazioni di spesa per i progetti sia stato delegato alle AFN, gli accordi amministrativi con queste conclusi non contengono modalità pratiche per l’effettuazione di audit ex post.

14.

L’impresa comune ha ricevuto dalle AFN relazioni di audit che coprono circa il 76 % (ad aprile 2015) dei costi relativi ai progetti completati. L’impresa comune non ha tuttavia valutato la qualità di questi audit (13). La Corte ha effettuato una valutazione delle strategie di audit, comprese le relazioni di audit, di tre AFN: ne è emerso che le metodologie utilizzate dalle AFN non consentivano all’impresa comune di calcolare un tasso di errore ponderato attendibile, né un tasso di errore residuo. Pertanto, non è possibile trarre conclusioni in merito all’efficace funzionamento degli audit ex post né stabilire se questo controllo-chiave fornisca garanzie sufficienti riguardo alla legittimità e alla regolarità delle operazioni sottostanti.

15.

A giudizio della Corte, ad eccezione dei possibili effetti di quanto descritto ai paragrafi 12-14 (elementi a sostegno del giudizio con rilievi), le operazioni su cui sono basati i conti annuali per l’esercizio chiuso al 26 giugno 2014 sono, sotto tutti gli aspetti rilevanti, legittime e regolari.